Introducción

El envejecimiento poblacional, con el incremento de la proporción de personas mayores de 60 años, representa un desafío para la mayoría de los países del mundo, que deben adaptarse para promover la salud y la funcionalidad de este grupo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que para el año 2050 la población mayor de 60 años alcanzará los 2,100 millones, el doble de los 1,000 millones registrados en 2020. Este fenómeno demográfico se acompaña de un aumento en dependencia funcional, atribuible tanto al proceso natural de envejecimiento como a la elevada prevalencia de estilos de vida sedentarios (1).

En Argentina, según datos del último censo, los adultos mayores representan aproximadamente el 14% de la población, aunque en regiones como la Ciudad Autónoma de Buenos Aires esta proporción supera el 22% (2). Se espera que el crecimiento de este grupo etario continúe de forma sostenida. A esto se suma que, de acuerdo con la 4ª Encuesta Nacional de Factores de Riesgo (ENFR, 2018), el 61.6% de los adultos argentinos no alcanza los niveles mínimos de actividad física recomendados, con una tendencia creciente a medida que avanza la edad (3).

Se estima que cerca del 30% de los adultos mayores presenta algún tipo de limitación para realizar actividades básicas de la vida diaria. Esta situación se asocia con un mayor riesgo de mortalidad prematura e institucionalización (4), e incrementa el riesgo de caídas (5). Muchas de estas limitaciones pueden prevenirse, reducirse o controlarse mediante la práctica regular de ejercicio físico, el cual ha demostrado aportar beneficios a nivel físico, pues contribuye a mejorar la fuerza muscular, la resistencia, la movilidad articular y el equilibrio. A nivel psicológico y social incide positivamente en el estado de ánimo, la autoestima y la interacción interpersonal (6).

Para que los programas de ejercicio resulten seguros, eficaces y sostenibles en el tiempo, es recomendable adaptar las indicaciones a las capacidades funcionales, condiciones clínicas y preferencias de cada persona mayor. La condición física funcional, definida como la capacidad física para desarrollar actividades normales de la vida diaria de forma segura, con independencia y sin una excesiva fatiga es un determinante de la calidad de vida en adultos mayores (7-9).

Para la evaluación de la condición física funcional se cuenta con Senior Fitness Test (SFT), herramienta desarrollada en 2001 por Roberta Rikli y Jessie Jones para medir la movilidad funcional mediante una batería de seis pruebas diseñada específicamente para personas mayores independientes, entre 60 y 94 años (10).

El objetivo del estudio fue describir la condición física funcional basal medida con el SFT, así como explorar diferencias entre grupos según sexo en adultos mayores que ingresan a un programa de actividad física en Argentina.

Metodología

Se realizó un estudio descriptivo de corte transversal en personas mayores, quienes fueron derivados al Servicio de Kinesiología para realizar el Programa de Gimnasia para Adultos Mayores (GAMA) en un Sanatorio de una Obra Social en la Ciudad de Buenos Aires (Argentina). El Programa GAMA consiste en sesiones de 45 minutos de ejercicios físicos que se realizan en grupo dos días a la semana. Un equipo multidisciplinario hace una evaluación inicial de las personas derivadas para aplicar criterios de elegibilidad. Para el presente estudio, se analizaron los resultados de la evaluación previa al inicio del programa de ejercicios en una muestra consecutiva de pacientes mujeres y varones mayores de 60 años, quienes firmaron consentimiento informado e ingresaron durante el periodo 2022-2023. Se excluyeron personas con incapacidad física para realizar alguna de las pruebas, no tener la capacidad de seguir instrucciones, o alguna condición médica que imposibilitara su participación (insuficiencia cardiaca, hipertensión no controlada, vértigos, dolor de pecho, dolores articulares).

