Construcción de un índice de calidad de vida para una población de personas mayores

Construction of a quality of life index for an elderly population

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El envejecimiento poblacional se ha convertido en uno de los grandes retos de la agenda internacional a nivel global; si bien existen variaciones en las diferentes regiones, es una preocupación mundial por sus implicaciones económicas, sociales y políticas. Según el Banco Mundial (2020), el aumento demográfico de la población de personas mayores, en el ámbito mundial, se ubica actualmente en el 9.32 %, en relación con el total de la población. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS, 2021), la población de personas mayores se incrementará un 34 % durante el periodo 2020-2030.El envejecimiento poblacional es un fenómeno que trasciende las sociedades industrializadas y económicamente desarrolladas (Rezaeipandari et al., 2020).

Incluso en los países latinoamericanos se evidencia un crecimiento acelerado de la población de personas mayores. En Colombia, de acuerdo con el censo de 2018, un 9,1 % de la población total tenía 65 años o más (DANE, 2018). En el país se proyecta que la proporción de personas mayores aumente de manera acelerada: incluso un aumento del 7 % al 14 % se ha estimado en un tiempo aproximado de 20 años, mientras que países como Francia necesitaron más de un siglo para alcanzar ese cambio demográfico (National Institute On Aging et al., 2007).

Los cambios demográficos se deben, entre otros factores, a las mejoras en las condiciones de vida y a los avances científicos en el ámbito de la salud (Huenchuan, 2018). No obstante, este panorama genera una preocupación en la región de Latinoamérica y el Caribe, puesto que el envejecimiento poblacional implica unos retos que incluyen garantizar la viabilidad financiera de los sistemas de pensiones, manejar los costos de atención médica y promover la integración activa de las personas mayores en la sociedad (Organización de Naciones Unidas, 2007). Por ello, resulta especialmente relevante investigar por la calidad de vida de las personas mayores en el contexto actual.

Investigaciones recientes han analizado la calidad de vida de las personas mayores en América Latina. En el caso de Colombia, los estudios revelan que el 80,2 % de los adultos mayores percibe una buena calidad de vida, destacando factores como el género femenino, la pertenencia a estratos socioeconómicos medios o altos y el acceso a una vivienda adecuada como elementos clave que contribuyen positivamente a este resultado (Astorquiza Bustos & Chingal, 2020). Un estudio realizado en Ecuador, con la Escala de Calidad de Vida WHOQOL-OLD, encuentra el papel relevante que tienen los factores protectores para la calidad de vida, a partir de perspectivas diferenciales en cuestiones de género, generación y derechos humanos (Patiño Solórzano & Alcivar Medranda, 2024).

En contraste, en México, una investigación mostró una correlación positiva entre la calidad de vida y la autoeficacia en las actividades diarias, siendo los hombres quienes reportaban una mejor calidad de vida (Pérez Ortiz et al., 2022). Por otro lado, países como Chile y Cuba están implementando iniciativas para evaluar y monitorear la calidad de vida de las personas mayores desde un enfoque de derechos y en atención a las vulnerabilidades asociadas con el envejecimiento (Acosta et al., 2023). Estas investigaciones subrayan la relevancia de analizar diversos factores que impactan la calidad de vida de los adultos mayores en distintos contextos.

En este contexto, disponer de herramientas adecuadas y adaptadas a un entorno específico es un aspecto clave y relevante para los profesionales que diseñan planes y estrategias de intervención orientadas a mejorar la calidad de vida de las personas mayores (González Tovar & Garza-Sánchez, 2016). Cada vez más, la investigación científica respalda que la calidad de vida en esta población está determinada por una variedad de factores individuales, sociales, culturales y ambientales (Granados & Muñoz, 2015).

