1. INTRODUCCIÓN

La palabra tianguis viene del náhuatl¹ tianquiztli que quiere decir mercado. Se usaba para referirse a los mercados internos locales realizados en Mesoamérica en la época de México antiguo. Éstos han evolucionado a lo largo del tiempo, adaptándose a las realidades sociohistóricas en cada país y región. En México han permanecido con una constante transformación, la cual se ha dinamizado en los últimos años. Hoy en día, con las transformaciones de la vida social, del crecimiento de las ciudades y sus demandas, los tianguis han cambiado sus caras remembrando sus raíces históricas. En una de estas evoluciones, la palabra tianguis actualmente se utiliza para nombrar a los mercados locales que se realizan de manera itinerante en un espacio geográfico específico, con cierta temporalidad y sin mantenerse fijos, en los cuales se comercializan diversos productos, alimentos (locales o no), productos manufacturados y artesanales.

Como forma alterna a los mercados convencionales han surgido otros espacios de comercialización autonombrados «tianguis orgánicos locales», «tianguis agroecológicos» o «tianguis alternativos locales». Su herencia va más allá del nombre, ya que en estos tianguis se despliegan prácticas sociales y económicas con raíces históricas y culturales. Hay una emergencia importante de estos mercados a nivel nacional, que está correlacionada con el incremento de la demanda de productos libres de insumos de síntesis química a nivel mundial, pero también a la búsqueda de nuevas proximidades con productos locales.

En este contexto, está germinando en México un movimiento de tianguis y mercados orgánicos locales, detonado por una diversidad de actores sociales, en la búsqueda de alternativas en la producción y el consumo local de alimentos. Sus actores buscan promover proyectos locales basados en la solidaridad y en la participación ciudadana, mediante el hilo conductor de los alimentos, a los que llaman «sanos, cercanos, seguros y soberanos». Son espacios fomentados desde la sociedad civil, que buscan constituirse en alternativas dentro del sistema agroalimentario hegemónico.

Los tianguis ofrecen así dos oportunidades dentro de la evolución del modelo alimentario mexicano. La primera es la de ser una opción de abastecimiento alimentario en poblaciones urbanas, ofertando productos locales con valores ecológicos que disminuyen externalidades negativas sobre la salud o el medio ambiente del modelo consumo agroindustrial dominante actual (Rastoin et al., 2010; Reardon et al., 2012). La segunda, por su parte, es la de diversificar los ingresos de pequeños productores locales, agrícolas y/o artesanales e incluso urbanos.

El presente artículo pretende dar cuenta de los mecanismos organizativos que se desarrollan actualmente en los tianguis, en tanto procesos de innovación socioambiental provenientes de la sociedad civil, en el marco del sistema alimentario mexicano. Esta reflexión tiene por objetivo coadyuvar a la visibilización de estos tianguis, como parte de los sistemas agroalimentarios, así como la consideración de sus distintos actores, con la intención de ser reconocidos en la política agroalimentaria del país, en sus distintos niveles – local, regional y nacional–, contextualizando los elementos de su emergencia.

Este trabajo está estructurado en tres partes. La primera explica el marco teórico-metodológico usado en el análisis del proceso de innovación socioambiental. En este referencial se identifican cuatro aspectos importantes, a saber: i) la definición de innovación socio-ambiental; ii) la ubicación de los sistemas agroalimentarios como procesos dinámicos; iii) los procesos organizativos como «proyectos» sociales; y, iv) la relación de los procesos económicos y sociales.

La segunda parte del trabajo presenta los principales resultados sobre las condiciones del surgimiento de los tianguis alternativos locales en México. Finalmente, en el tercer apartado se realiza una reflexión sobre los mecanismos organizativos en los tianguis alternativos locales como procesos de innovación socioambiental.

2. MARCO REFERENCIAL Y CUADRO METODOLÓGICO PARA EL ANÁLISIS DE LOS TIANGUIS COMO INNOVACIONES SOCIOAMBIENTALES

En este apartado se mencionan algunos referentes teóricos con el fin de tener herramientas para el análisis de los mecanismos económicos y sociales desplegados en los tianguis alternativos como innovaciones socioambientales del sistema alimentario mexicano. Este abordaje conceptual es de carácter transdisciplinario y se moviliza, como ya se ha mencionado, en los temas de i) innovación socio-ambiental, ii) evolución de los sistemas agroalimentarios, iii) sistemas organizativos como proyectos sociales y iv) las relaciones económico sociales provenientes de la nueva sociología económica.

A nivel mundial el sistema alimentario está caracterizado por la dominación del modelo agroindustrial de producción y consumo de productos estandarizados, producidos en cadenas globales con marcado uso de productos de síntesis química y una alta concentración de las empresas (Temple, Touzard, Kwa, Boyer & Requier-Desjardins, 2015). Al mismo tiempo coexisten otros modelos domésticos, locales, donde se logran nichos de mercados de productos orgánicos (Fournier & Touzard, 2013). Esos otros modelos permiten mantener o diversificar las condiciones de abastecimiento de poblaciones con productos locales. En relación con las teorías de la transición (Gells, 2002) se puede analizar cómo y bajo qué condiciones (institucionales, políticas, organizacio-nales) el desarrollo de esos nichos de mercado puede llegar a modificar elementos que constituyen el modelo dominante. De allí que las reflexiones sobre las innovaciones organizacionales pueden fortalecer dichos procesos. Una manera de estructurar la discusión es realizar el análisis en dos fases: una primera explicativa, sobre el surgimiento de las innovaciones socio-ambientales; y, la segunda, sobre las condiciones institucionales de su implementación.

