Hablar de horizontes, convoca de inicio a pensar en una proyección en el tiempo, esto es, cómo se avizora el avance y desarrollo de algún aspecto focal de la vida humana. Por lo que, hablar de ‘horizontes digitales del ocio y la recreación’, se invita entonces a pensar en la proyección que tiene y tendrá el ocio y la recreación en los próximos años desde las posibilidades multidimensionales del mundo digital.

Ahora bien, considerar una proyección en el tiempo pensando en las posibilidades de desarrollo del ocio y la recreación como campo profesional, como sector ocupacional, como campo de formación e investigación, como campo de intervención y como experiencia humana, implica, además, comprender que no se trata de una esperanza etérea y nebulosa, sino que tiene que ver con una proyección que parte de esfuerzos concretos que se vienen desarrollando de forma común en diversas partes del mundo posicionando el ocio y la recreación como un fenómeno muy relevante. Esto se puede confirmar a partir de la existencia de planes nacionales de recreación (Colombia y Venezuela), de leyes orgánicas de recreación (Venezuela), de organismos mundiales como World Leisure Organization (WLO), o nacionales como National Recreation and Park Association (Estados Unidos), Colegio Nacional de Profesionales de la Recreación en Venezuela (CONAPREV), entre otros, la existencia de universidades que en varios continentes ofrecen programas de formación en el campo del ocio y la recreación en la oferta permanente de estudios que van desde el pregrado hasta estudios postdoctorales, de centros y grupos de investigación, de empresas que componen este rubro del ocio y la recreación, del entretenimiento y el turismo incluso; se constata, además, por la existencia de movimientos sociales y de comunidades del conocimiento que se nuclean alrededor del ocio y la recreación como campos de intervención (Anderson et al., 2021; Bum et al., 2020; Hazendonk et al., 2017; Lubowiecki-Vikuk, 2021; Reyes Rodriguez, 2023a; Tribu, 2020; Žlender & Geminb, 2020 ^​). Además de todo lo expresado, también se advierten avances en materia legislativa en la región a propósito del Proyecto de Ley Nacional de Recreación en Argentina (Crónica, 2022; Red Nacional de Recreación, 2021), o de la propuesta de Ley de Recreación Inclusiva en Puerto Rico (Senado de Puerto Rico, 2022).

Las proyecciones de las que se viene conjeturando no solo apuntan hacia los polos de desarrollo ya mencionados, sino que apuntan también a nuevas posibilidades experienciales y nichos a explorar que redimensionan el ocio y la recreación en distintos ámbitos (Primo Tapia, 2016), esto es, las posibilidades del concepto digital no solo han llegado para quedarse, sino que lo han hecho con el propósito de transformar las experiencias de ocio y recreación tal y como se conocen hasta el momento, generando cambios mucho más visibles en torno a la forma cómo se consume la oferta recreativa y de entretenimiento (Formación Avanzada Europea, 2024). De allí que se hable de ‘horizontes digitales del ocio y la recreación’.

Según la WLO (2024), entre las posibilidades reconocibles como las más potentes dentro de lo que se pueden considerar como paradas en el camino de los horizontes digitales del ocio y la recreación, se encuentran la creciente consolidación de la inteligencia artificial, la realidad aumentada y el metaverso. A estos conceptos se le suma el de la realidad virtual, que, en rigor, ya es una realidad expandida en todo el mundo, pero no por ello deja de ser relevante e importante como desafío a masificar. Ámbitos como el de los videojuegos, el cine y la televisión, las plataformas de streaming, la música, el deporte, la astronomía, el turismo, entre otros, son marcos desde los que ya se cuenta con experiencias innovadoras de este tipo, y que tienden a aumentar. Desde proyectos que parten en la sala de estar de una casa, pasando por proyectos escolares, universitarios, emprendimientos pequeños, hasta aquellos de las más grandes compañías de software a nivel mundial, hay una producción creciente de propuestas digitales que focalizan las experiencias de ocio y recreación, como su diana. Además, no se pueden soslayar las posibilidades de concreción de experiencias de ocio y recreación a partir del mundo digital, especialmente a partir de las redes sociales, fotografía digital y/o producción de contenidos en plataformas digitales, en el sentido de que ello concrete dichas expectativas y dichas experiencias de ocio y recreación (Lasén Díaz, 2020).

