Como esperado, a análise mostrou que o SNS, o Serviço Nacional de Saúde português, foi tema frequente na cobertura, como protagonista ou pano de fundo de notícias, homenagens, cobranças políticas e defesas de princípios em todos os veículos estudados, ainda que com diferenças importantes. São vastas as referências e claro o destaque que o SNS tem na linha editorial dos veículos analisados — embora seja razoável supor que, naquele início de crise sanitária, isso se desse também nos órgãos de mídia hegemónica, ainda que com possíveis diferenças de abordagem (Cabrera et al., 2020). Apenas na segunda edição de abril (sexta desde a chegada da COVID-19 a Portugal), o SNS foi destacado na capa do Avante, embora a mensagem presente na chamada — “SNS é decisivo na defesa do direito à saúde” — atravesse os textos do jornal a partir daquele momento. Na primeira edição, publicada em 5 de março, apenas três dias após o primeiro caso da doença no país, havia muito pouco conteúdo sobre o tema. Ao longo de artigos de opinião e de notícias mais informativas — que constam em menor quantidade —, a mensagem repetida nas nove edições do Avante analisadas neste estudo é explícita: sem alarmismos e com mea culpa sobre o desmonte do serviço público promovido por políticas de austeridade no passado, o caminho do controlo da pandemia está no fortalecimento do SNS. Nos momentos em que a abordagem do jornal reflete mais diretamente as posições públicas do partido, no entanto, as referências ganham formas mais concretas. Um exemplo é a preocupação expressa em repetidas edições do jornal, tanto na forma de divulgação de proposta do PCP quanto na de denúncia, com a garantia dos cuidados primários e de outras patologias e urgências em meio à crise sanitária, o que remete, ainda que sem nomear ou classificar, a um debate sobre a organização do serviço de saúde que pouco costuma aparecer na mídia.

O Esquerda.Net também se destaca por uma presença forte do SNS nas matérias e artigos, embora mais diluída num conjunto muito mais amplo de pautas e conteúdos temáticos que o portal aborda. Evidenciando a prioridade da tematização do serviço de saúde português na sua cobertura, o portal criou, inclusive, uma hashtag #SomosTodosSNS. No Acção Socialista, o SNS é pautado na exata proporção em que integra as medidas de enfrentamento da pandemia propostas pelo governo, já que a estratégia principal desse veículo na cobertura da COVID-19 nos meses aqui analisados parece ter sido servir de porta-voz da gestão do seu partido à frente da pandemia. Já no Abril Abril, chama a atenção a ausência do SNS numa cobertura que teve menos conteúdo produzido do que os demais veículos e que parece ter priorizado as pautas internacionais. Destacam-se, nesse portal, dois conteúdos sobre esse tema: a divulgação de uma nota do PCP (“Quarentena por Coronavírus não pode prejudicar trabalhadores”, Abril Abril, 3/03/2020) que acusa a mídia hegemónica de promover alarmismos e defende que a prioridade é fortalecer o SNS, e uma matéria informativa, de denúncia, sobre e-mails que um grupo empresarial da saúde, a CUF, estaria enviando a utentes oferecendo serviços que foram cancelados no serviço público em função do atendimento a pacientes de COVID (“CUF Saúde lança campanha para capturar utentes do SNS, Abril Abril, 18/03/2020). Nesse caso, o Abril Abril apresenta no texto, como contraponto, a proposta — muito tematizada também no Esquerda.Net — de requisição civil da capacidade privada instalada como reforço ao SNS.

Buscando ir além de uma simples sistematização dos principais conteúdos abordados, de modo a permitir um olhar transversal sobre as estratégias políticas e de comunicação que se expressam através dessas escolhas, é preciso registar que, pelas páginas dessa imprensa alternativa analisada, pouco se pode conhecer sobre o SNS: sua história, abrangência, estrutura de financiamento, organização do modelo de atenção à saúde, integração com outros aparelhos públicos de políticas sociais, entre vários outros aspectos, praticamente não são tematizados, embora muitos desses aspectos sejam mencionados como atributos. Sabe-se apenas, como questões repetidas de diferentes formas, que o SNS sofreu desmonte por políticas privatistas e de austeridade ao longo dos anos e que seu caráter público e universal deve ser exaltado como o caminho para a superação da crise sanitária em curso. Assim, se parece consenso entre esses veículos a importância do cenário trazido pela pandemia para fomentar o debate público sobre a necessidade de fortalecimento do SNS como política pública e valorização dos profissionais de saúde, a estratégia de mobilização social em torno desse tema pela imprensa dos partidos parece não passar por esforços de maior conhecimento e/ou conscientização que pressuponham uma adesão informada e apropriada a essa “bandeira” de luta. Vale alertar que essa constatação não deve ser considerada como um aspecto negativo a priori. Afinal, se a análise do jornalismo como ferramenta de disputa de projetos de sociedade não pode prescindir da compreensão da história e da conformação política dessa mesma sociedade, é possível considerar, por exemplo, que a existência de uma cultura de valorização do público e do papel do Estado, além da experiência concreta de utilização do serviço público de saúde pela maioria da população, em praticamente todas as camadas sociais em Portugal^[5] torne menos prioritário o investimento na produção de um conhecimento mais profundo sobre o SNS como caminho para o fortalecimento de algo que se possa considerar como uma “consciência sanitária” (Fleury, 2009, p. 750)^[6].

