La Organización Mundial de la Salud (1) ha definido la agenesia o anodoncia dentaria como la falta de desarrollo de un germen dental. Es una anomalía del desarrollo oral y craneofacial de origen multifactorial, influenciada por factores genéticos, ambientales, patológicos, antropométricos y evolutivos (2-5). Asimismo, compromete la ausencia de uno o varios dientes de la dentición humana; sin embargo, los más susceptibles son los terceros molares, con una tasa mundial del 5 % al 56 % (6).

La prevalencia de agenesia es variada. Entre los países de Asia del Sur, se reporta en Pakistán una morbilidad del 6 % en pacientes atendidos en facultades de Odontología; mientras que, en la India, en la población de Bangladesh, se reportó una incidencia del 38 %; en pacientes de colegios dentales de Solapur fue del 46,7 %; y en Manipal fue del 24 % (7-10). En Europa, Turquía señala morbilidad de agenesia de terceros molares del 29 % (11-13), y en clínicas de ortodoncia de Suiza y Grecia fue del 50,8 % (14). En América del Sur, Perú ha reportado una ocurrencia del 21 %, mientras que en Colombia es del 24 % (15, 16). En la población mexicana, se ha presentado una oscilación entre el 22 % y 56 % en pacientes de Veracruz, Puebla y San Luis Potosí (17-19).

Sobre los factores asociados a la agenesia de terceros molares, las mujeres tienen 14 % de probabilidad de presentarla. De acuerdo con los cuadrantes, el maxilar tiene 36 % mayor probabilidad de ocurrencia y la agenesia de uno o dos molares es lo más común, mientras que de tres a cuatro molares es de ocurrencia menor (6, 7, 12). Se ha documentado que los individuos con agenesia de terceros molares tienden a presentar una configuración craneofacial menos convexa, una altura facial anterior más corta, y maxilar y mandíbula más retrusivos (20). A pesar de ofrecer una vista bidimensional, la radiografía panorámica auxilia en el diagnóstico presuntivo para observar la falta de formación de algún germen dentario y de la situación de las diversas estructuras (21).

La edad de inicio de la calcificación de los terceros molares sigue siendo motivo de debate, ya que diversos estudios han señalado que el folículo dentario podría comenzar a formarse alrededor de los 7 años, alcanzar un tamaño maduro hacia los 8 y presentar su cápsula y corona completamente desarrolladas hacia los 10 años (6, 7, 9, 17, 22). Sin embargo, su cronología de desarrollo muestra variaciones individuales. En este sentido, se ha observado que, si a los 10 años no se evidencia radiográficamente la corona del tercer molar, existe una probabilidad del 50 % de que se trate de un caso de agenesia. La calcificación coronaria suele completarse aproximadamente a los 16 años, mientras que la formación radicular finaliza alrededor de los 25 años (23). En función de estos hallazgos, algunos autores proponen los 14 años como una edad crítica para considerar la posible agenesia del tercer molar (24, 25). Asimismo, hay un fuerte control genético del proceso de desarrollo de la formación de los dientes y cualquier alteración afecta a ambos sexos de forma similar (4).

En este sentido, es importante que los profesionistas dentales se apoyen de la radiografía panorámica con la finalidad de observar las estructuras y detectar la ausencia de los terceros molares. En la región no existen estudios que reporten la situación del fenómeno, por lo que el objetivo de la investigación fue determinar la ocurrencia de agenesia de terceros molares e identificar factores asociados en pacientes de una clínica odontológica ambulatoria en Morelos, México.

Estudio transversal basado en una serie de casos de 301 radiografías panorámicas digitales, evaluadas en una clínica odontológica ambulatoria privada en Morelos, México, durante agosto de 2023. Al no contar con una base poblacional definida, no fue necesario calcular el tamaño de muestra, por lo que se aplicó un muestreo no probabilístico consecutivo, que recopiló las radiografías de pacientes atendidos en los primeros seis meses del año.

