Plantas nativas en la dieta de Amazona leucocephala L. en bosques de la península de Guanahacabibes

You plant native in Amazon's leucocephala diet L. in forests of the peninsula of Guanahacabibes

Todos los psitácidos del Caribe (guacamayos, cotorras y periquitos) sufrieron un gran declive desde la llegada de los españoles, por la destrucción de su hábitat y la captura ilegal para mascotas (Berovides, 2015). Un estudio reciente evalúa los últimos cincuenta años del comercio de aves, los cambios en la legislación y el tráfico de fauna silvestre en Sudamérica. Según la investigación, la venta ilegal de avifauna en Brasil llega a la cifra de 35 000 individuos en el mercado interno de Brasil, mientras que en Colombia se calcula entre 6000 y 10 mil las aves incautadas cada año (Sierra, 2019).

La cotorra cubana es un ave que históricamente ha sido objeto de atención por criadores y coleccionistas para criarla en cautividad, por la belleza de su plumaje, conducta y singularidad. Por esa causa (entre otras), existe cierta presión sobre las poblaciones naturales, pues a pesar de la legislación que la ampara, es bastante frecuente la práctica de acciones desfavorables hacia la especie, como la colecta de juveniles y adultos, para lo cual se derriban árboles y se destruyen nidos, con el fin de obtener los pichones, repercutiendo directamente de forma negativa sobre el crecimiento y la abundancia de las poblaciones (Berovides & Cañizares, 2004), citado en Peraza y Berovides (2019). La protección de la vida silvestre y el patrimonio natural debe ser un principio ético básico de cualquier sociedad que contemple en su modelo de desarrollo y economía, el uso sostenible de los recursos naturales, particularmente la biodiversidad (Alonso et al., 2020).

Amazona leucocephala tiene su distribución en diferentes islas del Caribe, tales como Cuba, Bahamas e Islas Caimán. En Cuba tiene amplia distribución asociada a regiones boscosas, manglares y sabanas con palmas. Las poblaciones se encuentran en la Isla de la Juventud, Guanahacabibes, Ciénaga de Zapata, Guamuhaya, Sierra de Najasa y montañas del norte de Oriente. Se conocen poblaciones urbanas en La Habana y Santiago de Cuba (González et al., 2020).

Los bosques de la Reserva de la Biosfera Península de Guanahacabibes presentan una elevada complejidad estructural y elevada diversidad florística. Estos bosques producen gran número de frutos que son consumidos y diseminadas sus semillas por vertebrados. Según se ha indicado en el Plan de Manejo del Parque Nacional Guanahacabibes 2019-2023 (Ecovida, 2019), las aves son un grupo conspicuo dentro de los bosques de la Reserva tanto por su diversidad como biomasa, y hasta la fecha han sido reportadas un total de 213 especies (A. Pérez, comunicación personal, 25 de mayo de 2016). Muchas especies de aves cubanas incluyen frecuentemente frutos en sus dietas (Kirkconnell et al., 1992; citado en Mancina et al., 2002); sin embargo, poco se conoce sobre el papel funcional de este importante grupo de vertebrados en las regiones boscosas de Cuba.

En estudios realizados en la naturaleza, se ha podido comprobar que la cotorra se alimenta de semillas, flores y frutos de hasta 18 especies de plantas autóctonas como: Lysiloma latisiliquum (Soplillo), Trichilia hirta (Cabo de hacha), Bourreria sp. (Raspalengua) y Cupania glabra (Guara), también han incorporado a su dieta semillas y frutos de plantas introducidas cultivadas como cítricos y Psidium guajaba (Guayaba). Como se puede apreciar, esta especie tiene un amplio espectro alimentario, lo que le ha permitido subsistir a la degradación del hábitat (González, 2002).

También Peraza y Berovides (2019) en encuestas desarrolladas a pobladores de 21 localidades dentro del Área Protegida de Recursos Manejados “Mil Cumbres” para la repoblación de la cotorra, señalan 13 especies de árboles frutales de cuyos frutos se alimenta. Los encuestados indicaron, además, el empleo por la especie de otros árboles no frutales como alimento, entre ellos, Cordia collococca (Ateje), Spondian mombin (Jobo), Zizigium jambus (Pomarrosa), Oxandra lanceolata (Yaya), Samanea saman (Algarrobo) e Hibiscus elatus (Majagua).

En correspondencia con los planteamientos anteriores el propósito de esta investigación consistió en identificar las especies de plantas nativas que son utilizadas como fuentes de alimentación por la cotorra en las formaciones vegetales de bosque semideciduo, vegetación de costa arenosa y bosque de ciénaga, en cuatro localidades de la península de Guanahacabibes.