En la evaluación inicial se registran de manera sistemática datos demográficos (edad, sexo), y un grupo de kinesiólogos y profesores de educación física, entrenados para realizarlo, aplican el SFT el cual evalúa resistencia aeróbica cardiovascular con la realización de una caminata de 6 minutos (se registra los metros caminados), fuerza muscular en miembros superiores mediante la prueba de flexión de codo con pesas de 2.27 kg o 5 lb para mujeres y de 3.63 kg o 8 lb para hombres (se registra número de repeticiones en 30 segundos), fuerza muscular en miembros inferiores mediante la prueba de sentarse y levantarse de una silla (se registra número de repeticiones en 30 segundos), flexibilidad de miembros superiores con el test de juntar las manos tras la espalda (se registra la distancia en cm entre la punta de dedos medios o los más largos. Puntuación negativa [-] cuando falta para que se toquen los dedos; puntuación positiva [+] cuando hay superposición), flexibilidad de miembros inferiores mediante el test de flexión del tronco en silla (se registra con puntuación negativa el número de cm que le faltan a la persona para tocar el dedo gordo o con puntuación positiva los cm que llega más allá de dicho dedo) y agilidad mediante el test de levantarse y caminar (se registra el tiempo en segundos que tarda en volver a sentarse luego de rodear un cono colocado a 2.45 metros). Acorde a los valores de referencia del manual del SFT, se categorizó cada prueba en “bajo”, “normal” y “alto” (Tabla 1). La composición corporal se midió mediante el índice de masa corporal (IMC) en kg/m². Se definieron categorías de bajo peso: IMC menor a 18.5; normal: IMC de 18.5 a 24.9; sobrepeso: IMC de 25 a 29.9 y obesidad: IMC mayor o igual a 30 (10).

Tabla 1.Valores de referencia del Senior Fitness Test (SFT) en mujeres y hombres por grupos de edad

La medición del SFT se basó en el seguimiento exacto de los protocolos estandarizados en la aplicación, y el registro de los resultados y la familiarización preliminar de los examinadores con las directrices de cada prueba. Para asegurar la máxima seguridad y rendimiento se les dieron a los participantes una serie de instrucciones el día anterior a la evaluación: a) no realizar actividad física intensa el día anterior o dos días antes de la valoración; b) evitar beber alcohol en exceso el día anterior a las pruebas; c) comer algo ligero una hora antes de la evaluación; d) llevar ropa y calzado apropiado para realizar actividad física; e) informar al evaluador de cualquier circunstancia que pudiera afectar los resultados.

Para mejorar la exactitud de los resultados fue necesario tomar las siguientes medidas: a) realizar previamente el test de resistencia aeróbica para determinar el ritmo de trabajo individual; b) realizar las pruebas en el siguiente orden para minimizar la fatiga: sentarse-levantarse de una silla, flexiones de brazos con pesas, sentado y alcanzar el pie extendido, alcanzar manos tras la espalda, ida y vuelta con el test de los 6 minutos, talla y peso en cualquier momento; c) considerar las medidas de las condiciones ambientales (temperatura- humedad agradables para favorecer condiciones seguras); d) realizar ejercicios de calentamientos y estiramientos durante 5 u 8 minutos antes de iniciar el test con actividades que impliquen a grandes grupos musculares de intensidad leve; e) antes de cada prueba el examinador debió mostrar la forma correcta de realizarla a un ritmo lento, para asegurar que cada participante entienda las consignas, y luego a un ritmo rápido, para mostrar que el objetivo es hacerlo lo mejor que se pueda con los límites de seguridad.

Análisis estadístico. Se informa media y desviación estándar (DE) en las variables numéricas, y porcentaje (%) con su frecuencia absoluta en las categóricas. En variables numéricas se testeó normalidad mediante gráficos y con el test de Shapiro-Wilks. Se compararon las variables categóricas con prueba exacta de Fisher, y las variables numéricas con test t para muestras independientes o la prueba U de Mann- Whitney, según corresponda. Se consideró estadísticamente significativo un valor de p inferior a 0.05. Se utilizó el software Stata versión 13 (StataCorp, Texas, USA).

Resultados

Se analizaron los datos de 115 personas mayores (95 mujeres y 20 varones) que participaron del Programa GAMA en el periodo 2022-2023, con una edad promedio de 68.3 años (DE 7.2). En la Tabla 2 se muestran las características basales de toda la muestra y de grupos según sexo.

Tabla 2. Características basales en el total de la muestra y comparación de grupos según sexo en pacientes adultos mayores de 60 años del Programa GAMA en el periodo 2022-2023

En el total de la muestra, la media para cada dominio del SFT fue: caminata 566.3 m (DE 60.3), fuerza de brazo 20.5 repeticiones (DE 3.6), fuerza de pierna 13.9 repeticiones (DE 2.4) flexibilidad de brazo -4.8 cm (DE 9.8), flexibilidad de pierna 2.4 cm (DE 7.5), agilidad 5.0 segundos (DE 0.6).

