INTRODUCCIÓN

La automedicación es un procedimiento común, el mismo que es definido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como la libertad para adquirir y consumir fármacos disponibles para la venta sin prescripción médica, con la finalidad de aliviar el dolor, reducir síntomas o para el tratamiento de una enfermedad auto diagnosticada por el paciente. A inicios del siglo XXI, la OMS llegó a denominar a la automedicación como “autocuidado responsable” con fines de promoción de la salud; fenómeno que en la actualidad es considerado como problema de salud global, ya que personal médico, autoridades sanitarias, y la sociedad en general practican dicho procedimiento, ignorando o desconociendo las consecuencias que conlleva el uso indiscriminado de dichos fármacos, así como como efectos colaterales relacionados a cada medicamento, resistencia medicamentosa y elevados índices de toxicidad.1

Estudios realizados en España, Sudáfrica y Estados Unidos mostraron que entre el 40-90% de la población enferma fue tratada mediante autocuidado, en México se mostró que el 80% de su población también se automedica, por lo que se considera como problemática a nivel mundial y no únicamente problemática de países en vías de desarrollo o de medianos y bajos ingresos económicos¹. En Ecuador, según una investigación realizada en diferentes provincias de Manabí, se obtuvo que el 89% de la población se automedica por diferentes razones y con diferentes medicamentos, los antibióticos con mayor demanda2; mientras que en un estudio local realizado en estudiantes universitarios de la facultad de Odontología de la Universidad Católica de Cuenca mostró que el 84% de los estudiantes que se desenvuelven en el área odontológica, se han automedicado alguna vez³.

Debido a la problemática sobre el uso descontrolado de medicamentos, se requiere seguir realizando estudios epidemiológicos referentes a los índices de automedicación en cada provincia del Ecuador, para así buscar soluciones al consumo inapropiado fármacos, mejorando de cierta manera la calidad de vida de nuestra población, además de actualizar conocimientos acerca de la culturalización referente al rechazo de la práctica de dicho fenómeno.

La relevancia del presente estudio en la sociedad se da, debido a que la ciudad de Guayaquil, es una de las ciudades más representativas de la región costera del Ecuador, por lo que la información obtenida puede servir como base para la realización de estudios en diferentes líneas de investigación, realizando a su vez un llamado de atención a los directivos de la salud con respecto a la rigurosidad en el expendio de medicamentos.

El objetivo del presente estudio fue determinar la prevalencia de automedicación odontológica en adultos de la ciudad de Guayaquil durante el año 2021, con el fin de generar conciencia en cuanto a la práctica inapropiada del uso de medicamentos sin prescripción médica.

MATERIALES Y MÉTODOS

Se trató de un estudio observacional de tipo descriptivo de corte transversal de campo con análisis cuantitativo. La investigación se realizó en la ciudad de Guayaquil, Ecuador en donde existe una población total de 2,350,915 habitantes según el último censo de población y vivienda del año 2010, información proporcionada por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC)^4. El tamaño muestral fue calculado con la fórmula de muestreo aleatorio simple para un grupo con población conocida, con margen de error del 5% y confiabilidad del 95%. Obteniendo un total de 385 personas a ser encuestadas, quienes representan el 100% de la muestra, el 42,8% de la muestra corresponde a hombres y el 47,2% corresponde a mujeres.

Para la realización del estudio se tomó en cuenta a todos los adultos residentes en la ciudad de Guayaquil durante el año 2021 que asistieron a consulta odontológica durante el año en curso y que decidieron participar voluntariamente en el estudio y firmaron el consentimiento informado respectivo en donde se informó el objetivo del estudio, garantizando en todo momento confidencialidad y anonimato de sus datos; y se excluyó a aquellos pacientes que no aprobaron su participación en la investigación y aquellos que no asistieron a consulta odontológica recientemente. Es importante mencionar que este estudio cuenta con el permiso del Comité de Bioética de la Universidad Católica de Cuenca.