É seguro ainda concluir que, se a pandemia foi o gancho jornalístico para se pautar a defesa do SNS e de seu fortalecimento, o SNS foi, ele próprio, um gancho para a priorização de discursos que denunciavam a privatização e as políticas de austeridade. Assim, a ênfase editorial que apontava o SNS como solução para enfrentar a crise sanitária, presente em todos os veículos estudados, pode ser interpretada como a forma contextualizada de se afirmar, diante da pandemia, a importância de as políticas sociais (no caso, a saúde) serem públicas e de Estado. Considerando-se os dois veículos que mais tematizaram o SNS (Avante e Esquerda.Net), como apontamos, percebe-se a tendência de que o serviço de saúde português seja referido, em grande parte das vezes, a partir da defesa do seu caráter público, como uma marcação de posição sobre a importância do papel do Estado nas políticas sociais como um todo. Principalmente a universalidade e a gratuidade do serviço público servem como argumentos que denunciam a parcialidade, a seletividade e os interesses particulares que movem o setor privado, na contramão da solidariedade que a pandemia mostrava necessária. Não por acaso, foi da leitura dessa insistente oposição que apreendemos, para esta análise, a categoria de “relação público-privado”, listada acima, como chave interpretativa de parte do conteúdo estudado.

Mais uma vez, essa oposição tem lugar, sobretudo, nas páginas do Avante e nos textos do Esquerda.Net. Aparece ora como crítica abstrata associada ao passado — lembrando que políticas privatizantes de anos anteriores agora se mostravam danosas de forma explícita —, ora como denúncia concreta do presente — o que se ilustra principalmente pelos muitos casos denunciados de tentativas do setor privado de lucrar com a crise sanitária. Essas denúncias do que acontecia naquele momento aparecem na forma de palavras de ordem no Avante — embora o jornal se refira muito mais ao empresariado como um todo, sem se ater ao setor saúde — e como registo de casos reais e nomeados no Esquerda.Net —, como, por exemplo, as notícias e referências repetidas sobre o alto valor cobrado pelos laboratórios privados para aplicar testes diagnósticos de COVID-19 em utentes encaminhados pelo SNS (“Catarina Martins questiona governo sobre requisição civil de privados para reforçar SNS”, Esquerda.Net, 24/03/2020). No caso deste último veículo, sintetiza a linha editorial, expressão da linha política do partido que o mantém, a grande recorrência com que aparece, na forma de artigos ou de divulgação de projetos do Bloco de Esquerda, a defesa da requisição da estrutura e dos profissionais de saúde do setor privado pelo Estado, como caminho para se antecipar e evitar a sobrecarga do SNS.

Embora a abordagem do jornal seja de denúncia constante dos interesses privados empresariais, no Avante foram menos frequentes as notícias, informações ou mesmo artigos analíticos ou opinativos que tematizassem as situações concretas de relação público-privado na saúde e seus possíveis caminhos de enfrentamento, ainda que o alerta sobre os riscos estivesse permanentemente presente. Ao mesmo tempo, a tônica do jornal parece ser tomar a situação particular da pandemia de COVID-19 como lição mais geral, como se observa na fala de um deputado do PCP na Assembleia da República transcrita para uma matéria do jornal: “agora, que todos os hospitais de referência são públicos e que os seguros de saúde privados se desresponsabilizam dos doentes, percebemos melhor o perigo da ideologia que faz da saúde um negócio” (“Reforçar a saúde pública para conter o coronavírus”, Avante, 12/03/2020). No Abril Abril, essa referência aparece uma única vez, na já citada denúncia relativa à CUF.

