La investigación de la depresión en adolescentes en el Perú: una revisión sistemática

Research on depression in adolescents in Peru: a systematic review

Esta obra está bajo una Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional.

La depresión es uno de los trastornos mentales con mayor prevalencia en diversos contextos del mundo (Murray et al., 2012). La Organización Mundial de la Salud (OMS, 2006) indica que, para el año 2020, la depresión se convertirá en la segunda causa principal de discapacidad a nivel mundial; de manera específica, en países desarrollados, ocupará el tercer lugar y, en países en vías de desarrollo como el Perú, dicha enfermedad ocupará el primer lugar. Asimismo, la OMS señala que más de 350 millones de individuos sufren este trastorno y que, a pesar de que la depresión es un trastorno mental tratable, la mayoría de personas que la experimentan no solicitan ni reciben el tratamiento requerido.

Desde hace años, existe un consenso para considerar la depresión como un problema de salud pública en diversos países en el mundo (Ayuso, 2004; Cassano & Fava, 2002; Moussavi et al., 2007; Wagner, Gonzáles-Forteza, Sánchez-García, García- Peña, & Gallo, 2012), incluyendo el Perú (Rondón, 2006). En respuesta a ello, el Ministerio de Salud (MINSA) ha tomado medidas respecto a la depresión y su tratamiento, incorporándola en los lineamientos para la acción en salud mental (MINSA, 2004), en el plan nacional de salud mental (MINSA, 2008a) y en las guías de práctica clínica en salud mental y psiquiatría (MINSA, 2008b).

Tomando en consideración la etapa evolutiva de las personas, se ha identificado que es mayormente en el transcurso de la adolescencia cuando se inicia el desarrollo de la sintomatología depresiva (Huberty, 2012). Debido a ello, las personas que se encuentran en este periodo se convierten en uno de los sectores poblacionales con mayor propensión y vulnerabilidad a experimentar esta enfermedad mental (OMS, 2014; Spear, 2000) con una prevalencia del 5% a nivel mundial (Stirling, Tombourou, & Rownlan, 2015). Las posibles causas de la prevalencia en esta población joven están vinculadas a condiciones de riesgo genético, factores psicosociales (e.g., bullying), interacción genético-ambiental y condiciones biológicas (Thapar, Collishaw, Pine, & Thapar, 2012). Así, también se considera que la depresión en la adolescencia es predictora de problemas sociales (Zisook et al., 2007), de escolaridad, de rendimiento académico (Weisz, McCarty, & Valeri, 2006), de suicidio (Bridge, Goldstein, & Brent, 2006; Devenish, Berk, & Lewis, 2016; Marshal et al., 2011) y, desde una perspectiva clínica, existen evidencias que indican que la depresión en la adolescencia comparte un elevado nivel de comorbilidad con otros trastornos psicopatológicos, como por ejemplo la ansiedad (Cohen, Young, Gibb, Hankin, & Abela, 2014). No obstante, es necesario señalar que estos resultados deben ser contemplados considerando el contexto sociocultural (Karasz, 2005).

Al explorar estudios sobre la depresión en adolescente peruanos, resaltan los informes epidemiológicos elaborados por el Instituto Nacional de Salud Mental del Perú (INSM), los cuales indican que la depresión es el trastorno clínico más frecuente en adolescentes de Lima y Callao con una prevalencia de 7% (3% en varones y 11% en mujeres, INSM, 2013). En la selva amazónica peruana, reportaron una prevalencia de 1.9% (1.6% en varones y 2.2% en mujeres, INSM, 2012); y en la provincia de Abancay, una prevalencia de 2.1% (0.9% en varones y 3.4% en mujeres, INSM, 2011). Las limitaciones de estos informes son que (a) existe una falta de diversificación de estudios respecto al tema de la depresión en adolescentes y (b) poca consistencia en los reportes periódicos. Debido a ello es que la claridad respecto de la concepción fenomenológica de la depresión adolescente podría ser difusa y requerir ser contrastada con los reportes empíricos a fin de obtener un panorama sobre los factores que integran las causas y consecuencias de la depresión en el adolescente peruano.