Para llevar a cabo la investigación sobre las fuentes de alimentación de Amazona leucocephala en la Península de Guanahacabibes se seleccionaron 4 localidades (Cabo Corriente, El Veral, El Berraco y Caleta del Mangle) y 3 formaciones vegetales (Bosque Semideciduo, Bosque de Ciénaga y Vegetación de Costa Arenosa).

La metodología a utilizar fue el conteo de bandos al amanecer utilizada por Wunderle (1994); Berovides (2015). El método consistió en la realización de transectos en línea de 7 km, comenzando a las 7:30 am y hasta las 11:30 am en la mañana y de 1:00 pm hasta las 5:00 pm, en la tarde. Durante los recorridos se anotaba el número de cotorras que se alimentaba de cada especie de planta, la especie de planta utilizada y el tipo de fruto, empleando once días al azar en cada mes (enero, febrero, marzo, abril, mayo y junio), desde 2014 hasta 2016. El equipo de trabajo estuvo conformado por 16 personas, es decir, cuatro personas por cada localidad.

Bosque semideciduo

Como resultado de las observaciones desarrolladas en el bosque semideciduo durante el periodo planificado se pudo constatar la utilización por la cotorra de 16 especies arbóreas de cuyos frutos se alimentó, existiendo variaciones en el uso de ellas, de acuerdo con el número de ejemplares observados mientras se alimentaban (Tabla 1). Se destacan como las especies en que la cotorra hizo un mayor uso de sus frutos las siguientes: Sideroxylon foetidissimum (Jocuma), Cordia collococca (Ateje), Ficus aurea (Jaguey hembra), Bursera simaruba (Almácigo) y Ficus crassinervia (Ficus macho) con un 69, 54 %. Con respecto al total de individuos que hicieron uso de las 16 especies determinadas. A continuación, le siguieron: Comocladia dentata (Guao prieto), Zuelania guidonia (Guaguasí), Dipholis salicifolia (Almendro) y Amyris balsamifera (Cuaba de olor) con 26,2 %, de las especies restantes solo hicieron uso de un 4,23 %.

Las especies de plantas utilizadas por A. leucocephala en el bosque semideciduo se agrupaban en un total de 12 familias, destacándose entre ellas las familias Sapotaceae, Flacorteaceae, Moraceae y Erythroxylaceae con dos especies cada una, las demás lo estuvieron representadas solo una especie.

Vegetación de costa arenosa

En la formación forestal de vegetación de costa arenosa A. lecucocephala utilizó en la alimentación un total de 7 especies arbóreas, cuatro de las cuales están también reportadas para el bosque semideciduo, siendo ellas, Bursera simaruba, Ficus crassinervia, Comocladia dentata y Ficus aurea (Tabla 2). Se destacan como las especies más utilizadas: Bursera simaruba (Almácigo), Ficus crassinervia (Jaguey macho), Comocladia dentata (Guao prieto) y Coccoloba uvifera (Uva caleta) con un 77 %, siguiéndoles en orden decreciente las especies Roystonea regia (Palma real), Ficus aurea (Jaguey hembra) y Thrynax radiata (Guano Campeche) con un 22,82 % de utilización. Estas especies pertenecen a 5 familias, siendo Moraceae y Arecaceae las mejor representadas con dos especies cada una. En los resultados se aprecia, además, que tres de las especies mayormente empleadas por la cotorra en su alimentación como Bursera simaruba (Almácigo), Ficus crassinervia (Jaguey macho), Comocladia dentata (Guao prieto), reportadas para el bosque semideciduo, figuran también entre las más utilizadas en la formación de vegetación de costa arenosa.

Bosque de ciénaga

En el bosque de ciénaga A. leucocephala utilizó como fuentes de alimentación los frutos de un total de 11 especies arbóreas, estando cuatro de ellas presentes en las tres formaciones vegetales: Bursera simaruba, Comocladia dentata, Ficus crassinervia y Ficus aurea. Además, las especies Coccoloba uvifera y Roystonea regia están presentes en la formación de vegetación de costa arenosa y de ciénaga.

Como en los dos casos anteriores se apreciaron variaciones en el uso de estas especies de plantas, según la frecuencia con que fueron empleadas por la especie (Tabla 3). En correspondencia con ello las especies más utilizadas fueron las siguientes: Roystonea regia, Comocladia dentata y Bursera simaruba con el 53,8 %, siguiéndole en orden decreciente las especies Calophylum brasiliense, Coccolova uvifera, Thrinax radiata, Laguncularia racemosa, Ficus aurea, Picrodendron macrocarpum, Ficus crassinervia y Erythoxylon confusumco con el 46,2 %. Las 11 especies pertenecen a 9 familias, destacándose la familia Arecaceae con dos especies y el resto con solo una especie.