Se aplicó una encuesta virtual realizada en el software Google Forms, cuestionario que nos permitió conocer los datos generales del encuestado, prevalencia de automedicación y su relación con el género, nivel de ingresos económicos, edad, y factores contribuyentes a la práctica de este fenómeno; instrumento validado por medio del coeficiente de la V de AIKEN elaborado por Andrea Cohni⁵. El cuestionario de preguntas se envió a los participantes a través de un enlace virtual, y se difundió mediante la red de mensajería instantánea WhatsApp, lo que permitió al participante responder las preguntas de manera rápida y sencilla en un tiempo aproximado de 10 minutos.

La base de datos referente a los números de teléfono celular empleada para difundir la encuesta y obtener la información pertinente al tema de investigación fue a través de grupos de WhatsApp institucionales pertenecientes a la ciudad de Guayaquil.

La prueba estadística empleada fue Chi-cuadrado, y el programa estadístico fue el programa IBM SPSS Statics versión 2.6, las variables fueron estudiadas conjuntamente en tablas cruzadas realizadas en el programa Microsoft office Excel.

RESULTADOS

La muestra del estudio constó de 402 adultos residentes en la ciudad de Guayaquil. En cuanto a la distribución de la muestra total, predominó el grupo etario de adultos jóvenes, al igual que las personas con ingresos per cápita menor a 400 dólares y la predominancia del sexo femenino (Tabla 1).

Referente a la prevalencia de la automedicación, es alarmante el índice de automedicación odontológica que se encontró en los encuestados, ya que el 88, 31% (355) de la muestra total practican el fenómeno, mientras que el 11,69% (47) restante señalaron que no se automedican (Gráfico 1).

Al comparar la automedicación de acuerdo al sexo y el nivel de ingreso económico, no se encontró asociación entre estas variables (p>0,05), mientras que al comparar por edad si se encontró significancia estadística (p<0,05) mostrando que el grupo de jóvenes es el que más se automedica (Tabla 2).

Los fármacos de mayor demanda según los encuestados fueron los medicamentos antiinflamatorios con un 31%, seguidos de los analgésicos y antibióticos con un 24% y 18% respectivamente y en mínima cantidad los ansiolíticos con 1%. Respecto a la presentación farmacéutica empleada mayormente fueron las pastillas 73,4%, seguida por los jarabes 3,5% y poco común las inyecciones y suspensiones con el 0,5% y 0,2% (Tabla 3).

La mayoría de las personas encuestadas indicaron que el lugar de adquisición de los medicamentos fue la farmacia con el 90,8%, pocas personas adquirieron los fármacos en establecimientos de salud con 7,2% y muy pocos los obtuvieron en boticas 1,2% y bodegas 0,7%.

Finalmente, el tipo de dolencia relacionada con mayor frecuencia a la automedicación es el dolor de cabeza con el 30%, seguido por fiebre 27%, dolor dental con el 10% y dolor de estómago con el 9%.

DISCUSIÓN

La presente investigación contó con 402 participantes de ambos géneros, cuya edad osciló entre 18 a 99 años, además de cumplir con el propósito de la investigación se analizó la asociación de las variables sexo, edad e ingreso percápita del individuo con la práctica de automedicación; además del análisis de covariables de estudio como el tipo de medicamento, forma farmacéutica de presentación y sitio de adquisición del medicamento; aspectos que han sido estudiados por Pacheco E³,Conhi⁵, Araujo G⁶, Pumahuanca⁷ en las localidades que realizaron sus investigaciones respectivamente.

El porcentaje de automedicación en la población adulta guayaquileña es realmente alarmante, ya que se encontró que el 88,31% de los participantes se auto medican por diversos motivos, mientras que el 11,69% restante no lo hace. En Cuenca-Ecuador, Pacheco E et al³ reporta valores similares, mencionando que el 84% de los estudiantes universitarios se automedican; cifras similares se encontraron en un estudio realizado en el mismo medio, por Becerra L,⁸ denotando que el 73% de pacientes que acudieron al servicio odontológico manifestaron automedicarse, mientras que el 27% de los participantes no lo realiza. A nivel internacional en el continente asiático, datos similares fueron proporcionados por Shrestha A, et al,⁹ en su estudio realizado en Katmandú, Nepal, cuyo hallazgo muestra que el 83,3% de la muestra de estudiantes mencionaron practicar automedicación.