La reflexión de los «tianguis» está enmarcada en procesos de «innovación socioambiental», detonados por múltiples actores en el marco de la evolución y diversidad de sistemas agroalimentarios, provenientes de múltiples actores de la sociedad civil que se organizan en «proyectos» sociales. Con base en estas consideraciones, el análisis comenzará con las siguientes consideraciones teóricas.

2.1. ¿Qué se entiende por innovación socioambiental? De acuerdo con Bello, Naranjo, & Vandame (2010) se trata de un proceso de cambio a través de la investigación-acción en territorios localizados, en el que participan un conjunto de actores e instituciones, con distintos intereses, misiones, habilidades y capacidades, que realizan distintas actividades específicas (científicas, tecnológicas, ambientales, culturales, organizacionales, financieras y comerciales). Su objetivo no solo es dar una respuesta creativa a problemas enlazados al desarrollo rural y conservación de los recursos naturales, sino también generar aprendizajes que lleven a la autonomía de los actores y a transformaciones estructurales que se reflejen en el beneficio colectivo (Bello et al., 2010).

2.2. La segunda consideración teórica es concebir a los sistemas agroalimentarios como dinámicos, en donde los tianguis han tenido un papel histórico importante y que ahora –de forma resiliente–, permanecen formando aún parte de la evolución de estos sistemas. Debe recordarse aquí la definición de sistemas agroalimentarios, entendidos éstos como

la forma en que los hombres se organizan en el espacio y en el tiempo para obtener y consumir alimentos. Los Sistemas alimentarios incluyen todas las actividades involucradas en la función de alimentar a una sociedad determinada, la naturaleza y la cantidad de alimento disponible, así como su distribución y disponibilidad social de alimentos también caracteriza a estos sistemas (Malassis, 1979, p. 402).

Estos sistemas están en constante movimiento y se reestructuran de acuerdo con la realidad y diversidad de cada territorio. De esta manera, «la importancia de la redefinición de la organización de los sistemas alimentarios teniendo en cuenta tanto su diversidad, la territorialidad y las formas de gobierno» (Touzard & Temple, 2012, p. 293). Esto quiere decir que la evolución histórica de los sistemas alimentarios depende de las realidades físicas, geográficas, adaptadas a los contextos sociales, económicos y culturales, dados en un territorio determinado; por tanto, no se presentan necesariamente de una manera lineal. Así, «la evolución de los sistemas alimentarios ya no se ve como una sucesión de pasos, sino como un proceso determinado por la evolución conjunta de una variedad de patrones dietéticos en un territorio» (Fournier & Touzard, 2013, p. 16).

Las raíces históricas de los tianguis muestran esta evolución hasta el presente, manteniendo como constante la vinculación social y regional dentro de los tianguis y en las actividades como la redistribución e intercambio de insumos y alimentos, la cual se realizaba desde el México antiguo. Aunque ciertamente la «modernidad» trajo consigo nuevas formas de distribución y comercialización de alimentos, coherentes con el sistema agroindustrial dominante, han permanecido otras formas –como los tianguis tradicionales–, que inspiraron a formas nuevas en su carácter alternativo. Ambos, los tradicionales y alternativos, representan parte de la diversidad y dinamismo de los sistemas agroalimentarios, pero ahora gestionados por actores distintos a la agroindustria.

2.3. Esta evolución alimenta procesos organizativos de la sociedad civil a través la noción de proyecto como formas organizacionales, con relaciones de proximidad y con carácter ecológico, los cuales se expresan en la oferta como un producto alimentario: este fue hecho con base en procesos de innovación, con la intención de generar empleo y auto abasto alimentario. Se trata de proyectos en donde intervienen una diversidad de actores (campesinos, indígenas, agricultura urbana, panaderos, procesadores artesanales, entre otros), haciendo una mezcla entre lo urbano y lo rural. Estos proyectos son igualmente dinámicos, socialmente construidos por distintos actores, cuyo carácter alternativo está en lo que se planta frente al mercado agroindustrial dominante como propuestas heterogéneas y a veces poco definidas, que tienen al tema de los alimentos como eje articulador. Estos tianguis alternativos, ‘formas de acción, herramientas técnicas e institucionales que se construyen como sistemas para restaurar el significado social de la comida’, proporcionan a los consumidores información que necesitan para saber dónde y cómo se producen los alimentos que compran (Marsden, Banks & Bristow, 2000; Watts, Ilbery & Maye, 2005), por lo que los intercambios simbólicos cobran más importancia que los materiales.

2.4. La cuarta consideración teórica es la relación de los procesos económico-sociales. Para empezar es importante resaltar que todo intercambio económico lleva consigo una relación social. En estos tianguis, al haber un acercamiento entre los productores y consumidores –muchas veces detonado y mediado por la participación de diversos actores–, empiezan a desplegarse ciertas relaciones personales que finalmente también trastocan los intercambios de productos. La acción económica está siempre socialmente situada y no es independiente de los lazos sociales (es decir, de las relaciones interpersonales) y se inscribe en la lógica de las redes (Granovetter, 2000); incluso de la solidaridad (Laville, Bélanger, Boucher & Lévesque, 1994) de los mecanismos de reciprocidades (Sabourin, 2012); o incluso, con factores culturales históricos.

