Introducción

En Buenos Aires, la históricamente pretendida ciudad "blanca-europea" de América Latina, la práctica de distintas expresiones de "cultura negra"¹ (Frigerio, 2000; Hall, 2003; Sansone, 2003) cobra cada vez mayor relieve. Este fenómeno es parte de una trama conformada tanto por los procesos de reactivación de saberes y culturas populares en general tras la recuperación del gobierno democrático en 1983 —no sólo a través de presentaciones en eventos, plazas y calles, sino también de su enseñanza práctica en programas y talleres en centros culturales—, como por la emergencia de nuevas narrativas multiculturalistas en la década de 1990, en consonancia con cambios regionales y globales (Frigerio y Lamborghini, 2011). Así, los procesos de democratización de culturas silenciadas y negadas —tanto locales como extranjeras— desde mediados de 1980, y las posteriores narrativas de la nación argentina y de la ciudad de Buenos Aires como mosaico de identidades y de culturas diversas, propiciaron la conformación de un campo de actividades artístico-culturales "afro", llevado a cabo inicialmente por inmigrantes afrouruguayos y afrobrasileños y más tarde también por afrocubanos y de otras nacionalidades latinoamericanas y africanas occidentales (Frigerio y Lamborghini, 2009).

Con el cambio de siglo, este "circuito cultural afro" mediado por "trabajadores culturales afro" (Domínguez, 2004)² continuó creciendo, en la medida en que se fueron sumando más practicantes argentinos —y luego también docentes—. Este campo de actividades culturales afro, además, fue vinculándose en varios puntos con las acciones de reivindicación de un movimiento social afrodescendiente en formación (Frigerio y Lamborghini, 2011). Tras experimentar un aumento progresivo en los últimos años, entre el aprendizaje/práctica de las distintas artes performáticas afrolatinoamericanas —candombe afrouruguayo y candombe porteño,³ capoeira y danzas de orixás afrobrasileras o "danzas afro", percusión y danzas afroperuanas, afrocubanas y del África sursahariana— se producen fluidas conexiones y tránsitos.

Dentro de este vigoroso desarrollo, el candombe afrouruguayo⁴ es, sin dudas, el que tiene mayor presencia en el espacio público. En Buenos Aires, esta "cultura popular negra" (Ferreira, 2013), transformada en símbolo de la nacionalidad uruguaya (Andrews, 2011), ha ido conformando un "campo" (Bourdieu, 2011)⁵ sumamente dinámico y en continuo crecimiento desde que fue trasnacionalizada y relocalizada en el barrio de San Telmo (el antiguo "barrio del tambor") por una primera generación de inmigrantes afrouruguayos de sectores populares entre mediados y fines de la década de 1970.⁶ Más marcadamente desde la década de 1990, traspasó las distintas generaciones de la comunidad migrante que lo introdujo y enseñaró⁷ y aumentó su acceso en sectores sociales que trascienden las marcaciones y pertenencias étnicas, nacionales (y de clase) vinculadas a la práctica, siendo en la actualidad, también, parte de una cultura juvenil argentina, generalmente de clase media.⁸ Este proceso de difusión del candombe afrouruguayo entre nuevos actores sociales ha dado lugar a apropiaciones culturales creativas, en las que se evidencian distintas resignificaciones y construcciones (Lamborghini, 2015; 2017).

Con el foco puesto en algunas de las resignificaciones del candombe como expresión de "resistencia",⁹ en este trabajo daré cuenta de la importancia que este ha cobrado en la configuración de nuevas formas de expresividad cultural pero también política en el espacio público de la ciudad de Buenos Aires. Argumentaré que este fenómeno coincide con algunos de los cambios que se producen en nuestra escena cultural contemporánea, a la vez que estos se relacionan con las transformaciones sociales resultantes de la crisis neoliberal de fines de la década de 1990 y de 2001 (Wortman, 2009). Partiendo de esta problematización, me centraré en la conformación y las características de un colectivo de candombe —Los tambores no callan (LTNC)— en el que se explicita la conexión entre la performance de candombe y la militancia política en tanto lucha social. El análisis que presento tiene como base el trabajo de campo realizado en el marco de mi investigación doctoral iniciada en 2008 (Lamborghini, 2015)¹⁰ y el material etnográfico incluye mi participación como bailarina de candombe en numerosas convocatorias de LTNC, desde 2012 hasta la actualidad.

Nuevos ethos militantes candomberos

Cuando se observa el funcionamiento de LTNC, se evidencian características que dialogan con procesos políticos, sociales y culturales más amplios. Me refiero de manera general a la emergencia de los llamados "nuevos movimientos sociales" (Goldman, 2007), las "culturas juveniles" y las relaciones entre ambos campos que apuntan a la reconceptualización de la política como estrechamente ligada a la cultura (Reguillo, 2012: 35 y 117).

