Les phraséologismes constitutifs de l’idiomacité des textes échappent, pour l’instant, à une définition complète et consensuelle : « extended units of meaning » (Sinclair 2004), « constructions » (Goldberg 1995), « collostructions » (Stefanowitsch & Gries 2003), « collocations » (Hausmann 1979 ; Mel’čuk et al. 1995 ; Siepmann 2005 ; Tutin 2010), « lexical bundles » (Biber et al. 1999), « motifs séquentiels » (Quiniou et al. 2012). On constate, par ailleurs, que les différentes approches qui sous-tendent ces notions déplacent leur objet d’études des séquences figées de la phraséologie traditionnelle (formules routini-sées, proverbes, collocations binaires (Hausmann 1979 ; Mel’čuk et al. 1995 ; Tutin 2010) vers plusieurs types d’unités lexicales « étendues » (Sinclair 2004). Deux notions, particu-lièrement prometteuses de ce point de vue, sont les « cadres collocationnels » (Renouf & Sinclair 1991), et les « motifs » (Legallois 2006 ; Longrée & Mellet 2013).

À l’heure actuelle, la phraséologie occupe une place centrale au sein de deux domaines de recherche traditionnellement séparés: la linguistique outillée et l’analyse stylistique du texte littéraire. Un grand nombre de travaux en stylistique (Barthes 1966; Greimas 1972 [1982]; Leech & Short 2007), en stylométrie (Magri-Mourgues 2006), en stylistique de corpus (Stubbs 2005; Fischer-Starcke 2010; Mahlberg 2013) et en textométrie (Guiraud 1954; Brunet 1981) traitent, de manière approfondie, des procédés de style et des spéci- ficités lexicales et grammaticales chez différents auteurs comme Zola, Flaubert, Duras (p. ex. Philippe & Piat 2009; Vaudrey-Luigi 2013). D’autres travaux établissent des schémas stéréotypiques récurrents, p. ex. pour le roman policier (Todorov 1980 ; Marion 2009 ; Lits 2011), dans le but de dresser une typologie des genres littéraires. Par ailleurs, les critères retenus dans les théories des genres ont été presque exclusivement basés sur leur contenu (cf. à ce sujet Zymner 2003; Frow 2006; Gymnich, Neumann & Nünning 2007).

Grâce aux Humanités numériques actuellement en plein essor, les approches traditionnelles des genres s’appuient de plus en plus sur des méthodes innovantes, fondées sur les outils de la linguistique de corpus (cf. entre autres Beauvisage 2001; Rastier 2011) et du Traitement automatique du langage (TAL), permettant d’extraire de grandes masses de données lan- gagières pour l’analyse stylistique. Ainsi, récemment, une exploration de grande ampleur sur les constructions lexico-syntaxiques (CLS), spécifiques du roman contemporain, a été réalisée dans le cadre du projet PhraseoRom (https://phraseorom.univ-grenoble-alpes.fr). Ses principaux résultats (Novakova & Siepmann 2020, entre autres) ont montré la perti- nence de la notion de motif phraséologique pour la distinction des sous-genres littéraires.

Les romans classés dans le sous-genre GEN présentent une grande variété d’expres- sions appartenant aux différentes dimensions sémantiques (cf. Tableau 2). Ce nombre important de résultats pourrait être dû, entre autres, à la taille importante du sous-corpus GEN (34 M. de mots, cf. Tableau 1). L’observation des données a montré que les ALR spécifiques à GEN appartiennent surtout à la catégorie des actions. Le Tableau 3 donne un aperçu de ces résultats: il présente une sélection d’ALR, classés par ordre décroissant de leur indice de spécificité LLR (cf. section 4) :

Tableau 3.
Expressions spécifiques a GEN, classées selon leur dimension sémantique et l’indice statistique LLR¹⁰

Comme le montre le Tableau 3, dans le sous-corpus GEN émergent, sans surprise, des actions « thématiques », qui renvoient à des activités d’écriture <écrire une lettre| un roman (d’amour, d’espionnage)| un poème| une ligne| un article| une page| un scénario> ou de lecture ¹¹. Ce résultat n’est pas étonnant, car les activités scripturales témoignent de l’intérêt de l’au- teur/narrateur envers le processus d’écriture, fort légitime pour ce sous-genre (Gonon et al. 2018, 9).

