En las últimas décadas el dinamismo demográfico mundial ha generado regiones urbanas de gran extensión. Muchas de estas grandes ciudades requieren diversos tipos de servicios y soluciones para afrontar los problemas causados por tener una gran cantidad de habitantes en una misma zona. El impacto de la contaminación en estas ciudades afecta a los pobladores, la flora, la fauna, los suelos, el agua y la calidad del aire. La Ciudad de México (CdMx) es una de estas megaciudades, y muchas de las dificultades que afronta día con día están relacionadas con la contaminación (Baklanov et al. 2016).

Mediante el análisis de la calidad del aire se han podido identificar los principales contaminantes que afectan a la troposfera: ozono (O₃), partículas en suspensión (PM, por sus siglas en inglés), óxidos de azufre (SO_x), óxidos de nitrógeno (NO_x) y compuestos orgánicos volátiles (VOC, por sus siglas en inglés). Además, se ha identificado que los mayores niveles de contaminación se presentan en marzo y mayo, así como en la zona norte-oriente de la CdMx. De igual forma, se ha reportado una disminución anual de los contaminantes del aire a partir de 2000 en la Zona Metropolitana del Valle de México (ZMVM) (Calderón-Garcidueñas et al. 2015, Meraz et al. 2015).

Sin embargo, a pesar de los esfuerzos realizados, muchos de estos contaminantes siguen presentes en el aire de la ciudad y se han podido identificar los ciclos anuales de su generación (Meraz et al. 2015), por lo que se considera que la solución al problema de la calidad del aire de la CdMx requiere de un extenso y persistente programa de regulación que afronte la contaminación del aire, contemplando sus efectos sobre la salud, el transporte y la administración de la ciudad (Molina y Molina 2004).

En la CdMx se ha implementado un monitoreo de contaminantes del aire por medio de múltiples estaciones de medición localizadas en diferentes puntos de la ciudad. Estos datos se obtienen cada hora durante los 365 días del año, por medio de índices que emplean promedios horarios de los contaminantes en el aire. Así se obtiene el índice de contaminación conocido como Índice Metropolitano de la Calidad del Aire (IMECA), que nos permite conocer el nivel de contaminación del aire y alerta a la población de la CdMx en caso de contingencia.

Con relación al consumo de petrolíferos, en el Inventario de Emisiones de la CdMx se reportó que durante 2014 se consumieron 543 petajulios (PJ) en la ZMVM, de los cuales 197 PJ corresponden al uso de gasolina Magna, 39.5 PJ a la gasolina Premium, 70.4 PJ al diésel, 95 PJ a gas L.P. y 141.1 PJ a gas natural. Este consumo de petrolíferos tuvo una contribución del 58 % del transporte, 26 % de la industria y 13 % del sector habitacional. Cabe destacar que en el caso del transporte se consumieron 7.32 millones de de gasolina, de los cuales 6.1 millones de correspondieron a gasolina Magna y 1.2 millones a gasolina Premium (SEDEMA 2016).

En México, la Norma Oficial Mexicana que rige la calidad de los combustibles es la NOM-016-CRE-2016. Especificaciones de calidad de los petrolíferos (CRE 2016), expedida por la Comisión Reguladora de Energía. Esta NOM remplaza a la norma de emergencia NOM-EM-005-CRE-2015 (CRE 2015), cuyo antecedente es la NOM-086-SEMARNAT-SENER-SCFI-2005 (SEMARNAT 2006) que estuvo vigente hasta 2015.

