El presente trabajo constituye un ensayo sobre el tema del financiamiento universitario actual y su administración,circunscrito a la ULA, y en el contexto de la Reforma de Córdoba y su Manifiesto Liminar en junio de 1918. La idea de su elaboración tuvo lugar en el marco de esta conmemoración, por feliz iniciativa de la Seccional de Profesores Jubilados de la ULA, realizada de manera sobresaliente y de cuyo desarrollo surgieron una serie de documentos, incluidas estas modestas reflexiones sobre el tema citado y las cuales son,obviamente, de mi exclusiva responsabilidad..

El propósito central de tales reflexiones es que ellas puedan ser consideradas como material para su discusión y análisis en el ámbito universitario y regional, preferentemente por las Instituciones involucradas, sobre una relación de tan singular importancia y significación para todos, como es el binomio Autonomía Universitaria y Financiamiento.

Una de las múltiples perspectivas desde la que se puede analizar el tema presupuestario y financiero de la ULA es aquella que considera los dos aspectos fundamentales del mismo: 1) La asignación de los recursos y 2) La manera como esos recursos son administrados.

La asignación de los recursos es competencia del estado venezolano, facultado para ello según la normativa legal existente en el país, especialmente la Ley Orgánica de Administración Financiera del Sector Público (LOAFSP).

Analicemos por separado y de manera sucinta los referidos aspectos.

La costumbre ha instituido que, generalmente a finales del año en curso, las Universidades Nacionales, la ULA incluida, elevan a consideración del Poder Ejecutivo sus respectivos Proyectos de Presupuesto del ejercicio fiscal siguiente, solicitando los recursos presupuestarios que habrán de utilizar durante el mismo.

El Poder Ejecutivo asigna a esas Instituciones, incluida la ULA, los respectivos montos presupuestarios anua- les, usando siempre para ello los correspondientes Clasificadores Presupuestarios, los cuales permiten ordenar tanto los Ingresos como los Gastos en función de la naturaleza de los mismos.

Para determinar dicha asignación anual, el Ejecutivo Nacional se apoya fundamentalmente en el total de los Ingresos Esperados del país para el ejercicio fiscal correspondiente, en particular los provenientes de las actividades petroleras y los derivados de la recaudación impositiva, vía SENIAT.

De igual manera, el Ejecutivo le recalca a las Instituciones Universitarias la obligación que tienen de cumplir con el precepto legal del equilibrio presupuestario, dada la reiterada situación de que, año tras año, los recursos presupuestarios solicitados por ellas superan en su cuantía las disponibilidades gubernamentales para tal fín.

Este proceso anual reiterativo hace que también cada año se repita la nefasta práctica de los créditos adicionales, la cual forma parte de lo que podría denominarse el folklore presupuestario venezolano, al extremo de que, en los últimos años, aquella indeseable situación termina por dominar la escena presupuestaria universitaria y nacional, con graves consecuencias para la vida económica del país como un todo.

En los últimos años, la grave situación antes descrita se ha manifestado de tal manera en la ULA que ella ha generado la dramática circunstancia de que con habitual y preocupante frecuencia el presupuesto institucional anual apenas alcanza para cubrir escasamente los primeros tres o cuatro meses del año, con todas las graves consecuencias que ello le acarrea a la Institución, donde huelgan los ejemplos porque ellos están a la vista de todos.

En el marco de la grave situación confrontada en la actualidad por la Universidad de los Andes, reconocida plenamente por propios y extraños, se percibe además un panorama desalentador o desfavorable en su propio entorno administrativo, donde pudieran señalarse los siguientes aspectos resaltantes:

La entronización de una administración anquilosada, acostumbrada a convivir con la crisis, actitud que tiende a perpetuar la existencia de dicha crisis, en lugar de propender a la búsqueda de su solución real de manera eficaz y eficiente. .

La instauración de una administración reactiva, que privilegia la presencia permanente de una postura o actitud caracterizada por el abordaje de los problemas de manera reactiva a como ellos se presenten, en vez de la adopción de una conducta orientada a analizar y enfrentar tales problemas con una visión estratégica, es decir, estar en capacidad de anticiparse a su posible ocurrencia para enfrentarlos en forma sistemática y resolverlos de manera racional.

La consagración de una administración intuitiva o personalista, que aúpa aquellas ideas o iniciativas que, pudiendo ser aplicadas de buena fe, albergan soluciones personalistas o momentáneas, en lugar de propiciar o favorecer el trabajo en equipo, tan comprobadamente fructífero por estar consustanciado con la planificación estratégica que debe prevalecer en toda institución moderna.

Concebido y abordado el problema administrativo interno en los términos antes esbozados, no queda la menor duda de que ello configura un cuadro innegable de debilidad del proceso atinente a la gestión administrativa de la Universidad de Los Andes actual.

A nuestro juicio, tal debilidad se ve agravada por la percepción, también reconocida plenamente por propios y extraños, de una falta de coordinación entre las distintas Autoridades Rectorales de la Institución y cuyo rasgo distintivo perceptible es de que “cada uno de ellos va por su lado”, prueba inequívoca de la ausencia de coordinación arriba citada, con las nefastas secuelas que ello acarrea para la Institución como un todo.

Una de las consecuencias más graves de la debilidad citada en el epígrafe inmediato anterior, tiene que ver con el reiterado mal hábito de la no rendición de cuentas por parte de las Autoridades Rectorales a la comunidad universitaria en general sobre su gestión en todos los órdenes, situación grave que amerita ser subsanada.

A manera de corolario, pudiera afirmarse que la forma anticuada e ineficaz de administrar, inconvenientemente entronizada en nuestra Institución, requiere ser sustituida por una moderna y eficaz gerencia creativa, cuyos aspectos relevantes delineamos a continuación.

Sostengo la tesis de que cada una de las debilidades antes mencionadas debe ser correlativamente sustituidas o reemplazadas por sus respectivas soluciones, como se indica a continuación.

La presencia de una administración anquilosada en la ULA deber ser reemplazada por una gerencia signada y orientada a la propensión de la búsqueda permanente de soluciones reales y efectivas a los problemas. Es decir, gerenciar la crisis, en vez de administrar la crisis. Vale decir: dejar de convivir con ella, para abordarla y resolverla.

Las consideraciones aludidas en el epígrafe precedente, así como nuestras respectivas propuestas de solución, se refieren a lo que pudiera denominarse el ámbito interno o parcial de la cuestión administrativa de la ULA, es decir, aquellos aspectos relacionados solamente con la administración de los recursos provenientes del Estado Venezolano.

No obstante lo anterior, pensamos que también resulta vital hacer mención a aquellos aspectos inscritos en el ámbito externo de la cuestión administrativa de nuestra Institución, esto es, aquellos relacionados con la administración de los recursos provenientes de otras Fuentes de Financiamiento , distintas a las provenientes del Estado Venezolano.

Estas otras formas de financiamiento, merecen un tratamiento distinto, dadas sus particulares características y funcionamiento, tal como pasamos a describir en las líneas que siguen, donde se enfatiza en los aspectos centrales de las alternativas de solución propuestas para abordar este complementario ámbito externo .