Introducción

“La poesía es un don divino que nos es prestado para aliviar nuestro paso por el mundo” Acomiztli Nezahualcóyol.

La producción literaria de una comunidad es el retrato cultural más cercano que se puede trazar de ella. Un perfil en el que se logra rastrear los valores sociales e intereses particulares de aquellos que la constituyen, especialmente, el pathos de un artista lírico. Este es el caso de Acomiztli Netzahualcóyotl (1402-1469), cuyos cuícatl (cantos) refractan el pensamien- to mítico de la cultura náhuatl, su pueblo.

La cultura náhuatl asciende de la familia lingüística yuto-azteca¹, cuyo territorio se extendía por América del norte, México y una gran zona de América central. Uno de sus asentamien- tos más importante está ubicado al lado del lago de Texcoco, en la ciudad de Tenochtitlan. Su presencia en la región central de México puede documentarse, por lo menos, desde la época de los toltecas hacia los siglos X y XI de nuestra era. Por la bastedad del territorio ocupado, esta cultura desarrolló diferentes dialectos, que en principio fueron expresados mediante formas simbólicas o escritura cuneiforme, que posteriormente derivó en una escritura jeroglífica. No obstante, la dificultad para unificar los distintos dialectos en un sistema de escritura único, llevó a que solo unos pocos dominaran el sistema simbólico escrito.

Sin embargo, debe tenerse en cuenta que este sistema simbólico no siempre se corresponde con los hechos consignados, debía tener un especialista que los hiciera inteligible a sus lectores o escucha, pues la escritura hacía parte de un ritual sagrado. En palabras de Todorov (2008),

Los dibujos estilizados, los pictogramas que usaban los aztecas no son un grado inferior de escritura: son una notación de la experiencia, no del lenguaje. […] Los dibujos de los códices sólo conservan los principales puntos de la historia, que, en esta forma, son ininteligibles; los vuelve comprensibles el discurso ritual que los acompaña: nos percatamos claramente de ello hoy en día puesto que algunos dibujos siguen siendo opacos para nosotros, en ausencia de todo comentario antiguo (p. 88).

Pese a esa situación, son muchos los documentos en lengua náhuatl (literarios y no literarios) que se conservan en la ac- tualidad y han sido traducidos a varios idiomas. Dichos textos, no solo constatan el desarrollo artístico de esta cultura, a partir de géneros canónicos como: la lírica, la épica y el drama, sino también en otras áreas del saber, como: las matemáticas, la economía, la agricultura y la religión. Por supuesto, particularizados desde la visión mítica, propia de los pueblos mesoamericanos. Otro de los embates a los que fueron sometidos estos documentos fue el proceso de conquista occidental. Si bien algunos sobrevivieron a la quema, al paso del tiempo y a las traducciones, con o sin fines evangelizadores, fueron más los destruidos y extraviados. Actualmente, hay un renacer de lo que se conoce como la Nueva Palabra², que se manifiesta en el rescate de la literatura indígena de México.

La literatura náhual

La literatura náhuatl refracta esa forma dual y cíclica de ese pensamiento. En esencia, esta era de carácter oral, y su desarrollo fue semejante al de otras culturas antiguas. En otras palabras, primero surgió como una práctica de motivación sonora para acompañar las labores de la tierra, poco a poco se va integrando a la cotidianidad de otros quehaceres domésticos, hasta que finalmente, es vinculada a formas más elaboradas de expresiones emotivas como el canto y el baile, acompañados de instrumentos musicales. En palabras de Leander (2005), Poco a poco, la literatura se fue separando del mundo del trabajo, se fue alejando de los campos y fue ocupando un espacio en plazas y otros lugares públicos. En estos nuevos espacios, los espectáculos se ganaban un sitio propio sobre todo relacionado con ceremonias religiosas de varios tipos. Se dice que en tiempos del Imperio Azteca, un siglo antes de la conquista española en 1519, este tipo de ceremonias eran tan frecuentes que ocupaba más de la mitad de los 365 días del año. No es sorpresa, por tanto, que la creación poética que en la lengua náhuatl, la lengua de los aztecas y sus predecesores, los tol- tecas, se denominaba in xochitl in cuítatl (flor y canción) se convirtiera en una actividad en extremo importante en dicha sociedad. En realidad la poesía llegó a ocupar un lugar tan importante en el mundo náhuatl que los intelectuales y sabios más sofisticados del período celebraban reuniones o tertulias literarias en las que debatían si la poesía y la creación artística en general no sería azo tle nelli in tlaticpac: quizás la única cosa verdadera en el mundo (pp. 8-9).

La anterior cita permite entender a la literatura como una actividad esencialmente sagrada, más que intelectual; una manera otra de encontrarse con la esencia divina. Muchos críticos prehispanistas se han atrevido a asegurar que parte de la teología y la filosofía náhuatl sur- ge a partir de la literatura. Por consiguiente, a los sujetos de la cultura que se dedicaban a esta actividad cultural se les consagraban como verdaderos sabios. La literatura no solo exigía un asunto de espiritualidad, sino también de inteligencia. Muchos de sus integrantes, que se educaron en la creación de cuícatl, encontraron un modo de expresar sus emociones vinculadas a la espiritualidad de su cultura.

