Según Schneidman [ ¹ ], el padre de la suicidiología, el suicidio es un “suceso que está dominado por las emociones, más que todo negativas y por el dolor de la psique”. Serfaty [ ² ] et al, define el suicidio como una “conducta autodestructiva, fatal y premeditada”, que se lleva a cabo por influencias ambientales, factores orgánicos, genéticos, psicológicos, sociológicos y culturales [ ³ ].

Actualmente, el suicidio es una temática importante debido a las miles de muertes anuales que causa a nivel mundial; la OMS argumenta que ha aumentado aproximadamente en un 60% en los últimos 45 años [ ³ ].

En el siglo XXI más de cinco millones de personas en el mundo acabaron con sus vidas a través del suicidio. Se calcula que aproximadamente para el año 2020 se suicidará una persona cada 20 segundos y actualmente es una de las 10 primeras causas de defunción a nivel mundial [ ^4-10 ].

Es así como el suicidio se ha convertido en un problema de salud pública en el mundo. En países industrializados como China [ ^{11, 12} ], Japón [ ^13-17 ], Estados Unidos [ ^{18- 21} ], Canadá [ ^22-24 ], Noruega [ ^{25, 26} ], Reino Unido [ ^{10, 27, 28} ] y en algunos países en vía de desarrollo de Latinoamérica cómo México [ ^{29, 30} ] Brasil [ ^{31, 32} ] y Chile [ ^33-35 ] las estadísticas de los últimos años muestran que la frecuencia ha ido aumentando [ ^36-40 ] aunque en comparación con las estadísticas mundiales, Latinoamérica es considerada como una de las regiones con bajos índices de suicidio.

Los estudios realizados en Brasil mostraron un índice de mortalidad por suicidio para el año 2005, de 5,6 muertes por cada 100 000 habitantes, en comparación con las tasas de otros países donde éstas son más altas [ ³⁴ ].

En Colombia el Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses (a) a través de su publicación anual Forensis, ha reportado un aumento en las tasas de suicidio desde el año 2006, según esta publicación en el 2008 las tasas que se obtuvieron para este año por cada 100 000 habitantes según las diferentes regiones, fueron: Quindío 10,1; Santander 9,9; Caldas 6; Guaviare 5,9; Risaralda 5,3; y con una tasa nacional de 4,9/100000 habitantes (a), en 1845 necropsias medico legales por suicidio, reportan un leve aumento con relación al 2008, en el 2010 reportan 1864 necropsias por suicidio, la misma publicación, menciona que para el 2011 se dan 1889 casos y una tasa de 4 suicidios por cada 100 000 habitantes y el 7% de las muertes violentas en Colombia se dan por suicidio, el grupo de edad se encuentra entre los 15-34 años siendo el 51,8% el grupo de adolescentes y adultos jóvenes quienes mueren por esta conducta.

De igual manera para el 2012 se dieron 1901 necropsias por suicidio y es la cuarta forma de muerte violenta en Colombia, 14,08 por cada 100 000 habitantes, siendo el departamento de Antioquia quien tiene la mayor tasa con 346 casos 18,2 del total. En el 2013 se realizan 1810 necropsias por suicidio con tasas en Amazonas (6,7), Meta (6,2) Quindío (5,9) Putumayo (5,9), Antioquia 5,2). Para el 2014 se realizan 1878 necropsias medico legales por suicidio.

Específicamente para Manizales las tasas por cada 100 000 habitantes según la Secretaria de Salud de Manizales (b) son; año 2009: 7,75, 2010: 7,72, 2011: 6,41, 2012: 5,62, 2013: 5,34, 2014: 5,83. De acuerdo con los datos del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses los casos reportados de suicidio para el año 2012 fueron 21, 2013: 24, 2014: 23, 2015: 40 y para el año 2016 a mayo 31 iban 11 casos (c).

Por todo lo anterior las organizaciones de salud deben dirigirse a la prevención y control de la conducta suicida y todos sus factores de riesgo, para ello es importante tener en cuenta herramientas de ayuda para entender la problemática y sus componentes, como la autopsia psicológica, la cual es un modelo cuantitativo, guiado al reconocimiento de los factores de riesgo que conllevan a un suicidio consumado.

A diferencia de la caracterización del suicidio, la autopsia psicológica maneja una encuesta semi-estructurada, y la mayoría de veces incluye entrevistas a familiares o personas cercanas de la víctima, para hacer una reconstrucción de la personalidad, el estilo de vida, y entender cuáles fueron las razones para que la persona concluyera el proceso del suicidio [ ²⁹ ].

