El ingreso de bachilleres a una carrera universitaria se ha convertido en un problema de difícil resolución para los jóvenes venezolanos. En las deyniciones generales del documento base para la discusión de una nueva Ley de Educación Superior (Caracas, abril 2003) se dice que: “…El Estado procurará la mayor diversidad de opciones y trayectorias educativas de calidad, abiertas equitativamente a todos, en consonancia con diferencias aptitudinales, vocacionales y aspiraciones individuales, sin ningún tipo de discriminación, garantizando la igualdad de oportunidades y condiciones”. La afirmación reconoce la existencia de las diferencias individuales por lo que debe traducirse en un proceso psicosocial que requiere experticia para el reconocimiento de capacidades, valores, intereses y motivaciones vocacionales que permitan pasar al plano de una propuesta real que ponga al individuo frente a los mejores escenarios para su desempeño académico futuro, pero siempre sobre la base de un análisis real de sus potencialidades e intereses.

Es por esto que el esfuerzo en el asesoramiento vocacional tiende cada vez más hacia la construcción de profesiones adaptadas a la realidad personal, en lugar de hacia la elección rígida de alguna carrera. Estas condiciones exigen que los individuos desarrollen su propia identidad de trabajo como parte de un proceso que conecta el cambio personal y social. A nivel individual, el desarrollo de la identidad vocacional, tiene varios factores asociados, que variarán según el sentido que los distintos grupos humanos le atribuyan al trabajo y a la profesión. Específicamente, se considera que la conducta vocacional es parte de un proceso de socialización, la cual podemos caracterizar como: “Un conjunto de procesos psicológicos que una persona moviliza en relación al mundo laboral en el que pretende instalarse” (Díaz, 2003, p. 19).

La elección de una carrera universitaria es una de las vías fundamentales para el desarrollo de la vocación mediante el vínculo directo con algún área laboral. El impacto de una correcta decisión vocacional es claro. En principio, se puede afirmar que tiene un impacto positivo directo en el desarrollo del individuo en su dimensión interna (individual) y externa (social). Esto ocurre porque el ámbito laboral y el ejercicio profesional son áreas privilegiadas para el desarrollo en términos de la motivación de logro, la cual está directamente asociada con el crecimiento psicológico del individuo y el bienestar colectivo (Romero García, 1999). Platone y Cabrera de Brazón (2005) consideran tres factores que deben ser tomados en cuenta para un proceso de asesoramiento vocacional adecuado: 1) El individuo, 2) las instituciones y sus programas de estudio y 3) el mercado de trabajo.

En función de lo antes expuesto, diversas investigaciones apuntan a la necesidad de una medición psicométrica que contribuya a la elección vocacional como parte de un proceso mayor (D’Anello, D’Orazio, Benítez, Escalante y Barreat, 2012; Martin, Ortega y Sierra, 2002; Carbonero y Merino, 2002; Pérez y Cupani, 2006). De esta manera, es muy importante incorporar la relación entre variables que son fundamentales en cuanto a la predicción del rendimiento académico, así como de estabilidad y logro dentro del campo del ejercicio académico y profesional. Estas variables son la inteligencia, las aptitudes, la personalidad vocacional y los intereses profesionales.

Ahora bien, el rendimiento académico se define como el resultado obtenido producto de un proceso de enseñanza-aprendizaje, el cual es medido por medio de la evaluación realizada por un docente durante un período de formación académica. Este resultado se entiende como el puntaje total de evaluaciones parciales, producto de un trabajo de formación continua en el aula en el que Inruyen aspectos de tipo psicosocial, características intrapersonales del alumno y del profesor, así como las estrategias de evaluación e impartición del conocimiento (Bosetti, 2007). Es importante señalar que el nivel socio-económico y el estatus social pueden intervenir en el desarrollo del aprendizaje, así como la orientación facilitada por los padres en el proceso de formación académica con el fin de dilucidar una inclinación vocacional. Cupani y Pérez (2006), plantean que la preferencia vocacional se entiende como aquel aspecto motivacional que impulsa a un estudiante a escoger una carrera determinada. El tipo de elección que se haga puede determinar un rendimiento académico particular con expectativas de resultados orientados al logro.

