Conductas alimentarias de adultos mayores relacionadas con el sobrepeso y obesidad: una revisión integrativa

Eating behaviors in elder adults related to overweight and obesity: an integrative review

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Las conductas alimentarias son un conjunto de actos que se encargan de la regularización del consumo del alimento y determinan la saciedad y el apetito, marcando las pautas del consumo de alimento (consumo lento o desenfrenado) detonando un incremento o una disminución del peso en personas adultas mayores. Estas conductas alimentarias son desarrolladas desde la infancia y continúan reforzándose a lo largo de la vida (1,2). Las emociones juegan un rol muy importante en las conductas alimentarias ya que influyen al momento de seleccionar el alimento, así como la calidad de estos y la cantidad (3). En la conducta alimentaria se incluyen categorías o dimensiones y estas se integran por la pro-ingesta y anti-ingesta, que son momentos que regulan la ingesta de los alimentos. Las conductas alimentarias pro-ingesta abarcan aspectos como la sobreingesta, la respuesta de apego frente a los alimentos y el disfrute de estos, centrándose en la exploración. En su contraparte, se encuentra la anti-ingesta que incluye la respuesta a la saciedad y esta se presenta en la culminación de la ingesta de los alimentos. Por lo anterior, existen diversos estudios, entre ellos uno que demuestra asociación de manera positiva entre el índice de masa corporal (IMC) con la conducta alimentaria (4). En las personas adultas mayores (PAM), la toma de decisiones al momento de seleccionar los alimentos tiende a ser menos impulsiva en comparación con los jóvenes y esto es detonado por la reducción del sistema de recompensa (5). Sin embargo, existen otros factores, como el estrés, la ansiedad y la depresión, que continúan haciendo susceptible a la PAM de presentar conductas alimentarias poco saludables, ocasionando que se vuelva propenso al consumo de alimentos de contenido inadecuado, de modo que estos otros factores generan un incremento en el IMC (6). A pesar de que se tienen estudios sobre las conductas alimentarias, resulta indispensable estudiarla en las personas adultas mayores puesto que únicamente se cuenta con una visión parcial en este grupo etario, siendo más común el estudio de las conductas alimentarias en niños y jóvenes (7). El estudio de esta variable es importante, considerando que, en los adultos mayores, se enfocan en otros aspectos de la alimentación, como lo es la frecuencia del consumo de alimentos, el estilo de vida, por mencionar algunos. Por tanto, la presente revisión tiene como objetivo analizar las conductas alimentarias de las personas adultas mayores relacionadas con el sobrepeso y obesidad

El diseño de la investigación es de enfoque cuantitativo, transversal, descriptivo9. Los sujetos que participaron corresponden a todos los estudiantes que ingresaron en la cohorte generacional del cuarto y octavo semestre de la Licenciatura en Enfermería del periodo escolar de Enero–Julio 2021, de la UMT, los semestres seleccionados fueron consideraron debido a que se encuentran en un punto medio y al final de la carrera, no se realiza un muestreo debido al tamaño de la población, se excluyó a los estudiantes de reingreso que no pertenecieran a la cohorte, los que no firmaron el consentimiento informado y se eliminaron los que no contestaron en forma completa el instrumento.

Este estudio se trata de una revisión integrativa, que implica el análisis de estudios publicados sobre la conducta alimentaria de las PAM y su relación con el sobrepeso y la obesidad.

Para ello, se diseñó una búsqueda avanzada en el que se emplearon las siguientes bases de datos electrónicas: PudMed, EbscoHost, Web of Science y LILACS. Haciendo uso de los descriptores de Ciencias de la Salud (DeCS) en español: Comportamiento alimentario, Adulto mayor, Sobrepeso, Obesidad y de los Medical Subject Headings (MeSH) en inglés: Eating Behavior, Aged, Overweight, Obesity. Se empleó la siguiente estrategia de búsqueda en español “Comportamiento alimentario AND Adulto mayor AND Sobrepeso AND Obesidad” y en inglés “Eating behavior AND Aged AND Overweight AND Obesity”.

Criterios de inclusión: se analizaron artículos de estudios originales, con fecha de publicación de los últimos 5 años (2020 – 2024), en idioma español o inglés y de metodología cuantitativa.

Criterios de exclusión: se excluyeron aquellos estudios que fueron revisiones de literatura, revisiones narrativas, revisiones sistemáticas, puntos de vista u opinión de especialistas, así como tesis y monografías.

La estrategia de selección de los artículos fue: 1) Identificación de los artículos empleando la estrategia de búsqueda (a través de los DeCS o MeSH empleando el operador booleano “AND”); 2) Selección de los artículos mediante el título; 3) Selección de los artículos empleando la lectura del resumen (Abstract); 4) Análisis completo del artículo.