Es entonces que se reconoce, como lo hacía Granovetter (2000), que el mercado debe ser considerado como una construcción social y cultural que posee su propio sistema de valores y de normas y que depende de influencias extraeconómicas. Esto se expresa claramente en los tianguis alternativos, pues son los distintos actores con valores comunes, quienes van erigiendo significados y representaciones en torno a las cuales despliegan ciertas prácticas comerciales y de consumo.

3. EL CUADRO METODOLÓGICO DE INVESTIGACIÓN

Con base en las consideraciones teóricas anteriores, a continuación se presenta el cuadro geográfico metodológico del trabajo y de la investigación. En este apartado se aborda la metodología a partir de la cual se realizó el presente estudio, resaltando i) la zona de investigación, ii) los dispositivos en la investigación y iii) los mecanismos de validación.

3.1. EL CUADRO EMPÍRICO-GEOGRÁFICO DE REALIZACIÓN DE LA INVESTIGACIÓN

Este trabajo es el resultado de la experiencia empírica durante siete años de seguimiento de los tianguis alternativos del centro de México, el cual fue fortalecido con el trabajo de campo basado en un cuadro metodológico que dio lugar a una tesis de investigación doctoral. Para focalizar el estudio se seleccionaron los primeros tianguis que surgieron en México: el Círculo de Producción y Consumo Responsable, ubicado en Guadalajara, en el estado de Jalisco; el Tianguis Orgánico Chapingo, ubicado en el estado de México; el Tianguis Agroecológico de Xalapa, localizado en el estado de Veracruz; y el Tianguis Alternativo de Puebla (situado en el estado homónimo). Se escogieron estos tianguis (Figura Nº 1) por ser los primeros que surgieron en el país, lo que permitió ampliar el campo de análisis para reconocer los mecanismos organizacionales que se desarrollan actualmente en los tianguis alternativos, como procesos de innovación socioambiental.

La recolección de información se realizó por distintas fuentes: la primera fueron las entrevistas semi-estructuradas y profundas, a los actores clave. A partir del acercamiento empírico se pudieron identificar distintos actores en los sistemas organizacionales de los tianguis, entre los cuales se hallan: consumidores, productores, comercializa

Figura 1.
Ubicación de los tianguis (mercados) para el estudio
elaboración propia. a partir de trabajo de campo (julio de 2014)

dores, promotores y gestores. Una vez identificados los distintos actores se determinó en cada tianguis cuáles de estos actores habían sido más significativos en la vida de cada uno de los tianguis, con base en su participación, gestión y promoción desde el nacimiento del tianguis (i.e., con base en el desenvolvimiento de los tianguis).

Una vez identificados los actores clave de cada uno de los roles (consumidor, productor, gestor) se seleccionaron los entrevistados para cada uno de los 4 tianguis. La segunda fuente de información fue el acercamiento y participación de los días de tianguis. Aquí se aplicaron algunas entrevistas de carácter informal con algunos actores de los tianguis, ya fueran claves o no. Al mismo tiempo se participó en distintas actividades de los mercados, como por ejemplo, reuniones de productores, visitas de certificación y reuniones de redes de colaboración². La tercera fuente de información fueron algunas actas de reuniones y entrevistas a distancia con algunos otros miembros de los mercados, tianguis alternativos; asimismo, se realizó investigación documental con otras fuentes relevantes, revistas, periódicos, estadísticas y documentos de investigación de algunas instituciones.

Con base en la información recabada se precisaron los puntos coincidentes en los distintos tianguis objeto de estudios. Los puntos coincidentes obedecían a los principios de surgimiento de los tianguis y a las condiciones de desarrollo de los mismos, que dieron lugar a mecanismos socioeconómicos creados por las mismas organizaciones. Estas innovaciones socioambientales los llevaron a encontrar puntos coincidentes, lo que permitió su interacción y vinculación, para enlazarse dentro de los tianguis alternativos y fuera de ellos, creando la Red mexicana de mercados y tianguis orgánicos locales. Esta es la información que dio pie al presente artículo.

3.2. VALIDACIÓN DE LA INFORMACIÓN

Los medios de validación de la información recopilada fueron principalmente dos. El primero fue la aplicación de una segunda fase de entrevistas con los distintos actores, durante la cual se confirmó la información obtenida en la primera fase de campo. El segundo medio fue la presentación de los resultados de investigación en dos congresos internacionales, el SYAL 2013 – celebrado en Florianópolis, Brasil– (García, 2013a) y el 5th AESOP, realizado en 2013 en Montpellier, Francia (Ibídem; AESOP, 2013), lo que permitió confrontar los resultados preliminares con investigadores del mismo campo.

4. CONDICIONES PARA EL SURGIMIENTO DE LOS MERCADOS O TIANGUIS ALTERNATIVOS LOCALES EN MÉXICO

Con base en el análisis de la información recabada, se puede señalar la existencia de dos condiciones que se conjugaron para el surgimiento de los tianguis alternativos como se conocen actualmente: a) las raíces históricas-culturales; y, b) el contexto en el surgimiento de los tianguis-mercados de productos libres de químicos. A continuación se discuten sucintamente cada una de ellas.

