A influência dos pares no consumo de Substâncias Psicoativas entre estudantes universitários/as

The influence of peers on the consumption of Psychoactive Substances among university students

Regina Alves

CIEC – Centro de Investigação em Estudos da Criança, Instituto de Educação da Universidade do Minho, Braga, Portugal

José Precioso

CIEC – Centro de Investigação em Estudos da Criança, Instituto de Educação da Universidade do Minho, Braga, Portugal

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As evidências científicas revelam uma elevada prevalência de comportamentos de risco para a saúde entre estudantes universitários/as (U.S. Department of Health and Human Services, 2020), como o consumo de substâncias psicoativas (tabaco, álcool e drogas ilícitas).

A prevalência de estudantes universitários/as fumadores/as tem aumentado nos últimos anos e corresponde a cerca de um quatro dos/as estudantes quer a nível nacional (Alves et al., 2020) quer internacional (Hernández-González et al., 2018; Milošević Georgiev et al., 2019). O álcool é das substâncias psicoativas com maior prevalência no Ensino Superior, visto que diversos estudos apontam que mais de 80% dos/as estudantes universitários/as consomem bebidas alcoólicas (Alves et al., 2021a; Amare & Getinet, 2019), sendo esse consumo superior nos/as universitários/as em comparação com jovens adultos/as que não frequentam a universidade (Byrd, 2016) e aumentando com a permanência na universidade (Davoren et al., 2016). A população universitária, em comparação com a população da mesma faixa etária, apresenta um maior consumo de substâncias psicoativas ilícitas (Arias-De la Torre et al., 2019), tendo aumentado constantemente na última década (Arria et al., 2017). Os estudos científicos mostram que, pelo menos, 1 em cada 5 estudantes universitários/as consomem drogas ilícitas mensalmente (Alves et al., 2021b) e que a maioria inicia esse consumo após o ingresso no Ensino Superior (Pinchevsky et al., 2012). A cannabis é a droga ilícita mais consumida tanto em Portugal (Alves et al., 2020), como em vários outros países (Napper et al., 2015; Pinchevsky et al., 2012).

O consumo destas substâncias psicoativas ao iniciar-se durante o percurso académico encontra-se muitas vezes associado a problemas de saúde (World Health Organization, 2018), mas também a problemas académicos (baixo comprometimento/desempenho académico) e problemas psicossociais e jurídicos (baixos níveis de concentração; agressões sexuais; overdose; perda de memória; deficits cognitivos persistentes; suicídio persistente; práticas sexuais de risco, danos à propriedade; condução sob o efeito de álcool; lesões; violência; acidentes de rodoviários) (Allen et al., 2017; Arria et al., 2017; Blavos et al., 2017; Dennhardt & Murphy, 2013).

Inúmeros fatores individuais e sociais parecem influenciar o consumo de substâncias psicoativas por estudantes universitários/as, entre os quais a influência dos pares. Diversos estudos evidenciam que as relações sociais contribuem para a aumentar o risco de consumo de substâncias psicoativas pelos/as estudantes universitários/as (Borsari & Carey, 2001; Litt et al., 2012; Tartaglia et al., 2017). As perceções normativas podem desempenhar um papel na perpetuação desses comportamentos, ou seja, as perceções face à frequência de consumo dos pares e à aprovação do consumo pelos pares (Blavos et al., 2017; Dennhardt & Murphy, 2013; Edwards et al., 2019; Napper et al., 2015; Pinchevsky et al., 2012). Neste âmbito, Buckner e colegas (2012) demonstraram que a grande maioria (93%) do consumo de cannabis ocorre em ambientes onde os pares também consomem essa substância psicoativa. De igual modo, outro estudo mostrou que a grande maioria (93.7%) dos fumadores tinham amigos que fumavam (Kamimura et al., 2018) e Bot e colegas (2005) descobriram que o consumo de álcool pelos melhores amigos se encontrava associado ao consumo de álcool tanto transversal como longitudinalmente.

O objetivo deste estudo prende-se com a análise da influência dos pares consumidores de substâncias psicoativas no consumo dessas mesmas substâncias por estudantes universitários/as.

Este é um estudo transversal com uma amostra estratificada de 840 estudantes de uma universidade portuguesa, tendo sido aprovado pela Comissão de Ética para a Investigação em Ciências Sociais e Humanas (CEICSH), do Conselho de Ética da Universidade do Minho, sob o protocolo CEICSH 009/2019.