De allí la importancia de construir un índice que permita valorar, de manera contextualizada, la calidad de vida en personas mayores, en aras de fortalecer: i) las estrategias de medición y comparación de manera objetiva, determinando el nivel de bienestar y satisfacción de las personas mayores en diferentes áreas de sus vidas. Esto facilita la comparación entre diferentes grupos de personas mayores y a lo largo del tiempo, lo que ayuda a identificar brechas y áreas de mejora (González Navarro, 2022); ii) la creación de políticas públicas contextualizadas, que permitan orientar los recursos de manera eficiente, con información relevante sobre las necesidades y prioridades de este sector poblacional (García López et al., 2020; Robledo Marín et al., 2022); iii) el diseño de estrategias de monitoreo y evaluación de los programas dirigidos a las personas mayores, que permitan medir su impacto y realizar los ajustes o mejoras necesarias (Borrego Ruiz & Bustillos López, 2024); y iv) la sensibilización y concientización de los diferentes actores involucrados en las políticas púbicas, al proporcionar datos concretos sobre la situación actual de las personas mayores y los cambios que pueden realizarse para garantizar su bienestar y dignidad (Granada Vahos & Aguirre Henao, 2021).

La calidad de vida se convierte en un tema prioritario, especialmente en un país como Colombia, el cual tiene el deber de dar atención a las necesidades de las personas mayores de manera diferenciada, permitiéndoles su incorporación a la vida social, económica y política; además de contar con acceso a salud, educación y trabajo, es decir a la mejora sustancial de su calidad de vida. Por tal razón, el presente estudio tuvo como objetivo construir un índice de calidad de vida para personas mayores, que contribuya a lo propuesto en la Política Pública Nacional de Envejecimiento y Vejez 2022-2031, en coherencia con los propósitos trazados de autonomía, dignidad e integridad de las personas mayores en Colombia, y, a su vez, incidir de manera positiva en el sector público y privado (Ministerio de Salud y Protección Social, 2022).

La calidad de vida ha sido nominada desde diferentes áreas del conocimiento, permitiendo evidenciar dos aspectos del concepto, uno objetivo y otro subjetivo; el primero refiere a las condiciones materiales de la vida, a lo económico, a lo político, a lo cultural, a lo ambiental y a lo contextual. El segundo se refiere a la percepción individual que cada persona les imprime a esas condiciones materiales en relación con sus objetivos, formas de vida y preocupaciones (Şahin et al., 2019).

No obstante, existen aspectos de las condiciones objetivas que son determinantes y no dependen de la percepción individual ni de la concepción social. Un ejemplo de ello es la salud, cuyo componente objetivo se define por el acceso a los servicios de salud y las consecuencias de recibir un diagnóstico y tratamiento adecuado. En cambio, lo subjetivo se refiere a la percepción personal de la salud, la cual puede basarse en la funcionalidad del cuerpo y en la presencia o ausencia de enfermedades. Estas dos dimensiones en el ámbito de la salud evidencian cómo el concepto de calidad de vida se vuelve más complejo y diverso, dado que involucra tanto la vida material como los aspectos sociales y personales (Van Leeuwe et al., 2019).

En la presente investigación si bien se retoma el concepto de calidad de vida dado por la Organización Mundial de la Salud (1996), quien la define como una percepción individual de la propia posición en la vida de acuerdo a un sistema cultural y de valores, esta mirada de la calidad de vida tiene en cuenta aspectos relevantes que inciden en la percepción, como el contexto situado, el sistema de valores, así como las expectativas y las representaciones sociales que pueden incidir en lo que socialmente se concibe como bienestar o malestar individual. También, se tiene en cuenta una perspectiva generacional de la calidad de vida, con condiciones objetivas y subjetivas, desde lo que Varela (2016) plantea como un valor asignado a la duración de la vida que está mediado por las limitaciones, el estado funcional, las percepciones y las oportunidades sociales.

Para abordar la calidad de vida en las personas mayores es necesario tener en cuenta que el proceso de envejecimiento y la vejez como tal abarca múltiples aspectos de carácter biológico, psicológico y social que dan cuenta de la complejidad de condiciones tanto externas como internas. La calidad de vida en la vejez se puede enmarcar desde tres enfoques: el primero, el enfoque de derechos humanos concibe a las personas mayores como sujetos de derechos y de especial protección por parte del Estado, debido a las vulnerabilidades que puedan presentar en un contexto transversalizado por la desigualdad. Este enfoque aporta a la conceptualización de la calidad de vida en tanto concibe a las personas mayores no únicamente como beneficiarios de derechos, sino como personas con responsabilidades respecto a sí mismas, a su familia y a la sociedad. Al garantizar el acceso a los derechos se tiene como resultado unas condiciones sociales que garantizan una forma de vida digna y segura (Huenchuan, 2022; Huenchuan & Rodríguez-Piñero, 2013).

