Escribir para publicar en la universidad: una experiencia de alfabetización académica con estudiantes de Odontología

Writing for publication at the university: an academic literacy experience with Dental undergraduate students

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En este artículo analizamos una experiencia pedagógica de enseñanza de la escritura académica llevada a cabo durante más 10 años en la Facultad de Odontología de la Universidad de Los Andes, Venezuela (FOULA), como parte de la cátedra Odontología Basada en la Evidencia (OBE).

OBE es una asignatura obligatoria para los estudiantes del primer año de la carrera de Odontología, que forma parte de las unidades académicas que tiene a cargo el Departamento de Investigación de la FOULA para desarrollar la formación discursiva y de investigación de los estudiantes de pregrado. Este departamento está integrado por cuatro cátedras, dictadas a lo largo de los cinco años de la carrera: OBE, Investigación Social, Investigación Epidemiológica y Proyecto de Trabajo Especial de Grado (Morales, 2014). En el quinto año, los estudiantes ejecutan dicho proyecto, escriben y presentan el Trabajo Especial de Grado con la asesoría de su tutor y, cuando se requiere, de los profesores del departamento.

Como una característica innovadora de nuestro plan de estudio, las asignaturas funcionan como estructuras integrativas, multidisciplinarias; están integradas por disciplinas que convergen en función de proyectos comunes. En cada cátedra participan las siguientes áreas: Metodología de la Investigación, Computación, Inglés, Lectoescritura y Bioestadística (Morales, 2014). En nuestro caso, el proyecto común es realizar, durante un año académico, una investigación documental, cuyos resultados se presentan mediante la escritura de un artículo de revisión sistemática (RS, en adelante).

En este contexto, el presente artículo tiene un doble propósito. Por un lado, describir la experiencia de enseñanza de la escritura del género discursivo RS para publicar a un grupo de estudiantes de primer año de la carrera de Odontología de la Universidad de Los Andes, Venezuela. Por el otro, proponer un enfoque ecléctico e innovador de alfabetización académica que incluye, como eje fundamental, escribir para publicar los géneros discursivos clave dentro de la disciplina.

En líneas generales, la enseñanza de la escritura de géneros discursivos para publicar no ha recibido la atención necesaria por parte de la comunidad científica. Son escasos los estudios dirigidos a estudiantes de pregrado. Se han reportado iniciativas con resultados exitosos: 1) formar a grupos estudiantes inclinados a la bioestadística, investigación en biomedicina, bioética, escritura académica, lectura crítica y publicación; 2) promover la participación de los estudiantes de pregrado como coautores; 3) crear revistas científicas dirigidas y administradas por estudiantes de pregrado; 4) crear encuentros nacionales e internacionales de revistas de estudiantiles; 5) crear asociaciones estudiantiles (Pereyra-Elías, Rodríguez-Morales y Mayta-Tristan, 2011).

Sin embargo, estas iniciativas no han sido dirigidas a desarrollar la publicación en los cursos completos de los programas de alfabetización académica, sino en programas de mentorías de estudiantes, quienes son seleccionados de forma rigurosa según su perfil (Scisco, McCabe, Mendoza, Fallon y Rodríguez, 2019), lo cual resulta excluyente (Adams, 2019).

Recientemente, Sihuay-Torres y Castro-Rodríguez (2019) reflexionan sobre la producción científica de estudiantes del pregrado en Perú. Consideran que es muy baja, debido, en parte, a que la participación de los estudiantes en actividades de investigación y publicación aún no se consolida como una de las funciones de la universidad; la investigación científica está dirigida, casi de forma exclusiva, a los docentes y a los estudiantes de posgrados. Sin embargo, presentan datos interesantes de la Sociedad Científica de Estudiantes de Odontología de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. En cuatro años, ha publicado 14 artículos científicos (seis de los cuales en revistas que se encuentran indizados en la base de datos Scopus), ha logrado participar en congresos científicos, sus carteles y mesas clínicas has ganado premios, crearon un boletín científico que es publicado dos veces al año.

Coherente con esto, Castro-Rodríguez, Sihuay-Torres y Perez-Jiménez (2018) estudiaron la producción científica de los estudiantes de Odontología de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Econtraron que solo el 3,5% habían publicado o colaborado en al menos un artículo científico. Una tendencia similar fue reportada en un estudio sobre la producción científica de estudiantes latinoamericanos de Medicina en revistas médicas indexadas en SciELO para el año 2011. Encontaron que 3,6% de los artículos publicados en ese periodos tuvo entre sus autores a algún estudiante de Medicina (Taype-Rondán, Palma-Gutiérrez, Palacios-Quintana, Carbajal-Castro y Ponce-Torres, 2014).