Para el punto 3 y 4, mencionados con anterioridad, se emplearon los instrumentos de lectura crítica mediante del Critical Appraisal Skills Proframme Español (CASPe) haciendo uso de las plantillas de Estudio de Diagnóstico, Estudio de Casos y Controles y Estudio de Cohorte (8).

Se identificaron un total de 973 artículos con la estrategia de búsqueda en las 4 bases de datos seleccionadas, de los cuales, 34 artículos se encontraron duplicados. Luego de leer los títulos y los resúmenes, se excluyeron los estudios que no cumplieron con los criterios de inclusión (se enfocaban a otros grupos etarios como niños y adolescentes o no abordaban las conductas alimentarias), quedando un total de 9 artículos. Tras el análisis completo del texto, se emplearon 8 artículos (ver Figura 1).

Figura 1.
Identificación de los artículos
Elaboración propia

De los artículos que fueron incluidos (8 artículos), el 50% (4 artículos) de las publicaciones corresponden al año 2021, seguido del año 2020 con un total de 2 artículos (25%) y un 12.5% (1 artículo) por cada año respectivamente en el 2022 y 2023.

El 25% de los artículos (2 artículos) fueron estudios que se realizaron en EE. UU. Mientras que los demás (con un 12.5% cada uno) fueron en países como Polonia, Hungría, entre otros (Ver tabla 1).

Tabla 1
Artículos seleccionados para la inclusión en el análisis

Elaboración propia

Las conductas alimentarias se presentan de manera diferente en cada grupo etario. Esta revisión tuvo por objetivo analizar las conductas alimentarias de las personas adultas mayores relacionadas con el sobrepeso y obesidad.

El análisis de los artículos previos permite observar la relación que tienen las conductas alimentarias con el sobrepeso y la obesidad en los adultos mayores, arrojando si tiene influencia o no. En la revisión se observa que no siempre existe relación de las conductas alimentarias de las personas adultas mayores con el sobrepeso y la obesidad. Ejemplo de esto es un estudio que comenta que los patrones de alimentación no se relacionan con el Índice de masa corporal (11).

Por otra parte, otros estudios arrojan resultados que vinculan a las conductas alimentarias con el sobrepeso y la obesidad en el que se señalan que la alimentación compulsiva y la pérdida de control del consumo de alimentos caracterizaron los comportamientos alimentarios de las personas con obesidad en mayor medida en comparación con las personas con peso corporal normal (9). Así mismo, las personas sienten que comer influenciados por su estado emocional actual es típico de ellos, y, a pesar de conocer esta condición, no quieren hacer algo por evitar esta conducta (10). Además, entre los factores que conllevan al incremento del sobrepeso y la obesidad destaca la ansiedad por ser un potenciador de la desinhibición del consumo de alimentos manifestándose a través de los atracones y la ingesta nocturna de alimentos (12), el aumento de las tendencias emocionales a la alimentación y los deterioros de la autorregulación general (13), la frecuencia elevada del consumo de comida rápida (14) y la velocidad del consumo de los alimentos (comer rápido) (14).

Tras esto, y según la evidencia obtenida de la revisión, las conductas alimentarias que se relacionan con el sobrepeso y la obesidad en los adultos mayores son: el estado o las tendencias emocionales restrictivas, fungiendo como factores predictores de estas las condiciones de salud (2,13). De igual manera, se tiene que la alimentación compulsiva y la ansiedad (7,8,10) propician la aparición del sobrepeso y obesidad, al vincularse con las actitudes pro-ingesta que conllevan a la desinhibición en la alimentación, la frecuencia en el consumo de alimentos (14) así como la velocidad del consumo de alimentos (15). Sin embargo, estas condiciones no son las únicas que generan el sobrepeso y la obesidad ya que existen otras condiciones como la alimentación, las tradiciones y costumbres y las condiciones afectivo-emocionales (16).

De igual manera, algo que llama la atención en el análisis de los resultados es que éstos se desarrollaron en países europeos, africanos y de América del norte. Esto lleva a identificar que existe poca investigación en materia de las conductas alimentarias relacionadas con los adultos mayores en países latinoamericanos, sobre todo porque el sobrepeso y la obesidad es un problema de salud pública en esta región además de que este grupo etario se encuentra en aumento. (17)

Por todo lo antes mencionado y de acuerdo con los estudios incluidos en la revisión, existen características de las conductas alimentarias de los adultos mayores que se relación con el sobrepeso y la obesidad. Sin embargo, por las condiciones de salud de esta población existe la posibilidad de que no se incremente el peso.

Por otra parte, se tiene escasa investigación en países latinoamericanos que aborden la conducta alimentaria de los adultos mayores, por lo que es importante enfocarse a determinar si este grupo etario presenta conductas pro-ingesta o anti-ingesta, sobre todo porque son personas que presentan otras condiciones de salud que alteran esta respuesta.