Procrastinación académica y su relación con la ansiedad

Academic procrastination and its relationship with anxiety

La procrastinación es una tendencia irracional que desarrollan ciertos individuos a aplazar o retrasar el comienzo del cumplimiento de una tarea por un periodo indeterminado de tiempo.⁽¹⁾ Comúnmente, esa conducta se genera como protección ante situaciones que considera inaceptables y/o amenazadoras.⁽²⁾

Esta entidad psicológica suele presentarse en el contexto de la formación universitaria debido a los retos y dificultades que les plantea la educación superior contemporánea, unido a la situación de emergencia sanitaria por Covid-19 desde inicios de 2020. Los estudiantes pueden mostrarse susceptibles a la frustración, afectando su desempeño y rendimiento académico de manera inusual.

La procrastinación académica (PA) se relaciona con la conducta intencionada del estudiante de postergar actividades dentro del ámbito educativo, caracterizándose por un comportamiento disfuncional expresado como falta de: puntualidad, respuesta oportuna, cumplimiento de los plazos, capacidad de discrepancia, concentración en las actividades del estudio.⁽³⁾

En general, se evidencia que la PA se manifiesta con bastante intensidad hasta en el 70% de los estudiantes universitarios, atribuido a diferentes causas como el miedo al fracaso o por sentir aversión hacia determinadas tareas asignadas.^(4,5)

La PA debe ser contrarrestada con la autorregulación académica, la que constituye un elemento clave en el éxito académico que permite al estudiante ser capaz de regular eficientemente su proceso de aprendizaje mediante la fijación de metas y la planificación del tiempo, partiendo del autoconocimiento de las capacidades propias.⁽⁶⁾

La autorregulación académica constituye un eje principal de la acción educativa contemporánea, pues el estudiante universitario se propone objetivos y toma una conducta activa para alcanzarlos y lograr la adquisición de habilidades y destrezas que garanticen su futuro desempeño profesional.⁽⁷⁾

Otro concepto relacionado es la ansiedad, esta constituye una sensación subjetiva displacentera acompañada de tensión y malestar físico y mental, la que se manifiesta frente a situaciones que la persona valora como amenazantes.⁽⁸⁾

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estableció que la depresión y ansiedad son los trastornos mentales más frecuentes en la atención hospitalaria. Las cifras relacionadas con estos diagnósticos mostraron un incremento de 50% aproximadamente. En 1990, se reportaron 416 millones de casos, mientras que en 2013, ese número se elevó a 615 millones.⁽⁹⁾

En 2015, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) estimó que el 3,6% de la población mundial presentaba ansiedad, con mayor prevalencia en mujeres (4,6%) con respecto a los hombres (2,6%).⁽¹⁰⁾ En América Latina y el Caribe resultó el segundo trastorno mental más frecuente, con un 3,4%.⁽¹¹⁾

La OPS ubica a Ecuador dentro de los diez primeros países de América con mayor número de diagnósticos de trastornos de ansiedad entre su población.⁽¹²⁾ El Ministerio de Salud Pública, en su Plan Estratégico Nacional de Salud Mental durante el período 2015 – 2017, estimó que el 20% de los adolescentes ecuatorianos fueron diagnosticados con trastorno ansioso o depresivo, que resultó tres veces más prevalente en mujeres que en hombres.⁽¹³⁾

Un informe de la OMS, acerca del sistema de salud mental ecuatoriano, especifica que la ansiedad es el diagnóstico con mayor prevalencia en los centros y servicios ambulatorios de salud en el país.⁽¹⁴⁾ Similarmente, el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME) reportó un incremento de la prevalencia de la ansiedad en 2017 (4,31%), en relación con la década de los noventa (4,22%).⁽¹⁵⁾

El confinamiento producto de la situación epidemiológica, afecta la salud mental de los jóvenes, lo que se refleja en su desempeño académico por las limitaciones para acceder a la educación en el contexto escolar tradicional, aumentando los desafíos propios del proceso educativo.⁽¹⁶⁾ En consideración, el presente estudio se hizo con el objetivo de establecer la relación entre la procrastinación académica y la ansiedad en estudiantes universitarios. Ya que, ambas entidades son problemáticas frecuentes en la población con edades inferiores a los 25 años.⁽¹⁷⁾

MATERIAL Y MÉTODOS

Se presenta un estudio de enfoque cuantitativo, de alcance descriptivo y correlacional, y de corte transversal, en una población constituida por 82 estudiantes pertenecientes a primero y noveno semestre de la carrera de Psicología Clínica de la Universidad Técnica de Ambato en la ciudad de Ambato, provincia Tungurahua, Ecuador; ejecutado en el período abril – agosto 2020. Se seleccionaron 50 estudiantes (39 mujeres y 11 hombres), a través de un muestreo no probabilístico, de tipo intencional o deliberado, teniendo en cuenta las siguientes características:

· Emisión del consentimiento informado.