Por otra parte, los hallazgos encontrados por Marín, Infante y Troyano (2000), reportan que las preferencias profesionales de los estudiantes en la etapa pre-universitaria y universitaria se asocian a un adecuado rendimiento académico, resaltando la influencia de aspectos motivacionales sobre la actitud hacia el estudio y futura vida laboral como variables predictoras del fracaso o éxito académico. Finalmente, se establece la correlación entre la elección vocacional y el desempeño a nivel universitario. Un grupo de alumnos universitarios reportan que los elementos actitudinales que influyen en el éxito académico son la vocación, motivación a los estudios e interés por el trabajo, siendo la vocación la tendencia a profundizar el nivel de conocimientos hacia un área afín y de gran interés intrínseco. La motivación académica impulsa a la ejecución de todas las tareas o pasos para alcanzar un desarrollo profesional sustentado en la voluntad o interés por el trabajo (Álvarez, García, Gil y Romero, 1999).

Paralelamente, autores como Díaz (2003) han destacado la importancia capital que tiene el ajuste entre las variables individuales y la oferta de estudio específica que el estudiante encuentra, como parte de la relación entre la sociogénesis y psicogénesis para explicar la conducta vocacional. En este sentido, este artículo se vale del concepto de grupos vocacionales, propuesto por la autora para referirse a los patrones de agrupamiento de las diversas opciones de estudio y desempeño profesional según criterios aptitudinales y cognitivos (Ciencias Sociales, Cientíycas -Tecnológicas y de la Salud). Precisamente, en la Universidad de Los Andes, se han agrupado de esta forma las carreras ofertadas, determinando las tres áreas fundamentales del asesoramiento vocacional que se facilita a los bachilleres que ingresan por la modalidad del Programa Fray Juan Ramos de Lora.

Dicho Programa “es una modalidad de admisión sustentada en los principios de equidad, calidad y justicia social, para el ingreso y la prosecución de estudios en la Universidad de Los Andes, de estudiantes de escasos recursos socioeconómicos provenientes de planteles públicos de la Región de Los Andes” (Baptista, Benacerraf y Lozano, 2008, p.3). El inicio de actividades del Programa Fray Juan Ramos de Lora se realizó a partir del mes de enero del año 2003, con la participación de nueve (9) planteles. Para el año 2016, participan un total de sesenta (60) planteles, conformando una cohorte de casi ochocientos (800) bachilleres.

El modelo de proceso de enseñanza - aprendizaje del programa busca lograr en el estudiante un cambio positivo en lo personal, en lo social, en lo académico, en lo intelectual y en lo vocacional, como respuesta a la consecución de la calidad deseada que se expresa en el desempeño satisfactorio del participante. Ese logro se sustenta en el conocimiento de las deficiencias socioeconómicas, emocionales, cognitivas, culturales y de las características idiosincrásicas de los aspirantes y del entorno que los envuelve; por consiguiente, el cumplimiento cabal de los requisitos aprobatorios debe interpretarse como signo de avance, de superación y de progreso de cada estudiante, así como demostración y respuesta lógica a la oportunidad especial que la Universidad de Los Andes le ofrece, según sus políticas de equidad y justicia social (Baptista, 2011). El objetivo del Programa se logra a lo largo de seis etapas: dos etapas administrativas (selección de planteles y de aspirantes) y cuatro etapas académicas (formación integral y tutoría académica, nivelación y tutoría académica, asignación e ingreso a las carreras y, seguimiento y evaluación).

