Hormigas (Hymenoptera: Formicidae) de Aguascalientes

Ants (Hymenoptera: Formicidae) of Aguascalientes

Las hormigas son un grupo de insectos sociales, diverso y abundante; que junto con las abejas y avispas integran el orden Hymenoptera (Hölldobler y Wilson, 1990). Todas las especies de estos insectos son eusociales y se agrupan en la familia Formicidae (Bolton, 2003), las colonias están formadas por castas diferenciadas que cumplen una tarea en particular: las reinas y los machos cumplen la función reproductiva, generalmente presentan alas; las obreras (hembras estériles) se encargan del resto de las tareas dentro y fuera de la colonia, son ápteras (Hölldobler y Wilson, 1990). Se localizan en casi todos los ambientes terrestres, están presentes en las siete regiones biogeográficas, los polos y picos de altas montañas no han sido colonizados por hormigas (Fernández, 2003; Fernández y Sendoya, 2004). A nivel mundial se conocen casi 13,000 especies distribuidas en 290 géneros y 20 subfamilias (Agosti y Johnson, 2005). La región neo-tropical es la más diversa con aproximadamente 3,100 especies, 95 géneros y 12 subfamilias (Agosti y Johnson, 2005; Bolton et al., 2006; Ward, 2010). Para México se conocen 927 especies de hormigas, pertenecientes a 93 géneros y 11 subfamilias; el sureste y el norte del país son las zonas en la que se conoce la mayor riqueza (Vásquez Bolaños, 2015). Para el estado de Aguascalientes, de acuerdo con la literatura, se tienen registradas 17 especies, pertenecientes a 11 géneros y cuatro subfamilias (Cañedo Ortiz, 1988; Escoto Rocha et al., 2001; Vásquez Bolaños, 2015). A pesar de su importancia son un grupo poco estudiado en México, no se tienen especialistas ni colecciones suficientes para conocer la riqueza y distribución del grupo en el país (Vásquez Bolaños, 2011). El objetivo de este trabajo es conocer la riqueza de hormigas en el estado de Aguascalientes con base en los ejemplares depositados en colecciones y registros en la literatura.

El estado de Aguascalientes tiene una superficie de 5, 680.33 km², se localiza en el centro del país, en las coordenadas extremas 22º 27’ y 21º 28’ latitud norte y 101º 53’ y 102º 52’ longitud oeste. Limita al norte, este y oeste con el estado de Zacatecas, al sur y al este con el estado de Jalisco; tiene 11 municipios: Aguascalientes, Asientos, Calvillo, Cosío, El Llano, Jesús María, Pabellón de Arteaga, Rincón de Romos, San Francisco de los Romo, San José de Gracia y Tepezalá. Se encuentra a 1,540 m.s.n.m., en la parte baja del valle del río Calvillo, hasta los 3,050 m.s.n.m. en la parte alta de la Sierra Fría (Esparza Juárez, 2008; INEGI, 2008a; INEGI, 2008b).

Se revisaron dos colecciones entomológicas: la Zoológica del Centro de Ciencias Básicas de la Universidad Autónoma de Aguascalientes (UAA) y la Entomológica del Centro de Estudios en Zoología de la Universidad de Guadalajara (CZUG). Los ejemplares fueron determinados o corroborados para elaborar la lista. Se revisó literatura especializada sobre hormigas en las bibliotecas de estas y otras universidades que hiciera referencia al estado de Aguascalientes: libros, artículos en revistas científicas, tesis, resúmenes de congresos.

Se encontraron 32 especies, pertenecientes a 19 géneros y seis subfamilias para el estado de Aguascalientes (Tabla 1). El municipio en el que se ha colectado el mayor número de especies es Aguascalientes, con 19; seguido de los municipios de San José de Gracia con 11 y Calvillo con 10 especies; Jesús María con cinco; San Francisco de los Romo, Pabellón de Arteaga y Asientos con una cada uno; para los municipios de Cosío, El Llano, Rincón de Romos y Tepezalá no se tienen especies de hormigas registradas. Las especies Camponotus sericeiventris, C. trepidulus, Nylanderia bruesii, Pheidole calens, P. laevivertex y Pogonomyrmex tenuispinus no tienen localidad precisa (Tabla 2).

