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Introdução

Ao longo do desenvolvimento, toda criança experiencia momentos em que terá de ordenar fatos aparentemente não relacionados, integrar conhecimentos para a formação de novos conceitos, agir de maneira criativa na construção e reconstrução de elementos, além de elaborar metas para concluir um objetivo. A conclusão dessas ações está relacionada com a integração de diversas habilidades cognitivas, tais como: inteligência, velocidade de processamento, linguagem e funções executivas (Fletcher, & Grigorenko, 2017), das quais, destaca-se a importância da memória de trabalho (MT).

Entre os sistemas conhecidos de memória, a MT tem ganhado destaque nos estudos com a população infantil (Barros, & Hazin, 2013; Brydges, Fox, Rei, & Anderson, 2014; Diamond, 2013; Kapantzoglou, Restrepo, Gray & Thompson, 2015; Salles et. al., 2014; Swanson, 2017; Wasserman et. al., 2016), e pode ser definida como uma habilidade cognitiva que armazena uma quantidade limitada de informações, de forma ativa na consciência, e possibilita a sua manipulação, por um curto espaço de tempo (Baddeley, & Hitch, 1974; Baddeley, 2000), em um processo consciente (Swanson, 2017; Dias, Maioli, Santos, & Mecca, 2018).

Os primeiros estudos sobre a MT surgiram a partir de 1970, com Baddeley e Hitch. Estes autores apresentaram o modelo de multicomponente, segundo o qual, as informações auditivas, visuais e espaciais podem ser armazenadas em componentes específicos, a saber: a alça fonológica (para o conteúdo auditivo) e o esboço visuoespacial (no que se refere ao conteúdo visual e espacial). Para além do armazenamento, a

MT permite a manipulação destas informações, com o auxílio do executivo central (Baddeley, & Hitch, 1974) e integração com as informações da memória de longo prazo, através do componente denominado “buffer episódico” (Baddeley, 2000).

Com isso, Baddeley, Hitch e Allen (2019) discutiram o avanço que este modelo proporcionou a compreensão da memória. Para os autores, o modelo multicomponente é a extensão do que se conhece por memória de curto prazo, principalmente por separar o controle atencional do armazenamento temporário, e este armazenamento ser constituído de componentes específicos que servem de base para o processamento consciente da informação. Embora este modelo seja recorrente na literatura científica da MT (Chai, Abd Hamid, & Abdullah, 2018) e que melhor explique o desempenho das crianças (Giofrè, Mammarella, & Cornoldi, 2013), ele não é o único que se propõe a investigar a habilidade (para conferir outros modelos: Bouchacourt, & Buschman, 2019; Adams, Nguyen, & Cowan, 2018; Baddeley, 2012).

Os estudos com amostra infantil têm associado o desempenho em MT como marcador comportamental para diferenciar crianças em diferentes níveis de inteligência fluida (Calero, García-Martin, Jiménez, Kazén, & Araque, 2007), além de relacionar este desempenho com tarefas que avaliam tanto a inteligência fluida como cristalizada (e.g. The Culture Fair Test, na versão alemã, em Vock, & Holling, 2007). A MT também tem sido considerada como preditora do desempenho em cálculos primários (Passolunghi, & Mammarella, 2012; Swanson, Moran, Bocian, Lussier, & Zheng, 2012), desenvolvimento da linguagem (Määttä, Laakso, Tolvanen, Ahonen, & Aro, 2013), aprendizagem de uma segunda língua (Kapantzoglou et al., 2015) e sucesso na leitura (Swanson,2017).

Conforme observado por Gonçalves et al. (2017), das funções executivas, a MT apresentou o maior poder preditivo para leitura, escrita e matemática. A percepção de pais e professores com relação ao padrão comportamental das crianças também foram correlacionados com o desempenho em MT (Dias et al., 2018). Neste aspecto, levanta-se a hipótese de que a MT está relacionada com competências necessárias para o sucesso nas disciplinas futuras. Entretanto, como apontam van Bergen, Vasalampi, & Torppa (2020), este sucesso é garantido porque o estudante tem acumulado os conteúdos com o passar dos anos escolares, ou são as experiências nas séries iniciais que orientam o sucesso nestas competências?

