I. Introducción

Tras el destete, la alimentación de los cerdos cambia bruscamente: de una alimentación basada en leche materna pasa a alimento sólido, lo que, acompañado de otros factores como la separación de la madre y el enfrentamiento con cerdos de otras camadas, desencadena el síndrome de estrés en esta etapa (1). Así, estos trastornos en la homeostasis reducen el consumo diario de nutrientes y energía (2), y provocan un desequilibrio en la microflora intestinal, lo que aumenta las oportunidades de los patógenos para colonizar el intestino (3, 4).

Por lo general, en la primera semana después del destete se observa una depresión del crecimiento, lo que repercute negativamente en la etapa de preceba y trae consigo grandes pérdidas (5). Para corregir estos problemas en la producción intensiva de cerdos, desde hace más de 50 años se han utilizado los antibióticos subterapéuticos, o antibióticos promotores de crecimiento (APC), en el pienso (6) suministrado.

Actualmente, muchos países prohíben el uso de APC; sin embargo, otros lo utilizan con gran amplitud. El uso indiscriminado de los APC ha provocado resistencia microbiana y resistencias cruzadas en otros microrganismos; la premisa presente y futura de las investigaciones es buscar fuentes naturales como alternativa a los APC en la producción de cerdos, sobre todo para las etapas más críticas, como el destete. Dentro de estas fuentes están algunas plantas con propiedades medicinales, como:

Anacardium occidentale (marañón): es un árbol tropical de crecimiento rápido, nativo de Brasil. Estudios en esta planta han referido propiedades antiinflamatorias, antibacterianas, analgésicas, anticoagulantes, antiespasmódicas y astringentes (7).

Psidium guajava (guayaba): es un árbol nativo de América Tropical; sus hojas y corteza son utilizadas como fitopreparados en animales y humanos por sus propiedades antibacterianas, antieméticas, antiinflamatorias, antihelmínticas, antisépticas, antitóxicas, astringentes, carminativas, antiespasmódicas y tónicas (8).

Moringa oleifera: es la especie más conocida del género Moringa; es un árbol originario del sur del Himalaya, el nordeste de la India, Bangladesh, Afganistán y Pakistán; se encuentra diseminado en una gran parte del planeta, y en América Central fue introducida en los años 1920 como planta ornamental y para cercas vivas (9); Price (10) la recomienda para contrarrestar la desnutrición de los niños y como alimento humano en general.

Morinda citrifolia (Noni): pertenece a la familia Rubiaceae; es un árbol oriundo de la zona tropical de Asia del Sur, Australia, Hawaii y las islas de la Polinesia francesa; sus frutas, hojas, semillas, corteza y raíces han sido usadas tradicionalmente para prevenir o mejorar varias enfermedades, como la artritis, infecciones, resfriados, cáncer y diabetes (11, 12).

El suministro de estas plantas en la dieta de los cerdos destetados mejora los indicadores productivos, la digestibilidad de nutrientes y la respuesta inmune, y disminuye el síndrome diarreico; además, su adición se fundamenta en la seguridad de su inclusión y su nula residualidad (13, 14).

El objetivo del presente trabajo fue evaluar el efecto de la suplementación dietética del polvo mixto de hojas de plantas con propiedades nutracéuticas (40 % A. occidentale, 20 % M. oleifera, 20 % M. citrifolia y 20 % P. guajava) en el comportamiento productivo e incidencia de diarrea en cerdos posdestete.

II. Materiales y métodos

Se tomaron hojas de 20 árboles de A. occidentale, P. guajava y M. citrifolia con más de cinco años de establecimiento en la zona de Peralejo, Bayamo, Granma, Cuba, caracterizada por una topografía llana y suelo ferralítico. Además, se recolectaron hojas de 10 árboles de M. oleifera en áreas experimentales del Instituto de Ciencia Animal (ICA), caracterizadas por suelo ferralítico rojo típico, de rápida desecación y perfil uniforme (15).

Las hojas se identificaron en el Departamento de Botánica de la Facultad de Ciencias Agrícolas de la Universidad de Granma; además, para la recolección se tuvo en cuenta la diversidad del tamaño y estructura de las hojas (9). Las muestras de A. occidentale, P. guajava y M. oleifera se deshidrataron a la sombra durante tres días consecutivos, y las de M. citrifolia, durante siete días, y se removieron dos veces por día; luego, se depositaron en una estufa (WSU 400, alemana) con recirculación de aire durante una hora a 60 °C; posteriormente, se trituraron en un molino de martillo de cuchillas paralelas, a 1 mm de granulometría. Las muestras se almacenaron a temperatura ambiente en bolsas de plástico totalmente herméticas (16).

