Literatura qualificada sobre capacidade absortiva para inovação em NEBTs e startups

Qualified literature on absorptive capacity for innovation in NTBFs and startups

Bruno Alencar Pereira alenbruno@gmail.com

Universidade de Brasília, Brazil

Josivania Silva Farias josivania@unb.br

Universidade de Brasília, Brazil

A capacidade absortiva é crucial para a criação de inovações e tecnologias que proporcionam vantagem competitiva através da entrega de novas soluções ao mercado. Segundo Zheng, Liu e George (2010), há evidências que demonstram que a capacidade inovadora está altamente correlacionada com o potencial de crescimento e desempenho de novas empresas de base tecnológica (NEBTs) e startups. Porém, tais evidências ainda não suprem sistematicamente a compreensão sobre a relação entre a absorção de conhecimento e inovação nestes empreendimentos. Neste sentido, um olhar especial se torna necessário no entendimento sobre essa relação e no seu efeito sobre as práticas organizacionais destes empreendimentos (ROSSETTO et al., 2019).

Cohen e Levinthal (1989, 1990) iniciam a abordagem conceitual sobre a Absorptive Capacity (ACAP), ou Capacidade Absortiva em português, que é considerada como as habilidades e conhecimentos de um empreendimento, que possibilitam o reconhecimento do valor de uma nova informação, ideia ou insight, para assimilação e aplicação mercadológica, como fator crítico para suas capacidades de inovação.

Para compreensão e enquadramento do que se tratam as novas empresas de base tecnológica (NEBTs), levaram-se em consideração conceituações indicadas pelos autores Storey e Tether (1998) e Arthur D. Little Ltd. (1977), que as definem como empresas de propriedade independente, estabelecidas por não mais que 25 anos, que atuam na exploração de uma invenção ou inovação tecnológica. Estes empreendimentos ainda possuem como característica a orientação para riscos tecnológicos substanciais, abrangendo setores que podem ser vistos como intensivos em tecnologia.

Da mesma forma, para melhor delineamento do termo startup, levaram-se em consideração conceituações indicadas por Ries (2011) e Blank e Dorff (2012). Esses autores definem startup como uma organização de caráter temporário, sob condições de alta incerteza, que busca um modelo de negócio rentável a partir do desenvolvimento de uma ideia inovadora. A sutil distinção teórico-prática entre NEBTs e startups é observada quanto ao foco no crescimento escalável e inovação baseada em modelo de negócio, elementos característicos das startups, nem sempre perceptíveis nas NEBTs.

Sem delimitação de ano inicial, esta revisão da literatura analisa 103 artigos publicados até dezembro de 2017, em língua inglesa, para a compreensão e avanços da ACAP com foco em NEBTs e startups. Foram utilizados aspectos descritivos e exploratórios de uma abordagem qualitativa e quantitativa para a identificação do panorama dos estudos relacionados. Incluem-se temas e abordagens da ACAP, culminando na identificação de fatores que influenciam o seu desenvolvimento para inovação nesses empreendimentos. Por fim, lacunas são identificadas e direcionamentos são indicados para pesquisas que possam aprofundar a evolução do tema.

Os autores conduziram o levantamento da literatura para a revisão durante o período de junho a dezembro de 2017, utilizando como fontes as bases obtidas no portal Periódicos da Capes (Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior), como Emerald, Science Direct, Ebsco (Academic Search Premier), Web of Science, Scopus e Springerlink.

Para a realização das buscas nos campos de título, ou resumo ou palavras-chave, foi utilizada, em única instância, a combinação dos seguintes termos com operadores booleanos: “absorptive capacity ou absorption capacity” e “innovation” e “startup ou start-up ou new technology-based firms ou based technology ou technology companies ou technology firms”, no sentido de se obter maior especificidade sobre o tema.

O uso dos termos technology companies ou technology firms foi incorporado na busca, o que abrangeu o escopo de empresas inovadoras investigadas, mantendo-se ainda o espectro de atuação característico principalmente às NEBTs. Por exemplo, Fosfuri e Tribo (2008) definem a amostra de 2.464 empresas inovadoras da Espanha, de propriedade independente e perfil pautado no uso intenso de tecnologia, porém, sem definição de que sejam estabelecidas por não mais que 25 anos.

Sem delimitação do ano inicial, no sentido de se obter um levantamento amplo da literatura existente até dezembro de 2017, foram encontrados inicialmente 463 artigos. Como critério, os artigos encontravam-se em língua inglesa, relacionados a disciplinas pré-selecionadas nos campos de administração, negócios e gestão pela plataforma Periódicos da Capes. Durante o processo de seleção, os autores conduziram minuciosa análise observando resumos, introdução e métodos, com o intuito de identificar o enquadramento do estudo e tipologias dos empreendimentos abordados.

Assuntos difusos não focalizando ACAP no desenvolvimento de empreendimentos ou inovações foram retirados da base, restando 142 artigos. Como exemplos de estudos não considerados têm-se Nätti, Hurmelinna-Laukkanen e Johnston (2014) investigando ACAP de redes de serviços, Deschesnes, Drouin e Couturier (2013) que pesquisaram a capacidade de absorção de escolas para inovar na promoção da saúde, ou Fertő, Molnár e Tóth (2016) que analisaram contextos de Inovação Aberta da cadeia alimentar da Hungria.