Os resultados mostraram que 20,1% dos/as estudantes era fumador atual, tendo a maioria começado a fumar antes dos 17 anos (61,4%) e nunca ter tentado parar de fumar (59,7%). Face ao consumo de bebidas alcoólicas, verificou-se que a maioria dos/as participantes apresentou um consumo de álcool de risco (48,1%). A prevalência de consumo de drogas ilícitas foi de 22,2%. A maioria dos/as estudantes inquiridos/as referiu ter amigos/as consumidores/as de tabaco (84.8%), de drogas ilícitas (52.3%) e de álcool (93.9%).

Através da tabela 1 observa-se que os/as fumadores/as apresentaram uma maior proporção de pares fumadores/as por comparação aos não ou ex-fumadores/as (χ² (4) = 79,005, p < .01). De igual forma, os/as jovens adultos/as que apresentaram um consumo de risco de álcool tendem a ter mais amigos/as consumidores/as de bebidas alcoólicas (χ² (4) = 103,364, p < .001) e aqueles/as que apresentaram uma maior prevalência de consumo de drogas ilícitas foram aqueles/as que tinham amigos/as consumidores dessas mesmas substâncias (χ² (1) = 238,013, p < .001).

Tabela 1
Tabela 1

Relação entre o consumo de substâncias psicoativas e o consumo de pares

*** p < .01

De acordo com os resultados do modelo linear generalizado, o ano de frequência, a área científica, o sexo dos/as estudantes e a variável “Influência de Pares” tiveram um efeito estatisticamente significativo no consumo de substâncias psicoativas. Assim, frequentar o 3º ano (β = -.225, p < .01), ser do sexo masculino (β = .243, p < .01) e ter um maior número de pares consumidores de substâncias psicoativas (β = .485, p < .001) aumenta a probabilidade de consumir substâncias psicoativas. Para além disso, frequentar cursos da área das ciências jurídicas e económicas, por comparação aos/às estudantes dos cursos das ciências sociais e humanas, aumenta as probabilidades de pertencer ao grupo de estudantes que consomem tabaco, álcool ou drogas ilícitas.

Tabela 2
Tabela 2

Modelo Linear Generalizado preditor do consumo de substâncias psicoativas

Os resultados do presente estudo mostraram que 1 em cada 5 estudantes universitários/as era fumador/a, embora a prevalência de tabagismo nesta universidade seja menor do que a identificada noutros estudos nacionais e internacionais realizados recentemente com estudantes universitários/as (Hernández-González et al., 2018; Milošević Georgiev et al., 2019).

O consumo de risco de álcool é um fenómeno que assume bastante expressividade entre os/as estudantes universitários/as. De acordo com a revisão realizada por Davoren e colegas (2016), nos estudos que utilizaram o AUDIT, a proporção de estudantes que relatou um consumo de álcool de risco variou de 62,8% em 2003 a 84% em 2014. Os resultados deste estudo aproximam-se da prevalência verificada por DeMartini e Carey (2012), ou seja, 52% dos/as estudantes universitários/as preencheram os critérios para um status de consumo de risco.

Os/as estudantes universitários/as inquiridos apresentaram um elevado consumo de drogas ilícitas, no último ano. Estes resultados são consistentes com outros estudos que demonstram que o consumo de marijuana nos últimos 12 meses entre estudantes universitários/as ronda os 20-30% (Dennhardt & Murphy, 2013), podendo chegar aos 40% na população jovem espanhola (Arias-De la Torre et al., 2019).

A prevalência do consumo de substâncias psicoativas aumentou com a permanência no Ensino Superior, o que corrobora a literatura científica (Allen et al., 2017; Pinchevsky et al., 2012), embora estes consumos tendam a diminuir após a conclusão dos estudos (Allen et al., 2017).

Tal como na maioria dos estudos nacionais e internacionais, este estudo evidenciou a existência de um maior consumo de tabaco (Granja et al., 2020; Karadoğan & Önal, 2018) e de álcool (Balasch et al., 2018; Byrd, 2016; Tartaglia et al., 2017), em estudantes do sexo masculino. De igual modo, no que se refere ao consumo de drogas ilícitas, os estudantes encontraram-se mais propensos ao seu consumo em comparação com as estudantes, corroborando outras pesquisas científicas (Ajayi & Somefun, 2020; Edwards et al., 2019; Helmer et al., 2014). No entanto, a prevalência de consumo de substâncias psicoativas foi elevada em ambos os sexos, enfatizando-se que, embora os estilos de vida pouco saudáveis possam ser tradicionalmente associados aos rapazes, existe uma tendência para o aumento de consumo de substâncias psicoativas entre raparigas (Kollath-Cattano et al., 2020).

