El hueso fue uno de los primeros materiales empleados por los humanos para la elaboración de instrumentos debido a su fácil obtención, ya fuera por recolección ocasional o por desecho de la alimentación (Guía, A, 2006). Además, la morfología natural de algunos era ideal para realizar ciertas actividades cotidianas, como el trabajo con piel y materiales vegetales, la elaboración de herramientas líticas, etcétera. Inicialmente no se llevaba a cabo un proceso de manufactura muy elaborado, por lo que el hueso conservaba gran parte de sus rasgos anatómicos, hasta el Paleolítico superior las modificaciones fueron más notorias (Tejero, 2009), aunque aún para este periodo se han encontrado utensilios poco elaborados.

Entre los animales aprovechados para obtener esta materia prima estuvieron algunas especies de venado, en este estudio analizaremos los materiales de Rancho Carabanchel y predio Diana identificados taxonómicamente como venado de las montañas, una especie extinta. La muestra consta de cinco artefactos, tres de ellos del primer sitio: HT4 (úlna), HT5 (tibia) y HT9 (húmero); y dos del segundo: SED33 (húmero) y DTH2 (asta). Por medio de una primera observación macroscópica consideramos que podría tratarse de instrumentos empleados en la talla de lítica y trabajo de pieles, ya que presentan huellas similares a las que resultan de estas actividades, realizaremos un análisis contrastando las huellas de uso con los procesos tafonómicos que provocan marcas similares en los materiales duros de animales.

En México los estudios sobre la Prehistoria se han enfocado en la descripción del ambiente, y, respecto a la vida de grupos humanos, son más los estudios sobre la industria lítica, ya que esta se conserva muy bien a través del tiempo, a diferencia del hueso. Es importante que se considere este aspecto, ya que las especies presentes en el registro arqueológico no sólo hablan del medio, también pueden dar información sobre la vida humana. El objetivo del analisis de los artefactos es poder conocer un poco sobre la relación entre la especie extinta de venado de las montañas y los primeros pobladores del continente del actual territorio mexicano, un tema que hasta ahora no se habia abordado. Esto es importante para comprender las formas de vida durante la Prehistoria en México, además de que la cacería y consumo de este venado pudo influir en su extinción, los resultados podrán brindar un primer acercamiento al tema y plantear preguntas para futuras investigaciones.

La historia de los cérvidos se remonta al Mioceno, los venados modernos evolucionaron en el Viejo Mundo y migraron al continente americano, se trata de animales tetradáctilos y rumiantes; los machos desarrollan astas que se desprenden y se regeneran anualmente, a excepción de algunos casos, a este proceso se le conoce como desmogue. El ciervo de las montañas era de gran tamaño (Figura 1), alcanzó un peso de 240 kg (Kurtén & Anderson,

1980); se caracterizan por presentar metapodiales cortos y anchos, lo que lo hace tener extremidades muy robustas, además, su cornamenta es de tres puntas y construcción sencilla (Figura 2) (Kurtén & Anderson, 1980).

Su nombre se debe a su distribución en las Montañas Rocosas (Morejohn, et al. 2005), aunque, en un estudio reciente se ha considerado que era cursorial y habitaba en praderas y colinas boscosas (Ware & White, 2022). Posiblemente existió hasta hace 11,500 años. Según estudios realizados (Grayson, 1991) en los últimos 2,000 años del Pleistoceno varias especies, entre ellas el venado de las montañas, se extinguieron debido a los cambios de temperatura que provocaron una disminución en la cantidad y variedad de plantas, y por ende, una mayor competencia entre herbívoros.

Historia taxonómica

Existe un debate respecto a la taxonomía de este venado, Hay en 1927 describió una falange proximal y un astrágalo izquierdo provenientes de Sand Hollow, Idaho; designó a la especie como Cervus lucasi. Posteriormente, Morejohn y Dailey (2004) realizaron una comparación entre restos óseos provenientes de diferentes sitios, centrándose principalmente en un cráneo encontrado en Honey Lake, con base en sus observaciones hicieron una detallada descripción de la osteología de la especie extinta, que es coespecífica con la descrita antes por Hay (1927), pero establecen que corresponde al género Odocoileus y mantienen la especie lucasi.

