O termo "entrelaçamentos transculturais" (transkulturelle Verflechtungen) (Borgolte; Tischler, 2012) surgiu nos estudos medievais alemães a partir da experiência interdisciplinar do programa "Integração e Desintegração na Idade Média Europeia" (Integration und Desintegration im europäischen Mittelalter), desenvolvido entre 2005 e 2011.⁴ A ideia de entrelaçamentos constrói imagens mentais de uma teia ou rede, onde cada fio interconectado a outros infinitos fios e laços seria parte constituinte de um tecido histórico maior. No entanto, quando o pesquisador torna-se de fato consciente dessa rede encadeada, surge a questão de como trabalhar metodologicamente com essa perspectiva. Uma via possível seria, a partir da identificação de um ponto de intersecção nessa teia (vórtice histórico), analisar diversos fios e conexões, obtendo, assim, uma visão mais ampla do fenômeno histórico. Objetivamente, para além das metáforas, diante do problema de lidar com modelos teóricos de grande escala e, ao mesmo tempo, com problemas práticos de pequena escala no jogo analítico da macro e microanálise, apresenta-se uma alternativa que pode balancear entre sistemas culturais abrangentes e o modo de sua efetivação, ou não, em espaços menores. Por exemplo, favorecendo análises comparativas mais específicas que selecionam elementos de um fenômeno macro de trocas e transformações em um local e espaço de pequena escala, como sugere Matthias M.Tischler no editorial do primeiro número do Journal of Transcultural Medieval Studies (Tischler, 2014).

Como exemplo de trabalhos desenvolvidos no Brasil, que se alinham a essa perspectiva metodológica, estão aqueles que se ocupam de temas como do movimento de trocas econômicas, intelectuais, políticas (diplomacia e guerra) e, consequentemente, culturais, de um lugar em relação a um espaço maior, como a região mediterrânica. Ou ainda, que abordam temas como a Translatio Studiorum, as relações intercontinentais na Idade Média (Europa, Ásia e África) ou da Rota da Seda. O que articula esses trabalhos é a consciência e demonstração da inserção de seu objeto de pesquisa em uma escala maior de inter-relações.

A considerar essas inter-relações, os estudos históricos no Brasil sobre o Mediterrâneo desde a Antiguidade até a Modernidade receberam uma proposta articuladora, tanto dos objetos de pesquisa como de instituições nacionais e internacionais, na organização em 2002 do Núcleo de Estudos Mediterrânicos - Nemed (http://nemed.he.com.br/). O Núcleo é coordenado pelos professores Fátima Regina Fernandes, Marcella Lopes Guimarães e Renan Frighetto, do Departamento de História da Universidade Federal do Paraná (UFPR). Um de seus projetos integrados mais recente, "Identidades e Fronteiras: perspectivas historiográficas para o estudo das relações políticas e culturais no Medievo Ibérico", foi construído em parceria com o centro de estudos Espai, Poder I Cultura, formado por medievalistas da Universidade de Lérida (Espanha), e teve financiamento de instituições do Brasil e da Espanha (Capes/ DGU). Um dos resultados do projeto foi a publicação do livro Identidades e fronteiras no Medievo Ibérico (Fernandes, 2013), o qual expressa o amadurecimento das pesquisas desenvolvidas no Brasil em parceria com centros de pesquisa na Europa sobre as relações mediterrânicas na Antiguidade Tardia e no Medievo. A preocupação com questões contemporâneas aliadas à pesquisa do Medievo faz-se presente em todos os capítulos da obra. Como exemplo, leia-se um trecho do capítulo "A fronteira luso-castelhana medieval, os homens que nela vivem e o seu papel na construção de uma identidade portuguesa", de Fátima Regina Fernandes, organizadora do livro:

