Jornalistas da mídia local e o desafio digital

Local journalists and the digital challenge

Periodistas de medios locales y el desafío digital

Esta obra está bajo una Licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional.

Mais de 20 anos após a entrada da Internet nas redações, o ambiente de notícias está cada vez mais se tornando digital, abrangendo modelos de produção, consumo e negócios. Diante da erosão do modelo de comunicação de massa, os jornais e as empresas noticiosas foram obrigados a mudar suas rotinas e a qualidade de seus conteúdos. Isso também implica uma mutação dos modelos de negócios e a adoção de estratégias diferenciadas de interação com os usuários, ampliando a possibilidade de sua participação na produção de notícias. No caso do ciberjornalismo é possível verificar um aumento gradativo de comprometimento com a participação dos públicos:

a) fase em que a interatividade era uma promessa que substituía as cartas do leitor por e-mails;

b) aumento da possibilidade de interação decorrente da inclusão de formulários e hipertexto que permitissem o envio e recebimento de e-mails para o jornalista pretendido;

c) fóruns que gerassem a possibilidade de interação entre o público e as equipes da redação, com a intervenção de um mediador;

d) a possibilidade de integração dos comentários dos usuários sobre os assuntos incluídos na agenda, podendo o autor de uma notícia citar trechos de mensagens que considere relevantes;

e) os desenvolvimentos ocorridos no âmbito da Web 3.0, em que aparecem conteúdos gerados por usuários, inclusive de natureza multimídia (som e imagem) e

f) por fim, a inversão de papéis entre emissor e receptor para a construção de um discurso de forma interativa.

Apesar desse aparente estágio de consolidação, diversos pesquisadores mostraram que a adaptação e incorporação de novas rotinas e, principalmente, a interação com novos públicos passam a ser dificultadas por alguma inércia ou mesmo resistência dos jornalistas (SINGER, 1997, DOMINGO, 2006, MAGALHÃES, 2009, JERÓNIMO, 2011, LASORSA, LEWIS & HONTON, 2012). As primeiras pesquisas mostraram que as rotinas nas redações online analisadas continuaram a privilegiar os critérios profissionais como referência fundamental para produzir um juízo de notícia, em vez das preferências dos usuários. Embora os jornalistas do jornal online regional tenham o hábito de consultar as estatísticas algumas vezes por dia para ver quais notícias são mais vistas, os editores argumentaram que os critérios tradicionais de notícias deveriam prevalecer. (DOMINGO, 2006)

Apesar de ser um valioso instrumento de valorização e desenvolvimento de regiões de baixa densidade, a Imprensa local portuguesa apresenta vários pontos fracos, tais como:

a) um elemento anacrônico que exagera uma visão ideal, ignorando a dependência excessiva das fontes de informação mais próximas;

b) a falta de distância crítica;

c) o compromisso com um retrato histórico e tradicionalista da região;

d) alguma indiferença às demandas de novos públicos emergentes e algum nível de indiferença às mudanças culturais, econômicas e tecnológicas.

Mantendo o compromisso com os valores tradicionais e as necessidades da comunidade (HANITZSCH et al, 2011, JENKINS & NIELSEN, 2019), as notícias locais são essenciais para promover a participação dos cidadãos na vida das instituições que lhes são mais próximas. As relações que estabelecem com os jornalistas e vice-versa assumem um papel essencial.

Apesar deste consenso consolidado em torno de sua importância, nos últimos anos e em outras geografias, o panorama da mídia local mudou de forma negativa. Nos EUA e no Brasil, por exemplo, já são identificados "desertos de notícias" (NAPOLI et al, 2018, PIMENTA, 2017), com consequências naturais para a saúde democrática de suas comunidades. Portugal - o contexto do nosso estudo - não é excepção. Associações e movimentos estão preocupados com o impacto do COVID 19 em pequenos jornais e rádios locais. Neste contexto, a concentração económica e a consequente ocupação de frequências pelas rádios nacionais deixarão pouco ou nenhum espaço para informação local. A existência de jornais, rádios, televisões e mídias digitais em pequenas cidades e um pequeno país continua sendo uma necessidade social, econômica e cultural para a vitalidade do interior. Apesar dos constrangimentos vivenciados, podemos falar de uma certa vitalidade dos meios de comunicação locais. Em que medida são os jornalistas dos meios de comunicação locais desses meios, que reivindicam para si o exercício do jornalismo de proximidade, capazes de utilizar todos os recursos do meio digital, para se relacionam com seu público, aumentando a interação e fortalecendo um empreendedorismo mediático viável?

