1. EL POPULISMO DE DERECHA

En este artículo, las investigaciones en ciencias de la información y la comunicación sobre las estrategias de comunicación de los populistas de derecha son presentadas y resumidas. El populismo de derecha es un fenómeno internacional y sobre todo europeo, por ello es necesario analizarlo a partir de una visión comparativa. En tal sentido, utilizamos el estudio de caso de Alternativa por Alemania (Alternative für Deutschland) y de la Agrupación Nacional (Rassemblemet National) francesa para ilustrar las estrategias de comunicación populistas de derecha. Cabe señalar que el intercambio transnacional entre las investigaciones vinculadas a este campo, desarrolladas en Alemania y Francia, son hasta ahora excepcionales (Averbeck-Lietz 2010; Averbeck-Lietz et al. 2019). El estado del arte sobre “el populismo de derecha y los medios” no ha sido aún demasiado elaborado por la comunidad que configura este campo de indagación en ambos países, sobre todo en vistas a plantear una comparación franco-alemana (Hubé & Truan, 2016; Reinemann 2017). Por esta razón, el artículo tiene por objetivo promover el intercambio transnacional y la comparación de conocimiento franco-alemán.

Desde hace algún tiempo, pero sobre todo después de las elecciones para el Parlamento Europeo realizadas durante mayo de 2014, se avizoran dos fenómenos correlativos: el avance del populismo de derecha en Europa y el descrédito general de los medios. En relación al primero de ellos, Marine Le Pen, la presidenta de la Agrupación Nacional (AN, ex-Frente Nacional), se posicionó como primera fuerza en Francia durante las elecciones europeas de 2019; asimismo, el partido Alternativa para Alemania ganó en las elecciones del parlamento alemán de 2017, donde devino la tercera fuerza y la fracción de oposición más grande.

El populismo en sí se caracteriza por la delimitación –vertical– entre el pueblo concebido como una unidad homogénea y una elite supuestamente corrompida contraria a los intereses del pueblo. Específicamente, para el populismo de derecha, dicha unidad del pueblo reposa sobre un origen étnico y/o una religión común. Todos los “otros”, en particular los extranjeros, constituyen así un segundo grupo enemigo –horizontal– (Albertazzi & McDonnell 2008; Mudde 2004). A su vez, el pilar más importante del populismo es la referencia al pueblo (Canovan 1981; Taggart 2000). Los antagonismos, entre este y la elite, así como entre este y los “otros”, son ideológico y comunicativamente formadores para el populismo; conllevando así a representación dicotómica de la sociedad y a la configuración de una clara imagen del enemigo del populismo. A su vez, la odiada elite comprende no sólo a los científicos, sino también a los políticos, a los jefes de empresas, a los intelectuales; sin embargo, los medios de comunicación constituyen uno de los blancos predilectos (Jagers & Walgrave, 2007), a los cuales los populistas de derecha difaman tildándolos irónicamente bajo el mote de “los medios del Estado”, “los medios del sistema” o “la prensa de la mentira” (“Lügenpresse” en alemán). Asimismo, en el caso europeo, los populismos de derecha articulan en su discurso una posición nacionalista, anti-inmigración –en particular, una férrea oposición al mundo islámico– y euroescéptica –es decir, opuesto al proceso de la integración europea y particularmente a la Unión Europea–; además, objetan la política económica de la Unión Europea, denuncian la pérdida de soberanía y el sometimiento de los estados a Bruselas, rechazan al establishment y se presentan como la renovación “externa” en el mundo político.

Cabe señalar que, hasta hace poco tiempo Alemania era “un territorio vacante en el mapa europeo del populismo de derecha” (Decker 2016: 14). A diferencia de Francia, donde la Agrupación Nacional existe desde 1972 y por lo tanto existe una mayor tradición de confrontación con el populismo de derecha, en territorio germánico durante varias décadas ningún partido de estas características había podido consolidarse. De este modo, la escasa tradición, que vuelve extraordinaria la coyuntura actual, provoca el interés y la atención creciente de los medios alemanes; después de todo, no ha habido nada igual hasta ahora.