4.1. LAS RAÍCES HISTÓRICO CULTURALES DE LOS TIANGUIS: REMEMBRANDO LOS SISTEMAS REDISTRIBUTIVOS

Por su carácter dinámico, los sistemas alimentarios implican procesos históricos en la configuración de sus estructuras actuales. Los tianguis desde el México antiguo se fueron transformando, pasando desde la colonización hasta los procesos agroindustriales modernos, lo que trastocó significativamente las formas de producir, distribuir, comercializar y consumir alimentos. Se sabe que los tianguis son mercados, concebidos como espacios geográficos de intercambios que se desarrollaban en Mesoamérica. En este punto podría hablarse de los mercados situados en el centro del país, que son el objeto de estudio en este trabajo: por ejemplo, Tenochtitlan, una ciudad habitada por los aztecas, quienes ejercían un dominio muy importante en la región. En esta región coexistían formas organizacionales muy diversas junto con organizaciones distintas políticas. El Imperio Azteca (1421-1521) era una confederación de distintas ciudades-Estado, unidas en diversos grados de integración política y económica. Se observa, por ejemplo, que Tenochtitlan, Texcoco y Tlacopan eran distintas unidades paralelas con sus ciudades independientes y sus provincias tributarias (Carrasco, 1978, p. 15), que a su vez mostraban relaciones políticas, ceremoniales y mercantiles con Huejotzingo y Cholula.

En la región había agricultura de «autosubsistencia », pero además contaban con productos lacustres (pesca), de cacería, redes de pescar, que intercambiaban por maíz, algodón para su vestido, además de cal y madera para sus construcciones. En un principio el comercio se limitaba a las inmediaciones del lago, pero después se fue propagando hacia los territorios de la Triple Alianza³. Tenochtitlan tenía un poder importante en la región: contaba con una organización política y comercial que se concentraba principalmente en Tlatelolco, aunque había mercados de barrio para intercambio de productos de subsistencia.

Había mercado todos los días, pero el mayor y el general era cada 5 días. Los lugares poco distantes entre sí tenían éste célebre mercado o feria en distintos días para no perjudicar el uno con el otro. En la capital se celebraba el 3, 8, 13 y 18 de cada mes, que eran los que tenían los caracteres principales de casa, conejo, caña y pedernal (Clavijero, 2009, p. 331).

Tlatelolco era un mercado más grande; tenía dos veces el tamaño de la plaza –según algunos historiadores– al que asistían alrededor de 50.000 personas, ya que viajaban de varias provincias, incluso las

Tlatelolco era un mercado más grande; tenía dos veces el tamaño de la plaza –según algunos historiadores– al que asistían alrededor de 50.000 personas, ya que viajaban de varias provincias, incluso las más lejanas de la Triple Alianza. Se podían encontrar en él animales vivos y muertos, así como piedras preciosas y metales (oro, plata, cobre). Allí se realizaba el trueque, pero también se utilizaban algunas monedas, que servían para mediar el intercambio: por ejemplo, el cacao (que era distinto al que se usaban en algunas bebidas), el algodón (lienzos), el oro (en grano o en polvo), el estaño y el cobre. Los materiales con que se fabricaba el dinero eran de regiones lejanas y se caracterizaba por falta de normas, o medidas formales, como era el caso de los lienzos de algodón. (Berdan, 1978).

Se trataba de espacios en donde convergían distintos actores sociales, muchas veces un espacio de disputa y relación de fuerzas que estaba mediado por el Estado. Éste tenía peso no solamente en lo que se intercambiaba, sino también en su reglamentación, por lo que había cierto grado de institucionalización. Por ejemplo, de todo lo que se introducía al mercado se pagaba un tanto de derechos al rey, quien a su vez, impartía justicia y mediaba las indemnizaciones (Clavijero, 2009). Los tianguis eran espacios sociales y hasta políticos, frecuentados por distintos actores sociales con distintos roles. Entre estos actores estaban: i) los intercambiantes, que eran la población local y regional, quienes aportaban productos que ellos mismos producían y realizaban un simple intercambio de productos de distintos bienes de uso general; ii) los mercaderes o comerciantes, (tlanecuilo), que muchas veces representaban a compañeros de oficio, de manera que llevaban tanto sus productos como los de sus compañeros; su intención no era necesariamente el lucro o la reventa como se concibe hoy en día, sino la representatividad y llevar productos de la comunidad de un grupo de productores organizados. De igual manera, asistían los iii) comerciantes de lejanas tierras, conocidos como los oztomeca, quienes llevaban y traían mercancías de la localidad a tierras distantes y realizaban el intercambio de presentes entre soberanos (Carrasco, 1978). Asistían asimismo, iv) los pochtecas, diversos tipos de comerciantes profesionales que mantenían las relaciones exclusivamente con los pueblos situados más allá de las fronteras del imperio Azteca (con la excepción del Xoconusco y Guatemala).

