INTRODUÇÃO

Os pilotos caracterizam-se como um grupo ocupacional altamente selecionado e distinto, uma vez que seus erros podem levar a custos significativos à vida humana, relações internacionais e segurança nacional. Assim, devido aos altos custos no seu treinamento e ao alto risco envolvido no processo de voar, compreender as suas características de personalidade é uma parte essencial do processo de seleção⁰¹.

O desempenho do piloto sofre influência dos fatores de personalidade podem interferir diretamente em sua maneira de reagir perante as situações de sua atividade laboral, podendo até contribuir para a ocorrência de acidentes e/ou incidentes aeronáuticos⁰². Os fatores de personalidade também são importantes nas relações interpessoais e no trabalho em equipe, manifestando-se na gestão da tripulação aérea e no resultado bem-sucedido dos voos⁰³.

A personalidade, dentre inúmeras definições, pode ser conceituada como o conjunto de características do indivíduo, distinguindo-o dos demais a partir de padrões de comportamento, sentimentos e pensamentos relativamente constantes e estáveis⁰⁴. A avaliação da personalidade, a partir do modelo dos Cinco Grandes Fatores (CGF), inclui as dimensões Extroversão, Amabilidade ou Socialização, Conscienciosidade ou Realização, Neuroticismo e Abertura à Experiência, e se mostra um dos modelos mais abrangentes e utilizados por profissionais para avaliar a personalidade^5-6.

De acordo com o modelo dos CGF, o fator neuroticismo refere-se às experiências de tensão, manifestadas em vivências de ansiedade, raiva, depressão e afetos relacionados à angústia. O fator extroversão relaciona-se à sociabilidade e vivacidade. O fator abertura à experiência está relacionado a comportamentos exploratórios, à criatividade, sensibilidade estética, curiosidade intelectual e necessidade de variedade. A amabilidade relaciona-se às vivências de confiança, altruísmo e simpatia. Já o fator conscienciosidade está relacionado a metas e valores, ao grau de organização, persistência e obstinação para atingir objetivos^5-6.

Aspirantes a pilotos têm uma tendência a serem mais extrovertidos do que a população em geral^7-8, a serem emocionalmente estáveis, com baixos níveis de ansiedade, vulnerabilidade, hostilidade, impulsividade e depressão. Em geral, são conscientes, autoconfiantes, com bom juízo crítico, buscam metas, e são abertos a novas experiências⁰⁹.

Em comparação à população geral, os pilotos apresentam níveis mais altos de conscienciosidade e baixos níveis de neuroticismo, demonstrando maior confiança, perseverança e convicção⁰⁷. Ainda não há consenso sobre o perfil de personalidade mais adequado para os pilotos, no entanto, como características incompatíveis, a dependência e a esquiva, podem ser classificadas como uma ameaça para a segurança de voo⁰¹. O fator conscienciosidade é o preditor mais forte do desempenho de pilotos, caracterizando indivíduos determinados, com propósitos definidos e força de vontade¹⁰.

Além dos fatores de personalidade, outras variáveis podem influenciar o desempenho dos pilotos, como as condições de trabalho e seus aspectos emocionais, que podem acarretar problemas de saúde mental nos pilotos, tornando-se uma ameaça para a segurança do voo¹¹. Um estudo mostrou que 13,5% dos pilotos atingiram escores para depressão e 4,1% relataram ter pensamentos suicidas nas últimas duas semanas¹². Outro estudo¹³ revelou que os pilotos que ficavam longas horas em serviço por semana apresentaram duas vezes mais chance de se sentirem deprimidos ou ansiosos. Os distúrbios do sono e a fadiga relacionados ao trabalho, podem explicar a maior probabilidade desses pilotos de se sentirem deprimidos ou ansiosos.

Os pilotos podem sofrer também efeitos adversos sob estresse, apresentando queixas psicológicas e dores musculares¹⁴. Um estudo realizado com 109 pilotos de avião encontrou uma prevalência de transtornos mentais e emocionais em 39,4%, mostrando que o estresse no trabalho e as tensões familiares são fatores de risco para a saúde mental¹³. Outra pesquisa constatou prevalência de 12,6% de sintomas depressivos neste grupo¹².

