INTRODUCCIÓN

La Constitución de la República de Cuba de 2019, establece el deber de los ciudadanos cubanos de proteger los recursos naturales, la flora y la fauna y velar por la conservación de un medio ambiente sano. Con este fin, surgió el Decreto Ley 50 aprobado por el Consejo de Estado y su Reglamento, el Decreto 52, ambos de 2021 Gaceta Oficial-Cuba (2021); que establecen un nuevo marco regulatorio que responsabiliza al Ministerio de Agricultura (MINAG), a través de su Sistema de Suelos con la política pública sobre la conservación, mejoramiento, manejo sostenible de suelos y uso de los fertilizantes e incorpora el concepto de la necesidad del Manejo Sostenible de la Tierra (MST) como principio necesario para preservar el recurso natural suelo (y el agua). Se reitera además al Programa Nacional de Conservación y Mejoramiento de los Suelos (PNMCS) surgido en el año 2001, como soporte para la soberanía y seguridad alimentaria, la adaptación y mitigación de los efectos del cambio climático y la protección de los ecosistemas, e involucra a todos los órganos y organismos de la Administración Central del Estado y a los usuarios de los suelos cuya actividad está relacionada con las producciones agropecuarias y forestales; y entre sus principios establece: Ejecutar y controlar medidas que permitan disminuir y evitar la contaminación de los suelos y las aguas.

LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO

La contaminación del suelo a menudo no puede ser directamente evaluada o visualmente percibida, lo que la convierte en un peligro oculto, (E. N. Rodríguez et al., 2018). Además, ralentiza la obtención de la Seguridad Alimentaria, por la reducción del rendimiento agrícola debido a los niveles tóxicos de los contaminantes y la obtención de productos peligrosos para el consumo, (FAO, 2015).

En una revisión de literatura sobre contaminación del suelo en 15 países de Centro América, México y El Caribe, Muñiz (2018), señala que, en esos países, la aplicación de fertilizantes y otros agroquímicos en la agricultura de altos insumos, la minería y los derrames de petróleo, son las principales causas de la contaminación del suelo y los cuerpos de agua contiguos.

La contaminación del suelo por metales pesados (MP)

La contaminación ambiental tiene un impacto considerable en los recursos naturales y en los seres vivos. En la actualidad, los efectos que producen los MP en los suelos y su influencia en el desarrollo de las plantas y los animales, merecen la preocupación y ocupación del hombre porque ponen en peligro la supervivencia en el planeta (Muñiz, 2008). El interés ambiental por la presencia de los MP en suelos agrícolas está relacionado con su carácter acumulativo, su poca biodegradabilidad, su capacidad de acumulación inadvertida en el suelo hasta concentraciones tóxicas y su interacción con diferentes propiedades del suelo que determinan su movilidad y biodisponibilidad, Rodríguez et al. (2018); por lo que constituye un importante componente de la calidad del suelo.

A nivel internacional, se incrementa el interés por conocer los contenidos de elementos tóxicos, principalmente de MP, en suelos y sus riesgos a los ecosistemas y a la salud del hombre. Esta preocupación ha dado lugar a la elaboración de regulaciones con valores permisibles de MP en suelos, sustratos y abonos orgánicos que se emplean en la producción de alimentos; las cuales varían ampliamente entre los diferentes países (Alloway, 2013; Kabata, 2010; Kabata-Pendias & Adriano, 1997). No obstante, antes de plantear una solución a la contaminación por estos MP en los suelos, se debe establecer una distinción entre aquellos que provienen de una fuente natural, como es el material formador del suelo (la roca), de los derivados de la actividad antrópica (humana) (Muñiz et al., 2015).

En Cuba, existen estudios relacionados con la evaluación de la calidad de suelos, específicamente relacionados con los MP por Bolaños et al. (2016); Delince et al. (2015); Martínez (2018); Muñiz et al. (2000, 2014); Pérez et al. (2012); Rodríguez et al. (2015); Rodríguez (2020), por solo citar los más recientes. Se ha trabajado en establecer los valores permisibles de metales pesados en los suelos, sustratos y abonos orgánicos en proyectos de investigación; así como en la evaluación de contenidos de MP en la agricultura cubana, fundamentalmente en los casos de Cadmio (Cd) y Plomo (Pb), Níquel (Ni), Cromo (Cr), Zinc (Zn) y Cobre (Cu). No obstante, se necesitan más investigaciones para establecer regulaciones en estos materiales y es necesario profundizar en el estudio de metales que como el Arsénico (As), el Mercurio (Hg) y el Selenio (Se), son muy peligrosos para la salud humana Rodríguez (2020).

