“No es menester llevar plata, sino algunos géneros y semillas”: alimentación y cultura material en el proyecto de evangelización de las islas marianas

“There is no need to bring silver, but some goods and seeds”: food and material culture in the evangelizing project of the mariana islands

“Não há necessidade de trazer prata, mas sim alguns bens e sementes”: comida e cultura material no projecto de evangelização das Ilhas Marianas

Verónica Peña Filiu vpenafiliu@gmail.com.

Universitat Pompeu Fabra, Espanha

Durante las últimas dos décadas, un número creciente de investigadores procedentes de diferentes disciplinas y campos de estudio histórico han contribuido a dinamizar y renovar la historiografía sobre las misiones jesuíticas de época moderna.¹ Una de las particularidades más significativas de estas aportaciones reside en la novedad de su acercamiento a las actividades de la Compañía de Jesús en los territorios extra-europeos. En lugar de centrarse exclusivamente en el funcionamiento y la organización ignaciana, estas contribuciones han buscado examinar pro- cesos históricos amplios en los que misioneros jesuitas tuvieron un protagonismo destacado. En esta línea, diversos historiadores afines a la Historia Global y la Historia de la Alimentación han señalado el liderazgo que asumieron los jesuitas en el proceso de difusión de plantas, animales y nuevas formas de alimentarse durante los siglos XVI, XVII y XVIII.² Sin embargo, como recien- temente ha indicado Claudio Ferlan, “[…] the large number of Jesuit studies have failed to give due attention to the link between the order and food” (FERLAN, 2019, p. 219). De hecho, el rol de los jesuitas como agentes de difusión de hábitos alimentarios, el papel de las misiones como espacio de transformaciones e innovaciones alimentarias, o la centralidad de la alimentación en los procesos de evangelización de las poblaciones locales son cuestiones que han comenzado a despertar interés recientemente.

En este artículo propongo algunas reflexiones sobre las posibilidades que ofrece el estudio de las misiones jesuíticas para analizar la dimensión culinaria de la expansión colonial de los imperios ibéricos durante la época moderna. En concreto, examinaré el papel que ejercieron los misioneros jesuitas en la difusión e introducción de nuevos alimentos en la región del Pacífico a partir del caso de las islas Marianas, un archipiélago en el que la Compañía de Jesús estableció una misión en 1668.³ Para ello, me centraré en la fase previa a la creación de la misión (1662-1668), periodo durante el que el proyecto de evangelización de las Marianas fue discutido en Manila, Ciudad de México y Madrid.⁴ A través de los memoriales, informes y cartas que durante este tiempo consi- deraron la viabilidad de la evangelización de las Marianas, analizaré dos cuestiones principales. En primer lugar, evaluaré la importancia que los misioneros y otros contemporáneos concedieron a la introducción de nuevos alimentos como medio para establecer con éxito una misión en el archipiélago mariano. Como han señalado varios investigadores, desde el siglo XV los españoles trataron insistentemente de reproducir sus hábitos alimentarios en el Nuevo Mundo (CROSBY, 1972; EARLE, 2012; SUPER, 1988). De hecho, garantizar el acceso a los ingredientes de la cocina ibérico-católica se convirtió en una medida crucial para asegurar el éxito de la colonización de los territorios (EARLE, 2012). Estos esfuerzos destinados a replicar la cocina ibérico-católica en los territorios coloniales deben comprenderse a la luz del complejo entramado de funciones y signifi- cados médicos, sociales, culturales y raciales que los españoles adscribían al acto de alimentarse.⁵

En segundo lugar, analizaré el tipo de cocina que los jesuitas y sus contemporáneos esperaban reproducir en las Marianas. En concreto, prestaré atención a los ingredientes (plantas y animales) y a la cultura material vinculada a la preparación y al consumo de alimentos que se consideraba necesaria en la futura la misión. Asimismo, consideraré si se trataba de una cocina ibérico-católica - como la que se había tratado de reproducir en América - o si, por el contrario, se pretendían integrar alimentos y cultura material de otras culturas alimentarias. En este sentido, es importante señalar que a medida que la expansión de los imperios ibéricos adquiría una dimensión global, y que los colonos integraban en sus formas de vida los recursos del Nuevo Mundo, diferentes ingre- dientes, recetas y prácticas culinarias de distintas procedencias fueron circulando entre espacios diversos. De este modo, a partir del siglo XVI numerosos alimentos de origen americano llegaron a Asia al mismo tiempo que portugueses y españoles iban asentando su presencia en esta región (MAZUMDAR, 1999, p. 59). En este proceso, el establecimiento de rutas comerciales imperiales fue fundamental para estimular el movimiento de alimentos entre áreas que hasta entonces habían permanecido separadas. Así, la ruta del Galeón de Manila, que conectaba las colonias de Filipinas y Nueva España, facilitó la difusión de alimentos asiáticos y americanos entre ambos territorios (LAUDAN, 2013, p. 193; PÍA LÓPEZ; MACHUCA, 2017, p. 222). Al hallarse dentro de la ruta del Galeón de Manila, las islas Marianas también participaron de este intercambio de alimentos (PEÑA FILIU, 2019).