A discussão sobre a saúde mental não é um tema novo entre pilotos, porém, existe resistência na identificação de sintomas e transtornos mentais, e adesão a tratamento, devido à crença de que a admissão da doença poderá prejudicar a carreira profissional¹². Entretanto, percebe-se que o desempenho de pilotos parece ter relação com fatores de personalidade e da presença ou não de psicopatologias, aspectos que podem tanto contribuir para a segurança de voo quanto para a ocorrência de acidentes aéreos^1,11. Assim, este estudo teve como objetivo comparar fatores de personalidade, sintomas de depressão, ansiedade e estresse entre graduandos em Ciências Aeronáuticas e de outros cursos.

MÉTODO

Esta é uma pesquisa quantitativa e transversal, realizado no Rio Grande do Sul, em 2015, com graduandos recrutados por conveniência, num curso de bacharelado em Ciências Aeronáuticas e alunos de outros cursos de uma instituição de ensino superior particular.

Os participantes foram divididos em dois grupos: grupo Aspirantes a Piloto (específico ao bacharelado em Ciências Aeronáuticas) e grupo Controle (alunos de outros cursos da mesma instituição), com mesmo número de participantes em ambos os grupos; porém, buscando-se comparar estudantes de cursos diferentes, mas com perfil sociodemográfico semelhante, ao de Ciências Aeronáuticas.

Aplicou-se a Ficha de Dados Sociodemográficos que incluiu: idade, sexo e estado civil, semestre do curso, situação de moradia, estado de saúde física e mental, uso de medicação, uso de álcool e tabaco (quantidade e frequência).

Utilizou-se o Inventário dos Cinco Grandes Fatores da Personalidade (IGFP-5)^15-16 que é uma medida de autorrelato breve, designada para avaliar os cinco grandes fatores de personalidade. É composto por 44 itens, estruturados em sentenças simples e respondidos em uma escala de respostas do tipo Likert de cinco pontos (1 = Discordo totalmente até 5 = Concordo totalmente). No contexto brasileiro, o instrumento possui coeficiente de fidedignidade (ƛ2 de Guttman), variando entre 0,68 a 0,76^15-16.

Também fez parte na avaliação a Escala de Depressão, Ansiedade e Stress (DASS-21) que avalia sintomas de depressão, ansiedade e estresse. É composta por 21 itens (7 itens para cada área avaliada) em uma escala Likert de 4 pontos (de 0 = não se aplicou nada a mim a 3 = aplicou-se na maior parte das vezes)^17-18. Cada item consiste em uma afirmação acerca de sintomas emocionais negativos e o participante deve marcar o quanto cada enunciado se aplicou a ele durante a última semana.

Os dados foram analisados no pacote estatístico IBM-SPSS, versão 22. Utilizou-se estatística descritiva (média, desvio-padrão e percentual) e inferencial. A distribuição dos dados foi verificada por meio do teste de Kolmogorov-Smirnov. Comparações iniciais entre as variáveis idade, IGFP-5 e DASS 21 foram realizadas por meio do Teste . de Student para amostras independentes, e variáveis categóricas por meio de Qui-quadrado. Realizou-se análise de covariância (ANCOVA) para a investigação dos fatores de personalidade e dos sintomas de depressão, ansiedade e estresse entre os grupos.

O tamanho de efeito das diferenças significativas das variáveis idade, IGFP-5 e DASS-21 entre os grupos foi investigado por meio do . de Cohen, além de que associações entre essas variáveis foram verificadas através de correlação parcial. A magnitude do . de Cohen e da força das associações foram interpretadas como fracas/pequenas para valores ≤ 0,200, moderadas/médias para valores ≥ 0,500 e fortes/elevadas para valores ≥ 0,800, especificamente para valores de . de Cohen equivalentes a ≥ 1,300 a magnitude foi interpretada como muito elevada²⁰. Resultados significativos foram considerados se . < 0,05.