Segundo os insights extraídos das teorias participativas, o mundo da vida aparece como um conceito chave para a compreensão da imprensa regional e comunitária, pelo papel fundamental desenvolvido na formação e transformação das identidades individuais e coletivas, vinculadas por laços culturais estreitos e valores compartilhados.

Habermas afirma que o mundo da vida é “representado por um estoque de padrões interpretativos transmitidos culturalmente e linguisticamente organizados” (HABERMAS, 1996, p. 124). O conceito inclui o domínio das experiências culturais e interações comunicativas que são essencialmente conhecíveis e inerentemente familiares. Couldry (2007), por exemplo, afirma que as pessoas comuns são chamadas a se organizarem como públicos quando os problemas são reconhecidos no nível da vida cotidiana. A tomada de decisões transparente e responsável e a boa governança local precisam de um forte envolvimento da sociedade civil, mas é nesse mundo cotidiano que surge a necessidade uma instância fundamental por meio da qual o sentido de pertencimento e a construção de uma noção pré-política de local e a identidade regional começa.

A introdução do digital foi vista como uma oportunidade de permitir o acesso à produção e distribuição pública de mensagens por muitas pessoas, o que foi uma forte vantagem comparativa para grupos de cidadãos que pretendem organizar-se como público ativo, mas sofrem as desvantagens de uma localização periférica,

Também permitiu uma discussão mais substancial dos eventos atuais de uma forma que a mídia tradicional nunca poderia permitir (JOYCE, 2007, p. 3).

De acordo com Nip (2006, p. 12), esperava-se que os usuários de notícias pudessem participar do processo de produção de notícias de várias maneiras: (i) participação do público na grande mídia, incluindo weblogs que incorporassem comentários do leitor, seja por e-mail ou postagem direta ; (ii) weblogs sancionados pela redação escritos por pessoas do exterior da mesma; (iii) fóruns de discussão; (iv) artigos escritos por leitores; (v) fotos, vídeos e relatórios enviados pelos leitores; vi) sites de notícias e informações que aceitam trabalhos de redatores e emissoras independentes, fornecendo entrevistas originais, pesquisas e reportagens previamente verificadas e filtradas por uma equipe profissional. (CORREIA, 2012).

Negando alguns dos sonhos mais entusiastas dos primórdios do ciberjornalismo, quando se olha para a incorporação da Internet pelas redações, encontra-se um panorama com velocidades múltiplas e diferenciadas. A transição mais lenta deve-se principalmente a alguma resistência por parte dos jornalistas. Ao descrever a forma como os jornalistas veem a tecnologia, Rosental Alves, da Universidade do Texas afirma que “ainda há muitos em negação” (JERÓNIMO, 2015, p. 107)

Muitas vezes incapazes de adotar as desejáveis novas mudanças tecnológicas e culturais, os meios de comunicação locais regionais foram, durante muitos anos, empresas privadas com um número médio de trabalhadores escasso, salários médios escassos, baixo nível de profissionalismo, no sentido de sua precariedade. Alguns dos títulos na imprensa regional vêm da realidade anterior ao desenvolvimento capitalista de Portugal, ocorrido após a chegada de fundos da União Europeia. Alguns conseguiram se transformar e se atualizar, outros não seguiram o mesmo caminho.