Como órgão de um partido que era governo durante a pandemia de COVID-19, no Acção Socialista essa pauta não se destaca. São duas as referências a esse tema presentes no jornal do PS: uma primeira matéria que publiciza uma fala em que o governo admite aceitar “todas as disponibilidades” das instituições privadas como reforço ao SNS, mas sem entrar no mérito do poder do Estado para requisitar mais do que “aceitar” (“Meios disponibilizados pelos privados serão integrados numa gestão estratégica”, Acção Socialista, 19/03/2020); e a repercussão de uma entrevista da então ministra da saúde, Marta Temido, para um podcast do partido (“SNS está a ser ‘a manta que protege todos os portugueses’”, Acção Socialista, 30/04/2020) em que, perguntada sobre a participação do privado no combate à pandemia, responde que esse setor se comporta como um agente económico, de forma distinta do setor público, mas agradece a colaboração que já teria se dado entre essas esferas, destacando ainda a importância do papel do privado na complementação ao SNS e afirmando a intenção de acionar esse setor para o combate à pandemia.

Um esforço de resumir a recorrência dessa abordagem da relação público-privado em relação à saúde nos veículos analisados pode ser apresentado da seguinte forma: no Avante, prevalece como denúncia mais abstrata do privado como um todo, como o “espaço” da não solidariedade e dos “aproveitamentos”; no Esquerda.Net, essa postura também está presente, mas predomina a partir da notícia de casos concretos e, principalmente, da visibilidade dada à prioridade da requisição da estrutura e de profissionais do privado para o SNS nas propostas e projetos legislativos defendidos pelo partido; no Acção Socialista, o tema foi pouco explorado, sem que o elogio ao SNS — que está presente — fosse orientado editorialmente pela contraposição ao comportamento e à natureza do setor privado, referido, muito ao contrário, como parceiro efetivo e potencial; no Abril Abril o tema está praticamente ausente.

O debate sobre o papel do Estado na regulação e controlo do mercado, uma das faces da oposição entre a natureza do público e do privado, estará ainda mais presente nesses veículos — com exceção do Acção Socialista — nas pautas sobre questões trabalhistas. Parece clara, em especial no Avante e no Esquerda.Net, a percepção de que a pandemia ameaçava a vida das pessoas mais vulneráveis tanto (ou mais) pelos efeitos do desemprego, empobrecimento e da desproteção social quanto pela ação do novo coronavírus. Assim, disputam com a abordagem do SNS as notícias, artigos e posições firmadas sobre questões trabalhistas que, no quadro de categorias que construímos, se distribuem entre os blocos de “denúncias”, “proteção ao trabalho” e “reivindicações trabalhistas de categorias específicas”.

A separação desse conteúdo em três categorias se deve à percepção sobre a relevância de movimentos ou estratégias distintas dos veículos analisados no tratamento desse tema. Um caminho de abordagem adotado por alguns deles foi o simples fornecimento de informação, mais objetiva, sobre medidas tomadas pelo governo, votadas pelo parlamento ou propostas pelo partido relativas à proteção do trabalho em meio à pandemia. Esse teor prevalece no Acção Socialista e está presente de forma considerável também no Esquerda.Net. Uma segunda estratégia foi a defesa (e, de alguma forma, a pressão política) de leis e regras que impedissem a redução de rendimentos e direitos do trabalho em função da crise sanitária. Nesse caso, no Avante, prevalece uma acusação genérica, sempre anunciada como um alerta, por vezes exemplificada com casos concretos, acompanhada de notícias que mostram a postura dos sindicatos, frentes e centrais de denunciar essas situações e do PCP de denunciar e cobrar junto ao governo — que, no entanto, é apresentado como inerte em relação a essas violações de direitos.

Por fim, destaca-se o papel assumido pelo Avante e Esquerda.Net de porta-vozes de reivindicações e denúncias dos trabalhadores sobre situações concretas de violações de direitos promovidas por várias empresas. É possível extrair das páginas do Avante notícias de vários sindicatos, federações e central sindical sobre demissões e outras formas de violação de direitos, algumas vezes referindo-se a categorias profissionais, outras referindo-se a uma ou mais empresas específicas. Em dado momento daquele início de pandemia, numa matéria que já nomeia algumas empresas acusadas de desrespeito aos direitos trabalhistas (“Surto epidémico não pode ser pretexto para o patronato impor a ‘lei da selva’”, Avante, 26/03/2020), o jornal informa a criação de um canal (e-mail) para receber denúncias de trabalhadores. Iniciativa semelhante teve o Bloco de Esquerda, criando um site chamado “despedimentos.pt” para denúncias de demissões e outros abusos. O conteúdo de denúncia trabalhista do Esquerda.Net, que vai além das demissões, se amplia com a criação desse site, algumas vezes referenciado nas matérias e outras tendo o seu conteúdo republicado literalmente. Em quase todos os casos as matérias se resumem a reproduzir a denúncia, sem inserir elementos que poderiam completar a abordagem jornalística, como a versão das empresas, a posição do governo ou a análise de algum especialista na área, numa estratégia que parece se restringir a dar visibilidade aos casos.