A pesquisa foi aprovada pelo Comitê de Ética em Pesquisa sob o CAAE 47545715.0.0000.5336. A coleta de dados foi realizada online, por meio de um questionário eletrônico desenvolvido na plataforma Qualtrics, que foi enviado para o e-mail acadêmico dos alunos.

RESULTADOS

Participaram 212 adultos com idades entre 18 e 38 anos (.=23,44; DP=5,05). A média de idade do grupo de Aspirantes a Pilotos foi de 21,14 anos (DP=2,68) e do grupo Controle de 25,75 anos (DP=5,78). O grupo Aspirantes a Piloto foi composto por 97 homens (92%) e nove mulheres (8%), e o grupo Controle incluiu 31 homens (29%) e 75 mulheres (71%). Já em relação ao estado civil, no grupo Aspirantes a Pilotos, 3% (.=3) eram casados(as) e 97% (.=103) eram solteiros(as) ou divorciados(as); enquanto no grupo Controle, 14% (.=15) eram casados(as) e 86% (.=91) eram solteiros(as) ou divorciados(as).

Os grupos diferiram significativamente quanto à idade (. = 68,52; . = -7,44; . ≤ 0,001), quanto ao sexo (.. = 85,88; . ≤ 0,001) e estado civil (.. = 8,74; . = 0,003). Dessa forma, a análise de covariância (ANCOVA) controlou o efeito dessas variáveis ao comparar os grupos quanto aos fatores de personalidade, sintomas depressivos, de ansiedade e de estresse (Tabela 1).

Em relação aos fatores de personalidade, os Aspirantes a Piloto, em comparação aos Controles, demonstraram escores significativamente inferiores em Neuroticismo (magnitude muito elevada), sugerindo maior estabilidade emocional. Contudo, nos demais fatores, os grupos demonstraram desempenho semelhante. Nos sintomas de humor, quando comparados ao grupo controle, o grupo Aspirantes a Piloto obteve escores significativamente mais baixos de sintomas depressivos (magnitude pequena), de ansiedade (magnitude pequena) e de estresse (magnitude muito elevada). As associações entre os fatores de personalidade e sintomas de humor são apresentados na Tabela 2.

De acordo com os resultados das correlações parciais, controlando-se o efeito da idade, sexo e estado civil, os cinco fatores de personalidade avaliados pelo IGFP-5 apresentaram relações significativas com a maioria dos sintomas de humor, ansiedade e estresse no grupo Aspirantes a Piloto (magnitudes fracas a moderadas). Contudo, no grupo Controle, apenas o fator Neuroticismo demonstrou associação positiva e fraca com todos os escores da DASS-21, sugerindo que maiores níveis de instabilidade emocional estão relacionados a maior ocorrência de sintomas depressivos, de ansiedade e de estresse.

DISCUSSÃO

Escores mais baixos em neuroticismo sugerem menores índices de ansiedade, frustração, solidão, preocupação e medo no grupo de aspirantes a pilotos²¹. Esse achado concorda com outras investigações que apontam prevalência de baixos níveis de neuroticismo em pilotos e soldados, que são considerados profissionais que necessitam, por vezes, tomar decisões em segundos e, ainda, suprimir as respostas naturais ao medo para manter um nível adequado de funcionamento^1,22. Um estudo com 9.641 estudantes de ciências aeronáuticas, nos Estados Unidos, corrobora com esses resultados, mostrando que os alunos selecionados para treinamento como pilotos, pontuaram abaixo da média nos fatores de neuroticismo e amabilidade em comparação às normas da população em geral para esses escores⁰¹.

Outro resultado encontrado no presente estudo indicou que o grupo de estudantes de ciências aeronáuticas obteve escores significativamente mais baixos de sintomas depressivos, de ansiedade e de estresse. Esses resultados concordam com estudos anteriores, que também encontraram baixos níveis de depressão e ansiedade em pilotos ou aspirantes a pilotos^7,9.

