En las últimas décadas el estudio de las habilidades para vida en el mundo del deporte ha crecido de forma exponencial (Kendellen y Camiré 2019) a raíz de la aplicación de la perspectiva de Positive Youth Development (PYD) en este ámbito (Holt et al., 2020). La PYD se centra en estudiar cómo el deporte es un contexto en el que se puede promover la adquisición de habilidades, conocimientos y competencias necesarias para una transición a la adultez exitosa (Holt et al. 2017). Las denominadas habilidades para la vida (life skills) fueron definidas por Gould y Carlson (2008) como activos personales que pueden aprenderse o perfeccionarse en el deporte y ayudar a las personas a tener éxito en diferentes contextos de la vida, como la escuela, el hogar y el trabajo. Sin embargo, tan importante como el aprendizaje de esas habilidades, es el proceso de transferencia a otros contextos vitales, así como definir cuáles son las variables que intervienen. Es decir, el proceso intermedio de aprender/refinar un activo personal en el deporte y luego experimentar un cambio personal al aplicar el activo en contextos más allá del deporte (Pierce et al. 2017).

Los profesionales del mundo del deporte se preguntan ¿de qué depende que se produzca esa transferencia? Turnnidge et al. (2014) pusieron el foco en los entrenadores1 y en el tipo de conductas y verbalizaciones que realizaban respecto a la enseñanza de las habilidades para la vida. Estos autores diferenciaban entre las orientaciones implícita y explícita. Los entrenadores que utilizan un enfoque implícito no incluyen intencionalmente dentro de su práctica de entrenamiento estrategias de enseñanza de habilidades para la vida, si no que crean climas en los que los atletas pueden o no aprender y transferir habilidades para la vida y este hecho depende de la madurez o preparación cognitiva del deportista. Por otro lado, los entrenadores que utilizan un enfoque explícito integran dentro de su práctica de entrenamiento estrategias de enseñanza de habilidades para la vida y ofrecen oportunidades para que los jóvenes las debatan y practiquen dentro y fuera del deporte, aumentando la conciencia del aprendizaje y la transferencia de habilidades para la vida (Holt et al. 2017).

Progresivamente se va consolidando la concepción de los deportistas de manera holística y no solo centrado en su orientación al rendimiento deportivo (e.g., Wylleman y Lavallee; 2003). En este sentido, el concepto de Carrera Dual (CD) ese define como aquella carrera que tiene el foco puesto tanto en el deporte como en los estudios o el trabajo (Stambulova y Wylleman, 2015; Torregrosa et al. 2016). Durante las últimas décadas, se ha acumulado una gran cantidad de evidencia científica centrada en explorar cuáles son los factores que determinan el desarrollo de una CD saludable y sostenible en el tiempo (Stambulova y Wylleman, 2019) y que garantice una trayectoria más allá de la retirada del deporte de élite (Torregrosa et al., 2015). Conocer estos factores es importante porque la CD se relaciona con beneficios para quiénes la desarrollan, (e.g., equilibrio entre esferas vitales, identidad multidimensional, retirada adaptativa). Sin embargo, la evidencia también sugiere que la CD puede suponer un estresor extra en la vida de los estudiantes-deportistas, siendo incluso un factor de riesgo de abandono y de problemas de salud mental (Stambulova et al., 2024). La evidencia muestra que el desarrollo de competencias y habilidades personales ayuda a los estudiantes-deportistas a optimizar el equilibrio de sus carreras deportivas y los estudios y/o trabajo.

En este sentido, las habilidades para la vida son una herramienta indispensable para los deportistas que compaginan su carrera deportiva con una carrera académica. Entre otras, el autocontrol, la regulación emocional, el establecimiento de objetivos, la determinación, la resiliencia, la confianza en uno mismo, una gestión del tiempo eficaz, la capacidad de comunicación, el establecimiento de relaciones sociales, el liderazgo y el trabajo en equipo pueden favorecer una buena gestión de carrera. Estudios previos en deportistas retirados han mostrado como estas habilidades han sido fundamentales en la integración socio-laboral tras la carrera deportiva (Filbay et al., 2017; López de Subijana et al., 2022; Moreno et al., 2021).

En la revisión de alcance realizada por Newman et al. (2023) se concluye que, desde una filosofía de entrenamiento centrada en el PYD, existían estrategias de fomento implícito de la transferencia que incluían: (a) el uso de un enfoque basado en las fortalezas, (b) el establecimiento de una cultura de equipo prosocial, (c) el fomento de relaciones positivas y (d) el apoyo a la autonomía. En contraposición, las estrategias de (a) discutir y enseñar habilidades para la vida, (b) crear oportunidades para practicarlas, (c) proporcionar retroalimentación directa relacionada con el uso de habilidades para la vida, (d) informar sobre experiencias deportivas para mejorar la transferencia y (e) brindar oportunidades para transferir fuera del deporte, fueron consideradas estrategias de fomento explícito. En esta línea, Bean et al. (2018) propusieron un modelo que diferencia 6 fases en un continuo, comenzando por la estructuración del contexto deportivo y terminando por la práctica de la transferencia. Este modelo define conductas de los entrenadores representativas de cada una de las fases, de forma que guía el proceso de forma práctica. (Figura 1).