No jornal Acção Socialista, o único conteúdo agrupado na categoria de “denúncia” que se refere às questões trabalhistas é uma matéria que destaca uma fala do então primeiro-ministro, António Costa, criticando genericamente aqueles que aproveitavam a situação de crise para cometer abusos nas relações trabalhistas e especular no mercado. Sem citar nomes nem casos, diz que essa postura não será ignorada, mas não informa ou sugere iniciativas de contenção (“António Costa realça medida ‘absolutamente imprescindível’ para defender o esforço do país”, Acção Socialista, 2/04/2020). Na medida em que as matérias do Esquerda.Net e do Avante sobre esses temas também não interrogam ou questionam diretamente fontes do governo (do PS, partido do qual o Acção Socialista é porta-voz), não se encontra no conjunto desse material da imprensa alternativa qualquer exemplo de um diálogo argumentativo que envolva os atores implicados nas denúncias — trabalhadores/sindicatos, empresas, governo e partidos. Apesar disso, a leitura de cada veículo isoladamente permite identificar esforços de pautar narrativas distintas sobre questões como a intensidade das demissões, os efeitos do lay off sobre os trabalhadores e o beneficiamento do setor privado, processos muito denunciados no Avante e no Esquerda.Net e minimizados ou mesmo positivados no Acção Socialista.

O papel de porta-vozes dos trabalhadores — que, segundo interpretações presentes tanto em textos analisados do Avante quanto nas entrevistas com os responsáveis editoriais por três dos quatro veículos analisados, não teriam espaço na mídia hegemónica — se realça também no conteúdo agrupado sob a categoria de “reivindicações trabalhistas de categorias específicas”. Especialmente nesses casos, embora também esteja presente nos conteúdos relativos a “denúncias”, chama atenção no Avante a repetição de conteúdos relativos a esse tema, muitas vezes na mesma edição do jornal. As mesmas reivindicações de denúncias por vezes aparecem em notas ou notícias distintas, pela voz de diferentes sindicatos, sem que se aposte, por exemplo, em matérias temáticas sobre a preocupação com os direitos trabalhistas, em que os casos concretos das várias categorias servissem como exemplos, recheados pelas falas dos sindicatos. A dificuldade material — de recursos e pessoal — de produção de reportagem talvez explique a opção por essa forma mais fragmentária de exposição, mas não se deve ignorar a possibilidade de essa decisão editorial expressar também a forma como o partido compreende que deve se dar a visibilidade das lutas dos trabalhadores e suas entidades, por exemplo, fazendo de cada entidade (nomeada e espacialmente localizada) o foco de uma nova notícia.

São vários os grupos de trabalhadores (desde enfermeiros até pequenos empresários e pequenos agricultores e motoristas internacionais) cujas reivindicações são vocalizadas nesses textos, com presença mais frequente e maior variedade no Avante e no Esquerda.Net – no Acção Socialista não foi identificado qualquer conteúdo desta natureza. Merece destaque o fato de duas das poucas pautas da cobertura informativa (que não são artigos de opinião nem a simples notícia sobre um fato) promovidas pelo Abril Abril ao longo da cobertura analisada serem sobre esse tema. Uma delas baseia-se na entrevista com dois jovens sindicalizados para tematizar os problemas relativos ao trabalho da juventude, tendo como gancho jornalístico a suspensão da manifestação da Interjovem (um agrupamento sindical da Confederação Geral dos Trabalhadores Portugueses – Intersindical Nacional [CGTP-IN]) pelo Dia Nacional da Juventude, em função do isolamento social (“Os jovens trabalhadores não são descartáveis”, Abril Abril, 28/03/2020). Embora não se trate de um texto mais aprofundado, com apuração de dados objetivos, ancorando-se basicamente nas entrevistas, essa matéria expressa uma iniciativa inovadora em relação ao conjunto do conteúdo analisado no período, ao realçar os baixos salários e a precariedade de vínculos dos trabalhadores jovens como questões centrais. Vale observar, de todo modo, que a COVID-19, critério de seleção dos conteúdos deste estudo, aparece aqui de forma lateral e sem relevância, apenas como contextualização do fato original, que foi a suspensão do ato sindical. A segunda matéria já mantém uma relação mais estreita com o momento concreto da pandemia: trata-se da tematização da ausência de direitos e dos riscos à saúde dos trabalhadores que atuam como estafetas (“Os estafetas são tão invisíveis como o vírus”, Abril Abril, 31/03/2020).