El experimento se realizó en la unidad experimental porcina del ICA, durante 42 días, con 150 cerdos (Yorkland x Yorkshire) destetados a los 33 días, según diseño completamente aleatorizado, con cinco tratamientos, seis repeticiones y cinco cerdos por corral. Los tratamientos consistieron de una dieta basal (DB) sin APC (T0); DB con APC –Labionor 5 mL/kg de pienso– (T1); DB+0.5 % de polvo mixto –40 % A. occidentale, 20 % M. oleifera, 20 % M. citrifolia y 20 % P. guajava– (T2); DB+1.0 % de polvo mixto (T3); DB+1.5 % de polvo mixto (T4). El antibiótico utilizado fue suministrado por la empresa farmacéutica Labiofam (Cuba).

El alimento y el agua se ofertaron ad libitum en comederos tipo tolva y bebederos tipo tetina. La dieta se confeccionó a base de maíz y soya (Tabla I) y se formuló teniendo en cuenta los requerimientos según la norma de la NRC (17) y lo indicado en el Manual de Procedimientos Técnicos de la Crianza Porcina (18).

Los cerdos se pesaron, individualmente, al destete (33 días) y al final del experimento (75 días), con una pesa de brazo o machete con precisión ± 1 g. La viabilidad se computarizó por la cantidad de cerdos durante la etapa experimental entre los que se alojaron al inicio del experimento. Además, se calculó la conversión alimenticia como la cantidad de alimento ingerido para ganar 1 kg de peso vivo. Para determinar la incidencia de diarrea (ID) se observó si hubo presencia de esta durante los 42 días experimentales, y se utilizó la fórmula de Hampson (19):

Los datos se procesaron mediante análisis de varianza (Anova) de clasificación simple; antes de realizar el análisis de varianza se procedió a verificar la normalidad de los datos, por la prueba de Kolmogorov Smirnov, y para la uniformidad de la varianza, la prueba de Bartlett. En los casos necesarios se empleó la prueba de Duncan para determinar las diferencias entre medias, según el software estadístico SPSS versión 18.0. La viabilidad se analizó por comparación de proporciones en el software estadístico COMPARPRO 1.0.

III. Resultados y discusión

En la Tabla II se muestra el efecto de la suplementación dietética con polvo mixto de plantas medicinales en los indicadores productivos de cerdos en crecimiento. Los resultados de la viabilidad demuestran que esta etapa de la vida de los cerdos es muy compleja, ya que solo un tratamiento (T2) mostró 100 % de viabilidad, aunque no se encontraron diferencias significativas (P<0.05) entre las adiciones del polvo mixto y el antibiótico. Estos resultados demuestran la inocuidad del producto utilizado durante 42 días.

Tabla II

Efecto de la suplementación dietética con polvo mixto de plantas medicinales en indicadores productivos de cerdos en crecimiento

^abc Medias con superíndices diferentes en la misma fila difieren significativamente (P<0.05). P<0.05; **P < 0.01; *** P < 0.001.

PI: Peso inicial; PF: Peso final; GMD: Ganancia media diaria; CA: conversión alimenticia

Se ha demostrado que las plantas utilizadas en este estudio tienen propiedades nutracéuticas, tales como antibacterianas, antioxidantes y antiinflamatorias (20), por lo que su adición en pequeñas concentraciones en las dietas influye positivamente en la viabilidad. Asimismo, investigaciones de Ayala et al. (21) con fitobióticos mostraron los beneficios de los productos naturales, por sus propiedades reguladoras de las funciones orgánicas, importante para maximizar la expresión genética de los animales.

Se observa, además, que los T3 y T4 mostraron los mayores pesos vivos (P<0.05) al finalizar el experimento, en comparación con los T0 y T1; esto pudo deberse a que el uso de mezclas de plantas con propiedades nutracéuticas favorece los procesos digestivos, inmunes y antiinflamatorios, sobre todo, por la sinergia de sus compuestos químicos, efecto ya demostrado por Kong et al. (20) con polvos mixtos de plantas medicinales asiáticas.

Asimismo, las diferencias en el peso final podrían estar asociadas a un mejor ambiente microbiano a nivel intestinal; en este sentido, Ding et al. (22), utilizando un polvo mixto de plantas medicinales en las dietas de los cerdos, encontraron un incremento de la respuesta productiva por una mayor colonización de bacterias acido lácticas y exclusión competitiva.

Por otro lado, la presencia de A. occidentale y P. guajava en el polvo mixto pudo tener influencia en estos resultados, ya que son portadores de sustancias polifenólicas, como los taninos. Según Okuda (23), algunos grupos de taninos actúan en el metabolismo del ácido araquidónico en los leucocitos, lo que influye de manera importante en la reversión de procesos inflamatorios. Lo anterior permite prever una respuesta más rápida del sistema inmune ante el ataque de bacterias patógenas como E. coli, además de una reducción de la inflamación de la mucosa intestinal.

Asimismo, los alcaloides detectados en la M. citrifolia y M. oleifera (24) tienen efectos benéficos, en pequeñas proporciones, y son potentes bactericidas contra cepas de Staphylococcus aureus . E. coli, lo que pudo influir en el peso vivo de los cerdos en el T3 y T4, por una mayor salud intestinal, con influencia positiva en la digestibilidad de los nutrientes (principalmente aminoácidos esenciales y minerales) (25).