En los últimos años ha aumentado el uso de esta herramienta gracias a su importancia en la sociedad a la hora de determinar la causa de un suicidio consumado [ ^41-45 ].

En este instrumento, nacido en 1958, hay una participación conjunta de médicos y psicólogos, los cuales se enfocan en la investigación de las razones que tuvo la persona para terminar con su vida. Además este método es útil para determinar el tipo de muerte, y así ayudar a los patólogos forenses [ ⁴⁶ ].

Shneidman [ ¹ ] define la autopsia psicológica como la reconstrucción retrospectiva de la vida de una persona fallecida llevada a cabo para obtener una mejor comprensión de su causa y manera de muerte, en casos dudosos [ ^{22, 33, 47, 48} ], así como definir factores de riesgo que tienen las personas para cometer suicidio y de esta manera conocer todas las características previas a una conducta suicida.

La caracterización del suicidio consumado consiste en la descripción de variables que identifican una persona, como edad, género, raza, estrato socioeconómico, estado civil y además es una herramienta para el reconocimiento de los lugares con mayor frecuencia para la realización del suicidio y para la identificación de los métodos más utilizados en las personas con suicidio consumado [ ⁴⁹ ].

Algunos estudios [ ^42,43,50-55 ], en autopsias psicológicas, recomiendan que la detección y el tratamiento de la depresión en atención primaria puede ser eficaz en la prevención de los suicidios de personas de edad avanzada, ya que la mayoría de los adultos mayores buscan servicios de atención primaria dentro de un mes antes del suicidio.

En cuanto a factores de riesgo importantes para suicidio encontrados en los estudios de autopsia psicológica se tienen: ser hombre entre 20-24 años, ser mujer entre 15-17 años, estar en básica secundaria, ser soltero, estar en uno de estos grupos vulnerables (campesinos, adictos, profesionales u oficios de alto riesgo, reclusos, grupos étnicos, indigentes, desplazados, desmovilizados, LGBTI), enfermedad física o mental, celo-desconfianza-infidelidad, muerte de un familiar o amigo, entre otros [ ⁵⁶ ].

Por todo lo anteriormente mencionado, el presente artículo está encaminado a mostrar la importancia de la autopsia psicológica como herramienta para el establecimiento y la tipificación de la causa de muerte en circunstancias ambiguas, por medio de la reconstrucción del perfil psicosocial del occiso, lo cual permitirá la construcción de hipótesis de trabajo para conocer los posibles motivos que llevaron a la misma [ ^{17, 32, 38, 46, 51, 56} ].

Este proceso técnico-forense será de gran utilidad cuando las entidades encargadas de la investigación de la muerte como el médico forense, la Fiscalía, SIJIN, entre otras no tengan suficientes elementos para determinar las variables que influyeron en el deceso [ ³² ], así como para detectar los factores de riesgo y poder hacer una intervención más precisa de las poblaciones vulnerables.

El suicidio es un proceso que inicia en el momento en que determinada persona, con predisposición o no, comienza a tener pensamientos de quitarse la vida, pasando por intentos suicidas, que aumentan su letalidad cada vez que se cometen, hasta llegar al suicidio consumado [ ⁵⁷ ].

Mediante la caracterización del suicidio es posible identificar factores de riesgo fijos y modificables, los primeros se refieren a la etnia, la raza, el estado civil, los factores genéticos, la edad, la situación socioeconómica y las preferencias sexuales. Por otro lado, los factores modificables se refieren a enfermedades psiquiátricas, abandono del tratamiento psiquiátrico, el aislamiento social y las enfermedades crónicas, lo cual puede desencadenarse por situaciones medioambientales [ ⁵⁷ ].

Por ejemplo algunos estudios [ ^{7 ,9,26,29} ] muestran que el aumento de suicidio durante la adolescencia se ha ido incrementado notablemente en las últimas décadas en países como Argentina, Canadá, Uruguay y Colombia, donde la edad que predomina es de los 15 a 19 años a diferencia de otras partes del mundo.

En los países orientales, al igual que en La Habana -Cuba- las personas tienden a suicidarse después de la quinta década de vida, sin embargo no lo hacen tras pasar la séptima [ ^{2, 17} ]. En Latinoamérica, en países como Brasil por ejemplo la mayoría de hombres que consuman un suicidio están entre los 20 y 39 años de edad [ ⁵⁸ ].