Por otra parte, en 1975 Kurtén analizó algunos huesos de cérvido basándose sólo en sus medidas sin mencionar datos sobre edad o sexo, y propuso un nuevo género de venados que consta de una sola especie: Navahoceros fricki, cuyas características son muy similares a las de O. lucasi. Morejohn y Dailey (2004) durante su investigación intentaron recuperar la muestra analizada por Kurtén, sin embargo, esta se encontraba extraviada; aunado a la falta de un análisis más profundo, los autores mencionan que la especie Navahoceros fricki es un nomen nudum. A pesar de esto, varios investigadores continuaron utilizando la descripción de Kurtén para la identificación de restos óseos correspondientes a venados, por lo que la especie se ha reportado en varios sitios como Saint David Formation en Arizona (Czaplewski, 2020) y los sitios que aquí se analizan.

Esto último podría deberse a que en México en el 2012, la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO) junto con la revista National Geographic, realizó un proyecto para dar a conocer la megafauna que habitó el territorio durante el Pleistoceno. En este proyecto el artista Sergio de la Rosa ilustró alrededor de 40 especies para complementar sus descripciones publicadas en el sitio web “La Edad de Hielo”. Entre estas especies estaba el venado de las montañas, al que se refieren como Navahoceros fricki.

Figura 1. Figura 1. Venado de las montañas. Modificado de Sergio de la Rosa, 2012. Fuente: Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad. Figura 1. Venado de las montañas. Modificado de Sergio de la Rosa, 2012. Fuente: Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad.

Figura 1. Venado de las montañas. Modificado de Sergio de la Rosa, 2012. Fuente: Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad.

No obstante, debido a que el nombre O. lucasi fue propuesto primero y, a que cumple en mayor medida las normas para la clasificación taxonómica es el que usaremos para los artefactos que aquí se estudian, a pesar de que hayan sido identificados como N. fricki. También es importante mencionar que el tema central de esta investigación no es la taxonomía, sino el estudio del posible aprovechamiento de una especie de venado durante el Pleistoceno, pero es necesario que se mencione esta discusión ya que puede estar relacionada con la falta de estudios de hueso trabajado correspondiente a esta especie.

Este sitio está ubicado en el municipio de Cedral, al norte del estado de San Luis Potosí, México, en el Altiplano Potosino (Figura 2). Comenzó a ser investigado en 2016, gracias a la denuncia por parte de uno de los pobladores, el sitio era anteriormente un tanque de agua de forma irregular y una profundidad máxima de seis metros (Torres, 2017). Se rescataron restos de mamuts y otras especies de menor tamaño, tres puntas de proyectil y otros vestigios producto

Figura 2. Figura 2. Ubicación del Rancho Carbanchel. Por el autor, 2024 Figura 2. Ubicación del Rancho Carbanchel. Por el autor, 2024

de la actividad humana (Pérez-Roldán, 2019). Los materiales que se analizaron en esta investigación corresponden a esta temporada (Pérez-Roldán, 2017).

La estratigrafía del sitio es en su mayoría de origen lacustre, el aumento y disminución del nivel de agua se refleja en las superficies de contacto entre capas con forma ondulada, además de que sus texturas arcillo-limosas apoyan esta idea (Torres, 2017). En total se reconocieron catorce unidades estratigráficas y 21 horizontes edáficos; los huesos trabajados de Navahoceros fricki provienen de las capas I, IX y X, la primera corresponde al escombro producto de las actividades de desazolve y ampliación del tanque durante los últimos 80 años (Torres, 2017). Las capas IX y X por su parte, tienen una profundidad de 3.49 a 4.08 m y 4.08 a 4.60 m, respectivamente, ambas tienen una superficie ondulada que indica que se formaron por el proceso de crecimiento y disminución del nivel de agua de un antiguo lago, la primera es de textura limo-arcillosa, mientras que en la segunda es arcillo-limosa y presenta una gran cantidad de restos de fauna (Torres, 2017).

No se ha realizado un fechamiento directo a los materiales analizados, sin embargo, en 2022 Wade Miller y otros investigadores publicaron un estudio sobre restos de Equus identificados en el sitio durante la temporada de 2017; para establecer una cronología realizaron una serie de dataciones por radiocarbono (p. 6). Ya que el perfil estratigráfico es el mismo, correlacionamos la profundidad de las muestras fechadas con la de los materiales aquí analizados (consultar Tabla 1 en Miller et al., 2022, pp. 8-9) para brindar un fechamiento aproximado.