Las islas Marianas - también conocidas como “las Marianas” - son un archipiélago formado por 15 islas de origen volcánico que se encuentra en el Pacífico occidental (Figura 1). Los primeros grupos humanos que se establecieron en las Marianas llegaron desde el sudeste asiático alrededor del 1500 aC (CARSON, 2014, p. 1-5). Con la fundación de asentamientos permanentes y la pro- gresiva adaptación al ambiente de las islas, estas primeras comunidades acabaron constituyendo un grupo étnico genuino de las Marianas: los chamorros.

Figura 1.
Localización de las islas Marianas en el contexto del Pacífico occidental. Mapa elaborado por Javier Ruiz Pérez.

Los primeros contactos entre chamorros y europeos se produjeron a principios del siglo XVI, cuando la expedición de Magallanes llegó a las costas de Guam, la isla más grande y meridional de las Marianas. Unos pocos años después, en 1565, las Marianas fueron integradas en el conjunto de territorios del imperio español de la mano de Miguel López de Legazpi, quien tomó oficialmente posesión del archipiélago. Durante la década de los años 60 del siglo XVII, las islas despertaron el interés de la Compañía de Jesús gracias a la intercesión del padre Diego Luis de San Vitores (1627-1672). Nacido en Burgos, en el seno de una familia acomodada, Diego Luis de San Vitores se incorporó a la Compañía de Jesús en 1640 (DE LA COSTA, 1961, p. 455). Tras años de trabajo en las misiones de Nueva España, en 1662 se embarcó en el patache San Damián en dirección a Filipinas con el propósito de asistir a sus compañeros en la evangelización de la población local (GARCÍA, 1683, p. 111-112). En el transcurso del viaje, el patache pasó brevemente por las islas Marianas y, al avistarlo, un grupo de chamorros se acercó a la embarcación para comerciar con la tripulación, una práctica que realizaban habitualmente con los navíos que surcaban el Pacífico (GARCÍA, 1683, p. 112-113). Fue a raíz de este breve encuentro con los habitantes de las islas Marianas cuando San Vitores proyectó la posibilidad de establecer una misión en el archipiélago. Mientras trabajaba en las misiones de Filipinas, el religioso decidió solicitar los permisos necesarios para fundar la primera misión jesuita en el Pacífico. En primer lugar, acudió al superior general de la Compañía de Jesús, el padre Juan Pablo Oliva (1664-1681),⁶ quien secundó el proyecto a pesar de la falta de ministros que experimentaba la orden en ese momento (GARCÍA, 1683, p. 163). El arzobispo de Manila, Miguel de Poblete (1649-1667), también se mostró receptivo a los planes del religioso.⁷ Sin embargo, San Vitores encontró reticencias por parte de las autoridades reales de Filipinas cuando solicitó su apoyo económico. Para los ministros del rey, y especialmente para el gobernador de Filipinas, Diego de Salcedo (1663-1668), establecer una misión en las Marianas presentaba más inconvenientes que beneficios, sobre todo desde el punto de vista económico (ATIENZA, 2012, p. 195; COELLO DE LA ROSA, 2016, p. 29).