En la tercera etapa correspondiente a la Formación Integral y Tutoría Académica, se desarrollan contenidos programáticos no sólo para el fortalecimiento académico de los estudiantes (Lenguaje y Comunicación, Matemática I, Salud Integral del Adolescente y Tutoría Académica) sino también para el crecimiento personal y desarrollo psicosocial de los aspirantes. Específicamente, se ejecutan los talleres de Motivación al Logro, Autoestima y Relaciones Interpersonales y Asesoramiento Vocacional. Para los efectos del presente estudio y, tomando en cuenta los objetivos que lo orientan, se describirá el proceso de evaluación y orientación que reciben los estudiantes para la selección de carreras a través de su participación en el Taller de Asesoramiento Vocacional.

En primer lugar, se introduce el taller, compartiendo con los participantes la importancia que tiene realizar una elección vocacional acertada a partir de tomar en cuenta los factores personales y ambientales que intervienen en este proceso. Por otra parte, se proporciona la información necesaria en cuanto a las carreras que se dictan en la Universidad de Los Andes y las aptitudes asociadas, según los requerimientos del perfil profesional. Durante las siguientes dos sesiones, se les aplica a los estudiantes una batería de pruebas para la evaluación vocacional, las cuales serán descritas con la suficiente especificidad, en la sección metodológica de este artículo.

Una vez que se han procesado los resultados, se elabora el perfil vocacional de cada aspirante y se inician las entrevistas de asesoramiento vocacional, conducidas por un profesional de la psicología u orientador educativo, quien organiza la información para transmitirla de manera coherente y estimular un proceso de revisión en el participante para que exprese sus puntos de vista, sentimientos y expectativas en relación a la información que se le ha proporcionado. En esta fase, se genera la toma de decisión y selección profesional por parte del estudiante, definiendo las tres primeras opciones de su preferencia en orden de importancia y acorde con los resultados que han sido discutidos en cuanto a intereses personales, habilidades y capacidades cognitivas.

En la cuarta etapa (Nivelación y Tutoría Académica) en la que participan los aspirantes que han aprobado la etapa de Formación Integral y Tutoría Académica, los estudiantes son distribuidos en subgrupos, de acuerdo con el área de estudio específico de las carreras por ellos seleccionadas, mediante el trabajo en el Taller de Asesoramiento Vocacional. Como se dijo anteriormente, en la Universidad de Los Andes, las carreras están organizadas en tres áreas de estudio específicas: Área de Ciencias de la Salud, Área de Ciencias y Tecnología y Área de Ciencias Sociales. En cada uno de estos subgrupos, se les ofrece a los estudiantes información en relación al perfil ocupacional de las profesiones y se clarifican los aspectos necesarios para su ubicación en la carrera por él seleccionada.

El objetivo fundamental de la Etapa de Nivelación y Tutoría Académica es haber consolidado las capacidades y habilidades que le permitan al estudiante mantenerse en la carrera por él seleccionada y que más se ajuste a sus aspiraciones e intereses personales, a partir de tomar en cuenta la experiencia descrita a lo largo del proceso que viven los estudiantes que ingresan a la Universidad de Los Andes a través del Programa Fray Juan Ramos de Lora y, en particular, que reciben un asesoramiento vocacional en la Etapa de Formación Integral y Tutoría Académica. En el presente estudio se plantean los siguientes objetivos:

Comparar el rendimiento académico obtenido por los estudiantes que cursaron el Programa Fray Juan Ramos de Lora de acuerdo a la elección de carreras resultante del proceso de asesoramiento vocacional (año 2007- 2009).

Los estudiantes fueron agrupados en cinco categorías, según la carrera inscrita y de acuerdo a las del asesoramiento vocacional obtenido, a saber: 1ra opción, 2da opción, 3ra opción, el cuarto grupo integrado por quienes se inscribieron en carreras diferentes a las seleccionadas, pero dentro del área de estudio asignada (Ciencias Sociales, Ciencias y Tecnología o Ciencias de la Salud) y por último, los inscritos en otra área de estudio. A continuación, se describen estos grupos entre los asignados por el Programa Fray Juan Ramos de Lora (PF- JRL) y los que ingresaron por otra modalidad de admisión.