Seguindo critérios, dentre os 142 artigos, foram considerados apenas os estudos publicados em periódicos com fator de impacto igual ou superior a 1. A identificação do fator de impacto foi realizada pela base InCities Journal Citation Reports (JCR) acessada pelo portal Periódicos da Capes, sendo todos classificados no estrato A1 pelo sistema Qualis daquele ano (2017). Esse critério foi previamente adotado com vistas a assegurar uma maior relevância e qualidade do corpus de textos analisado. Após esse filtro, foram desconsiderados 30 artigos sem classificação no estrato A1. Também se observou que 9 artigos elegíveis se repetiam em uma ou mais bases, obtendo-se, portanto, 103 artigos para a análise final. Ressalta-se que, no período observado, em certas áreas como economia, turismo e outros, os mesmos periódicos apresentavam extrato Qualis inferior a A1.

Dos 103 artigos selecionados observou-se que 77 abordavam NEBTs, 15 abordavam startups, e 11 abordavam contexto teórico sobre ACAP e desenvolvimento inovador, mesmo quando não declarada explicitamente a especificidade de empreendimentos.

Os artigos selecionados foram organizados com o uso do software Mendeley Desktop 1.17.11, tendo seu conteúdo lido e analisado para a posterior categorização das informações. Posteriormente, um arquivo no formato .xml foi exportado para o uso em planilha do software Microsoft Excel. A planilha foi utilizada como suporte para a análise quantitativa das informações, contendo colunas como país de origem do artigo, ano, nome da revista, database de origem, fator de impacto, foco temático e aspectos metodológicos como natureza da pesquisa, técnicas de coleta e de análise.

Inicialmente, para a análise dos resultados, foram adotados aspectos quantitativos e descritivos para a identificação do panorama dos estudos relacionados. Em seguida, utilizou-se uma perspectiva qualitativa e exploratória para identificação, categorização e discussão das abordagens e fatores relacionados à ACAP. Por fim, são indicados os direcionamentos e lacunas existentes para pesquisas que possam aprofundar a evolução do tema.

Partindo dos pressupostos cunhados por Cohen e Levinthal (1990), pelos quais a ACAP se relaciona com as habilidades de reconhecimento, assimilação de conhecimento para aplicação mercadológica como fator crítico para a criação de inovação, se faz necessário o avanço de estudos teórico-empíricos para a compreensão de processos e identificação de como a ACAP ocorre em novos empreendimentos focados em tecnologia.

Neste sentido, o presente estudo estruturou o conhecimento sobre a ACAP sistematizando a literatura sobre o tema relacionado à inovação em novas empresas de base tecnológica e startups. Adicionalmente, a presente pesquisa identificou temas, abordagens e um extenso conjunto de fatores de desenvolvimento da ACAP para inovação nestes empreendimentos.

As abordagens da ACAP aqui analisadas permitiram observar a evolução do construto, antes caracterizada pela forte vinculação a atividades de P&D (LANE; KOKA; PATHAK, 2006) para uma perspectiva mais ampla envolvendo redes, antecedentes, potencial de realização, exploração de fatores/recursos diversos e estratégias de inovação.

Logo, até que ponto a ACAP e suas dimensões existentes demandariam uma reconfiguração para modelos mais atuais baseados em avanços tecnológicos para as diferentes vertentes da inovação? Ou, como as novas empresas de base tecnológica e startups podem potencializar e realizar a ACAP diferentemente de outras tipologias de empresas? Este trabalho não pretendeu, per se, responder profundamente tais indagações, mas pode contribuir para futuras respostas com o panorama de estudos de alta qualidade apresentado.

A distribuição de enquadramento das quatro categorias e abordagens da ACAP, e mais relevante, com o conjunto de fatores de desenvolvimento identificados, possibilita o despertar para um futuro esboço de agenda de pesquisa. De forma complementar, os fatores identificados contribuem para a proposição de modelos conceituais, escalas e investigação da ocorrência da ACAP para avanços no contexto específico destes empreendimentos.

Como limitação, importa destacar que este trabalho se ateve à revisão e análise do qualificado material levantado com respectivas abordagens teóricas, fatores da ACAP para inovação e discussão das lacunas existentes. Não foi explorada, por exemplo, a existência de modelos conceituais observados nos artigos da revisão da literatura. O detalhamento da integração de componentes-chave, ou variáveis que estão condicionadas a esses modelos podem contribuir para a compreensão de como as NEBTs e startups absorvem conhecimento para o alcance do desenvolvimento tecnológico.

Futuros estudos também são encorajados a explorar possíveis diferenciações da ocorrência da ACAP entre as tipologias dos empreendimentos investigados,principalmente, nas startups, como um fenômeno recente ainda a ser amplamente explorado. Há também a limitação deste estudo e a possibilidade de futuras pesquisas considerarem outras tipologias de firmas e não exclusivamente NEBTs e startups, como por exemplo, outras empresas que se enquadrem como technology companies ou technology firms que podem não se caracterizar necessariamente ao contexto dos empreendimentos investigados neste estudo.

Como dito anteriormente, este estudo abre espaço para uma possível agenda na temática. Foram identificadas lacunas e providos direcionamentos relevantes para agendas propositivas, trazendo alguns esboços representados nas quatro categorias temáticas e fatores de desenvolvimento da ACAP que possibilitam ampla investigação sobre a inovação nestes empreendimentos.

Fundação de Apoio à Pesquisa do Distrito Federal (FAP/DF).