Resumen

La labranza convencional [LC] es un sistema de manejo del suelo usado cotidianamente por los pequeños agricultores de la Sierra del Ecuador, sin embargo, este sistema, en el mediano y largo plazo, perjudica la salud y sostenibilidad productiva del suelo. Estos efectos se evitarían si se implementase el sistema de labranza de siembra directa [SD]. Desde el año 2016, la Universidad Central del Ecuador, Facultad de Ciencias Agrícolas, en el Campo Docente Experimental La Tola [CADET], ha implementado un estudio para evaluar los efectos sobre las propiedades químicas y físicas del suelo, su contenido de materia orgánica [MOS] y los rendimientos de los cultivos al comparar dos sistemas de labranza, cuatro niveles de fertilización nitrogenada y dos esquemas de rotación de cultivos. Los cultivos utilizados en las rotaciones fueron fréjol-maíz-fréjol [F-M-F] y fréjol-amaranto-fréjol [F-A-F]. Los principales resultados demuestran que, después de seis años de investigación, SD mejora las propiedades químicas y físicas del suelo, pues el incremento fue de 11, 17, 7 y 11% de carbono, nitrógeno, fósforo y potasio, respectivamente, en relación con LC. De otra parte, la capacidad de almacenamiento de agua disponible para las plantas mejoró en un 17% bajo SD. Además, se ha determinado que la rotación F-A-F es más beneficiosa para la salud del suelo, aunque, en ella, existen problemas en el manejo agronómico del amaranto en SD. Se realizó la evaluación económica de los rendimientos de la rotación F-M-F y los resultados demuestran que la relación beneficio/costo para fréjol fueron similares en los dos sistemas; en cambio, para maíz, SD superó a LC, en un promedio mayor al 50%. En conclusión, la rotación F-M-F en SD es una excelente alternativa rentable de conservación de suelos bajo las condiciones edafo-climáticas estudiadas.

Palabras clave: Siembra directa, Amaranto, Salud del suelo

Abstract

Conventional Tillage [CT] is a soil management system used by farmers in the Andean of Ecuador, however, this system, in the medium and long term, harms health and productive sustainability of the soil. These effects would be avoided if the no tillage system [NT] were implemented. Since 2016, the Central University of Ecuador, Faculty of Agricultural Sciences, at the La Tola Experimental Teaching Field [CADET], has implemented a study to evaluate the effects on soil chemical and physical properties, its organic matter content [SOM] and crop yields by comparing two tillage systems, four levels of nitrogen fertilization and two crop rotation schemes. The crops used in the rotations were bean-corn-beans [B-C-B] and bean-amaranth-beans [B-A-B]. The main results show that, after six years of research, NT improves the chemical and physical soil properties. Increases were 11, 17, 7, 11% of carbon, nitrogen, phosphorus, and potassium, respectively, when comparing NT and CT. On the other hand, the water storage capacity available to plants has also improved by 17%; furthermore, it has been determined that B-A-B rotation has been more beneficial for soil health , although, there were problems in the agronomic management of amaranth in NT. The cost benefit [C/B] study for yield of the B-C-B rotation was carried out and the results showed that the C/B ratio for beans were similar in the two tillage systems. On the other hand, NT surpassed CT by more of 50% for maize. In conclusion, the B-M-B rotation under NT is profitable and an excellent alternative for soil conservation under the soil and climatic conditions studied.

Keywords: No-till, Amaranth, Soil health

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