En cambio, el número de tesis que llegan a ser publicadas asciende a 13% (Castro-Rodríguez, Cósar-Quiroz, Arredondo-Sierralta y Sihuay-Torres, 2018). Similarmente, en Venezuela, Echezuría y Urbina (2019) encontraron que el 15% de las tesis defendidas entre 2009 y 2018 en la FOULA fueron publicadas en revistas científicas.

Motavalli, Patton y Miles (2007) reportan una experiencia de enseñanza de la escritura en estudiante de pregrado de Recursos naturales y agrícolas, basada en la publicación de textos en la plataforma de la carrera. Encontraron que cuando la audiencia trasciende al docente evaluador, los estudiantes mejoran sus habilidades de escritura y comunicación.

Similarmente, Matthews y Rosa (2018) reportan los resultados de un estudio autobiográfico de su experiencia como participante de un curso de enseñanza de la investigación en la carrera de Psicología Social a nivel de pregrado, el cual incluyó la publicación oral y escrita de los resultados. Encontraron que escribir para publicar en pregrado es altamente beneficioso para el éxito presente y futuro, tanto académico como profesional. Desarrollaron efectivamente las competencias de escritura y comunicación en su comunidad al publicar cuatro artículos y presentar tres ponencias; esto les permitió tener mayores oportunidades laborales y educativas de postgrado.

Coherentemente, Truscott (2018) y Gresty y Edwards‐Jones (2012) analizan el papel de The Plymouth Student Scientist, revista científica electrónica creada para que los estudiantes de pregrado de la University of Plymouth publiquen los resultados de sus investigaciones. Consideran que, al ofrecerles la posibilidad de publicar a los estudiantes, estos se motivan más y trabajan más intensamente para mejorar la calidad de sus textos. Stone, Jensen y Beech (2016) también analizan la trayectoria de la revista Fields: the Journal of Huddersfield Student Research, creada para que publiquen los estudiantes de pregrado. Afirman que la experiencia de publicar les genera múltiples beneficios a los estudiantes: mejoran su competencia de escritura, su capacidad crítica, sus habilidades para la publicación, y su desenvolvimiento académico.

Similarmente, Ligrani, Gorski, Ritter y Mehta (2016) evalúan el efecto de PubHub, un compendio en línea de más de 50 módulos de aprendizaje para ayudar a los estudiantes de pregrado a publicar y presentar trabajos orales. Han encontrado que la experiencia de los estudiantes en esta plataforma ofrece muchos beneficios para la carrera, mejor preparación y mayor motivación para incorporarse a la comunidad científica. Scisco et al. (2019) también describen su experiencia en la promoción de la publicación de estudiantes de pregrado a través de su participación como coautores. Consideran que esta estrategia favorece el desarrollo de la escritura, la conciencia crítica y la investigación de los estudiantes y aumenta la formación y la motivación para seguir publicando de forma independiente. Igualmente, Jalbert (2008), Spronken-Smith et al. (2013), Hartley (2014) y Griffiths (2015) describen sus experiencias promoviendo la investigación y la publicación con estudiantes de pregrado. Encontraron que escribir para publicar es muy ventajoso para la formación de los estudiantes, aumenta su motivación, mejora sus habilidades de escritura, llegan a publicar sus artículos y presentar carteles y ponencias en eventos científicos. Incluso si el trabajo no llega a publicarse, los estudiantes aprenden del proceso de publicación real (presentación, revisión por pares externos, comentarios del árbitro, decisión editorial, revisiones de manuscritos, presentaciones revisadas).

Según Rojas-Revoredo (2007), investigar en pregrado permite desarrollar distintas capacidades que mejoran el desempeño profesional de la salud, mayor capacidad para leer y evaluar críticamente la literatura, escribir trabajos de investigación, identificar su línea de investigación para su futuro académico y profesional.