La literatura hacía de estos su- jetos mejores seres humanos. Así lo demuestran los vocablos creados para designarla. Por ejemplo, tecpillatolli que significa “habla o razonamiento cortés y elegante” o también, “hablar otro lenguaje”, por ser un obsequio divino. Es así como la entiende Ernesto Cardenal:

la poesía para los nahuas era divina, venía de arriba, de Dios, o como ellos decían: “del interior del cielo”. Ometéotl, el Dios dual, el principio Masculino-Femenino (Señor y Señora) había “inventado” a los hombres como el artista que inventa una pintura o un poema, y por pinturas y poemas (por la palabra de los tlamatinime) la historia de esta creación fue transmitida de generación en generación. De allí que la poesía era divina, vehículo de la divinidad, o como decían ellos: “palabra endiosada”. Todo esto lo tenemos dicho en un poema en el que a Ometéotl se le da el nombre o tributo de Quetzalcóatl (“inventor de hombres”). (Cardenal, 1967, p. 667).

En un sentido humanista, el cuícatl se constituye en una expresión de libertad creadora, en tanto que les permite a sus miembros exponer sus emociones y anteponerlas a otras prácticas cotidianas y políticas como la caza, la agricultura, la religión y la guerra. Por ejemplo, Ángel Ma. Garibay K. afirma que, para el pueblo náhuatl, la poesía, el baile y el canto eran un sustituto de la guerra, “pues tanto con ésta, como con la poesía, se celebraba al numen solar, cuyos soldados y servidores eran los guerreros” (Garibay, 1968. 3 v., XI). En ese sentido, la literatura representa un modo de estar en armonía con su entorno y con el universo.

El cuícatl

Aunque el vocablo sea poco usual, el cuícatl es la expresión lírica por excelencia del pueblo náhuatl⁶. Igualmente, constituye una de las pocas composiciones literarias prehispánicas que ha perdurado. En la cultura náhuatl, el término tiene un significado dual que alude por igual a las flores o al canto, pues la flor es la palabra que se ofrece a Ometéotl (ser supremo). En pocas palabras, el cuícatl es un canto florido o “palabra endiosada”.

Ángel Ma. Garibay K. es uno de los prehispanistas que más ha estudiado esta literatura y considera que el término mismo con que se designa el poema en la lengua mexicana es de contenido musical: cuícatl, que es el más común vocablo, y cuya representación gráfica era la voluntad de la palabra adornada de flores, cual si dijera “palabra florecida”, no significa “poema”, sino “música con palabras” o sin ellas. La gran familia de vocablos que de esta palabra derivan, entrañan siempre la unión con la música (1971, pp. 81-82).

Desde una concepción contemporánea de literatura, los cuícatl deberían ser entendidos como canción, en tanto que tales composiciones fueron hechas para ser interpretadas a ritmo de instrumentos musicales, especialmente con el tambor, lo que implica que había una relación estrecha entre la música, el canto y el baile. Además, cuentan con una métrica acentual, sujeta a reglas rítmicamente estructuradas⁷.

En tanto el lenguaje y los símbolos empleados, los cuícatl se caracterizan por su sencillez en la elaboración de imágenes, basadas en procedimientos estilísticos como: paralelismos⁸, difrasismos⁹, estribillos¹⁰ y palabras broches¹¹; elementos que los acercan a otras literaturas antiguas, pues permiten emparentar un modo de configurar el pensamiento o de aprehender y entender la realidad de las civilizaciones primitivas. En consecuencia, su simbología de estas composiciones se estructura a partir de elementos propios del entorno en que se desenvolvían sus compositores, como: la selva, el águila, el tigre, las plumas, el jade, el oro, el cacao, el canto y, por supuesto, las flores. Esto es prueba de que las piezas estaban motivadas por la estética del entorno cultural náhuatl.

Igualmente, estas composiciones cumplen con una estructura sencilla: un preludio, que es una invitación¹² o convite a participar en el diálogo de la palabra y el canto; un cuerpo en el que se condensa la idea del texto (las flores, el misterio de la vida, el destino, etcétera), y un cierre en el que se impugnan los sentimientos de tristeza y desolación, en defensa del goce. En ellas, los cuicapicqui (forjadores de cantos) son los únicos interlocutores válidos, especialmente cuando pertenecen a la clase noble, pues ellos son quienes asumen la vocería del pueblo ante los dioses, especialmente Netzahualcóyotl.

Además de canto, el nombre cuícatl también se utiliza para designar el género lírico, que tiene la siguiente clasificación:

1) teocuícatl: canto acompaña-do con música de corales, cuya temática estaba inspirada en honrar y venerar a los dioses. También es considerado comocanto de reyes o para celebrar a los gobernantes; 2) yaocuícatl: canto de guerra, cuyo propósito era celebrar las victorias o hazañas de los guerreros y motivar a los combatientes para obtener nuevos triunfos; 3) xopancuícatl: canto para festejar el renacimiento de la primavera, mejor conocidos como canto de flores o canto de alegría; 4) icnocuícatl: canto que se ofrecía a la muerte, la tristeza y la derrota. De este también hacen parte, los cuícatl meditativos o filosóficos (León-Portilla, 1983, p. 72); 5) pucuícatl: cantos de niños; y, 6) pilcuícatl: cantos femeninos (Garibay, 1971, p. 408).