Los tianguis eran entonces puntos de vinculación social que impulsaron, incluso, la integración de diversas regiones al interior de Mesoamérica. Con la llegada de los españoles, estos espacios –aunque se redujeron considerablemente– persistieron a través de hechos históricos. Algunos tianguis y sus circuitos continuaron de una manera reducida, quedando algunos circuitos comerciales que servían en los procesos de redistribución. Así,»los tianguis eran los nervios centrales de la articulación de la economía mercantil simple o campesina, con la economía capitalista nacional y a veces internacional» (Paré, 1975, p. 87).

Los tianguis se fueron transformando bajo el contexto de producción, consumo y distribución masivas, resultantes de un sistema agroindustrial dominante. Hoy devienen en formas nuevas de hacerlos, concretadas en los tianguis alternativos

4.2El contexto en el surgimiento de los tianguismercados de productos libres de químicos Una vez puesta en la mesa las raíces históricas de los tianguis, ahora –en este apartado– se abordarán otros factores que enmarcan el nacimiento de los tianguis y los mercados alternativos en México. En este contexto cabe destacar que la producción libre de químicos de pequeña escala tiene ya un promedio 2,8 hectáreas (Willer, 2011). Al mismo tiempo, 83% de los productores biológicos son productores indígenas, siendo los estados de Chiapas, Oaxaca, Guerrero y Puebla los más representativos (Gómez, Schwentesius & Tovar, 2005). Sin embargo, es importante señalar que la mayor parte de esa producción está ligada a la caficultura orgánica y a otros productos vinculados con la exportación. Este rasgo queda remarcado por el hecho de que el 85% de la producción orgánica en México se destina a la exportación⁴ (Ibídem).

Es así que apenas el 15% restante de la producción orgánica es consumida dentro del país. Sin embargo, apenas el 5% del total de la producción orgánica nacional es reconocida en la venta como orgánica (Willer, 2011). Esto se refiere a que al interior del país no hay una identificación extendida y clara para los productos libres de químicos de la producción nacional. En otras palabras, esto significa que dentro de los mercados convencionales pueden estar presentes algunos productos libres de químicos provenientes de algunas comunidades locales, pero que no son reconocidos con este valor (o propiedades) por parte de los consumidores.

El incremento en la demanda interna obedece es trastocado por el alza en la demanda externa. A partir de la década de 1990 comenzó a registrarse un aumento en la demanda de productos orgánicos, que desde el 2002 a la fecha ha aumentado en un 170% (Willer, 2011), principalmente de países locales, cuya propuesta está en acortar los circuitos para la distribución de alimentos de Europa (Alemania, Francia y Estados Unidos). Al mismo tiempo, en América Latina el mercado interno de productos orgánicos es cada vez más diverso y está creciendo de manera constante, sobre todo en México y Costa Rica, si bien Brasil es el mercado más representativo por el número de cooperativas (Ibídem).

Ante la falta de políticas públicas que fomenten la producción familiar en pequeño para los sistemas alimentarios, aunado a la tendencia en la demanda ya descrita y de nichos de mercado, se generaron motivaciones desde la sociedad civil (productores heterogéneos, consumidores, académicos, organizaciones civiles) para gestar espacios locales de comercialización. Esos espacios dieron lugar a nuevas redes entre actores de producción y consumo, que apoyan procesos de certificaciones sociales, al tiempo que dan mejor valorización comercial a la producción en sus diversas modalidades (agroecológica, familiar, tradicionales, locales u orgánicas).

Se trata de sistemas alimentarios originados en la sociedad civil, con remembranzas históricas y con valores y significaciones compartidas. Fue así como comenzaron a gestarse distintos tianguis y mercados alternativos locales en México, con valores ecológicos⁵, mostrando un crecimiento importante a partir de finales de la década de los 1990 y de la primera década del 2000. Este crecimiento se torna exponencial a partir del año 2008, ya que en 5 años se triplicó el número de tianguis alternativos, ubicados sobretodo en el centro-sur del país (Cuadro Nº 1).

Lo anterior da cuenta del incremento continuo que tiene lugar en el movimiento tiangis, que nace de la conjunción de un contexto, pero también de la necesidad individual de ciertos actores sociales por seguir siendo parte de las estructuras de los sistemas alimentarios. Se trata de actores que buscan su incorporación desde diversas estrategias e innovaciones sociales, que en este caso se enfocan desde la producción y el consumo de productos locales.

Al mismo tiempo estos actores han encontrado motivaciones que podrían tener un carácter político, ya que expresan valores ecológicos-sociales, que los llevan a desarrollar innovaciones socioambientales para ofrecer productos con

Cuadro 1.
Crecimiento de los tianguis alternativos locales que ofertan productos libres de químicos en México, 1996-2013

Ríos (2013)

valorizaciones ecológicas y éticas, en un mercado en el que se encuentran con consumidores informados. Estos –a su vez– eligen –a través de la información– productos que reflejan sus propios valores. El mercado entonces se convierte un lugar para «la política y la ética» (Micheletti, 2003), en donde coinciden actores con motivaciones comunes expresadas en los procesos comerciales.

Asimismo, en estos espacios se despliegan discusiones y discursos que rebasan el tema de productos sin químicos y locales, pues aparecen temas relacionados tales como la soberanía alimentaria, la conservación de maíces criollos, el reconocimiento cultural de la alimentación, entre otros. Lo anterior lleva a diversos actores sociales a integrarse a los mercados, más allá de los interesados solo en el tema de intercambio de alimentos. De esta manera los tianguis se vuelven puntos de vinculación social, que detonan procesos organizativos, los cuales analizaremos a continuación.