Por otro lado, la realidad aumentada y la inteligencia artificial vienen generando espacios y mecanismos para la provisión de experiencias de ocio y recreación en todo el mundo. Es de considerar experiencias como aquellas ofrecidas en ciertos cines, el deporte, la misma televisión, o el mundo de los videojuegos, o incluso la experiencia que permiten distintos museos en todo el mundo, parques naturales, entre otros (figura 1). En Estados Unidos, en el área silvestre John Muir en el lago Desolation, en Sierra Nevada, California, implementaron un modelo de simulación por computadora para el uso recreativo, que permite comprender los patrones de comportamiento de las visitas de turistas a la zona en relación con las áreas verdes (Lawson et al., 2017).

Figura 1. Figura 1. FIFA+ Stadium Experience, por la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) Figura 1. FIFA+ Stadium Experience, por la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) FIFA, 2022.

En América Latina hay experiencias de ocio y recreación de comportamiento digital (y de orden social) como las del Museo ‘Memoria y Tolerancia’ de México, que ha generado una APP de la mano de inmersys ^[3] , acercando una experiencia de realidad aumentada a través de la telefonía celular, ofreciendo una experiencia digital visual que acerque al público a la ciencia y tribute a la memoria histórica (Ver figura 2).

Figura 2. Figura 2. Imágenes de la APP Museo ‘Memoria y Tolerancia’, México. Figura 2. Imágenes de la APP Museo ‘Memoria y Tolerancia’, México. Museo ‘Memoria y Tolerancia’, México

Seguramente las y los lectores, pueden haber visto la proliferación de equipo tecnológico dispuesto para brindar experiencias de ocio digital a partir de la realidad virtual, en centros comerciales e instancias similares (Ver figura 3), marcando una expansión creciente, no solo del dúo ‘oferta-demanda’, sino también de oportunidades para conjugar la experiencia misma de ocio desde ese tipo de plataformas.

Figura 3 Figura 3 Realidad virtual en un centro comercial. Figura 3 Realidad virtual en un centro comercial. Del Río (2021)

Todo lo mencionado habla de un umbral de desarrollo para el ocio y la recreación desde contextos digitales, no obstante, el tema parece ser un poco más árido que lo que plantea la sola buena voluntad, y ello es así en tanto se trata de un complejo proceso sobre el que intervienen elementos que tributan hacia el desarrollo del sector, pero sobre el que también intervienen elementos que ponen en situación de jaque algunas propuestas. Si bien el ánimo tiende hacia la incorporación creciente de las experiencias de ocio y recreación desde el mundo digital, como de hecho viene siendo evidente, no sería sensato pasar por alto eventualidades que complejizan el tema.

Hay preguntas que surgen en este marco referencial, y que de alguna manera generan espacios para el debate y la proposición, estando entre estas, las que siguen: ¿cuál es el contexto actual en el que este tipo de experiencias emergen en América Latina?, ¿cuáles podrían considerarse sean las luces, y cuáles las sombras en este marco de emergencia de la realidad aumentada, la inteligencia artificial y el metaverso en el campo del ocio y la recreación en América Latina?, ¿es posible pensar en ello desde el ámbito de la política pública?, ¿cuán posible se advierte un ejercicio de democratización de estas experiencias, más allá de las iniciativas personales y empresariales?

Siendo así, este trabajo propone una reflexión sobre las posibilidades de desarrollo de las experiencias de ocio y recreación en contextos digitales en América Latina, focalizando la realidad aumentada, la inteligencia artificial y el metaverso como marcos de referencia posicionados por WLO.

Una revisión del estado del arte permite advertir que hay variados ejercicios de investigación en torno a experiencias de ocio y recreación en contextos digitales. Así las cosas, hay buenas y no tan buenas noticias. A continuación, algunos de ellos. Por ejemplo: en un intento por comprender cómo se interseccionan las tecnologías emergentes y el ocio, Gale & Devine (2023), emprendieron una revisión sistemática de literatura y hallaron que, en efecto, el interés de investigadores por advertir cómo terminan influyendo las tecnologías emergentes en el ámbito del ocio y la recreación, es cada vez mayor, y ello se explica por dos razones, a saber: 1). el campo del ocio y la recreación se va desarrollando de manera exponencial; y, 2). se encuentran beneficios a propósito de una correlación entre el uso de tecnologías y la satisfacción a partir de experiencias de ocio y recreación en contextos digitales.