Como género literario, el cuícatl tiene también sus propias particularidades. Este no solo se canta y se baila, sino que también se representa. De ahí que sea dable afirmar que, en el cuícatl mexicano convergen los tres géneros de la literatura clásica occidental. Por su estructura emotiva, breve y versificada, se vincula con la lírica; por las temáticas que aborda (hazañas de guerreros), con la épica; y, por la danza ritual con que era ejecutado, con el drama.

En cuanto a la característica dramática, debe agregarse que, los cuícatl eran ejecutados de diferentes maneras. Entre las más destacadas se encuentran: los “diálogos”, o contrapunteo entre dos cuicapicqui, y el canto del cuicapicqui. En el primer caso, se generaba una competencia en la que vencía el cantor cuyas palabras fuesen más exelsas y contundentes para alabar a los dioses o los guerreros. Sin embargo, este contrapunteo contaba con diferentes niveles, según la experticia o formación de los cantores. Por ejemplo, en la cultura náhuatl se diferencian entre el cuicamantini (el que sabe cantos o los tiene en su memoria), los cuicaito (el que dice el canto, acaso cantando la parte que era similar a un solo), el cuicaanqui (el que inventa un canto, que lo coge de la región misteriosa en que el canto vive, o sea, en la Cuicanelhuayotl, Xochitlalpan, Tocanatlaplan), y por último, el cuicapicqui¹³ (el que pone en ejecución un canto) (Garibay, 1971, p. 407). En el segundo caso, en el cuicapicqui recaía la responsabilidad de toda la representación, pues él debía convencer y emocionar al auditorio mediante la palabra. Estas representaciones se realizaban única y exclusivamente en los cuicacalli (casa del canto)¹⁴, que por supuesto era un sitio sagrado.

II. El pathos de Nezahualcóyotl: de los Teocuícatl hasta los Icnocuícatl

Nezahualcóyotl es considerado uno de los cuicapicqui más reconocidos del mundo azteca, por su condición de noble¹⁵, guerrero y artista. Críticos e historiadores coinciden en afirmar que Acomiztli Nezahualcóyolt es la figura más importante del México antiguo.

Desde los últimos años del mundo indígena hasta nuestro tiempo, el rey poeta de Tetzcoco ha sido una figura legendaria, de múltiple fama. En Nezahualcóyotl se unían de manera excepcional las aptitudes a menudo irreconciliables del guerrero, el gobernante, el constructor, el sabio en las cosas divinas y el poeta, dentro de las características que estas actividades tenían en el mundo indígena. Pero, además, él fue un hombre que trascendió a su tiempo, por las indagaciones espirituales que formuló y por la organización administrativa y la estructura legal que dio a la vida de su pueblo y, singularmente, por las instituciones culturales que estableció, como fueron los archivos de los libros pintados, las escuelas y consejos superiores, las academias de sabios y poetas, las colecciones de flora y fauna, y aun por el cuidado de la lengua que distinguía a sus dominios. Dentro del mundo nahua del siglo anterior a la conquista, él representa una tradición moral y espiritual, la herencia tolteca de Quetzalcóatl, que intentó oponerse a la concepción místico-guerrera de los aztecas.

El largo periodo de estabilidad y prosperidad civilizada que fueron para Tetzcoco los 41 años de gobierno de Nezahualcóyotl –que habrían de continuarse con el también feliz gobierno de su hijo Nezahualpilli, que se extiende hasta 1515– hizo del señor de Tetzcoco una figura de leyenda: sabio y piadoso, guerrero y poeta, legislador y constructor. Si algo de su fama ha cruzado los siglos, en su tiempo ésta debió multiplicarse y convertirlo en un paradigma de todas las virtudes. Los azares y contrastes de su vida: aquella infancia desvalida y amenazada, la audacia juvenil con que retó el peligro y fue preparando la reconquista de su reino, su visión y habilidad como gobernante, su peculiar sentido del esplendor compartido, visible en su preocupación por las obras de servicio y ornato público, y el singular equilibrio que mantuvo entre la actividad práctica y la capacidad filosófica y poética, todo parecía contribuir para hacer de él un personaje legendario, un rey “de mucha y célebre memoria”. (Martínez, 1998, p. 20).

El llamado señor de Acolhuacan nació en tiempo 1 venado del año 1 conejo, en Tezcoco, que equivale en la cronolgía occidental al 28 de abril de 1402. Hijo de Ixtlilxochitl, señor de Tezcoco, y Matlacihuatzin, hermana del señor de México. Su nombre tiene diferentes significados en náhuatl: “brazo o fuerza de león” y “coyote hambriento”. Debido a su origen noble, a los seis años fue enviado a la escuela de gobernantes (Tlacateo) para iniciar su formación como futuro líder del pueblo de Tezcoco. En este lugar, se le instruía tanto para ad- ministrar el arte de la guerra y la composición literaria, con lo que queda demostrado, una vez más, que la literatura era considerada una tradición noble para este pueblo.