No Avante, no Esquerda.Net e, em menor escala no Abril Abril, está muito presente e de forma permanente, tanto nos textos de “denúncia” quanto nos conteúdos de “reivindicações de categorias específicas”, o alerta de que o setor empresarial tenta se aproveitar da crise sanitária, recebendo recursos do Estado — através, por exemplo, da lei do lay off simplificado, em que a maior parte do salário passa a ser paga pelo governo — sem garantir a proteção dos trabalhadores. Conteúdos que criticam, denunciam e visam proibir a distribuição de dividendos pelas empresas, em especial aquelas que aderiram ao lay off e recebem ajuda pública, estão presentes com muita recorrência na cobertura do Esquerda.Net, com o mesmo sentido de alertar sobre grupos que tentam lucrar com a pandemia às custas dos trabalhadores e do Estado.

Na categoria de “proteção ao trabalho” agrupam-se conteúdos que tratam de políticas mais gerais de defesa dos direitos laborais, referindo-se tanto a informações objetivas (especialmente no Acção Socialista e no Esquerda.Net) quanto à proposição (mais argumentativa ou “panfletária”) de medidas nessa direção (no Esquerda.Net e no Avante, principalmente). No Abril Abril, destaca-se apenas uma matéria que dá voz ao alerta da CGTP-In defendendo manter o rendimento integral dos trabalhadores mesmo em situações em que o trabalho seja suspenso em função do isolamento social (“Quarentena por Coronavírus não pode prejudicar trabalhadores”, Abril Abril, 3/03/2020). Na mesma lógica, encaixam-se os conteúdos agrupados sob o bloco de “proteção social”, que em muitos aspectos se aproxima (e até se confunde) com o de “proteção ao trabalho”. Envolve informações objetivas, reivindicações de grupos e segmentos sociais e posicionamentos (em geral, partidários) sobre medidas que vão desde a garantia da habitação e serviços essenciais (como fornecimento de energia elétrica e água) até apoio a pequenas empresas, alimentação nas escolas, direitos dos imigrantes, políticas para pessoas com deficiência, fim das propinas no ensino superior e medida para contenção da violência doméstica, entre vários outros, variando entre os veículos. No Avante, por exemplo, sob esse bloco temático, foram priorizados textos (em geral, opinativos) sobre habitação e serviços essenciais, defendendo a proibição da expulsão de inquilinos e da interrupção de fornecimento de energia elétrica, água, gás e telecomunicações em meio à pandemia, além de política para pessoas com deficiência e, de forma mais insistente, a remuneração integral dos pais que precisassem ficar com os filhos em função do fechamento das escolas. Todos esses temas aparecem insistentemente também no Esquerda.Net, como informação e opinião, acrescidos de outros, como cobrança e anúncio de medidas voltadas ao combate à violência doméstica, informações sobre a situação de vistos a imigrantes e pedidos de negociação de dívidas, entre muitos mais. Merece destaque o fato de o Esquerda.Net ser o único veículo que, no período analisado, tematizou a situação das populações ciganas, que ocupam a base da pirâmide social em Portugal e são o alvo principal dos discursos de xenofobia no país, envolvendo, inclusive, estratégias de desinformação (Lusa, 2023; Simões, 2021). Em notícias que se enquadram em diferentes categorias entre as que aqui foram elencadas, o portal denunciou a situação de fome dessas populações, a falta de água corrente, informação e acesso à telescola para as crianças, noticiou uma carta aberta que reivindicava energia elétrica num bairro composto majoritariamente por ciganos e divulgou um relatório que apontava esses segmentos da população como maiores vítimas de racismo ambiental. No Acção Socialista, sempre na linha principal de divulgar os atos e propostas do governo, não aparecem temas que não tivessem sido objeto de decisão governamental (como a proibição da interrupção dos serviços essenciais), enquanto ressalta-se o anúncio de medidas pouco referidas ou simplesmente ausentes nos outros veículos, como a destinação de recursos públicos para que os bancos garantissem crédito a famílias e empresas, apoio a startups portuguesas e anúncio de plataforma para investimento de pessoas e entidades em projetos artísticos. No Abril Abril, não foram identificados conteúdos agrupáveis nesses temas.

Merece destaque também, no caso do Avante, a recorrência de notícias sobre sucessos nas reivindicações e pressões de alguns sindicatos ou comissões de trabalhadores, o que reforça esse papel de porta-voz não apenas das demandas mas também das conquistas trabalhistas — coerente com avaliação expressa pelo editor do jornal, Gustavo Carneiro, em entrevista realizada em 2022, de que, hegemonicamente, os órgãos de comunicação social ignoram as muitas pequenas vitórias de trabalhadores que se dão diariamente em Portugal, fazendo com que essa seja uma importante função da mídia alternativa.