Alguns ainda se organizam como pequenas e médias empresas, algumas baseadas em tradições familiares, outras em regime de cooperação, mas sem uma gestão empresarial suficientemente profissionalizada. Muitos seguem uma linha editorial baseada na memória, anterior ao aparecimento de novos públicos e novos serviços, (CORREIA, CANAVILHAS, CARVALHEIRO et al, 2011)

O ponto de partida foi problemático e os esforços empreendidos por uma nova geração de jornalistas e editores parecem apresentar resultados diferenciados, decorrentes também de diferentes graus e possibilidades de compromisso com a mudança.

Jornais locais, por exemplo, têm menos recursos para investir em novas estratégias digitais do que suas contrapartes nacionais e internacionais "(ALI et al, 2018, HESS & WALLER, 2017, LECKNER, TENOR & NYGREN, 2017). Neste nível e com algumas exceções, a atitude mais frequente é a reativa, especialmente a nível editorial.

No final das contas, os jornalistas não tiram proveito da tecnologia ou fazem pouco uso dela (RIVIERA & YAGUACHE, 2010, ZAMITH, 2008).

Diante do exposto, diversos estudos realizados em diferentes países apontam para o surgimento das notícias com uma única fonte, um público sem acesso às diversas perspectivas dos acontecimentos, pouca produção original e pouco ou nenhum envolvimento com as comunidades locais. Políticas de produtividade e multiplataformas, bem como as condições de trabalho, são apontadas como fatores determinantes para essa realidade. “Suas condições de trabalho também são piores, o que diminui sua vontade de inovar e se engajar no projeto” (Smyrnaios & Bousquet, 2011, p. 9). Além disso, no caso dos jornais locais, também existe uma cultura fortemente arraigada de décadas de produção de notícias para o papel. Este elemento é determinante do que são as notícias online locais e da disponibilidade dos jornalistas para se envolverem com a comunidade (Jerónimo, 2015).

O Re/media.Lab é um projecto de investigação que visa contribuir para o diagnóstico da situação atual dos media regionais, promovendo ferramentas e estratégias experimentais para fortalecer o seu modelo de negócio, aumentando o seu grau de inovação e melhorando a sua ligação com o público. Simultaneamente, visa a incubação de novas mídias regionais com perfil inovador, utilizando tecnologias de informação e comunicação. O Re/media.Lab apresenta três dimensões: como observatório, diagnostica a situação atual da indústria da mídia regional em dimensões como as condições de trabalho e a caracterização socioprofissional de seus profissionais. Como um laboratório, promove estratégias experimentais em cooperação com a indústria e associações, para melhorar novas práticas e estratégias. Como incubadora, dá suporte a projetos de empreendedorismo e startups desenvolvidos e planejados principalmente por alunos de instituições de ensino superior que colaborem com o projeto.

Como parte deste projeto de pesquisa mais amplo, este inquérito baseou-se em uma amostra de jornalistas de uma amostra da mídia local da região centro de Portugal. Para este estudo, o questionário se concentra em novas ferramentas e novos conteúdos.

A escolha do território justificou-se pelo facto de ser aquele com maior presença de media local, ou seja, cerca de metade do panorama media local em Portugal (ERC, 2010). Foram considerados apenas jornais e rádios cujas redações tivessem no mínimo três jornalistas. Seguindo esses critérios, construiu-se uma amostra de 41 meios de comunicação regionais a cujos jornalistas foi enviado o inquérito. O questionário foi aplicado entre dezembro de 2018 e fevereiro de 2019, sempre que possível presencialmente mas também por telefone. Ao final, 107 (n) foram considerados válidos.

Essa opção metodológica esteve relacionada ao fato de as pesquisas permitirem colher a opinião de um grande número de pessoas. Assim, surge como uma alternativa à entrevista, pois permite a coleta de determinadas informações de forma rápida, sintética e sistemática. A realização de entrevistas nesses casos implicaria em um grande volume de informações, cujo tratamento seria difícil e demorado.

A integração da Internet nas redacções particularmente evidente quando a maioria dos jornalistas relata recorrer a ela “várias vezes ao dia” (96,3%), no âmbito da sua rotina, ao invés de “várias vezes por semana” (3,7%). Embora este acesso se dê essencialmente através do “computador” (93,5%), os dispositivos móveis também já se encontram em utilização regular, nomeadamente o “telemóvel” (83,2%), mas também o “tablet” (35,5%). Os entrevistados revelam que recorrem a vários dispositivos e apenas uma minoria (15%) a um.