En su obra hay epítetos que no solo describen un modo de ser y de estar en la vida, sino también un encuentro con la palabra. Por ejemplo, como heredero de un reino, tuvo claro que saber gobernar no era suficiente para ser un buen líder; también se debía celebrar la vida, “ataviarse con flores” en tiempos de treguas. Cabe destacar que, bajo su gobierno edifica numerosos palacios y templos. Entre estas edificaciones, las más destacadas son la universidad, la biblioteca, los Consejos de Gobierno y los tribunales. Como guerrero, supo que el verdadero enemigo estaba dentro de sí, por todas aquellas dudas que lo llevaron a cuestionarse e interrogar al “dador de la vida”.

Como poeta, enalteció la tradición lírica de su cultura. A Nezahualcóyotl se le atribuye el mayor número de composiciones; las cuales suman unas treinta y seis en total, de las doscientos de las que se tiene conocimiento (Martínez, 1972, p. 3). Fue el único que abordó, casi en su totalidad, las temáticas de la poesía náhuatl, en las que se destacan los cánticos con temáticas sacras, de apreciación de la naturaleza, la guerra, etcétera. Sin embargo, su originalidad se debe a que amplió el paradigma de la poesía del México prehispánico con meditaciones personales y la función artística16. Asuntos como la veneración a los dioses, la aceptación del destino, la celebración de la vida, se destacan entre sus temas predilectos.

Sea cual sea el asunto tratado, la finalidad de Nezahualcóyotl con estas composiciones fue reflexionar sobre el destino, celebrar la vida e invitar al goce; características que ubican a las temáticas de sus cuícatl dentro de la tipología de los teocuícatl y los icnocuícatl, principalmen- te. Los siguientes títulos sirven de ejemplo: “Nos enloquece el dador de vida”, “¡Ay de mí!”, “Pongo enhiesto mi tambor”, “Nos atormentamos”, “Ay, solo me debo ir”, “¿A dónde iremos?” y “Dolor y amistad”. En todos los cuícatl mencionados prevalece la incertidumbre, con lo que demuestran el descono-cimiento acerca del más allá.

Asimismo, las composiciones: “Estoy embriagado, lloro, me aflijo”, “Deseo de persistencia”, “Esmeraldas de oro”, “Mientras que con escudos” y “Esmeraldas y turquesas” exponen la problemática del ser y la fugacidad de su destino. Del mismo modo, textos como: “Poneos de pie” y “Ponte en pie, percute tu atabal” sirven de preludio para la fiesta ritual de los diálogos de cuícatl. Igualmente, en los cuícatl: “Los cantos son nuestro atavío” se exponen el valor y sentido que esta cultura le daba a las alabanzas o palabras sagradas. Estos son un valor agre- gado de tranquilidad y dicha; es decir, simbolizan el consuelo que no tienen en la tierra: “Tus flores, oh Árbitro Sumo…/ Debemos dejarlas al irnos: / ¡Por eso lloro, me pongo triste!”. En estas composiciones se expone la palabra como un sentimiento de fe, y al tiempo, con resignación ante la tristeza ineludible.

En esta misma línea temática están las composiciones acerca de la fe en un dios único y omnipotente, una de las grandes preocupaciones de los cantos náhuatl. Dentro de estas, se destacan composiciones como: “¿Eres tu verdadero?”, “Solamente él”, “¡Es un puro jade!”, “Comienzo a cantar”, “Tú, ave azul”, “Como una pintura nos iremos borrando”.

Los icnocuícatl de Acomiztli Netzahualcóyotl

En las composiciones de Nezahualcóyotl, el lector percibe, casi que de inmediato, el modo en que este cuicapicqui coloca los sentimientos en sus palabras, el modo ritual en que las vivió. Él no solo compuso los cuícatl que hoy conocemos, sino también propone una particular manera de cantar, caracterizada por el diálogo con su pueblo, la plegaria con su dios y meditación consigo mismo. Es justo esa particularidad de sumergirse en el canto, de asumirlo como una reflexión para hallar un significado de la existencia individual y colectiva, lo que se denomina en estas composiciones evasión (Aguiar e Silva, 1972, p. 61). En términos generales, se puede afirmar que, … la evasión significa siempre la fuga del yo ante determinadas condiciones y circunstancias de la vida y del mundo, y, correlativamente, implica la búsqueda y la construcción de un mundo nuevo, imaginario, diverso de aquel del cual se huye, y que funciona como sedante, como compensación ideal, como objetivación de sueños y aspiraciones (Aguiar e Silva, 1972, p. 61).

Para el caso de Nezahualcóyotl, la evasión¹⁷ deviene de la reflexión sistemática sobre sus creencias, de la incomprensión de las leyes que rigen la vida. Para él, los dioses son los que decretan el destino del cosmos y sus habitantes. Su omnipotencia, arbitrariedad e incomunicabilidad lo llevan de la perturbación e inhibición al rechazo¹⁸ de dichas leyes. Solo hasta que logre la comprensión¹⁹ absoluta de las reglas que rigen el universo, dejará de meditar sobre “El Dador de la Vida” y sus motivos.