De los 402 participantes del presente estudio, los adultos jóvenes de 18 a 44 años, el 91% mencionó automedicarse, y el 9% restante mencionaron no realizarlo, obteniendo un p<0,05% por lo que existe significancia estadística respecto a la variable edad, concordando con el estudio realizado en Lima, Perú por Conhi A, et al⁵, estudio que reporta que el 81% de los casos se automedican y el 18,32% no lo hacen; mientras que en la institución privada los adultos mayores de 18 años, el 62,45% aducen automedicarse, y el 37,55% restante dicen no hacerlo, mostrando significancia estadística entre la variable y la automedicación.

Los datos obtenidos no determinaron significancia estadística respecto a la variable género, sin embargo, el género femenino presentó mayor prevalencia que el género masculino, ya que las mujeres obtuvieron un valor del 86%, concordando con Conhi A, et al⁵, la cual menciona que no existe asociación entre género y automedicación, pero la proporción del sexo femenino si fue mayor que el género masculino en las instituciones pública y privada. Sin embargo, en el estudio realizado por Gómez O¹⁰ demostró que si existe significancia estadística (p<0,005) entre el género femenino y el fenómeno de automedicación, con una prevalencia del 61,1% por parte del sexo femenino; aunque el estudio realizado por Pamahuanca O, et al.⁷en la consulta pública y privada en Lampa, Perú, no encontró asociación entre el género y automedicación, pero sí encontró mayor predilección por el sexo masculino con el 36% que el género femenino con el 33%. Aunque existen estudios que revelan mayor prevalencia en el sexo masculino, la mayor parte de investigaciones indican que la práctica del autocuidado farmacológico es superior en el género femenino.

En cuanto al tipo de medicamento, en la presente investigación se determinó que los medicamentos mayormente consumidos por los participantes fueron los antiinflamatorios/analgésicos con el 31% y 24% respectivamente y los antibióticos con el 18%, concordando con los resultados obtenidos por Olawuyi A, et al¹¹ en su estudio realizado en una clínica odontológica en Nigeria, revelando que los fármacos mayormente empleados para el autocuidado farmacológico fueron los analgésicos/antiinflamatorios con el 65% y los antibióticos con el 15%; datos que coinciden con resultados mostrados en estudios similares realizados por Conhi⁵ y Azevedo¹² tales autores, mostraron que las drogas farmacéuticas de mayor demanda son los derivados de los AINES. Los resultados obtenidos en la presente investigación muy probablemente estén asociados al “dolor de cabeza” o “dolor dental” como lo manifiestan los participantes del estudio, así como la disponibilidad y facilidad de adquirir dichos medicamentos en el medio.

Referente a la forma farmacéutica más empleada en el autocuidado farmacológico, se obtuvo que las pastillas prevalecieron notoriamente frente al resto de presentaciones farmacéuticas con el 73,4%, coincidiendo con un estudio vecino realizado por Araujo G, et al en la ciudad de Azogues, el cual obtuvo que la presentación farmacéutica empleada en su mayoría fueron las tabletas, las cápsulas y los comprimidos con el 70% en la población de 17 a 25 años; estos resultados pueden ser resultado por los costos bajos del medicamento y también por la facilidad de ingerir el fármaco.

La automedicación odontológica es un fenómeno mundial, cuyas cifras representativas se muestran en mayor grado en países tercermundistas o en vías de desarrollo, por lo que según los datos estadísticos obtenidos en esta investigación y en otros estudios realizados en diversas ciudades del territorio ecuatoriano, en la región costera se obtuvo que el 88,31% de la población guayasense se automedica, demostrando que Ecuador se encuentra dentro de dicha problemática social relacionada en el ámbito de salud, al igual que ciudades como Cuenca y Azogues ^(8,6) cuya prevalencia del autocuidado fue de 73% y 75% respectivamente.