Estos procesos regionales-globales tienen una raigambre local que nos remite a los "nuevos lenguajes de movilización social" que se perfilan desde la década de 1990 (Svampa, 2011), entre lo que se destaca la conformación de organizaciones con un fuerte protagonismo juvenil que comparten el rechazo a las formas tradicionales de hacer política y la búsqueda de modos de funcionamiento interno diferentes —más del estilo asambleario—, en un contexto neoliberal de abismo profundo entre ciudadanos e instituciones políticas (Bonvillani et al., 2010).¹¹ Brotes minoritarios de un movimiento juvenil estallaron en simultáneo con la crisis de 2001, un momento —como plantea Natanson (2013)— de extendida antipolítica (cuyo eslogan emblemático fue "Que se vayan todos"), durante el cual, paradójicamente, se repolitizó un sector de la juventud.¹²

Asimismo, el nuevo ciclo de acción colectiva que inauguró la crisis de 2001, con intensas movilizaciones sociales, proclive a la acción directa, a la autoorganización desde abajo y potenciando la presencia de estos grupos en el espacio público (Svampa, 2011), también profundizó la emergencia de gran cantidad de proyectos y acciones culturales promovidos desde diferentes instancias de la sociedad civil: partidos políticos; nuevas formas de hacer política —como asambleas y movimientos piqueteros—; organizaciones cooperativas como comedores, centros solidarios, ONG y nuevos emprendimientos en teatros, galerías, etc. (Wortman, 2009). De manera general, el quehacer artístico se reconfiguró desde lo individual a lo colectivo (a la vez que el término "colectivo" comenzó a circular a través de distintos espacios sociales). Además, y no menos importante para el presente análisis, fue produciéndose un vuelco de la cultura al espacio público, que se configuró como uno de los lugares privilegiados de la cultura en el presente urbano de Buenos Aires (Quiña, 2009).

En este artículo me interesa destacar la continuidad y vigencia de los procesos mencionados y cómo las nuevas formas de articulación entre el arte y la protesta (o la política en general) inciden en la impronta generacional —y no sólo juvenil— que tiene la construcción de LTNC. Propongo que las características de este colectivo —construido en la "interfase" entre política y cultura (Goldman, 2007)— dialogan fluidamente con las modalidades de participación de una "generación política" (Bonvillani et al.,2010). Tomando la noción del "nuevo ethos militante" (Svampa, 2011) que conjuga arte y política en un momento en el que distintos actores sociales convergen en la recuperación y la repolitización del espacio público, en el análisis de LTNC plantearé las particularidades de un nuevo ethos militante candombero. Asimismo, estableceré relaciones entre esta caracterización y el "ethos guerrero" correspondiente a la práctica musical colectiva de los tambores de candombe afrouruguayo (Ferreira, 2005), encarnado de acuerdo con procesos históricos de subalternidad e invisibilización social, así como con estrategias de resistencia de los actores afrodescendientes en el espacio público montevideano (Ferreira, 2005). Propondré la convergencia entre ambos ethos —guerrero y militante— en un contexto social en el que las narrativas de valoración de la diversidad cultural no han erosionado del todo ni la narrativa dominante de la "blanquedad" argentina (Frigerio, 2006), ni la racialización del espacio urbano que le corresponde (Frigerio, 2014). Señalaré cómo las performances de LTNC resquebrajan, sin embargo, dicho disciplinamiento y contribuyen con los procesos de desregulación del espacio público que están en marcha desde el retorno de la democracia y que se agudizan poscrisis de 2001 (Frigerio, 2014).

Candombe y luchas sociales

En otro trabajo en el que describí de manera general las apropiaciones del candombe afrouruguayo en esta margen del Río de la Plata "más allá de identidades negras" (Lamborghini, 2017), planteé que una de las resignificaciones del candombe más relevantes es la idea y la vivencia de la "resistencia" —social, cultural, política— asociada a su práctica. Retomando de manera sintética, en las construcciones de candombe analizadas (que van desde grupos a eventos de candombe, como llamadas y encuentros), este sentido emic se enuncia: a) en relación con la presencia del candombe —cultura popular— en el espacio público (más aún cuando su práctica enfrenta frecuentemente adversidades);¹³ b) pasando por la reivindicación de una forma de sociabilidad y lazos comunitarios frente a la mercantilización de la cultura, de la vida social y el individualismo imperante; hasta c) posturas o lecturas más politizadas sobre las formas de llevar a cabo eventos de candombe, como la "autogestión" y la independencia respecto del Estado en la organización de una llamada anual de comparsas. Dependiendo del contexto, grupo o sujeto, uno o varios de estos sentidos pueden ligarse, también, a la "resistencia" de los africanos esclavizados y sus descendientes en Montevideo por medio del candombe, o al papel que tuvo en la oposición a la dictadura uruguaya, así como puede hacerse extensivo a la represión de "lo negro" y a la invisibilización de los afrodescendientes en la Argentina (Lamborghini, 2015).