Vistas em conjunto, apesar das já comentadas diferenças de abordagem em cada veículo, as pautas que tematizam as questões trabalhistas, principalmente a partir das categorias de “denúncias” e “reivindicações de categorias específicas” e várias outras recorrentes no bloco de “proteção social”, parecem responder a um duplo movimento: dar visibilidade e voz às demandas e queixas de segmentos específicos de trabalhadores e grupos sociais ao mesmo tempo em que, numa dimensão mais geral, colocam em evidência negativa o comportamento do setor privado empresarial em meio à pandemia e à falta de controlo por parte do Estado. Da mesma forma, diante de um ambiente de relativo consenso social no país em relação às medidas de contenção da COVID-19, as acusações do Avante sobre o governo recaem muito sobre o passado que trouxe consequências para o presente — a submissão às imposições da UE, por exemplo; no que diz respeito ao presente, os focos principais de crítica são a decretação do estado de exceção e a falta de controlo sobre os despedimentos e violação de direitos trabalhistas pelo setor privado. No caso do Esquerda.net, a cobertura se divide entre uma postura de elogio regular às medidas de controlo da pandemia pelo governo do ponto de vista sanitário e a crítica à omissão em relação a medidas mais rígidas de enquadramento do setor privado empresarial, tanto na saúde quanto fora dela, no que diz respeito à proteção dos trabalhadores.

O que identificamos como uma linha editorial que opõe a solidariedade (da sociedade e das ações protetivas do Estado) à tentativa de se “lucrar” com a pandemia (que guia as frequentes denúncias do setor privado) se expressa também de forma muito recorrente na centralidade que os temas que classificamos como de “economia” ganharam em todos os veículos analisados. Mas o eixo principal se desloca, nesse caso, para as relações entre países, com forte foco no debate sobre a UE.

Os conteúdos agrupáveis neste trabalho sob a categoria de “economia” estão entre os mais presentes no conjunto dos materiais analisados. Englobam temas variados — como a destinação dos impostos arrecadados, o crescimento do produto interno bruto, orçamento do Estado, distribuição de lucros das empresas e o caráter da crise mundial — mas, com exceção do Acção Socialista, em que o assunto é tratado numa frequência muito menor do que os demais, a pauta principal são as propostas, o acompanhamento e a análise crítica das discussões e decisões que se dão no âmbito do Conselho Europeu, Comissão Europeia e Banco Central Europeu. Em outras palavras, o papel da UE em meio à crise sanitária.

No curto intervalo de tempo que compreendeu a análise, aconteceu uma sequência de reuniões (muitas inconclusivas) e declarações dessas instâncias, num contexto que, a julgar pela cobertura dos veículos aqui analisados, o debate público refletiu a intensa expectativa sobre a resposta que a Uniao Europeia daria à crise económica que acompanhava a crise sanitária e à desigualdade entre os países na capacidade de enfrentar a pandemia. No Acção Socialista, a linha editorial acompanhava os movimentos do governo, que começou com cobranças abrangentes, respostas fortes à postura de países como os Países Baixos e propostas que contrariavam a tendência da UE (como os eurobonds ou coronabonds^[7]) e depois se acomodou numa posição menos crítica e, em alguns casos, até otimista — quase sempre em conteúdos que reproduziam falas de integrantes do governo sobre a questão. O Esquerda.Net tem uma gama muito grande de conteúdos sobre esse tema, que vão desde a descrição mais pontual das reuniões e encontros das instâncias da UE até artigos detalhados, que ora faziam a comparação histórica com a experiência da crise de 2008, ora apresentavam um debate de fundamentos económicos visando argumentar contra a política de austeridade que a UE pretendia manter. É digna de nota a particularidade de o Esquerda.net publicar e, principalmente, republicar, artigos mais densos, escritos por especialistas e, por vezes, até com teor mais académico — e a crise económica foi um dos temas que mereceu mais de uma vez abordagem nesse tipo de conteúdo. Foi também nesse período que o Esquerda.Net lançou um dossiê (conjunto de artigos temáticos) sobre “Paraísos Fiscais em Tempos de Pandemia”, que, embora tenha um desenho editorial muito mais amplo, trouxe informações e argumentos, por exemplo, sobre o papel dos Países Baixos como uma espécie de paraíso fiscal bem no centro da Europa (“Paraísos fiscais em tempo de pandemia”, Esquerda.net, 22/04/2020).