De las especies que se encuentran depositadas en las colecciones, A. mexicana, P. barbatus, P. rugosus y M. melliger son las que están mejor representadas, por el número de ejemplares. Los géneros más diversos son: Camponotus, Pogonomyrmex, Pheidole y Solenopsis con tres cada uno; Dorymyrmex, Forelius, Monomorium, Neivamyrmex y Pseudomyrmex con dos cada uno, el resto de los géneros (10) están representados por una especie cada uno. La subfamilia más diversa es Myrmicinae con 15 especies y ocho géneros, Formicinae con seis y cuatro, Dolichoderinae con cinco y tres, Dorylinae con tres y dos, Pseudomyrmecinae con dos y uno, respectivamente, y Ponerinae con una especie y un género también.

De las 32 especies hasta ahora conocidas para el estado de Aguascalientes, se tienen dos introducidas: Paratrechina longicornis y Monomorium pharaonis, originarias de Asia y África, respectivamente. Estas se

Figura 1.
Obreras de Pogonomyrmex rugosus.
Fotografía tomada por Miguel Vásquez Bolaños.

Tabla 1
Lista de especies de hormigas para el estado de Aguascalientes

encuentran ampliamente distribuidas en el planeta y se consideran plagas urbanas (Bajomi et al., 2005; Wetterer, 2008), las mismas figuran en la zona urbana del municipio de Aguascalientes.

El estado de Aguascalientes se encuentra entre los siete estados del país con el menor número de especies de hormigas conocidas, con más especies que el Distrito Federal, Guanajuato, Estado de México, Querétaro, Tlaxcala y Zacatecas (Vásquez Bolaños, 2011). La entidad comparte el tipo de vegetación y clima con los estados de Jalisco y Zacatecas, por la proximidad es posible que algunas especies se compartan; por lo que el número de las mismas se incrementará de manera considerable cuando se realicen más estudios enfocados a conocer la riqueza de Formicidae en el estado.

La riqueza de las diferentes subfamilias coincide con lo que se conoce a nivel regional, nacional y mundial, donde Myrmicinae está en primer lugar, seguida de Formicinae, Dolichoderinae, Dorylinae y Pseudomyrmecinae (Bolton, 2003; Vásquez Bolaños, 2011).

Al contrastar la extensión territorial y la complejidad de los ecosistemas que se presentan en el estado (por su ubicación entre las regiones neártica y neotropical) con el reducido número de especies reportadas y los pocos ejemplares depositados en colecciones entomológicas, queda claro que la familia Formicidae no ha recibido la debida atención por parte de los investigadores; es mucho lo que se encuentra pendiente en cuanto a las hormigas del estado de Aguascalientes y de México.

Tabla 2
Lista de especies de hormigas por municipio de Aguascalientes

Nota: AGS= Aguascalientes, ASI= Asientos, CAL= Calvillo, JM= Jesús María, PA= Pabellón de Arteaga, SFR= San Francisco de los Romo, SJG= San José de Gracia.

Con base en los ejemplares depositados en las colecciones Zoológica de la Universidad Autónoma de Aguascalientes (UAA), Entomológica de la Universidad de Guadalajara (CZUG) y en las publicaciones revisadas, llegan a 32 el número especies de hormigas para el estado de Aguascalientes.

Con este estudio, el estado de Aguascalientes pasa del segundo lugar al séptimo a nivel nacional entre las entidades pobremente conocidas en cuanto a especies de hormigas se refiere.

Los estudios que hacen referencia a la familia Formicidae de Aguascalientes son escasos, solo hay una tesis (de licenciatura en la Universidad Autónoma de Aguascalientes) y dos artículos.

Las especies mejor representadas en las colecciones son: A. mexicana, P. barbatus, P. rugosus y M. melliger. Los municipios de Aguascalientes, Calvillo y San José de Gracia son los que tienen registrado el mayor número de especies.

Se tienen pocos ejemplares depositados en las colecciones científicas consultadas, lo que refleja el escaso trabajo realizado para el grupo en el estado de Aguascalientes y lo mucho que falta por hacer.

Los autores desean agradecer a las autoridades de las colecciones visitadas: Colección Zoológica del Centro de Ciencias Básicas de la Universidad Autónoma de Aguascalientes y la Colección Entomológica del Centro de Estudios en Zoología de la Universidad de Guadalajara, por las facilidades para revisar los ejemplares de hormigas depositados en dichas instituciones.