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Por qué los Estados Unidos necesitan un salario mínimo de 15 dólares. La Ley para Aumentar el Salario beneficiaría a los trabajadores estadunidenses y a sus familias*

Why the U. S. needs a $15 minimum wage. How the Raise the Wage Act would benefit U. S. workers and their families

Economic Policy Institute
National Employment Law Project

Por qué los Estados Unidos necesitan un salario mínimo de 15 dólares. La Ley para Aumentar el Salario beneficiaría a los trabajadores estadunidenses y a sus familias*

El trimestre económico, vol. LXXXVIII(2), núm. 350, pp. 697-712, 2021

Fondo de Cultura Económica

Resumen: Este documento aborda la propuesta de ley en los Estados Unidos para aumentar el salario mínimo en dicho país a 15 dólares por hora para 2025. Analiza las implicaciones que tendría aprobar esta ley y aporta diversos argumentos bien fundamentados en su favor. Asimismo, refuta aquellos planteamientos que se han realizado de parte de diversas instancias en contra de un aumento del salario mínimo. Llega a la conclusión de que aprobar esta ley no únicamente aporta grandes beneficios a la economía del país, sino que además es sumamente necesario para combatir la desigualdad de ingresos.

Palabras clave: Estados Unidos, salario mínimo, políticas laborales, desigualdad de ingresos.

Abstract: This document addresses the proposed law in the United States to increase the minimum wage in that country to 15 dollars per hour in 2025. It analyzes the implications of passing this law and provides several well-founded arguments in its favor. Likewise, it refutes those assertions that have been made by various instances against an increase in the minimum wage. It concludes that passing this law not only brings great benefits to the country’s economy, but is also really necessary to combat income inequality.

Keywords: United States, minimum wage, labor policies, income inequalities.

El salario mínimo federal por hora es de sólo 7.25 dólares estadunidenses y el Congreso no lo ha incrementado desde 2009. Los salarios bajos perjudican a todos los trabajadores y son particularmente dañinos para los trabajadores afrodescendientes y no caucásicos, especialmente para las mujeres de estos grupos raciales, que constituyen una parte desproporcionada de la fuerza laboral que recibe salarios en extremo reducidos. Esto, como resultado del racismo y el sexismo estructurales en un sistema económico que tiene sus raíces en la esclavitud y donde los trabajadores mencionados, especialmente las mujeres, han sido y continúan siendo destinados a los trabajos peor pagados (Bahn y Sanchez Cumming, 2020).

La Ley de 2021 para Aumentar el Salario incrementaría gradualmente el salario mínimo federal hasta llegar a 15 dólares la hora para 2025 y reduciría las brechas salariales de raza y género. Haría lo siguiente:

Los beneficios de introducir gradualmente un salario mínimo de 15 dólares para 2025 serían de gran alcance, elevarían el salario de decenas de millones de trabajadores y ayudarían a revertir décadas de creciente desigualdad salarial.

La Ley para Aumentar el Salario tendría los siguientes beneficios:2

Aumentar el salario mínimo a 15 dólares sería especialmente valioso para los trabajadores no caucásicos y ayudaría a reducir la brecha salarial racial.

La mayoría de los trabajadores que se beneficiarían son mujeres adultas, muchas de las cuales han asistido a la universidad y tienen hijos.

La Ley para Aumentar el Salario sigue el ejemplo del creciente número de estados y ciudades que han adoptado aumentos considerables del salario mínimo en los últimos años, gracias al movimiento “Lucha por $15 y un Sindicato”, liderado por trabajadores negros y de color.

No sólo en las costas, sino también en todo el país, los trabajadores necesitan al menos 15 dólares por hora hoy en día.

Los trabajadores en muchas actividades esenciales y de primera línea luchan hoy por sobrevivir con menos de 15 dólares la hora y se beneficiarían de un salario mínimo de esa cantidad.

Cada vez más propietarios de empresas y organizaciones apoyan un salario mínimo de 15 dólares por hora.

Nuestra economía tiene la capacidad para pagar bastante más que un salario mínimo de 15 dólares por hora.

Las investigaciones confirman lo que los trabajadores ya saben: aumentar los salarios nos beneficia a todos.

Un aumento inmediato del salario mínimo es indispensable para la salud de nuestra economía.

Los bajos salarios amenazan la seguridad económica de los trabajadores y sus familias, quienes tienen que recurrir a programas de beneficios sociales para llegar a fin de mes.

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Notas

1 Los talleres protegidos, en inglés sheltered workshops, son centros de trabajo autorizados por el gobierno para emplear única o principalmente a trabajadores con alguna discapacidad. [Nota de la traductora.]
2 Los efectos estimados de la Ley de 2021 para Aumentar el Salario a lo largo de esta hoja informativa provienen de un análisis del EPI próximo a publicarse sobre la legislación; se incluyen beneficios tanto para los trabajadores directamente afectados (aquellos que de lo contrario ganarían menos de 15 dólares por hora en 2025) como para los trabajadores indirectamente afectados (aquellos cuyo salario sería apenas superior a 15 dólares en 2025).
3 Para conocer las diferencias salariales raciales/étnicas, consulte el cuadro 1 del apéndice de Gould (2020).
4 Cálculo del EPI con base en datos de Estadísticas de Empleo Actual de la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos. Se calcularon los datos mediante la participación de los estados enumerados en el empleo no agrícola total de los Estados Unidos en 2019 (antes de la pandemia de Covid-19). Se incluye el Distrito de Columbia en esta lista, aunque no es un estado. Para conocer los cambios recientes en el salario mínimo, consulte el Rastreador de Salario Mínimo del Instituto de Política Económica (EPI, 2021b).
5 Basado en estimaciones de la Calculadora de Presupuesto Familiar del EPI, que mide los ingresos que una familia necesita para lograr un nivel de vida seguro aunque modesto en todos los condados y las áreas metropolitanas del país.
6 Las proyecciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso para el índice de precios al consumidor se aplicaron a la Calculadora de Presupuesto Familiar del EPI (2021a).
* Publicado originalmente como Economic Policy Institute (EPI) and National Employment Law Project (NELP) (2021). Why the U. S. Needs a $15 Minimum Wage. How the Raise the Wage Act Would Benefit U. S. Workers and Their Families (fact sheet, January 26, 2021). Recuperado de: https://www.epi.org/publication/why-america-needs-a-15-minimum-wage/ [Traducción del inglés por Alejandra S. Ortiz García; resumen redactado por el editor.]
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