Tomando en cuenta lo anterior, HT4 fue localizado a una profundidad de entre 4.08 y 4.60 m, y de acuerdo con los datos de Miller et al. (2022, p. 9), podría corresponder a 32,710±190; la cual al ser calibrada ^[3] por los autores corresponde a 37,410-36,170 BP, hemos realizado una segunda calibración utilizando el programa OxCal y el resultado fue 35,63934,568 cal BC. Por su parte HT9 proviene de una profundidad de entre 3.49 y 4.08 m, la muestra recuperada a 3.8 m esta fechada en 28,650±160, que calibrada por los autores es

33,328-32,047 BP, con el programa OxCal el resultado es 31,636-30,226 cal BC (Figura 4).

Por último, HT5 se encontró a una profundidad de 1.90 m en el escombro o capa I, sin embargo, ya que se trata de material que fue removido de su sitio original no se puede proponer un fechamiento aproximado confiable.

En 2013 iniciaron los trabajos de construcción de la Subestación Eléctrica Diana, la cual consistió en “la construcción de una nueva obra de Transformación subterránea” (Martínez, 2016, p. 4), se excavó una profundidad de 24 m para colocar el Muro Milán que delimita la subestación, el resto de la excavación tuvo una profundidad de 16 m y en total se excavaron 1762.22 m². Por su geomorfología, el lugar correspondía a una orilla o playa de los antiguos lagos de la cuenca de México, así que era probable que se encontraran restos de fauna, por lo que el INAH propuso un programa de supervisión por parte de la Dirección de Salvamento Arqueológico. Dicho predio se encuentra en la esquina Norte de Circuito Interior (Melchor Ocampo), al sur de la Avenida Reforma, en la Ciudad de México (Figura 3).

Figura 3. Figura 3. Ubicación del sitio Predio Diana. Por el autor, 2024. Figura 3. Ubicación del sitio Predio Diana. Por el autor, 2024.

Figura 3. Ubicación del sitio Predio Diana. Por el autor, 2024.

En la zona de la Cuenca de México, desde hace varias décadas se tiene conocimiento de la presencia de humanos en épocas prehistóricas y de su interacción con diferentes especies (Aveleyra, 1967). Este lugar está dentro de la Faja Volcánica Transmexicana (FVTM). La formación de esta se remonta a la época geológica del Eoceno, cuando una serie de movimientos tectónicos provocaron el vulcanismo (Martínez, 2016) que se potencializó durante el Oligoceno (Siebe & Macías, 2006). Se han propuesto siete Fases del Vulcanismo durante las cuales se formó y consolidó la FVTM (Mooser, 1975; Carballal & Flores, 1989 en Martínez, 2016). Fue en la última fase cuando se formaron los cuerpos de agua en la cuenca de México debido a las efusiones lávicas del Chichinautzin que formaron cuencas cerradas, que al ser alimentadas por escurrimientos y precipitaciones de temporada se convirtieron en el Lago de Texcoco y las subcuencas: Cuenca Zumpango-Xaltocan, Lago de Texcoco y XochimilcoChalco (Martínez, 2016).

En total se lograron identificar 32 capas horizontales con texturas mayormente arcillosas y limosas, todas con alto grado de humedad. Además, se observaron posibles playas del lago y ceniza en algunas capas. La estratigrafía muestra el aumento y disminución del nivel de agua en el lago, así como actividades volcánicas (Martínez, 2016). En la capa XXXII fueron encontrados la mayoría de los materiales arqueozoológicos, entre ellos el asta y húmero, ambos izquierdos, de Navahocerus fricki que aquí se analizan. Esta capa es de color gris con textura arcillo-limosa, su espesor es de 1.10 m y se localiza a una profundidad de 15.3 m, en esta capa se encontraron otros cinco artefactos con huellas de uso (corte, tallado, fractura, etc.) correspondientes a la especie Mammuthus columbi (Martínez, 2016).

No se han realizado fechamientos para determinar de manera precisa la antigüedad de los restos encontrados, sin embargo la capa que se encuentra inmediatamente sobre la XXXII ha sido identificado como el depósito de la Pómez Tutti frutti, que se ha registrado en varios lugares de la Cuenca de México y por sus características es uno de los mejores marcadores estratigráficos para la zona, esta capa consiste en una brecha de caída heterolitológica que se formó a partir de una erupción freato-pliniana del volcán Popocatépetl (Siebe & Macías, 2006). Esta capa está fechada alrededor de 14,600 A.P. (Macías et al., 2012), por lo que se podría inferir que la capa XXXII corresponde a fechas similares, ya que la estratigrafía no se encontraba alterada.