· Llenado de los instrumentos de evaluación acorde a las orientaciones.

· No pertenecer a ninguno de los grupos poblacionales vulnerables.

· Sin sintomatología ansiosa según la aplicación del cuestionario de Ansiedad de Hamilton.

Durante la investigación no se utilizaron procedimientos invasivos que pudieran representar un riesgo para los participantes. En referencia a los aspectos éticos, el estudio contó con la aprobación de la autoridad competente en la Universidad Técnica de Ambato, Ecuador; los estudiantes participantes emitieron su consentimiento informado para ser parte del estudio, validando así su autonomía. Los resultados se presentaron respetando el anonimato de los integrantes de la muestra, además de ser empleados únicamente con fines académicos y científicos.

Las escalas fueron aplicadas de manera virtual mediante la plataforma Zoom, debido a las medidas sanitarias establecidas en el contexto de pandemia por COVID-19. Se utilizó Google Forms para recolectar y sistematizar la información de cada instrumento de evaluación, los cuales fueron:

· Escala de Procrastinación Académica de Busko (EPA), adaptada por Domínguez para la población peruana, con un Alfa de Cronbach de 0.923 para la escala total, y 0.8 en ambas dimensiones, a la vez 77% de validez de constructo. La escala está conformada por dos dimensiones: postergación de actividades con 3 ítems y autorregulación académica con 9 ítems; no existen evidencias suficientes sobre la eficacia en cuanto a la sumatoria de ambas dimensiones ya que son reconocidas como procesos independientes, por esta razón, se analizan por separado y se debe considerar el siguiente perfil de riesgo: una baja puntuación en autorregulación académica y alta puntuación en postergación de actividades. En las dos dimensiones, las puntaciones inferiores al percentil 25 indican un nivel bajo, mientras que las mayores a 75 indican un nivel alto (los valores intermedios se consideran en el valor de escala promedio).⁽¹⁸⁾

· Escala de valoración para la Ansiedad de Hamilton, con un Alfa de Cronbach que oscila entre 0,79 y 0,86, que muestra una buena consistencia interna. Este instrumento está conformado por 14 ítems, en donde se evalúa dos tipos de ansiedad: psíquica y somática. Las preguntas son valoradas con una escala de Likert de 5 puntos, cuyas opciones de respuesta son: ausente (0), intensidad ligera (1), intensidad media (2), intensidad elevada (3) e intensidad máxima (4). Las puntuaciones totales que oscilan entre 0 y 5 indican ausencia de ansiedad, de 6 a 17 leve, entre 18 y 24 moderado y más de 24 es grave.⁽¹⁹⁾

Los datos fueron organizados y sistematizados a través del programa estadístico SPSS (versión 21), lo que permitió su procesamiento, mediante la aplicación de estadística descriptiva (análisis de frecuencia) y la estadística inferencial con pruebas no paramétricas de U de Mann -Whitney para comparar grupos y correlación de Spearman para determinar la asociación entre variables.

RESULTADOS

El análisis de datos recolectados a partir de la Escala de Procrastinación Académica y la Escala de Ansiedad de Hamilton en los 50 estudiantes, que conformaron la muestra de estudio, permitió determinar la relación existente entre ambas variables.

Al analizar la dimensión postergación de actividades, se observó un predominio del nivel promedio (52%). Atendiendo al sexo, el nivel promedio predominó entre las mujeres (46%), mientras que el nivel bajo (10%) lo hizo entre los hombres (tabla 1).

En relación con la dimensión autorregulación académica, se estableció que la mayoría de los estudiantes se ubicaron en el nivel promedio (48%), seguido por el nivel alto (42%). Según el sexo, el 38% de las mujeres se enmarcaron en la categoría promedio (38%); entre los hombres, el 10% fue promedio y otro 10%, alto. La prueba U de Mann-Whitney permitió establecer que no se encontraron diferencias estadísticamente significativas en ambas dimensiones en relación con el sexo (tabla 1).

La medición de la ansiedad posibilitó establecer el predominio del nivel leve (54%) entre los participantes. Según el sexo, la mayoría de los hombres se categorizaron como leve (20%) y únicamente el 2% fue grave; sin embargo, el 26% de las mujeres se ubicaron en el nivel grave, 18% en moderado y preponderaron aquellas con leve (34%). Atendiendo al sexo biológico, las diferencias resultaron estadísticamente significativas (p<0.05) (tabla 2).

En ambas dimensiones predominó el nivel promedio: postergación (52%) y autorregulación (48%).