Ante la imposibilidad de llevar adelante su proyecto en Filipinas, San Vitores decidió hacer uso de sus contactos familiares en la corte española para lograr el beneplácito de Felipe IV (COELLO DE LA ROSA, 2011, p. 718). Gracias a la intercesión de Jerónimo de San Vitores - padre de Diego Luis de San Vitores -, el 24 de junio de 1665 Felipe IV emitió una Real Cédula dirigida al gober- nador de Filipinas, en la que le ordenaba que concediera la financiación necesaria para llevar a cabo la empresa misional del padre San Vitores en el Pacífico.⁸ Pero, para frustración del religioso, el gobernador de Filipinas volvió a mostrarse reacio a financiar y organizar la misión. La alternativa que ofreció Salcedo fue que San Vitores y sus compañeros viajaran a Nueva España para solicitar el apoyo económico del virrey Antonio de Toledo y Salazar, Marqués de Mancera (1664-1673). Después de dirigirse a la Ciudad de México, en 1667 San Vitores obtuvo la financiación necesaria para iniciar la misión de Marianas gracias a la colaboración del virrey, la virreina y otros particulares. Así, tras seis años desde su primer contacto con los chamorros, el 16 de junio de 1668 San Vitores llegó a Guam para finalmente establecer la misión que tanto había anhelado fundar (COELLO DE LA ROSA, 2011, p. 721).

La viabilidad del proyecto de evangelización de las Marianas generó un intenso debate que ha dejado una rica evidencia documental. Entre los documentos que discutían el proyecto de San Vitores destacan los memoriales, informes y cartas que durante este periodo analizaron los puntos principales que se debían atender para garantizar el éxito de la empresa misional. Muchos de estos informes obedecían al deseo de la Corona de averiguar si el proyecto de San Vitores resultaba factible, así como de determinar los beneficios - tanto espirituales como económicos - que se podían derivar del mismo.

Una de las cuestiones que se abordaba en estos documentos era la posibilidad de sustentar adecuadamente a los religiosos una vez se establecieran en el nuevo territorio. En otras palabras, para los contemporáneos, uno los principales retos que se presentaban en el momento de fundar una misión en las Marianas era la disponibilidad de alimentos adecuados para los misioneros. Desde que se produjeron los primeros contactos entre chamorros y españoles a principios del siglo XVI, numerosos exploradores, navegantes y religiosos habían prestado atención a los recursos naturales que ofrecían las islas. Para los europeos era llamativa - a la vez que preocupante - la ausencia de mamíferos conocidos en ese territorio.⁹De hecho, la falta de recursos cárnicos fami- liares fue interpretada en varias ocasiones como un claro símbolo de la pobreza de las Marianas (PEÑA FILIU, 2019). A este respecto, resulta muy elocuente la descripción de las islas Marianas que realizó el cosmógrafo real Juan López de Velasco en su Geografía y descripción universal de las Indias (1571-1574):

Son todas [las islas Marianas] de tierra pobre y miserable, porque no hay género ninguno de ganados ni aves, sino unas como tortolillas y algunas gaviotas y alcatraces; en una dellas hay arroz, cañas dulces y jengibre y camotes; no hay en ellas hierro ni metal ninguno.¹⁰

La fertilidad y la riqueza natural de las Marianas generaron sensaciones ambivalentes en el propio San Vitores. Estas ambivalencias pueden observarse en las diferentes versiones del documento “Motivos para no dilatar más la reducción y doctrina de las islas de los Ladrones”¹¹, un memorial en el que el religioso expresaba las principales razones políticas, religiosas y económicas que debían incitar a la Corona a apoyar la evangelización las Marianas. De esta manera, en algunas ocasiones San Vitores señalaba la abundancia de recursos disponibles en las islas, mientras que en otras indicaba su escasez (PEÑA FILIU, 2019). No obstante, a pesar de estas contradicciones, en las diferentes versiones del memorial San Vitores afirmaba que los recursos de las islas podían incrementarse con la introducción de semillas y animales, tal y como se había hecho en Filipinas, donde los españoles también habían tenido que trasladar alimentos que se adaptaran a sus necesidades:

Sin duda fueran más los frutos que dieran [las islas Marianas] más digo si llegaran a ellos [los chamorros] las semillas que a estas partes [Filipinas] llegan, donde a sus principios no se hal- laban más frutos que los de arroz y los demás de dichas islas. Puédense criar cabras, carneros y ganado vacuno que se puede llevar a ellas.¹²

De hecho, aquello verdaderamente necesario para la futura misión de Marianas era, en palabras del misionero jesuita, la introducción de géneros y semillas: “Para socorro de la gente y religiosos que allí hubiere, no es menester llevar plata, sino algunos géneros y semillas que puedan fructifi- car para el sustento”¹³. Las referencias a la necesidad de sembrar nuevas plantas en las Marianas aparecen en otros informes que San Vitores dirigió a Felipe IV. Así, en un documento sin fecha (posiblemente escrito alrededor de 1665) y titulado Apuntamiento para el modo de ir a Ladrones, San Vitores señalaba que en el caso de que los religiosos destinados a Marianas estuviesen más de tres o cuatro años sin recibir géneros del exterior, siempre podrían recurrir a los alimentos que ofrecía la tierra y a todo lo que “[…] se llevara de la primera vez para sembrar”¹⁴.