Como ya se ha mencionado, la muestra analizada consta de cinco artefactos, de los cuales cuatro son huesos largos, por lo que se tomó como referencia el esquema de segmentación propuesto por Saladié y colaboradores (2011) (Figura 4), para describir la porción a la que corresponden. Como ya se ha mencionado, la muestra está conformada por cinco artefactos, tres pertenecen al sitio Rancho Carabanchel:

Figura 4 Figura 4 Esquema de segmentación de huesos largos propuesto por Saladié y colaboradores (2011). Figura 4 Esquema de segmentación de huesos largos propuesto por Saladié y colaboradores (2011).

Figura 4. Esquema de segmentación de huesos largos propuesto por Saladié y colaboradores (2011).

1) HT4. Porción 1 y 2 de úlna derecha perteneciente a un individuo joven, tiene un largo de 114.7 mm, 40.5 mm de ancho y un espesor de 20.9 mm. Fue localizada en la capa X de la excavación y presenta huellas de raíces e intemperismo.

2) HT5. Porciones 2, 3 y 4 de una tibia seccionada longitudinalmente, corresponde también a un individuo joven, tiene un largo de 195.5 mm, un ancho máximo de 24 mm y un espesor de 23.2 mm, se localizó en la capa I o escombro a una profundidad de 1.9 m, también presenta huellas de raíces e intemperismo.

3) HT9. Porción 2 de húmero derecho de un individuo joven, mide 95.3 mm en su lado largo, 43.3 mm de ancho y 45.8 mm de espesor. Se encontró en la capa IX, y de igual forma tiene huellas de raíces e interperismo; no presenta tratamiento térmico, pero sí tiene huellas de descarnado.

Los materiales provenientes del predio Diana son los siguientes:

4) SED33. Porción 2 y parte de la 3 de un humero izquierdo correspondiente a un individuo joven, su largo es de 120.7 mm, su ancho máximo es de 34.3 mm y su espesor 25.7 mm. Se localizó en la capa XXXII de la excavación y además de huellas de raíces e interperismo, presenta evidencias de hongos debido al ambiente tan húmedo en que se conservó. Se observan incisiones agrupadas que posiblemente son producto de descarnado, pero no presenta tratamiento térmico.

5) DHT2. Tallo de asta de un macho joven, mide 139.7 mm de largo, 41.7 mm de ancho y 31.3 mm de espesor máximo. Al igual que la anterior fue localizada en la capa XXXII y tiene huellas de interperisomo, hongos y raíces. En su cara externa presenta una huella de golpeado significativa que se originó durante la excavación.

Todos los materiales fueron trasladados a la Facultad de Ciencias Sociales y Humanidades de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí para ser analizados en el Laboratorio de Arqueozoología, en ambos proyectos se contó con la participación de alumnos y profesores de la facultad. En predio Diana el análisis estuvo a cargo de la arqueóloga Maira Leticia Martínez Lemus, mientras que para el sitio de Rancho Carabanchel estuvieron a cargo el Dr. Gilberto Pérez Roldán y la bióloga Karime Pérez Ríos.

Después de limpiar los materiales en seco se realizó la identificación anatómica, que incluye la determinación de la parte ósea, porción y lateralización (Pérez-Roldán, 2017). Luego se hizo la identificación taxonómica: primero se separaron en grupos de vertebrados e invertebrados (Pérez-Roldán, 2017). Posteriormente se separaron en mamíferos grandes, medianos y pequeños. En este proceso se recurrió a la comparación con la colección de referencia disponible en el laboratorio de arqueozoología de la UASLP y a la búsqueda de bibliografía.

Los análisis anteriores fueron realizados entre 2015 y 2017, retomamos su estudio en 2024 para conocer en detalle cómo fueron aprovechados estos materiales por las personas de hace miles de años. Se realizó un estudio tecnológico por medio de la observación microscópica y búsqueda bibliográfica para identificar posibles procesos de manufactura.

Además, se observaron por medio de un microscopio petrográfico (MP) las huellas significativas, para esto primero se ubicaron las zonas potenciales a través de observación macroscópica, después se tomaron sus negativos con de la replicación con polímeros de acetato; esta técnica ya ha sido utilizada antes por Estefanía Martínez (Martínez, 2024) y es similar a la empleada por otros autores (LeMoine, 1994; Pérez-Roldán, 2013; CamposMartínez et al., 2016; Valentín y Pérez, 2010), a diferencia de que ellos emplearon el microscopio electrónico de barrido (MEB), el cual implica un costo más elevado. Por otro lado, el microscopio petrográfico nos ofrece una observación muy similar a la del MEB, además de su fácil acceso gracias a que se encuentra en el Laboratorio de Arqueozoología.