Se incluyeron radiografías panorámicas del área de diagnóstico que cumplían con los datos completos de interés de pacientes de 14 años o más, con base en las recomendaciones basadas en la evidencia científica (24, 25). Los criterios de exclusión se definieron con el apoyo de la información registrada en las historias clínicas: pacientes con antecedentes de extracción o pérdida dental por traumatismo, malformaciones generales o maxilofaciales, antecedentes de ortodoncia o infecciones que pudieran haber afectado la odontogénesis o los períodos de erupción dental. Por otro lado, las radiografías con artefactos que dificultaban la correcta visualización de las estructuras fueron descartadas. Se excluyeron seis radiografías de pacientes con antecedentes de extracción dental de acuerdo con los datos de las historias clínicas, por lo que, finalmente, se tomaron en cuenta 295 registros.

Las radiografías panorámicas digitalizadas fueron cargadas en el software CS Imaging® (Carestream Dental, Atlanta, GA, EE. UU.) y evaluadas por un experto en ortodoncia bajo un criterio operacional objetivo. Aunque no se realizó un proceso formal de calibración entre evaluadores, la estandarización del software permitió una visualización y análisis precisos, que minimizó el sesgo de observación. Se aplicaron filtros para optimizar la calidad de imagen y, con el uso de zoom y herramientas de marcado, se definió la variable respuesta como la ausencia del germen dentario en cualquier etapa de desarrollo (figura 1). Para la identificación de los terceros molares se utilizó la notación de dos dígitos del Sistema de Numeración Dental Mundial de la Federación Dental Internacional (18: molar superior derecho; 28: molar superior izquierdo; 38: molar inferior izquierdo; 48: molar inferior derecho) (26).

Figura 1. Radiografía panorámica digital de un paciente de 14 años de una clínica odontológica de Morelos, México. La definición operacional de agenesia contempló la ausencia del desarrollo del germen dentario de cada tercer molar (ejemplo: agenesia del molar 48). Por otro lado, la presencia contempló la existencia del germen dentario en cualquier etapa de desarrollo (ejemplo: terceros molares 18, 28 y 38).

Las variables explicativas como potenciales factores asociados fueron el sexo, la edad y el lugar de procedencia. La edad se dicotomizó con base en la formación crítica del tercer molar; el sexo, por diferencias biológicas; y la procedencia rural, por un criterio poblacional estándar asociado a localidades con menos de 2500 habitantes.

Los datos fueron tabulados en Excel y codificados para el análisis estadístico en SPSS v. 24 (IBM Corp., Armonk, NY, EE. UU.). Se realizó un análisis univariado para obtener frecuencias simples, medidas de tendencia central y dispersión. Posteriormente, se llevó a cabo un análisis bivariado mediante regresión logística binaria para evaluar la relación entre la agenesia de cada tercer molar y las variables explicativas, calculándose la razón de momios (RM) con su intervalo de confianza del 95 % (IC 95 %). Las variables significativas en el análisis bivariado (p < 0,05) fueron incluidas en un modelo multivariado, ajustado también por aquellas con plausibilidad biológica, aunque no fueran significativas en el análisis previo.

El protocolo fue originado en un instituto privado de odontología y aprobado por un Comité de Ética en Investigación de la Universidad Autónoma de Guerrero, México (Folio 2023-013). Con autorización de los propietarios de la clínica odontológica, se informó a todos los pacientes que asistieron a consulta durante los primeros seis meses los objetivos del estudio, independientemente de la fecha en que se realizaron sus radiografías panorámicas. Se obtuvo consentimiento informado de los participantes y, en el caso de menores, de sus padres o tutores. Los datos se utilizaron exclusivamente para fines de divulgación científica, con estricto respeto a los principios éticos, la Norma Oficial Mexicana 004 de la Secretaría de Salud del 2012 sobre expediente clínico y el Reglamento de la Ley General de Salud en Materia de Investigación (27, 28).

