La Escuela de Geografía, adscrita a la Facultad de Ciencias Forestales y Ambientales de la Universidad de Los Andes, celebró los cincuenta años de su fundación en junio de 2014. Para conmemorar tan magno hecho, y por disposición del Consejo de Escuela, se decidió realizar durante todo un año (junio, 2014 / junio, 2015) un conjunto de actividades centradas en conferencias, foros, festivales musicales y gastronómicos. Para llevar adelante estas tareas se nombró un comité organizador integrado por los profesores Julio Quintero, Director de la Escuela, Carlos Andrés Amaya y Ceres Isabel Boada. Estos colegas contaron con el auxilio del profesor Edwuind Pérez, quien se encargó, entre otras cosas, de la logística para que las actividades programadas se pudieran cumplir sin mayores contratiempos. También hay que resaltar el invaluable apoyo del personal administrativo, técnico y obrero de la escuela y del instituto de Geografía, quienes de manera desinteresada colaboraron en todo aquello que les fuera solicitado.

El año jubilar arranca con la conferencia "Evolución de los estudios de Geografía en la Universidad de Los Andes", dictada por la profesora Delfina Trinca Fighera el 24 de septiembre de 2014. Y el 26 de marzo de 2015, el colega José Jesús Rojas López diserta sobre "La Geografía y la postmodernidad".

Los foros cubrieron una amplia gama de temas, que van desde el coordinado por la colega Irma Guillén sobre "Teoría y Epistemología de la Geografía" hasta el dedicado a la problemática fronteriza, en particular la relativa a "La reivindicación de la soberanía venezolana sobre el territorio de la Guayana Esequiba", organizado por el profesor Claudio Briceño M. En el caso del primero asistieron, previa invitación, además de los profesores del área de nuestra escuela e instituto de Geografía, colegas de la Universidad Central de Venezuela. Este foro se realizó el 8 de octubre de 2014. El relativo a la frontera se celebró los días 5 y 15 de mayo de 2015, y se montó conjuntamente con la Escuela de Historia de la Facultad de Humanidades y Educación.

También se prepararon otros para discutir la problemática laboral de nuestros egresados. El colega Pedro Rondón, en su condición de Presidente del Colegio de Geó- grafos de Venezuela, Capítulo Mérida, fue el encargado de coordinar este foro, que llevó por título: "La divulgación de la Geografía y la inserción de los geógrafos en el mercado laboral"; el mismo se efectúo el 29 de octubre de 2014. Al mismo fueron invitados colegas que se desempeñan en distintas áreas profesionales a fin de escuchar sus opiniones y transmitirlas a quienes les compete continuar en esta ardua y hermosa tarea de formar a los futuros geógrafos, con el objeto de que se tomen en cuenta para el momento de las necesarias revisiones curriculares a las que se somete el pensa de estudios de la Escuela de Geografía desde su creación.

El 19 de noviembre de 2014 fue la fecha escogida para presentar el foro "Andinidad", coordinado por el profesor Carlos Andrés Amaya. Este tema tiene que ver con nuestra realidad geográfica, ampliamente marcada por los hábitos y costumbre de esta particular región de Venezuela.

Bajo la coordinación de la colega Ceres Boada se organizó el foro "Currículo", con el que se buscaba reflexionar sobre lo hecho y lo que falta por hacer en materia curricular en nuestra Escuela. El mismo se celebró el 12 de marzo de 2015.

Al foro "Enseñanza de la geografía a nivel universitario - didáctica de la geografía", coordinado por el profesor Edwuind Pérez P., fueron invitados profesores de otras universidades de nuestro país, en las que también se forman profesionales que tienen en la Geografía su razón de ser. Se celebró el 22 de abril de 2015.

El tema ambiental también fue una preocupación en este año jubilar de la Escuela de Geografía, en particular lo que dice con relación a la ciudad de Mérida, sede central de la Universidad de Los Andes y de la Escuela. A tal efecto, para el 3 de junio de 2015 se celebró el foro "Mérida y su entorno ambiental", bajo la coordinación del colega Alberto Pérez Maldonado.

Por último, el foro "Paisaje y Cultura: Sendas del paisaje y estancias de arraigo", coordinado por los colegas Rebeca Pérez y Andrés Rojas, se realizó durante los días 5 y 6 de marzo de 2015. Al mismo asistieron ponentes de varias facultades de nuestra Universidad. Dentro del mismo se presentó la exposición colectiva: 'Aves del Caribe' y 'Por las sendas del Bosque'.

El 10 de diciembre de 2014 fue la fecha escogida para celebrar el festival gastronómico y musical. El primero, denominado "Geógrafos y Gastronomía", fue organizado por las colegas María Teresa de Bravo y Ana Hilda Duque. El segundo: "El arte musical de los geógrafos, los estudiantes, profesores, empleados y obreros" estuvo bajo la coordinación del profesor Gustavo A. Páez S. Ambos festivales fueron propicios para que los asistentes, además de degustar las delicias de nuestra tierra andina, se deleitaran con la música propia de Los Andes, pero también de otras latitudes.

No podemos dejar de mencionar en el contexto de esta celebración, el Encuentro de Egresados 2015. Este encuentro se centró en la conmemoración de los 40 años de las promociones 'Oswaldo Cabello Lara' y 'Luis Fernando Chaves y Luis Aguilar' y estuvo bajo la responsabilidad organizativa de los profesores Carlos Amaya, Ceres Boada y María Teresa de Bravo. El jueves 25 de junio tuvo lugar el acto central de este encuentro en el Aula Magna de la Universidad de Los Andes. Las palabras de orden le correspondieron al colega Augusto Bastidas, integrante de la promoción "Luis Fernando Chaves y Luis Aguilar'. También en este acto se le otorgó, muy merecidamente, el doctorado Honoris Causa al profesor Luis Antonio Cárdenas Colménter, fundador de la Escuela de Geografía y del Instituto de Geografía y Conservación de Recursos Naturales.

En la tarde de ese mismo día se llevaron a cabo otras actividades conmemorativas, las cuales giraron alrededor de presentaciones artísticas, charlas, presentación de videos y la apertura de la exposición 'Geografía y Arte'. Al día siguiente se realizaron otras actividades, entre las que cabe destacar el foro "Geografía y mercado de trabajo. Experiencia de los egresados ulandinos". Este foro estuvo bajo la responsabilidad de la colega Keissy Díaz, quien presentó los resultados preliminares de una investigación en curso. Luego, en la tarde, se hizo una presentación de libros redactados por varios colegas. Este encuentro se cierra con una actividad social, que permitió a los asistentes intercambiar experiencias de vida, profesionales y de otro tipo. Finalmente, el lunes culmina el año jubilar con una celebración eucarística en Acción de Gracias, presidida por el Monseñor Baltasar E. Porras C., Arzobispo de Mérida, en la Basílica Menor de Mérida.

Salud a la Escuela de Geografía de la Universidad de Los Andes. Que esta conmemoración no sea más que el comienzo de muchas más.

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