La replicación con polímeros se realiza humedeciendo una pequeña hoja de este material con acetona pura, luego de esto se apoya sobre la superficie que se desea estudiar durante diez segundos, se espera a que seque completamente un par de minutos y se desprende con cuidado. Esta técnica refleja de manera fidedigna las huellas y demás características de la superficie del material. Para su observación se utilizó un microscopio petrográfico marca Nikon, modelo ECLIPSE E200MV POL E, la amplificación usada fue de 4X/0.25 Pol. Además, para complementar el análisis se observó la superficie de los materiales con un microscopio estereoscópico (ME) marca Olimpus, modelo SZX16 con una amplificación de 2X.

Para poder comparar los datos obtenidos se realizaron tres experimentos, en los cuales se trató de replicar las huellas que se observaron en la muestra, se seleccionaron los materiales más parecidos disponibles, y al igual que los arqueológicos, sin pasar por ningún tratamiento térmico, la úlna se encontraba en estado fresco, mientras que la tibia estaba seca:

1) En el primer experimento se usó la úlna izquierda de un individuo de Ovis aries, para replicar la huella de manufactura se fracturó el hueso en la zona media de la diáfisis por flexión, se obtuvo una fractura irregular con textura suave. Luego de esto se presionó y raspo el extremo distal donde se encontraba la superficie de fractura contra una riolita vitrificada, para replicar las huellas que son producto de talla por presión en material lítico (Ruiz, 1982), el resultado fue un ligero desgaste en el borde distal que se observa en la forma suavizada de los ángulos que habían resultado de la fractura.

2) Para el segundo se usó la tibia izquierda de Sus scrofa, esta pieza ya se encontraba limpia, seca y dividida longitudinalmente por medio de aserrado por lo que no fue posible replicar la técnica de manufactura. La intención del experimento era replicar el pulido que se obtiene a partir del bruñido de piel, y para lograr esto se frotó el borde distal contra la superficie de una piel de res con acabado de gamuza durante 90 minutos, no se usaron lubricantes ni abrasivos. Se obtuvo una superficie ligeramente pulida que refleja la luz.

3) En el último experimento se empleó el asta izquierda de Cervus elaphus, este material en su extremo proximal fue pegado a un destapador de botellas y se grabó en la sección del tallo, sin embargo, los candiles no presentaban ninguna alteración, por lo que se usó esta parte para la experimentación. Se golpeó el candil distal contra la roca de riolita vitrificada durante 10 minutos para replicar las huellas de talla por percusión (Ruiz, 1982) que se encuentran en un retocador blando de lítica, el resultado fueron una serie de líneas o rasguños poco profundos dispuestos de manera heterogénea en el borde activo.

Los resultados de estos experimentos fueron comparados con la base de datos del “Proyecto de huellas de manufactura y uso en objetos de hueso” que concentra información de cortes, desgastes, acabados de superficie, así como las huellas de uso producto de la interacción entre el hueso y diferentes tipos de materiales (Pérez-Roldán, 2024). Al contrastar los datos obtenidos de la observación bajo el microscopio con los que se presentan en esta base de datos se logró verificar que los materiales usados fueron los adecuados y que además eran muy similares a los usados por las personas que interactuaron con los materiales arqueológicos analizados en este estudio. Además, se tomaron los polímeros de las piezas experimentales antes y después de las actividades para tener la certeza de que se estaban observando las modificaciones resultantes de cada experimento.

Influencia de los procesos tafonómicos naturales

Es importante mencionar que hay numerosos factores que influyen en la formación del registro arqueológico, se les llama procesos tafonómicos, y son provocados por todas las entidades naturales o antrópicas que tienen la capacidad de modificar o destruir los materiales (Nasti, 2020). Los agentes naturales están relacionados con el medio en el que se encuentran los objetos, y las huellas que resultan pueden llegar a confundirse con las de origen antrópico, por lo que es necesario que se consideren durante la investigación arqueológica.