On trouve aussi, dans la littérature générale, une surabondance d’expressions renvoyant à des (menues) actions, liées au quotidien des personnages: ils fument des cigarettes, font la vaisselle, allument des lampes, achètent du pain, prennent (boivent) un verre, ouvrent des fenêtres. D’autres actions renvoient à leurs mouvements ou déplacements: les protagonistes prennent le train, marchent dans la rue, vont à la messe, montent des escaliers. Enfin, d’autres actions, plus contemplatives, émergent aussi comme spéci fiques du GEN: les personnages se regardent dans la glace, regardent la mer, le ciel. En revanche, peu d’expressions verbo-nominales appartenant à la dimension communica- tion verbale et non verbale apparaissent dans ce sous-genre (cf. 6.1).

Les données du sous-corpus SENT révèlent une surabondance d’expressions liées au langage du corps, qui contribuent à la communication non verbale (physique) entre les personnages. Le tableau 4 illustre les ALR les plus spécifiques de SENT dans ces caté- gories:

Tableau 4.
Expressions spécifiques à SENT

Des ALR correspondant à des actions thématiques (<faire l’amour>, <déposer un bai- ser>) apparaissent sans surprise dans SENT. On relève également une surabondance d’expressions renvoyant aux mouvements du corps (<prendre dans ses bras>, <poser la main>) ou du visage (<baisser les yeux, <froncer les sourcils>, <esquisser un sourire>). Ces ALR de communication non verbale génèrent des motifs phraséologiques abondants qui traduisent aussi, de manière directe ou implicite, les affects des personnages : par ex. <froncer| hausser| lever (légèrement) les (beaux) sourcils| cils (roux) (d’un air sévère).

Dans la section 6.2 sera présentée une analyse des motifs identifiés autour de l’ALR <adresser un sourire>, statistiquement spécifique à SENT (cf. Tableau 4).

A la différence des sous-genres GEN et SENT, dans le POL émergent des actions thé- matiques plus ciblées comme par ex. <découvrir le corps| le cadavre>, <prévenir la police>, <ouvrir le coffre>. Le tableau 5 regroupe une partie des expressions présentant un indice de spécificité élevé dans POL :

Tableau 5.
Expressions spécifiques à POL

Les résultats montrent qu’à la différence de SENT, les ALR liés au langage du corps et donc, à la communication non verbale, sont beaucoup moins nombreux et apparaissent surtout autour des deux pivots tête (<secouer| hocher la tête>) ou épaules <hausser les épaules), ce qui permet de distinguer, entre autres, ces deux sous-genres (cf. section 6.2)

A la différence des sous-genres examinés ci-dessus (GEN, SENT, POL), dans le sousgenre historique (HIST), ce sont les ALR de la catégorie communication verbale qui sont les plus représentés, ce qui est un résultat surprenant :

Tableau 6.
Expressions spécifiques à HIST

Les ALR <dire avec sourire> ou <dire d’une voix> agrègent des motifs variés d’interac-tion verbale (cf. 6.1, infra). En revanche, des ALR exprimant des actions thématiques comme <faire la guerre>, <mettre le siège> (devant Paris, la cité, son château), <quitter la cour> sont naturellement spécifiques au roman historique

Les motifs phraséologiques pour distinguer les genres littéraires. Sur l’exemple des motifs de la communication verbale et non verbale

Tableau 7.
Expressions spécifiques à SF

Les expressions relevant de la communication verbale ou non verbale y sont très peu représentées, sauf l’ALR qui s’est avéré, de manière inattendue, spécifique à la SF (cf. section 6.2).