La Alternativa para Alemania, partido inicialmente euroescéptico, fue fundado el 6 de febrero de 2013. Asimismo, cuando el eje del debate político se desplazó a la cuestión migratoria tras “la crisis de 2015”, el partido integró paulatinamente a su discurso contenido populista de derecha. Dentro de sus posicionamientos, este se opone al matrimonio homosexual y adopta una postura extremadamente crítica frente al asilo humanitario, así como también frente al Islam. Con el tiempo, este partido ha desarrollado un perfil que se inscribe claramente dentro del denominado populismo de derecha (Lewandowsky 2018). A fines de 2018, este tiene representación parlamentaria proveniente de los dieciséis estados federados (“Bundesländer”) en que se divide el territorio alemán, en el Parlamento Federal (Bundestag) en carácter de principal partido de oposición y en el Parlamento europeo.

2. PRÁCTICAS DE COMUNICACIÓN Y DE PUESTA EN ESCENA DEL POPULISMO DE DERECHA

Los populistas de derecha utilizan una determinada forma de puesta en escena y de escandalización que atrae la atención de los medios, como por ejemplo rompiendo tabúes mediáticos. Así es como la AN suscita el interés de los medios mediante sus performances profesionales y una puesta en escena que “ubica a su presidente Marine Le Pen en la tradición y la historia de Francia” (Kempf 2017: 222). Su aparición en el acto del 1 de mayo de 2011, en París, es un buen ejemplo de ello –fecha en la cual, además de conmemorar el día del trabajador, la derecha francesa celebra el día del patriotismo y honra a la figura de Juana de Arco. Aquel acto aún es considerado como una de las mediatizaciones legendarias de Marine Le Pen. “A la sombra de la estatua de la Virgen de Orleans [emplazada en Place des Pyramides], vemos a una “Marine de Arco” quien, ubicada al costado de Juana de Arco –figura que captura a la heroína sobre su caballo, al momento de liberar a Francia de los ingleses–, se prepara para liberar a Francia de la islamización y reestablecer el antiguo orden (Heidenreich 2015: 11). Al mismo tiempo, esta puesta en escena simboliza la autonomía nacional de Francia.

Sin embargo el ánimo provocador no funciona solo por la puesta en escena, sino sobre todo por la retórica populista de derecha, la cual adquiere una importancia decisiva para su éxito. Los populistas se presentan como próximos al pueblo. Por esta razón, la apelación directa a este constituye una de las figuras retóricas más relevante. Lo relativo a la nación es un tópico que se reitera en diversas declaraciones, por ejemplo: “Austria primero” del Partido de la Libertad de Austria (en alemán: Freiheitliche Partei Österreichs, FPÖ), el slogan de Donald Trump “America First” o el llamado de Marine Le Pen al pueblo bajo la frase “Francia primero”.

En el caso francés, observamos que Marine Le Pen sugiere una cercanía con sus partidarios al usar casi exclusivamente su nombre de pila, Marine. El programa del partido para el 2017 se intitula Marine 2017 y no menciona al Frente Nacional. Marine es el partido, es decir este la erige como su vocera y representante del pueblo francés. En esta apelación al pueblo, en una reciente entrevista televisiva, ella ha celebrado las manifestaciones de los chalecos amarillos en Francia, al decir que estas son “un gran éxito del pueblo francés”. Desde este punto de vista, Alternativa para Alemania se caracteriza por el esfuerzo destinado a rehabilitar términos que están históricamente estigmatizados, tales como la palabra “völkisch”.

El objetivo de la retórica populista de derecha es descompartimentar el discurso público y desplazarlo hacia la derecha. El lenguaje es utilizado para romper tabúes, generar provocaciones e incertidumbre. Los populistas de derecha construyen, así, una imagen de sí en la cual son los únicos que dicen la verdad. En sus términos, ellos no se someten a lo políticamente correcto como sí lo hacen otros partidos, puesto que seguir este principio impide decir la verdad al pueblo. En un manifiesto señalado como confidencial, Alternativa por Alemania prescribe que, como partido, “debe ser (…) de modo consciente y deliberado aún más políticamente incorrecto” (Alternative für Deutschland 2016). Entre los tabúes retóricos, citamos la declaración de Alice Weidel, que en un discurso en el parlamento alemán ha hablado de “burka, niñas con velo, hombres armados con cuchillos y otros buenos para nada”. O bien la siguiente declaración de Alexander Gauland: “Hitler y los nacionalsocialistas son solo excrementos de aves en 1000 años de exitosa historia alemana”. A causa de los criterios de selección periodísticos, los medios difunden tales mensajes populistas, otorgándoles visibilidad y legitimándolos de una cierta manera. En territorio galo y en el mismo sentido, un incidente retórico bien conocido es aquel protagonizado, en junio de 2014, por Jean-Marie Le Pen, el antiguo presidente de la Agrupación Nacional. En aquel momento, J-M. Le Pen reaccionó mediante una frase con contenido anti-semita a una crítica realizada por Patrick Bruel, cantante de origen judío y anti-FN, al declarar: “Haremos una hornada la próxima vez”, haciendo referencia a los hornos utilizados para el exterminio judío en los campos de concentración durante el nazismo. A posteriori, su hija Marine explicó que los medios de comunicación malinterpretaron deliberadamente su declaración.

