Habrobracon hebetor (Say) pertenece a la familia Braconidae, es un ectoparasitoide gregario, registrado sobre muchas especies de insectos plaga de importancia económica (Peña & Ruíz, 1993). Entre sus principales hospedadores se incluyen Plodiainterpunctella (Hübner), Ephestiakuehniella (Zeller), E. cautella (Walker), Anagastakuehniella (Zeller), Galleria mellonella (Linnaeus) y Amyeloistransitella (Walker) (Ghimire & Phillips, 2014), especies pertenecientes a la familia Pyralidae (Lepidoptera). Se ha mencionado que los bracónidos podrían parasitoidizar hospedadores distantes filogenéticamente, como es el caso de H. hebetor registrado por De Santis & Monetti (2007), como parasitoide de una especie indeterminada de Chrysomelidae (Coleoptera). Sin embargo, esta información no ha sido confirmada (López-Martínez et al., 2011). Entre las principales plagas de nueces almacenadas para la región nogalera de Catamarca y La Rioja, se encuentran coleópteros de los géneros Carpophilus Stephens (Nitidulidae) y Oryzaephilus Ganglbauer (Silvanidae). En Catamarca se detectaron, por primera vez, en el Departamento de Pomán, durante el periodo 2006-2007 (Fernández Górgolas, 2015) y nueve años después se registró su presencia en nueces de Chilecito (La Rioja) (González et al., 2017). Tanto las larvas como los adultos de ambos géneros, se alimentan sobre las nueces, produciendo hasta un 74 % de pérdida en fruta cosechada (Fernández Górgolas & Aybar, 2012), debido a lesiones y deterioro del producto por la presencia de micotoxinas que permiten el desarrollo de hongos toxigénicos (Luttfullah & Hussain, 2011; Reales et al., 2018). El objetivo de la presente comunicación es aportar datos sobre una nueva asociación de H. hebetor con Carpophilus spp. y Oryzaephilus spp. sobre frutos almacenados de nogal, ampliando además la distribución del parasitoide para la región del Noroeste Argentino (NOA), en la zona del Valle Antinaco-Los Colorados, provincia de La Rioja.

Los monitoreos se realizaron entre marzo y mayo del 2017/18 en temporada de postcosecha, en el valle Antinaco-Los Colorados, región que concentra el 81 % de los productores y origina el 87 % del total de la producción de nuez de la provincia. Se muestrearon 17 fincas en tres localidades: Sañogasta, Miranda y Famatina, colectando 100 nueces al azar del sector de almacenamiento, por cada establecimiento. En laboratorio, las nueces colectadas fueron aisladas individualmente en jaulas de 180 cm., con el extremo superior cubierto con tela voile, para permitir aireación. Se conservaron en condiciones ambientales, y cada jaula se observó diariamente hasta la emergencia de adultos, tanto de lepidópteros, coleópteros, como de parasitoides. Luego de 30 días de observación, todos los frutos fueron abiertos para confirmar que los parasitoides emergidos correspondieran a cada asociación establecida por emergencia de adultos. Bajo lupa estereoscópica se observaron todos los indicios de presencia de especies plaga en cada fruto, como restos de muda. En general los frutos que fueron abiertos estaban infestados por una sola especie plaga, sin embargo, hubo una pequeña proporción de éstos que estuvieron infestados por lepidópteros y coleópteros. Estos frutos no fueron tenidos en cuenta para los posteriores análisis. Se realizó un estudio sobre la morfología externa de los parasitoides emergidos, realizando preparados microscópicos para estudiar los caracteres más relevantes en su identificación como las alas y antenas.

Material examinado: ARGENTINA. La Rioja. Sobre P. interpuntella. Localidad: Famatina (28º57'37,6''S; 67º30‘43,6''O), abril 2017, cuatro adultos (tres Machos, una Hembra); localidad: Sañogasta (29º19'27,5'' S; 67º35‘45,7''O), mayo 2018, 17 adultos (12 Machos, cinco Hembras) y en la localidad de Miranda (29º20'25''S; 67º40‘19“O), mayo 2018, 23 adultos (15 Machos, ocho Hembras). Material Examinado sobre Carpophilus spp. Localidad: Sañogasta, mayo 2017, 28 individuos (17 larvas y 11 hembras); sobre Oryzaephilus spp. Localidad: Sañogasta (29º19'27,5''S; 67º35'45,7''O), mayo 2017, nueve adultos. Col. Espinosa. El material obtenido será depositado en la colección entomológica UNdeC.