En este punto es importante destacar la influencia que ejerció la experiencia colonial y misional en Filipinas en el proyecto de evangelización de las Marianas, más concretamente en el proceso de introducción de plantas y animales exógenos en este territorio. Desde su llegada a Filipinas en 1565, los españoles habían ido introduciendo alimentos fundamentales de la tradición culinaria ibérico-católica, así como recetas e ingredientes de origen americano (LAUDAN, 2013, p. 193). De hecho, muchos de los recursos que los españoles trasladaron a Filipinas procedían del Nuevo Mundo, pues resultaban más adecuados para el clima tropical del archipiélago (MACHUCA, 2014). El éxito que había tenido la naturalización de determinados alimentos en las Filipinas fue empleado como referente para plantear este mismo proceso en el archipiélago mariano. Así, al igual que San Vitores, el procurador general de la provincia del Santísimo Rosario en Filipinas, Juan Polanco, aseguraba que en las Marianas se podría cultivar trigo, criar numerosos animales y lograr abundantes cosechas de arroz, emulando de esta manera lo ocurrido en las Filipinas:

Hay arroz y si la sementera es abundante será abundante la cosecha como en Filipinas, pues son semejantes las influencias y terreno [...]. En dichas islas [las Marianas] podrá haber mucho trigo y todo género de animales que hay en las de Manila si no hay descuido en pasar allá su generación y que procrearán con mucho aumento porque las islas parecen muy apropósito.¹⁵

Para el jesuita Luis Pimentel, procurador de la provincia de Filipinas, tampoco había duda alguna de que en las Marianas se podrían reproducir las mismas plantas y animales que en ese momento estaban presentes en las Filipinas debido a que ambos territorios compartían el mismo clima y régimen de lluvias:

No dudo que los granos, frutas, semillas, algodón y cáñamo de que se visten muchos indios de las Filipinas, y los animales que se crían en ellas, dará todo allí con abundancia por ser aquellas islas muy semejantes a las de Manila en clima y frecuencia de lluvias.¹⁶

Las semejanzas entre los archipiélagos no solo se limitaban al clima, sino que se extendían también a los recursos vegetales que ofrecían ambos territorios. Así, San Vitores identificó en las Marianas la presencia de varios tubérculos que se cultivaban en las Filipinas. De hecho, en repe- tidas ocasiones, el misionero hacía uso de los nombres tagalos de algunas plantas para referirse a las mismas especies que los chamorros cultivaban en las Marianas.¹⁷ Como ha señalado Massimo Montanari (1993, p. 101), durante la colonización de América, los españoles trataron de comprender los nuevos recursos que ofrecía el continente por asociación y similitud con los que formaban parte de su cultura alimentaria. En este caso, para comprender la flora de las Marianas - un territorio que todavía no se conocía en profundidad -, San Vitores tomaba como referente las Filipinas, es decir, una colonia en la que los españoles tenían una amplia experiencia. Esta asimilación de los recursos de las Marianas a los de Filipinas continuó posteriormente, una vez iniciada la misión. Así, al describir la dieta de los chamorros en 1671, San Vitores señalaba que en determinados momentos del año los nativos empleaban por pan - es decir, por alimento básico - “[…] unas raíces semejantes a las de Filipinas: gabis, ubis, tuguis”¹⁸.

Además de actuar como modelo a seguir, las Filipinas también se presentaban como el lugar desde el que realizar la introducción de nuevos alimentos en las Marianas. El mencionado Juan Polanco señalaba que “[…] lo que faltase de otras carnes [en las Marianas] ni es preciso para vivir ni dificultoso de remediar con llevar desde Manila los animales para la procreación”¹⁹. En este sentido, cabe mencionar que, junto a la introducción de plantas y animales, San Vitores proyec- taba recurrir a los nativos de las Filipinas convertidos al catolicismo para que cultivasen las nuevas especies que se deseaban sembrar en las Marianas. De este modo, entre los primeros colonos que se dirigieron a Marianas se hallaban Andrés Ysson, cuyo oficio era el de labrador,²⁰ y la familia de don Juan de Santa Cruz Panday, de quienes se aseguraba que eran buenos cristianos y se esperaba que enseñasen a cultivar la tierra a los chamorros:

Juan Santa Cruz Panday, maestro de hierro, que viene con su mujer destinada para maestra de las niñas y con una hermana y un hijo niño de dieciséis meses, de conocido ejemplo de cristiandad para aquellos pobres y para enseñarles otros muchos oficios, que saben de tejer, labrar la tierra, etc.²¹

El jesuita Luis Pimentel también consideraba de gran utilidad la presencia de filipinos conver- sos para instruir a los chamorros en la práctica de la agricultura, de tal manera que “[…] enseñados aquellos isleños [los chamorros] de los filipinos vinieran a tener abundancia de lo que carecen”²².

En este sentido, el caso de las Marianas muestra la importancia que adquirió la alimentación en el proceso de evangelización de las poblaciones locales. De acuerdo a la mentalidad europea, la agricultura y la ganadería representaban la forma más apropiada de gestionar un territorio y de obtener el máximo rendimiento del mismo, de tal manera que otras estrategias alternativas para adquirir los nutrientes diarios tenían una valoración negativa y se consideraban impropias de una forma de vida civilizada (EARLE, 2012, p. 82; SALDARRIAGA, 2009, p. 19, p. 31). Estas ideas están presentes en los memoriales e informes elaborados por San Vitores, Pimentel y otros contemporáneos, quienes consideraban imprescindible enseñar a los chamorros - cuyas principa- les actividades de subsistencia eran la recolección, la horticultura y la pesca - la manera correcta de administrar la tierra y obtener el sustento. Gracias a este aprendizaje, los chamorros podrían “[…] vivir en policía […]”, esto es, vivir conforme a una serie de prácticas - que incluían la manera de producir y consumir alimentos - que los españoles consideraban adecuadas según su sistema de valores (PEÑA FILIU, 2019).

Como hemos visto hasta ahora, la documentación de este periodo nos permite observar los alimentos que los jesuitas consideraban fundamentales para establecerse en las Marianas. Uno de los documentos que más luz arroja sobre esta cuestión es un listado que San Vitores elaboró una vez conseguido el apoyo económico del virrey de Nueva España.²³ En dicho listado, el religioso describía pormenorizadamente los géneros, personas y demás bienes necesarios para fundar la misión. Entre los recursos solicitados, los alimentos y la cultura material vinculada a la preparación y el consumo de alimentos ocupaban un lugar destacado.

Un número significativo de los alimentos que se incluían eran ingredientes básicos de la dieta ibérico-católica, que a su vez habían sido introducidos - o se habían tratado de introducir - tanto en América como en Filipinas. Los primeros recursos en aparecer en el listado de San Vitores eran el trigo y el vino. Ambos alimentos encarnaban la propia esencia del catolicismo y la civilización, por lo que eran consideraros cruciales para garantizar el éxito de un asentamiento colonial (EARLE, 2012, p. 67). Además, el trigo y el vino eran componentes principales de la dieta ibérica e ingredientes imprescindibles para celebrar la Eucaristía (EARLE, 2012, p. 57-58). La importancia que el vino y el trigo tenían para la misión de Marianas se puede observar también en las diferentes versiones del memorial sobre la evangelización de las islas que elaboró San Vitores. En estos documentos, el misionero detallaba las estrategias que se podían seguir para evitar que en ningún momento faltasen ambos alimentos en la futura misión. Asimismo, como hemos visto anteriormente, Juan Polanco remarcaba la ausencia de trigo en las islas Marianas como una importante cuestión a resolver.

Otro de los cereales que San Vitores incluía en su listado era el maíz. Durante la coloniza- ción del Nuevo Mundo, los españoles habían entrado en contacto con este cereal americano que constituía el alimento básico de la dieta de un gran número de grupos humanos del continente. Con el paso del tiempo, los españoles promovieron su cultivo en los asentamientos que fueron fundando en América, y lo integraron en su propia cultura alimentaria (EARLE, 2012, p. 21; SALDARRIAGA, 1999, p. 88). De hecho, según el jesuita José de Acosta, después del trigo, el maíz era el segundo alimento más adecuado “[…]para sustento de hombres y animales” (ACOSTA, 1608, p. 239). Asimismo, el maíz fue uno de los vegetales de origen americano que los españoles trataron de introducir en las Filipinas (MACHUCA, 2014, p. 240).