Por otra parte, se han realizado estudios en los cuales se demuestra que la presencia de benceno en las gasolinas puede afectar la salud de la población, ya que al ser un compuesto volátil se evapora con gran facilidad, entrando en contacto con la atmósfera y por consiguiente con la población. Un efecto a corto plazo que se ha observado en personas expuestas a concentraciones de 1 ppm de benceno en el aire es la disminución de glóbulos blancos, plaquetas y otros índices hematológicos (Johnson et al. 2007). Además, la exposición a benceno a bajas concentraciones ha causado efectos genotóxicos como mutación de ADN, anormalidades cromosómicas y daño oxidativo. La exposición a largo plazo puede contribuir al desarrollo de carcinogenicidad (Moro et al. 2017), ya que el benceno pertenece al grupo 1 (agente carcinogénico) según la clasificación de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC). De acuerdo con estudios realizados por Moro et al. (2017) se ha determinado que hay mayor velocidad de biotransformación de benceno hacia ácido trans, trans-mucónico (metabolito del benceno) en orina en las mujeres, debido a que metabolizan del 23 al 26 % más benceno que los hombres, aun cuando estén expuestos a los mismos niveles de este compuesto (Moro et al. 2017).

Debido a los efectos negativos de las concentraciones de benceno presente en el aire para la salud, la contribución de este trabajo consiste en determinar el contenido de benceno en las gasolinas que se comercializan en la CdMx y compararlo con las gasolinas importadas y con las producidas en el Sistema Nacional de Refinación (SNR).

Se procedió a inyectar las muestras de gasolina en el cromatógrafo de gases 7890 B para obtener los cromatogramas correspondientes, En la figura 2 se observa el cromatograma de la muestra de gasolina Premium en la alacaldía Coyoacán (CY-1). Se empleó la curva de calibración (Fig. 3) para obtener la relación de la masa del benceno respecto al total de muestra de gasolina. Después, considerando el valor promedio de las densidades de las gasolinas Magna y Premium de cada una de las alcaldías (Cuadro IV), se obtuvo el contenido promedio del porcentaje en volumen del benceno (Fig. 4) para las 16 alcaldías de la CdMx durante febrero de 2017.

Fig. 2

Fig. 3

CUADRO IV

Alcaldía	Densidad promedio
	Gasolina Magna (g/mL)	Gasolina Premium (g/mL)
Álvaro Obregón	0.721	0.727
Azcapotzalco	0.721	0.728
Benito Juárez	0.728	0.728
Coyoacán	0.727	0.729
Cuajimalpa De Morelos	0.721	0.732
Cuauhtémoc	0.719	0.729
Gustavo A. Madero	0.725	0.729
Iztacalco	0.722	0.730
Iztapalapa	0.720	0.727
La Magdalena Contreras	0.721	0.727
Miguel Hidalgo	0.722	0.728
Milpa Alta	0.722	0.729
Tláhuac	0.721	0.728
Tlalpan	0.631	0.638
Venustiano Carranza	0.722	0.728
Xochimilco	0.721	0.729
Promedio	0.716	0.723

Fig. 4

El Instituto Nacional de Acceso a la Información (INAI) proporcionó la información sobre el contenido de benceno en las gasolinas Magna y Premium producidas por el Sistema Nacional de Refinación (SNR) durante 2016 (Fig. 5). En la figura 6 se muestra el contenido de benceno de las gasolinas importadas en México durante el mismo año.

Fig. 5

Fig. 6

Una de las principales fuentes de benceno en el aire es consecuencia de la emisión de vapor de la gasolina. Se estima que más del 60 % del benceno en el aire se debe a la vaporización y a la incompleta combustión de la gasolina (Perry y Gee 1994, Wallace 1996), la cual puede variar dependiendo del contenido de benceno en la gasolina (Verma y des Tombe 2002).

Además, el reabastecimiento de combustible para automóviles en estaciones de gasolina, que es una importante fuente de exposición al benceno en el aire (superior a 10 ppm), puede ocurrir al menos una vez por semana por automóvil en ciudades industrializadas, lo cual indica que la exposición ambiental a benceno puede ocurrir varias veces durante el tiempo de vida de una persona (Egeghy et al. 2002).