En la Tabla 3 se muestran los valores basales del SFT en el total de la muestra y la comparación de grupos según sexo. Las mujeres presentaron, en forma estadísticamente significativa, mayor flexibilidad de piernas que los varones (-1.7 vs. +3.3 cm).

Tabla 3.Valores basales del Senior Fitness Test (SFT) en el total de la muestra y comparación de grupos según sexo en pacientes adultos mayores de 60 años del Programa GAMA en el periodo 2022-2023

En la Tabla 4 se presenta la descripción del SFT por categorías en el total de la muestra y la comparación de grupos según sexo. Las pruebas con mayor proporción de valores altos fueron fuerza de brazos (73.9%), agilidad (50.4%) y caminata de 6 minutos (50.4%). Las pruebas con mayor proporción de valores bajos fueron la flexibilidad de piernas (34.8%), la flexibilidad de brazos (34.8%) y la fuerza de piernas (25.2%). Las mujeres presentaron mayor agilidad que los varones en forma estadísticamente significativa (55.8% vs. 25.0% de puntuación alta).

Discusión

Los programas de ejercicio físico adaptados a las necesidades particulares de adultos mayores tienen el objetivo de optimizar su funcionalidad, prevenir el deterioro físico y fomentar un envejecimiento activo y saludable (8,11).

El SFT, batería de pruebas para la evaluación de la condición física funcional en personas mayores, se caracteriza por ser fácil de administrar, requiere de pocos materiales y resulta seguro para la mayoría de las personas mayores (10).

En el presente estudio, al comparar los valores del SFT obtenidos en la muestra, con los valores normativos establecidos para la población adulta mayor y con los estándares de Rikli y Jones, se identificó un rendimiento general favorable en las pruebas de fuerza de brazos, agilidad (test de levantarse, caminar y volver a sentarse) y resistencia aeróbica cardiovascular (caminata de 6 minutos), pero se evidenció un posible déficit en fuerza de piernas y flexibilidad (brazos y piernas).

Un estudio realizado por Carrillo et al. (12) en Cali (Colombia), evaluó la condición física con SFT en 32 adultos mayores (12 hombres y 20 mujeres) con edades entre 60 y 85 años. Los resultados mostraron una capacidad aeróbica por encima del percentil 50 en las mujeres, y altos valores de fuerza en miembros inferiores, superiores y fuerza prensil para ambos grupos. En nuestro estudio, la prueba de resistencia aeróbica alcanzó niveles altos en el 50.4% de la muestra.

En Colombia, el estudio de Benavides et al. (13) evaluó a 253 adultos mayores entre los 60 y 94 años, y reveló reducciones significativas en la condición física con el envejecimiento. Al analizar la condición física funcional en adultos mayores institucionalizados, se encontró que a partir de los 80 años se encuentran por debajo de los valores de referencia. Se observó disminución entre el 20 y 23% en fuerza de miembros superiores e inferiores respectivamente, una reducción entre el 9 y 19% en agilidad y equilibrio, y del 7 a 11% en resistencia aeróbica.

García et al. (14) realizaron un estudio en Armenia (Colombia), con 468 adultos mayores que participaban en actividades físicas; los autores reportaron bajos niveles en flexibilidad y resistencia aeróbica.

Carrillo et al. (12) observaron resultados por encima de los valores considerados como normales en la evaluación de la fuerza de miembros inferiores y superiores tanto en mujeres como en hombres. En nuestro estudio, el 73.9% presentó valores altos en la prueba de fuerza del tren superior y el 55.7% presentó valores normales en la prueba de fuerza del tren inferior. Contar con buenos resultados en resistencia aeróbica cardiovascular, sumado a agilidad, implica buena capacidad funcional, lo que se asocia a una menor tasa de caídas y mejor calidad de vida (15).

En el presente estudio, al explorar las diferencias en grupos según sexo, los hombres presentaron menor flexibilidad de piernas con respecto a las mujeres. Sin embargo, al categorizar según los valores normativos establecidos para la población adulta mayor que se ajusta por edad, solo se vieron diferencias en la agilidad a favor de las mujeres.

Un estudio en Bremen, Alemania, con una muestra de 1,583 adultos mayores no institucionalizados, utilizó el SFT y encontró que las mujeres obtuvieron mejores resultados en flexibilidad, mientras que los hombres sobresalieron en fuerza y resistencia (7).