Tabla 1

X₂₍₄₎ = “a,b” los subíndices iguales indican proporciones homogéneas.

Se observó que el 66% de los inscritos por la modalidad PFJRL fueron asignados a la primera opción de carrera elegida según la asesoría vocacional, porcentaje significativamente mayor al 43.6% que lograron ingresar mediante otras modalidades de admisión. Por otra parte, los estudiantes que ingresan por otras vías, lo hacen fuera de las tres opciones de orientación vocacional, pero en la misma área o en otra área en mayor proporción que los asignados por el PFJRL. Para determinar si las opciones seleccionadas de acuerdo a la asesoría vocacional realizada por el programa en la III etapa, mejoran el desempeño académico de los estudiantes, se procedió a comparar el rendimiento académico de los estudiantes inscritos en las diferentes carreras ofertadas por la ULA, según las categorías de asesoría vocacional (ver tabla 2).

El promedio global de los estudiantes no mostró diferencias estadísticamente significativas, tomando en cuenta la opción de carrera elegida, según la asesoría vocacional, lo cual se afirma con una confianza del 95%. El promedio ponderado global fue menor en los estudiantes que participaron en el Programa, según la carrera seleccionada. Se observó nuevamente que quienes lograron inscribirse según su primera opción de la asesoría vocacional, difieren en menor grado al grupo general, similar a los que ingresan dentro del área de estudio. Los estudiantes que ingresan en la tercera opción de su asesoría vocacional presentan el menor PPG. Según el ANOVA, no hay evidencia suficiente en los datos, para afirmar que las diferencias descritas anteriormente sean estadísticamente significativas, al nivel 0.1.

Tabla 2

“*” La diferencia es significativa al nivel 0.05. “a,b” letras iguales indican las medias homogéneas.

“Z” Puntuaciones estandarizadas.

Al comparar el Índice de Rendimiento Académico (IR), según la opción de carrera establecida en la asesoría vocacional, se observa diferencia significativa al nivel 0.05. Esto permite ayrmar que los estudiantes que se inscriben según su primera opción, tienen un rendimiento académico significativamente mayor que los inscritos por la tercera opción elegida, según el asesoramiento vocacional. Los promedios de IR no presentan diferencias entre los estudiantes que ingresan por la 2da opción y los inscritos en el área o fuera de ella.

La forma en que se asignan los cupos según la asesoría vocacional en las áreas de estudio presentó asociación estadísticamente significativa . En la tabla 3, se observa que la proporción de asignados en la primera opción dentro del área de Ciencias de la Salud sólo alcanza del 39,7%, lo cual es significativamente menor a las asignaciones de las otras áreas para esta primera opción (cerca del 70%). Los asignados en segunda opción y fuera de las tres opciones, pero dentro del área muestran proporciones similares de asignación. La tercera opción es mayormente asignada en el área de Ciencias de la Salud, al igual que la asignación fuera del área.

Tabla 3

“a,b” letras iguales por fila denotan proporciones homogéneas.

Tabla 4.

“´” las diferencias son significativas al nivel 0.1. “**”las diferencias son significativas al nivel 0.01

Al comparar el promedio global entre los estudiantes que cursaron la tercera etapa del programa en las diferentes áreas de estudio, se observó que los cursantes del área de Ciencias Sociales mostraron un promedio en el PFJRL muy similar al de la carrera cursada. Aquellos que estudian Ciencias de la Salud mostraron un promedio significativamente inferior al grupo anterior (0.31 desviaciones estándar bajo el promedio esperado), mientras que los estudiantes que realizaron su curso de nivelación en Ciencias y Tecnología no mostraron un promedio global de nota diferente a ninguno de los grupos anteriores, lo cual se afirma con una conyanza del 90%. No se encontró diferencias significativas en el promedio ponderado global, de acuerdo a las diferentes áreas de estudio del PFJRL, lo cual tiene un nivel de significación asociado de 0.05.