5. MECANISMOS ORGANIZACIONALES EN EL DESARROLLO DE PROCESOS DE INNOVACIÓN SOCIOAMBIENTAL EN LOS TIANGUIS (MERCADOS) ALTERNATIVOS LOCALES EN MÉXICO

Los tianguis son procesos organizacionales que implican la participación de distintos actores, quienes han desarrollado innovaciones socioambientales con una heterogeneidad de proyectos que van de lo individual a lo colectivo, que tienen diversos intereses, habilidades y capacidades, pero que coinciden en el tema de la producción y comercialización de alimentos con valores ecosociales. La intención es dar respuesta desde sus realidades a problemas comunes, generando aprendizajes para un beneficio colectivo (la generación de empleo, de ingresos, de distribución de alimentos alternativos al sistema dominante). Estas son propuestas pertinentes ante la realidad del sistema agroindustrial dominante y forman parte de la evolución misma de los sistemas agroalimentarios en su transformación histórica. Los resultados que se listan a continuación, si bien son parte de un trabajo de investigación más amplio, muestran distintos mecanismos organizacionales en las innovaciones socioambientales que están siendo desarrolladas por distintos actores de los llamados tianguis (mercados) alternativos locales en México.

5.1. ESTRUCTURACIÓN DE ESPACIOS DE VINCULACIÓN

Los tianguis alternativos locales en México han representado espacios desde donde se vinculan distintos actores sociales con diferentes roles: productores (rurales y urbanos), consumidores, comercializadores, académicos, organizaciones de la sociedad civil de carácter ecosocial⁶. Son espacios que rebasan el intercambio de productos (compraventa) a procesos sociales más complejos, los cuales están enlazados por vínculos que se amarran en los discursos y que detonan relaciones. Los enlaces discursivos se encuentran en los temas ecológicos, de salud, solidaridad; en lo ético, lo local, lo nostálgico y la remembranza, todos ellos articulados por el eje de los alimentos.

En esos puntos de encuentro se van desarrollando de forma gradual, aunque no de forma etápica ni lineal, dando lugar a distintos lazos . «En estos espacios alternativos es constante el estrechamiento y disolución de lazos de todos tipos entre los diferentes actores y las diferentes entidades colectivas» (Chiffoleau, 2009, p. 218).

Estos tianguis estructuran espacios físicos que permiten la creación de nodos y el reconocimiento de diversos actores, quienes construyen procesos organizativos en marcos de valores que los unen. «Facilita el reconocimiento de los actores a través de su inclusión en los diferentes tipos de relaciones, fomentando al mismo tiempo, el intercambio de valores, la solidaridad y el control suave» (Ibídem).

Las vinculaciones que se han detectado en los tianguis alternativos locales son actualmente:

• De productor a productor. Los productores se coordinan al interior y fuera de los tianguis. Se han identificado distintas formas innovaciones organizativas, en las que se destacan: i) procesos de acompañamiento en la producción, cuyo contacto se da en un primer momento en el proceso de certificación participativa y, en algunos casos, se trasciende para crear una especie de grupos de aprendizaje, en donde se sigue a productores con más experiencia en la producción sin químicos; ii) el segundo proceso organizativo tiene que ver con la comercialización, en el que algunos productores –debido a la distancia– no pueden asistir a los días de venta de una manera regular, por lo que se ponen de acuerdo con otros productores para enviar productores emisarios para comercializar los productos de todo el grupo. Algunas veces también se recurre a la figura del comercializador, quien vive cerca del punto de venta y recaba productos de productores lejanos. No obstante, esta práctica depende del tipo de producto; generalmente son productos no perecederos y que tienen ya un proceso de transformación⁷; iii) establecimiento de alianzas para convertirse en sus propios proveedores de materias primas; y, iv) se apoyan para ventas en eventos externos al día de tianguis representando al grupo (tianguis).

• De productor a consumidor. Esta es la relación más clara al considerar al tianguis como un espacio de intercambio. Sin embargo se encontró que los tianguis traspasan su condición de espacios meramente mercantiles, al desarrollar en ellos relaciones sociales más amplias, que efectivamente sí son mediadas por los intercambios materiales. Las interacciones personales entre estos actores van creando y reforzando ciertos discursos, lo que va fortaleciendo la vinculación. Estos espacios, al igual que las de los productores, se despliegan incluso fuera del tianguis, algunas veces en los procesos de certificación, pero sobretodo en las visitas a las parcelas o lugares de procesamiento de los distintos productos. En algunos casos los procesos traspasan el tema de los productos y pasan a incluso relaciones de amistad y espacios familiares.

• Consumidor-consumidor. La relación entre consumidores se va fortaleciendo por ciertos discursos en los temas de salud, medio ambiente y alimentación. Estos consumidores y su interacción establecen otras prácticas como grupos de aprendizaje de agricultura urbana, intercambio de semillas, convivencias externas, intercambio de recetas y de información nutrimental. Estas prácticas favorecen las relaciones de confianza por la vinculación personal (Chaffotte & Chiffoleau, 2007), las cuales son construidas entre los actores participantes.