El segundo, el enfoque de curso de vida, destaca cómo la adquisición de la calidad de vida responde a un proceso multidimensional y multifactorial; es decir, dicho concepto se transforma debido a las condiciones biológicas de cada individuo, por ejemplo, la calidad de vida de la niñez y de la vejez no se pueden equiparar, puesto que hay necesidades y características particulares para cada momento vital. Sin embargo, también contempla que existen aspectos que son comunes y que son constantes en el ciclo vital, como el acceso a los servicios públicos y a la vivienda (Blanco, 2011).

El tercero, el enfoque de envejecimiento activo y saludable contempla que el proceso de envejecimiento se encuentra influenciado tanto por condiciones sociales como individuales; es decir, que ese doble carácter de la calidad de vida, que se mencionó anteriormente, tiene relación directa con las formas como las personas envejecen. Este enfoque apuesta por un proceso que optimiza las oportunidades de salud, participación y seguridad con el objetivo de mantener en la vejez los patrones de actividad que se adquirieron en la edad adulta (Amoretti, 2019).

Este enfoque reconoce que la calidad de vida está determinada por factores económicos, ambientales, culturales y políticos, que, si bien crean oportunidades, también presentan barreras en el desarrollo de la calidad de vida. De igual manera, está determinado por las condiciones individuales, mediante la adopción o no de estilos de vida saludables. Estos aspectos son nombrados como determinantes de la calidad de vida; los más destacados durante el proceso de envejecimiento son los determinantes socioeconómicos, ambientales, de salud, personales, sociales y comportamentales (Campos-Tapia et al., 2022; Martín-Quintana et al., 2021).

Por otro lado, diferentes autores han resaltado la importancia de tener en cuenta ciertos aspectos para la construcción de un índice que valore la calidad de vida en personas mayores: i) la asociación entre la presencia de multimorbilidad y la baja calidad de vida, además de los altos costos en salud, derivados de la discapacidad y el deterioro funcional que presentan algunas personas mayores (Marengoni et al., 2011); ii) la seguridad financiera, al ser este un eje fundamental de la calidad de vida, no solamente asociado a fuentes de trabajo y/o jubilación, sino también a ahorros acumulados durante el transcurso de la vida, a la protección social integral e incluso a las transferencias de familiares (Fondo de Población de las Naciones Unidas, 2017); iii) la infraestructura de la ciudad, que comprende edificios y espacios al aire libre, pues en este caso, no solo envejecer en casa debe ser un garante de la calidad de vida, sino también la percepción de la seguridad en el entorno y el acceso a los servicios de la comunidad de manera amigable (OMS, 2007; Segura Cardona et al., 2023), que contribuyen a la adquisición de una longevidad satisfactoria (González Fernández et al., 2012; OMS, 2015); y iv) la realización de actividades mixtas, que incorporen no solamente ejercicio físico, sino también un aprendizaje a lo largo de la vida, dado los efectos positivos que produce en este sector poblacional, de cara a la funcionalidad y la autonomía, aspectos fundamentales para la calidad de vida (Gómez-Morales et al., 2019).

Con respecto a las diferentes maneras de medir la calidad de vida en la población de personas mayores, se evidencia el empleo del instrumento SF-36 que confiere parámetros positivos de sensibilidad, confiabilidad y validez, además que proporciona una medida de percepción en salud, que puede ser monitoreada de manera previa y posterior a una intervención realizada (Gómez-Morales et al., 2019); no obstante, al ser un instrumento que está centrado en las condiciones de salud y enfermedad no aborda de forma específica otras dimensiones que configuran la calidad de vida de las personas mayores.

Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) desarrolló dos instrumentos genéricos para medir la calidad de vida, el WHOQOL y su versión corta el WHOQOL-BREF; sin embargo, ambos instrumentos demostraron ser insuficientes para evaluar la calidad de vida en la población mayor. Por tal motivo, el grupo WHOQOL decidió desarrollar una versión para personas mayores, incluyendo ítems referidos a la autonomía, a la intimidad y a la muerte (Gobbens & Van Assen, 2016). Pese a los ajustes realizados, en los que se destacan sus cualidades psicométricas, persiste la crítica, dado que la medición de la calidad de vida se ha centrado en los aspectos objetivos o en las condiciones de vida, focalizadas en aspectos económicos o de la salud física, subvalorando la multidimensionalidad del concepto y sin tener en cuenta los diferentes contextos culturales en un país tan diverso como Colombia (Cardona et al., 2015). De allí se evidencia la recomendación de evaluar la calidad de vida a partir de datos que incluyan mediciones subjetivas, que aporten un peso significativo a este constructo y que sean complementarias a las tradicionales medidas objetivas (Cancino et al., 2016).

En Colombia se evidencia la creación de un índice de envejecimiento activo, basado en los datos de la Encuesta Nacional de Salud, Bienestar y Envejecimiento SABE, destacando la elevada participación de este sector poblacional en el trabajo informal, con una adecuada funcionalidad, lo que supone un reto importante de cara a lo planteado desde la perspectiva del envejecimiento activo (Tamayo Giraldo et al., 2021). Además, la revisión de aspectos de salud y calidad de vida auto percibida en personas mayores en el caribe colombiano evidencia deficientes resultados (54 %) con respecto a la percepción global de la calidad de vida, pero con dimensiones puntuadas como positivas en lo que tiene que ver con apoyo psicosocial (55 %), funcionamiento y autocuidado (52 %) y satisfacción espiritual (60 %) (Villarreal-Amaris et al., 2022).

Desde este contexto, la calidad de vida se ha convertido en un referente que permite la valoración de las condiciones de vida de personas de todas las edades, especialmente en la vejez, por ser un momento considerado de mayor vulnerabilidad (Rojo-Pérez et al., 2015) caracterizado por diversas formas de envejecer, determinadas por aspectos biográficos, como experiencias de vida particulares y eventos vividos durante el transcurso de la vida, así como por prácticas culturales, cambios históricos, generacionales y demográficos (Ministerio de Salud y Protección Social, 2022).

Entre las personas mayores participantes del estudio (n = 403) se encontró que la mayoría fueron mujeres (86,4 %) y mestizos, aunque se identificó que el 15,9 % de las personas encuestadas desconocía el grupo racial al que pertenecía. El 16,6 % reportó ser víctima del conflicto armado colombiano, pero solo el 6,2 % se encontraba en el registro único de víctimas. Se destaca la presencia de población casada (35,2 %) y viuda (27,0 %). Lo más común era que vivieran con sus familiares (60,8 %), y casi la mitad de los encuestados vivía en casas pertenecientes al estrato socioeconómico tres (49,4 %). Todos los participantes contaban con afiliación al régimen de seguridad social en salud, siendo el régimen contributivo el más común entre ellos (84,1 %), ninguno se encontraba cotizando a pensión, y un poco más de la mitad de ellos no contaba con esta (50,4 %) (ver Tabla 3).

Tabla 3
Condiciones demográficas de la muestra del estudio

Para realizar el análisis factorial exploratorio, de los 403 participantes de la muestra inicial, se seleccionaron 300 registros de manera aleatoria. Si bien se inició con 80 variables, el análisis presentó el modelo de mejor ajuste con trece variables. En este, se encontró un determinante de la matriz de 0.0069, el cual confirmó la presencia de correlación entre las preguntas y aseguró que el sistema de ecuaciones tenía solución (Aldás & Uriel Jiménez, 2017).