Recientemente, sin embargo, ha surgido una corriente crítica con los estudios anteriores derivados de los trabajos de Ronkainen y Camiré. Ronkainen y su equipo (2021) plantean algunas cuestiones que hasta ahora no habían sido tenidas en cuenta dentro del estudio de las habilidades para la vida, como son los aprendizajes potencialmente negativos derivados del deporte, la necesidad de que el deportista asuma un papel activo, la discontinuidad en el proceso de aprendizaje y la necesidad de poner el foco en las herramientas más relacionadas con el autoconocimiento. Por su lado Camiré (2023), recogiendo el carácter esencial de la aproximación PYD, propone recientemente un modelo que añade al eje de explícito-implícito el concepto de habilidades para la vida normativas vs. transformativas, definiendo las habilidades transformativas como aquellas que se aprenden en el mundo del deporte y que puedan tener un impacto social (e.g solidaridad, conciencia crítica, liderazgo transformativo).

Siguiendo el modelo holístico de carrera deportiva, es necesario considerar al deportista, no sólo con un análisis de su carrera deportiva en sus diferentes fases, sino que también es necesario tener en cuenta su desarrollo psicológico, social, vocacional, legal y financiero (Wylleman, 2019). Pese a que hay estudios previos sobre las habilidades para la gestión de la carrera dual y sobre la preparación para la inserción laboral de los deportistas (ver Stambulova et al., 2024), nuestro trabajo se plantea con el objetivo específico de explorar el papel de los entrenadores en el proceso de adquisición de habilidades para la vida en una muestra de estudiantes-deportistas.

Los resultados, derivados de una aproximación esencialmente deductiva, se estructuran siguiendo las dos parte de la entrevista. En primer lugar hacemos referencia a las fases del modelo de Bean et al. (2018) por lo que informamos del aprendizaje implícito de HHVV y su transferencia y del proceso explícito de aprendizaje y su transferencia. Como complemento al modelo, la segunda parte del guion define los bloques de resultados orientados a definir las habilidades transformativas y aprendizajes negativos de los estudiantes-deportistas.

El modelo de Bean et al. (2018) plantea dos fases implícitas dentro del proceso continuo de aprendizaje y transferencia de habilidades para la vida: la estructuración del contexto deportivo y la facilitación de un clima positivo.

Como se muestra en la Tabla 2, los participantes expresan que únicamente por practicar deporte y competir ya han aprendido (incluso están en disposición de transferir) ciertas habilidades, tanto a través de las demandas inherentes del deporte como de la asunción de normas deportivas. Respecto a la segunda de las fases, los participantes señalan que sus entrenadores han alentado relaciones positivas entre compañeros/as, además de ser modelos de comportamientos positivos de habilidades para la vida y su transferencia a otros contextos.

Tabla 2

Nota. HHVV = Habilidades para vida.

Respecto al proceso explícito de aprendizaje y transferencia, en el modelo de Bean et al. (2018) se describen cuatro fases: hablar sobre habilidades para la vida, practicar esas habilidades, hablar sobre la transferencia y practicar la transferencia de habilidades para la vida. Los resultados demuestran que los participantes perciben una menor frecuencia verbalizaciones explícitas y solo en forma de alguna charla o reunión, que los deportistas aprecian como poco efectiva debido a la edad que tenían en ese momento, aunque con la madurez han sentido que les había sido muy útil. En la Tabla 3 se pueden observar las verbalizaciones relacionadas con el resto de fases explícitas del modelo de Bean at al. (2018).

Tabla 3

Nota. HHVV = Habilidades para vida.

Los deportistas de este colectivo muestran experiencias muy puntuales relacionadas con las habilidades transformativas, referidas al uso por parte de los entrenadores de momentos naturales para hablar sobre valores sociales: “Siempre ha habido como un respeto, entre comillas. Yo en ciclismo…los pelotones dan como mucho respeto el hacer una bajada... incluso si estás en un grupo muy grande, avisas a los demás de curva o palo o lo que sea” [Hombre 3]. No se observan en las verbalizaciones ninguna experiencia sobre la invitación a practicar acciones sociales ni ninguna conducta relacionada con hablar sobre valores sociales. Por tanto, aunque escasas, los deportistas expresan haber percibido alguna conducta transformativa implícita, pero no explícita.