Diante das considerações da literatura, observa-se que a MT desempenha o papel fundamental no desenvolvimento da criança e identificar precocemente os déficits nesta habilidade torna-se necessário, ao levar em consideração o princípio Kennard, segundo o qual, quanto mais precoce for a identificação de um problema, maiores serão as chances de recuperação funcional da habilidade cognitiva (Haase & Lacerda, 2004); e assim, prevenir o indivíduo do impacto negativo que sofreria ao longo de toda a sua vida.

Neste sentido, pode-se discutir a relevância da avaliação neuropsicológica infantil, isto porque ela consiste em um método de investigação das funções cognitivas e do comportamento, relacionando-os com o funcionamento normal e deficitário do sistema nervoso central (Malloy-Diniz, Mattos, Abreu, & Fuentes, 2016). Dentre as diversas técnicas para se avaliar as funções cognitivas, o uso de instrumentos e tarefas são os mais procurados. Eles oferecem, a partir da normatização, parâmetros de comparação do sujeito ou da situação, em relação a outros que apresentam características semelhantes; além de operacionalizar e verificar as diversas teorias, e organizar as intervenções mais adequadas em cada caso (Reppold, & Gurgel, 2015).

Contudo, em um estudo com os psicólogos do Brasil, Noronha (2002) observou que, na área da avaliação, a utilização dos testes psicológicos foi a categoria com problemas mais frequentes e mais graves, relacionados com a falta de construção de instrumentos, normas desatualizadas e crivos de avaliação confusos. Ao passar dos anos, os mesmos problemas persistem. Salles et al. (2014) indicam que a falta de instrumentos válidos e fidedignos é a limitação no Brasil que mais dificulta o sucesso de uma avaliação neuropsicológica infantil, além da falta de instrumentos válidos e fidedignos. Boa parte dos que existem são adaptações de versões inglesas e que não se adequam ao contexto brasileiro. Estes se utilizam de imagens e palavras que são comuns as crianças estrangeiras, mas que não exercem a mesma função nas crianças brasileiras.

Estas considerações podem ser observadas na avaliação da MT em crianças. A extensão de dígitos na ordem direta e na ordem inversa são paradigmas utilizados para a mensuração do desempenho (Swanson, 2017; Salles et. al., 2014), além de serem utilizados desde a construção dos primeiros modelos de explicação da habilidade (Chai, Abd Hamid, & Abdullah, 2018). Contudo, esta escolha pode influenciar consideravelmente na forma como se interpretam os resultados, pois estes paradigmas não avaliam a MT em si,mas, apenas, uma parcela de sua capacidade (Wilhelm, Hildebrant, & Oberauer, 2013).

Sendo assim, ao levar em consideração a importância da MT para o desenvolvimento infantil e os benefícios de sua avaliação para esta população, a fim de que profissionais e pesquisadores encontrem um panorama de como investigar esta função cognitiva, o presente estudo objetivou identificar na literatura científica quais são os instrumentos/tarefas mais utilizados na avaliação neuropsicológica da MT. Após a análise sistemática, foi realizada uma metanálise no intuito de identificar a capacidade do instrumento, mais utilizado, em discriminar diferenças de desempenho entre grupos específicos.

Método

A busca sistematizada dos artigos científicos foi realizada com o auxílio de um protocolo adaptado do guia Preferred Reporting Items for Systematic review and Meta- Analysis Protocols (PRISMA-P). Para a realização do levantamento dos artigos, foram consideradas as bases de dados eletrônicas de impacto internacional: PubMed, Elsevier, Wiley Online Library, Springer e SAGE Journals; através do uso dos descritores em inglês “working memory” (memória de trabalho), “children” (crianças) e “psychometrics” (psicometria), previamente elegidos através dos Descritores em Ciências da Saúde – DeCS – e unidos pelo operador booleano “AND”. A busca foi direcionada a artigos publicados em inglês e português, com amostras que se restringiram à população infantil, a partir de quatro anos até os 12 anos de idade (recorte como período crítico para o desenvolvimento da MT; e.g. Swanson, 2017), com desenvolvimento típico ou atípico. Além disso, as pesquisas empíricas deveriam incluir pelo menos uma técnica de avaliação da memória de trabalho nesta população.