Es desde ese desasosiego que Nezahualcóyotl elabora una visión de mundo religiosa²⁰ que toma como esencia los interrogantes sobre dios, el mundo y los seres humanos; interrogantes que seguro motivaban otras batallas, otros encuentros. Es el ser humano enfrentado a sí mismo, a su destino o el que han impuesto los dioses sobre sí; la búsqueda del sentido de la vida. Veamos cómo se configura esta idea en el cuícatl “Poneos de pie”:

¡Amigos míos poneos de pie! Desamparados están los príncipes, yo soy Nezahualcóyotl, soy el cantor, soy papagayo de gran cabeza. Toma ya tus flores y tu abanico. ¡Con ellos parte a bailar! Tú eres mi hijo, tú eres Yoyontzin. Toma ya tu cacao, la flor del cacao, ¡que sea ya bebida! ¡Hágase el baile comience el dialogar de los cantos! no es aquí nuestra casa, no viviremos aquí, tú de igual modo tendrás que marcharte. (Nezahualcóyotl, 1992, p. 9)²¹.

El tema de este cuícatl es el goce y disfrute de la vida; la invitación al baile y al diálogo de los poetas entre flores y cacao. El convite a participar de la celebración de los cánticos rituales, que trasciende hasta dejar de lado la tristeza y el desamparo que agobiaba a los príncipes como Nezahualcóyotl. Con ello se evidencia la presencia del eje de tensión de tristeza-goce, antes mencionado.

Los teocuícatl o el pensamiento mítico de Netzahualcóyotl

Para el cantor, el alcance de sus composiciones trascendía las posibilidades de la celebración colectiva y las reflexiones íntimas, para centrase en el fortalecimiento del vínculo que comparten los nobles con el pueblo náhuatl, y todos con las deidades. Según él, ese era el único medio que tenían los miembros de su comunidad, principal- mente los de su linaje, para meditar sobre sí mismos y su entorno. Dicho de otra forma, los cantos constituían otro medio para que el cantor venerara y se comunicase, en nombre propio y del pueblo que representaba, con los dioses en una exacta comunión. Por ello, es posible visibilizar la interpretación que hace el poeta de sí mismo y de su cultura. Justamente en ese doble proceso de adoración y comunión radica la esencia de los cuícatl de Nezahualcóyotl, caracterizados por la búsqueda de respuestas para la tranquilidad de su pueblo.

De lo anterior, se explica que uno de los temas más provocadores de Nezahualcóyolt sea la soledad del ser. Este se basa en la búsqueda de la divinidad, que, por razones desconocidas, se encuentra oculta, o no ha manifestado su presencia divina, por lo que tanto él como su pueblo se sienten algo desamparados. No obstante, la derrota, representada en actitudes de congojas y lamentos, se muestra como opción. Por este motivo, Nezahualcóyotl emprende la búsqueda al encuentro de esa divinidad. Veamos las palabras de “Canto de huida”:

Me he doblegado Sólo vivo con la cabeza inclinada al lado de la gente. Por esto me aflijo, ¡soy desdichado!, he quedado abandonado al lado de la gente en la tierra. (p. 33)

La muerte se convierte en un misterio que inspira toda esta lírica. Un misterio que solo puede ser contrarrestado por medio de las flores. De la muerte, lo único que se sabe es que nadie regresa del “lugar de los sin cuerpo”. La vida es prestada, en la tierra se viene a sufrir y solo el canto y el baile se convierten en remedio para el dolor y el sufrimiento. Esta es la idea que se maneja en composiciones como: “Cual joyeles abren capullos”, “Con flores negras veteadas de oro”, entre otras.

El eje de tensión de estos cu catl lo constituyen unidades dialécticas como saber-desconocer y tristeza-goce. Asimismo, persisten como eje central de las meditaciones filosóficas de la lírica de Nezahualcóyotl. De este eje de tensión deviene el carácter reflexivo que define a estas composiciones y les otorga esa particularidad de ritual catártico. Las preocupaciones por la existencia, la espera de una respuesta de ese dios que se mantiene oculto y los consejos de gozo, son la base del pensamiento de Nezahualcóyotl. Su esencia se vincula con el porqué de la vida, con un sujeto que se enfrenta a sí mismo, a su propio destino o al que los dioses han impuesto sobre él. No obstante, estas composiciones trascienden los sentimientos de congoja, pues el forjador de cantos toma todo ese dolor y lo convierte en un sentimiento positivo; invita a sus escuchas a la celebración de la vida, ante el dolor inexorable.

Si la lírica náhuatl se caracteriza por su sencillez; las composiciones de Nezahualcóyotl, por la expresión de emociones, mediante la elaboración de imágenes nativas contundentes; imágenes que, además de ser un modo de evasión ante el dolor de la muerte, también exponen un principio de individuación cultural, es decir, un modo de ser y conocerse a sí mismo, como a su propia cultura. En el siguiente fragmento de “Con flores negras veteadas de oro” se evidencia lo expuesto:

¿Acaso así se vive ahora y así se vive allá en el sitio del misterio? ¿Aún allí hay placer? ¡Ah, solamente aquí en la tierra: con flores se da uno a conocer, con flores se manifiesta uno, oh amigo mío! Engalánate con tus flores flores color de luciente guacamaya, brillantes como el sol; con flores del cuervo engalanémonos en la tierra, aquí, pero sólo aquí. Sólo un breve instante sea así: por muy breve instante se tiene en préstamo sus flores. Ya son llevadas a su casa. y al lugar de los sin cuerpo, también su casa, y no con eso así han de perecer nuestra amargura, nuestra tristeza. (p. 12).