En otro orden de ideas, según una pesquisa liderada por Chang et al. (2023), se advierte que, más allá de las brechas digitales intergeneracionales, sí es posible incorporar a personas de la tercera edad, disminuyendo tales brechas digitales, y hacerlo desde el fortalecimiento de las relaciones familiares y con pares a partir de experiencias de ocio digital, al tiempo que se genera inclusión. De acuerdo con un estudio realizado por Alonso Ruiz et al. (2022), el ocio digital permitió la consolidación del bienestar intergeneracional en el marco de relaciones familiares al incorporar a abuelos y nietos en un programa que permitió a estos jugar a través de conexiones digitales. Ese estudio es relevante en tanto Gil García et al. (2022), en una revisión sistemática de literatura, advirtió que el ocio digital juega un papel preponderante en el contexto familiar con adolescentes, generando, además, cambios en la conducta lúdica y de compartencia de las familias que pueden ser positivas.

Angelini et al. (2022), demuestran a partir de un modelo, que la cultura del ocio digital ha redimensionado las formas como las personas se recrean hoy día, pero no solo ello, sino que, al mismo tiempo, ha significado un reporte económico importante diversificando la oferta recreativa. Y esto último, superando incluso a las experiencias de ocio digital ofrecidas a partir de videojuegos, y colocando el tema de propuestas inmersivas en realidad aumentada y la misma inteligencia artificial. Lo mismo que encuentran Angelini et al. (2022), en torno a la redimensión de la experiencia recreativa desde el contexto digital, es aquello en lo que concluyen Tutar y Turhan (2023), proponiendo, además, estos últimos, que se hace necesario generar estudios en relación con la teoría de la cultura digital que potencien el fenómeno del ocio y la recreación.

En otro orden, Unás (2020), advierte que el ocio digital está relacionado directamente con la condición de clase, y ello, según Reyes Rodriguez (2012), hace visible el tema de la democratización en el acceso a las experiencias de ocio y recreación desde el ámbito de la política pública, porque está obligada a generar mayor cobertura, democratización e inclusión, al tiempo que atomiza la discriminación, sea por la condición que sea.

En un trabajo presentado por Spencer Schultz (2018), el autor apunta a que todo estudioso del ocio digital debe tomar en cuenta tres elementos, a saber: 1). lo que hace la gente en su tiempo disponible; 2). un estudio oportuno y accesible del ocio digital; y, 3). estudiar el ocio digital desde una lógica de la justicia social y ambiental. No obstante, y sin necesidad de ir a contracorriente en relación con la propuesta de Spencer Schultz (2018), tal cosa no es posible sin pensar en el contexto social, cultural, político y económico de un país Reyes Rodriguez (2012). Esa contextualización se constituirá en la medida del análisis y servirá como patrón para determinar presupuestos de tiempo disponible, amplitud de las investigaciones en torno al ocio digital, y la consideración de la justicia social y ambiental como foco nuclear de las propuestas de ocio y recreación.

Por su parte, Valdemoros San Emeterio et al. (2017), concluyen que los jóvenes valoran positivamente las experiencias digitales de ocio (navegar por internet, participación en redes sociales, videojuegos, etc.), sin embargo, este mismo estudio, que contó con la participación de 1764 estudiantes informantes, determinó que, mayormente cuando los jóvenes apuntan hacia experiencias de ocio y recreación en contextos digitales, se produce una afectación en variables como la cohesión familiar, la flexibilidad y el funcionamiento familiar, por lo que, se hace latente la necesidad de una educación para el ocio digital.

En otro caso, se tiene que, Hebblethwaite (2016), apunta en su trabajo hacia la invisibilización de la población de adultos mayores en relación con el ocio digital, lo que confirma datos de Baeza Yates y Ocaña Alvarado (2020), Basco y Garnero (2020), además de Fuego Simondet (2020).

