INTRODUÇÃO

A automedicação é um problema em franco crescimento em Portugal, sendo uma prática que pode acarretar riscos na saúde do indivíduo. A Organização Mundial de Saúde define automedica- ção como a seleção e o uso de medicamentos por pessoas para tratar doenças autodiagnosticadas ou sintomas e é entendida como um dos elementos do autocuidado (OMS, 1998). Em Portugal, o despacho nº 17690/2007 de 23 de julho, demarca automedicação como a utilização de medicamen- tos não sujeitos a receita médica (MNSRM) de forma responsável, sempre que se destine ao alivio e tratamento de queixas de saúde passageiras e sem gravidade, com a assistência ou aconselha- mento opcional de um profissional de saúde (Ministério da Saúde, 2007). Os MNSRM consistem em medicamentos que podem ser dispensados ao utente sem necessidade de prescrição médica, sendo vendidos em farmácias e em locais de venda autorizados para o efeito. Contudo, para uma utilização eficaz e eficiente da automedicação a comunidade deve compreender que estes MNSRM também apresentam riscos, dado que a automedicação pode levar o consumidor a uma dependên- cia, atraso no diagnóstico clínico, existindo ainda riscos associados ao mau uso e à interação medi- camentosa (Barros & Nunes, 2011). No ano de 2007, em Portugal, em conformidade com um estu- do da Sociedade Portuguesa de Gastrenterologia, cerca de 5% dos doentes hospitalizados (que aca- baram por morrer) por complicações do aparelho gastrointestinal, estas eram causadas pelo con- sumo de anti-inflamatórios não esteroides (Barros & Nunes, 2011). O baixo nível de literacia em saúde da população, o não cumprimento da obrigatoriedade da receita médica e a falta de informa- ção da população em geral, justificam a preocupação com a qualidade da automedicação praticada no mundo, principalmente tendo em conta que, em países desenvolvidos, o número de medica-mentos de venda livre tem crescido nos últimos tempos, assim como a disponibilidade desses medicamentos em estabelecimentos não farmacêuticos, o que favorece a automedicação (Pereira, 2009). Perante este problema e perante as competências atribuídas aos enfermeiros, estes possuem um papel determinante no empowerment da comunidade sobre os riscos da automedicação e na identificação dos sinais do uso indiscriminado de medicamentos. Ou seja, o Enfermeiro possui um papel fundamental na educação e orientação dos utentes/famílias e comunidades para a prática de uma automedicação responsável, indicando quais os riscos quando a mesma é realizada de modo não responsável (Ricardo, 2011).