En estudios internacionales se han presentado resultados contradictorios sobre la depresión en el adolescente (Abela & Hankin, 2008). Una de las principales fuentes de disparidad en los resultados es el aspecto metodológico de los estudios (Compas, Connor-Smith, & Jaser, 2004). Este no es un problema ajeno en estudios peruanos. En ese sentido, una alternativa adecuada hacia la sistematización y clarificación de resultados es la propuesta de la revisión sistemática.

A nivel internacional existen diversos estudios de revisión sistemática y metaanálisis acerca de la depresión en adolescentes. En el caso de las revisiones sistemáticas, estas se han orientado a identificar el nivel de efectividad de las diferentes formas de psicoterapias para tratar la depresión (Compton et al., 2004; Michael & Crowley, 2002; Richardson, Stallard, & Velleman, 2010) y otras están centradas en las variables psicológicas asociadas y en factores de riesgo (Cairns, Yap, Pilkington, & Jorm, 2014; Carter, Morres, Meade, & Callaghan, 2016; Chaiton, Cohen, O’Loughlin, & Rehm, 2009; Liu & Alloy, 2010).

A pesar de los avances en esta línea de investigación, una búsqueda en las bases de datos de Scopus, PubMed, Scielo, Redalyc y en Google Académico indica la inexistencia de estudios de revisión sistemática sobre depresión en adolescentes peruanos. Si además consideramos la influencia de aspectos metodológicos en los resultados de estudios sobre depresión y la importancia de complementar los informes epidemiológicos del INSM, surge la necesidad de elaborar investigaciones que brinden un panorama claro de la información disponible que sirva de evidencia empírica, la cual oriente la investigación y práctica profesional a solucionar y mejorar aspectos relacionados al estudio de la depresión en adolescentes. En ese sentido, el objetivo del presente estudio es realizar una revisión sistemática sobre las características de las investigaciones sobre depresión en adolescentes peruanos publicadas en revistas peruanas y no peruanas: tipo de publicación y revista, características de la muestra, diseño de investigación, instrumentos, puntos de corte y descripción de la depresión, incluidas las variables asociadas en los estudios.

Se identificaron 31 artículos, diez de los cuales fueron descartados antes del análisis principal. Seis de los estudios eliminados no tenían como muestra exclusiva una población adolescente. Dos investigaciones no incluyeron la variable depresión como objetivo principal de estudio; otro estudio correspondía a un ensayo teórico, y el último consistía en una revisión sistemática que no contaba con muestra de adolescentes peruanos. En ese sentido, la unidad de análisis quedó conformada por 21 artículos científicos.

Figura 1

Puntos de corte y descripción

Tres de las publicaciones presentaron las puntuaciones obtenidas de su propia muestra como fuente para obtener los puntos de corte (14.3%). Once estudios no hicieron ninguna referencia a la procedencia de los puntos de corte (52.4%) y siete investigaciones consideraron como fuente de obtención de puntos de corte a otros estudios (33.3%), de los cuales, únicamente tres (14.3%) fueron respaldadas con citas bibliográficas. Entre las fuentes de interpretación utilizadas están los puntajes directamente obtenidos de los instrumentos, en seis estudios (28.6%); los percentiles en dos investigaciones (9.5%); y curvas ROC en uno. Doce trabajos presentaron la descripción de la depresión en términos de porcentajes (57.1%) y siete en base a las medidas de tendencia central (33.3%).

Del total de la muestra, la prevalencia de la depresión solo fue reportada en nueve investigaciones (42.85%), con valores entre 1.2% (n = 163; González-Poves et al., 2013) y 66% (n = 370; Ramírez-Peña et al., 2012). Para varones, los valores estuvieron entre 2.4% (no existe reporte del número de varones; León, 2013) y 20% (n = 45; Torrel & Delgado, 2014); mientras que para mujeres, entre 2.5% (n = no existe reporte del número de mujeres; León, 2013) y 69.76% (n = 43; Torrel & Delgado, 2014).