A experiência e os esforços do Núcleo de Estudos Mediterrânicos, bem como de muitos outros grupos de pesquisa sobre Idade Média no Brasil, sinalizam para o desafio de articularmos nossas pesquisas institucionalmente dentro e fora do país. Lembra-nos também da importância de nosso posicionamento como pesquisadores não-europeus e, consequentemente, do olhar diferenciado que podemos oferecer à Medievalística internacional. Esse é apenas um exemplo entre muitos outros que mereceriam ser abordados, mas que não caberiam no limite da proposta deste artigo.⁵

Quanto à Translatio Studiorum, consiste em uma expressão já utilizada na Idade Média,⁶ a qual reapareceu nas análises de medievalistas como Alain de Libera (2011), Léon Florido (2005) e outros⁷ como definição para o movimento do saber no período medieval. Para muitos autores que utilizam o termo translatio studii e/ou translatio studiorum, ele designaria o movimento de textos e intelectuais dentro de certas dimensões: a) espacial: o Mediterrâneo e o Oriente Médio; b) cronológica: teria início no século VI, quando do fechamento da escola platônica em Atenas e sua migração para a Pérsia, e seu término seria no século XVI. A considerar que o termo Translatio Studiorum foi, até o momento, mais difundido na área de História da Filosofia e da Literatura Medieval, as análises históricas que consideram as dimensões intercontinentais da Translatio Studiorum convidam historiadores dentro e fora do país a enfrentarem o desafio da interdisciplinaridade, da transtemporalidade, de diferentes perspectivas espaciais e da confluência cultural presente nas fontes, a exemplo das pesquisas da professora Aline Dias da Silveira (UFSC) e da doutoranda Elaine Cristina Senko (UFPR) (Silveira, 2015; Senko, 2014). Seguindo proposta semelhante de ampliação das dimensões do olhar para a Idade Média, formou-se o grupo de pesquisa Translatio Studii - Dimensões do Medievo (http://www.historia.uff.br/dimensoes/), sediado na Universidade Federal Fluminense (UFF). Nesse grupo são desenvolvidos diálogos interdisciplinares com a literatura e a filosofia com um espectro variado de temas abordados, como o do mundo camponês na Idade Média, desenvolvido pelo professor Mário Jorge da Motta Bastos; o da literatura latina e suas interfaces, desenvolvido pela professora Lívia Lindóia Paes Barreto, e o da hagiografia, gênero, identidade e institucionalizações, desenvolvido pela professora Carolina Fortes do Nascimento.

O mesmo desafio de trabalhar a análise histórica, considerando a relação entre diferentes dimensões, é encontrado nas pesquisas sobre a Rota da Seda. Aqui, é inevitável a transcendência da periodização tradicional da História (Antiga, Medieval, Moderna), bem como do espaço, pois o foco direciona-se do Oriente distante ao Mediterrâneo, passando pela África, mesmo que o objeto de estudo seja o intercâmbio intelectual, ou o comércio do marfim africano, ou as missões franciscanas no Oriente.⁸ Em 2002, em Porto Alegre, iniciou-se um grupo de estudos sobre as relações entre o Ocidente e o Oriente na Idade Média, sob iniciativas de estudantes do Departamento de História da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Em 2004, o mesmo grupo expressou seu amadurecimento no projeto de pesquisa "Nos Caminhos da Rota da Seda: relações entre o Oriente e o Ocidente durante a Idade Média (V-XV)", coordenado pelo professor José Rivair Macedo. Em 2011, os resultados dos estudos materializaram-se no livro Viajantes medievais da Rota da Seda - século V-XV, o qual reúne as pesquisas de seus membros ao longo de quase 10 anos e de colaboradores externos ao grupo, como a professora Carmen Lícia Palazzo (Centro Universitário de Brasília, UniCEUB) e o professor André Bueno (Universidade Estadual do Rio de Janeiro, Uerj) (Palazzo, 2011; Bueno, 2011). Entre os muitos desafios institucionais, financeiros e metodológicos, destaca-se, aqui, a consciência da especial contribuição que a perspectiva de pesquisadores brasileiros pode oferecer à historiografia internacional, nas palavras de José Rivair Macedo:

Esta é uma perspectiva instigante para os estudos medievais no Brasil: utilizar de forma crítica e comparativa a bibliografia internacional, oferecendo novas abordagens para uma "descolonização da História", como coloca Rivair Macedo (2003). Também está colocado o desafio aos centros de pesquisa europeus: escutar o que o "outro" tem a dizer sobre uma história que deve transcender sentimentos identitários nacionais e regionais.