De acuerdo con las características sociodemográficas de las radiografías analizadas, el 65,1 % (n = 192) correspondió a mujeres. La edad de los pacientes osciló entre 14 y 30 años, con una media de 19,9 años (DE = 4,7). El 69,8 % (n = 206) se encontraba en el rango de 14 a 20 años. En cuanto al lugar de procedencia, el 79,1 % (n = 233) fueron de la zona urbana (tabla 1).

Tabla 1. Tabla 1. Características sociodemográficas de los pacientes de una clínica odontológica ambulatoria de Morelos, México.

Factor	n	%
Sexo
Mujer	192	65,1
Hombre	103	34,9
Rango de edad
14-20 años	206	69,8
21-30 años	89	30,2
Lugar de procedencia
Urbana	233	79,1
Rural	62	20,9

Respecto a la ocurrencia de agenesia en los terceros molares, se mostró una mayor distribución en los maxilares, con 59,3 % (n = 175) en el molar 18 y 53,9 % (n = 159) en el molar 28. Por otro lado, en la mandíbula, se observó una menor frecuencia relativa, con 46,8 % (n = 138) de agenesia en el molar 38 y 45,8 % (n = 135) en el molar 48 (tabla 2).

Tabla 2. Tabla 2. Ocurrencia de agenesia de terceros molares en pacientes de una clínica odontológica ambulatoria de Morelos, México.

Localización anatómica	Tercer molar*	Agenesia		Presencia
		n	%	n	%
Maxilar	18	175	59,3	120	40,7
	28	159	53,9	136	46,1
Mandíbula	38	138	46,8	157	53,2
	48	135	45,8	160	54,2

*

Nomenclatura de los terceros molares de acuerdo con la Federación Dental Internacional.

Por otro lado, la agenesia de al menos dos terceros molares fue la más común, con una ocurrencia de 40,1 % (n = 118) (tabla 3).

Tabla 3. Tabla 3. Ocurrencia de agenesia combinada de terceros molares de una clínica odontológica ambulatoria de Morelos, México.

Ocurrencia de agenesia combinada	n	%
Un molar	101	34,2
Dos molares	118	40,1
Tres molares	34	11,5
Cuatro molares	42	14,2
Total	295	100,0

En el análisis bivariado, se identificaron factores asociados con la agenesia de los terceros molares. La edad se relacionó con una mayor probabilidad de agenesia en los terceros molares del maxilar (18 y 28). En la mandíbula, el sexo femenino estuvo asociado con una mayor probabilidad de agenesia en el molar 38, mientras que no se encontraron asociaciones significativas en el molar 48 (tabla 4).

Tabla 4. Tabla 4. Análisis bivariado de factores asociados con la agenesia de terceros molares en pacientes de una clínica odontológica ambulatoria en Morelos, México.

Tercer molar*	Factor	Agenesia	Presencia	RMna	IC 95 %	p
		n = 175	n = 120
18	Sexo
	Mujer(ref)	114	78	0,99	0,61-1,61	0,979
	Hombre	61	42
	Edad
	≥21 años(ref)	61	28	1,75	1,04-2,97	0,035
	14-20 años	114	92
	Procedencia
	Urbana(ref)	143	90	1,48	0,84-2,61	0,165
	Rural	32	30
		n = 159	n = 136
28	Sexo
	Mujer(ref)	104	88	1,03	0,63-1,66	0,899
	Hombre	55	48
	Edad
	≥21 años(ref)	58	31	1,94	1,16-3,25	0,011
	14-20 años	101	105
	Procedencia
	Urbana(ref)	129	104	1,32	0,75-2,31	0,328
	Rural	30	32
		n = 138	n = 157
38	Sexo
	Mujer(ref)	100	92	1,85	1,13-3,03	0,013
	Hombre	38	65
	Edad
	≥21 años(ref)	42	47	1,02	0,62-1,68	0,925
	14-20 años	96	110
	Procedencia
	Urbana(ref)	106	127	0,78	0,44-1,37	0,391
	Rural	32	30
		n = 135	n = 160
48	Sexo
	Mujer(ref)	95	97	1,54	0,94-2,51	0,081
	Hombre	40	63
	Edad
	≥21 años(ref)	41	48	1,01	0,61-1,67	0,945
	14-20 años	94	112
	Procedencia
	Urbana(ref)	105	128	0,87	0,49-1,53	0,640
	Rural	30	32

*

Nomenclatura de los terceros molares de acuerdo con la Federación Dental Internacional.