Enfin, dans la FY, hormis les expressions d’actions thématiques, des ALR renvoyant à la communication verbale sont apparus comme spécifiques :

Tableau 8.
Expressions spécifiques à FY¹²

Le vocabulaire médiéval, caractéristique de ce sous-genre, apparaît ici à travers la surre-présentation dALR exprimant des actions guerrières violentes ou agressives (<dégainer l’épée>, <encocher une flèche>, <arracher le cœur>). S’en détachent aussi, de manière plus inattendue, des ALR relevant de la communication entre les personnages comme <pousser des cris> ou <arracher des cris>, qui seront analysés dans la section 6.1.

Suite à l’observation des données, quelques tendances se dégagent : les ALR relevant de la catégorie des actions sont parmi les plus représentés mais les types d’actions varient selon les sous-genres: dans GEN, ce sont les actions quotidiennes qui sont surrepré- sentées, dans SENT, les actions liées aux mouvements du corps, dans POL, les actions thématiques policières, dans HIST, la communication verbale et les actions guerrières. Dans le sous-genre FY, les marqueurs génériques relèvent du vocabulaire guerrier mé- diéval et violent et de la communication par des cris, en revanche, dans SF ce sont les actions thématiques réalisées par des objets ou des instruments inanimés (vocabulaire plus « scientifique ») et la catégorie de la cognition qui s’imposent statistiquement. Plus généralement, la méthode des ALR, leur classement sémantique, ainsi que leurs regrou- pements en motifs phraséologiques permettent de distinguer les sous-genres analysés. Afin d’illustrer plus concrètement ces résultats, une étude de cas est proposée dans la section 6, portant sur les ALR de la dimension sémantique de la communication.

Un résultat inattendu a émergé des données, notamment la haute spécificité des ALR,

<dire d’une voix> (LLR 370, 34) et <dire avec sourire> (LLR 343,72) dans les romans historiques (cf. Tableau 6). Ces ALR agrègent autour d’eux des motifs phraséologiques riches¹³: des variations paradigmatiques sont observées aussi bien sur le verbe dire| ordonner| répliquer| répondre| expliquer| lancer| prononcer| ajouter| crier| reprendre que sur le nom (voix| ton), mais aussi sur l’extension adjectivale: voix forte| sourde| claire| étouffée| ferme| calme| grave| tremblante| sèche| entrecoupée). En voici quelques exemples, issus du sous-corpus HIST:

1. 1. Et comme je le regardais d’un air interrogatif, il dit d’une voix aussi douce et basse que s’il me parlait à travers la grille d’un confessionnal: – Monsieur le Comte, vous connaissez, je crois, le chanoine Fogacer? (Merle R., Fortune de France 9. Les Roses de la vie, 1995)
2. 2. Comme il se dirigeait vers la porte, le capitaine dit d’une voix douce qui tremblait un peu: – Tout de même, Lambert, je crois que nous avons vraiment là de braves gens. (Clavel B., Le Soleil des Morts, 1998)
3. 3. Le silence se prolongea quelques instants, lourd et angoissant puis, se levant brus- quement en claquant des mains, la baronne dit d’une voix joyeuse: – Avec votre aide, marquis, nous viendrons bien à bout de toutes ces méchantes gens ! (Fajardie F. Le conseil des troubles, 2007)

La distribution syntaxique du motif dans les exemples de (1) à (3) est identique: il est présent dans les séquences qui précèdent le discours direct. Le motif fait ici partie d’un script (Baroni 2007)¹⁴ n’ayant pas d’impact important sur l’enchaînement narratif (FD infra-narrative ou faiblement narrative). Comme le montrent les exemples, l’acte de parole correspond à une action minimale. Par ailleurs, l’extension adjectivale dans la syntaxe du cadre collocationnel du motif, qui correspond à l’ALR dire d’une voix, peut provoquer un déplacement du focus des qualités propres de la voix (intensité, diction) vers la traduction des affects des personnages à travers l’acte de langage (dire d’une voix douce qui tremblait (en 2) ou d’une voix joyeuse en (3). Ici, la fonction discursive du motif est mixte: infra-narrative et affective.