Por otra parte, el modelo obtuvo un valor p = 0.000010 en la prueba de esfericidad de Bartlett, y una puntuación en el test de Kaiser-Meyer-Olkin (KMO) de 0.67, lo que indicó la pertinencia del análisis factorial realizado. Posterior a esto, para determinar el número de dimensiones se utilizó el análisis paralelo, el cual recomendó tres dimensiones (económico, ambiental, de salud física y mental), con las cuales el modelo explica el 56,3 % de la varianza. Es de resaltar que solo se incluyeron al modelo final aquellas variables que mostraron comunalidades superiores a 0.30. Las cargas factoriales, representadas en la Tabla 4, indican cómo se relacionan los ítems con cada una de las dimensiones propuestas, sin que existan cruces entre las cargas.

Tabla 4
Cargas factoriales de los ítems que componen el índice de calidad de vida

A partir de lo anterior, se seleccionaron las variables para el índice de calidad de vida; cuatro dicotómicas, que se califican como sí o no (1 y 0 respectivamente); y siete politómicas, que se valoran y se puntúan de acuerdo con la Tabla 5. Los valores obtenidos en el índice fluctúan entre 0 y 37, por lo que, a mayor puntaje, mayor calidad de vida (ver tabla 5).

Tabla 5
Puntuaciones del índice de calidad de vida para personas mayores pertenecientes a clubes de vida del municipio de Envigado-Colombia

Con el índice diseñado, se procedió a medirlo en 103 adultos mayores de la muestra tomada inicialmente, encontrando que los puntajes obtenidos de calidad de vida fluctuaron entre 9 y 34 puntos con un promedio de 22,8 (DE 4,81); el puntaje más frecuente fue 19 y solo el 25 % de los encuestados obtuvo puntajes superiores a 26 en este índice (ver Figura 2).

Figura 2
Histograma de frecuencias de los puntajes de calidad de vida en personas mayores pertenecientes a clubes de vida del municipio de Envigado-Colombia

Se realizó la prueba de Shapiro Wilk para identificar la distribución de la variable calidad de vida, obteniendo un valor p de 0,14, por lo que se asumió que la variable provenía de una distribución normal. Posteriormente, se compararon las puntuaciones promedio de calidad de vida entre los hombres y las mujeres por medio de la prueba t de student, encontrando un valor p de 0,03, por lo que se asumió que existían diferencias estadísticamente significativas en los promedios de la calidad de vida entre hombres y mujeres, reportando menores puntajes las mujeres (ver Figura 3).

Figura 3
Diferencias de promedios de los puntajes de calidad de vida entre hombres y mujeres Clubes Vida del municipio de Envigado-Colombia

Los resultados encontrados permiten identificar: i) el índice de calidad de vida construido es robusto, de acuerdo con sus medidas de ajuste, especialmente entendiendo que es una primera versión, por lo que sería valioso probarlo en otros contextos, para confirmar su estructura factorial o realizar pruebas de estabilidad en el tiempo; y ii) la diferencia en la puntuación de la calidad de vida entre hombres y mujeres indicaría la necesidad de abordar este constructo desde una perspectiva de género.

Se pudo construir y validar un instrumento que evalúa la calidad de vida en la población adulta mayor; el índice estuvo compuesto por tres determinantes principales: el económico, el ambiental y el de salud física y mental, lo cual es coherente con lo expuesto por Rudnicka et al. (2020) cuando plantea la necesidad de evaluar los determinantes de la calidad de vida en el contexto actual, dado los cambios demográficos que se están presentando en todas las regiones del mundo, y no solo en aquellas sociedades industrializadas y con desarrollo económico.

Investigaciones sobre los índices de calidad de vida en adultos mayores en América Latina revelan varios factores clave entre los que destacan las condiciones sociodemográficas, económicas y de salud (Soria-Romero & Montoya-Arce, 2017). El determinante económico mostró una alto aporte en el índice desarrollado, posiblemente debido a que este favorece el acceso y la satisfacción de las necesidades de las personas mayores; incluso las alteraciones en este determinante se han asociado con una pobre dieta (Hoenink et al., 2020), depresión geriátrica (Zenebe et al., 2021), mayor probabilidad de suicidio (Wu et al., 2022) y mayor morbilidad (Chen et al., 2022); incluso, los estudios muestran que facilitar y fomentar la participación del adulto mayor en actividades económicas mejoraría su calidad de vida (Marzo et al., 2023).