Por otro lado Rodríguez-Gázquez M et al [ ⁵ ] encontraron en su estudio, que en Colombia los métodos suicidas más utilizados son herramientas tales como, armas de fuego, seguidas por el envenenamiento, ahorcamiento, lanzamiento al vacío y quemaduras; aunque el ahorcamiento no es el método que predomina actualmente, ha sido el más común, debido a la facilidad de acceso que tiene [ ^2,3,4,18,49 ].

Los hombres utilizan en mayor medida, métodos más letales, esto puede ser debido a influencias familiares, culturales e históricas, ya que en la cultura occidental, el machismo y la inexpresividad emocional por parte de los hombres, aún se encuentra totalmente arraigada a las creencias sociales, incluyendo a Colombia, en donde se observa mayor utilización de armas de fuego, ahorcamiento y en raras ocasiones el envenenamiento [ ^{1,6,7,18,37,51} ,]. Por su lado, en la mayoría de las mujeres, es más común encontrar que se suicidan por envenenamiento, utilizando psicofármacos u otro tipo de sustancias [ ^{1,6,37,38 ,59} ].

Con respecto a la época con más presencia de suicidios, a nivel mundial se ha encontrado que el mes de enero, es la época más prevalente para el suicidio consumado, lo cual puede obedecer a festividades [ ^{3 ,28} ], en Colombia el estudio de Medicina Legal realizado en el 2013 mostró que el mes de enero era en el que ocurrían un mayor número de casos de suicidio y en segundo lugar el mes de julio.

Desde el año de 1920, en la ciudad de París, se iniciaron investigaciones acerca de muertes por conductas autodestructivas. Luego para el año de 1930 en Nueva York, se presentaron altas tasas de suicidio debido a la crisis económica del 29, por lo cual se habla del nacimiento de esta herramienta para esclarecer dichas muertes por medio de la unión de la criminología con la psicología, desarrollando así lo que posteriormente se llamaría autopsia psicológica [ ^31,46,60-64 ].

Seguidamente, según lo reportado por Torres [ ⁴¹ ] en los años de 1956-57 Eli Robins y Cols realizaron el primer estudio de autopsia psicológica moderna en suicidios consecutivos en la Universidad de Washington, St. Louis, MO, EE.UU. De manera simultánea, en 1958, Theodore Curphey [ ^{31, 45} ] en Los Ángeles, California, como médico legista de la ciudad, inició estudios sobre muertes dudosas, para definir la etiología médico-legal [ ⁵⁰ ]. Así, en 1959 Robert Litman, Norman Farberow y Edwin Schenidman [ ^{1,31,32,46,65} ] en colaboración con el Centro de Prevención del Suicidio de Los Ángeles, vieron la necesidad de crear un método para ayudar al centro forense en el esclarecimiento de los fallecidos, otorgándole la utilidad a la autopsia psicológica, como herramienta en procesos criminalísticos, psicología jurídica y forense en el año de 1961. Sin embargo, Schenidman, señaló como autor del concepto a Theodore Cuphey, a quien se refirió como el “creador de la autopsia psicológica, en el sentido estricto de la palabra” [ ^{31,45,47,57,59,66} ].

Finalizando la década de los sesenta, en el continente europeo, se presentaron los primeros estudios en casos de suicidio, basados en “autopsia psicológica”, cuyo objetivo era determinar la condición de accidentalidad o de convicción de la persona en el evento suicida. Desde entonces, en Europa, Norteamérica, Australia, Nueva Zelanda, Israel, Taiwan e Índia han adoptado esta herramienta como parte de sus procesos criminalísticos [ ^31,47,57,66 ]. Diez años más tarde, Shneidman, crea tres categorías para el estudio de muertes dudosas [ ⁴⁶ ] incluyendo a las personas cercanas del occiso, con el fin de poder aplicar la técnica en toda la población. Éste método, solo fue modificado hasta 1999 por la psiquiatra cubana Teresita García, elaborando el Modelo de Autopsia Psicológica Integrado MAPI [ ⁴¹ ].