Estudios realizados en diferentes países de Latinoamérica arrojan datos sobre automedicación como: Perú 81,68%⁵, Colombia 87,7%, Paraguay 88,95%, México 84,88%¹³y fuera de Latinoamérica Nepal 83,3%⁹, con estos datos podemos comprobar que la automedicación es un problema de salud pública que afecta indiscriminadamente a toda la población.

CONCLUSIÓN

La prevalencia de automedicación odontológica en la ciudad de Guayaquil es alta con respecto al índice de dicha problemática en otras ciudades del país, por lo que es importante enfatizar en la educación sanitaria primaria, para prevenir la mala práctica referente al consumo indiscriminado de medicamentos y sus posibles riesgos y complicaciones, así como instruir de manera preventiva a la población acerca del consumo responsable de los fármacos y a su vez realizar un llamado de atención a las autoridades en cuanto a la regulación de leyes con respecto al expendio de productos farmacológicos. Con respecto a las co-variables tales como sexo e ingreso percápita de la población ecuatoriana no se encontró significancia estadística en relación al fenómeno de la automedicación; sin embargo, el grupo etario adulto joven si presentó asociación con este problema de salud por lo que hay que trabajar arduamente en la implementación de programas de salud en el ámbito social, sanitario y educativo.

REFERENCIAS

1. Leonel A, et al. Principales causas de la automedicación en estudiantes del área de la salud. CONAMED. 2019; 25(1):p.3-9.

2. Ponce J, Ponce D, Rivadeneira J. Prevalencia de automedicación: estudio exploratorio en la provincia de Manabí Ecuador. Dominio de las Ciencias. 2019; 5(3):p.27-41.

3. Pacheco E, Cuenca K. Automedicación en estudiantes de Odontología de la Universidad Católica de Cuenca, Ecuador. Killkana Salud y Bienestar. 2018; 2(2):p.1-6.

4. Instituto Nacional de Estadística y Ciencia. INEC. [Online]; 2010. Disponible en: “https://www.ecuadorencifras.gob.ec/institucional/home/”

5. Conhi A, Castillo D, Castillo C. Automedicación Odontológica de pacientes que acuden a una institución pública y privada, Lima-Perú. Revista Estomatológica Herediana. 2015; 25(3):p.205-210.

6. Araujo C, Crespo C, Domínguez C, Vallejo F. Automedicación odontológica en pacientes que acuden al servicio público y privado, Azogues 2018. Revista Nacional de Odontología. 2019; 15(19):p.1-17.

7. Pamahuanca O , Cruz T. Automedicación con AINES por pacientes con odontalgia en la consulta pública y privada. Rev Evid Odontol Clin. 2016; 2(2):p.30-33.

8. Becerra L, Bravo L, Abril M, Bravo E. Automedicación en pacientes que acuden a la clínica Odontológica de la Universidad. Rev Facultad de Odontología. 2020; 30(1):p.2-7.

9. Shrestha A, Laxmi N. Prevalence of self medication practice among dental undergraduates in a dental college. Journal of Nepal Medical Association. 2020; 58(221):p.20-23.

10. Gómez O, Galar M. Estudio de automedicación en una farmacia comunitaria de la ciudad de Toluca. Rev Mex Cienc Far. 2009; 40(1):p.5-11.

11. Olawuyi A, Ibrahim L, Uti O. Self-Medication for Oral Health Problems among Dental Outpatients at a Nigerian Tertiary Hospital. Open Journal of Stomatology. 2019; 9(1).

12. Azevedo F, Fontenele J, Miranda G. Factores asociados con pacientes tratados automedicación en una oficina dental, en la ciudad de Piracuruca. Rev Interd. 2014; 1(3):p.83-90.

13. Salinas J, Ríos C. Automedicación en adultos de 11 ciudades de Latinoamérica 2015/2016: estudio multicéntrico. CIMEL. 2017; 22(2):p.19-23.

Notas de autor

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