De acuerdo con los resultados de las tres formaciones estudiadas, A. leucocephala utilizó un total de 22 especies arbóreas, apreciándose diferencias en el uso de un grupo de ellas, de acuerdo con la frecuencia con que dicha especie visitó cada planta para alimentarse de sus frutos (Figura 1).

Durante el período de observación el 72,5 % de los individuos de la especie hicieron uso de Ficus crassinervia, Bursera simaruba, Comocladia dentata, Ficus aurea, Sideroxylon foetidissimum y Cordia collococca, resultando estas las especies arbóreas más utilizadas. Otras cuatro especies, tales como: Coccolova uvifera, Zuelania guidonia, Roystonea regia y Sideroxylon salicifolium, fueron utilizadas en un 17,6 %. El resto de las especies (12), solo fueron empleadas en un 9,8 %. Las 22 especies reportadas se agrupan en un total de 18 familias, siendo las más representadas en cuanto al número de especies las familias Moraceae, Burceraceae, Sapotaceae, Polygonaceae, Flacourtiaceae, Arecaceae y Erytrhoxilaceae con dos especies cada una, las demás familias solo están representadas por una especie.

Los frutos que poseen las 22 especies utilizadas por la cotorra corresponden a diferentes tipos: Drupa, Cápsula, Sicono, Legumbre y Baya. El mayor por ciento de los utilizados corresponde a los tipos Drupa y Cápsula (Figura 2).

A. leucocephala, como muchas otras especies de aves que habitan en los bosques cubanos y se alimentan de los frutos de diversas especies de plantas contribuyen significativamente a la dispersión de semillas y con ello a la propagación de las plantas; también al alimentarse dejan caer cierto número de frutos de las plantas de las que se alimenta, contribuyendo de eso modo a la alimentación de otras especies de vertebrados terrestres tales como: Sus scropha (puerco silvestre) y Odocoileus virginianus (venado de cola blanca), ambos habitantes de los bosques de Guanahacabibes, además de palomas silvestres de hábitos terrestres y también especies de cangrejos hacen uso de estos recursos.

A. leucocephala tiene en las formaciones vegetales estudiadas (bosque semideciduo, vegetación de costa arenosa y bosque de ciénaga) un amplio espectro de alimentación que incluye un total de 22 especies de plantas (16 en el semideciduo, 7 en vegetación de costa arenosa y 11 en el bosque de ciénaga). Estos resultados coinciden con los criterios de González (2002) y González et al. (2020) quien plantea que la cotorra se alimenta de semillas, flores y frutos de unas 18 especies de plantas. También Peraza y Berovides (2019) señalan que la cotorra en el Área Protegida de Recursos Manejados “Mil cumbres” se alimentaba de 13 especies de frutales, además, también lo hacía de otras especies, algunas de las cuales coinciden con las reportadas en la península de Guanahacabibes. Dos de las especies identificadas como fuente de alimento para la cotorra fueron reportadas anteriormente por González (2002); Peraza y Berovides (2019), son ellas: Cupania glabra y Cordia collococca, esta última con frutos que poseen un alto contenido de proteína bruta (14,26 %), según Martínez (2018). También los frutos de Roystonea regia se caracterizan por ser un alimento esencialmente energético, debido a su alto contenido en grasa o aceite (Ly, 2010).

Se recomienda: desarrollar esta investigación en otros meses del año con el interés de obtener información sobre otras posibles especies arbóreas que puedan constituir también fuente de alimentación de la especie,

Profundizar en la composición de los frutos de las especies que son empleados por A. leucocephala en su dieta,

Tener en cuenta los resultados de la presente investigación en el plan de manejo del Parque Nacional Guanahacabibes como parte de la conservación de dicha especie.

A. leucocephala incluyó en su dieta frutos y semillas de un total de 22 especies nativas de los bosques de la península de Guanahacabibes, pertenecientes a 18 familias, realizando un uso diferenciado de las mismas, destacándose entre las de mayor empleo: Ficus crassinervia, Bursera simaruba, Comocladia dentata, Ficus aurea, Sideroxylon foetidissimum y Cordia collococca.

Los resultados revelan la importancia ecológica de A. leucocephala en las formaciones vegetales estudiadas por su contribución a la dispersión de semillas y con ello a la propagación de los bosques, además de su tributo al propiciar que otras especies terrestres puedan acceder a las mismas fuentes de alimentación que ella emplea en su dieta.