Para a elegibilidade, foram considerados como critérios de inclusão os artigos com data de publicação entre o período de 2007-2020, caracterizados como relatórios de pesquisas básicas ou aplicadas; revisadas por pares. Os artigos deveriam apresentar no título e/ou no resumo algum dos descritores escolhidos; como resumo completo disponível e com especificidade para a população infantil, além de identificar que utilizou pelo menos uma forma de avaliação da MT e incluir valores de desempenho que apontem a diferenciação entre grupos. Como critérios de exclusão, foram retiradas as produções que não estivessem publicadas em revistas científicas, onde a coleta de dados tenha sido feita apenas com a opinião/percepção dos adultos, e outros estudos de revisão da literatura; garantindo assim que a amostra dos artigos submetidos para análise apresentasse maior confiabilidade nos resultados, conforme os objetivos propostos para este estudo.

Dois revisores conduziram a investigação, construindo uma tabela com os critérios que incluíam e excluíam os estudos. Foi acordado antes da execução que se os artigos atendessem a todos os critérios referentes ao resumo, mas não apresentassem nenhum dos descritores no título e nos objetivos, os sinônimos seriam aceitos. Alguns dos artigos não especificavam o nome do instrumento utilizado nos resumos, mas havia a presença no artigo completo. Estes também foram incluídos. Poucos dos estudos encontrados eram caracterizados como longitudinais, e por isso também foram aceitos, por apresentarem resultados com a população infantil. Outros apresentaram como objetivo principal a validação de escalas, construídas para a verificação da opinião dos adultos sobre o comportamento das crianças, porém, conferiram à validade convergente com aplicação de instrumentos com as crianças, estes também foram aceitos. Todas estas regras foram especificadas antes da procura dos artigos e previamente estabelecidas com os revisores.

A metanálise foi conduzida através da utilização do software estatístico OpenMeta[Analyst]; e a avaliação do viés de publicação com o uso do software Comprehensive Meta- Analysis (Borenstein, Hedges, Higgins, & Rothstein, 2009). As variáveis observadas foram: quantidade da amostra, média das idades, país onde o estudo foi realizado, tipo de pesquisa, instrumentos, formas de aplicação e procedimentos estatísticos. Além de sumarizar os resultados semelhantes, obtidos com a aplicação do mesmo método, sendo estes a média, o desvio- padrão e o p-valor.

Na tentativa de evitar resultados heterogêneos, foram agrupados os estudos metodologicamente semelhantes, e, com recurso do OpenMeta[Analyst], foi calculado o índice .², percentual que mensura a real heterogeneidade e sua extensão. O tamanho do efeito foi obtido através do cálculo g de Hedges, sendo este método para estudos com amostras pequenas (Hedges & Olkin, 1985) e foi utilizado como parâmetro de análise a proposta por Cohen (1988) onde: g= 0,2 (efeito pequeno), g= 0,5 (efeito médio) e g= 0,8 (efeito grande).

O risco de viés de publicação foi identificado através do método Funnel Plots, recurso que distribui os estudos que se correlacionam em um funil invertido, e identifica a ausência de viés pela simetria dos dados (representados por círculos) no gráfico; além de identificar estudos que se tornam atípicos (outliers), quando comparados com os demais. Para validar a precisão da análise de viés, foi aplicado o método trim and fill, que identifica uma estimativa de quantos estudos não são vistos na construção da metanálise devido ao viés de publicação.

Foi verificada a capacidade das variáveis moderadoras de explicar a variabilidade nos tamanhos de efeito entre os estudos analisados. Como variáveis moderadoras foram consideradas: (1) idade; (2) grupo clínico e não clínico.

Resultados

Com a utilização dos descritores, período de publicação e exclusão dos duplicados, 565 artigos foram identificados para a construção da revisão sistemática. Após a aplicação dos critérios de elegibilidade, 35 artigos foram selecionados para a análise completa e, a partir destes, 13 foram excluídos por atenderem dois critérios de exclusão: amostra com sujeitos maiores do que 12 anos (.=9) e avaliação da MT a partir da percepção de adultos (.=2), texto completo não disponível (.=1) e artigo de revisão da literatura (.=1), que não constou esta informação no resumo.