Igualmente, los resultados de la encuesta SABE aplicada en Colombia a 23.694 adultos mayores de 60 años, demuestran que contar con insuficientes ingresos se relaciona con una mayor discapacidad en la movilidad, así como en las actividades de la vida diaria básicas e instrumentales. Lo anterior, evidencia las inequidades presentadas en América Latina, puesto que diversos estudios en la región demuestran que los factores socioeconómicos están asociados con mayor discapacidad en este sector poblacional (Gómez et al., 2021).

Por otra parte, el determinante ambiental que también está presente en el índice se ha relacionado con una aceleración de la fragilidad de las personas mayores y, por ende, a un incremento de su vulnerabilidad (Di Ciaula & Portincasa, 2020). Por tanto, su valoración podría ser útil para el diseño de planes territoriales o políticas públicas inclusivas para estos. Asimismo, los factores ambientales se han asociado a la movilidad (Kalu et al., 2023; Yang et al., 2022), siendo esta un importante predictor del bienestar y la salud en la población mayor (Wang et al., 2023). Aspecto que recobra toda la importancia en la propuesta de ciudades amigables con las personas mayores, liderada por la Organización Mundial de la Salud, la cual busca fomentar en las ciudades del mundo el desarrollo y el mejoramiento de la infraestructura, con el fin de mejorar la calidad de vida de las personas de todas las edades, incluidas la población mayor (Fang et al., 2023).

El determinante de salud física y mental fue el que más robustez presentó en el índice desarrollado; dichos resultados son coherentes con otro estudio previo, realizado en el municipio de Envigado con 70 personas mayores del club de vida “AtardeSer”, quienes afirmaron que entre las condiciones definitorias de la calidad de vida se encuentra el estado de salud y experimentar estados de ánimo que les permita disfrutar de las posibilidades que tienen a su alrededor (Varela & Gallego, 2015).

Lo anterior, evidencia que los determinantes que conforman la estructura del índice de calidad de vida cuentan con respaldo de otras investigaciones en Colombia y a nivel internacional. Repkine y Lee (2022) encontraron que la salud, la participación social, el empleo y el entorno eran también determinantes de un envejecimiento saludable y activo; los autores mencionan que el mejoramiento de estas condiciones por parte de los gobiernos llevará a tener generaciones de personas mayores con mayor percepción de bienestar.

Ahora bien, en el presente estudio vale la pena destacar que se hallaron diferencias estadísticamente significativas entre hombres y mujeres en las puntuaciones del índice, siendo la población masculina quien presentó una mejor calidad de vida en comparación con las mujeres. La encuesta SABE ya había puesto de manifiesto las disparidades entre sexos en la población mayor en el contexto colombiano, develando que las mujeres tienen menos nivel educativo, son las que se encargan principalmente de las labores del hogar y asumen la responsabilidad del cuidado de familiares afectados por enfermedades crónicas degenerativas, carga que puede resultar en una afectación significativa de la calidad de vida de las mujeres (Vanegas Mendez et al., 2023). Adicionalmente, tienen mayor probabilidad de caer en pobreza monetaria y recibir malos tratos por parte de familiares (De Santacruz et al., 2019).

El índice propuesto permite observar las condiciones de vida de las personas mayores a partir de datos objetivos y subjetivos, información que resulta útil para los tomadores de decisiones interesados en promover el bienestar en esta población. En concordancia con la Política Nacional de Envejecimiento y Vejez 2020-2031, los entes gubernamentales requieren caracterizar las personas mayores que habitan en su territorio, con el fin de formular o actualizar sus políticas, programas, planes y proyectos de promoción, prevención y atención.