En su listado, San Vitores también solicitaba el envío de semillas de arroz. Las evidencias arqueológicas indican que el arroz estaba presente en las Marianas antes de que tuvieran lugar los primeros contactos entre chamorros y europeos (CARSON, 2014, p. 50). Asimismo, durante el siglo XVI los españoles documentaron en diferentes ocasiones la existencia de sementeras de arroz en diferentes islas del archipiélago (PEÑA FILIU, 2019). Los datos arqueológicos e históricos disponibles sugieren que la producción de este alimento durante el periodo previo a la misión jesuita fue limitada, y que su consumo estaba reservado a determinados eventos sociales y religiosos (HUNTER-ANDERSON; THOMPSON; MOORE, 1995). En este sentido, aunque el arroz se cultivaba en Marianas desde tiempos precoloniales, es posible que los misioneros considerasen necesario trasladar sus propias semillas para evitar depender de los chamorros para su obtención (PEÑA FILIU, 2019).

Junto a los cereales mencionados, San Vitores incluía en su listado cebollas, ajos y semillas de garbanzos y lentejas. Estas hortalizas y legumbres de origen europeo eran ingredientes habituales de la dieta ibérico-católica que generalmente se solicitaban para el establecimiento de nuevas colo- nias (EARLE, 2012, p. 70) y que consumían especialmente los miembros de las órdenes religiosas (CAMPBELL, 2017, p. 140).

Además de los alimentos de origen vegetal, otro de los recursos alimentarios fundamentales para la nueva misión era el ganado. Como han señalado varios investigadores, desde los primeros momentos de la colonización del Nuevo Mundo, los españoles trataron de asegurar la presencia de animales de origen europeo al considerarlos, junto al pan de trigo y el vino, imprescindibles para asegurar el éxito de la ocupación de un territorio (EARLE, 2012, p. 55, p. 69; SUPER, 1988, p. 26). Esta misma necesidad se observa en el caso de la colonización y evangelización de las Marianas. Así, cuando Juan Polanco indicaba la posibilidad de aumentar los recursos de las Marianas, el religioso hacía especial referencia al trigo y al ganado, es decir, a dos de los alimentos estructurales de la dieta ibérico-católica. De hecho, como he indicado anteriormente, la ausencia de ganado en las Marianas había sido contemplada como un indicador de la pobreza del territorio. En su listado, San Vitores incluía aves y animales para criar y trabajar la tierra, aunque no especificaba a qué animales se refería. No obstante, como hemos visto en una cita anterior, el religioso señalaba que las Marianas eran aptas para criar carneros, cabras y ganado vacuno, por lo que podemos suponer que estos eran algunos de los animales a los que el religioso hacía alusión.

Pero para la misión de Marianas no solo era necesario introducir nuevas plantas y animales; también resultaba fundamental llevar los utensilios para cocinar y consumir estos alimentos de una forma determinada. Los historiadores interesados en analizar la dimensión culinaria de la expansión colonial europea se han centrado mayoritariamente en examinar las especies de animales y plantas que circularon entre continentes, dejando menos atendidos aspectos como el modo de preparar y consumir estos recursos. En este sentido, como ha apuntado Rachel Laudan (2013, p. 201), es importante señalar que la colonización de nuevos territorios no solo implicó la difusión de ingredientes, sino que conllevó la transferencia de la tecnología culinaria apropiada para ela- borar las plantas y animales hasta convertirlos en comida, es decir, en sustancias culturalmente aceptables para ser consumidas.

El listado de San Vitores refleja claramente la importancia que tenían las formas de elaborar y consumir los alimentos que se deseaban introducir en las Marianas. Así, en dicho listado, San Vitores incluía diferentes utensilios relacionados con el procesamiento de los alimentos (cuchillos de cocina), su preparación (ollas de alambre y pucheros de barro) y su consumo (cuchillos de mesa, jarros y porongos de barro). Algunas de estos utensilios, como las ollas y los pucheros, formaban parte del equipamiento culinario habitual de la población española durante la época moderna (CAMPBELL, 2017, p. 12). De hecho, en la península ibérica estos utensilios permitían elaborar platos líquidos y semilíquidos, como los guisos o los potajes, que constituían la forma más habi- tual de consumir gran parte de los recursos que San Vitores deseaba introducir en las Marianas, como las hortalizas, las legumbres o la carne. Es importante destacar que entre la cultura material culinaria que aparece en el listado se incluye un recipiente de origen americano, el porongo. La voz “porongo” (del quechua purunku) se emplea para referirse o bien al fruto de una planta de la familia de las cucurbitáceas (Lagenaria siceraria), o bien a las vasijas elaboradas a partir del fruto de esta misma planta (que también pueden fabricarse con otros materiales, como la arcilla). Los porongos eran utilizados por las poblaciones locales de diferentes zonas de América con fines diversos, como por ejemplo, consumir bebidas (como el mate) o transportar líquidos.

