Introducción

En Argentina se han registrado hasta el momento 43 especies de garrapatas duras (Acari: Ixodidae) pertenecientes a los géneros Amblyomma (25), Dermacentor (1), Haemaphysalis (2), Ixodes (12) y Rhipicephalus (3) (Guglielmone et al., 2021, 2023). De las especies presentes, 19 especies del género Amblyomma, las especies de Haemaphysalis y las especies de Rhipicephalus fueron halladas sobre humanos (Nava et al., 2017).

Amblyomma triste forma parte del grupo Amblyommamaculatum junto con Amblyomma tigrinum . Amblyommamaculatum; este grupo se encuentra ampliamente distribuido por la región neotropical, desde el sur de EEUU hasta Argentina (Lado et al., 2018; Nava et al., 2017). Amblyomma triste se encuentra distribuida en Argentina abarcando las subcuencas de los ríos Paraná y Uruguay, hasta la Bahía de Samborombón (partido de General Lavalle) (Cuervo et al., 2021; Guglielmone et al., 2013). Ecológicamente se encuentra asociada a humedales y áreas inundables (Nava et al., 2011, 2017; Cuervo et al., 2021). Estudios previos en el área del delta del bajo Paraná, demostraron que A. triste desarrolla una generación por año, con los estadios inmaduros presentes principalmente en verano, y el pico de abundancia de adultos desde fin de invierno a mitad de primavera (Nava et al., 2011, 2017). Los hospedadores principales para los estadios adultos de A. triste incluyen ciervo de los pantanos (Blastocerus dichotomus) como hospedador original, carnívoros domésticos (perros y gatos), carnívoros silvestres (Panthera onca, Puma concolor, Herpailurus yagouaroundi, Chrysocyon brachyurus, Lycalopex vetulus), carpinchos (Hydrochoerus hydrochaeris), ciervo de las pampas (Ozotocerosbezoarticus), bovinos y equinos, siendo muy agresivos hacia los humanos (Nava et al., 2017). Los estadios inmaduros parasitan roedores de la subfamilia Sigmodontinae y cuises (Cavia aperea) (Nava et al., 2017).

El objetivo del presente trabajo fue reportar nuevos registros de A. triste al sur de la Bahía de Samborombón (provincia de Buenos Aires), así como nuevos hospedadores para los estadios inmaduros de A. triste.

Materiales y métodos

Los partidos de General Lavalle, La Costa y Villa Gesell se ubican en la zona centro-este de la provincia de Buenos Aires, abarcando un área de más de 3000 km. (2704,6 km., 233,9 km. y 164,4 km., respectivamente), desde la Bahía Samborombón hacia el sur (Instituto Geográfico Nacional, 2022) (Figura 1). La ruta provincial Nº 11 divide el partido de General Lavalle del partido de La Costa y de Villa Gesell; con zonas inundables a ambos lados de la ruta (Manzano y Velázquez, 2018; Benseny, 2011; Instituto Geográfico Nacional, 2022) (Figura 1). La zona estudiada pertenece a la franja costera de la provincia de Buenos Aires, la cual forma parte de la región fitogeográfica neotropical del dominio chaqueño en la provincia pampeana (Cabrera, 1971). En esta área predominan los suelos arenosos, siendo el clima templado cálido (temperatura media anual oscila entre 13-17ºC, con lluvias todo el año (Cabrera, 1971; Tomazin et al., 2020). La vegetación dominante es la estepa de gramíneas con dunas costeras dispuestas en forma de cordones (Cabrera, 1971; Athor y Celsi, 2016; Tomazin et al., 2020). La provincia pampeana presenta una gran producción agropecuaria, siendo un ecosistema fuertemente transformado (Athor y Celsi, 2016); sin embargo, el área costera aún presenta áreas extensas de pastizales nativos, dado que sus suelos por ser inundables, salobres y/o arenosos resultan menos adecuados para la producción (Athor y Celsi, 2016). En esta área habitan diversas especies de mamíferos del orden Rodentia (destacándose las familias Cricetidae y Caviidae), Lagomorpha (Lepus europaeus), Artyodactila (p.e. Ozotoceros bezoarticus, así como bovinos y porcinos), Perissodactyla (equinos), Didelphimorphia (como Didelphis albiventris), Xenarthra (p.e. Dasypushybridus), Carnivora (incluyendo perros y gatos domésticos, Lycalopex gymnocercus . Conepatuschinga) y Chiroptera (Athor y Celsi, 2016). Además presenta una elevada diversidad de aves, especialmente del orden Passeriformes (Athor y Celsi, 2016). Es importante destacar que esta zona es una región turística, especialmente las localidades frente al océano Atlántico, con una gran afluencia de visitantes entre diciembre y marzo (Athor y Celsi, 2016; Manzano y Velázquez, 2018; Benseny, 2011).