El análisis realizado sugiere la necesidad de implementar políticas públicas focalizadas en los determinantes relacionados con la calidad de vida de las personas mayores. Estas medidas podrían contribuir a lograr un envejecimiento saludable y activo, siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (Repkine & Lee, 2022). Además, los resultados del índice muestran que, para mejorar la calidad de vida de las personas mayores, los entes gubernamentales deben adoptar una perspectiva de género, conforme a lo establecido en la Política Nacional. Esta política también contempla los factores de desigualdad que afectan a hombres y mujeres en los ámbitos familiar, social, laboral, político y en otros espacios de interacción humana (Ministerio de Salud y Protección Social, 2022).

Por otro lado, el desarrollo de índices que tengan en cuenta variables del contexto favorece el reconocimiento de la diversidad entre las personas mayores. Ignorar esta diversidad en los estudios y modelos sobre envejecimiento puede ocultar las desigualdades sociales y promover un supuesto consenso sobre cómo deberían envejecer responsablemente las personas mayores (Raymond et al., 2023). Así, se espera que el índice construido sea un instrumento útil que permita la recolección de información para la construcción y evaluación de políticas, programas y proyectos que propendan por la calidad de vida y el bienestar de la población adulta mayor, no solamente en el municipio de Envigado, sino también en el ámbito nacional.

El índice desarrollado representa un aporte significativo a los estudios sobre la calidad de vida de las personas mayores, ya que identifica las dimensiones con mayor influencia en este aspecto. Aunque en Colombia investigaciones como la encuesta SABE (Minsalud & Colciencias, 2015) abordan la valoración de los determinantes de la calidad de vida, la metodología empleada en el presente estudio, fundamentada en trabajos previos sobre índices de calidad de vida (Queirolo Ore et al., 2020; Soria-Romero & Montoya-Arce, 2017), permite identificar los determinantes con mayor peso, facilitando la implementación de cambios significativos en la vida de las personas mayores.

El análisis de la calidad de vida en la actualidad es de alta relevancia en la medida en que trasciende la evaluación del impacto en la prestación de servicios públicos, especialmente en las áreas de la salud, al considerarse una condición que contempla elementos del bienestar individual y colectivo a partir de la satisfacción de necesidades y expectativas. De ahí que el diseño de un índice de calidad de vida permite analizar múltiples condiciones que dan cuenta de aspectos sociales, contextuales, ambientales, generacionales, emocionales, personales y familiares que permiten adentrarse en análisis más profundos que contribuyen a comprender la complejidad del proceso de envejecimiento y los retos que ello representa en la actualidad.

Los determinantes socioeconómicos, ambientales, de salud, comportamentales, personales y sociales desempeñan un papel fundamental en la calidad de vida. Sin embargo, en las personas mayores que participaron en este estudio, los factores económicos, ambientales y de salud física y mental fueron los que más contribuyeron al constructo de calidad de vida. Este resultado podría explicarse por las condiciones socioeconómicas particulares del municipio donde se aplicó el índice.

En el presente estudio, se encontró que la calidad de vida es diferente entre los hombres y las mujeres mayores, por lo que se considera necesario diseñar estrategias basadas en género que contribuyan al mejoramiento de esta condición en las personas mayores desde el adecuado impacto de los determinantes.

El envejecimiento poblacional es un fenómeno que demanda atención de todos los miembros de la comunidad y no es exclusivo de las sociedades desarrolladas, además impacta de manera particular la calidad de vida. En el contexto colombiano, y más específicamente en el municipio de Envigado-Colombia, este fenómeno condiciona las características que contribuyen a una buena calidad de vida. Por ende, la construcción de instrumentos adaptados a las características locales posibilita una identificación más precisa de las necesidades pendientes por abordar en la población de personas mayores.

Desde lo metodológico, el estudio contó con la limitación de solo incluir a personas mayores que hacían parte de los programas sociales brindados por la administración municipal en el área urbana. Por tanto, se considera relevante que futuras investigaciones validen el instrumento desarrollado en poblaciones que residan en centros de atención geriátricos, en áreas rurales, o que no tengan acceso a programas sociales. Igualmente, al ser la primera versión del instrumento, es necesario realizar nuevas mediciones en otros contextos para continuar con su calibración, confirmar su estructura factorial e identificar su estabilidad en el tiempo.

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