Los populistas de derecha explotan el principio “a más drama, más espectadores”. Esto vale en particular para la cuestión de la inmigración y del extranjero, frecuentemente instrumentalizada y dramatizada (Doroshenko 2018; Meyer 2006). Un ejemplo de ello es una imagen en el sitio web de la Agrupación Nacional, la cual crea un clima hostil contra el Pacto de la ONU sobre las migraciones. La inscripción dice: “Su proyecto mundial pro-migrantes –Alerta– Macron prepara la sumersión de Francia – con la complicidad de la ONU–”. Palabras claves como “alerta” o “sumersión” crean una atmósfera dramática. Al mismo tiempo, el pronombre “su” y la alegación de “complicidad” haciendo alusión a actos criminales, subrayan el antagonismo entre “nosotros, el pueblo” y “ellos, aquellos que están allá arriba”. La imagen y el propio partido se oponen a la mundialización y al multilateralismo.

La reducción de lo complejo es una estrategia típica dentro de los populistas de derecha y se refleja igualmente en su retórica. Para los problemas complejos, las soluciones simples son propuestas y comunicadas en un lenguaje también sencillo. Los populistas de derecha simplifican las cuestiones políticas e identifican de modo rápido y reducido a los culpables, entre quienes aparecen principalmente los miembros del establishment o los extranjeros (Canovan 1999: 5 ss.). Además la reducción comunicativa de la complejidad, la retórica de los populistas de derecha se caracteriza por el antagonismo ya mencionado entre su propio grupo y los grupos de hostilidad (la elite y los extranjeros)

2. COMPATIBILIDAD MEDIATICA DEL POPULISMO DE DERECHA

Las prácticas de selección periodística concuerdan en varios aspectos con las estrategias de comunicación populistas, lo cual se manifiesta, por ejemplo, en la congruencia entre la personalización de la información realizada por periodistas, por una parte, y la puesta en escena que los movimientos populistas de derecha realizan de sus líderes, por otra parte (Diehl 2016; Mazzoleni 2008; Meyer 2006). La compatibilidad mediática del populismo puede igualmente ser observada en el principio de reducción de complejidad aplicada por ambos lados o aún por la emocionalización y la escandalización de la información y de los hechos (Doroshenko 2018; Meyer 2006). El importante valor informativo de los mensajes y de los actores populistas suscita, a veces, la esperanza de una fuerte resonancia en los destinatarios. Esto crea, en una época de economización del periodismo, un terreno propicio para la visibilidad populista de derecha en los medios. De este modo, los populistas crean posibilidades de comunicación para los medios de masa y las redes sociales.

Los medios no pueden solamente describir y reforzar a los populistas y a su comunicación, ellos pueden también –conscientemente o inconscientemente – actuar como los populistas. En este caso, se habla de “medios populistas” (Krämer 2014). Esto se logra cuando los medios subrayan “el clivaje causal y moral entre “nosotros” y “ellos” (Hameleers et al. 2017: 482), al retomar narraciones populistas ya existentes (por ejemplo, la representación del movimiento de refugiados como una amenaza) o creando antagonismos colectivos. Asimismo, el sentimiento anti-elite de los consumidores de los medios se intensifica (Rydgren 2008: 179), poniendo el acento sobre los escándalos políticos. La comprensión que tienen los periodistas de su rol en tanto cuarto poder y la actitud anti-elitista resultante, conducen –como en el populismo de derecha– a favorecer una proximidad más estrecha con el pueblo y el público (Doroshenko 2018; Krämer 2018).

3. REDES SOCIALES Y LA CRÍTICA DE LOS MEDIOS

Las estructuras existentes de Internet favorecen y refuerzan la dinámica populista y su comunicación (Bartlett, Birdwell & Littler 2012; Groshek & Engelbert 2013). Internet permite la creación de redes transnacionales, especialmente de populistas europeos, como ilustra Herms (2018) tomando como ejemplo a la Agrupación Nacional y al movimiento populista de derecha alemán “PEGIDA”. En la era digital, las fronteras nacionales son abolidas favoreciendo la comunitarización de las fuerzas populistas. En particular, la web permite una “simplificación de la construcción medial de la realidad” (Neverla 2017: 25–26), es por ello que las redes sociales son un canal de comunicación importante para los populistas de derecha.