En el ámbito latinoamericano, desde la década de los 60, se han creado numerosas revistas científicas estudiantiles, respaldadas por asociaciones de estudiantes (Cabrera-Samith y Garrido, 2009; Angulo-Bazán, 2008; Mayta, 2006; Franco y Rodríguez-Morales, 2009). En Medicina, existen alrededor de 10 países. Todas son arbitradas. Algunas están indexadas en SciELO, LiLACS, IMBIOMED, Latindex, RedALyC, entre otros, y otras están en proceso de indexación. Estas revistas publican los géneros propios de las disciplinas: artículos de investigación, revisiones, casos clínicos y cartas al editor (Alfaro-Toloza, Olmos-de-Aguilera y Rodríguez-Morales, 2014; Cabrera-Samith, Oróstegui-Pinilla, Angulo-Bazán, Mayta-Tristán y Rodríguez-Morales, 2010). Desde 1998, se realizan encuentros internacionales de revistas científicas estudiantiles (Orostegui-Pinilla, Cabrera-Samith, Ángulo-Bazán, Mayta-Tristán y Rodríguez-Morales, 2009).

Estos estudios coinciden en señalar que se requiere estimular la investigación y la publicación en el pregrado. Consideran que la principal limitación es la falta de asignaturas, escenarios en los que se promueva la enseñanza de la investigación y la publicación. Se requiere, en consecuencia, capacitación docente y formación para todos los estudiantes mediante la creación de cursos y asignaturas en las distintas carreras (Gutiérrez y Mayta, 2003; Sihuay-Torres y Castro-Rodríguez, 2019; Fornaris-Cedeño, 2017).

Son más numerosas las experiencias didácticas y propuestas pedagógicas dirigidas a enseñar los géneros escolares con propósitos evaluativos y de promoción. También se han reportado iniciativas basadas en la realización de ejercicios de escritura en los que se simulan los géneros discursivos disciplinares con que se enfrentará el estudiante en el futuro (Maldonado, 2017; Molina, 2012; Castelló, 2014). En palabras de Tribble y Wingate (2013), generalmente las propuestas pedagógicas que se desarrollan no compensan completamente las necesidades formativas de estudiantes de diferentes antecedentes, culturas académicas y lenguas. Por lo tanto, este trabajo supone una modesta contribución al desarrollo de la publicación auténtica en el pregrado.

1. 1. Para los estudiantes, tener proyectos de escritura y publicación en clases resulta efectivo como manera de mejorar su formación y aumentar su motivación. De esta forma, tienen la posibilidad de aprender contenidos conceptuales y procedimentales desde múltiples perspectivas: las explicaciones del docente, los ejercicios de análisis de textos auténticos y, sobre todo, de la propia experiencia escribiendo y revisando los textos propios y los de sus pares.
2. 2. Los estudiantes se sienten involucrados en la cultura académica y científica en la clase de escritura. Desarrollan aptitudes y competencias propias de los científicos, que pueden contribuir con el éxito académico y profesional. Realizan búsquedas en bases de datos especializadas, hacen consultas con expertos, leen artículos científicos y sus trabajos son leídos y citados.
3. 3. La evaluación anónima ha generado resultados significativos, que revelan la calidad de los trabajos. A partir de los artículos, los evaluadores no logran identificar que los autores son estudiantes de pregrado. Los veredictos han sido asertivos, resaltan la calidad de los artículos y el buen uso del lenguaje; en algunos casos se ha recomendado su publicación sin correcciones o con correcciones de forma. Cuando el veredicto de los evaluadores externos en el proceso sugiere cambios de fondo en sus revisiones sistemáticas al final del curso, los estudiantes asumen las correcciones con responsabilidad, las realizan y, posteriormente, envían sus artículos a revistas científicas.
4. 4. Se han publicado cerca de 150 artículos en revistas odontológicas arbitradas e indexadas: 60 revisiones sistemáticas, 70 artículos de investigación, 10 revisiones narrativas y 20 casos clínicos. Algunos de estos ya han sido citados nacional e internacionalmente. También, instituciones especializadas en los temas de los artículos nacionales e internacionales han incluido sus artículos en sus repositorios. Esto es coherente con algunas iniciativas reportadas en la literatura (Alfaro-Toloza et al., 2014; Cabrera-Samith et al., 2010).

   Nuestra propuesta se diferencia de estas, en que toda la clase escribe para publicar o, al menos, para producir artículos publicables.