“No se puede negar que la conservación de lo espiritual depende mucho de lo temporal”²⁴. Con estas palabras expresaba el jesuita Luis Pimentel la necesidad de atender a la dimensión mate- rial de la vida de los religiosos destinados a la misión de Marianas si se quería lograr con éxito la evangelización del archipiélago. Como hemos visto a lo largo de este artículo, la atención que tanto Pimentel como el padre San Vitores y otros contemporáneos prestaron a la necesidad de asegurar el correcto abastecimiento de los jesuitas una vez llegasen a Marianas refleja que la alimentación era una cuestión de suma importancia en el proyecto de colonización y evangelización de este territorio. Así, del mismo modo que sucedió en otros contextos coloniales del imperio español, para asegurar el éxito de la empresa misional en el archipiélago de las Marianas, misioneros y autoridades civiles intentaron introducir los animales, las plantas y la cultura material adecuada para alimentarse de acuerdo a unas normas y gustos determinados. Asimismo, el caso de las Marianas muestra la centralidad que adquirió la alimentación en los procesos de conversión de las poblaciones locales. En este sentido, la introducción de nuevas especies y el desarrollo de la agricultura se presentaban como un medio esencial para modificar y adaptar la forma de vida de las poblaciones chamorras a lo que a ojos de los españoles era una forma de vida civilizada.

La documentación trabajada revela también la influencia que ejerció la experiencia colonial y misional en Filipinas en el momento de plantear la introducción de nuevos alimentos en las islas Marianas. Como he mostrado, los misioneros y contemporáneos encontraron similitudes entre ambos territorios a nivel climático y ecológico, unas similitudes que les llevaron a tomar como referencia el éxito de la naturalización de ciertos recursos exógenos - como el trigo y el ganado - en Filipinas para así proyectar este mismo proceso se en las Marianas. Paulina Machuca (2014, p. 257) ha señalado que la introducción de nuevas plantas en las Filipinas debe contemplarse como parte de la experiencia que los españoles acumularon durante la colonización de América. En el caso que nos ocupa, considero que los documentos consultados muestran un proceso similar en relación a la evangelización de las Marianas. Así, los españoles emplearon la experiencia y los cono- cimientos adquiridos en Filipinas en el terreno de las introducciones alimentarias para replicar el mismo proceso en el archipiélago de Pacífico.

Como hemos visto, la gran mayoría de los recursos que los españoles querían introducir en las Marianas eran plantas y animales que ocupaban un lugar central en la cocina ibérico-católica. Asimismo, la inclusión de cultura material vinculada a la preparación y al consumo de alimentos entre los géneros necesarios para establecer la misión de Marianas refleja la importancia que para los misioneros tenía la forma de preparar y consumir los alimentos que se pretendían introducir. Dicho de otro modo, para los religiosos no solo eran importantes los ingredientes, sino que también era necesario asegurar que su procesamiento y su consumo se realizara siguiendo unas normas determinadas.

Finalmente, cabe destacar que la documentación consultada revela la presencia de alimentos y cultura material de origen americano entre los numerosos recursos y utensilios propios de la cocina ibérico-católica que se pretendían introducir en las Marianas, una presencia que refleja la integración de los recursos locales del Nuevo Mundo en el seno de las prácticas alimentarias de los españoles. Esta integración de alimentos y utensilios de los territorios coloniales se fue forjando a medida que avanzaba la colonización, y dio lugar a diferentes formas de mestizaje alimentario (SALDARRIAGA, 2010). Tal y como sucedió en Filipinas, la introducción de nuevos alimentos y cultura material de orígenes diversos no sería en absoluto una excepción, sino que se convertiría en una constante durante los años siguientes al establecimiento de la misión de las islas Marianas (PEÑA FILIU, 2019).