Estudos realizados em Portugal mostram prevalências da automedicação muito diferentes. Um estudo realizado em meio urbano, recorrendo a uma amostra de 4135 utentes de 11 farmácias comunitárias em Lisboa e 15 farmácias no Porto revelou uma prevalência da automedicação de 26,2% (Martins, Miranda, Mendes, Soares, Ferreira, & Nogueira, 2002). Após regressão logística identificaram como determinantes da automedicação o maior nível de escolaridade, a ocupação (estudantes e empregados versus reformados, desempregados ou domésticas), utilização de um serviço público de saúde e maior tempo de espera por consulta médica (uma semana a um mês) (Martins, Miranda, Mendes, Soares, Ferreira, & Nogueira, 2002). O mesmo estudo revelou, ainda, que metade dos inquiridos adquirir medicamentos para automedicação por conselho do farmacêu- tico, 30% por iniciativa própria, 18% por sugestão de amigos ou familiares e cerca de 1% por reco- mendação do enfermeiro (Martins, Miranda, Mendes, Soares, Ferreira, & Nogueira, 2002). Outro estudo realizado em zonas rurais de Portugal com uma amostra de 2879 utentes em 35 farmácias mostrou uma prevalência da automedicação de 21,5%, sendo o farmacêutico que mais influenciou a seleção do medicamento adquirido pelos utentes (42%) e um dos fatores preditores da autome- dicação foi o tempo de espera por consulta (Melo, Madureira, Ferreira, Mendes, Miranda, & Martins, 2006). Em Bragança, um estudo realizado com uma amostra de 400 utentes de sete farmácias e dois locais de venda de MNSRM, revelaram uma prevalência da automedicação de 91,3% e os utentes consideraram o farmacêutico como a ‘fonte’ de informação mais credível sobre automedicação (Martins, Couto, Ribeiro, & Fernandes, 2011). O mesmo estudo revelou diferenças significativas entre os géneros no que diz respeito à prática da automedicação para o alívio de cólicas (p=0,000) e dores musculares (p=0,008) (Martins, Couto, Ribeiro, & Fernandes, 2011). Em 2014, um estudo realizado na região centro de Portugal com uma amostra de 182 indivíduos indicou uma prevalên- cia da automedicação ao longo da vida de 85,7% e nos últimos 6 meses de 85,9%. A maioria da amostra (50,3%) referiu praticar automedicação por iniciativa própria, sendo os medicamentos mais utilizados os analgésicos (78,8%) e os anti-inflamatórios (54,5%) (Amaral et al., 2014). O local de aquisição mais frequente dos medicamentos foi a farmácia (82,5%) e, grande parte dos indivíduos (92,3%) afirma ter conhecimento dos riscos dos medicamentos. A prática da automedicação asso- ciou-se com a idade ( 25 anos OR=1,28; IC95% 1,16-1,41) e com o agregado familiar com filhos (OR=4,77; IC95% 1,94-11,71) (Amaral et al., 2014). Noutro estudo, realizado no concelho de Chaves com uma amostra de 227 utentes de farmácias comunitárias verificaram que os medica- mentos mais utilizados pelos inquiridos para a prática da automedicação foram os analgésicos e os anti-inflamatórios, constatando que 80,4% dos inquiridos já praticaram automedicação (Alves, 2012). Em Lisboa, numa amostra de 138 estudantes do Mestrado Integrado em Ciências Farmacêuticas da Universidade Lusófona de Humanidades e Tecnologias revelou uma prevalência de automedicação de 95,7%, sendo os principais sintomas que levaram ao recurso da automedica- ção: os estados gripais e constipações (14,2%), as dores menstruais (11,1%), a tosse/rouquidão (10,2%), cefaleias (9,5%), febre (8,6%), rinorreia e congestão nasal (6,7%) e a rinite alérgica (5,1%) (Narciso, 2013). Os medicamentos mais usados foram os anti-inflamatórios não esteroides(19,4%), os analgésicos e antipiréticos (19,2%), os descongestionantes nasais (12,8%), os anti- tússicos e expetorantes (11,8%), os anti-histamínicos (9,5%) e as vitaminas e sais minerais (7,9%) (Narciso, 2013).

Assim, dada a importância deste problema, definimos como objetivos do presente estudo esti- mar a prevalência de automedicação numa amostra de portugueses da Região Centro e Norte de Portugal e identificar fatores sociodemográficos e de saúde associados com a automedicação na amostra referida.

MÉTODO

Participantes

Realizámos um estudo transversal analítico. A amostra ficou constituída por 197 indivíduos da comunidade, da região centro e norte de Portugal, com uma média de idades de 38,26±14,20 anos (idades compreendidas entre os 18 e os 78 anos), sendo a maior percentagem do género feminino (65,0% vs. 35,0%); mais de metade dos indivíduos é casado ou vive em união de facto (50,3%); 41,3% reside na aldeia; 53,1% possui o ensino superior e 65,4% encontram-se empregados.

Instrumento

Os dados foram recolhidos através de um questionário autoaplicado, constituído por questões referentes à caracterização sociodemográfica, de saúde e por questões alusivas à automedicação. Para avaliar a automedicação ao longo da vida recorreu-se à questão ‘alguma vez recorreu à auto- medicação?’ e para avaliar nos últimos 6 meses questionou-se ‘nos últimos 6 meses recorreu à automedicação?’. Após a colheita de dados os dados foram introduzidos e analisados no programa SPSS versão 24.0. Recorremos à estatística descritiva para determinar as frequências absolutas e percentuais, às médias e desvio padrão. As prevalências foram expressas em percentagens. Para comparação de proporções utilizou-se o teste qui quadrado com correção de Yates e respetivos intervalos de confiança a 95% (IC95%). A magnitude de associação entre um fator e a doença foi estimada através do cálculo do Odds Ratios (OR), com os respetivos intervalos de confiança a 95%.

RESULTADOS

Prevalência de automedicação

A prevalência de automedicação ao longo da vida foi de 74,1% e nos últimos 6 meses de 59,9%. A prevalência da automedicação ao longo da vida nas mulheres foi de 65,1% e no sexo masculino de 34,9%, sem diferenças significativas (p=0,96) e a percentagem da automedicação nos últimos 6 meses também foi maior no sexo feminino sem diferenças significativas (63,6% vs. 36,4%; p=0,37) (Tabela 1).