Entre septiembre y diciembre de 2022 se colectaron garrapatas de vida libre mediante el método bandera en las localidades de San Clemente, Mar del Tuyú y Costa del Este (partido de La Costa) y en Villa Gesell (partido de Villa Gesell) de la provincia de Buenos Aires. Además, entre septiembre y diciembre de 2021 en las áreas periurbanas de General Lavalle, San Clemente, Mar del Tuyú y Mar de Ajó con el consentimiento de los tenedores responsables se colectaron manualmente garrapatas de animales de compañía. Por último, entre 2021 y 2023 se recibieron ejemplares hallados parasitando humanos de distintas localidades de los partidos de General Lavalle, La Costa y Villa Gesell.

Las garrapatas colectadas se conservaron en alcohol 70% y posteriormente se identificaron siguiendo a Nava y col. (2017, 2018), y por comparación con material de referencia depositado en la Colección de Garrapatas del INTA Rafaela.

Resultados

Se colectaron garrapatas de 41 perros (Canis lupus familiaris), 1 gato (Felis silvestris catus), 12 humanos, 9 muestreos de vegetación y 2 colectas del ambiente. Los especímenes fueron identificados como A. triste (244) y R. sanguineus s.s. (133).

Mediante el método bandera se colectaron 195 adultos de A. triste (Tabla 1) y en colectas manuales del ambiente, 3 adultos de R. sanguineus s.s. en la localidad de San Clemente.

De los 41 perros muestreados, 23 provenían de refugios de animales (15 animales de General Lavalle y 8 de Mar del Tuyú, partido de La Costa) y 18 fueron muestreados por veterinarios de la práctica privada y por la comunidad (8 de General Lavalle y 10 de Mar del Tuyú). En total se colectaron 154 garrapatas de los perros, las cuales fueron identificadas como adultos de A. triste (25) y de R. sanguineus s.s. (129) (Tabla 2). Complementariamente, se colectó 1 ninfa de A. triste en 1 gato (localidad San Clemente, partido de La Costa, fecha 21/03/2021, coordenada geográfica 36°20'48"S 56°43'24"O).

Por último, se recibieron 24 garrapatas que había sido halladas parasitando a humanos, las cuales fueron identificadas como 22 adultos y 1 ninfa de A. triste y 1 adulto de R. sanguineus s.s. (Tabla 3).

Discusión

El presente estudio reporta nuevas localidades para la distribución de A. triste en la provincia de Buenos Aires, así como los primeros registros de ninfas de A. triste parasitando a un gato doméstico y a un humano.

La ubicación más austral reportada anteriormente para A. triste había sido en el Parque Nacional Campos del Tuyú (General Lavalle; 36º23´42”S 56º50´38”O) en la Bahía de Samborombón con la colecta de ejemplares de vida libre (Guglielmone et al., 2013), a unos 100 km de Villa Gesell (la localidad más austral donde fue hallada en nuestro estudio; 37°14'2"S 57°1'30"O). La detección de ejemplares de vida libre y sobre hospedadores a lo largo de localidades linderas a la ruta provincial Nº 11 indica una presencia permanente de esta especie. Dado que no se encontraron estudios previos sobre garrapatas en estas áreas, no es posible concluir si A. triste se encontraba previamente en estos sitios o si amplió su distribución a lo largo del corredor de la ruta (y los bañados artificiales asociados a la misma).