Otras fuentes importantes de emisiones de benceno son las fuentes fijas tales como las plantas petroquímicas o refinerías. En un estudio realizado por la USEPA, concentraciones superiores de 0.2 ppm fueron registradas en comunidades de Elizabeth y Bayonne adyacentes a las plantas petroquímicas de Nueva Jersey (Wallace et al. 1987). La máxima concentración de benceno típica fue de 0.03 a 0.07 ppm con un nivel mínimo de 0.01 ppm en áreas lejanas a las plantas químicas, lo cual indica que la residencia cercana a plantas químicas puede incrementar el riesgo de exposición a niveles elevados de benceno. Asimismo, cuando las personas están expuestas a una concentración de 1 a 2 ppm de benceno en el aire por 40 años o más, se incrementa el riesgo de desarrollar cáncer hematológico (Johnson et al. 2007).

Por otra parte, de acuerdo con el Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático (INECC), se llevó a cabo una evaluación de las modificaciones a la NOM-016-CRE-2016 en la cual se menciona que la regulación americana conocida como Programa de Gasolinas Reformuladas Fase 2, establece condiciones regulatorias que obligan a controlar la emisión de compuestos orgánicos volátiles totales en las gasolinas que se utilizan en ciudades con problemas de calidad del aire por ozono. Además, en su evaluación sobre las modificaciones a la citada norma, el INECC detalló que el contenido de 2 % que se permite en las gasolinas nacionales en comparación con el 1 % en las ciudades con alta concentración de ozono en Estados Unidos, produce una mayor contaminación del aire, por lo que recomienda reducir el contenido máximo de este aromático a 1 % en todas las gasolinas nacionales. Por esta razón, la gasolina convencional estadounidense presenta menores emisiones de contaminantes tóxicos que las gasolinas nacionales (INECC 2017).

Algunos de los métodos reportados para la determinación de compuestos aromáticos en las gasolinas incluyen el uso de un cromatógrafo con reflujo (backflush) para una mejor separación (Diehl y Di Sanzo 2005). Otras técnicas de análisis incluyen el uso de un cromatógrafo de gases y la identificación de los aromáticos por medio de espectroscopia y por resonancia magnética nuclear (Singh et al. 2003).

Los métodos de la American Society for Testing and Materials (ASTM) incluidos en la NOM-016-CRE-2016 para la determinación del porcentaje en volumen (% v) del benceno en gasolinas son ASTM D5580, ASTM D6277 y ASTM D3606. Para los métodos D5580-02 (ASTM 2002) y D3606-04a (ASTM 2004) se contempla el uso de un cromatógrafo de gases, y el método D6277-01 (ASTM 2001) se basa en el uso de un equipo de infrarrojo. Sin embargo, existe un método análogo al D3606, el ASTM D5769 (ASTM 2015) que contempla el uso de un cromatógrafo de gases acoplado a un espectrofotómetro de masas (GC/MS). Las diferencias entre los métodos D3606 y D5769 son mínimas, siendo la principal el uso del espectrofotómetro de masas para la identificación de los componentes en el cromatograma con el apoyo de bases de datos existentes.

Con referencia al contenido de benceno en gasolinas, el volumen mínimo para la Magna fue de 0.267 % en la alcaldía Iztacalco y el máximo de 0.545 % en la alcaldía Cuajimalpa de Morelos, mientras que para la gasolina Premium el volumen mínimo de benceno fue de 0.255 % en la alcaldía Coyoacán y el máximo de 0.317 % en la alcaldía Iztacalco. Estas cifras permiten afirmar que las gasolinas evaluadas cumplen con el límite establecido por la NOM-016-CRE-2016 de 1 % en volumen de benceno. De manera general, el contenido de benceno promedio en las gasolinas de la CdMx durante febrero de 2017 fue de 0.361 % en volumen para la Magna y de 0.281 % en volumen para la Premium.

