I. INTRODUCCIÓN

El agua constituye el 71% de la superficie del planeta y se estima que el 96.5% del agua se ubica en mares y océanos, el 1.5% es subterránea y el 1.7 % se fija en glaciares y los casquetes de hielo en los círculos árticos y antárticos; y solo un 0.30% en los ríos y lagunas está disponible como dulce (Robert et al., 2017; Khatri & Tyagi. 2015). Por el cual, la gestión del agua es un desafío importante para el desarrollo sostenible de las naciones, en particular en zonas semiáridas y áridas, con modestos recursos hídricos y una creciente demanda de agua dulce, causada por el crecimiento demográfico (Malki et al., 2017).

A falta de recursos hídricos superficiales, se explota el agua subterránea para satisfacer la demanda ejercida por los diferentes sectores de la economía, uno de ellos la agricultura (Annapoorna & Janardhana, 2015; Chowdhury et al., 2016). En este contexto, las aguas subterráneas se consideran una fuente primaria de abastecimiento de agua en las regiones urbanas y rurales de los países en desarrollo y su degradación provoca diferentes problemas en la salud de humanos y animales (Ahamad et al., 2018), así como, en el estado sanitario de los vegetales.

En la actualidad, la sobreexplotación de las aguas subterráneas para diversos fines (usos domésticos, industriales y agrícolas), así como, la filtración de aguas residuales de diversas fuentes a los acuíferos ha generado variaciones significativas en la calidad del recurso agua (Robert et al., 2017; Ali et al., 2016). Por tanto, la calidad de las aguas subterráneas constituye un ejemplo de la problemática asociada a las intervenciones antrópicas (Bhardwaj et al., 2017).

En Ecuador, estudios de la Secretaria Nacional del Agua (SENAGUA 2014) indican, que los principales usos del agua subterránea en Ecuador son: para el consumo humano (77.55%), riego agrícola (8.90%), abrevadero (6.51%) e industria (4.87%). Sin embargo, importantes fuentes de agua subterránea, en especial en la región amazónica, se encuentran contaminadas por la acción antrópica de la minería, extracción de petróleo, aguas residuales de las ciudades y la agricultura (Cruz-Rodrigues et al., 2014).

En el caso de la parroquia La Peña (El Oro, Ecuador), lugar donde se realizó la investigación, el agua subterránea es utilizada principalmente para el abastecimiento a la población y en segundo lugar para el proceso de poscosecha del banano. Siendo preocupante que muchos de los pozos regularizados se encuentran a pocas distancias de las viviendas, letrinas y del centro de poscosecha del banano (Conde & Rivera, 2018; SENAGUA, 2017). Por tanto, el objetivo de este trabajo fue evaluar la calidad de las aguas subterráneas extraídas de pozos ubicados en varias fincas bananeras de parroquia La Peaña, en el cantón Pasaje, provincia El Oro (Ecuador).

II. MATERIALES Y MÉTODOS

Área de estudio

La investigación se realizó en la parroquia rural La Peaña, que se ubica al noreste de la provincia de El Oro (Ecuador), en las coordenadas geográficas 3°20’0’’ S; 79°20’0’’ W. El promedio anual de temperatura es de 23 °C ±3 con rango de precipitación anual entre 760 a 1455 mm (Luna-Romero et al., 2018). La zona de vida Natural de Holdridge corresponde a una formación Bosque seco Tropical (Spracklen & Righelato, 2016). Los suelos son del orden Alfisol, producto de depósitos aluviales formados en el holoceno cuaternario, con altos niveles de arena y limo proveniente de material fluvial con niveles de la materia orgánica > 1.5 % (Moreno et al., 2016).

Diseño de la investigación y selección de la muestra

La investigación es de tipo descriptiva y de corte transversal. Para la selección de la muestra se utilizó un muestro al azar con doble estratificada, tomada de una población de 90 pozo registrados por SENAGUA (2014). El primer criterio de estratificación fue que los pozos estén ubicados dentro de una finca bananera y recubierto por tubos de policloruro de vinilo (PVC), reduciendo la población a 22 pozos, a los que se realizó una inspección y toma de muestra para su caracterización física y química. A continuación, se realizó la segunda estratificación en función de la distancia (< 25 m) de los pozos a las cámaras sépticas, corrales de animales, viviendas y centro de poscosecha del banano (empacadora); además, que no reciban ningún tratamiento de purificación previo al uso. Reduciendo la muestra en 10 pozos a los que se realizó los análisis biológicos y de metales pesados.

