Los muestreos se realizaron en el área reforestada de London, que cubre aproximadamente 50 Ha., localizada en el km 6 de la autopista Panamá-Colón, 11 km de la ciudad capital; Lat: 9.1808333, Lon: -79.7530555, en el mapa del país (Figura 1).

El área de estudio se encuentra ubicada en la Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá, formando parte del área de amortiguamiento de los Parques Nacionales Soberanía y Camino de Cruces (Méndez, 1976). La misma se encuentra limitada por el alineamiento de la Autopista Panamá-Colón al Oeste y un tendido eléctrico de alta tensión al Este. El área se caracteriza por presentar una topografía irregular con colinas escarpadas y pequeños valles a lo largo de varios canales con escorrentías y cursos de agua permanentes. En esta área se encuentran varios afluentes de los ríos Caimitillo y Mocambo, que constituyen la cuenca alta de ambos ríos. Estos, luego de atravesar en su cuenca media, ciertas áreas altamente impactadas (Cerro Patacón, Kuna Nega, San Francisco y Mocambo) descargan sus aguas en el Canal de Panamá. Asimismo, en la vertiente norte de estas colinas, nace el río Manteca. La temperatura es de aproximadamente 2ºC durante el día, bajando a 24 ºC en la noche.

El área de estudio presenta una altura promedio de 98 msnm y ostenta tres coberturas (Figura 2): 1. Bosque secundario cuya especie predominante es la teca (Tectona grandis); se encuentran además el guarumo (Cecropia peltata), espavé (Anacardium excelsum) y el mango (Mangifera indica); 2. Pajonal de Sacharum spontaneum o paja canalera; 3. Una zona reforestada con especies nativas. Además se encuentran parches de bosques aislados entre la zona reforestada y tres quebradas: Godoy, London 1 y London 2 que son afluentes del río Mocambo.

Una vez delimitadas las tres coberturas a estudiar: bosque secundario, pajonal y zona de reforestación, en cada una se estableció un sendero de dos kilómetros, donde se realizarían los recorridos, cuyo tiempo era el mismo para cada uno (Arévalo, 2001). El estudio se realizó entre los meses de enero a julio de 2011. Se utilizó una serie de métodos para detectar la presencia de mamíferos en el área de estudio:

Observación Directa: Se contabilizaron los individuos observados durante las giras en los transectos utilizando la técnica de Puntos de Observación. Tellería (1986) menciona que los “puntos de observación” se utilizan especialmente con animales que se caracterizan por ser conspicuos, ampliamente distribuidos y abundantes, para garantizar un número suficiente de contactos en la limitada superficie controlada desde cada estación de observación; en este proyecto no se contaba con un listado de animales presentes en el área, menos con el estado y distribución de los mismos; aun así el uso de esta técnica resultó práctico para realizarse. Para las giras diurnas se recorrieron los senderos de dos kilómetros establecidos en cada cobertura durante cuatro horas (Navarro-Arquez, 2005) y durante las giras nocturnas se caminaron los mismos senderos en el mismo tiempo utilizando lámparas de cabeza para el camino e iluminando los árboles con ayuda de lámparas reflectoras (Méndez-Carvajal, 2002). Los recorridos se hicieron dos veces por día. El primero de 5:00 am a 9:00 am, seguido por el nocturno de 8:00 pm a 12:00 am. Durante el trampeo y la captura de murciélagos con redes de niebla se realizaron observaciones adicionales.

Para los rastros se obtuvo el índice de abundancia relativa para cada una de las especies registradas por métodos indirectos, entendido como el número de indicios por unidad de esfuerzo (Carrillo et al., 2000). Se utilizó el índice de Shannon-Wiener para cuantificar la diversidad del área de estudio y el índice de Simpson para la riqueza y dominancia de las especies en el área de estudio. Ambos índices se aplicaron utilizando Microsoft Excel 2001.

En cuanto a la abundancia relativa de especies registradas por métodos indirectos, T. pecari presentó el mayor índice, con un valor de 0.02, seguido por D. punctata con un valor de 0.01. El resto de las especies presentaban valores de entre 0.005 a 0.002 (Cuadro 9).