En revanche, dans GEN, on observe une forte présence de verbes de parole: . Ces ALR à pivot verbal ne donnent cependant pas lieu à une grande variation sur le plan syntagmatique. Souvent, ces verbes de parole apparaissent à la 1ère personne : (LLR 726,16), (33,42), (26,36), (22,27), (21,83), (20,73), (19,15), (18,39), (18,25), (17,01), etc. Les ALR cités correspondent en effet « à une interlocution tournée vers l’intériorité ou une discussion tournée vers soi-même » (Gonon & Sorba 2019, 4). Plus généralement, comme l’indiquent les auteures, ces résultats pourraient s’expliquer par le fait que: « Les romans de littérature générale se caractérisent plutôt comme des récits psychologiques, avec une réflexivité bien plus marquée du narrateur-personnage ou des autres personnages » (idem, 14). On trouve aussi dans GEN des ALR de type ver- bo-nominal comme (LLR 64,00), (LLR 25,90), (LLR 22,31) qui sont davantage sujets à des variations mais leur fréquence est beaucoup plus restreinte ce sous-genre, surtout comparée au grand nombre de verbes de parole qui y sont présents.

Enfin, en FY, les personnages (monstres humanoïdes, soldats, hérauts, chevaux, faucons, loups) communiquent beaucoup en poussant des cris, des rugissements, des grogne-ments, des hurlements, des hennissements. On y trouve des motifs bien fournis et variés autour de l’ALR <pousser un cri> (LLR 235, 91) et sa version causative <arracher un cri> (LLR 62,68). En schéma : X <pousse| étouffe| arrache (alors, aussitôt, soudain) un (petit, grand| long) cri (hennissement, rugissement, grognement) + (ADJ strident| terrible| déchirant| de rage| de douleur| de guerre| de joie). Employées en phrase indépen-dante, ces expressions renvoient à des actes expressifs de langage :

1. 1. Kroll poussa un hurlement bestial. Subitement, comme en réponse à un appel, un feu vorace jaillit, crevant le cuir de ses gants. (Thomas J., Lunardente. La cité noire, 2012)
2. 2. Dans son box, Murmure poussa un hennissement. Il avait entendu la voix de sa maîtresse et, songeant qu’elle le rejoignait, lui témoignait sa joie de la voir. (Bottero P., Le pacte des March’Ombre. Tome3 : Ellana : La prophétie, 2008)

En (4), Kroll pousse un hurlement bestial ayant comme conséquence le jaillissement d’un feu; en (5) Murmure pousse un hennissement pour attirer l’attention et la bienveillance de sa maîtresse. L’acte de langage a ici des répercussions sur les autres actions. A l’enchaîne- ment narratif (FD essentiellement narrative du motif), se superpose parfois une fonction discursive pragmatique (acte expressif de langage). Une autre distribution très fréquente de ce motif dans FY est la construction gérondive ou participiale (p. présent). Elle apporte une précision qui enrichit la description du personnage et de ses émotions:

1. 1. Une petite créature entra alors en rampant sur le plancher brillant du temple en poussant des cris de plaisir. (A. Robillard, Les Chevaliers d’émeraude 6. Le Journal d’Onyx, 2004)
2. 2. Il s’arc-bouta pour libérer ses jambes, qu’il lança de toutes ses forces dans la partie la plus molle de l’abdomen du Scorpion, lui arrachant un cri de rage. (Debien C., Le cycle de Lahm 1 L’éveil du roi, 2010)

Les motifs acquièrent ainsi, en (6) et en (7), une double fonction: infra-narrative et indi- rectement descriptive. Ces FD peuvent se voir enrichies d’une dimension affective et ce, grâce à la présence de l’extension du pivot nominal cri par un complément du nom (cri de plaisir (ex. 6), de rage, ex. (7)). Il s’agit d’affects qui traduisent des états euphoriques (cris de victoire, de triomphe) ou des émotions positives ou négatives (cris de plaisir, de joie, de rage).