En el caso de LTNC, la dimensión política del candombe es explícita, constante y eje estructurante de sus acciones en el espacio público y de los modos de imaginarse colectivamente, pues LTNC acompaña/visibiliza con candombe causas y luchas sociales. Ahora bien, desde que en 2008 tamborileros/as y bailarinas/es¹⁴ se convocaron y aunaron bajo este lema por primera vez, evidenciaron que, lejos de "el candombe" y "la política" como entidades homogéneas y abstractas, llevan a la práctica cruces y fusiones entre ciertas construcciones del candombe y ciertas construcciones de la política. Su propuesta nos dirige a un terreno creado más allá del candombe en tanto que, si bien las acciones de LTNC consisten en ejecutar esta música, los tambores se tocan y los cuerpos se mueven (movilizan) "para otra cosa" —como señaló uno de sus participantes— que excede lo recreativo, lo lúdico o la pertenencia conjunta, y cuyas razones se imprimen, en cada ocasión, por distintas causas sociales siendo las causas sociales las que imprimen razones en cada ocasión. El candombe se convierte entonces en símbolo o tropo de significaciones (Geertz, 2003) y LTNC, como colectivo implicado en un proceso ideológico de formulación simbólica, realiza conexiones entre su estructura semántica y la realidad social (Geertz, 2003). (ídem.). Como veremos, este colectivo¹⁵ de candombe —que se plantea horizontal y permanentemente abierto— tiene un fuerte protagonismo de sectores que, así como trascienden las fronteras (étnicas, nacionales, de clase) históricamente asociadas a la práctica,¹⁶ ponen en marcha una construcción con códigos particulares que dialogan diferencialmente, tanto con las formas tradicionales de entender la participación política y la ciudadanía, como con ciertos vectores que guían la organización social del candombe, particularmente en su formato de comparsa.¹⁷

Una historia que comenzó un 24 de marzo

Al igual que otras agrupaciones y espacios alternativos politizados contemporáneos, LTNC no tuvo su origen en una idea o proyecto. Su devenir fue marcándose —y continúa haciéndolo— en la práctica, en una dinámica de "prueba y error" (al decir de uno de sus protagonistas) intercalada con espacios de reflexión presenciales y virtuales. El proceso que le dio origen inició con "ganas de juntarse a tocar" compartidas entre amigos y conocidos¹⁸ que, a fines de 2007, comenzaron a tocar en un espacio verde público en el barrio de Agronomía. Hubo desde el comienzo, en "Warnes"¹⁹ —como fue nombrado este espacio verde por la cercanía a dicha avenida—, un interés de no conformar una comparsa en tanto grupo distintivo con dinámica de ensayos y encuentros semanales, etc. Para algunos de "Warnes", una referencia en este sentido fueron los toques de "Chacarita", un espacio de toque abierto localizado en uno de los costados del cementerio homónimo, alternativo del formato de las comparsas, por un lado, y más alejado de las tensiones y jerarquías de las llamadas tradicionales de Plaza Dorrego (San Telmo), por otro.

La primera proyección de un sentido y accionar políticos por parte de los candomberos que hasta entonces se venían juntando en "Warnes" "para tocar y tomar mate", se dio con el toque bajo el lema "Los tambores no callan" en la Marcha anual por la Memoria, la Verdad y la Justicia el 24 de Marzo de 2008, a treinta y dos años del golpe de estado cívico-militar de 1976.²⁰ La convocatoria de LTNC en la marcha "de la memoria" de ese año tuvo como marco tanto la creciente participación de grupos artísticos en esta marcha en general, como de grupos practicantes de formas expresivas afro en particular, dentro de lo cual se destacan las performances de Oduduwá. Danza Afroamericana desde 2001²¹ y de grupos de candombe de estilo afrouruguayo a partir de 2003.²²