Al utilizar el índice de diversidad de Shannon-Wiener se obtuvieron los datos observados en el Cuadro 10 y utilizando el índice de Simpson los del Cuadro 11. Los resultados contemplan la cantidad de especies presentes en el área de estudio (riqueza de especies).

Para evaluar el estado de conservación del área de estudio se utilizará el Listado de Especies Amenazadas de Panamá (2008), la Lista Roja UICN (Ver. 2.3 1996) y los Apéndices de CITES (1997).

Estado de conservación a nivel nacional

Según el Artículo 2, de la Resolución No. AG. 51-2008 del ANAM, sólo seis especies registradas durante el proyecto se encuentran en el listado. De éstas, Scotinomys teguina (ratón silbador) se encuentra en peligro (EN); las otras cinco (Cuniculus paca, Aotus lemurinus, Leopardus pardalis, Mazama temama, Tayassu pecari) son consideradas vulnerables (VU). En tanto a la Lista Roja (Ver. 2.3 1996) de la UICN, se tiene que una especie, Aotus lemurinus, se encuentra en estado vulnerable (V); dos especies, Carollia castanea y Tayassu pecari, en peligro (EN); una, Mazama temama, exhibe datos insuficientes (DD) y las otras 27 están en preocupación menor (LC). Por otra parte, CITES le otorga categoría I a los animales que están en peligro de extinción, en este proyecto a dos especies, mono tití (Saguinus geoffroyi) y al manigordo (Leopardus pardalis); categoría II a los animales que no están en extinción pero que por su continuo tráfico afectan a sus respectivas poblaciones; incluye a cinco especies del proyecto: Cuniculus paca, Sciurus granatensis, Aotus lemurinus, Dasypus novemcinctus y Tayassupecari; y categoría III a las especies que al menos en un país están protegidas por ley; esto incluye a las 24 especies restantes encontradas durante el estudio (cuadro 15).

Se recorrieron transectos de dos kilómetros en cada zona de estudio, dando un total de seis kilómetros recorridos dentro del área de estudio de London. En total, se obtuvieron datos de nueve familias dispuestas en seis órdenes. Mediante este método se realizaron registros de 21 individuos pertenecientes a nueve especies diferentes. Las especies mejor representadas fueron S. geoffroyi, con cinco individuos, N. narica con cuatro individuos y A. lemurinus con tres individuos (Cuadro 3).

Se capturó un total de 40 individuos pertenecientes a cinco especies diferentes, de cuatro familias y dos órdenes (Cuadro 4). Didelphimorphia fue el orden que más individuos incluyó con un total de 27, una sola familia, Didelphidae, y dos especies (P.opossum y D. marsupialis) con 22 y cinco individuos cada una. El orden Rodentia, con dos familias, Echimyidae y Muridae abarcó 13 individuos, dispuestos en dos especies (P. semispinosus y R. novergicus) con 10 y tres individuos cada una respectivamente.

Se capturaron 109 murciélagos pertenecientes a dos familias y 12 especies diferentes (Cuadro 5). La familia Phyllostomidae abarcó un total de 82 individuos de 11 especies, de los cuales 21 eran C. perspicillata, seguidos por C. castanea y A. jamaicensis, ambos con 15 individuos. Del resto de las especies se capturaron entre nueve a un individuo. La otra familia fue Mormoopidae con 23 individuos de una sola especie, P. parnellii.

Se obtuvieron datos de siete especies diferentes de tres órdenes distintos, Rodentia, Carnivora y Artiodactyla, cada uno representado por dos familias. Para Rodentia, se encontró excremento de H. isthmius, de la familia Caviidae y huellas de D. punctata, cerca de un comedero. Los otros dos órdenes presentaron rastros de huellas en las coberturas de estudio, Carnivora con tres especies N. narica y P. lotor de la familia Procyonidae y L. pardalis de Felidae.Y para Artiodactyla, dos especies, T. pecari yM. temama, de las familias Tayassuidae y Cervidae respectivamente.

