Estimados Editores:

Los meningiomas son tumores que surgen de las células aracnoideas de la duramadre; la mayoría son intracraneales y solo el 10% afectan al canal medular¹. Los meningiomas del foramen magnum (MFM) son meningiomas de la base del cráneo y representan apenas el 1,8-3,2% de todos los meningiomas².

Se expone el caso de una mujer de 49 años que manifiesta cervicalgia, paresias y parestesias desde hace dos años, que inicialmente solo comprometían al brazo izquierdo, luego afectaron a la pierna del mismo lado y finalmente a todas las extremidades.

En un resonador Siemens MAGNETOM ESSENZA 1.5 T se obtuvieron imágenes de la columna cervical y la base del cráneo, en cortes coronales, sagitales y axiales, en secuencias turbo espín eco, ponderadas en T1, T2, TIRM y T1 Fat Sat con gadolinio, en las que se observó una lesión extraaxial, heterogénea, de contornos lobulados, hipointensa en T1, hiperintensa en T2 y con realce intenso tras el contraste, de aproximadamente 35 × 23 × 39 mm (craneocaudal, anteroposterior, transversal), localizada en la unión cráneo-cervical, con extensión extracraneal, caudal y hacia la izquierda, hasta el nivel de la articulación atlanto-axoidea. La lesión provocaba una estenosis del foramen magnum del 90%, comprimiendo y desplazando al bulbo y la médula proximal hacia la derecha, y que contactaba con el segmento V3 de la arteria vertebral homolateral. Se visualizaba también una ligera hiperintensidad perilesional ponderada en T2 a nivel de la médula espinal, sugestiva de mielopatía por compresión (Fig 1). Dentro de los diagnósticos diferenciales se propuso en primer lugar meningioma, seguido de shwannoma y condroma.

Figura 1

La paciente fue sometida a la resección del tumor por medio de craniectomía suboccipital con abordaje lateral. El informe de patología reveló el diagnóstico de meningioma fibrosante. Un mes después de la cirugía se realizó una resonancia magnética (RM) de control, la cual demostró la resección total del tumor (Fig. 2).

Figura 2

Actualmente, la paciente ha recuperado la fuerza y la sensibilidad de sus extremidades.

Los MFM se localizan en la unión craneocervical, una región limitada anteriormente entre el tercio inferior del clivus y C2, lateralmente desde el tubérculo yugular hasta la lámina de C2, y posteriormente desde el borde anterior del hueso occipital hasta la apófisis espinosa de C2².

A este nivel son más comunes los tumores de la vaina nerviosa (neurofibromas y schwannomas), seguidos de los meningiomas y con menor frecuencia de quistes neuroentéricos, aracnoideos, metástasis, melanoma, tumor solitario fibroso y cordoma³.

Los schwannomas son lesiones únicas, bien circunscritas, que se extienden a través del agujero intervertebral y muestran una hiperintensidad leve o marcada ponderada en T2, mientras que los meningiomas suelen ser iso-hipointensos ponderados en T1 y ligeramente hiperintensos en T2⁴. Los meningiomas presentan característicamente el signo de la “cola dural” y tienen un realce intenso y difuso con el contraste; por su parte, los schwannomas tienen un realce en anillo⁵.

En el 30% de los casos, el diagnóstico de un MFM es incidental. Son tumores de crecimiento lento, por lo que no ocasionan síntomas hasta tener un gran tamaño². El síntoma inicial es la cervicalgia, y adicionalmente pueden presentar el clásico síndrome de foramen magnum: paresia y parestesias en un brazo que progresan a la pierna homolateral, luego al miembro contralateral y finalmente comprometen las cuatro extremidades. El diagnóstico diferencial clínico incluye esclerosis múltiple, esclerosis lateral amiotrófica, siringomielia y espondilosis cervical⁶.

Los MFM pueden definirse como anteriores, si su inserción en la duramadre es a ambos lados de la línea media anterior; laterales, si se localizan entre la línea media y el ligamento dentado; o posteriores, si se ubican posterior a este. Los MFM anterolaterales son los más frecuentes (68-98%)⁷.

A través del foramen magnum discurren importantes estructuras neurales y vasculares, como el tronco encefálico, los nervios craneales IX, X, XI y XII, y los segmentos V3 y V4 de las arterias vertebrales⁸.

La RM es la técnica de imagen de elección para la evaluación de estos tumores, ya que muestra su ubicación exacta y su extensión y relación con las estructuras neurovasculares circundantes³. Las imágenes con gadolinio permiten definir el sitio de su inserción en la duramadre, y distinguir entre el tumor y el tronco encefálico. La angiografía por RM favorece la visualización de las estructuras vasculares alrededor del tumor⁹.

La resección quirúrgica es la mejor opción de tratamiento⁸. La tomografía computada (TC) con ventana ósea es útil para delinear el corredor quirúrgico óseo y detectar calcificaciones intratumorales y cambios hiperostósicos. Por lo tanto, para la evaluación preoperatoria es esencial una combinación de TC y RM³.

La RM posoperatoria permite determinar la extensión de la resección y los cambios posquirúrgicos en las estructuras que rodean el área de la cirugía. La TC posoperatoria también valora la extensión de la resección del cóndilo¹⁰.