Quanto ao tipo de uso, destacam-se a “busca de informação” (97,2%) e o acesso ao “correio eletrônico” (94,4%). Isso foi seguido por "gerenciamento de mídia social" (70,1%), "fontes de contato" (64,5%) e "publicação de informações" (62,6%). Também aqui o uso é múltiplo, ou seja, quase todos os jornalistas usam a Internet para mais de uma tarefa (98,1%).

A busca de informações é uma das rotinas mais frequentes no dia a dia dos jornalistas e, para isso, os "buscadores" (100%) são os mais utilizados. Seguem-se "sites da mídia nacional" (72,9%), "site da mídia local / regional" (64,5%), "mídia social" (58,9%) e "agências de notícias" (53,3%). Menos frequente é o uso de "sites de mídia internacional" (29,9%), "blogs" (8,4%) e "outros" (0,9%).

No que diz respeito à forma de contacto com as fontes, a maioria prefere utilizar o “telemóvel” (45,8%), seguido do “email” (30,8%) e “presencial” (22,4%). Também deve ser notado que "mídia social" não é usada pelos entrevistados para contatar fontes.

Questionados sobre as principais dificuldades encontradas na coleta de informações online, os jornalistas mencionaram: "encontrar fontes confiáveis" (57,0%), seguido de "definir o que é importante devido à grande quantidade de informações" (52,3%) e "tempo para pesquisar fora na agenda "(51,4%). Menos problemático parece ser "localizar especialistas em determinado assunto" (23,4%), "encontrar contatos" (18,7%), "escolher onde buscar informações" (15,9%) e "outros" (0,9%) - a referência à "disponibilidade das partes envolvidas para falar". Esses dados mostram que as dificuldades mais significativas estão mais no processo de identificação e coleta de informações do que no processo de pesquisa.

A NET está integrada nas redações da mídia local e em suas rotinas diversas através de plataformas e ferramentas digitais. O celular, por exemplo, é usado por um número considerável de jornalistas. Se pensarmos que sua função original era fazer e receber ligações, olhando o tipo de uso, encontramos que se destacam a busca de informações, o acesso ao e-mail e a gestão das redes sociais, ou seja, rotinas jornalísticas que carecem de acesso à Internet.

No processo de busca de informações, descobre-se que os jornalistas da mídia local fazem mais uso dos sites da mídia nacional do que de seus concorrentes mais diretos. Considerando que seu escopo de atuação é a comunidade onde estão inseridos, a expectativa seria que o interesse prioritário fossem as questões de maior proximidade e, portanto, os sites de outras mídias locais. Por outro lado, não se pode ignorar que há questões de âmbito nacional e mesmo internacional que têm implicações a nível local.

Ainda, no que se refere a como entrar em contato com as fontes, constatou-se que os recursos mais utilizados têm em comum o fato de não serem pessoais. Uma vez que os entrevistados participam de um jornalismo que se presume próximo, questionamos a prevalência dessas formas de comunicação. Se considerar-se que o tempo permanece crítico no exercício do jornalismo, assim como o tamanho das redações locais, ou seja, elas têm poucos jornalistas, então talvez se possam apontar explicações possíveis.

Quanto às dificuldades identificadas - encontrar fontes confiáveis, definir o que é importante e tempo para encontrar outras questões fora da agenda - elas têm como denominador comum a quantidade de informação que é compartilhada online. Aqui também, os fatores de tempo e escassez de jornalistas nas redações da mídia local nos ajudam a entender.