Como resultado, 22 artigos foram aceitos por preencherem todos os critérios de inclusão e exclusão; com 54,54% indexados na base eletrônica PubMed (n=12). O processo de condução da revisão sistemática pode ser visto na Figura 1 e as características demográficas e específicas dos estudos, na Tabela 1.

Todos os estudos submetidos à análise são internacionais e escritos na língua inglesa, onde os locais que mais desenvolveram pesquisas sobre a temática são: Estados Unidos da América (n=5), Holanda (n=4) e Itália (n=3). Para a composição da amostra, 52,63% das pesquisas selecionaram crianças de grupos clínicos, com idades entre sete e 11 anos, comparadas com crianças de desenvolvimento típico. Pode-se observar a prevalência de investigações com escolares que apresentavam dificuldade em matemática e dificuldades no desenvolvimento da linguagem (verificar Tabela 2).

Os demais estudos investigaram a influência de condições externas no desempenho da MT, como o estudo de Alansari e Soliman (2012), que verificou a diferença de performance da MT em diferentes culturas, e o de Julvez, Ribas-Fitó, Torrent, Forns, Garcia-Esteban e Sunyer (2007), que analisou o impacto na MT de crianças, filhas de gestantes com o hábito de fumar.

Muitos instrumentos foram identificados com o propósito de avaliar especificamente a MT em crianças. Dentre eles, a tarefa de dígitos (ordem inversa), subteste das Escalas Wechsler de Inteligência para Crianças, tanto a 3ª como a 4ª edição, foi utilizada em nove estudos. Para uma melhor visualização de todos os instrumentos/tarefas utilizados na avaliação da MT, a Tabela 3 reúne os paradigmas encontrados e a frequência de utilização.

A forma como os estudos mensuram o desempenho em MT pode ser observada pela frequência com que cada método foi recorrido. Atividades que envolviam a realização de cálculos, verbalização de palavras e contagem em voz alta foram as menos empregadas na avaliação da MT; em contraste com a extensão de dígitos na ordem inversa e direta, e tarefas com sequências de palavras, que foram as mais utilizadas. A extensão de dígitos na ordem inversa foi a tarefa mais empregada para a avaliação da MT nas crianças (.=15). Esta tarefa consiste na verbalização de uma sequência numérica, transmitida pelo examinador, onde o sujeito avaliado deverá repetir na ordem inversa. Foi identificada em quatro estudos que utilizaram a Escala Wechsler de Inteligência para Crianças – 3ª edição; e por cinco estudos com a 4ª edição da mesma escala. Ela tarefa também foi utilizada por outros seis estudos, entretanto com versões criadas pelos próprios autores ou inseridas em instrumentos em desenvolvimento.

O segundo objetivo da presente investigação foi avaliar a eficácia da tarefa frequentemente utilizada pelos estudos para a análise da memória de trabalho. O termo “eficácia”, aqui mencionado, refere-se a compreensão acerca da capacidade do teste (instrumento/tarefa) em distinguir os participantes em termos de diferenças de desempenho entre grupos (Zanon, & Filho, 2015). Para tanto, foi realizada uma metanálise a partir das médias de desempenho na extensão de dígitos na ordem inversa.

Apenas oito estudos participaram da metanálise, por apresentarem as médias de desempenho na tarefa e serem os únicos a compará-las em, pelo menos, dois grupos diferentes de crianças. A diferença das médias foi avaliada entre dois grupos: o primeiro, formado por amostras de crianças com alguma especificidade-alvo (grupo G1); e, no segundo, por amostras de grupo controle (grupo G2). O grupo G1 selecionou as médias de desempenho na tarefa de crianças com alguma característica específica, sendo esta uma condição do ambiente, uma dificuldade específica, ou até a escolaridade diferente. A Tabela 4 detalha como as amostras dos estudos se dividiram na construção da metanálise.