Um estudo realizado pela NationalAeronautics and Space Administration (NASA) caracteriza o perfil básico de personalidade para um piloto como emocionalmente estável, assertivo, com baixos níveis de ansiedade, vulnerabilidade, hostilidade, impulsividade e depressão⁰⁹. Assim, pode-se inferir que os aspirantes a pilotos avaliados apresentaram maior estabilidade emocional, ou seja, menores níveis de Neuroticismo, tipicamente caracterizado por índices baixos de ansiedade, preocupação, depressão, raiva e irritabilidade, em comparação à população geral.

Os cinco fatores de personalidade avaliados apresentaram relações significativas com os sintomas de depressão, ansiedade e estresse no grupo aspirantes a pilotos. Os fatores abertura e extroversão correlacionaram-se negativamente com os sintomas de ansiedade e estresse. Assim, quanto mais sociáveis, criativos, curiosos intelectualmente e com comportamentos exploratórios são os aspirantes a pilotos, menos sintomas de ansiedade e estresse apresentaram.

O fator conscienciosidade relacionou-se de forma negativa com os sintomas de depressão, ansiedade e estresse. Desta forma, quanto mais metas, organização, persistência e obstinação para atingir objetivos, menor a expressão de sintomatologia de depressão, de ansiedade e de estresse.

Verificou-se que, tanto no grupo de aspirantes a pilotos quanto no grupo controle, o fator neuroticismo demonstrou associação positiva com sintomas de depressão, ansiedade e estresse, o que sugere relação entre o neuroticismo e esses sintomas nos dois grupos avaliados. Outro estudo também encontrou associação entre altos níveis de Neuroticismo e maior percepção de estresse e sintomas depressivos²³.

A personalidade é um fator importante a ser considerado ao avaliar sintomatologia de depressão, ansiedade e estresse, uma vez que certos tipos de fatores desta (como, maior neuroticismo) podem levar a desregulação emocional ou reatividade mal-adaptativa ao estresse, o que aumenta a predisposição para sintomas depressivos e de ansiedade²³.

Segundo pesquisas, os graduandos estão vulneráveis ao desenvolvimento de transtornos psicopatológicos, demonstrando altos níveis de sintomas de ansiedade, estresse e depressão^24-25. Dada essa relação entre adoecimento e aspectos acadêmicos é necessário a realização de novos estudos e estabelecer protocolos para a detecção precoce de sintomas psicopatológicos e serviços de apoio psicológico aos estudantes²⁴ independente do curso.

Como o neuroticismo tem sido apontado como um importante indicador de saúde mental, sugere-se que os fatores de personalidade dos universitários sejam avaliados, contemplando intervenções que visem a redução dos níveis de neuroticismo, o que indiretamente levaria a um aumento dos seus níveis de bem-estar e menor sintomatologia de depressão, ansiedade e estresse.

CONCLUSÃO

Os resultados do presente estudo permitem concluir que os aspirantes a pilotos de linha aérea apresentaram escores mais baixos do que os graduandos de outros cursos no fator neuroticismo e menor prevalência de sintomas de depressão, ansiedade e estresse. Além disso, verificou-se que o fator neuroticismo demonstrou associação positiva com sintomas de depressão, ansiedade e estresse. Também, abertura e extroversão correlacionaram-se negativamente com sintomas de ansiedade e estresse. Conscienciosidade relacionou-se de forma negativa com os sintomas de depressão, ansiedade e estresse.

Dentre as limitações, ressalta-se que este estudo foi conduzido com uma amostra de aspirantes a piloto oriundos de apenas de um curso de Ciências Aeronáuticas. A divergência entre o grupo controle quanto ao sexo e idade também são limitações da pesquisa. A escassez de trabalhos atuais para a discussão dos achados se apresentou como outra limitação.

Assim, sugere-se que pesquisas futuras contemplem amostras de aspirantes a pilotos provenientes de mais cursos de Ciências Aeronáuticas. Novos estudos podem, ainda, visar a elaboração e desenvolvimento de treinamentos de voo, programas e estilos de ensino para essa população específica, a partir da associação entre fatores de personalidade e aspectos psicopatológicos.

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Notas de autor