La construcción de memoria y la expresión de una conciencia política respecto de la última dictadura cívico-militar argentina le imprimieron un sello fundacional y perdurable a LTNC. Al mes de la primera autoconvocatoria para la marcha del 24 de Marzo, lema, tambores y bailarinas se hicieron presentes en la inauguración del Espacio Cultural Nuestros Hijos (ECuNHi), a cargo de la Asociación Madres de Plaza de Mayo, en el predio de la ex Escuela de Mecánica de la Armada (ESMA, centro clandestino de detención durante la dictadura), y a la performance de los tambores se sumó un grupo de bailarinas de danzas afrobrasileñas de orixás coordinadas por su profesora, integrante de Oduduwá.²³ En 2009, LTNC volvió al ECuNHi para participar de los primeros carnavales organizados allí, en lo que fue la primera convocatoria que se puso a circular abiertamente.²⁴ Con esta fuerte impronta, a partir de 2009, LTNC fue perfilando su razón de ser ampliando su espacio de acción, visibilizando con candombe otras causas y luchas sociales. Ya ese mismo año había acompañado a algunas organizaciones que ayudan a personas en situación de calle y exclusión participando de un encuentro de asambleas y de comedores en Parque Centenario. Al año siguiente, se sumó a reclamos sobre temas ambientales y espacios verdes públicos. También se añadieron convocatorias con el fin de acompañar logros o fechas festivas impulsadas por algunas organizaciones, centros culturales, etc. Pronto vendría el apoyo a causas de alcance nacional diversas, como la lucha indígena qom por su territorio; la conmemoración anual en el puente Pueyrredón de la "Masacre de Avellaneda" de 2002, así como el reclamo de justicia por el asesinato en 2010 del estudiante y militante del Partido Obrero Mariano Ferreyra; la lucha por la legalización del aborto; el reclamo de justicia por la "Tragedia de Cromañón" ocurrida en 2004,²⁵ etc. Asimismo, comenzaron las convocatorias para repudiar distintas medidas (culturales, educativas, sociales, de regulación del espacio público) de la gestión del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, que se incrementaron al calor de los sucesos de represión policial a su cargo en los últimos tres años, como, por ejemplo, cuando el Frente de Artistas por el (Hospital) Borda invitó a LTNC a participar del repudio por la demolición de los talleres terapéuticos de esta institución y la represión policial a internos, médicos, periodistas y activistas en este contexto.

LTNC en acción: las "convocatorias"

Una de las características sobresalientes de esta construcción de candombe es el principio de la "horizontalidad" que se elige como vector para relacionarse y organizarse. Se podría decir que en LTNC este principio —común a otros colectivos candomberos que se organizan de maneras alternativas (Lamborghini, 2017)— se lleva al extremo, ya que no sólo no hay un "director" y las decisiones se consensúan grupalmente, sino que, como venimos señalando, tampoco hay "comparsa" (idea que fue planteada desde el comienzo con el surgimiento de un lema en vez de un nombre). Uno de los lugares privilegiados para observar el funcionamiento de este colectivo son las "convocatorias" que son eje de su existencia, pues este se expresa como tal en cada lugar, momento y razón por la que asisten sus tambores y danza.

El término "convocatoria" refiere a la modalidad que tiene LTNC para llevar a cabo una performance de candombe en una ocasión puntual. Si bien esta ha ido desarrollándose sin demasiada premeditación, a lo largo del tiempo se han sedimentado algunas pautas. Las convocatorias de las que participa LTNC —ya sea que se sostengan todos los años o se realicen una sola vez— están repartidas (en proporción) entre las que son impulsadas por la motivación personal de algún/a tambor/bailarina de sumarse a algún evento, manifestación, etc. (más cercana a la idea de autoconvocatoria), y las realizadas por la invitación de integrantes de agrupaciones sociales que tienen contacto con alguno/a de los/las candomberos/as. Así, un ejemplo de autoconvocatoria sería la participación en la marcha contra la megaminería desde el Congreso de la Nación hasta la Plaza de Mayo en 2012, mientras que una acción de LTNC mediada por la invitación de una organización social es la que anualmente recibe de un comedor comunitario y al aire libre que festeja el Día del Niño en la plaza de las Barrancas de Belgrano del barrio homónimo.

Una vez tomada la iniciativa de participar en determinada/o marcha/manifestación/festival, etc., o bien cuando se ha recibido el pedido/invitación, el/la candombero/a —nexo entre esa organización/agrupación y LTNC— difunde la convocatoria al resto. El ciberespacio es la vía preponderante; desde el correo electrónico, el blog y el Facebook (que en el último tiempo se ha convertido en el medio preponderante) se realiza la propuesta, contextualizando el evento y procedencia de la invitación —si corresponde—, el día, lugar y horario del toque. Idealmente, también se hace un seguimiento de la cantidad y tipo de tambores que asistirán, para que se arme una cuerda equilibrada.²⁶ La regla tácita es que "convoca el que quiere", si bien hay personas artífices/difusoras de gran parte de las convocatorias. Dada la visibilidad de estos candomberos, también sucede que otros les acercan propuestas para comunicar, por lo que algunos participantes han expresado que hay ciertos "referentes" en/de LTNC. Más allá de esto, y de los límites prácticos de la horizontalidad, se promueve el valor de lo abierto y no jerárquico/verticalista y se propicia que cualquier persona convoque y "tome la palabra". La ampliación de las personas que toman iniciativas en nombre de LTNC puede observarse a lo largo de la historia del colectivo.²⁷