Otro indicador que mejoró (P<0.05) con la suplementación dietética del polvo mixto fue la GMD, sobre todo con los T3 y T4, cuyos valores coincidieron con los del peso vivo (Tabla 2). Estos resultados concuerdan con los presentados por Kong et al. (26) y Ding et al. (22), que encontraron un incremento de la GMD en cerdos jóvenes debido al efecto de los compuestos fitoquímicos de las plantas utilizadas. Según Kamel (27), Balunas y Kinghorn (28) y Athanasiadou et al. (29), los extractos o compuestos bioactivos de plantas y hierbas usados en la alimentación animal se definen como componentes de origen vegetal que al ser incluidos mejoran la productividad a través de un mayor aprovechamiento de los nutrientes y de la eliminación de patógenos residentes en el intestino.

A pesar de que todos los tratamientos consumieron el alimento suministrado, la conversión alimenticia mejoró cuando se usaron los tres niveles de polvo mixto en las dietas de los cerdos, principalmente el T4, en comparación con el T0 y el T1, expresada en mayor peso vivo; esto se asocia, básicamente, a que la dieta basal se formuló isoenergética e isoproteica, lo que no repercutió en el consumo de alimento. Este indicador importante en la producción porcina demuestra la efectividad de las plantas medicinales como alternativa a los antibióticos dietéticos.

Por otro lado, los cerdos pueden asimilar mayor cantidad de metabolitos secundarios que las aves, especie en la cual se han investigado las plantas utilizadas en este estudio, por lo que sería recomendable realizar estudios con mayores niveles de suplementación del polvo mixto de las plantas empleadas. Sin embargo, un exceso de sustancias bioactivas en las dietas de los cerdos puede provocar síntomas relacionados a factores antinutricionales, lo que influye en una disminución del peso vivo (30).

Fig. 1
Efecto de la suplementación dietética con polvo mixto de plantas medicinales en la incidencia de la diarrea de cerdos en crecimiento.

Un importante descubrimiento de este estudio es que la suplementación dietética con polvo mixto de plantas con propiedades medicinales redujo la incidencia de la diarrea de cerdos en crecimiento (Figura 1), en 42 días de experimento, al punto de que se puede afirmar que el efecto antidiarreico de este nuevo producto natural fue similar al del APC.

El síndrome diarreico es provocado por la pérdida de agua y electrólitos en heces semilíquidas y líquidas; ocurre debido, principalmente, a la proliferación de E. coli y otras bacterias patógenas intestinales en cerdos destetados (7 a 14 días posdeteste) (20, 26). Autores como Martínez et al. (8) y Pérez et al. (31) han reportado una disminución de la incidencia de diarrea en cerdos, aves, conejos y humanos, al utilizar terapéuticamente polvos medicinales de A. occidentale y P. guajava, principalmente, relacionado al efecto antidiarreico, antinflamatorio y bactericida de sus metabolitos secundarios (en especial taninos y coumarinas), por lo que su mezcla en las dietas de los cerdos podría tener un efecto aún mayor, por la sinergia de estos metabolitos secundarios, regulando las funciones orgánicas, el pH y el peristaltismo intestinal. Resultados similares han sido encontrados por Kong et al. (20) y Ding et al. (22) en cerdos en crecimiento.

Como se refirió anteriormente, el posible efecto antimicrobiano de las diferentes concentraciones empleadas de polvo mixto podría actuar como reguladores de la microbiota intestinal (principalmente E. coli), sobre todo en esta etapa de vida, caracterizada por una alta proliferación de bacterias patógenas intestinales, lo que provoca mayor incidencia de diarrea (22). Estos resultados podrían deberse a la acción bacteriostática, bactericida y antioxidante de los taninos y otros compuestos polifenólicos presentes en las plantas utilizadas (26).

IV. Conclusiones

Se recomienda la suplementación dietética de 1.0 % del polvo mixto de hojas de plantas con propiedades nutracéuticas (40 % Anacardium occidentale, 20 % Psidium guajava, 20 % Morinda citrifolia y 20 % Moringa oleifera) como alternativa a los APC, para incrementar los indicadores productivos y disminuir la incidencia de diarrea en los cerdos posdestete.

Agradecimientos

A los trabajadores de la unidad integral porcina del Instituto de Ciencia Animal, por su apoyo incondicional durante el desarrollo de la investigación, y al técnico en adiestramiento Denis Almanza Saavedra, por su colaboración.

Referencias

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Notas

Notas de autor

Información adicional

Como citar: Aroche-Ginarte R., Martínez-Aguilar Y., Ayala-González L., Rodríguez-Bertot R., Rodríguez-Fraga Y. Comportamiento productivo e incidencia de diarrea en cerdos posdestete suplementados con polvo mixto de hojas de plantas con propiedades nutracéuticas. Rev. Cien. Agri. 2017; 14(2): 19-26.

Enlace alternativo

https://revistas.uptc.edu.co/index.php/ciencia_agricultura/article/view/7145/5538 (pdf)