En la cobertura de bosque secundario se obtuvo un total de 150 individuos: P. parnelli y C. perspicillata fueron las especies más abundantes con 23 y 21 individuos cada una respectivamente; P. opossum con 17 individuos; le siguen C. castanea y A. jamaicensis con 15 cada una. Para el resto de las especies se registraron nueve o menos individuos (Cuadro 6).

La cobertura de pajonal fue donde menos individuos se registraron, con un total de ocho. D. novemcinctus y C. perspicillata presentaron dos individuos y el resto de las especies un individuo cada una (Cuadro 7).

Dentro de la zona reforestada se registraron 36 individuos de 11 especies diferentes: P. semispinosus y A. jamaicensis, ambas con seis individuos registrados fueron las más abundantes; sigue P. opossum con cinco individuos y el resto de las especies con cuatro o menos (Cuadro 8).

Después de realizar el inventario se obtuvieron datos de 194 individuos y 31 especies de mamíferos dispuestos de la siguiente forma:

Los murciélagos (Chiroptera) abarcaron el 61.9% de los mamíferos encontrados, con 109 individuos.

Las zarigüeyas fueron los marsupiales encontrados en el área de estudio con 30 individuos que representan el 17%.

Los roedores (Rodentia) con un 10.8% suman 18 individuos.

La presencia de estos tres grupos obedece a la abundancia de especies en bosques secundarios en crecimiento y áreas reforestadas, donde dichos órdenes cumplen con su misión de dispersar semillas, polinizar y controlar poblaciones de insectos.

Los primates (Primates), con dos especies y ocho individuos, representan un 4.5% de los mamíferos encontrados. Ambas especies son de importancia ecológica, pues anteriormente se encontraban en áreas de crecimiento secundario y bosques mixtos. Castaño et al. (2006) indican que las transformaciones en su hábitat, por ejemplo los asentamientos humanos y los pajonales en el área de estudio de este proyecto, disminuyen su presencia drásticamente. Actualmente, la incidencia de primates cerca de estos proyectos de plantaciones depende del tamaño de los parches dentro de la zona o del área boscosa amortiguadora que se dejó, como mencionan Arroyo et al. (2007), señalando que, si disminuye la proporción de hábitat remanente, de igual forma lo hace el porcentaje de ocupación de los primates.

En el grupo de los carnívoros (Carnivora) se obtuvieron datos de tres especies que dan un total de 2.9%.

Un grupo de cuatro coatíes (Nasua narica) se observó buscando alimento y acicalándose durante el monitoreo; esto corresponde a su fácil adaptabilidad, como mencionan Pérez-Irineo y Santos-Moreno (2010), quienes los describen como una especie omnívora y generalista, con tolerancia a los cambios en la vegetación, lo que le confiere una capacidad considerable para sobrevivir y desarrollarse en una gran variedad de ambientes, aún con la presencia de actividad humana, muy alta en la comunidades cercanas al área del proyecto. Se observaron las huellas de un ocelote (Leopardus pardalis), encontradas siguiendo los avistamientos por moradores del área. Se registró el mismo patrón de huellas en tres puntos específicos; esto obedece a la zona de acción del felino (Konecny, 1989), la cual puede ser delimitada a partir de patrones de huellas y marcas dejadas en árboles. Kitchener (1991) también menciona que, además de rastros, como huellas, los ocelotes tienden a crear letrinas cerca de estructuras y edificaciones abandonadas dentro de zonas boscosas, caso que se registró en un depósito de materiales en el área de estudio.

Un mapache (Procyon lotor) se captó por observación directa.

Para el orden Artiodactyla se obtuvieron huellas y muestra de excretas de saíno (Tayassupecari) y un corzo (Mazamatemama) que, juntos, representan el 1.1% del total de mamíferos encontrados.

Se realizó la observación directa de un armadillo de nueve bandas (Dasypus novemcinctus) que representó un 1.1%.

Se identificó un hormiguero (Myrmecophagidae), el cual se observó tanto de día como de noche y era reconocido por una marca en la espalda y la falta de la punta de su cola, éste integra el 0.6% restante de mamíferos encontrados.