Caracterização da automedicação

Das pessoas que referiram recorrer à automedicação, 4,1% fê-lo uma vez por semana ou mais; 4,8% uma vez por quinzena; 19,9% uma vez por mês; 16,4% uma vez por cada 3 meses e 54,8% referiu fazer com menos frequência. Quanto à duração da toma do medicamento, a maioria dos indi- víduos referiu 1 a 2 dias (51,8%); 24,5% 3 a 4 dias e 6,1% mencionou uma duração de 5 ou mais dias. Os grupos de medicamentos mais utilizados na automedicação foram os analgésicos (56,9%); os anti-inflamatórios (43,1%); os antipiréticos (18,8%); as vitaminas (5,6%); os antibióticos (2,5%); os antidepressivos (0,5%) e os anti-histamínicos (0,5%).

Os problemas de saúde que os participantes referiram apresentar quando recorreram à auto- medicação foram dores (48,7%), gripe (28,9%), constipação (27,4%), febre (19,8%), infeções (14,7%), tosse (11,2%), problemas de sono (4,1%) e em menor percentagem referiram falta de ape- tite, tristeza, astenia, ansiedade e enxaqueca, todas as condições com igual percentagem (0,5%). A maioria da amostra referiu adquirir os medicamentos para a automedicação na farmácia (66,0%); 20,3% afirmou que usou as sobras de medicamentos anteriormente receitados e 4,6% referiu que um familiar ou amigo partilhou-o consigo. A maioria mencionou que procurou informação sobre o medicamento antes de o tomar (71,9%); e procurou essa informação na bula (56,60%), consultan- do o farmacêutico (50,0%), o enfermeiro (16,04%) e 9,4% dos indivíduos procurou a informação através de um amigo ou familiar, contudo apenas 58,9% dos indivíduos referiu que percebeu a infor- mação recebida.

Para além da automedicação, 31,6% da amostra referiu que já recorreu a outro tipo de produ- tos para resolver os seus problemas de saúde, designadamente 74,6% referenciou já ter recorrido a chás; 27,1% a mesinhas caseiras; 11,9% a suplementos alimentares; 10,2% a produtos naturais e 8,5% à acupunctura.

Fatores associados com a automedicação

De acordo com a Tabela 2, a automedicação ao longo da vida associou-se com a área de resi- dência (p=0,018); 45,9% dos indivíduos que vivem na zona rural e 54,1% dos que vivem na zona urbana referiram que alguma vez já praticaram automedicação. As restantes variáveis sociodemo- gráficas não se associaram significativamente com a automedicação ao longo da vida.

Dos fatores sociodemográficos, pela análise da Tabela 3, verificamos que a automedicação nos últimos 6 meses se associou positivamente com a idade  25 anos (OR=3,69; IC95% 1,04-12,14) e negativamente com a área de residência rural (OR=0,36; IC95% 0,15-0,84).

Quantos aos hábitos de vida, e de acordo com a Tabela 4, os indivíduos que indicaram praticar exercício físico apresentaram um risco superior de terem praticado automedicação nos últimos 6 meses (OR=2,55; IC95% 1,09-5,95). Quando cruzámos as variáveis ‘perceção da saúde em geral’ com a automedicação não se encontrou associação com diferenças significativas. Os indivíduos com familiares que apresentam doenças crónicas apresentam um risco superior de terem pratica- do automedicação nos últimos 6 meses (OR=3,09; IC95% 1,10-8,68).

DISCUSSÃO

A automedicação é uma prática a que as pessoas recorrem frequentemente. No presente estu- do e na maioria dos estudos realizados em Portugal em adultos, considerou-se automedicação como a utilização de qualquer medicamento sem prescrição, independentemente da classificação quanto à dispensa.