RMna: Razón de momios no ajustada; (ref): categoría de referencia; p: nivel de significancia.

En el modelo multivariado final, los factores significativos se mantuvieron con efectos independientes, ajustados por las variables explicativas seleccionadas con base en criterios de plausibilidad biológica (tabla 5).

Tabla 5. Tabla 5. Modelo final multivariado de factores asociados con la agenesia de terceros molares en pacientes de una clínica odontológica ambulatoria de Morelos, México.

Tercer molar*	Factor	Categoría	RMna	RMa	IC 95 %
18	Edad	≥21 años	1,75	1,74	1,07-2,94
28	Edad	≥21 años	1,94	1,91	1,13-3,21
38	Sexo	Mujer	1,85	1,82	1,17-3,06

*

Nomenclatura de los terceros molares de acuerdo con la Federación Dental Internacional.

RMna: razón de momios no ajustada; RMa: razón de momios ajustada.

Para los molares 18 y 28, la edad se ajustó por el sexo, mientras que en el molar 38, el sexo se ajustó por la edad.

Se determinó la ocurrencia de agenesia de los terceros molares en una población mexicana atendida en una clínica odontológica ambulatoria del sector privado. El tercer molar superior derecho presentó la mayor ocurrencia de este fenómeno, con un 59,3 %. La agenesia de al menos dos terceros molares fue la más común, con un 40,1 %. En relación con los factores asociados, se evidenció una asociación entre la edad y una mayor probabilidad de agenesia en los terceros molares superiores. Asimismo, las mujeres mostraron una mayor predisposición a la agenesia del tercer molar inferior izquierdo.

La ocurrencia de agenesia reportada en nuestro estudio se encuentra dentro del rango observado en diferentes investigaciones realizadas en poblaciones de Asia del Sur (7-10) y de diferentes países de Europa (11, 13, 14). En cuanto a la situación del continente de las Américas, los resultados se encuentran en el promedio de países de Sudamérica (15, 16). Asimismo, en comparación con la población mexicana de Veracruz, Puebla y San Luis Potosí, la distribución es similar (17-19).

El tercer molar superior derecho fue el más frecuente a la agenesia, similar a lo reportado en la India y Turquía (7, 10, 13), y coincidente con lo descrito en la población de San Luis Potosí y Puebla (17, 19). Otros estudios registraron que el tercer molar inferior derecho es el más frecuente, tal como lo han documentado Botina et al. (16) en pacientes de Colombia, y Colorado-Pinillo y Huitzil-Muñoz (18) en pacientes mexicanos de Veracruz. A diferencia de otras investigaciones que analizan la agenesia a nivel individual, este estudio consideró cada tercer molar como unidad de análisis, por lo que la ocurrencia se reporta por molar en lugar de una estimación global por paciente.

Respecto con las variables biológicas, encontramos que las mujeres tienen mayor probabilidad de presentar agenesia del tercer molar inferior izquierdo. Esto podría explicarse por las diferencias antropométricas del tamaño del maxilar, la mandíbula y la configuración facial completa en el sexo femenino (5). Los resultados fueron similares a lo reportado por Singh et al. (7) en mujeres atendidas en un colegio de Odontología de la India, y por Pamukcu et al. (12) en una población turca de diferentes edades. Asimismo, Carter y Worthington (6), en su revisión sistemática, mencionan que las mujeres tienen un 14 % de probabilidad de tener agenesia a diferencia de los hombres; a su vez, hacen énfasis en que el maxilar tiene 36 % de probabilidad de presentar agenesia de los terceros molares y que la ausencia de uno o dos de estos órganos dentarios es lo más común.