Ao inserir os dados no forest plot, o tamanho do efeito estimado foi classificado como fraco (g= -0,14; IC 95% [- 1.077, 0.787]; .< 0,001), considerado os parâmetros especificados por Cohen (1988), onde a diferença entre as médias não foi fortemente estabelecida. O índice de heterogeneidade I², dado em porcentagem, foi de 98,21% (heterogeneidade considerável). Tal resultado questiona a validade da combinação dos resultados.

Na investigação de problemas com o viés de publicação, pode-se observar que o resultado é enviesado com três estudos atípicos (outliers), localizados além do intervalo de confiança da estimativa .. O método funnel plot identificou o problema ao informar quais os estudos estavam enviesando a metanálise. A aplicação do método trim and fill não plotou nenhum estudo adicional. Após a exclusão dos estudos de Calero et al. (2007), Wasserman et al. (2011) e Nieuwenhuijzen, Vriens, Scheepmaker, Smit e Porton (2010), sendo estes os outliers no conjunto de dados, a magnitude do tamanho do efeito foi classificado como pequeno (g= -0,36; IC [-0,497, -0,237]; p=0,587), alterando significativamente a investigação (Figura 2). O resultado sugere que as médias no grupo G1 estão em pouco menos de 0,5 desvios-padrão abaixo das médias do grupo G2.

Os estudos de Swanson et al. (2012) e Määttä et. al. (2013) apresentam um intervalo de confiança desproporcional quando comparados com os demais estudos, o que pode afetar a precisão da metanálise. Entretanto, comparado com a exclusão dos estudos anteriores, a retirada destes não influenciou na interpretação do tamanho do efeito (g= -0,33; I²=0%; IC 95% = [-0,497, -0,235]; p=0,587). Ressalva-se que todos os intervalos de confiança cruzam o valor médio, indicativo de baixo grau de heterogeneidade.

Ao avaliar as amostras que compuseram esta análise, pode-se observar a presença de crianças com desenvolvimento típico e com uma diferença central: a idade. A maioria dos participantes do G2 eram de uma faixa etária mais avançada. Assim, levanta-se a hipótese de que a idade tenha sido a variável que contribuiu para esta diferença. Como a amostra de estudos é pequena e proveniente de seis países diferentes, realizar uma metanálise por país não indica nenhum dado que seja relevante para esta pesquisa.

Quando investigado o viés de publicação após a exclusão dos estudos atípicos, o funnel plot (Figura 3) evidenciou a simetria entre os resultados e a sobreposição dos diamantes; em consenso com o grau de heterogeneidade que não foi evidenciado (I²=0%). Este dado afirma que os estudos não apresentam viés de publicação e que as médias se correlacionam. O método trim and fill continuou sem identificar nenhum estudo adicional.

Em 522 crianças do grupo G1 e 433 do grupo G2, a tarefa de extensão de dígitos na ordem inversa consegue diferenciar os participantes com o tamanho do efeito pequeno, (evidenciado pelo valor . de Heiges), mesmo com os grupos construídos a partir de uma especificidade-alvo e grupo controle. Apenas os estudos de Swanson et al. (2012) e Määttä et al. (2013) tiveram os intervalos de confiança com maior proporção; o que pode ser explicado pela composição da amostra, feita com crianças que apresentam déficits em matemática e no desenvolvimento da linguagem, respectivamente.

Discussão

Sabe-se que a memória de trabalho (MT) tem um papel fundamental para o desenvolvimento infantil e sua avaliação torna-se primordial. O objetivo desta revisão foi identificar, em pesquisas na última década, os instrumentos/tarefas utilizados para avaliar a MT em crianças, através de uma análise sistemática. A partir deste resultado, foi verificada a capacidade em que, o instrumento/tarefa mais utilizado, diferencia o desempenho de participantes em grupos distintos por especificidade-alvo e controle, e esta investigação foi mediada com a metanálise dos dados encontrados.

Como resultados, o estudo evidenciou que na última década, em pesquisas internacionais, a tarefa mais utilizada foi a extensão de dígitos na ordem inversa (digit span reverse). Os estudos apontaram para a relação entre a idade e o desempenho em MT, achados que indicam o seu desenvolvimento de forma progressiva. Em concordância, verifica-se que a tarefa possui pequena capacidade em distinguir os participantes em termos de diferenças individuais.

