Introducción

Para Colombia el género Coendou se encuentra representado por siete especies: Coendou cf. bicolor (Tschudi 1844), C. ichillus Voss y Da Silva 2001, C. prehensilis (Linnaeus 1758), C. pruinosus Thomas 1905, C. quichua Thomas 1899, C. rufescens (Gray 1865) y Coendou vestitus Thomas 1899 (Ramírez-Chaves et al. 2016), que se distribuyen en todas las regiones naturales, en un intervalo altitudinal comprendido entre los 0 y 3000 m s.n.m. (Solari et al. 2013). En general los puercoespines de género Coendou son considerados arborícolas, solitarios y nocturnos, pasan el día descansando en las ramas de los árboles o en huecos (Reid 1997, Aranda 2012). Aunque en ocasiones son difíciles de observar, se presume que pueden ser abundantes en los bosques neotropicales (Husson 1978).

En Colombia, al igual que en otros países, es poco lo que se conoce sobre las amenazas que enfrentan las especies de puercoespines. Sin embargo, existen diversas actividades que afectan directamente a las especies de Coendou, así como a otros organismos. Entre estas se encuentran la destrucción de hábitat, considerada una amenaza para C. vestitus (Alberico y Moreno 2006), atropellamientos (Delgado-V 2007) y cacería para consumo de C. rufescens en la región andina (Ramírez-Chaves et al. 2008). Para C. prehensilis se registra el tráfico en los valles interandinos (Rojas-Briñez et al. 2013) y el uso como mascotas en la región orinoquense (Cruz-Antía y Gómez 2010). Además, existen casos en donde ejemplares procedentes del norte de Colombia fueron enviados a zoológicos o tiendas de mascotas de Alemania, a mediados del siglo XX (Ramírez-Chaves 2014).

Para la región Caribe colombiana, la cual está conformada por siete departamentos continentales (Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba, La Guajira, Magdalena, Sucre) y un departamento en el área insular (San Andrés, Providencia y Santa Catalina, sin representantes del género Coendou), se cuenta con registros de las especies C. prehensilis, para los departamentos Atlántico, Cesar, Córdoba y Magdalena (Racero-Casarrubia et al. 2008, Voss 2011, Racero-Casarrubia y González-Maya 2014 [como C. sanctamartae, sic.], Ramírez-Chaves 2014, Ramírez-Chaves et al. 2016), y C. quichua para los departamentos de Cesar (Voss 2011, Voss et al. 2013) y Córdoba (Racero-Casarrubia et al. 2015). Aunque C. bicolor fue registrada para algunas localidades en los departamentos de Cesar, Magdalena y Sucre (ver Cuervo-Díaz et al. 1986, Alberico et al. 2000, Muñoz-Saba 2009, Solari et al. 2013), su presencia en la región ha sido descartada por tratarse de identificaciones erróneas (Voss 2011, 2015, Ramírez-Chaves y Suárez-Castro 2014, Ramírez-Chaves et al. 2016).

Los registros conocidos de Coendou en el departamento de Córdoba son escasos (Racero-Casarrubia et al. 2008, Racero-Casarrubia y González-Maya 2014) y carecen de validación ya que se basan principalmente en entrevistas a cazadores y campesinos por lo que sus identificaciones son dudosas. Así, hasta la fecha, sólo se ha registrado en encuestas la especie C. prehensilis para la cuenca alta del río San Jorge, en el resguardo indígena quebrada Cañaveral – Emberá-Katío (Racero-Casarrubia et al. 2008, 2015) y en cinco veredas de la zona amortiguadora del PNN Paramillo, en el sector oriental del cerro Murrucucú (Racero-Casarrubia y González-Maya 2014, como C. sanctamartae, sic.) (Tabla 1, Figura 1), y a C. quichua para el alto Sinú (Racero-Casarrubia et al. 2015).

A continuación se extiende la información asociada a un registro reciente de C. quichua para el departamento de Córdoba, presentado en Racero-Casarrubia et al. (2015), que constituye el primero verificado para el departamento y se consolida la información disponible sobre Coendou en Córdoba con el fin de aportar al conocimiento de este grupo a nivel regional.

Coendou quichua fue registrada a partir de un individuo adulto capturado en agosto de 2013 en un fragmento de bosque húmedo tropical en la vereda Zancón (7°34’40,8”N - 76°05’19,6”O; 227 m s.n.m.), en inmediaciones de la quebrada Crisanta, cuenca hidrográfica del río Manso – zona de ocupación campesina, al interior del Parque Nacional Natural (PNN) Paramillo, al sur del departamento de Córdoba (Figura 1).

