Introducción

Uno de los tipos de vegetación que se presenta en el país es la selva baja, la cual constituye una de las más importantes asociaciones vegetales en México tanto por la superficie que ocupa (entre el 7.7 y 8.2%), su riqueza de especies y su alto grado de endemismo, así como sus productos que son aprovechados en forma directa (García, 1999).

El riesgo de desaparición de estas selvas bajas depende del desmonte que la agricultura demanda para el establecimiento de cultivos de riego, así como también de las prácticas tradicionales de roza, tumba y quema, de ganadería extensiva y pastoreo desordenado que todavía persisten en distintas zonas rurales del país.

En la Península de Yucatán la selva baja caducifolia es abundante en la parte norte, principalmente en el estado de Yucatán, ocupando una pequeña extensión en el norte de Campeche y en Quintana Roo, dicha selva está poco representada y únicamente se halla en una pequeña porción del municipio de Cozumel e Isla Mujeres. Esta comunidad limita con el manglar, dunas costeras, selva mediana subcaducifolia, sabana y/o con la selva baja caducifolia espinosa. Tiene una extensión de 19 839 km2 y se desarrolla en los climas más secos de la Península, sobre suelos jóvenes muy pedregosos con afloramientos de rocas calizas, lajas, bien drenados y poca retención de la humedad (Flores y Espejel, 1994;Olmsted et al., 1995).

El presente trabajo fue realizado dentro de la franja donde se localiza la selva baja caducifolia, en el sur del municipio de Mérida, Yucatán.

El objetivo del estudio fue clasificar la vegetación según las especies dominantes y elaborar un inventario florístico para saber con qué especies se cuentan en la reserva ecológica.

Material y métodos

El área de estudio se localiza a 1 km al norte de Xmatkuil, a 20º 52’ norte y 89º 38’ oeste y a una altitud de 10 msnm, es una reserva de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad Autónoma de Yucatán, correspondiendo al municipio de Mérida, Yucatán. Son 28 has con suelo somero y pedregoso, identificados como litosoles, rendzinas y cambisoles; color café rojizo a rojizo “kankab”. Las rocas del pleistoceno y materiales sedimentarios recientes, permiten que el agua de las lluvias se filtre. El clima es el cálido subhúmedo con lluvias en verano y una marcada sequía la mitad del año (Casanova, L. 2000), (figura 1).

Se realizaron salidas de campo periódicas con el fin de colectar material botánico fértil durante 2007 y 2008, se identificaron las especies; se describió la vegetación según las especies dominantes encontradas.

Resultados

La vegetación en el área se encuentra en buen grado de conservación, aunque en las márgenes tiene cierto grado de manejo, como es el caso del pastoreo de ganado caprino, extracción de madera y la apicultura.

La selva baja es una comunidad muy densa, donde los arbustos alcanzan entre 4 y 7 m de altura, entre las más abundantes están: Gymnopodium floribundum ts’iits’ ilche', Sapranthus campechianus chak ma’ax, Bourreria pulchra bakal che', Diospyros bumeloides, Neomillspaughia emarginata sak iitsa’, Gouania lupuloides chéen peek’, Karwinskia humboldtiana pimientillo, Exostema caribaeum sabak che’, Guettarda elliptica lu’um che’, Hamelia patens coloradillo, Machaonia lindeniana k’uch eel, Randia aculeata tinta che’, R. longiloba cruz k’iix, Thouinia paucidentata hueso de tigre, Sideroxylon americanum caimitillo, Celtis iguanaea muk, Callicarpa acuminata pukìn, Petrea volubilis tostada de caballo, Hybanthus yucatanensis sak baakel kaan.

Existen especies de mayor tamaño (8 y 12 m) como son: Bursera simaruba chakaj, Havardia albicans, Lysiloma latisiliquum tsalam, Piscidia piscipula ja’abin y Alvaradoa amorphoides navideño.

Casanova (2000) realizó para esta zona un estudio de estructura contando con las especies que alcanzaron mayor índice de importancia: Bursera simaruba chakaj, Cnidoscolus aconitifolius chaya silvestre,Senegalia gaumeri boox káatsim, Caesalpinia gaumeri kitim che’, Diphysa cartaghenensis, Piscidia piscipula ja’abin, Havardia albicans, Gymnopodium floribundum ts’iits’ ilche', Neomillspaughia emarginata sak iitsa’, Chiococca alba huele de noche y Randia aculeata tinta che’.

De las 201 colectas realizadas, resultaron: 123 especies, 108 géneros, 41 familias, siendo las más representativas: las Fabaceas con 22 especies, Rubiáceas 11 y las Asteráceas con 9; 9 especies fueron endémicas. El listado que se muestra en la tabla 1, resultado de este estudio, se elaboró de acuerdo al sistema de clasificación de la Angiosperm Phylogeny Website (APG, 2009).

Discusión

En el área de estudio se encontraron una diversidad de especies desde herbáceas hasta especies arbóreas características de la selva baja caducifolia en buen estado de conservación.

Ante los embates a que se encuentra sometida la vegetación, resulta de suma importancia el promover áreas de conservación de cualquier índole, de esa manera habrá una garantía de la permanencia de la riqueza vegetal, además habrá oportunidad de realizar estudios desde el inventario de especies, hasta implementar programas de manejo y aprovechamiento forestal, adecuados, que garanticen y promuevan su conservación en el espacio y el tiempo.

Conclusiones

La composición florística de la comunidad estudiada estuvo representada por 123 especies; la familia Fabaceae fue la mejor representada en número de especies, las especies con mayor valor de importancia fueron: Bursera simaruba, Cnidoscolus aconitifolius, Senegalia gaumeri, Caesalpinia gaumeri, Diphysa cartaghenensis, Piscidia piscipula, Havardia albicans, Gymnopodium floribundum, Neomillspaughia emarginata, Chiococca alba y Randia aculeata.

Agradecimientos

A los especialistas: G. Carnevali (Orquideas), I. Ramírez (Bromeliaceas), J.L. Tapia y S. Hernández (Asteraceas y diversas especies), R. Duno (Fabaceas); J.J. Ortiz (Poaceas), J.S. Flores (Fabaceas) y J.M. Mukul por utilizar el mapa de localización.

Literatura Citada

APG III. 2009. An update of the angiosperm phylogeny group classification for the orders and families of flowering plants: APG III. Bot. J. Linn. Soc. 161: 105-121.

CASANOVA, L. 2000. Caracterización de la vegetación secundaria del área experimental que se ubica al noreste del campus universitario de la FMVZ. Tesis de Licenciatura. Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia. Universidad Autónoma de Yucatán. Mérida, México. 87 p.

FLORES-GUIDO, J. y ESPEGEL, I. 1994. Tipos de vegetación de la Península de Yucatán. Etnoflora Yucatanense, Fasc. 3. Universidad Autónoma de Yucatán. Sostenibilidad Maya. Yucatán, México. 135 p.

GARCIA, C. 1999. Estudio florístico del Campus de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia. Tesis de Licenciatura. Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia. Universidad Autónoma de Yucatán. Mérida, México. 85 p.

OLMSTED, I.; DURÁN, G.R.; GONZÁLEZ-ITURBE, J.; GRANADOS, C.J.; TREJO, T.J.; ZIZUMBO, V.D.; CAMPOS, R.G. e IBARRA, M.G. 1995. Diagnóstico del conocimiento y manejo de las selvas de la península de Yucatán. En: Delfín, G.H.; Parra, T.V. y Echazarreta, G.C. (eds.). Conocimiento y manejo de las selvas de la península de Yucatán. U.A.D.Y. Yucatán, México. pp. 139-162.