La presente nota técnica pretende resumir las metodologías y criterios de posible uso para la evaluación de los contenidos de algunos MP en suelos, sustratos y abonos orgánicos, a partir de su uso exitoso por el Instituto de Suelos (Rodríguez, 2020). Se aclara que no constituyen aún Normas Cubanas.

Muestreo y análisis de MP en suelos, abonos orgánicos, sustratos y plantas

Muestreo De Suelos: El muestreo se puede realizar de acuerdo a la metodología descrita en la norma NC 36: (2009), que es la existente para evaluar la fertilidad de los suelos.

Muestreo de abonos orgánicos y composts: Se toman tres muestras compuestas conformadas por 15 muestras simples, de las pilas o burros en forma aleatoria. Las muestras se secan al aire y se pasan por un tamiz de 2 mm, de acuerdo a Rodríguez (2020).

Muestreos de Sustratos y Plantas en Organopónicos: Los sustratos se muestrean a una profundidad de 0-20 cm; se toman las muestras, tanto de sustrato como de plantas, en forma de zigzag a lo largo de cada cantero. Las de sustrato conformada cada una por 15 muestras simples y las de planta por 15 hojas, tallo o frutos carnosos o de raíz (parte comestible), de acuerdo a Rodríguez (2020).

Extracción de los contenidos de MP en suelos, sustratos, abonos orgánicos y plantas: Se emplea la Norma USEPA 3051A (USEPA, 1998). Se pesan 0,50 g de cada muestra y se le añaden 12 mL de aqua regia invertida, mezcla de ácidos nítrico (HNO3) y clorhídrico (HCl) puros para análisis (Merck PA), en relación 3:1. Se utiliza un horno microondas para la digestión.

Determinación de los contenidos de MP: Para la determinación de los contenidos de Cd, Pb, Zn, Cu, Ni y Cr, se puede emplear un Espectrómetro de Absorción Atómica (EAA), aunque por su mayor sensibilidad y precisión, resulta preferible un equipo de Plasma Acoplado conectado a un Espectrómetro de Masa (ICP-MS) o a un Espectrómetro de Emisión Óptica (ICP-OES). Las especificidades dependerán del equipo empleado.

Criterios para la evaluación de valores permisibles de MP en suelos, sustratos y abonos orgánicos

Las Tablas 1 y 2 muestran los criterios de contenidos máximos permisibles de MP, tomados a partir tanto de las investigaciones realizadas en Cuba, como de los reflejados por la literatura internacional. A partir de la experiencia del autor, se sugiere emplear los de Cuba, en el caso de los suelos (Tabla 1), mientras que para los abonos orgánicos y composts (Tabla 2), los de Cuba para el Cd y Pb, mientras que, para el Zn y Cu, los correspondientes a Compost Clase B, de acuerdo a Rosal et al (2007). En Sustratos, para el Cd y Pb, los de la Instrucción Normativa brasileña (IN SDA 27, 2006). Aunque se muestran valores en la Tabla 2, la información existente hasta el momento en el país, no permite aún sugerir valores permisibles de As y Hg en ninguno de los diferentes materiales evaluados.

TABLA 1

Límites máximos permisibles (LMP) de metales pesados (mg kg^-1) en la capa arable de los suelos de acuerdo a diferentes países

¹ Adaptado de Kabata-Pendias & Adriano (1997)² Adaptado de Rodríguez (2020)³ NP: no se propone, para suelos sobre rocas ultrabásicas o que recibieron sedimentos de las mismas en su formación, como es el caso de los suelos Ferralítico rojo.⁴ Para el resto de los suelos.

TABLA 2

Límites máximos permisibles (LMP) de metales pesados (mg kg^-1) en abonos orgánicos, sustratos y composts de acuerdo a diferentes normativas

¹ De acuerdo a la Instrucción Normativa brasileña IN SDA 27 (2006)² De acuerdo al Real Decreto Español 824/2005 según Rosal et al. (2007)³ De acuerdo a la propuesta de Normativa Cubana, según Rodríguez (2020)

CONCLUSIONES

La metodología propuesta permite evaluar la calidad del suelo, abonos orgánicos, sustratos y composts en lo que respecta al posible contenido permisible de metales pesados.

AGRADECIMIENTOS.

El autor agradece al proyecto ECOVALOR su patrocinio.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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Notas de autor

^*Autor para correspondencia: Olegario Muñiz Ugarte, e-mail: olemuni7@gmail.com

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