Também em relação às dimensões temporais, as abordagens e os temas aqui apontados alinham-se com a perspectiva dos entrelaçamentos transculturais anunciada no Journal of Transcultural Medieval Studies. O editor do Journal, Matthias Tischler, salienta que a utilização de denominações como "Modernidade" e "Renascença" seria imprópria, pois demonstra o desdém e a desvalorização em relação ao Medievo. Essas são denominações legitimadas pelo ponto de vista europeu ocidental e pela ideia de um único caminho para o desenvolvimento. A Idade Média deve ser vista para além dos limites de 500 a 1500 d.C. e para muito além da Europa. O ritmo das trocas econômicas e culturais numa era pré-industrial deveria renovar nossa percepção dos problemas das múltiplas temporalidades, descontinuidade e fragmentação da História, e chamaria para uma nova ordem do tempo histórico: um tempo transcultural. Na relação tempo e espaço na História, pode-se acrescentar a reflexão sobre o espaço de memória como reunião e resultado do cruzamento do tempo e do espaço. Outra contribuição está nas perguntas referentes a uma história global (no sentido de inter-relacionada) na Idade Média, transcendendo a percepção teleológica da história (Tischler, 2014, p.4).

Pode-se perceber nos exemplos citados que a dificuldade de tratar dimensões espaciais e temporais diferentes e os entrelaçamentos dessas em uma mesma pesquisa leva o pesquisador a utilizar dois processos metodológicos: a) no caso dos grupos de pesquisa, a construção de projetos integrados, nos quais a discussão em grupo faz a articulação de diferentes temas e focos de pesquisa, construindo uma unidade a partir da diversidade; b) no caso do pesquisador que trabalha individualmente, iniciar a análise em um ponto de intersecção, onde as diferentes dimensões podem ser observadas em sua formação e desdobramento, como nas obras e nos espaços de tradução medievais, bem como nas rotas de comércio e peregrinação e documentos de relações diplomáticas. De fato, ambos os processos podem ser desenvolvidos concomitantemente.

Völkerwanderung é uma expressão utilizada na historiografia alemã para descrever a migração dos povos germânicos para a região do antigo Império Romano, principalmente a partir do século V. Na historiografia tradicional francesa, da qual somos herdeiros, esse termo encontra seu equivalente na expressão "les invasions barbares", ou seja, invasões bárbaras. É importante lembrar que os conceitos possuem sua própria história (Kosellek, 2012a), assim, a construção e a escolha dos termos Völkerwanderung e "invasões bárbaras" são politicamente datadas e serviram à legitimação dos respectivos Estados Nacionais alemão e francês, dividindo os estudos das instituições europeias entre germanistas, ou aqueles que defendiam que essas instituições seriam de origem germânica, e os romanistas, que defendiam a origem romana (Fabbro, 2004, p.3). Acertadamente, a historiografia atual, tanto brasileira como internacional, já criticou, debateu e revisou essas expressões, dando-lhes outro sentido ou excluindo-as (Silva, 2008; Geary, 2013).

No entanto, as imagens das "invasões bárbaras" parecem ter retornado aos sonhos (ou pesadelos) das noites de verão de 2015 na Europa. Ao lado da compaixão ao ver crianças descalças nos braços de pais desesperados, um grande medo ou pânico se instaurou em diversos meios, quando as emissoras mostraram a multidão desprovida que se deslocava em direção às fronteiras da Europa.¹⁰ Eis que a comparação com a Völkerwanderung e com as imagens da "selvageria" medieval tornou-se inevitável. No dia 1º de novembro de 2015, um artigo na seção econômica do jornal Frankfurt Allgemeine, um dos mais lidos na Alemanha, chama a atenção pelo inusitado título para a sessão proposta: Völkerwanderung: um termo faz carreira (Völkerwanderung: ein Begriff macht Karriere), do qual o primeiro parágrafo é traduzido aqui:

O referido artigo compara na escala 1:1 o movimento migratório atual com a migração dos povos germânicos, utilizando essa comparação como fundamentação para sua crítica à política da chanceler alemã Angela Merkel em receber os refugiados e pressionar outros países da Europa a fazer o mesmo. Por fim, mediante essa comparação, Bollmann faz sua previsão para o futuro, a qual seria a volta à monotonia medieval: "a vida em cada cidade tornou-se mais monótona e desapareceu o colorido dos modos de vida" (Bollmann, 2015, p.10). O que deveria fazer um medievalista diante de tal artigo? Michael Borgolte, professor de História Medieval da Faculdade de Filosofia da Universidade Humboldt de Berlim, escreveu uma carta do leitor¹² em resposta às elucubrações desse gênero:

Michael Borgolte escreve essa resposta da perspectiva de quem coordenou diversos grupos de pesquisa interdisciplinares e interinstitucionais com financiamento tanto do governo alemão como da União Europeia, abordando temas que evidenciam as trocas culturais na Idade Média para além das fronteiras europeias, como migrações e diálogos inter-religiosos. A proposta de como poderia ser feita a integração do "outro" na sociedade mundial atual surge, assim, não só dos estudos sobre a Idade Média, mas da diversidade que marca seus grupos de pesquisa. Este é um exemplo de posicionamento acadêmico com legitimidade intelectual que contribui para o esclarecimento de um termo histórico, o qual é levianamente utilizado em discursos hierarquizantes, excludentes e muito atuais.

No Brasil, não faltam exemplos de pronunciamentos equivocados, principalmente proferidos por políticos, que utilizam levianamente referências à história, à guisa de legitimarem a exclusão e a hierarquia social entre "os homens de bem" e a "escória do mundo".¹⁴ Qual a resposta que a academia brasileira dá a esses pronunciamentos? Poderíamos excluir completamente a possibilidade de esses absurdos se tornarem uma triste realidade cada vez mais recorrente?

Aqui está colocado o último desafio a ser elencado neste artigo: o papel da divulgação do conhecimento histórico e o posicionamento acadêmico perante a própria realidade social e política do historiador. Um desafio adequado ao medievalista por seu olhar temporalmente abrangente do passado. Não se trata de encontrar prognósticos e soluções no passado para as expectativas do futuro, exatamente o contrário, trata-se de esclarecer que o passado explica, porém, não legitima qualquer decisão ou atitude no presente. E, mais ainda, que a velha escrita da história foi substituída por análises mais rigorosas e críticas.

Tempo, espaço e pessoa incidem diretamente no movimento e na própria escrita da História. Da mesma forma que essa tríade está sempre presente na obra do historiador (Kosellek, 2012, p.161), também é parte constituinte de nossas percepções, experiências, ações e expectativas. Kosellek, influenciado pelo pensamento de Heidegger,¹⁵ ressalta a relação tempo, espaço e ser na constituição das temporalidades, sendo o ser ou a pessoa o elemento referencial da percepção e da experiência tempo/espaço. Isso significa que, assim como as ações humanas constituem o objeto final da pesquisa histórica - ações humanas no tempo e no espaço -, da mesma forma, as experiências, expectativas e o posicionamento do historiador moldam o ponto de referência para análise das fontes e escolha das ferramentas teórico-metodológicas. É por isso que as questões e as análises históricas feitas atualmente não puderam ser pensadas 50 anos atrás. Questões como as apresentadas neste artigo sobre as relações entre o Oriente e o Ocidente, fronteiras e identidades, migrações na Idade Média, trocas culturais, diálogos inter-religiosos e construção dos espaços sociais são algumas das perspectivas temáticas possíveis aos estudos medievais no Brasil, que nos aproximam dos centros de pesquisas e movimentos internacionais, pois são formadas a partir da experiência comum em um mundo interligado pelos mais variados tipos de redes. E, se por um lado, esse mundo é planificado pela comunicação, paradoxalmente, é também hierarquizado pelas performances identitárias.