En Colombia, García et al. (14) mostraron mayor frecuencia de valores normales en fuerza del tren inferior y valores bajos en fuerza del tren superior, tanto en hombres como mujeres.

En Chile, Tapia y Molina (5), en una muestra de 52 adultos mayores con promedio de edad de 70 años, evidenciaron valores normales y altos en las pruebas de fuerza del tren superior (14.82) e inferior (17.45) en ambos sexos.

Los trastornos de la marcha tienen un gran impacto en el adulto mayor y han aumentado en frecuencia como consecuencia del envejecimiento poblacional. Los equipos de salud deben indagar sobre los problemas de marcha, realizar una buena evaluación y orientar el estudio etiológico (15). Intervenciones realizadas a través de un equipo interdisciplinario permiten obtener buenos resultados en la locomoción y la mejora de la funcionalidad global. Muchas de las intervenciones para el equilibrio y la marcha son sencillas de implementar, con equipamiento de bajo costo (16).

El presente estudio tiene una serie de limitaciones. En primer lugar, el SFT fue desarrollado en Estados Unidos, por lo cual los valores de referencia son para población estadounidense. Sin embargo, se ha evaluado la validez y confiabilidad (validez de apariencia, consistencia interna y reproducibilidad) para la versión en español (17,18), y validez de constructo en otros idiomas (19). La población que participa en el programa pertenece a una obra social, que se caracteriza por comportarse como una cohorte cerrada, de un nivel sociocultural medio, que tiene conciencia de salud. Esto podría ser una limitación a la hora de validar los resultados externamente, dado que se evaluaron personas mayores saludables y entrenadas. Si bien la muestra total incluyó a 115 personas, el escaso número de varones pudo afectar la potencia del estudio al realizar comparaciones según sexo.

Serán necesarios futuros estudios, con una mayor medición en un grupo más amplio de personas mayores, para así comprobar si la tendencia previamente explicada es una realidad global o solo un hallazgo local. También se sugiere que las intervenciones para mejorar la condición física y funcional de las personas mayores estén orientadas a seguir trabajando en las capacidades físicas, en especial en la flexibilidad de miembros superiores e inferiores. Este trabajo es parte de un programa, y a futuro se planea realizar una segunda evaluación a los seis meses de la intervención con el fin de valorar el mantenimiento y la eventual mejoría del SFT.

Conclusiones

El SFT mostró ser una herramienta sencilla de administrar y adecuada para la evaluación de la condición física funcional en personas mayores con independencia funcional. Los resultados del presente estudio muestran que la muestra evaluada presentó un rendimiento general favorable en comparación con los valores normativos establecidos para la población adulta mayor. Sin embargo, se evidenció una menor puntuación relativa en los indicadores de fuerza muscular de piernas y en flexibilidad, lo que representa un área de oportunidad para intervenciones específicas.

Conflictos de intereses

Los autores declaran no tener conflictos de intereses.

Financiación

Para la realización de este estudio no existió ningún tipo de financiación externa a los autores.

Consideraciones éticas

Protección de personas y animales: el presente estudio se considera una investigación sin riesgo dada su naturaleza. El programa fue presentado y aprobado por autoridades de la institución.

Confidencialidad de los datos: los autores declaran que han seguido los protocolos de su centro de trabajo sobre la publicación de datos de pacientes.

Derecho a la privacidad y consentimiento informado: los autores han obtenido el consentimiento informado de los pacientes o sujetos referidos en el artículo. Este documento obra en poder del autor de correspondencia referido en el artículo.

Referencias

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Notas de autor

alezaratekinesiologa@hotmail.com

Información adicional

Contribución de los autores: AEZ. Conceptualización, metodología, análisis formal, redacción del borrador original, revisión y edición. NLG. Recolección de datos. CR. Metodología. MAM. Conceptualización, análisis formal. CAA. Recolección de datos. GGL. Metodología, análisis formal. CMB. Metodología. SM. Conceptualización, análisis formal, redacción del borrador original.

Cómo citar.: Zárate AE, Gutiérrez NL, Rodríguez C, Messina MA, Ayude CA, Lovazzano GG, et al. Valoración de la condición física funcional mediante el Senior Fitness Test en personas que realizan un programa de gimnasia para adultos mayores. MedUNAB [Internet]. 2025;28(1):187-194. doi: https://doi.org/10.29375/01237047.5116

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redalyc-journal-id: 719

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