En los grupos focales ha sido muy notable la cantidad de experiencias y verbalizaciones asociadas a aprendizajes negativos. Estas experiencias han sido agrupadas en dos categorías. En primer lugar, se observan experiencias vivenciadas como negativas, pero que derivan en un aprendizaje con un resultado percibido como positivo en la transferencia a otros contextos:

“…era un entrenador que se preocupaba mucho por los resultados, en una categoría infantil, que son niños de 12 años. Y en esa temporada aprendí, sobre todo, una cosa muy importante, que es la tolerancia a la frustración. Porque fue una temporada en la que yo fui discriminado por mi nivel. No participé apenas en el equipo, en la competición. Y eso, si bien no es algo positivo, se aprende mucho de ello.”

Por otro lado, algunas experiencias verbalizadas por los deportistas participantes demuestran unas experiencias subjetivas negativas tantos en su aprendizaje como en su proceso de transferencia, impactando de forma clara tanto en rol deportista como, en definitiva, en el rol persona:

“En el tenis, toda la gente que he tenido alrededor han sido relaciones de envidia, yo literalmente iba sola por la vida. No me he sentido apoyada nunca por nadie. Siempre me he sentido como que los demás eran una amenaza para mí…Pues a mí me cuesta mucho tener lazos fuertes con las personas, porque es que siempre que he tenido un lazo fuerte, siempre ha acabado como mal. me cuesta mucho. Me llevo muy bien con la gente y soy capaz de entablar amistades y todo, pero me cuesta mucho llegar al punto de...”

El objetivo del trabajo era explorar el papel de los entrenadores en el proceso de adquisición de habilidades para la vida en una muestra de estudiantes-deportistas. Los resultados de este trabajo presentan tres grandes resultados que se derivan del análisis temático: fundamentalmente, en el contexto de estudio, la práctica totalidad de las estrategias de transmisión de habilidades para la vida que se reconocen por parte de los estudiantes deportistas son de carácter implícito; en general se reconocen pocas estrategias tangibles de transmisión explícita de estas habilidades y aún menor de su potencial transferencia fuera del deporte, y finalmente; una mayor facilidad para reconocer aprendizajes negativos a pesar de que, en algunas ocasiones, estos pueden generar una transferencia positiva desde el punto de vista de los participantes. Holt et al. (2017) en su metanálisis cualitativo, proponen que es posible obtener resultados del PYD a través del aprendizaje implícito si existe un clima de empatía entre deportistas y entrenadores adecuado, pero además proponen la combinación con estrategias explícitas de aprendizaje de habilidades para la vida. En el presente estudio se observa que los deportistas perciben pocas conductas explícitas de sus entrenadores respecto al aprendizaje y la transferencia de habilidades para la vida. Sin embargo, lo implícito según el modelo de Bean et al. (2018), es decir, la estructuración y la creación del clima positivo, ya es percibido por los deportistas como suficiente para que se produzca aprendizaje de habilidades para la vida. Estos resultados son muy similares a los obtenidos en el reciente estudio de Pierce et al. (2024a), que concluyen que los enfoques de enseñanza explícitos percibidos no añaden un valor explicativo significativo más allá del enfoque de enseñanza implícito para predecir las habilidades para la vida. El predictor más consistente de los resultados en habilidades para la vida fue estructurar y facilitar un clima positivo.

Uno de los resultados esperados del PYD a través del deporte es que permitirá a los jóvenes prosperar y contribuir a sus comunidades (Holt et al. 2017). Sin embargo, ¿qué significa prosperar y contribuir a sus comunidades? La literatura tradicional sobre la PYD en el contexto deportivo ha explorado habilidades para la vida intrapersonales (disciplina, manejo de la ansiedad) e interpersonales (trabajo en equipo, liderazgo), pero se ha olvidado de las habilidades transformativas, comunitarias o sociales (Camiré et al. 2023). En el presente estudio, los deportistas-estudiantes no han percibido ninguna estrategia explícita en relación a estas habilidades transformativas, y en todo caso, señalan haber sido conscientes de alguna situación deportiva natural en la que, de forma implícita, su entrenador/a ha utilizado el momento para hablar sobre habilidades relacionadas con la comunidad.

Por otro lado, los beneficios percibidos de la práctica deportiva no son universales (Agans, 2024) y en ocasiones se ha producido una idealización del contexto deportivo como un entorno educativo “per se” (Holt et al. 2017; Pierce et al. 2024a). El hecho de que las estrategias implícitas se demuestren como más efectivas en el aprendizaje de habilidades para la vida, no significa que deba dejarse al azar este aspecto. Es más, en este estudio se observan experiencias negativas dentro de la trayectoria deportiva que, en algunos casos, han tenido como resultado una transferencia positiva a otros ámbitos vitales. Sin embargo, en otros casos, las experiencias negativas no se transforman en positivas en la transferencia, si no que suponen un lastre en un momento posterior del ciclo vital o en otros contextos vitales. El desarrollo de estrategias basadas en el autoconocimiento y la integración de experiencias negativas anteriores (Ronkainen et al., 2021) pueden ser la clave en la transformación de un hecho en principio vivido como desagradable en un aprendizaje para la vida potencialmente positivo.