A continuación, se describen algunos procesos tafonómicos que pueden dejar huellas similares a las que se observaron en los objetos analizados, se revisaron las micrografías tomando en cuenta los resultados de investigaciones (Gaudzinski-Windheuser et al., 2010; Domínguez-Rodrigo et al., 2009; Nasti, 2019) dónde se aborda la tafonomía en restos óseos a través de la experimentación. Esto se comparó con los resultados de nuestra propia experimentación que está enfocada en el uso de hueso y asta para la elaboración de utensilios, ya que los materiales que aquí se analizan se encontraban asociados a lítica tallada, lo que aumentaba la posibilidad de que las huellas fueran producto de actividades antrópicas. Es necesario que se contrasten ambas posibilidades ya que como menciona Cusimano (2015), el hueso como evidencia arqueológica de actividades antrópicas debe estar asociado a herramientas líticas y, además, se debe descartar que las huellas sean producto de procesos tafonómicos naturales.

Este puede ser causado por animales o humanos, y a diferencia de otros, depende mucho más del azar. Cuando sucede ocasiona que la superficie del hueso que se encuentra en contacto con el suelo roce con las partículas, provocando su abrasión o incluso su fractura (GaudzinskiWindheuser et al., 2010). El resultado son una serie de líneas rectas o semirectas de tamaños diversos, dependiendo de los sedimentos con los que está en contacto (Domínguez-Rodrigo et al., 2009). Estas se distribuyen de manera aleatoria en la superficie del hueso, y la cantidad puede variar según el tiempo que estuvo expuesto el material al pisoteado, en algunos casos puede incluso dejar pulida la superficie.

Erosión por acción eólica

En ambientes áridos o semiáridos el viento puede arrastrar las partículas sedimentarias, que al entrar en contacto con la superficie de materiales óseos la erosiona, dejando bandas más pequeñas y menos profundas que las que provoca el pisoteado, y que además tienden a presentarse de manera agrupada, algunos granos de arena, pueden incluso, quedar incrustados en la superficie (Nasti, 2019). Además, puede producir un pulido en los bordes del artefacto y en casos extremos llevar a la perdida de la epífisis (Nasti, 2019).

En el caso de los materiales que se encuentran en ambientes acuáticos, el agua puede arrastrarlos y al estar en contacto con los sedimentos provocar su erosión, las marcas que resultan dependen de la velocidad de las corrientes y el tamaño de las partículas, estas pueden ser líneas paralelas agrupadas con orientación perpendicular u oblicua al eje del hueso (Griffith et al., 2016). Cuando el arrastre es más intensivo puede generar un pulido.

A continuación, se muestran los resultados de la observación con MP y ME de las huellas obtenidas en la experimentación y las identificadas en los artefactos, se comparan estos datos con las huellas tafonómicas para lograr proponer una posible interpretación:

HT4: en la micrografía del artefacto se logran observar bandas paralelas profundas y bien marcadas que miden de 8 a 32 micras (Figura 5). Estas se encuentran dispuestas en los bordes de las muescas, en algunas zonas el desgaste es mayor, a simple vista se observa como un pulido bajo y suavizado de los ángulos de los bordes y muescas. El pisoteado puede provocar la fractura del hueso, sin embargo, las bandas que resultan no mantienen un patrón, y por el contrario, se distribuyen de forma aleatoria, en este caso, las bandas se encuentran agrupadas en el borde y son paralelas entre sí.

Figura 5. Figura 5. A) Úlna derecha (HT4). B) Fractura con muescas que presentan un pulido medio (2X). C) Micrografía del borde de HT4 (4X/0.25 Pol). D) Micrografía del borde activo del objeto experimental (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024. Figura 5. A) Úlna derecha (HT4). B) Fractura con muescas que presentan un pulido medio (2X). C) Micrografía del borde de HT4 (4X/0.25 Pol). D) Micrografía del borde activo del objeto experimental (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024.

Figura 5. A) Úlna derecha (HT4). B) Fractura con muescas que presentan un pulido medio (2X). C) Micrografía del borde de HT4 (4X/0.25 Pol). D) Micrografía del borde activo del objeto experimental (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024.

En la micrografía experimental también se observaron muescas, aunque de menor tamaño y profundidad, en los bordes de estas se encontraron bandas que van de las 7 a las 26.6 micras. Considerando lo anterior creemos que podría tratarse de un compresor ^[4] de lítica que posiblemente se usó con una roca de riolita vitrificada similar a la de experimentación, ya que las medidas de las bandas se asemejan. Además, se puede inferir que la pieza se usó durante un tiempo considerable, pues el desgaste que muestra es significativo, posiblemente se desechó después de encontrar otro material similar que pudiera sustituirlo.