Causas sociales y militancia no-partidaria

Otro aspecto de las convocatorias es que, así como "convoca el/la que quiere", "no toda convocatoria funciona" (o funciona bien). Sin embargo, las razones por las que algunas convocatorias puedan tener poca concurrencia²⁸ —o por las que otras incluso no lleguen a efectuarse— tienen que ver con cuestiones más bien fortuitas, como un día u horario inapropiado, la lejanía y dificultad de acceso al lugar, un "agite" (difusión) no suficiente o adecuado de dicha convocatoria, etc.; y no con que resulten disonantes en relación con otras convocatorias ya realizadas. Los candomberos que comparten el espacio desde el inicio recuerdan como única anécdota en el sentido contrario una de la primera etapa (época en que las confusiones sobre el grupo eran usuales), cuando alguien propuso convocar a una marcha "contra la inseguridad" promovida mediáticamente y convocada por sectores sociales conservadores. Este aspecto denota la existencia de posiciones políticas y de lucha compartidas respecto de las causas sociales que se acompañan (o no), si bien, en lo más cercano a una definición de LTNC, las "causas sociales" se mencionan de forma genérica.²⁹

Los Tambores No Callan es el lema que elegimos un grupo de personas para tocar y bailar candombe afrouruguayo y ponerlo en apoyo a causas sociales. Es una construcción colectiva que se arma y desarma en cada encuentro, en el cual todos tenemos voz y voto. Es un espacio abierto a quienes quieran sumarse donde se requiere solidaridad, conciencia colectiva y respeto por el otro, tanto en lo musical como en lo social (en Facebook y blog del grupo https://www.facebook.com/lostamboresnocallan/http://lostamboresnocallan.blogspot.com.ar/ ).

Existe un conocimiento implícito y práctico sobre las luchas y los principios políticos compartidos. Es en el mismo recorrido de las convocatorias y, por lo tanto, de las causas a las que LTNC adhiere y apoya, que dichos principios se explicitan. Las conversaciones sobre este y otros aspectos llevaron a que en una "juntada de LTNC" se acordara que "nuestra propia historia, nuestra memoria, es la que nos da el marco para saber cuándo una convocatoria es para nosotros y cuándo no". De esta manera, las luchas y resistencias que LTNC acompaña desde hace diez años contribuyen de manera fundamental a la articulación de un discurso y a la conformación de una identidad colectiva. Tras observar este recorrido, puede decirse que se trata de un posicionamiento político que apunta a la construcción de una sociedad diferente que incluye causas y luchas que transitan por proclamas de izquierda y progresistas, de movimientos sociales ligados a sectores populares, ambientalistas, anticapitalistas, de derechos humanos y contraculturales (con énfasis en la resistencia a la mercantilización de la cultura y la privatización del espacio público, en el contexto de la gestión del Gobierno de la Ciudad vigente).

Los posicionamientos políticos de los involucrados se expresan de manera alternativa porque se canalizan mediante la fusión con el candombe (la fusión entre política y cultura/arte). En esta línea, es común escuchar o leer que, en LTNC, los participantes se sienten "cómodos" o en "su lugar". Además, la construcción de este espacio político alternativo (candombero) implica en muchos casos su elección, "poniéndole el cuerpo", por sobre los de otro tipo, como los partidarios:

En todas las convocatorias de Los Tambores No Callan hay un compromiso social y político, no partidario: social y político. Uno la venía militando solo, y de repente te encontrás en un espacio donde podés hacerlo con otra gente que tiene las mismas inquietudes, los mismos compromisos, y uno no se siente solo. Y además podés visibilizar muchas luchas y resistencias y cuestiones que antes era..., yo lo hacía de otra manera [...]. (participante femenina de LTNC en "Encuentro de LTNC" (29/10/11)

Aunque individualmente las/los tamborileras/os y bailarinas/es puedan tener adscripciones a partidos o agrupaciones partidarias, hay un acuerdo sobre ejercer, en tanto colectivo de candombe, una militancia no partidaria.³⁰ Estrechamente vinculado con el carácter no- partidario de las causas sociales que visibiliza, se encuentra el tipo de organizaciones que reciben su apoyo. Modos particulares de organización y participación política a las que este colectivo adhiere y con los que también puede compartir algunas características como, por ejemplo, las formas no-verticales de relacionarse al interior. Prácticas políticas alternativas que rompen con las formas tradicionales de entender esta esfera y que constituyen, en términos generales, vías de politización (para destacar su aspecto procesual) por fuera de lo estatal y/o institucional. Mayormente, estas "nuevas organizaciones sociales" no partidarias/ autónomas son comedores, ollas populares, organizaciones vecinales, asambleas —algunas de estas agrupaciones se relacionan directamente con el legado de las asambleas barriales de 2001—, cooperativas, centros culturales, colectivos artístico-culturales, etc.³¹ A veces, el candombe de LTNC tiene un rol protagónico en la visibilización/audibilización de las causas que estas organizaciones movilizan, mientas que en otras está presente junto a diversas expresiones culturales y artes callejeras, formando parte de una programación que incluye a distintos grupos y actividades en vigilias o festivales. En otras ocasiones, como hemos mencionado, LTNC se suma a otros colectivos y organizaciones en marchas y manifestaciones.