Para la determinación de la familia de los especímenes se consideró Campos & Sharkey (2006), mientras que para la identificación a nivel de especie se utilizó Fisher (1968) y Martínez et al. (2009). En este contexto, se identificaron los siguientes caracteres en los parasitoides obtenidos: mandíbula bidentada con el diente superior más agudo hacia la zona apical; fórmula palpar 3:5; el ancho malar es más largo que la base de la mandíbula (1,1x - 1,4x); longitud de la base del triángulo ocelar menor que la distancia ocelo-ocular (0,6x - 0,8x); antenas apenas tan largas como la cabeza y el mesosoma juntos, de 12 segmentos en la hembra (Fig. 1a) y 18 en el macho (Fig. 1f) (en los ejemplares identificados). En la porción distal del último flagelómero se observa una espina de base ancha que termina en forma aguda (Fig. 1b). Este carácter no se encuentra mencionado para la clave de familia Braconidae (Quicke, 1997; Wharton et al., 1997), tampoco en la descripción de la especie H. hebetor (Fischer, 1968), o en descripciones de otras especies del género como H. concolorans (Marshall) y H. crassicornis (Thomson) (Papp, 2008; Zargar et al., 2019). Los autores Dweck & Gadallah (2008) realizaron un estudio detallado de las antenas de H. hebetor basado en la descripción de las sencilias, tampoco mencionan a la espina terminal, aunque si hay fotos que la muestran. Alas anterior y posterior con los patrones de venación distintivos de la familia (Fig. 1c y d). La coloración presenta un patrón general similar al descrito por Martínez et al. (2009), con algunos ejemplares que mostraron un patrón diferente en las patas, con la porción distal de coxas, trocánter, fémur y tibia de color amarillo pálido, y tarso y pretarso una tonalidad más oscura (Fig. 1e).

Particularmente en la localidad de Sañogasta H. hebetor fue registrado sobre los tres huéspedes mencionados, mientras que en el resto de las localidades estuvo presente únicamente en P. interpuntella. En Sañogasta se registró un 2 % de parasitoidismo sobre Carpophilus spp, un 0,64 % sobre Oryzaephilus spp, mientras que sobre P. interpuntella se registró 1,5 %. En la localidad de Miranda se registró el mayor índice de parasitoidismo, llegando a un 5,75 %, en comparación con Famatina, que sólo registró 0,25 %, ambos sobre P. interpuntella. La diferencia entre diversidad de huéspedes y porcentaje de parasitoidismo registrada en estos monitoreos, podría estar relacionada con el tipo de productor y las prácticas de manejo fitosanitario que éstos utilizan. En las localidades muestreadas, la mayoría de los productores son minifundistas, con parcelas menores a cinco hectáreas y muy baja o nula tecnificación y sin utilización de agroquímicos. Habrobracon hebetor es el único representante del género conocido para Argentina.

A pesar de ser una especie muy común, en nuestro país solo hay registros para las provincias de Chaco, Rio Negro y Buenos Aires (De Santis, 1967; Martínez et al., 2009). Los datos aportados en este trabajo extienden el registro para la región del noroeste argentino (NOA), en el valle Antinaco-Los Colorados (La Rioja). Existen evidencias positivas respecto al uso de parasitoides en programas de control biológico de lepidópteros en granos almacenados. Como biocontrolador H. hebetor cuenta con buenos antecedentes, obteniendo mejores resultados que el control químico convencional con malatión, sobre maní almacenados con presencia de P. interpuntella (Brower & Press, 1990). En algunos estudios la mortalidad está vinculada con la densidad de hembras de H. hebetor, disminuyendo la plaga en un 97 % (Reinert & King, 1971). Esta especie fue estudiada como agente de control de varias plagas de lepidópteros en diversas partes del mundo como China (Huang, 1986), el Medio Oriente (Gerling, 1971) y los Estados Unidos (Quicke, 1997; Hopper, 2003). Por lo tanto, esto lo posiciona como una especie de particular interés para el desarrollo de estrategias que permitan alcanzar producciones sustentables, como el control biológico.

Agradecimientos

Agradecemos a la Dra. Carolina Berta por la determinación de los especímenes de H. hebetor, al técnico Sr. M. Garlati por mantener las colonias de Carpophilus spp y Oryzaephilus spp del CREAS, y al apoyo financiero de FICYT 2019 y 2022 (UNdeC), y parte de PICT 2018 02508.

REFERENCIAS

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Notas de autor

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