• Redes colaborativas mixtas con actores internos y externos. Como ya se ha mencionado, dentro de los tianguis hay una diversidad de actores con distintas lógicas, acciones y funciones. Entre ellas se encuentran: i) reforzamiento productivo; ii) implantación de sistemas de promoción; iii) gestión y reforzamiento de los sistemas de certificación participativa; y, iv) gestión de la formación de consumidores. En estas relaciones se despliegan un sinnúmero de colaboraciones con otros actores externos, provenientes de diversos sectores: educativo (universidades, centros de investigación, colegios), organizaciones (cooperativas, activistas en temas ambientales y sociales, incluyendo otros tianguis), e incluso con el sector estatal (en la gestión de espacios) o la SAGARPA⁸ (específicamente, a través de SENASICA⁹ para los procesos de formalización de la certificación participativa).

Al mismo tiempo, dentro de estas vinculaciones mixtas se encuentra la unión que dio pie a la constitución de la Red Mexicana de Mercados y Tianguis Orgánicos, la cual –como todo proceso organizativo– no es lineal ni estática. No obstante, la red ha sido un referente en las relaciones de los distintos mercados y tianguis locales en México, en la que se facilita la vinculación entre mercados.

5.2. LOS TIANGUIS ALTERNATIVOS LOCALES COMO LUGARES DE SOCIALIZACIÓN Y SIGNIFICACIÓN COMPARTIDA

Los procesos de vinculación son enlazados a través de diversos discursos. Los distintos actores tienen ya una significación previa de temas relacionados con los alimentos, la salud y el medio ambiente. Estos símbolos aparecen de forma heterogénea y en diversos grados de profundidad, (por ejemplo, mientras que los productores manejan más conceptos y temas productivos y de relación con la tierra, los consumidores están más abiertos a temas de salud). En esta diversidad de actores y significados, se conjuntan y se refuerzan ciertos discursos y significados. El intercambio simbólico se materializa y es mediado por lo material. «Trabajar sobre el ajuste cultural de los mercados implica observar la importancia de significaciones compartidas en la existencia y el desarrollo de los intercambios mercantiles» (Di Maggio, 1990, 1997; citado en Le Velly, 2012, p. 41)¹⁰.

En estos espacios llamados tianguis se coadyuva a la construcción de significados compartidos, los cuales son importantes para comprender los intercambios materiales también. Las permutas mercantiles van respondiendo a las significaciones materiales y a las relaciones sociales que devienen de esta conjunción.

Estos significados se reflejan posteriormente en ciertas prácticas y pueden ser ampliados y reforzados en los procesos de socialización. Esta socialización en los tianguis está presente en distintas acciones, como: i) la producción, ii) la certificación y iii) la promoción de los tianguis. Varias de estas prácticas son llevadas a entornos familiares. Un ejemplo muy claro de esto es la práctica de «siembra tus propios alimentos», iniciada a partir de visitas a las parcelas, de los procesos de certificación y en el intercambio de semillas. Se puede decir que los tianguis son vistos como replicadores de prácticas cuya motivación está en los significados que se activan en y a partir de ellos.

5.3. LA CERTIFICACIÓN PARTICIPATIVA, COMO INNOVACIÓN EN LOS SISTEMAS DE TRANSPARENCIA EN LA RELACIÓN PRODUCTO-CONSUMIDOR

Los tianguis al ser considerados como parte de sistemas agroalimentarios en su carácter alternativo– , han motivado a distintos actores para desarrollar una serie de innovaciones socioambientales con el fin de afianzarse como propuestas, vincular los esfuerzos y estructurar sus propuestas. Este es el caso de la certificación participativa.

La certificación participativa es un proceso colectivo entre productores, consumidores y otros actores, que garantiza la calidad orgánica y sana de productos locales, generados a pequeña escala, basados en relaciones de confianza y que promueven los compromisos de salud, ecología, equidad y certidumbre ambiental¹¹.

Sus bases están en la participación colectiva, las relaciones de confianza, los sistemas de transparencia y el aprendizaje incluyente, promoviendo el consenso, la horizontalidad y la descentralización de los procesos. Promueve asimismo costos y trámites reducidos, a fin de poder garantizar su acceso por parte de los pequeños productores directos. Al mismo tiempo se adapta a las formas locales, ya que no es una agencia de tercera parte con formas unificadas, sino que es el conocimiento colectivo que coadyuva a la mejora en las formas productivas (ibíd).

Dicha certificación está contemplada en el artículo 24 de la Ley de productos orgánicos en México. Esta incursión se dio gracias a la presión de los distintos actores (sobretodo productores, académicos y organizaciones civiles). Asimismo, existe la necesidad por parte del Estado de reglamentar las actividades de la certificación participativa, lo que ha obligado a los actores a organizarse para establecer mecanismos formales de certificación consensados, que permitan dar continuidad y reconocimiento de este procesos frente al estado (García, 2013b).

A partir de los sistemas de certificación participativa se han desarrollado otros procesos organizativos. Así, por ejemplo, se está motivando la creación de comités locales que –al mismo tiempo– se vinculan a nivel nacional a través de la Red Mexicana de Mercados y Tianguis Orgánicos Locales.