5. 5. Publicar sus artículos les ha generado a los estudiantes múltiples beneficios, lo cual es coherente con los resultados de Estudios previos (Jalbert, 2008; Spronken-Smith et al., 2013; Hartley, 2014; Griffiths, 2015; Matthews y Rosa, 2018; Stone et al., 2016; Ligrani et al., 2016; Scisco et al., 2019; Rojas-Revoredo, 2007):

   • Algunos de los artículos publicados se usan como literatura de referencia en clases de pregrado y posgrado en el ámbito nacional. En algunos cursos del área específica de artículo, se incluyen como bibliografía recomendada para el curso, lo cual supone un notable reconocimiento del trabajo.

   • Gracias a haber publicado, o haber escrito trabajos en formato de artículo publicable durante la carrera, ha aumentado la publicación en formato de artículo de los trabajos de grado. Cerca del 30% de estos trabajos se ha publicado. Esto coincide con los resultados de Castro-Rodríguez (2019).

   • La mayoría de los programas de postgrado en Odontología son altamente competitivos; entre los requisitos de ingreso está haber publicado. La experiencia en investigación y las publicaciones en su hoja de vida han aumentado la posibilidad de ingresar y terminar con éxito programas de postgrados. Castro-Rodríguez (2019) reporta resultados similares

   • Según el testimonio de los estudiantes, la experiencia en investigación y sus publicaciones también han favorecido a los estudiantes en concursos de méritos y oposición, para obtener posiciones como profesores en instituciones académicas de educación superior.

   • Algunos reconocen que su formación demostrable en investigación y sus publicaciones en pregrado han jugado un papel crucial en la obtención de becas, y puestos académicos en Europa, América Latina, Oceanía y EE. UU.

6. 6. Creamos las Jornadas Anuales de Investigación Odontológicas para que los estudiantes expongan los resultados de sus investigaciones con la comunidad odontológica regional. Hasta la fecha, se han organizado, seis ediciones. Además, esta experiencia ha incentivado a que los estudiantes participen como ponentes en otros eventos científicos odontológicos regionales, nacionales e internacionales.
7. 7. De acuerdo con los testimonios de los estudiantes, la enseñanza de la escritura de artículos, como parte de una asignatura obligatoria de la carrera, aumentó su interés por investigar, escribir y publicar. Además, les permitió desarrollar su formación en el ámbito de la escritura académica y la publicación científica.

El propósito de este trabajo fue describir la experiencia de enseñanza de la escritura del género discursivo RS por parte de los estudiantes de primer año de la carrera de Odontología de la Universidad de Los Andes, Venezuela, con miras a plantear una propuesta de alfabetización académica para publicar en pregrado. Los resultados, derivados del testimonio de los involucrados y de la evaluación del proceso y del producto, sugieren que sí es posible transcender la simulación en la alfabetización académica en Odontología, es posible escribir para publicar el género discursivo RS al inicio de la carrera de Odontología.

Los estudiantes que ingresan a la carrera de Odontología consideran que estudiar la lengua, investigar, leer y escribir no es necesario para ser odontólogo. Sin embargo, en la medida en que la alfabetización académica se vincula con la comunidad científica, con la profesión, con sus prácticas discursivas, va aumentando el nivel de interés y motivación por participar de parte de los estudiantes, hasta el punto de reconocer su importancia para insertarse efectivamente en la comunidad discursiva. Esto se observa cuando los estudiantes reflexionan lo que ha significado poder participar en las prácticas discursivas de los odontólogos, poder publicar. Estos resultados coinciden con los hallazgos de Castro-Rodríguez (2019) y con los testimonios reportados por Matthews y Rosa (2018).

Como lo señalan Castro-Rodríguez, Sihuay-Torres y Perez-Jiménez (2018), es necesario estimular la investigación y la publicación en pregrado creando cursos dirigidos a escribir para publicar. En este sentido, los resultados sugieren que la propuesta es exitosa pues logra que los estudiantes se incorporen a su comunidad publicando los resultados de sus investigaciones.

Coherente con señalan Motavalli et al. (2007), Castro-Rodríguez et al. (2018) y Castro-Rodríguez (2019), nuestros resultados indican que publicar en pregrado favorece el aprendizaje de los aspectos discursivos, sociolingüísticos, metodológicos y conceptuales vinculados al funcionamiento de la comunidad odontológica.

Publicar en pregrado los prepara para afrontar con éxito esas exigencias académicas en el resto de la carrera, en postgrado y en el ámbito profesional (Rojas-Revoredo, 2007; Jalbert, 2008; Matthews y Rosa, 2018; Spronken-Smith et al., 2013; Hartley, 2014; Griffiths, 2015). En los programas de especialización y maestría deben investigar, leer y escribir artículos científicos. Por lo tanto, la experiencia en pregrado resulta significativa. Castro-Rodríguez et al. (2018) y Castro-Rodríguez (2019) encontraron resultados similares.