Figura 6. Figura 6. A) Tibia (HT5). B) Borde distal con pulido alto (2X). C) Micrografía del borde pulido de HT5 (4X/0.25 Pol). D) Micrografía del borde activo del objeto experimental (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024. Figura 6. A) Tibia (HT5). B) Borde distal con pulido alto (2X). C) Micrografía del borde pulido de HT5 (4X/0.25 Pol). D) Micrografía del borde activo del objeto experimental (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024.

Figura 6. A) Tibia (HT5). B) Borde distal con pulido alto (2X). C) Micrografía del borde pulido de HT5 (4X/0.25 Pol). D) Micrografía del borde activo del objeto experimental (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024.

las huellas por raspado (Garrido Pimentel, 2009); el uso constante de la pieza puede resultar en el desprendimiento cortical que da lugar a muescas (Patou-Mathis & Schwab, 2002).

HT5: Se observa un desgaste importante en el material y un pulido alto, en la micrografía se identificaron bandas poco profundas que van de los 21.2 a las 33.3 micras (Figura 6); además de esto, también se observaron algunas líneas que van en diferentes direcciones y que podrían corresponder a abrasión con arena que se realizó como parte de su manufactura. La erosión eólica puede generar un pulido en los bordes de los huesos, resulta interesante que este caso el desgaste se encuentra en tres de los bordes pero no en el proximal. En la experimentación de igual forma se obtuvo un pulido en el borde activo y bajo el microscopio se observan bandas que miden de 20 a 40 micras, estas son paralelas y muy marcadas.

Aun considerando los efectos de la erosión eólica en materiales óseos, consideramos que es posible que este objeto haya sido un utensilio que se empleó en el trabajo con piel como bruñidor ^[5] , ya que la manera en que están dispuestas las huellas coinciden con la descripción de Talavera et al. (2011). Probablemente se usó de forma horizontal (apoyando la zona media) para abarcar una superficie mayor, y de manera vertical (empleando el borde distal) para alcanzar zonas difíciles. Su descarte también pudo ser luego de que fuera remplazada, ya que el desgaste es significativo.

HT9: Este material también muestra un pulido alto en su borde distal que no es continuo a lo largo de toda la fractura (Figura 7); bajo el microscopio se logran apreciar bandas que van de 8 a 30 micras, algunas son paralelas entre sí. En este caso también consideramos la posibilidad de la erosión eólica, sin embargo, por la manera en que se encuentra localizado y de acuerdo con la experimentación realizada, creemos que también es probable que se haya usado como bruñidor de piel. A diferencia del artefacto anterior, el desgaste en este es menor, además de que sólo cuenta con un frente activo, esto sugiere que se podría haber usado por menos tiempo. En su superficie también se encontraron algunas huellas de piqueteado que probablemente son producto del descarnado, lo que añadido a la manera en que esta fracturado el hueso muestra que el artefacto probablemente se obtuvo a partir del consumo del animal.

Figura 7 Figura 7 A) Humero derecho (HT9). B) Borde con pulido (2X). C)Micrografía del borde pulido de HT9 (4X/0.25 Pol). D) Micrografía del borde activo del objeto experimental (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024. Figura 7 A) Humero derecho (HT9). B) Borde con pulido (2X). C)Micrografía del borde pulido de HT9 (4X/0.25 Pol). D) Micrografía del borde activo del objeto experimental (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024.

Figura 7. A) Humero derecho (HT9). B) Borde con pulido (2X). C)Micrografía del borde pulido de HT9 (4X/0.25 Pol). D) Micrografía del borde activo del objeto experimental (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024.

DTH2: este artefacto presenta dos tipos de huella, en su cara dorsal se observaron una serie de líneas poco profundas dispersas heterogéneamente en el extremo distal, bajo el microscopio se aprecian bandas profundas bien definidas que miden de 8.7 a 21 micras perpendiculares y escasas (Figura 8). Este tipo de marcas pueden ser provocadas por el pisoteo, pero ya que se encontraba asociado a lítica tallada y otros objetos de hueso y marfil trabajados consideramos la posibilidad de que sean producto de un posible uso como retocador ^[6] . En la micrografía experimental del retocador de asta se observan bandas similares que miden de 7 a 15.7 micras, algunas agrupadas de forma paralela, aunque mucho más abundantes que en DTH2, esto se debe al tiempo que se expuso el material a la abrasión (10 minutos).

