Resumen: La laringitis aguda (crup) es una enfermedad común de origen viral, que constituye la causa más frecuente de obstrucción de la vía aérea superior en la infancia. Se caracteriza por la presencia de un grado variable de tos perruna o metálica, afonía, estridor y dificultad respiratoria. La incidencia estimada es del 3-6% de niños entre 3-6 meses y 6 años, con un pico máximo en el segundo año de vida y durante el otoño y el invierno. La principal causa es el virus parainfluenza tipo 1. El diagnóstico se realiza por la clínica, tos perruna, afonía y estridor inspiratorio. No son necesarias otras exploraciones. En función de la gravedad, que estableceremos con un score clínico, pautaremos el tratamiento. El tratamiento farmacológico será a base de corticoides y adrenalina en las laringitis moderadas y graves. La dexametasona oral es el corticoide de elección en todos los casos.
Palabras clave: Corticoide, Crup, Disfonía, Estridor, Laringitis aguda.
Abstract: Acute laryngitis/croup is a common disease of viral origin, which is the most frequent cause of upper airway obstruction in childhood. It is characterized by the presence of a variable degree of dog or metal cough, aphonia, stridor and respiratory distress. The estimated incidence is 3-6% of children between 3-6 months and 6 years, with a peak in the second year of life and during the autumn and winter. The main cause is the parainfluenza virus type 1. The diagnosis is made based on the symptoms, barking cough, hoarseness and inspiratory stridor. No other examinations are necessary. Depending on the severity, which will be objectively established with a clinical score, will the treatment be prescribed. Oral corticosteroids are the treatment of choice in all diagnosed children. Pharmacological treatment is corticosteroids and adrenaline in moderate and severe laryngitis. Oral dexamethasone is the corticosteroid of choice in all cases.
Key words: Acute laryngitis, Corticosteroid, Croup, Dysphonia, Stridor.
Grupo Vías Respiratorias
El pediatra de Atención Primaria y la laringitis aguda
Primary care pediatrician and acute laryngitis
Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria
La laringitis aguda (crup) es una afección de la vía aérea superior frecuente en la infancia. En la mayoría de los casos afecta a niños entre 6 meses y 6 años, aunque puede ocurrir a cualquier edad. Su incidencia aumenta durante los meses de otoño e invierno, en relación con la circulación epidémica de virus respiratorios. La etiología es viral, y aunque los virus parainfluenza 1 y 2 son los más frecuentes, también están implicados otros como VSR, gripe A y B, adenovirus, metapneumovirus o coronavirus. El virus parainfluenza 3 es poco frecuente, pero puede producir cuadros más graves.
Las manifestaciones clínicas habituales son tos ronca y disfonía, que, en mayor o menor medida, están siempre presentes, instaurándose a continuación estridor inspiratorio al agitarse o en reposo y distintos niveles de dificultad respiratoria, en los cuadros moderados y graves. La laringitis puede ir precedida de un cuadro catarral y fiebre. Lo habitual es que se presente como una enfermedad leve, constituyendo un motivo frecuente de consulta en los servicios de urgencias por la preocupación que produce en el paciente y la familia. De los casos atendidos en urgencias, el 5-6% permanecen en observación unas horas y el 1% ingresan, la mitad de ellos en cuidados intensivos.
El diagnóstico de la laringitis se basa en la clínica. La exploración debe evitar molestar al paciente para no empeorar los síntomas. Se pueden encontrar signos de dificultad respiratoria, como tiraje supraesternal, intercostal y subcostal con hipoventilación asociada según la gravedad del cuadro. La presencia de letargia o agitación son indicadores de mayor gravedad. Hay numerosas escalas clínicas para valorar la gravedad que tienen mayor interés cuando se realizan estudios de eficacia de fármacos que para la práctica clínica, dada la gran variabilidad de resultados entre los observadores.
Escala para la valoración clínica de la gravedad de la laringitis
Figura 1
Algoritmo para valorar la gravedad de la laringitis
Tratamiento. Comparativa de fármacos empleados
-
Una infección vírica que, en la infancia, causa inflamación de la laringe. Esta inflamación puede producir tos, voz ronca y con frecuencia un “sonido” cuando su hijo respira. Este sonido se conoce como “estridor”.
-
La laringitis generalmente empeora por la noche. El niño puede acostarse bien y de repente se despierta con tos perruna y dificultad para respirar. A menudo mejora durante el día, pero puede empeorar de nuevo la noche siguiente.
-
Lo más probable es que la tos desaparezca en 2 o 3 días; sin embargo, algunos niños continúan tosiendo hasta una semana. A menudo la tos desaparece tan rápido como comenzó, aunque en algunos casos va seguida de tos blanda y mucosidad nasal.
-
El crup se repite en algunos niños, pero generalmente son cuadros leves y mejoran con rapidez.
-
Si tiene fiebre o dolor de garganta, puede darle paracetamol o ibuprofeno, a las dosis recomendadas por su pediatra.
-
Ofrecer líquidos frescos.
-
Si empieza a realizar “sonido” al respirar (estridor), abrir la ventana del dormitorio para que respire aire frío durante 5-10 minutos.
-
Lo más importante: si su hijo está molesto, calmarle y hablarle de forma tranquila y en voz baja. El ambiente tranquilo y la calma le ayudarán a disminuir los problemas de respiración.
¿Qué signos de alarma hay que vigilar?
Ver y escuchar su respiración con el pecho desnudo, para comprobar si tiene dificultad para respirar. Necesita acudir al médico si:
-
El sonido al respirar o “estridor” se oye todo el tiempo, no solo cuando está a disgusto y llorando.
-
Si al respirar se hunde el tórax entre las costillas o el hueco que hay debajo de la nuez en el cuello.
-
Si está somnoliento o muy irritable.
-
Si tiene color azulado de cara o labios (cianosis).
Escala para la valoración clínica de la gravedad de la laringitis
Figura 1
Algoritmo para valorar la gravedad de la laringitis
Tratamiento. Comparativa de fármacos empleados