El tema central de esta composición es, sin duda, el cuícatl, en la metáfora de las flores; es un homenaje que se hace al canto desde el canto. El cantor se refiere a su creación como un don divino, que lo engalana, al tiempo que lo reviste de conocimiento y espiritualidad. La percepción que este pueblo ofrece de la creación lírica, es la de un estilo de vida consagrado a la celebración y la adoración, como esencia de su modus vi- vendi. Es así que, los cantos son la respuesta a los interrogantes que se hace el poeta. Sin embargo, la duda persiste como un amargo sabor, ante la incertidumbre de saber si estos can- tos serán suficiente para saciar todas las preguntas sobre el dios y el más allá.

Así, la poesía y los cantos son trasmutados a las flores. Cantos y flores tienen un efecto embriagador, catártico y sanador, como se expone en el siguiente fragmento:

Sobre las flores canta el hermoso faisán, su canto despliega en el interior de las aguas. A él responden varios pájaros rojos, el hermoso pájaro rojo, el hermoso pájaro rojo bellamente canta. Libro de pinturas es tu corazón, has venido a cantar, haces resonar tus tambores, tú eres el cantor. En el interior de la casa de la primavera, alegras a la gente. Tú solo repartes flores que embriagan, flores preciosas. Tú eres el cantor. En el interior de la casa de la primavera, alegras a las gentes. (“Canto de primavera”, p. 15).

El cuicapicqui toma distancia del sufrimiento y la amargura que se padece en la tierra, gracias a las flores que permiten la construcción de la evasión como una droga, como efusión. Es con ellas que Nezahualcóyotl presenta su ofrenda a su dios. Este cuícatl se erige como un canto ritual, del que resultan las epifanías sobre el arte de la palabra.

Las flores son muy simbólicas en estas obras, en algunos casos hacen referencia a la vida, otras veces se refieren a los cantos; la última referencia es la más común. Cuando un cuicapicqui como Nezahualcóyotl ofrece flores a los dioses, no busca otra cosa que saciar el dolor y la amargura que puede significar vivir y acatar un destino cruel. Por ello, agradece de tal modo, para reconocer su propia inferioridad y el poder del dios, como queda expuesto en los siguientes fragmentos:

¡Es puro jade, un ancho plumaje tu corazón, tu palabra, ¡Tú lo ves con piedad!... ¡sólo por un brevísimo instante está junto a ti y a tu lado! Preciosas cual jade brotan tus flores, oh por quien todo vive; cual perfumadas flores se perfeccionan, cual azules guacamayas abren sus corolas… ¡sólo por un brevísimo instante está junto a ti y a tu lado! (“¡Es puro jade!”, p. 29).

Los cuícatl de Nezahualcóyotl son en esencia una plegaria, una oración de alabanza. La magia, la mística, el elogio y la adoración son frecuentes en esta lírica. Al parecer siempre se recalca la brevedad de la vida, para reconocer su poderío y su belleza, otro modo de admitir la supremacía de dios. Para él, todo parece obedecer a un acto de ley natural en el que tanto el destino, como la vida de todos los habitantes de su pueblo, están prescritos. Nada es accidental, todo cuanto existe tiene como ingrediente esencial el tonalli que está sujeto al capricho de los dioses. Aunque no siempre se acepte, no significa que se esté en contra de él. La mayoría de las veces, el cuicapicqui aprende a llevar su destino con resignación.

El tema del cuícatl ¡Es puro jade!, es la duda sobre la existencia del dador de vida. El cuicapicqui reflexiona acerca del origen y su esencia omnipresente. Él, ante todo, no lo cuestiona ni lo juzga; acusa a quienes así lo hacen. Sabe que, aunque no esté de acuerdo con los dioses, exige respeto.

El mensaje emancipador de Nezahualcóyotl

El mensaje que elabora Nezahualcóyotl en sus composiciones está inspirado en el rito de la fe21. Es mediante lo religioso que se puede penetrar más en el pensamiento del pueblo náhuatl. El tema religioso pone de manifiesto la meditación sobre la relación del hombre con la divinidad y cómo esto es lo que tiene verdadero sentido. El tema suele figurarse como uno de los puntos principales de estas piezas, ya que remite inmediatamente a ese sentido de respeto que se mencionó en el párrafo anterior. En la composición “¡Ay de mí”, se evidencia del siguiente modo:

¡Ay de mí sea así! No tengo dicha en la tierra Aquí. ¡Ah, de igual modo nací, de igual modo fue hecho hombre! ¡Ah, sólo el desamparo he venido a conocer aquí en el mundo habitado! ¡Que haya aún trato mutuo aquí, oh amigos míos: solamente aquí en la tierra! Mañana o pasado, como lo quiera el corazón de aquel por quien todo vive, nos hemos de ir a su casa, ¡oh amigos, démonos gusto! (p. 35).

En este cuícatl se percibe la idea de vivir sometido bajo un destino inevitable. La interpretación de estas palabras se podría entender como la resignación ante un destino del que no se es dueño. El canto es la expresión de un temor y el dolor que causa lo incierto, así como la ausencia de dominio de los nobles, como Netzahualcóyotl ante el destino. Es por esa razón que, como cuicapicqui, perteneciente a una casta noble, demanda un trato mutuo. De ese modo, no le queda otra salida que, concluir con una fórmula de invitación al goce, mientras sigue esperando el llamado de los dioses. Esta fórmula se repite insistentemente en todos los poemas y permite la construcción de un estado evasivo hacia el disfrute de la vida.