Entre las variables sociodemográficas, diez estudios reportan diferencias de género (47.6%); dos, tipos de colegio estatal o nacional (9.5%); siete, las edades de los participantes (33.3%); y cuatro, grado de instrucción (19%). Entre las variables psicológicas asociadas, dos estudios reportan la fobia social (9.5%); otros dos, el trastorno de ansiedad generalizado (9.5%); dos más, el tipo de familia (9.5%); y otro par, las variables de la dinámica familiar (9.5%). De la misma manera, un estudio reporta el ajuste psicosocial; otro, la resiliencia; y, finalmente, la violencia familiar y expresión de la cólera, estado y rasgo son descritas en un estudio en cada caso.

Tabla 1

Tabla 1 (continuación)

Tabla 1 (continuación)

Tabla 1 (continuación)

Nuestra investigación presenta una revisión sistemática de las características de investigaciones sobre la depresión en adolescentes peruanos publicadas en revistas peruanas y no peruanas entre los años 2000 y 2016. Este estudio tiene como propósito identificar si dichas publicaciones cumplen con el reporte de información detallada respecto del diseño de investigación, características de los participantes, instrumentos de medición, procedimiento de recolección de datos y análisis (Fernández-Ríos & Buela-Casal, 2009). Es importante señalar que los indicadores de buenas prácticas relacionadas al reporte del diseño de las investigaciones van a permitir la replicación de estos estudios, por cuanto los artículos científicos son una de las principales vías de comunicación de ideas científicas, procedimientos, metodologías y resultados empíricos que evidencian el avance de una disciplina científica.

Los resultados de la revisión sistemática reflejan una tendencia por el estudio de la depresión en el campo de las ciencias de la salud (Medicina, Psicología y Enfermería). Asimismo, nuestro estudio permite observar un reducido número de artículos publicados en revistas indexadas en bases de datos de amplio alcance e impacto como Scopus, lo que refleja el séptimo lugar que ocupa el Perú con 254 publicaciones en Psicología desde 1996 hasta 2015 a nivel de Latinoamérica (SCImago, 2017). Otro aspecto relacionado con el reducido número de publicaciones en revistas de impacto es que en la unidad de análisis se reporta la existencia de solo un estudio con colaboración internacional. Las redes de colaboración nacional e internacional son una práctica necesaria y de beneficio para los coautores en términos de citaciones y del impacto de la investigación (Leydesdorff, Wagner, Park, & Adams, 2013; Wagner & Leydesdorff, 2005).

El reporte del diseño de investigación es un indicador importante de buena práctica referido a la publicación de artículos científicos. Nuestro estudio de revisión sistemática nos permite observar la descripción del diseño de investigación en únicamente nueve de los 21 artículos evaluados (42.9%). De ellos, solo uno reporta un sustento bibliográfico. Estos datos nos indican que el reporte del diseño de investigación aparentemente se basó en el juicio del investigador. Este hecho y la omisión del reporte del diseño pueden ser considerados como prácticas negativas de acuerdo a las directrices de la Colaboración Cochrane, Colaboración Campbell, declaración PRISMA y guía QUORUM. La presentación y descripción del diseño es importante porque permite determinar el proceso de selección de los participantes, la manipulación y control de las variables, así como el análisis de los datos. Esta información, en conjunto, permitirá el contraste de hipótesis (Dannels, 2010; Fontes de Gracia et al., 2010).