De acuerdo con la solicitud 1867900095316 presentada al INAI se muestran los promedios del contenido de benceno de las gasolinas Magna y Premium producidas por el SNR (el cual está constituido por seis refinerías: Cadereyta, Ciudad Madero, Salamanca, Tula, Minatitlán y Salina Cruz) durante el periodo enero-noviembre de 2016 (Fig. 5). Los valores promedio de las medias mensuales del contenido de benceno fueron de 1.288 % en volumen para la Magna y de 0.843 % en volumen para la gasolina Premium. Estos valores se encuentran dentro de la NOM-EM-005-CRE-2015. Especificaciones de calidad de los petrolíferos, la cual establece que el contenido de benceno de las gasolinas Magna y Premium en las zonas metropolitanas del Valle de México, de Guadalajara y de Monterrey debe ser de 1 %, y de 2 % en el resto del país; sin embargo, en el caso de la refinería de Minatitlán, el contenido promedio mensual de benceno fue de 2.378 % en volumen, superando el valor permitido por la norma. Asimismo, se observa menor concentración de benceno en las gasolinas importadas, lo que implica que desde el punto de vista de la calidad son mejores que las producidas en el país.

Con referencia a la estimación de emisiones de benceno por automóviles para cada una de las alcaldías de la CdMx, se observa un total de 29 565.96 kg en febrero de 2017. Si se considera este valor como promedio anual, se podría estimar un total de 354.79 t de benceno durante 2017 en la CdMx considerando una flota vehicular de 4 421 797 unidades; sin embargo, en el Inventario de Emisiones de la CdMx de 2014 (SEDEMA 2016) se indica que una flota vehicular de 1 429 080 de autos particulares emitió 241.1 t de benceno. Al comparar estas cifras se puede apreciar que el aumento de la flota vehicular induciría una mayor emisión de benceno; sin embargo, debido a que el contenido de benceno en las gasolinas utilizadas en la CdMx es menor al 1 %, las emisiones de este compuesto son menores a lo esperado.

Cabe destacar que la mayor emisión de benceno (11 223.09 kg/mes) se presentó en la alcadía Iztapalapa, mientras que la menor (118.62 kg/mes) se presentó en Xochimilco. Estos resultados corresponden con el número de vehículos registrados en ambas delegaciones.

El uso de simuladores para estimar las emisiones de benceno en automóviles permite deducir que la mayor contribución a los procesos de combustión y evaporación ocurre en el arranque por el escape del motor, debido a la mayor cantidad de contaminantes emitidos durante el arranque en frío o durante los minutos que tarda el automóvil en calentarse.

En referencia a las emisiones de benceno a lo largo del día, en las 16 alcaldías de la CdMx se observa variación relacionada con el número de vehículos registrados en cada una de ellas. Además, la emisión más alta de benceno se aprecia entre las 7.00 y las 9:00 horas, así como entre las 13:00 y las 18:00 horas, lo cual coincide con el mayor tránsito vehicular debido a la entrada y salida de las escuelas, así como del horario laboral.

Al evaluar el contenido promedio de benceno en las gasolinas comercializadas en la CdMx durante febrero de 2017 mediante la norma ASTM D5769-15 (ASTM 2015), se encontró que éste fue de 0.361 % en volumen para la gasolina Magna y de 0.281 % en volumen para la gasolina Premium. Estos valores son menores al contenido de benceno en las gasolinas importadas (0.550 % en volumen) y al de las gasolinas producidas por el SNR (1.288 % en volumen para la gasolina Magna y 0.843 % en volumen para la gasolina Premium) durante 2016. Es importante considerar estos valores, ya que una mayor cantidad de benceno presente en las gasolinas contribuye a una mayor concentración de este compuesto en el aire.

La estimación experimental del contenido de benceno en la gasolina Magna que se comercializa en la CdMx se utilizó para estimar, con el programa MOVES2014a, las 354.79 t de emisiones de benceno por fuentes móviles (automóviles) para la CdMx durante 2017, y se determinó que la mayor contribución a las emisiones de benceno ocurrió durante el proceso de arranque por el escape del motor. Estas emisiones (354.79 t de benceno/año) aumentaron el 4 % de acuerdo con lo reportado en 2014 (338.6 t de benceno/año) por la SEDEMA. Este valor no fue tan alto debido a que la concentración de benceno en las gasolinas fue menor al 1 % en volumen.