La vida es efímera como todo lo que hay sobre el mundo náhuatl. Todo parece obedecer a un acto de la ley natural en el que tanto el destino como la existencia del ser de este pueblo se hallan sujetos al capricho de los dioses. Así se muestra en los siguientes fragmentos:

¿Eres tú verdadero (tienes raíz)? Sólo quien todas las cosas domina, El Dador de la Vida. ¿Es esto verdad? ¿Acaso no lo es, como dicen? ¡Que nuestros corazones no tengan tormento! Todo lo que es verdadero (lo que tiene raíz) dicen que no es verdadero (que no tiene raíz) El Dador de la Vida sólo se muestra arbitrario. ¡Que nuestros corazones no tenga tormento! Porque él es el Dador de la Vida (p. 27).

El tema de esta composición es la duda sobre la existencia de “El Dador de Vida”. El Nezahualcoyotl reflexiona acerca del origen y su esencia omnipresente. Ante todo, no existe cuestionamiento o juicio; por el contrario, acusa a quienes así lo hacen, a aquellos incrédulos. En consecuencia, él construye su mensaje de fe, a partir del respeto a los dioses.

La relación del misterio llega con la muerte y es la puerta que cierra el destino, es la idea de que hay algo más allá, lo que posiblemente hace tolerable la vida en este mundo. Así se evidencia en “Como una pintura nos iremos borrando”:

En esta forma tachas e invalidas la sociedad (de poetas), la hermandad,

la confederación de príncipes. (Metes en tinta) matizas de colores a todo lo que ha de vivir en la tierra.

Luego queda rota la orden de Águilas y Tigres:

¡Sólo en tu pintura hemos venido a vivir aquí en la tierra! (p. 38).

En el poema anterior, se muestra la idea de la muerte como destino inexorable, hasta para los de alto linaje. Por más que se quiera entender las acciones de los dioses estelares, todas resultan como un juego de azar, arbitrarias. El dolor es por la vida, su brevedad, por lo que no se conoce. Ante la incertidumbre, surge ese miedo; miedo probablemente a extinguirse, a dejar de existir.

Nezahualcóyotl temió, dudó y no entendió a cabalidad el designio de los dioses; por ello, se resignó. Esto probablemente no lo hace diferente a ninguno de los hombres a lo largo del tiempo; sin embargo, después de encarar a sus dioses, quizás lo que más angustia le causaba era ser juzgado ante ellos. Al fin y al cabo, él era un monarca, y eso para los náhuatl significaba ser el representante de los dioses en la tierra, al tiempo que un dios para su pueblo. En el más allá no sería igual, simplemente uno más. Así se expone en las siguientes palabras:

Tenedlo entendido:

Tendré que dejaros, oh amigos, oh príncipes.

Nadie vale nada ante el Dador de la vida,

Él nos va quitando, él nos va arrebatando

Su fama y su gloria en la tierra. Lo has oído, corazón mío,

Tú que estás sufriendo: Atiende a nosotros, míranos bien:

Así vivimos aquí ante el dador de la vida.

No por eso mueras, antes vive siempre en la tierra.

(“Dolor y amistad”, p. 41).

Estas composiciones iban acompañadas siempre de músicas y danzas. Queda por sentado que, estos textos eran utilizados como medios para mermar el sufrimiento que acarreaba la situación ante la vida, como quien dice, “se muere porque no hay alternativa, pero se vive y se goza primero”. Lo importante de la fe en la lírica náhuatl es el pensamiento que Nezahualcóyolt logra elaborar, es decir, la conciencia clara de la muerte, la idea fatalista que tejieron sobre el tema. En otras palabras, el valor real de esta lírica lo constituye el modo en que no se dejaron vencer por la angustia. He ahí su rubro de arte, pues las creaciones del príncipe-poeta fueron la energía para expresarse por medio de sus cantos, la inspiración de los mismos. Según Miguel León Portilla (1982),

[…] ellos elucubraron y se expresaron por los caminos del canto y la palabra, a partir de su visión de un mundo de realidades opuestas pero complementarias, aceptando una dualidad trascendente, un universo cambiante, amenazado de muerte. Su grandeza se derivó en alto grado de esto: saber que, en su destino y en el de su universo, ingre- diente inexplicable era la muerte, pero no desmayar nunca por ello, mantenerse siempre en acción, con la conciencia cierta de que, si no podían suprimir el acabamiento, en su mano está posponerlo, ensanchando así el ámbito del existir humano en la tierra, el ámbito de la historia (p. 27).

Tal apreciación es evidente, dado que la entonación de los poemas se asume en esencia ritual y así se asumen estos tex- tos como para mermar el dolor y el vértigo inmanente hacia un destino inevitable. Es así como lo testifica Nezahualcóyotl, el cantor.