Respecto a la transferencia de las habilidades aprendidas, este estudio muestra cómo los deportistas ven una clara transferencia de éstas hacia el mundo académico y hacia otras esferas vitales. Es decir, que las habilidades para la vida aprendidas en una esfera vital, el deporte en este caso, se pueden aplicar a otras esferas vocacionales o personales. Esta elicitación de las diferentes esferas vitales vendría a confirmar el Modelo Holístico de Carrera Deportiva de Wylleman (2019). Es decir la evolución del deportista en las diferentes dimensiones del modelo hace que estas dimensiones interactúen entre sí. En este estudio, los deportistas reflexionan sobre esa conexión de las habilidades para la vida aprendidas de forma implícita en la práctica deportiva, a través de la estructura organizada, de la planificación y de las normas del propio deporte. El papel explícito del entrenador en el aprendizaje y la transferencia de éstas a otras esferas vitales, es mucho más reducido en este estudio. Debido a la importancia de las habilidades para la vida en la integración sociolaboral de los deportistas, sería importante ahondar en el punto de vista de los entrenadores, para poder encontrar en su discurso, las limitaciones de implantación de un programa explícito de habilidades para la vida.

Este estudio, pese a las valiosas aportaciones realizadas sobre cómo se produce el aprendizaje de las habilidades para la vida, no está exento de limitaciones. En primer lugar, los participantes son estudiantes-deportistas en situación académica y la persona que coordina los grupos de discusión es su profesora. Este hecho puede influir en las respuestas de los deportistas-estudiantes, que aunque fueron informados de que sus respuestas no tendrían ninguna influencia en la asignatura, pueden sesgar su manera y su libertad para responder. En segundo lugar, la primera parte de la entrevista, basada en las 6 fases del modelo de Bean impide desarrollar un análisis de mayor profundidad, ya que la orientación deductiva hacía que los códigos estuvieran predefinidos por el modelo. Por último, la muestra a la que se ha accedido de tipo incidental y reducida puede tener un impacto en las narrativas que se presentan. En el futuro, sería interesante repetir el estudio con una entrevista de carácter más abierto que permita un proceso más reflexivo e inductivo, y ampliar la muestra a otros deportistas no estudiantes de Ciencias de la Actividad Física y Deporte, por ejemplo. Por otra parte el uso de la combinación con otras técnicas cualitativas (timelines, entrevistas individuales, imágenes elicitadoras) puede mejorar la profundidad de la información obtenida y su integración con otros modelos teóricos (Pierce et al. 2024b).

El estudio del papel de los entrenadores en el proceso de aprendizaje y transferencia de las habilidades para la vida tiene aplicaciones prácticas directas en las estrategias de entrenamiento implícito y explícito. En primer lugar, la creación de un clima positivo ofreciendo modelos de comportamiento positivo, alentando las relaciones positivas entre compañeros o aprovechando los momentos naturales que suceden en entrenamiento o competición se han demostrado útiles para el aprendizaje y futura transferencia de habilidades para la vida en estudiantes- deportistas.

En conclusión, nuestro trabajo detecta que los estudiantes-deportistas en etapa universitaria no tienen la sensación de que sus entrenadores hayan dedicado estrategias de tipo explícito para la transferencia de habilidades para la vida a lo largo de su carrera. Estas estrategias han sido de tipo implícito, a partir de las maneras de hacer o incluso en el modelado de acciones propias o han sido a partir de generar situaciones negativas que, aún sin quererlo generaban algún tipo de aprendizaje (positivo o negativo) en sus deportistas. En general nuestros resultados indican que los entrenadores de nuestro entorno no asumen como propia esta responsabilidad de enseñanza de habilidades para la vida de sus deportistas a pesar de que se perciben como modelos de conducta por los mismos. Por tanto, los entrenadores deberían convertir en explícitas sus verbalizaciones y conductas en relación al aprendizaje de habilidades para la vida, diseñando sus actividades y retroalimentaciones sin perder de vista este aspecto. Para ello, el papel del psicólogo/a del deporte aquí es primordial: la formación para entrenadores en habilidades para la vida y su aplicación al contexto deportivo puede ser la clave para conseguir que la practica deportiva se convierta en entorno de aprendizaje y transferencia de habilidades para la vida.