Toma de muestras y análisis in situó y de laboratorio

El muestreo de agua para la determinación de los parámetros físicos y químicos, se realizó por triplicado en botellas de un litro de capacidad previamente lavadas con agua desionizada. El muestreo de agua se realizó durante los meses de junio a septiembre de 2017. Las muestras del agua, fueron tomadas a la salida de los pozos después de 5 minutos de extracción de agua con bomba mecánica, las cuales fueron selladas y se pusieron en la sombra para evitar reacciones posteriores que alterarán la composición química de la misma (Castellón et al., 2015)

Para determinar los parámetros físicos del agua: olor y color se utilizaron los criterios de la norma UNE-EN ISO 7887:1995 y de la EPA (1994), descritos por Aznar Jiménez (2000). Para esto fue necesario tomar una alícuota de 100 ml de cada botella en un vaso de precipitación de 250 mm, para calentar a 40 °C y percibir el olor que fue categorizado como inodoro, fétido y dulce. Mientras que la determinación del color se dejó en reposo las muestras en oscuridad durante 24 horas, a continuación, se coloca el vaso sobre un fondo blanco y se categoriza en función de los sólidos en suspensión, en turbio o transparente.

Las botellas de los pozos seleccionados bajo el segundo criterio de estratificación, se tomó 100 ml de agua, para determinar los parámetros biológicos de coliformes totales (CF) y de E. coli, que se obtuvieron con la metodología sugerida por Affum et al. (2015). Análisis realizado en el Laboratorio de microbiología de la Universidad Técnica de Machala.

Los 800 ml restante de las muestra, fueron para realizar los análisis de mercurio (Hg), plomo (Pb), arsénico (As), cadmio (Cd) y manganeso (Mn), en un espectrofotómetro de absorción atómica ICE 3400 (Thermofischer, Massachusetts, USA), previa digestión de la muestra en 6 ml de 65% de ácido nítrico concentrado, 3 ml de ácido clorhídrico concentrado 35% y 0,25 ml de peróxido de hidrógeno al 30% en un pre-ácido limpio 100 ml politetrafluoetileno (Affum et al., 2015). Determinación realizada en el laboratorio Labcestta de la Escuela Politécnica del Chimborazo (Ecuador).

Para los parámetros químicos: conductividad eléctrica (CE), pH, y la temperatura (°C) del agua, se utilizó un equipo multiparámetro modelo HI9829 (marca Hanna, Rumania). Determinación realizadas in situó, en vasos de precipitación de 600 ml, que fueron llenados con agua de los pozos, se dejó reposar 5 minutos y se realizó cinco lecturas por muestras.

Análisis de los datos

El procesamiento de la información fue de tipo descriptiva, para esto se utilizó recuento de frecuencia y promedios; con el fin de obtener resultados acordes con el objetivo planteado en la investigación.

III. RESULTADOS

Características físicas del agua subterránea

El análisis físico de color del agua (Figura 1A), indico que solo dos pozos de los 22, el agua fue turbia. Mientras que en tres pozos se percibió un olor fétido (Figura 1B). Resultados que exponen adecuados atributos organoléptico, en más del 86% de las muestras. Aunque, no se realizó un análisis de composición granulométrica del suelo a diferentes profundidades, varias investigaciones indican una textura franco arenosa, entre cero a 30 cm, arcillosa entre 30 a 50 cm y arenosa > 50 cm y un nivel freático alto (Chavez et al., 2016; Villaseñor et al., 2015). Factores que potencian el efecto de lixiviación de fertilizantes en especial de tipo nitrogenados (amónicos, nitritos, nitratos) y de pesticidas, que pudo alterar la calidad del agua en color y olor. Pérez Monteagudo (2003) expresa que la turbidez y olores fétidos son comunes en suelos con manejo agrícola intensivo con una fuerte carga de pesticidas.

Figura 1.
Recuento de frecuencia de los parámetros físicos de calidad para agua subterránea de pozos ubicados en la parroquia La Peña. A) Color de las muestras; B) Olor de las muestras.

Figura 1.
Recuento de frecuencia de los parámetros físicos de calidad para agua subterránea de pozos ubicados en la parroquia La Peña. A) Color de las muestras; B) Olor de las muestras.

Características químicas y biológicas del agua

La profundidad de los pozos y los parámetros temperatura, pH y CE del agua, se detallan en la Tabla 1. Los valores de temperatura oscilaron entre 25.19 °C y 28.02 °C en los posos que tenían una profundidad de 18 m y 30 m respetivamente. La media se ubicó en 26.11°C ± 0.67, resultado que guarda relación con la temperatura registrada por Burbano et al., (2015) que oscilo entre 24.7 °C (promedio) y 28 °C (valor máximo), en aguas subterráneas de la cuenca del Jubones, en la provincia de El Oro. Resultado similar también fue encontrado en la Indonesia en condiciones climáticas similares por Sinaga et al. (2016).