Consideraciones finales

Las composiciones de Nezahualcóyolt siempre apuntan a la mortalidad del ser, a la brevísima instancia en la tierra, a la congoja que la mortalidad suscita, pero también al goce de lo entorno y sus riquezas. A nivel estructural, estas composiciones se sostienen en los símbolos de la naturaleza (colorido de las flores, aves y minerales), como en las creencias de fe míticas. Es decir, son “cantos” que exaltan el valor natural del entorno espacial humano en que se des- envolvía la cultura nahua. Esta herencia mítico-simbólica es la que Fernando Cruz Kronfly (1998) ha denominado “matriz aborigen”, que para este caso es denominada como raíz mí- tica indígena. Este concepto se trae a colación para nombrar el sustrato simbólico - literario americano, con el que se aprehende el “corpus” de los elementos propios de la cultura indígena de la región, se resuelve la pregunta ontológica sobre “el ser americano”, y, por supuesto, una latente literatura propia de América. Según Fernando Cruz Kronfly, este sustrato no solo se ha perpetuado en la literatura latinoamericana, sino que también es lo que le otorga su carácter particular o identidad. Es así que, a estas alturas, la vieja y resistente matriz mítica aborigen, a la que se había sumado la mitología africana, no sólo no había logrado ser borrada ni sojuzgada a causa de la superposición histórica del barroco colonial, el romanticismo de la Independencia, el criollismo subsiguiente y el modernismo, sino que resultaba ahora revivida por el reconocimiento europeo a través del surrealismo, una de sus más prestigiosas vanguardias. De esta manera, el siglo XX literario en América Latina, especialmente en su vertiente «real maravillosa» o del «realismo mágico», retoma y reelabora aquella matriz mítica jamás desaparecida, para pasar a instalar en el centro del lenguaje y de su ficción, como una maceta de geranios. Aquella matriz mítica, en cuanto tal, no se refería por supuesto sólo a los relatos fundadores y del origen, que sin embargo en algunas obras ingresaron casi intactos, como en el caso de Miguel Ángel Asturias, sino de manera aún más perturbadoras a las relaciones de causalidad entre los fenómenos. La racionalidad occidental, con su severa lógica «objetiva», jamás daría, por ejemplo, al hecho de alguien llevarse a los pies un zapato equivocado al saltar del lecho, el mismo significado y alcance que le otorga la causalidad mítica, fundadora de la mirada agorera, presa de la idea de la inexorabilidad de los presagios. Que es lo que precisamente advierte Suetonio respecto de Augusto: «Si por la mañana le ponían en el pie derecho el calzado del izquierdo lo tenía a mal presagio». Este recurso literario, típico de nuestro García Márquez y de la corriente de lo real maravilloso, no fue sin embargo común a otras literaturas latinoamericanas que habían hecho ya la modernidad de otro modo, como en Argentina. Pero, habida cuenta de etas definitivas diferencias y haciendo el registro de las imprescindibles excepciones, la cuestión de la «identidad» del hombre latinoamericano se convirtió de pronto en el tema axial de las literaturas de los años sesentas, cuestión que, por supuesto, venía gravitando ya desde la iniciación del siglo, como parte de nuestro proyecto cultural y político (pp. 233-234).

Así, es posible advertir que ese pensamiento mítico, ese modo de concebir el entorno, que rompe con la lógica objetiva de occidente e impone su propia lógica centrada en la causalidad mitológica e imaginativa, que conjura poderes sobrenaturales para comunicarse con el más allá, es producto de la raíz mítica indígena que tiene su origen en las diversas literatura de los pueblos de América, como el náhuatl.

A diferencia de los demás poetas del pueblo Azteca-Náhuatl, Nezahualcóyotl, asume la lírica como un ejercicio catártico, en el que intenta evadir su dolor mediante el gozo (la puesta en escena del canto y la danza). Valga agregar que, por el tema que presentan los códices, el príncipe-poeta puede ser considerado uno de los primeros líderes de las letras del continente, pues condujo a su pueblo a la libertad y la tranquilidad espiritual, mediante una propuesta ética-estética que invita a asumir una postura práctica ante la vida. Es así que, el pensamiento del príncipe-poeta está sustenta- do en dos temas principales: el primero, el sentido fatalista de la figura de un hablante poético impotente ante el designio que se ha establecido para el pueblo Azteca-Náhuatl; el segundo, el mensaje de libertad y esperanza que Netzahualcóyotl les imprime a sus escritos para contrarrestar el trágico destino que le han impuesto los dioses a su pueblo. El significado de estas composiciones radica justamente en establecer una poética de gozo y disfrute inmediato ante la fatalidad del destino, así como figura en las palabras de Nezahualcóyotl que rezan en el epígrafe de este trabajo.

Para terminar, no está de más decirle a los lectores que no están habituados a este tipo de literatura, que se van a deleitar con la lírica de esta comunidad, pues, estos cantos ofrecen además de una visión del mundo náhuatl, del fragmento de un alma que espera ser descubierta, un panorama del legado prehispánico literario de México y, aún más, la recurrente presencia en la literatura contemporánea de nuestra región. Existe una rica literatura en lengua náhuatl, tanto de tradición prehispánica como en el periodo colonial. La invitación, entonces, es a revisar esta y otras literaturas de Latinoamérica hasta completar los vacíos de la raíz mítica indígena.

Referencias

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Todorov, T. (2005). La conquista de América. El problema del otro. México. Siglo XXI Editores.

Notas

Información adicional

Citar: Ortiz Caraballo, C.D. (julio-diciembre de 2016). Los Cuícatl de Acomiztli Netzahualcóyotl: entre el ritual y la estética del pueblo Nahual. La Palabra, (29), 45-63.