Candombe más allá del candombe

Si se traza un paralelismo con la dinámica de otras agrupaciones de cultura popular, LTNC puede pensarse como un momento privilegiado de un "movimiento" candombero. Pero a diferencia, por ejemplo, del movimiento de las murgas que analiza Chaves (2010), no se trata en este caso de distintas agrupaciones que convergen en algo más amplio y construyen desde su particularidad (lo que en el candombe equivaldría a diferentes comparsas convergiendo en una llamada). LTNC se "arma y desarma" en cada oportunidad, lo cual destaca aún más el aspecto de "movimiento", tanto en su acepción de movimiento social en torno a un conflicto y objeto social en disputa en el espacio público (Reguillo, 2012: 43), como por su carácter de construcción permanente que se va plasmando de maneras singulares y distintas. Este dinamismo responde no sólo a la flexibilidad y apertura en cuanto a quiénes y cuántos serán sus integrantes cada vez lo que varía en mucho la musicalidad del candombe), sino también a cómo se ubicará la cuerda/batea y las bailarinas/es en el espacio callejero y contexto de las convocatorias que, salvo las fechas que se sostienen a lo largo del tiempo, en gran parte suceden al calor de acontecimientos impredecibles.

De modo que cuando LTNC es convocado y se convoca, articula un movimiento de candombe cuya particularidad es que "se arma y desarma" en cada oportunidad. A su vez, LTNC es un colectivo y no una comparsa. Puede pensarse, también, como un espacio alternativo de candombe transfronterizo porque, así como trasciende las fronteras del candombe (para articularse con lo político-social), en tanto espacio abierto en cada ocasión a integrantes de distintas comparsas (y también a tamborileras/os, bailarinas/es y acompañantes que no forman parte de ninguna), trasciende las fronteras de las propias comparsas.³² Sus protagonistas suelen referirse a este rasgo peculiar con la expresión de "LTNC somos los que estamos cada vez". Este código es llamativo en el campo del candombe porque se diferencia de otros espacios regidos por la lógica de las comparsas en tanto organizaciones sociales distintivas, territorializadas en determinado barrio, plaza, localidad, y también atravesadas por diversas relaciones de jerarquía, como reflexionó uno de sus participantes al recordar la primera vez que formó parte de LTNC:

Estuvo buenísimo, para mí ese toque fue buenísimo, por lo emocionante de tocar ahí en la ESMA [Segundos Carnavales en el ECuNHi (27/02/2010)] me gustó mucho lo que dijeron... el tener conciencia del toque, de que estamos ahí para compartir, de que estamos ahí para escucharnos entre nosotros. Pensándolo, en ese momento, uno se podría preguntar: ¿por qué lo dicen? sin conocer el paño candombero [...]. Tiraban esas puntas que me parecieron geniales, decían: "esto es una construcción grupal, Los Tambores No Callan se arman y se desarman cada vez, y los que estamos acá somos todos Los Tambores No Callan. Para mí eso fue reimportante, sentir que uno está ahí y te hacen un lugar, no es un: "bueno, te dejamos tocar". No, vos estás acá y tenés tu lugar, este es un lugar para que nos encontremos entre todos. Donde había algunos que tenían más la palabra, pero no por una cuestión institucional, sino en función de la tarea, en función de que se entienda cómo era la convocatoria [...] (entrevista a participante masculino de LTNC, 19/01/2012).

LTNC y otros grupos y eventos de candombe se retroalimentan; hay candomberos cuyo primer contacto se produce por haber participado de LTNC y esto abre camino a que el lazo se vaya ampliando en fiestas, talleres, "llamadas", "encuentros", etc. A su vez, conocerse o ser amigos en otros espacios fortalece la construcción conjunta cuando se participa de LTNC. La identificación colectiva de LTNC puede pensarse como transversal, abierta, pero también continua; puede sumarse a otras identificaciones colectivas candomberas, así como a otras identificaciones en el campo de la militancia. El más o menos prolongado ritual de pasaje para formar parte de una comparsa es, en cambio, más inmediato en LTCN, ya que sólo se requiere la adhesión ideológica a la causa de la convocatoria que se trate, lo cual no significa que no se construya un sentido de pertenencia común.33 Con el fin de trascender el momento puntual de las convocatorias y de reflexionar sobre la construcción del colectivo/espacio, algunos de los participantes más activos han incentivado también la realización de "juntadas" y "encuentros" de LTNC. Asimismo, los entornos virtuales, primero elblog y ahora principalmente el Facebook, además de impulsar y resolver fines prácticos como la difusión de las convocatorias, se utilizan cada vez más para compartir reflexiones y actualizar cuestiones relacionadas con el recorrido realizado y con la expresión de posicionamientos sociopolíticos.