Com destaque para a atuação do Avante e do Esquerda.net, mas com a participação também do Abril Abril — com menos conteúdo mas a mesma linha editorial em relação a esse tema —, diríamos que, numa dimensão transnacional, o argumento que internamente denunciava o papel de parte do setor privado se repete: enquanto a pandemia evidencia a importância da solidariedade para salvar vidas, há países que, acomodados na sua posição privilegiada no contexto da UE, ganham com a crise sanitária e criam obstáculos para uma ação verdadeiramente cooperativa com os países que enfrentam maiores dificuldades. Levanta-se aqui a hipótese de que, em relação ao conteúdo, essa linha editorial, que se mantém coerente entre três dos quatro veículos analisados, tanto na abordagem da economia interna quanto externa, pode ser um diferencial relevante no caráter “alternativo” dessas iniciativas jornalísticas, distinguindo-se da abordagem hegemónica dos órgãos de comunicação social massivos.

Essa dimensão internacional ganha grande destaque no Avante e no Abril Abril, com uma abordagem que guarda semelhanças entre si e claramente se destaca dos demais. A denúncia da falta de solidariedade expressa nas discussões e decisões da UE é, nesses dois veículos, muitas vezes acompanhada da comparação com países que estariam dando demonstrações contrárias de postura internacionalista, nomeadamente, China e Cuba, em maior grau, embora existam também algumas referências à Rússia. Em ambos os casos — com mais frequência no Avante, mas mais aprofundamento no Abril Abril —, em geral parte-se das notícias internacionais, que destacam ações concretas de solidariedade desses países, para se estabelecerem comparações com a postura antissolidária da UE.

É importante também destacar que tanto no Avante e no Esquerda.Net quanto no Abril Abril, essa crítica circula entre o passado, o presente e o futuro: a postura da UE no momento da pandemia remeteria, assim, à “cartilha” económica que estrutura o “bloco” desde sempre (e a postura diante da crise de 2008 seria exemplo disso), que permitiria, portanto, antever a imposição futura de medidas de austeridade aos países em crise, em nome dos interesses do grande capital e dos países centrais. No Avante e no Esquerda.Net, são comuns os textos que tentam se antecipar, sempre com uma abordagem pouco otimista, aos resultados das reuniões das instâncias que compõem a UE e que discutiriam as medidas em pauta. No portal jornalístico do Bloco de Esquerda, misturam-se conteúdos informativos e analíticos, enquanto no jornal do PCP prevalecem as apostas de opinião. Ancorada ou não em informações concretas, a cobertura dos três veículos analisados que abordam de forma mais crítica o papel da UE naquele momento parece remeter — ou se justificar — a um contexto anterior à pandemia de COVID-19. Não por acaso, a denúncia de um consenso editorial dos órgãos de comunicação social hegemónicos em Portugal no período da troika — entre 2011 e 2014 — foi um dos grandes destaques das entrevistas realizadas com os responsáveis pelos veículos analisados na pesquisa, com repetidas referências que realçam essa experiência como emblemática da falta de pluralidade da mídia de massas no país em torno de temas que atendem a interesses mais estruturais.

A presença das pautas internacionais varia significativamente tanto entre os quatro veículos analisados quanto no tempo, considerando-se o intervalo de dois meses do estudo. O Acção Socialista, por exemplo, não fez qualquer cobertura ou destaque de situações internacionais, chegando, no máximo, a referir ao contexto dos Estados Unidos da América num texto em que se elogia o apego à ciência no controlo da pandemia (“Ganhar em abril a liberdade futura é o propósito que tem de nos mobilizar”, Acção Socialista, 16/04/2020). Os poucos conteúdos agrupados sob essa rubrica divulgam ações ou propostas do governo que vão além das fronteiras — como o repatriamento de cidadãos portugueses fora do país em função da pandemia e a defesa de uma política de migração na UE. Essa constatação é coerente com a prioridade clara do jornal de dar visibilidade às ações e propostas do governo.

No Esquerda.Net, os primeiros conteúdos internacionais parecem ter mais a função de ajudar a tematizar e discutir o próprio cenário português. Assim, para ficarmos apenas em poucos casos ilustrativos, a notícia de que o governo irlandês assumirá o controlo dos hospitais privados, que servirá de exemplo em vários textos seguintes, contribui como argumento para a posição insistentemente defendida pelo Bloco de Esquerda em relação ao governo português, enquanto a informação de que o governo britânico alugaria leitos no setor privado — depois desenvolvida em matéria que aponta números e cifras — funciona como contraexemplo do debate que se tentava promover internamente. Reconhece-se ainda um conjunto de pautas internacionais que, apesar de diverso, reforça as questões que o partido (e o portal) vinha priorizando no debate interno, em especial, a falta de solidariedade que se expressa tanto na tentativa de parte do setor empresarial de se aproveitar da pandemia quanto nas atitudes de alguns países em relação aos mais frágeis. São exemplos desse leque os conteúdos que referem as estratégias dos Estados Unidos da América, França e Turquia para desviar materiais de diagnóstico e proteção cujo exportação seria para outros países (“EUA, França e Turquia desviam material de saúde destinado a outros países”, Esquerda.Net, 5/04/2020); a decisão de bancos norte-americanos de distribuir dividendos, na contramão das orientações do Banco Central Europeu (“Bancos norte-americanos querem manter dividendos durante a crise”, Esquerda.Net, 6/04/2020); e a postura da empresa Amazon, que, apesar dos lucros aumentados, pediu contribuições para pagar indenizações trabalhistas, e ameaçou e puniu trabalhadores que denunciavam as condições de precariedade (“Amazon despede trabalhador que denunciou falta de condições de proteção”, Esquerda.Net, 2/04/2020).