A utilização da extensão de dígitos na ordem inversa como um tipo de mensuração da MT ficou conhecida com os estudos de Baddeley e Hitch (Baddeley, 2000). Recentemente, o Instrumento de Avaliação Neuropsicológica Breve Infantil (NEUPSILIN - Inf) elegeu a MT como um domínio cognitivo a ser avaliado e uma de suas tarefas foi a extensão de dígitos na ordem inversa. Salles et al. (2014), ao realizarem uma análise fatorial confirmatória do instrumento, identificaram que esta tarefa, dentre as que avaliavam o construto, foi a que mais contribui para a formação do fator MT.

Boa parte das pesquisas se utilizam deste paradigma e, consequentemente, modelos teóricos de MT foram construídos com base nele. Discutem Wilhelm, Hildebrant e Oberauer (2013) o cuidado de se utilizar apenas a extensão de dígitos como uma medida de MT. Para eles, agir desta forma pode comprometer as conclusões do avaliador que, ao acreditar ter mensurado a MT, verificou apenas uma parte de sua influência no desempenho da tarefa.

Em seu modelo teórico, que revisa os conceitos envolvidos na compreensão das funções executivas (das quais, a MT é nuclear), Diamond (2013) afirmou ser a extensão de dígitos na ordem inversa uma medida “que se aproxima” da mensuração da MT. Para ela, pedir ao avaliando que organize os itens, reordene sequências de palavras por categorias, e separe os itens em contextos distintos são excelentes medidas de avaliação da MT. Neste sentido, apenas as categorias “Memorizar uma lista de palavras e trabalhar com a sequência” e, “Trabalhar com uma sequência de números específicos” seriam as mais aconselhadas para avaliação.

Dentre os artigos encontrados na revisão sistemática, o modelo de Baddeley e Hitch (1974) e suas novas considerações (Baddeley, 2000) foi o mais utilizado para a explicação da MT, o que também justifica a utilização da extensão de dígitos como uma primeira alternativa de escolha. Entretanto, estudos recentes têm escolhido a avaliação da MT em crianças, juntamente com outras medidas de funções executivas (Barros, & Hazin, 2013; Brydges, et al., 2014; Diamond, 2013; Dias, et al., 2018; Gonçalves, et al., 2017), por fazerem parte de um conjunto de habilidades interdependentes.

Resultados semelhantes foram encontrados no estudo de Zanella e Valentini (2016),que confirmaram a utilização do modelo multicomponente como o mais utilizado para a explicação de resultados referentes a MT. Em concordância, Sbicigo, Abaid, Dell’Aglio e Salles (2013), no intuito de investigar a influência do nível socioeconômico nas funções executivas, desenvolveram uma revisão sistemática que também indicou o uso da extensão de dígitos na ordem inversa como uma tarefa recorrente na literatura para a avaliação da MT em crianças.

Embora seja a tarefa mais utilizada, deve-se ressaltar o impacto que a escolha desta ferramenta pode causar sobre os resultados. Neste aspecto, foi investigada a capacidade que a extensão de dígitos na ordem inversa apresenta em distinguir os participantes em termos de diferenças individuais (Zanon, & Filho, 2015), através de uma metanálise. Como resultado, o estudo identificou uma diferença significativa entre as médias dos grupos, com tamanho de efeito pequeno e a hipótese da variável idade como diferença central entre os dois grupos.

A presença de homogeneidade na formação dos grupos da metanálise, após a exclusão dos estudos que trabalharam com transtornos específicos, justifica a dificuldade existente na escolha da extensão de dígitos, como única fonte de informação para a avaliação da MT em crianças. É esperado que o desempenho em MT aumente com a idade (Swanson, 2017) e seja aprimorado com a passagem pelos anos escolares (Cordeiro, Tomaz e Minervino, 2019). Contudo, este resultado não foi refletido para o grupo G2, que contempla as indicações da literatura específica. Este achado questiona a escolha da tarefa como medida única para avaliação da MT.