Respecto a los hospedadores, hasta el momento las ninfas de A. triste había sido halladas parasitando principalmente roedores de las familias Cricetidae y Caviidae, con reportes también sobre otros mamíferos como perros, Cerdocyon thous, Leopardus colocolo, Myotis albescens, Monodelphis dimidiata, Myrmecophaga tridactyla, y aves passeriformes (Nava et al., 2017). Nuestro estudio aporta el parasitismo sobre dos nuevos hospedadores, gato y humano.

En cuanto a la importancia en salud pública, ..triste es vector de Rickettsia parkeri en Brasil, Uruguay y Argentina (Nava et al., 2017). En Argentina, las rickettsiosis causadas por R. parkeri son las de mayor incidencia, con casos humanos asociados a A. triste en toda su distribución geográfica (Romer et al., 2011,2014, 2020). En General Lavalle y La Costa se han diagnosticado casos autóctonos de rickettsiosis por R. parkeri (Romer et al., 2011; Cicuttin y Nava, 2013) (Balzarini, comunicación personal).

Los hallazgos de R. sanguineus s.s. en las distintas localidades estudiadas coinciden con la amplia distribución de esta garrapata que está fuertemente asociada a ambientes urbanos-suburbanos y a perros domésticos (Dantas-Torres, 2010; Nava et al., 2017). En Argentina, esta especie de garrapata ha sido reportada en diferentes provincias (Guglielmone y Nava, 2005; Nava et al., 2018; Guglielmone et al., 2023). El parasitismo en hospedadores distintos al perro se asocia principalmente a la presencia de perros y entornos altamente infestados (Dantas-Torres, 2010). Rhipicephalus sanguineus s.s. es vector de numerosos patógenos bacterianos de importancia en medicina humana (p.e. Rickettsia massiliae) y en veterinaria (p.e. Ehrlichia canis –agente causal de la ehrlichiosis monocítica canina- y Anaplasma platys –agente causal de la trombocitopenia infecciosa cíclica canina-) (Dantas-Torres, 2010). En Argentina, se ha detectado R. massiliae en R. sanguineus s.s. de Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA), Bahía Blanca (provincia de Buenos Aires) y Mendoza (Cicuttin, 2014; Monje et al., 2016) y también se ha reportado un caso humano de rickettsiosis por R. massiliae en CABA (García-García et al., 2010). Ehrlichia canis y A. platys se encuentran ampliamente distribuidas en el país (Sebastian et al., 2021; Cicuttin et al., 2015).

El presente estudio confirma la presencia estable de A. triste en los partidos de General Lavalle, La Costa y Villa Gesell. La educación para la promoción de la salud con la implementación de medidas preventivas tanto en la comunidad, como en animales de compañía, permitirá disminuir el riesgo de transmisión de R. parkeri. Es posible que la distribución de A. triste sea mayor a la actualmente conocida en la provincia de Buenos Aires, aunque restringida a las condiciones ambientales necesarias para la especie. Es necesaria la realización de futuros estudios en nuevas áreas, especialmente siguiendo las localidades que atraviesa la ruta provincial Nº 11 hacia el sur de la provincia.

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Información adicional

Contribuciones: Conceptualización: G.L.C., M.N.D.S., M.S., A.B.; Metodología: G.L.C., M.N.D.S., M.S., A.B.; Investigación: M.S., A.B., A.K., G.P., E.B., R.L., M.N.D.S., P.D.P., G.C., M.A.L., I.A., G.M.,, S.N., G.L.C.; Recursos: M.S., A.B., R.L., G.M., G.L.C.; Curación de datos: M.S., A.B., G.L.C.; Redacción y preparación del borrador original: M.S., A.B., S.N., G.L.C.; Redacción y revisión y edición: M.S., A.B., S.N., G.L.C.; Visualización: M.S., A.B.; Supervisión: G.L.C.; Administración del proyecto: G.L.C.

Agradecimientos: M.S. y A.B. agradecen a los profesionales que colaboraron en la colección de ejemplares desde su práctica (Adriana Gabotto, Melodi De Genaro¸ Silvana Forte, César Marcomini, Pablo Maure, Pablo Verona, Ruli Franco), a las personas de la comunidad del Partido de La Costa y de General Lavalle que han abierto las puertas de sus hogares para la revisión de sus animales de compañía y a quienes han reportado ejemplares encontrados en humanos.

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