El análisis atendiendo al semestre que cursaban los participantes posibilitó observar que, los estudiantes de primer semestre postergaban menos las tareas (34,3% en el nivel bajo) que los de noveno (33,3% en el alto); correspondiéndose con el estado de la autorregulación, pues los de primero mostraron una mejor situación (57,1% alto) con respecto a noveno (33,3% bajo).

La comparación de las medias de las dimensiones de PA, según semestre que cursaban los estudiantes incluidos en el estudio, arrojó la presencia de diferencias significativas en ambos casos (p<0.05) (tabla 4).

Los valores de Rho de Spearman posibilitaron establecer la existencia de una correlación estadísticamente significativa entre postergación y ansiedad (p=0,029), la que fue positiva y moderada (Rho= 0,309) (tabla 5).

DISCUSIÓN

Los resultados relativos a los niveles de PA posibilitaron apreciar que la mayoría de los estudiantes evaluados se ubicaron dentro del nivel promedio, tanto en la dimensión de postergación de actividades (52%) como en la autorregulación académica (48%). Varios estudios consultados reportaron valores muy parecidos en contextos similares, encontrándose incidencias cercanas al 50%.^(18,20) Sin embargo, una investigación realizada en un contexto universitario peruano arrojó resultados que difieren de los obtenidos en la presente investigación, primando el nivel bajo en la autorregulación académica.⁽²¹⁾

En relación con el sexo, no se hallaron diferencias estadísticamente significativas, difiriendo de otro estudio desarrollado en la ciudad de Lima, Perú, en el que se establecieron diferencias significativas entre los grupos, además de mostrar predominio de la presencia de PA en varones (41,3%),⁽²²⁾ similarmente a lo reportado Suárez y Feliciano,⁽²³⁾ con un 71,8% en hombres.⁽²³⁾

Con respecto a la ansiedad, se observó prevalencia del nivel leve, seguido del severo. Algunos autores consultados reportaron resultados semejantes.^(24,25) Sin embargo, en una investigación con estudiantes universitarios en la ciudad de Ambato prevaleció el nivel grave en esa variable (54%).⁽²⁶⁾

Los resultados del análisis muestran que la ansiedad y el sexo se relacionaron de manera significativa, donde las mujeres presentaron mayores niveles de ansiedad. También se reportó diferencias por otros investigadores en relación con la mayor incidencia del nivel elevado de esta variable entre las féminas.^(27,28) Por otra parte, autores de una investigación en estudiantes peruanos encontraron mayor número de valores en el rango normal entre las mujeres participantes.⁽²²⁾

Al comparar los grupos, los estudiantes de noveno semestre postergaban más las actividades que los de primero (estos últimos mostraron mejor nivel de autorregulación). Resultados muy parecidos se observaron en un estudio de tipo longitudinal, en el que se evaluaron estudiantes de la carrera de Psicología Clínica; en ese contexto, la PA mostró una tendencia al aumento en la medida que avanzaban en su carrera, siendo mayor en el grupo de noveno semestre.⁽²⁹⁾

En otro estudio también existieron diferencias estadísticamente significativa en relación con el semestre que cursaban los estudiantes, en donde la PA fue menos incidente en los primeros semestres que en los últimos.⁽³⁰⁾ Otros investigadores concluyeron que no existía relación entre esas variables, pero sí con la edad.⁽¹⁷⁾

La postergación de actividades y la ansiedad se relacionaron positiva y significativamente en otras investigaciones con igual población.^(22,31,32) A diferencia de un estudio en el que se reportó que la depresión y baja resiliencia se relacionaron con altos niveles de PA. Sin embargo, las dimensiones de esta última no mostraron asociación significativa con la ansiedad.⁽³³⁾

CONCLUSIONES

Ambas dimensiones de la PA adquirieron valores que mostraron un predominio del nivel promedio, aunque no existieron diferencias significativas atendiendo al sexo de los participantes.

En relación con la ansiedad, los datos arrojaron que la mayoría se enmarcó en el nivel leve, con mayor presencia del nivel severo en las mujeres.

Los mayores niveles de postergación de actividades se observaron en los estudiantes de noveno semestre; mientras que, los de primero mostraron mejor autorregulación; estableciendo diferencias significativas entre las medias de las dos dimensiones de PA y el semestre que cursaban los estudiantes.

Se estableció una correlación estadísticamente significativa entre postergación de actividades y ansiedad.

Declaración de conflicto de interés: los autores no presentan.

Declaración de contribuciones

Mayra Lucía Rodríguez Pérez dirigió el proceso investigativo y participó en cada etapa.

Cynthia Estefanía Altamirano Chérrez trabajó en el desarrollo del proyecto, recogida e interpretación de datos y la redacción del artículo.