Na população infantil, a capacidade de manter a informação na mente se desenvolve muito cedo, como pode ser visto em bebês de nove a 12 meses, que conseguem atualizar o conteúdo na consciência (Bell, & Cuevas, 2016). Trabalhar com a informação retida é vista se desenvolver, de maneira progressiva, a partir dos 4 anos de idade (Fitzpatrick, & Pagani, 2012; Davidson, Amso, Anderson, & Diamond, 2006; Anderson, 2002; Luciana, & Nelson, 1998). Em seu estudo, Swanson (2017) também constata sobre a influência da idade, ao sugerir que o desempenho em MT seja dado sob dois aspectos: no campo verbal, onde seu ápice acontece aos 26 anos, e no campo visuoespacial, aos 18.

Portanto, é justificada pela literatura que a idade tenha influenciado na diferença entre as médias dos grupos G1 e G2. Em contrapartida, a randomização representa a melhor maneira de minimizar o viés de seleção, certificando a eficácia da avaliação neuropsicológica. Neste sentido, como limitação do estudo, percebe-se que, na presente revisão, a maioria dos estudos incluídos não realizaram randomização, o que pode interferir nos resultados, ao se tratar da eficácia da tarefa, resumindo-se apenas para crianças que se assemelham as características amostrais dos estudos analisados. Nesta pesquisa, a proposta para estudos futuros se dá na investigação da mesma eficácia também em grupos clínicos (excluídos desta análise por serem considerados outliers).

Outra limitação no presente estudo se pauta na quantidade de estudos avaliados. Este número pode ter influenciado no poder estatístico, de forma considerável, mesmo com o cálculo estatístico escolhido para a análise sendo o mais adequado (Hedges & Olkin, 1985). Com isso, pesquisas futuras podem considerar a avaliação da MT em crianças, com os paradigmas aqui expostos e relacionar com estes achados.

O conceito da prática baseada em evidência requer o uso adequado e criterioso das melhores evidências de estudos clínicos para nortear a escolha do instrumento mais adequado para o objetivo da avaliação neuropsicológica, aliada à experiência prática do profissional. Neste sentido, a utilização da extensão de dígitos na ordem inversa é indicada para a avaliação da MT em crianças, em conjunto com outras tarefas, por ser aceito que a eficácia tenha sido limitada apenas para crianças com características especificas das amostras analisadas. Atitudes como esta, oferecem um panorama mais elaborado sobre as virtudes, as caraterísticas e as necessidades do indivíduo no determinado momento da avaliação (Reppold, & Gurgel, 2015).

Considerações Finais

O processo de avaliação da memória de trabalho (MT) exige a utilização de instrumentos/tarefas que atendam a critérios psicométricos e que tenham em sua construção um respaldo teórico. Analisar a MT é um dos aspectos importantes para a avaliação infantil, interligado a fatores de desempenho escolar. Neste sentido, a presente investigação conclui que a tarefa de extensão de dígitos é a primeira escolha entre os pesquisadores para análise de MT e verifica-se que o instrumento possui pequena capacidade em distinguir os participantes em termos de diferenças no desempenho da tarefa.

Repetir uma sequência de dígitos na ordem inversa tem como objetivo a análise da MT auditiva. A aplicação desta tarefa com a população adulta tem sido reconhecida há décadas, além de seu papel fundamental na construção de modelos explicativos sobre a MT. Entretanto, este paradigma apresenta limitações específicas para a avaliação em crianças. A partir das discussões da literatura científica, e aliado com a prática clínica dos autores do presente estudo, observa-se que a compreensão das instruções da tarefa pode ser considerada como uma variável que contribui para a dificuldade das crianças em compreenderem o que lhes é proposto. Neste sentido sugere-se que, em pesquisas futuras, seja observada a compreensão dos enunciados como variável de controle e assim, confirmem esta hipótese.

Por fim, o presente estudo também recomenda que os avaliadores se utilizem de outras medidas para a compreensão total do desempenho em MT. Como alternativa, a partir achados neste estudo, é construir instrumentos que priorizem o ordenamento seriado de informações e que a manipulação destas sequências seja privilegiada, com itens mais concretos e de fácil compreensão para o público infantil. Novas pesquisas estão em execução para a atualização e o aprimoramento dos resultados supracitados.

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