Merecem destaque como países que receberam mais atenção do veículo os Estados Unidos da América, com denúncia frequente das posições e agravamento da crise sanitária gerado pelo então presidente Donald Trump; o Brasil, com cobertura semelhante, mas em geral, mais ampla, tratando de muitos temas distintos em cada texto, tendo como foco também a narrativa da gestão da pandemia por Jair Bolsonaro; e a Itália, que foi, durante um período desse intervalo de tempo o epicentro da pandemia na Europa. Artigos e abordagens que tematizam os princípios da extrema-direita, refletidos a partir da experiência da pandemia, são também encontrados, por vezes a partir do comentário sobre esses três países (em dois deles os governos da época se aproximavam desse espectro político), outras com informações sobre propostas vindas da oposição mais radical na Espanha ou preocupações sobre o governo da Hungria e, muito mais raramente, com referência ao caso português. A grande quantidade de textos publicados pelo Esquerda.Net, no entanto, faz com que esse leque de informações internacionais se amplie muito ao longo do tempo — com notícias que englobam a situação dos refugiados na Turquia, eleições na França, previsões sobre o aumento da pobreza na África, bombardeios feitos por Israel, debate sobre a estratégia da imunidade coletiva adotada pela Suécia e reivindicações coletivas pela suspensão da dívida da América Latina e das sanções a países como Cuba e Venezuela, entre muitos outros.

O alinhamento internacional dos partidos responsáveis pelos respectivos veículos — ou próximos deles, como no caso do Abril Abril — transparece em alguns pontos da análise da cobertura. Enquanto a denúncia de Israel ou a defesa dos palestinos (por exemplo, a partir da notícia de que a Marcha do Grande Retorno aconteceria com atos pela janela, em função do isolamento social) está presente tanto no Esquerda.Net quanto no Avante e no Abril Abril, assim como a cobertura crítica sobre diversos aspectos da postura norte-americana em meio à pandemia, a prioridade e a abordagem de outras conjunturas internacionais difere. O caso mais emblemático talvez seja a China, que é presença muito recorrente e estritamente elogiosa no Abril Abril e no Avante, enquanto aparece menos na cobertura do Esquerda.Net e de forma variada — enquanto uma matéria anuncia, de modo informativo, que os chineses começavam a desenvolver uma vacina contra COVID-19 e artigos elogiam o controlo da doença pelo país, outros textos repercutem o retorno das manifestações de trabalhadores contra o governo e denunciam a desvalorização dos profissionais de saúde chineses, com ênfase na situação das mulheres. Aqui, as fontes priorizadas não são do governo chinês, mas pesquisadores e entidades ou movimentos sociais do país. Na contramão dessa variedade de abordagens e pautas, a repetida referência positiva à China é ponto central na linha editorial do Avante e do Abril Abril: vai desde os muitos comentários sobre o exemplo de solidariedade que o país — nesse caso, junto com Cuba — estaria dando ao mundo (no sentido inverso do que estaria fazendo a UE) até uma forte militância argumentativa contra a suspeita de que o novo coronavírus teria surgido lá. Sobretudo no Abril Abril — cujo conteúdo da categoria “internacional” se destaca em relação aos demais —, há um claro empenho em denunciar que a China estaria sendo vítima de propaganda negativa, além de ataques sucessivos, principalmente do governo norte-americano, numa abordagem que vai muito além da oposição a atitudes de preconceito e xenofobia contra chineses, que foi objeto também de conteúdos publicados pelo Esquerda.Net, sobretudo com abordagem histórica, que lembrava contextos de outras epidemias.

No Avante, a pandemia — que de fato agravou situações de crise e precariedade — é pano de fundo também para denúncias de processos que eram pautas políticas anteriores do PCP no plano internacional, como as sanções a países como Venezuela e Cuba e a defesa de relações bilaterais fora da UE. Mas o jornal reverberou também pautas atualizadas pela pandemia, como dados da ONU sobre o número de pessoas sem acesso à água potável e sabão e a decisão de Trump de deixar de contribuir com a OMS.