Hay ciertos aspectos que han contribuido con el éxito de esta propuesta de alfabetización académica. En primer lugar, la enseñanza de la investigación y la escritura académica está incluida en una asignatura obligatoria, que da igualdad de oportunidades a todos los estudiantes. La mayoría de las experiencias referidas se limitan a promover la publicación en grupos rigurosamente seleccionados, lo cual resulta excluyente (Scisco et al., 2019; Adams, 2019). Estudios previos han sugerido la necesidad de crear asignaturas para formalizar la enseñanza de la escritura y la investigación en pregrado (Gutiérrez y Mayta, 2003; Sihuay-Torres y Castro-Rodríguez, 2019; Fornaris-Cedeño, 2017).

En segundo lugar, nuestra propuesta contempla la participación de un equipo multidisciplinario de docentes, odontólogos, lingüistas, educadores. Rincón, Narváez y Roldán (2011) han sugerido que el escenario ideal de alfabetización académica sería que los docentes tuvieran una doble formación, en la lengua y en la disciplina, o que los cursos fueran orientados por equipos multidisciplinarios, integrados por expertos en la disciplina específica del conocimiento (insiders) y por expertos en el área de lengua. En este sentido, nuestra propuesta es coherente con la propuesta de estos autores.

Aunque la propuesta se llevó a cabo en la carrera de Odontología, es fácilmente extrapolable a otras disciplinas, lenguas, niveles y géneros. Aunque el curso tiene una duración de un año académico, se puede adaptar programas más cortos, semestrales o trimestrales.

Similar a algunas iniciativas reportadas en la literatura (Truscott, 2018; Pereyra-Elías et al., 2011; Stone et al., 2016; Ligrani et al., 2016; Alfaro-Toloza et al., 2014; Cabrera-Samith y Garrido, 2009; Cabrera-Samith et al., 2010; Orostegui-Pinilla et al., 2009), es necesario fomentar la creación de escenarios en los que los estudiantes de pregrado puedan investigar y publicar el resultado de sus investigaciones.

1. 1. Con base en los resultados de esta experiencia, se puede afirmar que es posible que los estudiantes de Odontología de pregrado escriban artículos científicos para publicarlos en boletines y reuniones científicas locales, regionales, nacionales e internacionales.
2. 2. La posibilidad de publicar artículos científicos a partir de las actividades de investigación que desarrollan en pregrado favorece el aprendizaje de los aspectos discursivos, lingüísticos, metodológicos y conceptuales vinculados al funcionamiento de la comunidad odontológica.
3. 3. Además, el proceso de investigar y componer un artículo publicable prepara a los estudiantes para afrontar con éxito las exigencias académicas de la carrera, y las que tendrán que afrontar en postgrado y en el ámbito profesional.
4. 4. En cuanto a la motivación, los estudiantes reconocen que, gracias a esta experiencia pedagógica, aumentó su interés por investigar, escribir y publicar.
5. 5. Dado que sta experiencia se ha realizado de forma exitosa, se recomienda su aplicación en otras carreras universitarias que tengan asignaturas destinadas al desarrollo de la escritura académica.
6. 6. Finalmente, se sugiere crear asignaturas, obligatorias u opcionales, para que los estudiantes de pregrado investiguen y escriben con propósitos auténticos y audiencia real, que puedan publicar el resultado de sus investigaciones.

Este trabajo utiliza resultados del proyecto “Estructura retórica de revisiones sistemáticas publicadas en revistas odontológicas hispanoamericanas en español” código O-324-16-06-B, financiado por el CDCHTA de la Universidad de Los Andes, Venezuela. También recibimos el apoyo de la Fundación Carolina, con una beca de postdoctorado en la Universitat Pompeu Fabra, España, 2017-2018.

Extendemos nuestro agradecimiento al Dr. Manual Mattos, profesor de la Facultad de Odontología de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (Perú), a Rosa María Tovar, profesora de la Facultad de Ciencias de la Educación, Universidad de Carabobo (Venezuela) y a los profesores Damián Cloquell y Yaymar Dávila, de la Facultad de Odontología de la Universidad de Los Andes (Venezuela), por sus recomendaciones a una versión preliminar de este artículo.