El rango de pH de las muestras fue de 7.28 a 8.27, entre los 8 a 12 m de profundidad respetivamente y la media de pH de 7.91 ±0.34, resultados que indican tendencia a la alcalinidad de las aguas subterráneas (Cruz-Rodrigues et al., 2014) y que difieren del estudio de Burbano et al., (2015), que encontró un promedio de pH 5.7 en pozos cercanos al Rio Jubones. Pero los valores tuvieron similitud con el pH (7.4 a 8.5) determinados en pozos someros en varias zonas agrícolas con alto índice en el uso de pesticidas en México (Cámara Durán 1994); pero mayor pH (6.44 a 7.48) a los encontrados por Baccaro et al., (2006) en agua de subterráneas usadas para cultivos hortícolas en Argentina con baja incidencia en el uso de pesticidas. Lo que indica que el uso excesivo de pesticidas y fertilizantes está influyendo en el potencial de hidrogeno de las aguas subterráneas del estudio.

En cuanto a los valores de CE los rangos (0.17-0.39 mS m-1) y la media (0.26 m S m-1 ± 0.08) indican que las aguas subterráneas tienen baja salinidad. Los resultados presentados pueden estar relacionado que son pozos someros, los cuales son afectados por la permeabilidad del suelo en los parámetros de pH y CE (Ahamad et al., 2018).

La Tabla 2, indica que seis de los 10 pozos analizados para el parámetro biológico CT, tienen crecimiento de unidades formadoras de colonias (UFC), con el nivel máximo (360 UFC en 100 ml) en el pozo 10 de 30 m de profundidad, y produjo 2000 UFC en 100 ml de E coli. Valores que hacen suponer que estuvo algún organismo en descomposición cuando se realizó el muestreo. El segundo resultado que produjo CF fue en el pozo seis con 60 UFC 100 ml de CT y 80 UFC en 100 ml de E coli., mientras que la muestra cinco y siete también con CT (30 UFC 100 ml y 80 UFC 100 ml, respetivamente) no presentan crecimiento de la bacteria E coli. Valores bajos, en comparación con los registro de la SENAGUA, realizados a aguas superficiales, en la zona en estudio y se ubicaron entre (>5158.9 UFC 100 ml)(SENAGUA, 2017)

Para Cruz-Rodrigues et al. (2014), las causas de una contaminación de las aguas subterráneas se debe al grado de intervención antrópica y poco manteniendo del pozo debido a que las condiciones de humedad y temperatura de la zona pueden incidir en la formación de bacteria de la especie Enterobacter sp (Affum et al., 2015), presentes en zonas de alta humedad y suelos permeables.

Análisis de metales pesados en aguas subterráneas

Los niveles de metales pesados son presentados en la Tabla 3. En Hg, el rango es de 0.10-1.10 ug l-1 y una media de 0.29 ug l-1 ±0.36, resultados bajo el nivel establecido (> 1 ug l-1 de Hg). En Pb, Ac y Cd los promedios son ≤ 5.00 ug l-1; ≤ 10.00 ug l-1; ≤ 0.80 ug l-1, respectivamente, valores inferiores a los límites máximos permitidos (Pb>50 ug l-1; Ac>50 ug l-1; Cd>20 ug l-1) por EPA (1994). En el caso del Mn existe una alta variabilidad de los resultados con un rango máximo de 1240 ug l-1 en el pozo 10 y mínimo de 0.06 ug l-1 en el pozo 4, mientras que la media se ubica en 202.52 ug l-1 ±378.88, valores inferiores al contrastar con los limites máximo permitido (> 5000 ug l-1) para el consumo humano e inferior a la media de 442 ug l-1 determinados por Baque Mite et al. (2016) en la ciudad de Milagro, Ecuador.

El dendrograma muestra tres grupos . El primero se conforma entre los metales pesados As, Cd, Pb con el pH a una distancia euclideana menor a 5, esto revela la relación de la tendencia a la alcalinidad del agua. Mientras que el segundo clúster está formado por Mn y las UFC unido a una distancia menor a 15 con el Hg que conforma el tercer clúster, esta relación indica que las bacterias pueden desarrollarse en medio con moderados niveles de Mn y Hg como lo explican Sinaga et al. (2016)(Figura. 2).

Figura 2.
Dendrograma de metales pesados y pH en aguas subterráneas de la parroquia La Peaña, provincia El Oro (Ecuador)

IV. CONCLUSIONES

Las aguas subterráneas extraídas de 22 pozos en la parroquia La Peaña, presentaron un adecuado nivel de calidad en cuanto a sus parámetros físicos (color y olor) y químicos (pH, CE y temperatura) en un 86% de los pozos. En seis muestra de las 10 tomadas para determinar coliformes totales y E. coli no son aptas para el consumo humano, por tanto tampoco para el proceso de los bananos en poscosecha. Recomendando la potabilización del agua si va hacer utilizado para el consumo humano.

En cuanto a los metales pesados, ninguno fue superior a los limites máximo permitidos, siendo la característica principal que afecta la calidad de las aguas subterráneas de la parroquia La Peaña.

V. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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Notas de autor

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