En bref, les résultats montrent que les motifs de communication verbale permettent de distinguer les trois sous-genres: HIST, GEN et FY. La section (6.2) propose une analyse des motifs de la communication non verbale qui se sont révélés comme étant spécifiques à trois autres sous-genres: SF, SENT, POL.

Même si le nombre d’ALR de la catégorie de la communication non verbale est très restreint dans SF (comme d’ailleurs ceux de la catégorie de la communication verbale), on y trouve l’ALR (LLR 80,12), un résultat assez inattendu pour ce sous-genre. Cet ALR présente des variations syntagmatiques sur le verbe (lancer, jeter, glisser) et sur le N (coup d’œil, regard) qui est suivi d’une extension adjectivale (inquisiteur, désespéré, halluciné, discret, exaspéré, maussade):

1. 1. Il prend des poses en ne cessant de répéter « Quoi d’neuf, docteur? » (Il m’a lancé un coup d’œil inquisiteur.) Vous avez une idée de ce qui peut se passer ? (Wagner R., Les futurs mystères de Paris, 1998)
2. 2. Sylvaine lança un coup d’œil désespéré à Edmé. « J’pensais trouver le rat dans l’coin, reprit le colosse. Pas tomber sur vous deux. Comment vous avez fait pour... » (Bordage P., Porteurs d’âmes, 2007)

Les motifs au sein du discours direct (ex. 8 et 9), relevés dans SF, contribuent à rythmer l’échange (FD infra-narrative). Lorsqu’ils apparaissent dans des phrases indépendantes ou coordonnées, le motif du regard lancé introduit une brève séquence descriptive: il s’agit le plus souvent de la description d’un autre personnage:

1. 1. Elle me lança un regard maussade. Je la détaillai plutôt mignonne quoiqu’un poil gironde, genre fleur en bouton. Prometteuse, en tout cas. D’appétissantes lèvres boudeuses, des cheveux noirs incroyablement fins, des yeux pers ennuyés, aux cernes mauves. (Ligny J.-M., Aqua, 2006)
2. 2. Il écrasa les rigoles de sueur qui lui dégoulinaient dans les yeux et lança un coup d’œil exaspéré au donneur. Vrai qu’il ressemblait à sa mère. La même finesse de traits, les mêmes yeux clairs, la même chevelure folle, la même allure à la fois gauche et gracile. (Bordage P., Les derniers hommes 2 Le cinquième ange, 2000)

Comme on le voit en (10) et en (11), la séquence descriptive peut être assortie d’un commentaire et d’une réflexion du personnage « observateur » au sein d’une communication non verbale. Dans ce cas, les motifs véhiculent également une composante cognitive qui apparaît dans les commentaires « Prometteuse, en tout cas. » (en 10) et « Vrai qu’il ressemblait à sa mère. » (en 11). Le motif se voit attribuer ici une FD mixte: descriptive et cognitive.

A la différence des autres sous-genres, le langage du corps est très présent dans SENT (cf. Tableau 4). Les personnages y communiquent avec le sourire (communication non verbale). Le cœur du motif <adresser| lancer| faire un sourire> connaît des extensions adjectivales variées (sourire gêné, résigné, complice, enfantin, épanoui), qui véhiculent une dimension affective. Ces motifs que l’on trouve souvent dans le dialogue ont ainsi une double fonction discursive: infra-narrative (contribuant à meubler la conversation) et affective : sourire gêné (ex. 12) ou épanoui (ex. 13) :