Los tambores no callan como performance

Debido a su aspecto reiterativo y de despliegue en la esfera pública, el concepto de performance (Taylor, 2005) permite una buena aproximación analítica a las actuaciones de candombe de LTNC. A su vez, ambos elementos están presentes en las acciones de protesta en las que el arte o la cultura se transforman en herramientas contestatarias y en dispositivos políticos (Vich, 2004). Como en otros colectivos artístico-políticos argentinos, en el caso de LTNC hay un poder que radica en la "reactualización, en cada acción performática, de nuevos significados según lo demande la situación concreta; teniendo como ‘telón de fondo’ aquellas experiencias previas de construcción simbólica desplegadas por la protesta" (Vázquez, 2008: 1). Los significados políticos de LTNC son actualizados en cada convocatoria; la performance de los tambores y de los cuerpos danzantes se apoya, para significar, en el contexto de la causa a la que adhieren y acompañan. A su vez, cada convocatoria cobra sentido respecto de una línea de posicionamientos ideológicos que se construye y refuerza en la misma trayectoria.

Ahora bien, aunque compartan algunas características, LTNC no es una agrupación de activistas estético-políticos o un colectivo de arte político per se, ya que estos performers se convocan en tanto candomberos. Aquí cobra relevancia lo señalado por Briones (2007) sobre performance en tanto concepto que permite

dar cuenta de cómo ciertas escenificaciones y no cualquier actuación buscan explícitamente impactar en el espacio público de modo de refrendar o disputar significados con base en conductas restauradas que apuestan fuertemente a la dimensión estética, a la capacidad de significación alojada en las formas más que en los contenidos. (Briones, 2007: 67, el énfasis es mío)

Es con candombe que se acompaña y visibiliza —presencia e intervención visual y fundamentalmente sonora—; es con candombe —y no de otra forma— que se apoya, se lucha. Si en Buenos Aires, la ciudad pretendidamente "blanca-europea" de Latinoamérica, hacer sonar tambores y mover las caderas constituyen de por sí acciones contrahegemónicas (Frigerio y Lamborghini, 2009), las convocatorias de LTNC redimensionan esta premisa, pues estos tambores en la calle actúan como símbolo y canalización de la oposición frente a diversas situaciones de opresión social y como apoyo a construcciones y organizaciones sociales afines.

En esta misma línea significante, las intervenciones de LTNC se anclan en el lenguaje de la performance que disputa significados o situaciones hegemónicas y se diferencian del "espectáculo" despolitizado. Al producir una rearticulación de sentidos, el contexto de lucha y de oposición mediante el cual estos candomberos y candomberas se apropian políticamente de esta música y danza se enlaza con aquellos significados del candombe que facilitan o encuadran dicha apropiación. De manera general, con esa dimensión de lo popular-subalterno por la cual "las músicas populares han sido pensadas más de una vez como espacios simbólicos de resistencia político-cultural" (Alabarces, 2008: 2), en este caso referida como la "alegría", el "goce", lo "colectivo", la expresión del "cuerpo" en el "espacio público". Pero además, se resignifica el sentido de resistencia de las culturas populares negras (Hall, 2003) y del candombe en particular. Los trabajos de Luis Ferreira dan cuenta del papel de la cultura performática afrouruguaya en la "constitución de un dominio cultural alternativo al dominante" (Ferreira, 2008: 116) ³⁴ y de la formación de un "ethos guerrero" como manifestación culturalmente particular de la sensibilidad polirrítmica de este sistema musical de la diáspora africana históricamente ligado a la trata transatlántica (Ferreira, 2005).³⁵ Las acciones de LTNC se fusionan simbólicamente mediante el ejercicio de acciones políticas abiertas con la subalternidad histórica y la resistencia afrodescendiente, más aún en un país en el que persiste la negación de la presencia afroargentina y de los procesos de mestizaje.

Además, estas acciones tienen implicancias para la configuración del espacio público de la ciudad, dimensión destacada en los discursos autorreferenciales y explicitada en la lucha contra de las medidas privatizadoras y/o cercenadoras de esta esfera. En un sentido más amplio y menos explícito, las convocatorias de LTNC cuestionan un "orden racial-espacial" según el cual ciertos barrios de Buenos Aires simbolizan la pretendida identidad nacional blanca-europea (Frigerio, 2014). De esta manera, las performances de LTNC actúan en el resquebrajamiento y el proceso de desregulación del espacio público iniciado en 2001. A veces, en una articulación concreta con los sectores sociales "otros" que se apropian del "blanco" centro porteño, como en el apoyo al acampe de los representantes qom en la Avenida de Mayo, o a la "carpa villera" en el Obelisco. Otras, tocando/danzando en una diversidad de luchas que ocupan demás "emblemas de la nacionalidad (blanca)" (Frigerio, 2014) como la zona del Congreso de la Nación; la Plaza de Mayo; la Plaza San Martín o la Avenida Corrientes.³⁶