El índice de rendimiento académico promedio de los estudiantes que participaron en los Talleres del área Ciencias y Tecnología y Ciencias de la Salud no presentó diferencias significativas, lo que se aproxima a 55% de las materias aprobadas sobre las cursadas. Los estudiantes que participaron en el área de Ciencias Sociales presentaron un promedio de índice de rendimiento académico significativamente mayor a los grupos antes mencionados, lo que se afirma con una confianza del 99%.

Tabla 5.

**. La correlación es significativa en el nivel 0,01

Al relacionar la calificación total obtenida por los estudiantes en el PFJRL con el rendimiento académico en la carrera seleccionada, se precisó que el comportamiento de las asociaciones observadas no fue igual entre las áreas de estudio. La nota de la IV etapa y el PG están relacionadas en mayor grado en el grupo de Ciencias y Tecnología (r=.341**), al nivel de significación 0.01. También se observó una relación positiva y significativa, aunque en menor grado, en el grupo de Ciencias Sociales (r=.295**). Sin embargo, la relación del promedio global y la nota del programa en los estudiantes del área de Ciencias de la Salud no resultaron estadísticamente significativas.

En los grupos de Ciencias Sociales y Ciencias y Tecnología, el promedio ponderado global se relacionó de forma similar con la nota de la IV etapa cursada en el PFJRL (.349** y .331**, respectivamente). Nuevamente, el grupo de Ciencias de la Salud no mostró asociación signiycativa (se verificó el diagrama de dispersión en este grupo, y no muestra tendencia). Finalmente, el índice de rendimiento académico (IR) presentó un comportamiento similar a los indicadores antes mencionados (PG, PPG). La relación resultó significativa entre la nota obtenida en la IV etapa del PFJRL y el rendimiento en la carrera de los grupos que cursan Ciencias Sociales y Ciencias y Tecnología (0.31 (p<0.01). No se observó relación significativa entre el rendimiento de los estudiantes de Ciencias de la Salud y sus calificaciones en el PFJRL.

Entre los hallazgos más importantes encontrados en esta investigación, está el que los estudiantes que ingresan a la universidad por el PFJRL, según la primera opción de carrera elegida en la orientación recibida a lo largo del Taller de Asesoramiento Vocacional que se desarrolla en la Etapa III (Formación Integral y Tutoría Académica), tienen un rendimiento académico significativamente mayor a aquellos inscritos por la tercera opción. Este resultado permite resaltar el valor que tiene la escogencia vocacional como un proceso racional y cuidadoso que impacta el proyecto de vida del individuo y su éxito futuro (D’Orazio, D’Anello, Escalante, Benitez, Barreat y Esqueda, 2011). En este sentido, y en el marco de las Primeras Jornadas de Reflexión del Programa Fray Juan Ramos de Lora se afirmó que “los Talleres de Asesoramiento Vocacional son importantes porque en estos se aplican pruebas que determinan intereses, aptitudes y habilidades de cada aspirante, con la intención de facilitarle su toma de decisión sobre la selección del área de estudio y carrera, y por ende, su rendimiento académico. Por tanto, deben ser tomados en cuenta junto con el resultado que arroje el estudio vocacional realizado en el Centro de Investigaciones Psicológicas, para tales efectos” (Lozano, 2008).

Es de hacer notar la postura teórica que diversos autores comparten (Martin, Ortega y Sierra, 2002; Carbonero y Merino, 2002; Pérez y Cupani, 2006) en relación a incorporar en el desarrollo estudiantil, variables que son fundamentales en la predicción del rendimiento académico, resaltando aquellas que forman parte del proceso de orientación vocacional, tal como sucede con la muestra que participó en el presente estudio. A saber: inteligencia, aptitudes, personalidad vocacional e intereses profesionales. El conocimiento y la toma de conciencia de estos factores, por parte del estudiante, constituye una fuente de estabilidad y logro dentro del campo del ejercicio académico y profesional. Además, el hecho de ingresar a la universidad por la primera opción de carrera, incrementa el nivel de motivación en el estudiante, quien construye la experiencia como una meta intrínseca con significado personal y altamente energizante, por lo que se ejecutarán acciones conducentes al éxito y crecimiento personal (Romero García, 1999).

