Estimados editores,

La ascariasis es una enfermedad prevalente en la población pediátrica que abarca a niños de edad escolar y preescolar, situación favorecida por el desplazamiento de personas parasitadas, sumando las particularidades económicas, ambientales y malas condiciones higiénicas¹. Los objetivos del presente trabajo son comunicar dos casos de parasitosis intestinal por Ascaris lumbricoides y describir los hallazgos más característicos mediante imágenes, los cuales resultan de gran utilidad a la hora del diagnóstico dada su alta prevalencia.

- Caso 1. Corresponde a una niña de cuatro años de edad que consulta por dolor abdominal difuso, diarrea, náuseas y vómitos, y fiebre no registrable de

12 horas de evolución, sin otros antecedentes de relevancia. Ante la sospecha de suboclusión intestinal se le solicita una ecografía abdominal (Fig. 1).

- Caso 2. Se trata de un niño de cinco años de edad cursando internación por neumonía en su tercer día de tratamiento antibiótico, intercurre con dolor en hipocondrio derecho asociado a náuseas y vómitos de cuatro horas de evolución. Ante estos síntomas inespecíficos se le solicita una ecografía abdominal (Fig. 2).

Figura 1
(A) Ecografía abdominal en corte longitudinal donde se observa en el lumen intestinal (flecha amarilla) la conformación del “signo del doble tubo” (flecha roja), en relación con el parásito adulto. (B) Macroscopía de A. lumbricoides, con la que se confirmó el diagnóstico.

Figura 2
Ecografía abdominal y representaciones gráficas de los signos ecográficos. (A y B) En corte longitudinal y axial, se observa al interior de un asa de intestino delgado (flechas amarillas en A y B) conformando el “signo del doble tubo” (flecha roja en A) y el “signo del ojo de buey” (flecha roja en B). (C y D) Representación gráfica del “signo del doble tubo” (C) y del “signo del ojo de buey” (D), donde las líneas blancas externas representan la superficie externa del áscaris y las otras líneas blancas internas envuelven un centro oscuro relacionado con el tracto gastrointestinal del parásito. El diagnóstico finalmente fue confirmado mediante detección de huevos en heces.

Ascaris es un parásito del filo Nematoda, su especie más común es A. lumbricoides y se trata de la causa más frecuente de las helmintiasis humanas. La transmisión se produce vía fecal-oral, desarrollándose como gusanos adultos en el intestino. El sitio de afectación principal es el tracto gastrointestinal, típicamente en el intestino delgado, colon y conducto biliar común, entre otros. Generalmente es asintomática o clínicamente inespecífica. La malnutrición, obstrucción intestinal mecánica, vólvulo o invaginación, colecistitis y apendicitis aguda son algunas de sus complicaciones².

En la ecografía se identifican signos particulares como el de la “masa de gusanos” y del “doble tubo”. Este último hace referencia a la visualización intestinal intraluminal de dos líneas ecogénicas externas y otras dos internas de similares características con un área central hipoecogénica que representa el tracto gastrointestinal del parásito (Figs. 1A y 2 A y C); esta misma imagen vista en corte transversal conforma el “signo del ojo de buey” (Fig. 2 B y D). Se menciona como hallazgo adicional frecuente y de ayuda diagnóstica el desplazamiento del parásito mediante movimientos peristálticos y de ondulación durante la realización del estudio.

En la radiografía de abdomen se observará una imagen tubular radiopaca que corresponde al parásito solitario o una masa sólida en “madeja de estambre” si se encuentran agrupados, pudiendo causar obstrucción ³. En la tomografía computada de abdomen con contraste oral, ocasionalmente podemos encontrar en el interior del parásito una imagen lineal hiperdensa que corresponde al contraste ingerido por el mismo ^4,5.

El diagnóstico definitivo se efectúa con el laboratorio por la identificación en heces de los huevos de los áscaris o la observación de lombrices adultas en las heces identificadas por el propio hospedero, como en el presente caso 1.

La enteroparasitosis por áscaris es una enfermedad de alta prevalencia en la población pediátrica y debido a la gravedad de sus complicaciones es importante que el médico radiólogo reconozca las características imagenológicas para su oportuno diagnóstico y tratamiento.

Reciban un cordial saludo.