Conclusiones

El proceso de conformación de LTNC guarda relaciones con determinados desarrollos sociopolíticos, culturales y usos de los espacios públicos pos 2001, en los que se destaca una transformación en los modos de hacer política (no-partidista/institucional/formal) donde el arte practicado aparece como herramienta de expresión y de lucha. Sin embargo, las discusiones sobre la politización del arte, o sobre la imbricación entre arte y política relativos a la "difusión actual de colectivos de artistas, del llamado ‘arte militante’ o de los lazos de los artistas con movimientos sociales" (Quiña, 2009: 215) son insuficientes para dar cuenta de la especificidad de este colectivo, que lleva a la práctica resignificaciones políticas de una manifestación de cultura popular negra. A su vez, en esta experiencia, los tambores y la danza del candombe son movilizados para acciones políticas que exceden demandas y/o autorrepresentaciones afrodescendientes.

La función de LTNC suele plantearse como la de "visibilizar" a partir del candombe un reclamo, lucha o compromiso social. Los tambores y el candombe, transformados en símbolos, aparecen entonces como la posibilidad de amplificar sonoramente las voces de "otros" (en el sentido de su subalternidad). En la Argentina contemporánea, la fuerza sonora y visual del candombe permite potenciar una protesta o reclamo en la esfera pública. Esta capacidad, así significada, se conjuga con la posibilidad de canalizar la expresión individual de posicionamientos y convicciones, pero, sobre todo, colectiva, de actores socializados en una determinada generación política. El candombe puede visibilizar y audibilizar una lucha. También puede unir, amalgamar, tejer lazos, construir puentes sociales y políticos en y más allá del candombe.

Si los tambores siempre están diciendo o gritando algo, cuando el colectivo LTNC se convoca, la performance del candombe da lugar a otra performance. Que la performance de LTNC sea candombera (y no de otra forma), le confiere particularidades respecto de un universo de colectivos artísticos-políticos y de activistas culturales con los que comparten algunas dinámicas características. En la fusión entre militancia y candombe que lleva a cabo LTNC, tanto el candombe como las causas sociales que este acompaña son apropiados y resignificados mutuamente. La apropiación politizada del candombe se efectúa al trascender la esfera meramente cultural y al practicarlo como medio de expresión política en el espacio público, poniéndolo "en apoyo a causas sociales". Esta apropiación no se reduce, sin embargo, a este "uso" pues, al mismo tiempo, se "llevan" al candombe determinadas formas de organización y de participación características de los nuevos movimientos sociales/juveniles, alejadas de la organicidad o institucionalidad de las organizaciones políticas de tipo convencional (así como de las lógicas de las comparsas de candombe). Al mismo tiempo, en el sentido inverso de la relación entre estos dos mundos que se fusionan, LTNC realizan una apropiación cultural-candombera de la (lucha) política y, entonces, sus acciones se enlazan con la historia de esta práctica cultural racializada como "negra" en lo que tiene de "resistencia". El candombe expresa lo que se quiere y lo que no se quiere políticamente; denuncia la desigualdad, la opresión, la injusticia, la mercantilización de la cultura, el cercenamiento del espacio público, la devastación de los recursos naturales, la represión policial, etc. Estas causas subalternas, minoritarias, se fusionan simbólicamente con la subalternidad histórica de los sectores populares afrodescendientes, históricamente subalternos, históricamente resistentes. De esta manera, el candombe potencia —hace más audibles, hace más visibles— una diversidad de luchas y resistencias que, a su vez, se redimensionan al insertarse simbólicamente en una tradición de resistencia que excede las propias lógicas e historicidades de las causas apoyadas. Se produce entonces una convergencia que permite pensar en nuevos ethos militantes candomberos y nuevos ethos guerreros militantes. De este "entrelazamiento de significaciones", que es un proceso social en el mundo público y en la interacción, deriva la fuerza final (Geertz, 2003) de sus performaces. Además de la expresividad y la disputa de significados hegemónicos, LTNC marca el espacio público de Buenos Aires —una ciudad pensada y practicada hegemónicamente como "blanca"— y resquebraja el orden racial-espacial (Frigerio, 2014), al imprimirles la fuerza de la música de los tambores de candombe a luchas que interpelan a sus participantes para la solidaridad y la acción y participación colectivas.

Agradecimientos

Este artículo ha sido realizado en el marco del P. BID PICT 2014 n° 1211 y del PICT 2014-1289-FONCYT-MINCYT

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Notas

Enlace alternativo

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