En la revisión de los artículos, los diseños predominantes fueron (a) el modelo comparativo de grupos naturales, los cuales tienen como principal característica el análisis de la relación entre variables a través de las diferencias entre grupos de personas, y (b) el diseño correlacional simple, el cual consiste en explorar la relación funcional entre variables sin tener control sobre terceras variables. Este modelo correlacional simple fue identificado en diez artículos (47.6%), tres de los cuales realizan inferencias de causalidad de estos diseños de responder a hipótesis que impliquen causalidad, y sobrepasando el alcance de las inferencias que se pueden realizar a través de este tipo de diseños. Este tipo de errores metodológicos afecta la validez interna y externa de la investigación (Ato et al., 2013; Montero & León, 2005, 2007). Una alternativa de diseño de investigación que contribuya al estudio de la depresión en adolescentes, considerando su multicausalidad, son los estudios explicativos, los cuales son utilizados para probar modelos en función del control de variables y la relación entre variables endógenas y exógenas.

La generalización de los resultados es uno de los principales objetivos de las investigaciones cuantitativas aplicadas al área social o clínico. Para tal fin, uno de los ejes centrales es la representatividad de la muestra respecto a la población del estudio. Este proceso de selección y asignación de grupos durante el estudio puede ser un factor que afecte las conclusiones extraídas de la investigación o la validez externa (Ato et al., 2013). En nuestro análisis se observó que únicamente ocho estudios reportan la selección probabilística de los participantes (38%), lo que aparentemente permitiría inferir los resultados a la población. Realizar conclusiones de amplio alcance en base a un solo estudio, el cual puede estar influenciado por diversas fuentes de error, no es pertinente. En este caso, es necesario la replicación de resultados con otras muestras (Marczyk, DeMatteo, & Festinger, 2005), panorama que aún no se da en nuestro contexto, porque más del 50% de estudios ha sido realizado en muestras de la ciudad de Lima y del norte del país, con lo que todavía existe un gran vacío en el estudio de la depresión en regiones del centro y sur del Perú. Otro punto relacionado a la muestra es el reporte del consentimiento informado. Los principios éticos de los psicólogos y el código de conducta (American Psychological Association [APA], 2017) menciona que el proceso de investigación y de evaluación son prácticas donde, por obligación, se debe de obtener el consentimiento informado de los participantes. En base a ello, se puede afirmar que en los estudios en los que no se reportó el consentimiento informado, los investigadores incurrieron en una falta grave a los Principios Éticos de la APA, lineamientos que rigen y dan directrices para la práctica psicológica.

En referencia a los instrumentos de medición de los estudios revisados, es importante señalar que aproximadamente un tercio de las investigaciones utilizaron instrumentos que no están validados o adaptados en nuestro medio. Del total de 21 artículos, solo nueve estudios estiman la confiabilidad de las puntuaciones de la propia muestra (42.85%) y únicamente tres investigaciones realizan dichas estimaciones a nivel de subescalas (14.3%). Estos análisis nos permiten afirmar que en más del 50% de los artículos evaluados, se obvia el reporte de dos aspectos críticos e importantes en todo proceso de medición en Ciencias Sociales y de la Salud, que es la estimación de la confiabilidad y evidencias de validez (Alwin, 2015; Thompson, 1990).

La omisión de reportar la confiabilidad, tanto para puntuaciones totales como por subescalas, limita la interpretación de los puntajes por cuanto no se tiene una estimación precisa del error asociado al proceso de medición. Esta práctica no es coherente con lo recomendado por The standards for educational and psychological testing (American Educational Research Association, American Psychological Association, & National Council on Measurement in Education [AERA, APA, & NCME], 2014), que consideran que el reporte de la confiabilidad y sus intervalos de confianza son importantes para describir e interpretar las puntuaciones de un test.

Otro aspecto importante en la interpretación de los puntajes son los puntos de corte, los cuales permiten clasificar a una persona en una determinada categoría respecto de una variable (Dominguez-Lara, 2016a). En este proceso, la fiabilidad y validez de la clasificación son requerimientos psicométricos por ser un aspecto crítico en la selección de personas y en la elaboración de perfiles a través de instrumentos multidimensionales (Gempp & Saiz, 2014). De igual manera, este tipo de interpretaciones son importantes en el área clínica con el propósito de identificar grupos desadaptativos (Fernández & Merino, 2014). En la unidad de análisis se identificaron once estudios que no hacen ninguna descripción de la procedencia de los puntos de corte utilizados (52.4%). Cuatro investigaciones utilizan puntos de corte de otros estudios, pero no dan sustento bibliográfico o metodológico de este (19%). Dicha deficiencia no permite identificar los procedimientos por los cuales se han obtenido los puntos de cortes utilizados. Esto nos permite inferir que más del 50% de estudios no cumple con los requerimientos psicométricos, lo cual afecta la función diagnóstica y cuestiona la interpretación de los resultados.