Uma das chaves para construir notícias locais é seu público. O exercício do jornalismo de proximidade pressupõe um diálogo permanente entre os jornalistas e o público (Franklin, 2006, Mayer, 2011). Mesmo em territórios menores, os jornalistas nem sempre conseguem chegar a todos os lugares, na hora desejada, e também não dominam todos os assuntos. Daí a importância da participação do público no processo de construção das notícias e o estabelecimento de vínculos comunitários ao seu redor (SINGER et al, 2011). No entanto, nem todos os jornalistas têm uma visão positiva deste assunto. A visão sobre este assunto os divide. Embora quase metade dos entrevistados veja a participação pública como inútil, não podemos ignorar o fato de que a outra metade a considera útil ou mesmo muito útil, principalmente para fortalecer os laços de proximidade, para fornecer novas informações e até mesmo para ajudar os jornalistas a melhorar seu trabalho. Por outro lado, a participação de não jornalistas no processo de construção das notícias os leva a questionar a confiabilidade das informações.

Olhando para nossas descobertas, concluímos que os jornalistas veem o público mais como uma fonte, onde a construção da notícia é sua, do que como co-construtores. Esta leitura é reforçada por outros dados do projeto do qual este estudo se insere (Correia & Jerónimo, 2020).

Os conteúdos visuais e multimídia - que permitem uma leitura rápida e interativa - são os mais desejados pelos jornalistas. Entre os temas que exigem inovação, a política é o mais citado. Isso pode ser porque é o que mais frequentemente pode cair em uma área cinzenta em termos de cobertura de notícias. Portanto, não mobiliza o público tanto quanto outros temas. Também parece claro que a esmagadora maioria dos jornalistas reconhece a falta de um jornalismo mais investigativo. Também aqui, o tempo e os recursos podem motivar esse desejo.

Para a pesquisa, as mídias sociais são espaços essenciais de interação entre as pessoas. Embora os entrevistados reconheçam que é possível fazer jornalismo sem a mídia social, a grande maioria dos jornalistas da mídia local as usa regularmente e alguns até permanentemente. Sobretudo, para procurar informações e fontes de contacto, como se verifica noutros estudos (Jerónimo, 2015), mas também para partilhar conteúdos, especialmente os seus. Quando se trata de compartilhar conteúdo do público, os jornalistas mostram grande resistência. Essa pergunta leva à verificação das informações, o que leva tempo e é um fator crítico. Nesse ponto, é importante destacar que alguns jornalistas mencionaram que não verificam as informações dos conteúdos que compartilham quando não são seus. Em uma profissão que tem isso como um de seus princípios fundamentais, isso é um erro grave.

Já foi exaustivamente mencionado que o tempo e os recursos disponíveis nas redações são críticos. Talvez seja por isso que a disposição dos jornalistas em se envolver com seu público por meio das mídias sociais não é tão frequente. Acompanhar os debates gerados pelos conteúdos produzidos por eles e responder aos comentários do público são práticas integrantes do cotidiano dos jornalistas. Embora reconheçam a importância das redes sociais, a verdade é que são também principalmente ferramentas que facilitam a construção de notícias, nomeadamente na investigação e no contacto com as fontes. Nem todos parecem dispostos a estabelecer relações de diálogo permanente com o público, mediadas tecnologicamente.

A evolução tecnológica tem desafiado não só a construção da notícia, mas também a relação dos jornalistas com o público. Na era digital, continuar a defender o exercício do jornalismo de proximidade se apresenta como um desafio a mais para a mídia local e seus jornalistas. Mesmo lidando diariamente com fatores críticos como o tempo, redações com escassos recursos técnicos e humanos, baixos salários, e nem sempre com formação (Jerónimo, 2015, Correia & Jerónimo, 2020), os jornalistas dos meios de comunicação locais têm resistido. Se pensarmos que antes de serem jornalistas, muitas vezes são cidadãos daquele território e daquela comunidade, talvez possamos encontrar uma possível justificação para alguns sinais de esperança. “Encontramo-nos num atoleiro maravilhoso: o jornalismo continua o mesmo, mas as condições em que é praticado não só mudaram consideravelmente, como estão em fluxo permanente” (DEUZE, 2019, p. 2). É diante desses desafios que estará a fortaleza ou fraqueza do jornalismo local nos próximos anos. Ignorá-los é cavar a própria sepultura.