Esta certificación es considerada como una innovación socioambiental, al tratarse de un proceso creado desde los actores, en coherencia con valores ambientales y éticos, con el fin de dar respuestas a los problemas de producción y comercialización de sus productos y al reconocimiento de sus prácticas. Además, coadyuva a generar aprendizajes orientados a mejorar su calidad de vida. Esto los lleva a desarrollar procesos organizativos amplios y no necesariamente lineales ni llanos, pero que persisten a pesar de los diversos problemas a los que se enfrentan, tales como la falta de financiamiento y de capacitación técnica.

5.4. LOS TIANGUIS ALTERNATIVOS LOCALES COMO DETONANTES DE CIRCUITOS CORTOS

Otros de los mecanismos organizacionales dentro de los tianguis es la estructuración de circuitos cortos. En los tianguis y mercados se ha fomentado la disminución de la distancia entre productores y consumidores, lo que alimenta la creación de circuitos cortos. Los circuitos cortos son definidos como la ausencia de intermediarios o la presencia de solo un intermediario entre productor y consumidor. En ellos se presentan formas muy variadas, directas o indirectas, iniciadas por los productores y/o los consumidores, de forma individual o colectiva (Chaffotte & Chiffoleau, 2007).

Estos circuitos cortos tienen como fundamento el territorio, pues es a partir de este que se van creando y estrechando lazos, no solamente personales, sino también colectivos. Esto es lo que ha sucedido en los tianguis, pues en ellos se desarrollan relaciones sociales a nivel local e incluso regional. Esta vinculación territorial les permite fortalecerse, ya que en este acercamiento se ha observado que los tianguis han podido fortalecer su eficiencia comercial y sus innovaciones organizativas.

Por ejemplo, para desenvolver los procesos de comercialización corta, los diferentes actores han desplegado una serie de innovaciones y mecanismos para poder concretar y mejorar los procesos comerciales. Entre estos vale la pena mencionar:

• Ventas colectivas: estas se constituyen con el fin de integrar volúmenes de venta necesarios para ciertos puntos de comercialización.

• Ventas de representatividad: se lleva a cabo con la recolección de diversos productos de un mismo grupo y el envío de un emisario en el rol de comercializador quien tiene representatividad del colectivo en distintos puntos de venta, los cuales van desde el tianguis propio, o de tianguis cercanos, hasta puntos de venta externos o eventos extraordinarios.

• La diversificación de canales de distribución, en la definición de circuitos cortos: los tianguis han permitido a los productores diversificar sus puntos de comercialización, ya que a partir de ahí han podido tener acceso a otros contactos o distribuidores como tiendas, hoteles spa, restaurantes, coordinadores de canastas o tiendas de escuelas. Los tianguis han desarrollado una función de proveedora directa para diversos puntos de venta local, generalmente de carácter fijo, que abre el resto de la semana y que cuenta con infraestructura más adecuada para procesos comerciales, como sistemas de refrigeración y etiquetado. Al abrir el tianguis algunos comercializadores directos ya están en espera de los productos, por lo que se convierten en un punto de distribución directa, siendo un aparte fundamental en la instauración de esos circuitos cortos locales; y

• Nuevos códigos comunicación en los intercambios: otra innovación a resaltar es la instauración de códigos de comunicación y transparencia con los consumidores, como son el uso de manteles de distintos colores para identificar las distintas calidades de los productos ofertados. Entre ellas se encuentran: orgánica, agroecológica, natural, economía solidaria, tradicional, entre otras. Esta estrategia es de gran utilidad para que los consumidores puedan identificar los productos con claridad. Este proceso varía de acuerdo con cada tianguis e incluso hay tianguis en donde los procesos están evolucionando hacia el uso de sistemas virtuales que permiten la trazabilidad directa de los productos.

6. CONCLUSIONES

Los tianguis y mercados alternativos locales en México son vistos como procesos de innovación socioambiental. Están compuestos por diversos actores que buscan colocarse y reconocerse dentro de los sistemas alimentarios actuales. Estos sistemas agroalimentarios encuentran sus raíces históricas y sociales en tianguis del México antiguo y se despliegan como parte de la evolución de los sistemas alimentarios mexicanos. Son procesos importantes, ya que ofrecen oportunidades comerciales para pequeños productores agroecológicas y familiares a nivel local, lo que significa generación de empleo y autoconsumo de alimentos.

Los tianguis son fuente de formación de capital social importante, al tiempo que buscan construir nuevas relaciones con el territorio, estrechar contacto entre productores locales y consumidores y abrir nuevas estructuras en el aprovisionamiento alimentario, que son construidas por y desde la sociedad civil, pertinentes ante los sistemas alimentarios actuales. Esos espacios productivos estructuran una parte nada desdeñable de la oferta alimentaria mexicana y pueden tener un potencial crecimiento en el futuro.

Sin embargo, estos espacios y sus actividades implicadas están alejados de las políticas públicas actuales. Si bien en estas se reconocen los procesos de certificación, no proponen mecanismos concretos en la producción y distribución en pequeño, ya que actualmente se centran en la producción orgánica empresarial orientada a la exportación.

No obstante, es importante reconocer los procesos organizativos, las innovaciones sociales que los diversos actores están gestando con miras a participar de manera más activa en los sistemas alimentarios, con una propuesta basada en valores ambientales, éticos y de reciprocidad.

Referencias

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Notas

Notas de autor