A prevalência da automedicação no presente estudo foi de 74,1% ao longo da vida e nos últi- mos 6 meses de 59,9%, sem diferenças significativas entre os sexos. Estes resultados corroboram os encontrados por Amaral et al. (2014) que, no seu estudo encontrou uma prevalência ao longo da vida de automedicação de 85,7%. Contudo, nos diferentes estudos encontrados a prevalência da automedicação mostra-se muito variável, estudos realizados em Portugal com adultos revelaram prevalências de automedicação a variar entre 21% e 96% (Amaral, et. al., 2014; Narciso, 2013; Alves, 2012; Martins, Couto, Ribeiro, & Fernandes, 2011; Melo, Madureira, Ferreira, Mendes, Miranda, & Martins, 2006; Martins, Miranda, Mendes, Soares, Ferreira, & Nogueira, 2002). Apurou- se que os grupos de medicamentos mais utilizados na automedicação foram os analgésicos(56,9%); os anti-inflamatórios (43,1%); os antipiréticos (18,8%); as vitaminas (5,6%); os antibióti- cos (2,5%); os antidepressivos (0,5%) e os anti-histamínicos (0,5%), o que está em conformidade com outros estudos sobretudo no que diz respeito aos analgésicos, antipiréticos e os anti-inflama- tórios (Amaral et al., 2014; Narciso, 2013; Matos, Pena, Parreira, Santos, & Coura-Vital, 2018). Um estudo realizado no Brasil com 270 indivíduos (181 adolescentes e 89 adultos), com idade média de 23,1±10,8, mostrou uma elevada proporção de indivíduos que se automedicavam 69,3% (IC95%: 63,6-74,6) e os medicamentos mais utilizados foram os analgésicos (n=123; 65,8%), anti- gripais (21,4%) e os anti-inflamatórios (18,7%) (Matos, Pena, Parreira, Santos, & Coura-Vital, 2018). No presente estudo ressalvo que 2,5% da amostra referiu automedicar-se com antibióticos, mas comprar antibiótico na farmácia necessita de receita em Portugal. Perante estes dados possi- velmente as pessoas utilizam sobras de antibióticos prescritos anteriormente ou a farmácia vende o medicamento sem receita médica. Na presente investigação, a maioria da amostra referiu que adqui- riu os medicamentos para automedicação na farmácia (66,0%); 20,3% afirmou que usou as sobras de medicamentos anteriormente receitados e 4,6% referiu que um familiar ou amigo partilhou-o consigo. Estes resultados corroboram os encontrados noutros estudos (Martins, Miranda, Mendes, Soares, Ferreira, & Nogueira, 2002; Amaral et al., 2014; Cruz, Caramona, & Guerreiro, 2015) que revelam que o local de aquisição mais frequente dos medicamentos para a automedicação mencio- nado foi a farmácia. Os problemas de saúde existentes para os indivíduos recorrerem à automedi- cação foram dores (48,7%), gripe (28,9%), constipação (27,4%), febre (19,8%), infeções (14,7%), tosse (11,2%), problemas de sono (4,1%) e em menor percentagem referiram a falta de apetite, tris- teza, astenia, ansiedade e enxaqueca. Um estudo realizado em Portugal com estudantes concluiu que os principais sintomas que levaram ao recurso da automedicação foram os estados gripais e constipações (14,2%), as dores menstruais (11,1%), a tosse/rouquidão (10,2%), cefaleias (9,5%), febre (8,6%), rinorreia e congestão nasal (6,7%) e a rinite alérgica (5,1%) (Narciso, 2013). Outro estudo realizado no Brasil mostrou que o sintoma responsável pela maior parte dos casos de auto- medicação foi a cefaleia/febre (67,9%), seguido dos estados gripais (32,6%) (Matos, Pena, Parreira, Santos, & Coura-Vital, 2018).

Em relação aos fatores associados com a prática da automedicação, a presente investigação identificou como fatores de risco a idade  25 anos, o exercício físico e a presença de doenças cró- nicas na família e como fatores de proteção viver no meio rural. Em 2018, um estudo realizado no Brasil identificou como fatores associados à automedicação a influencia da publicidade (RP=1,2; IC95%=1,1–1,4); a prática de indicar algum medicamento para outras pessoas (RP=1,4; IC95%=1,1–1,6); ter realizado a última consulta médica há mais de um mês da data da entrevista aumenta em 1,5 vezes a prevalência de se automedicar (RP=1,5; IC95%=1,1–2,1) e o estado de saúde autorrelatado de ‘muito bom/bom’ diminui prevalência de automedicação (RP=0,8; IC95%=0,6–0,9) (Matos, Pena, Parreira, Santos, & Coura-Vital, 2018).

CONCLUSÕES

Verificámos que a automedicação constitui um fenómeno comum. Os principais grupos de medicamentos utilizados foram os analgésicos, anti-inflamatórios e antipiréticos. Em relação aos fatores sociodemográficos e de saúde associados com a automedicação, concluiu-se que a auto- medicação ao longo da vida associou-se com a área de residência e a automedicação nos últimos 6 meses associou-se positivamente com a idade 25 anos e negativamente com a área de residência rural. Este estudo ajudou na identificação de situações com necessidade de intervenção por forma a aumentar a literacia em saúde e tornar a automedicação uma prática mais segura. Os profissio- nais de saúde têm um papel fundamental na consciencialização das comunidades.

REFERÊNCIAS

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