As expectativas e os desafios expostos neste artigo são constituídos a partir dos desdobramentos de experiências da Medievalística em um contexto de discussões internacionais sobre relações culturais e políticas e espaço social. Na transperspectiva desses tópicos, encontra-se a possibilidade de desconstruir interpretações hegemônicas de sociedades, enfatizando-se a importância da assimetria entre seus diversos elementos sob a consideração de referenciais multifacetados, sem que haja uma hierarquização valorativa e excludente nas análises. Experiências e expectativas são tratadas por Kosellek como categorias meta-históricas, pois todas as histórias foram construídas pelas experiências vividas e pelas expectativas das pessoas. Ambas são categorias com alto grau de generalidade, no entanto, seus usos seriam absolutamente necessários, pois indicam a condição humana universal, sem a qual a história não seria possível, ou sequer poderia ser imaginada (Kosellek, 2012, p.305-327).

Experiência e expectativa geram a ação, o movimento para vislumbrar e enfrentar desafios. A considerar essa relação, o desafio intelectual e institucional da ação de internacionalização de nossos trabalhos recebe novas instigações a partir da consciência da importância de nossa percepção crítica frente à História Medieval escrita por europeus. Por meio do trabalho conjunto, devemos apresentar-lhes o olhar do "outro". Assim, também trabalharemos para uma "descolonização" da Idade Média, como apresenta Rivair Macedo. A interdisciplinaridade também consiste em uma importante estratégia na via da internacionalização, bem como o aumento das publicações no idioma inglês, ambos a fomentar a divulgação e o diálogo mundial.

O trabalho e a promoção da interdisciplinaridade nos grupos de pesquisa sobre o Medievo encontram barreiras na dificuldade de comunicação entre disciplinas, nas quais as categorias de análise são muito diversificadas, bem como na burocracia departamental de nossas universidades. Porém, o diálogo interdisciplinar é necessário, tanto pela via teórico-metodológica, como pela via da análise de fontes materiais, literárias, iconográficas e documentais em geral na compreensão de um passado muito distante. Essa interdisciplinaridade foi proclamada há décadas, mas são poucos os trabalhos de História Medieval que a realizam no Brasil. Um exemplo de pesquisa bem-sucedida é o trabalho desenvolvido por Bissio e a perspectiva do espaço social operacionalizada nele.

No mesmo sentido da importância de "descolonizar" a História, está o desafio do posicionamento acadêmico frente aos usos levianos da História, essas são instigações que, também por sua importância moral, não podem ser ignoradas. O posicionamento do historiador pode ser muito sutil, observável nas escolhas metodológicas e na interpretação, porém, é parte indispensável na construção do conhecimento histórico. O posicionamento acadêmico não é o mesmo que partidarismo ou opinião partidária. É um resultado importante de décadas de estudos e experiências, o qual concede legitimidade a nossas palavras, trazendo consigo também o peso da responsabilidade social, muitas vezes abnegada em nome da ingênua imparcialidade acadêmica.

Ninguém discordará que as demandas institucionais, sociais e intelectuais são inúmeras, e que o peso da responsabilidade sobre essas demandas tanto pode motivar nossos trabalhos, como desestimular nossas ações. Porém, se não construirmos continuamente o nosso espaço no desenvolvimento da compreensão histórica, se não nos utilizarmos dos meios de divulgação de conhecimento e informação, inviabilizaremos as continuidades e transformações da história escrita por medievalistas no Brasil. É necessária a consciência de que, como se demonstrou neste artigo, os trabalhos desenvolvidos na área da História Medieval no Brasil têm muito a oferecer às reflexões históricas contemporâneas e possuem plenas condições para enfrentar todos os desafios aqui elencados, como os exemplos apresentados evidenciaram.