Otro de los resultados obtenidos y que se reporta con significación estadística, es que los estudiantes que están cursando sus carreras en el área de las Ciencias Sociales, rindieron mejor que aquellos cursantes en las áreas de Ciencia – Tecnología y Salud. En un trabajo realizado por González y Nava (2010), se encontró que los aspirantes cursantes del PFJRL de la etapa de nivelación, en el área de las Ciencias Sociales, mostraron también una mayor homogeneidad en los valores registrados, denotando un mejor rendimiento en esta área. Son múltiples las variables que pueden intervenir en este hallazgo como competencias cognitivas, niveles de exigencia de las carreras, entre otras, destacándose en el estudio referido anteriormente, que un 67% de los aspirantes del PFJRL prefieren estudiar carreras en el área de las Ciencias Sociales. Esto pone en evidencia una vez más, que la preferencia vocacional constituye una variable que pudiera estar asociada al rendimiento académico.

Precisamente, en un estudio conducido por Marín, Infante y Troyano (2000), se asocian las variables de rendimiento académico y escogencia vocacional, concluyendo la importancia que tiene la actitud hacia el estudio y el trabajo para la obtención de un alto rendimiento en la etapa formativa de pregrado. Se infiere que estas variables pueden predecir el éxito a nivel académico e inclusive, en la ejecución formal de una profesión. Vocación, rendimiento académico y ejercicio profesional son variables que no deben ser subestimadas al momento de formar u orientar a un joven en la etapa universitaria.

Finalmente, se estableció una relación positiva y significativa entre el rendimiento de los estudiantes durante el curso del PFJRL y el rendimiento obtenido en la carrera. Particularmente, esta asociación se confirma para aquellos estudiantes en las áreas de las Ciencias Sociales y Ciencias - Tecnología. Estos resultados coinciden con los obtenidos por González y Nava (2010) quienes encontraron que existe una gran dependencia entre el rendimiento académico de los aspirantes en las carreras universitarias, en relación con el desempeño de los mismos en las etapas académicas del PFJRL.

No hubo relación en el caso del área de salud en la que debe tomarse en cuenta que es el grupo vocacional en donde se asignan a los estudiantes fuera de su primera opción, en la mayoría de los casos, tal como se demostró en este estudio (10,7%). Al no rerejarse un ingreso a la carrera, según la preferencia vocacional, se pudiera estar afectando el nivel de rendimiento académico estudiantil. Sin embargo, este resultado es complejo y determinado multifactorialmente, por lo que se sugiere conducir otros estudios al respecto. Por otra parte, vale la pena citar a González y Nava (2010), quienes encontraron en su investigación, que los alumnos cursantes de los talleres del PFJRL en el área de Ciencias de la Salud en la etapa de nivelación, mostraron un bajo rendimiento académico. En este caso, se requiere conocer otras posibles variables asociadas, tales como: niveles de exigencia del área, compromiso e internalidad, autoestima, capacidad lingüística, habilidad cognitiva, entre otras.

Con el presente estudio, se sugiere que el PFJRL estimule y fortalezca a través de sus programas académicos y planes de acción, el rendimiento académico estudiantil de sus aspirantes a ingresar a las distintas carreras de la Universidad de Los Andes, ya que según los hallazgos obtenidos, puede constituir una variable predictora que se relaciona con el rendimiento académico futuro en la carrera. Se demuestra además, la importancia que tiene el asesoramiento vocacional para estos jóvenes, facilitándoles una escogencia de carrera con alto nivel de acierto y madurez, permitiendo al estudiante “asumirse como protagonista de su propia vida” (Tarsitano, 2005).