1. 1. – Marie-Claude ! La jeune fille lui adressa un sourire gêné. – Tiens ! Un revenant ! s’exclama-t-elle, d’une voix qui lui parut contrainte. (Simart H., Trahison, 1980).
2. 2. – Êtes-vous libre tout de suite? ... C’est-à-dire dès aujourd’hui... même maintenant! – Oui, dis-je fermement. La secrétaire très, très enceinte me lança un sou- rire épanoui. (De Buron N., C’est fou ce qu’on voit de choses dans la vie ! 2006)

Par ailleurs, le sourire offre parfois une voie d’accès aux pensées et à l’état d’esprit du personnage:

1. 1. Steven la fixa avec attention. Elle lui adressa un immense sourire : qu’il n’aille surtout pas imaginer qu’elle était jalouse ! (Boissard J., Croisière, 1988)
2. 2. Il lui adresse un pâle sourire qui signifie: ça va mieux, j’assume; elle a un im- mense mouvement de tendresse envers lui et manque de lui proposer de l’accompagner chez Clara. (Pancol K., Encore une danse, 1998)

Ainsi, en (14), le motif est suivi d’un commentaire: qu’il n’aille surtout pas imaginer qu’elle était jalouse, en (15) la signification du sourire est décryptée: ça va mieux, j’assume. À la fonction infra-narrative du motif s’ajoute, dans ces cas, une dimension cognitive commentative.

Enfin, dans POL, où dominent les ALR d’actions policières (<découvrir le cadavre>, <ouvrir le coffre>, <prévenir la police>, cf. Tableau 5), les ALR de communication non verbale se font rares, surtout si on les compare au sous-genre SENT. Deux ALR statistiquement spécifiques dans cette catégorie sont, toutefois, présents dans POL autour des pivots nominaux tête et épaules: <hausser les épaules> (LLR 104,87), <hocher la tête (LLR 103,89). Les deux motifs fonctionnent de manière identique sur le plan discursif. Ils ouvrent (ex. 16) ou ferment le dialogue (ex. 17) et ont, de ce fait, une FD infra-narrative:

1. 1. Je les lui tendis. Il les parcourut et hocha la tête. – Hum... Détective privé... hum... Demeurez loin ? (Malet L., Corrida aux Champs-Elysées, 1956)
2. 2. – Et les cartons d’allumettes. Qu’est-ce que ça signifie? demanda le sergent-dé- tective... Le Gnome haussa les épaules. (Michaud M., Je me souviens, 2012)

Les ALR en question peuvent s’insérer aussi dans une série d’actions et contribuent à la progression narrative (FD narrative):

1. 1. Il hocha la tête et ils s’élancèrent du même pas vers le sentier. Les uns après les autres, les bungalows s’envolaient en libérant leur boule de lave. (Chattam M., Le cycle de l’homme 3 La théorie Gaia, 2008)
2. 2. Il haussa les épaules et se dirigea vers son burea: même si on allait sûrement le retrouver bientôt, il n’y avait pas de risque à prendre. Il appela donc la police de Montréal pour lui faire part des exigences de Hamel. (idem)

En bref, les motifs qui expriment des actes de communication non verbale (<lancer un coup d’œil>, <adresser un sourire>, <hocher la tête>, <hausser les épaules>) fonc- tionnent différemment sur le plan discursif dans les sous-genres comparés: le motif du sourire dans SENT remplit des fonctions discursives subtiles et variées: infra-narrative et affective dans le dialogue, infra-narrative et cognitive en parataxe juxtaposée. Les données ont révélé aussi, de manière inattendue, la présence statistiquement significa- tive du motif <lancer un coup d’œil> dans SF, remplissant une fonction infra-narrative (lorsqu’il est placé dans le dialogue) ou descriptive au début d’une séquence contenant un commentaire sur un autre personnage vers lequel le regard est lancé. Enfin, dans POL, les ALR autour des pivots nominaux tête ou épaules ont une FD essentiellement infra- narrative. L’analyse stylistique fine des FD des motifs montre que ces derniers se distinguent sur le plan discursif selon leurs distributions et environnements contextuels et qu’ils sont inégalement représentés dans les sous-genres contrastés.