A análise dos resultados em função da área científica de estudo mostrou que os/as estudantes dos cursos da área das Ciências Exatas e da Natureza se encontravam mais propensos ao consumo de substâncias psicoativas, por comparação aos estudantes dos cursos da área das Ciências Sociais e Humanas.

Entre os inúmeros fatores de influência social, os/as jovens adultos/as, nomeadamente os/as estudantes universitários/as, são sensíveis aos comportamentos dos seus pares (Byrd, 2016; Dumas et al., 2019; Graupensperger et al., 2020), sendo este considerado um preditor psicossocial robusto (Borsari & Carey, 2001; Byrd, 2016). A maioria dos/as estudantes fumadores/as relatou ter amigos/as fumadores/as. Assim expresso, o facto de que ter amigos/as fumadores/as parece influenciar o consumo de tabaco entre os/as universitários/as (Granja et al., 2020; Kamimura et al., 2018; Milošević Georgiev et al., 2019). Da mesma forma, o consumo de álcool pelos pares parece estar relacionado ao consumo de álcool dos/as estudantes, indicando que os/as estudantes que interagem com mais amigos/as que bebem tendem a consumir mais bebidas alcoólicas e a envolverem-se em consumos excessivos (Byrd, 2016; Tartaglia et al., 2017). Na mesma linha, os resultados mostraram que ter amigos/as consumidores/as de drogas ilícitas aumenta exponencialmente a probabilidade de também consumir esse tipo de substâncias psicoativas, sugerindo que as redes socialmente próximas têm um impacto no uso relatado de substâncias psicoativas ilícitas (Blavos et al., 2017; Edwards et al., 2019; Helmer et al., 2014; Napper et al., 2015; Pinchevsky et al., 2012).

Algumas limitações deverão ser consideradas na interpretação dos resultados apresentados. O fato de ser tratar de uma recolha de dados com recurso a um questionário de autorrelato, embora fosse garantido o anonimato e confidencialidade dos dados e da recolha de dados ter sido realizada em contexto de sala de aula, dever-se-á considerar: 1) a desejabilidade social ou a falsificação das respostas, dado que a natureza das questões pode causar algum embaraço ao serem demasiado pessoais, levando a sub ou sobreestimar determinados comportamentos; e 2) a influência da memória pelas dificuldades em recordar determinados aspetos, visto que os/as estudantes foram questionados/as acerca de comportamentos ocorridos no passado (por exemplo, usando expressões como nos últimos 12 meses ou nos últimos 30 dias). Apesar das limitações apresentadas, a validade dos questionários de autorrelato em estudos de comportamentos de saúde é sustentada (Rebagliato, 2002), mostrando uma elevada confiabilidade para autorrelatos relacionados com o consumo de substâncias psicoativas, ao destacar-se a confidencialidade e anonimato aquando da aplicação dos questionários.

Para além disso, o fato da recolha de dados se ter realizado em contexto de sala de aula não é possível garantir a representatividade de todos/as os/as estudantes, visto que existe a possibilidade dos/as estudantes com um maior número de comportamentos de risco para a saúde faltarem às aulas. Por se tratar de um estudo transversal, os resultados deste estudo não podem ser generalizados a todos/as os/as estudantes universitários/as portugueses/as, embora se trate de uma amostra representativa da população em análise.

A influência de pares prediz diretamente a adoção de consumo de substâncias psicoativas pelo que deverá ser considerada no desenho de intervenções de educação para a saúde no Ensino Superior. Estas intervenções deverão ser dirigidas a grupos de pares (Byrd, 2016), incluir uma componente de feedback normativo (Dumas et al., 2019; Litt et al., 2012) e atividades pró-sociais com a participação ativa das redes sociais mais próximas e capacitar os/a estudantes na tomada de decisões conscientes e positivas, promovendo o desenvolvimento de competências de regulação das emoções. Para além disso, é importante destacar que, como a permanência no Ensino Superior potencia o início e o aumento do consumo deste tipo de substâncias, os esforços de prevenção deverão ser dirigidos a estudantes do primeiro ano, prevendo-se uma continuação das atividades preventivas ao longo do percurso académico.