La elusión de los periodistas en tanto intermediaros centrales de la mediación de la información juega un rol importante, en los planos ideológico, técnico y práctico. En la ideología populista, los medios, en tanto miembros de la elite, forman una imagen de enemigo fuerte. Esta hostilidad puede ser incrementada por los populistas en línea. Así, los populistas de derecha ya no dependen de los medios clásicos para difundir sus mensajes, sino crean sus propios canales y espacios de comunicación. Al mismo tiempo, la función de “guardianes” desempeñada por los periodistas es descartada y transformada, de suerte que los actores populistas pueden comunicar su contenido directamente a su público-meta sin la mediación del periodismo (Reinemann 2017: 184). Dado que las redes sociales benefician al contenido que se basa sobre el principio de “atención maximizada”, la comunicación política de los populistas y su puesta en escena escandalosa y dramática es favorecida (Klinger & Svensson 2015: 1246).

Además, las redes sociales crean una imagen de la información más homogénea que aquella relacionada a los medios de comunicación tradicionales, resultado de la aplicación de filtros burbuja y cámaras de eco que refuerzan las opiniones (populistas) existentes. Así, si alguien está profundamente convencido que los extranjeros son responsables de causar tal o cual problema, es muy probable que muchas de sus fuentes en Internet y en las redes sociales confirmen esa tesis.

Mientras los populistas de derecha, por un lado, utilizan Internet como canal central de comunicación, por el otro, critican a los medios tradicionales. La narrativa populista sobre los medios se manifiesta sobre todo mediante el calificativo “Lügenpresse”, el cual puede traducirse como “la prensa de la mentira” y “Fake News”. Si bien el término existe desde la dictadura nacional-socialista, en Alemania este ha adquirido nuevamente actualidad en el contexto del crecimiento del movimiento de derecha. Por su parte, Agrupación Nacional ha debido aceptar malamente a los periodistas y a su rol en la vida pública. El termino usual utilizado por Marine Le Pen es “casta político-mediática”, el cual simultáneamente desacredita a las elites y sugiere una suerte de conspiración sistemática (Alduy & Wahnich 2015: 110). En su discurso público, AN traza una visión de mundo donde los medios de comunicación son presentados como adversarios, mientras que AN se defiende y defiende al pueblo de ellos.

La acusación principal de los populistas de derecha a propósito de los medios es su vínculo próximo con la política, el cual se refleja en la influencia política sobre la cobertura mediática. Según los populistas de derecha, esta cobertura no solo es injusta y falsa, sino que está igualmente basada sobre criterios de pertinacia subjetivos y distorsionados (Hagen 2015; Reinemann 2017). Los actores populistas acusan a los periodistas de tratamiento injusto y de falta de objetividad, ellos los consideran como parte de la elite antagonista y obtienen, así, el apoyo de sus partidarios alimentando su imagen como enemigo (Fawzi 2018).

4. CONCLUSIÓN

En la mayor parte de los casos, el comportamiento mediático de los populistas de derecha reposa sobre cálculos estratégicos que, a su turno, provocan reacciones espontáneas de parte de sus partidarios. A diferencia de la política clásica, los partidos Alternativa para Alemania y Agrupación Nacional están más orientados a los medios y a responder a la demanda periodística, en tanto estrategia comunicativa que se apoya en la dramatización, la personalización y lo disruptivo. Esto es reforzado por la similitud sistemática entre las prácticas de comunicación populistas y las prácticas de selección periodística. A su vez, el contenido populista de la derecha está fuertemente reforzado por la digitalización y el uso dirigido de las redes sociales, al tiempo que debilita la posición de los periodistas como «guardianes». La victimización de si y la presentación de ellos como las víctimas de los medios corruptos y de su cobertura mentirosa es igualmente típico de los populistas de derecha. Esto provoca que, actualmente en Francia, Marine Le Pen sea aceptada por la mayoría de los medios de comunicación como un líder moderno de un partido político “normal”. Por su parte, en territorio germano, aún hay discusiones sobre la manera mediante la cual los periodistas deberían tratar a Alternativa por Alemania.

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Notas