Dar un significado específico es complejo, ya que cada definición varía según la finalidad que se persiga con su planteamiento, aun así se puede decir que la autopsia psicológica es un procedimiento propio del ámbito forense, de la psicología forense y criminal, la cual permite la recolección de información personal del fallecido, que posibilita la creación de hipótesis en torno a las motivaciones psicosociales que lo llevaron a realizar el acto, complementando así la autopsia médico legal con el objetivo de determinar las circunstancias exactas de la causa, mecanismo y manera de muerte, además precisar la intención del fallecido en cuanto a su propia muerte [ ^{31, 35, 45, 46} ]. Así mismo es una reconstrucción o análisis retrospectivo postmortem, de las circunstancias previas al suceso, donde se busca determinar cuál era el estado psicológico del sujeto, su personalidad, medio ambiente, relaciones interpersonales, intencionalidad en su propio deceso, entre otros [ ^31,45,57 ]. En otras palabras se podría decir que la autopsia psicológica lo que busca en últimas es determinar la causa real detrás del fallecimiento o suicidio de una persona, también tiene como función ayudar a esclarecer los casos de muerte dudosa: suicidio, homicidio y accidente, donde ni el médico o investigador, tienen suficientes elementos para llegar a una conclusión; lo anterior se puede lograr, teniendo en cuenta los factores de riesgo suicida, riesgo de heteroagresión o riesgo de accidentalidad, el estilo de vida que llevaba el occiso, el estado mental en el momento de la muerte, las áreas de conflicto y motivacionales; diseñando el perfil de personalidad del occiso, esclareciendo si existían señales de aviso antes del suicidio o un estado pre suicida previo [ ⁶⁷ ].

Los principales objetivos de la Autopsia Psicológica [ ³¹ ]. se dividen en cuatro:el primero es establecer la manera de la muerte en casos de equívocos que necesitan ser aclarados, las maneras de muerte son: natural, accidental, suicidio y homicidio; en algunos casos, la manera de muerte es identificada, lo que no ocurre con el modo como sucedieron los hechos. El Segundo es averiguar el momento y el tiempo en el cual se produjo la muerte, para lo cual el investigador debe indagar sobre las diferentes situaciones de la vida del occiso y tratar de relacionarlas con el hecho. El tercero es recolectar la información suficiente para evaluar los datos obtenidos de diversos intentos de suicidio, con el fin de prevenir dichos intentos y la letalidad de los mismos y el cuarto es según el mismo autor la terapia para la familia y los amigos del occiso. La entrevista y la investigación en general son mecanismos terapéuticos para estas personas, ya que permite comunicar pensamientos y sentimientos sobre la persona fallecida, de igual forma, la percepción que cada uno tiene sobre la muerte de aquella persona cercana, que por lo general es de culpa, dolor, vergüenza, resentimiento, entre otras [ ^65,66 ].

El Modelo de autopsia psicológica integrado MAPI, es el más conocido en el medio hispanoamericano, creado por la psiquiatra cubana Teresita García en el año 1999 [ ⁴¹ ]. Los elementos metodológicos son entrevistas de forma individual y absolutamente privada realizadas a personas que conocieron directamente al occiso, como los familiares, vecinos, amigos, médicos de asistencia, etc. Por lo general siempre y cuando sea posible se debe esperar que pase la reacción de duelo y se realiza una consulta previa con los investigadores policiales y se hace una revisión del expediente policial y médico legal [ ^31,41,55 ].

MAPI se basa en los aspectos de la vida del individuo antes de su muerte, y es un instrumento cuantitativo, estructurado y sistematizado con un margen de sesgo mínimo que brinda la posibilidad de respuestas cerradas, evitando la inclusión de elementos subjetivos en la valoración de cada caso, haciéndolo valorable por terceros. Los aspectos generales considerados son género, creencias religiosas, estado conyugal previo, ocupación, etnia, antecedentes patológicos personales y familiares, consumo de sustancias tóxicas, examen psiquiátrico hasta más o menos un mes antes de la defunción, la esfera de integración cognoscitiva de relación afectiva y de la conducta que incluye patrones alimenticios y del sueño, genero, lenguaje, actividades y hobbies, hábitos higiénicos y síndromes, diagnóstico nosológico (que se define como la determinación específica de la enfermedad), áreas de conflicto importantes en el individuo como lo son social, económica, laboral, judicial y de vivienda, aspectos psicológicos particulares relacionados con el comportamiento, los intereses y tratamiento recibido si es el caso en cada paciente, señales emitidas hasta 2 años antes de la muerte, preguntas sobre el lugar de los hechos o preguntas que orienten hacia un posible caso de homicidio, cuestiones sobre la forma o etiología de la muerte (por armas, consumo de sustancias, entre otros) y observaciones del explorador.

Actualmente el modelo MAPI se ha ido extendiendo a países latinoamericanos como México, Honduras, Costa Rica y Chile, después de un análisis de los modelos existentes, se podría decir que este es el modelo más completo utilizado, por lo que se sugiere que podría servir de referencia para futuros cuestionarios de autopsia psicológica [ ^19,22,66 ].