La edad de 21 años o más se asoció con una mayor probabilidad de agenesia de los terceros molares. La ausencia del tercer molar observada en nuestro estudio podría explicarse por una falta de desarrollo del mismo, tomando como referencia la edad crítica de 14 años, tal como lo indican Tavajohi-Kermani et al. (24) y Dumas et al. (25). Estos últimos señalan que, si la corona de un tercer molar no se distingue radiográficamente a los 10 años, su probabilidad de agenesia será del 50 % (25). Para San Román-Hernández et al. (17), visualizar radiografías en edades tempranas de 7 a 8 años ayuda a conocer los indicios de calcificación de estos molares, por lo que su ausencia en edades posteriores da lugar a establecer el diagnóstico de agenesia.

Es importante que los profesionales de odontología sepan entender una radiografía panorámica que permita ver las estructuras y detectar la agenesia de los terceros molares. La identificación radiográfica del germen del tercer molar durante las etapas iniciales de calcificación, antes de su erupción, resulta esencial para una adecuada planificación terapéutica, especialmente en el ámbito de la ortodoncia (29). Es recomendable realizar la radiografía panorámica a partir de los 7 años con la finalidad de vigilar su presencia, dado que es imprescindible su dirección de erupción, por lo que su detección puede prevenir o tratar oportunamente aquellas complicaciones asociadas (17). También es fundamental tomar en cuenta las mediciones para determinar el biotipo facial, la clase esqueletal, la edad dental y la dimensión de los maxilares (5, 20, 25).

Este estudio presenta limitaciones que restringen la generalización de los resultados a nivel regional, principalmente por la ausencia de una base poblacional definida. Aunque la razón de momios podría sobrestimar las asociaciones en condiciones de alta ocurrencia, su uso se justifica al ser el primer análisis en la región que evalúa de forma individual la agenesia de terceros molares (6). No obstante, se recomienda que futuras investigaciones, con un diseño más robusto y reproducible, consideren la aplicación de estimadores alternativos que mejoren la precisión de las asociaciones reportadas.

En cuanto a la temporalidad, sería pertinente que estudios posteriores incluyan un seguimiento de la población desde los primeros años de vida hasta la formación del tercer molar, lo que permitiría explorar con mayor solidez asociaciones causales y patrones de desarrollo. Además, debido a los criterios operativos de la clínica, no fue posible recopilar datos adicionales, como antecedentes familiares y factores ambientales, lo cual limita la interpretación etiológica; por ello, se sugiere su inclusión en investigaciones futuras.

Respecto al procedimiento de evaluación, aunque las radiografías digitales facilitaron una evaluación precisa y confiable por parte de un experto en ortodoncia mediante un criterio operacional objetivo basado en la ausencia del germen dentario en cualquier etapa de desarrollo, no se realizó un proceso formal de calibración entre evaluadores. No obstante, se sugiere que en próximos estudios se realicen procesos de calibración para aumentar la reproducibilidad de los resultados.

La muestra consecutiva de esta investigación no es representativa de la región de Morelos, dado que se tomaron en cuentas las radiografías disponibles en un período de tiempo especificado. El estudio da pauta a realizar otro tipo de estudios con mayor robustez metodológica que permita ser representativo de la región. Si bien la muestra no es extrapolable a la población general, sí permite realizar comparaciones con poblaciones similares que acuden a clínicas odontológicas ambulatorias del sector privado, sin base poblacional pero con características comparables.

La agenesia de los terceros molares es una condición ocurrente, especialmente en la región del maxilar. La edad y el sexo mostraron una mayor predisposición a la agenesia, lo que sugiere que estos factores podrían influir en la ausencia de estos dientes y, por lo tanto, ser útiles para anticipar patrones asociados en diversas poblaciones.