El ejemplar fue fotografiado y liberado por un operario del PNN Paramillo en el mismo lugar de registro, por lo que no se tienen datos morfométricos u otros asociados (como sexo, estado reproductivo, etc.) del individuo. El área donde fue encontrado el animal es una zona de rastrojo alto en inmediaciones a la quebrada Crisanta. El individuo presentó las características externas de ejemplares adultos registradas para la especie, que incluye solo un tipo de espinas bi y tricoloreadas y ausencia de cerdas y pelaje suave. La base de las espinas tricoloreadas eran de color amarillento, seguido de una banda oscura y puntas de coloración crema. La franja de coloración de la punta de las espinas era en general, la de menor tamaño (Figura 2A). Esta coloración es similar a la observada en un ejemplar depositado en la colección del Instituto Alexander von Humboldt (IAvH 3083) procedente del PNN Katíos, en la provincia Chocó-Magdalena, según las delimitaciones sugeridas por Hernández-Camacho et al. (1992).

Así mismo, se registró el ingreso de un individuo de la especie C. prehensilis en el año 2014, al Centro de Atención y Valoración de Fauna Silvestre (CAV-CVS) producto del decomiso preventivo por tráfico ilegal (Figura 2B). Después de obtener registros fotográficos, este individuo fue liberado por la Corporación Autónoma Regional de los Valles de los ríos Sinú y del San Jorge (CVS) teniendo en cuenta el área de procedencia reportada en el corregimiento de Patio Bonito, jurisdicción del municipio de Montería, en la finca Santa Isabel, Reserva Natural de la Sociedad Civil de Resnatur (8°34’24,65”N - 75°41’54,83”O; 75 m s.n.m.). Este ejemplar presentó espinas tricoloreadas, con la base clara, seguido de una franja oscura y puntas de coloración crema (Figura 2B), características externas observadas en individuos adultos de la especie. El registro de C. prehensilis sirve para ratificar las afirmaciones previas sobre su presencia en el departamento de Córdoba, sin embargo mayores esfuerzos en campo se requieren para validar previos registros de esta especie en seis localidades del departamento (Tabla 1). De dichas zonas de registro, las comunidades indígenas Emberá-Katío de la parte alta del río San Jorge mencionan que representantes del género Coendou (posiblemente C. prehensilis) son abundantes (Racero-Casarrubia et al. 2008), y que tienen preferencia por los frutos de la guayaba de pava (Bellucia grossularioides (L.) Triana 1871 Melastomataceae) donde continuamente se ha observado alimentándose en los meses de febrero y octubre.

Por otra parte, la información sobre los usos y amenazas ejercidos por las comunidades locales sobre las especies de Coendou es escasa y se limita a registros de consumo esporádico de individuos atribuidos a C. prehensilis por campesinos e indígenas de la cuenca alta del río Sinú (Racero-Casarrubia et al. 2008). Sin embargo, es probable que otras causas de amenazas reconocidas en otras localidades del país, puedan estar afectando a las especies de puercoespines presentes en el departamento de Córdoba. A partir de una búsqueda exhaustiva de literatura, se identificaron que las mayores causas de amenaza para las especies de Coendou en Colombia son la pérdida de hábitat (Alberico y Moreno 2006), los atropellamientos (Delgado-V 2007, Ciuoderis-Aponte y Ochoa-Amaya 2009), el tráfico ilegal (Rojas-Briñez et al. 2013, Ramírez-Chaves 2014), las actividades de aprovechamiento para consumo humano (Plata 2006, Ramírez-Chaves et al. 2008, Tafur 2010) o para ser mantenidas como mascotas (Cruz-Antía y Gómez 2010).

Aunque los registros presentes en este trabajo proceden de regiones biogeográficas donde las especies habían sido registradas con anterioridad, es de resaltar que estos registros llenan vacíos de información sobre la distribución actual y algunas características externas de dichas especies. Por ejemplo, en el caso de C. quichua, la especie sólo es conocida en seis localidades previas y menos de diez ejemplares en Colombia, todas basadas en ejemplares de colecciones (Ramírez-Chaves et al. 2016). Observaciones preliminares sobre las características externas de las dos especies registradas muestran que C. prehensilis es de mayor tamaño que el ejemplar de C. quichua y que externamente presentan algunas características que pueden ser útiles para su diferenciación en campo. Entre estas se destaca la parte anterior de la nariz que está localizada por encima del nivel superior de los ojos en C. prehensilis, mientras que es más baja en C. quichua. La parte distal de la cola aún cubierta por espinas presenta una coloración más clara en C. prehensilis, mientras que es de coloración negra en C. quichua. La región desnuda de la cola es mayor en C. quichua que en C. prehensilis. Estas observaciones deben ser puestas a prueba en una muestra más grande de individuos para corroborar si pueden emplearse para diferenciar, hasta cierto punto, ejemplares vivos o en condiciones de campo (Figura 2).

Referencias

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Información adicional

Cítese como: Racero-Casarrubia, J., J. Chacón-Pacheco, E. Humanez-López y H. E. Ramírez-Chaves. 2016. Registros recientes de los puercoespines, género Coendou (Mammalia: Erethizontidae) para el departamento de Córdoba, Colombia. Biota Colombiana 17 (1): 137-142. DOI: 10.21068/C2016v17r01a11