Primo Tapia (2016), sostiene que el ocio y la recreación han evolucionado, no solo a nivel conceptual, sino también en términos muy prácticos, y plantea que el ocio digital ha llegado para modificar estructuras de pensamiento, intervenciones, programas, pero también, emprendimientos, políticas públicas, las lógicas de entretenimiento. Por otro lado, Silk et al. (2016), aluden a la necesidad de re-pensar el ocio digital en tanto hay, como ya se ha dicho, elementos que favorecen el desarrollo de experiencias de ocio y recreación desde el ámbito digital, así como también existen elementos que procuran lo contrario. No obstante, añaden un elemento que, según su opinión, termina siendo relevante, esto es, la cuestión del poder como bastión que transversaliza la cultura del ocio digital, debilitando nociones tan fundamentales como la autonomía, la ciudadanía, la compartencia, entre otros, siendo este un tema de cuidado, y en el marco del que sugieren políticas que reconduzcan intereses de quienes promueven el ocio y la recreación desde el ámbito digital como un negocio, a favor de la experiencia vital de quienes usan los servicios, sin que ello signifique que el sector privado deje de generar ingresos y recursos financieros.

Conde Fernández et al. (2012), proponen un ocio digital activo que signifique la ruptura de la inactividad física ante lo que pudiese entenderse como una invitación a un estilo de vida sedentario por emplear el mundo digital para el ocio y la recreación. Por último, pero no por ello menos importante, es de considerar que, Echeverría Esponda (2011), ya sostenía que el ocio digital venía generando la apertura de nuevas industrias y nuevas formas de relación social, además de una oferta de experiencias de ocio que vendrían a ser inimaginables en el futuro cercano, y ello, dado el umbral de la innovación social posible, y el terreno no explorado a fondo por la denominada industria cultural.

Como se puede percibir, hay mucha evidencia que respalda la proyección del ocio y la recreación en el contexto digital, sea desde el punto de vista de las tecnologías emergentes, sea desde el punto de vista de la política pública, sea desde el ámbito familiar, no obstante, hay alguno que otro reparo en función de elementos que son necesarios como: educación para el ocio digital, asociado, por supuesto, al uso y los tiempos dedicados a este tipo de experiencias, también la focalización de la experiencia digital para la consolidación de los nexos relacionales, la misma cuestión de la transversalidad de la experiencia recreativa y de cómo esta agencia en la constitución del sujeto, su autonomía, responsabilidad, y ejercicio volitivo. La evidencia parece respaldar el fenómeno de las experiencias de ocio y recreación desde el ámbito digital.

Es innegable el ascenso pronunciado de las experiencias de ocio y recreación en el contexto digital. Es más, tal y como se ha visto, se trata de uno de los sectores con mayor proyección para su desarrollo, lo que hace que las expectativas y los ideales se presenten como acuciantes en el empeño por dibujar desde el presente, horizontes hacia los cuales transitar desde distintos frentes, a saber, la política pública, la inversión privada, la participación ciudadana, la formación, la investigación, el desarrollo tecnológico, la regulación, entre otros. Pero, tal y como esto es cierto, también lo es que, el desarrollo del campo en América Latina responde a un contexto distinto al de los países desarrollados en Europa, Asia y Norteamérica. De allí que no hay estándares que sirvan para la medición y la comparación.

En otro orden de ideas, se advierte que hay posibilidades que deben ser aprovechadas para catalizar el desarrollo anhelado y la puesta en marcha hacia el rumbo del horizonte prefigurado en el ámbito de las experiencias de ocio y recreación en ambientes y contextos digitales. De la misma forma, se advierten algunos obstáculos que salvar a fin de disminuir las brechas sociales, culturales, políticas y económicas existentes en América Latina. Esto, tanto las posibilidades, como los obstáculos, tratados como luces y sombras respectivamente en el texto, se yerguen como desafíos relevantes a superar.

Finalmente, quizá desafíos como la disminución de las brechas digitales, la masificación y democratización de las experiencias de ocio y recreación desde el ámbito digital, una educación para el ocio digital, sean necesidades prioritarias en América Latina para avizorar de forma más clara, esos horizontes digitales del ocio y la recreación para la región.