En lo que respecta a la prevalencia de la depresión en adolescentes, en la unidad de análisis, solo fue reportada en nueve estudios y las cifras fueron variadas debido a las características de la muestra, instrumentos y puntos de corte utilizados. Por otro lado, el estudio de variables asociadas a la depresión señala un claro interés de los investigadores por identificar las diferencias de género, lo cual concuerda con la literatura científica que señala que las niñas presentan más problemas emocionales que los niños y que esta diferencia, y los síntomas, se agravan durante la adolescencia (Costello, Mustillo, Erkanli, Keeler, & Angold, 2003; Hankin & Abramson, 2001; Kuehner, 2003). Esto se debe a que, en la adolescencia, los eventos negativos de la vida o estresantes a nivel de familia, relaciones sentimentales, amicales, entre otros, aumentan, por lo que pueden convertirse en predictores de la depresión, además de diferenciarse según el sexo del adolescente (Rudolf, 2002). En cuanto al estudio de variables psicológicas asociadas a la depresión en adolescentes, en la unidad de análisis, las relacionadas con la ansiedad son el foco de interés para los investigadores. Está reportado que la ansiedad se encuentra entre los trastornos comórbidos de mayor frecuencia a la depresión (Avenevoli, Stolar, Dierker, & Ries Merikangas, 2001), lo que aumenta la gravedad de los síntomas y está asociado al incremento de los trastornos adictivos en varones (Rao et al., 1999).

Una de las limitaciones del estudio fue que no se pudo realizar ningún análisis metaanalítico debido a la diversidad de metodología utilizada en los estudios. A pesar de que la tendencia es que las revistas científicas cuentan con plataformas de difusión virtual, puede darse el caso contrario, que solo cuenten con difusión en formato físico o que su plataforma virtual se encuentre desactualizada. Sumado a esto, la exclusión de otros trabajos académicos como las tesis puede considerarse como limitaciones debido a que, al considerar solo artículos publicados en revistas científicas, no se tiene un panorama completo de los estudios sobre depresión en adolescentes.

Finalmente, se puede afirmar que en los 21 artículos analizados no existe uniformidad respecto de la información presentada y que más del 50% de estudios no cumple las recomendaciones respecto a la presentación del método y resultados del Manual de Publicaciones (APA, 2010), las recomendaciones de las Directrices Internacionales para el uso de los Tests (Colegio Oficial de Psicólogos & Comisión Internacional de Test, 2000) sobre la elección de tests técnicamente correctos y adecuados para cada situación de evaluación y cómo puntuar y analizar los resultados adecuadamente, y las recomendaciones de The Standards for Educational and Psychological Testing (AERA, APA, & NCME, 2014), relacionadas a considerar la validez, confiabilidad y error de medición, normas y puntos de corte para la interpretación de las puntuaciones y la administración, reporte e interpretación de las puntuaciones. Todas ellas, en conjunto, brindan criterios para evaluar la calidad métrica de los instrumentos, la aplicación y las consecuencias de su uso, siendo una guía importante en el desarrollo y uso de pruebas, desarrollo de investigaciones y en el ejercicio profesional (Plake & Wise, 2014).

Para citar este artículo: Navarro-Loli, J., Moscoso, M., & Calderón-De la Cruz, G. (2017). La investigación de la depresión en adolescentes en el Perú: una revisión sistemática. Liberabit, 23(1), 57-74. doi: 10.24265/liberabit.2017.v23n1.04