En la actualidad, la utilidad de la autopsia psicológica como herramienta forense tipo pericial se encuentra en discusión, debido a su flexibilidad y que no se cuenta con la presencia del sujeto para corroborar la información, además no se cuenta con procedimientos que permitan generalizar la información encontrada y convertirla en verdad jurídica para determinar cómo influye el psiquismo de la persona en la producción de su propia muerte, además dicha información es esencial para la pericia ya que es la base para la toma de decisiones judiciales en un caso específico y se estima que a nivel jurídico, no es fácil obtener información porque los implicados están afectados a nivel emocional, y cognitivo [ ^41,45 ]. A pesar de que es un procedimiento llevado a cabo por psicólogos y psiquiatras criminalistas, aún no existe un modelo universal destacando la ausencia de un respaldo científico, lo cual dificulta aún más la capacidad de objetividad en el diagnóstico psicopatológico final referente a la personalidad del sujeto [ ³⁴ ]. Torres reporta que Gelles [ ⁴¹ ] recomienda como complemento el Inventario de Personalidad, así como la Adjective Checklist, por medio de los cuales sería posible obtener información objetiva de una persona, condicionando que este recurso sea llevado a cabo por profesionales con experiencia en salud mental, con sólidos conocimientos en el área clínica de la psicopatología, la criminalística y en la interpretación de la evidencia pericial, para darle una interpretación adecuada a las hipótesis resultantes durante la investigación.

La Autopsia Psicológica dese su inicio ha sido cuestionada, actualmente sigue siendo motivo de debate, debido a que no ha tenido un protocolo o un método específico basado en la evidencia para proporcionar al ámbito forense el cómo debería ser realizada o llevada a cabo; además teniendo en cuenta que debe ser realizada entrevistando a personas que conocieron al occiso se piensa que muchas veces la subjetividad de la misma lleva a que se cometan errores a la hora de dar una conclusión sobre aquello que rodeó la muerte de la persona. Pero en Colombia el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, inicio un proceso de construcción de una guía para la realización de pericias de este tipo, la cual según reporta esta institución, ya se encuentra aprobada e impresa. Esta guía se restringe a los casos en los que se espera determinar la manera de muerte. La guía desarrollada es complementaria al Protocolo Básico de Evaluación Psiquiátrica y Psicológica Forense [ ³ ].

La autopsia psicológica es planteada como un modelo o herramienta en la determinación de los acontecimientos previos (actuaciones, cambios en la rutina de vida, enfermedad psiquiátrica o enfermedades mortales, comportamientos o ideación suicida, alcoholismo o drogadicción, pérdida de seres queridos, etc.) por los cuales una determinada persona toma la decisión de acabar con su vida, la autopsia psicológica permite reconstruir la personalidad, estilo de vida, relaciones interpersonales y círculo social, entre otros. Se ha estandarizado y protocolizado en diferentes países, en donde se ha demostrado a través de los estudios mencionados en la presente revisión de tema, que puede ser aplicada como instrumento adicional en el peritaje forense a la hora de aclarar los hechos por los cuales la persona llegó a consumar el suicidio.

En los últimos años se han ido creando herramientas específicas asociadas a la autopsia psicológica las cuales están encaminadas para llevar a cabo una investigación mucho más objetiva, formal y que pueda evitar sesgos potenciales sobre todo en las entrevistas con los allegados a la víctima. Todo esto dirigido a la construcción de una conclusión clara que demuestre los motivos probables para el deceso de la persona.

Aparecen propuestas como el modelo de autopsia psicológica integrado MAPI que se establece como base para la realización de la autopsia psicológica debido a que es un modelo cuantitativo, estructurado y sistematizado, el cual evita la inclusión de elementos subjetivos y puede ser valorado por los diferentes investigadores de cada caso; en diversos países Latinoamericanos ya se ha implementado, mostrando buenos resultados a la hora de ponerlo en práctica.

La autopsia psicológica nace entonces para dar respuesta a muchos interrogantes que quedan después de la muerte de una persona, sobre todo cuando esta se lleva a cabo por medio de suicidio debido a que en la mayoría de los casos el motivo para llevar a cabo este hecho es totalmente desconocido y resulta siendo la principal incógnita para los familiares, personas cercanas y para las entidades judiciales. Poco a poco se ha introducido en diferentes países donde ha sido adaptada y adecuada al medio, y donde a pesar de su cuestionamiento se ha implementado con éxito. Pero es indudable que es necesario que se lleven a cabo más estudios sobre el tema donde esta sea aplicada y por otra parte se vayan estandarizando y sistematizando la forma de cómo y cuándo debe ser realizada.

ninguno declarado por los autores.

ninguna declarada por los autores