Figura 8 Figura 8 A) Asta (DTH2). B) Borde con líneas incisas (2X). C)Micrografía del borde de DTH2 (4X/0.25 Pol). D) Micrografía del borde activo del objeto experimental (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024. Figura 8 A) Asta (DTH2). B) Borde con líneas incisas (2X). C)Micrografía del borde de DTH2 (4X/0.25 Pol). D) Micrografía del borde activo del objeto experimental (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024.

Figura 8. A) Asta (DTH2). B) Borde con líneas incisas (2X). C)Micrografía del borde de DTH2 (4X/0.25 Pol). D) Micrografía del borde activo del objeto experimental (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024.

La segunda huella se encuentra en la cara ventral del artefacto, que corresponde al interior de la asta, ya que se encuentra fracturada longitudinalmente, esta zona está menos afectada por agentes tafonómicos en comparación con la cara dorsal, lo que indica que la fractura es más reciente (Karr, 2015). El pulido medio está ubicado principalmente en el extremo distal y en menor medida en las zonas media y proximal. En la micrografía se aprecian bandas de dimensiones variadas que van de las 7 micras a las 29 (Figura 9), algunas de ellas son paralelas entre sí, esto puede ser provocado por erosión eólica o fluvial. A diferencia de HT5 y HT9 el pulido se encuentra en una zona media y no en el borde, por lo que descartamos que se trate de un bruñidor de piel.

Figura 9. Figura 9. A) Tallo de asta (DTH2). B) Pulido (2X). C)Micrografía del pulido de DTH2 (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024. Figura 9. A) Tallo de asta (DTH2). B) Pulido (2X). C)Micrografía del pulido de DTH2 (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024.

Figura 9. A) Tallo de asta (DTH2). B) Pulido (2X). C)Micrografía del pulido de DTH2 (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024.

SED33: esta pieza muestra una serie de líneas incisas en su borde distal, son escasas y dispersas heterogéneamente (Figura 10). La micrografía muestra bandas profundas y bien definidas, algunas paralelas entre sí, sus medidas van de 7 a 10.5 micras. A diferencia del pisoteo, la erosión eólica genera líneas más cortas y menos profundas, similares a las que presenta este objeto. El percutor experimental también muestra líneas más largas, por lo que es poco posible que se trate de un utensilio empleado para esta actividad. Sin embargo, no descartamos la manipulación antrópica, ya que por la forma en que fue fracturado el hueso y algunas marcas que podrían ser producto del descarnado, es posible que sea producto del consumo de carne.

Figura10. Figura10. A) Húmero izquierdo (SED33). B) C) Borde con líneas incisas (2X). D) Micrografía del borde (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024. Figura10. A) Húmero izquierdo (SED33). B) C) Borde con líneas incisas (2X). D) Micrografía del borde (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024.

Figura10. A) Húmero izquierdo (SED33). B) C) Borde con líneas incisas (2X). D) Micrografía del borde (4X/0.25 Pol). Por el autor, 2024.

La cadena operativa es el conjunto de procedimientos que transforman la materia prima en un objeto (Leroi-Gourhan, 1988; Lemonnier, 1976), “es decir, […] el conjunto de saberes de intervención y los actos de modificación sobre los materiales” (Chacón-Rosas, 2021, p. 64); todo esto como una respuesta adaptativa al entorno, que engloba la tecnicidad (Chacón-Rosas, 2021, p. 67). Averbouh y Provenzano (1998-1999) mencionan qué en el caso de útiles elaborados en hueso la cadena técnica, u operativa, consta de tres procesos: preparación de la materia prima, extracción de soportes y modelado del soporte. Estos implican la aplicación de técnicas de fractura (percusión directa, percusión indirecta, flexión, corte, entre otros); así como técnicas de desgaste de superficie (pulido, abrasión, raspado, etc.). Pero para comprender de una manera más integra la función del objeto dentro de una sociedad consideramos que también deben incluirse los procesos de adquisición de la materia prima, uso y descarte. La ejecución de estos no es necesariamente lineal (Lemmonier, 1976), un material puede volver a la cadena operativa una vez desechado y pasar por estos procedimientos nuevamente, o por el contrario, puede ser desechado sin ser terminado y usado. A continuación, presentamos la propuesta de cadena operativa para los objetos analizados (Figura 11):

Figura 11. Figura 11. Propuesta de cadena operativa. Por el autor, 2024. Figura 11. Propuesta de cadena operativa. Por el autor, 2024.

Figura 11. Propuesta de cadena operativa. Por el autor, 2024.

Adquisición de la materia prima

El hueso animal puede obtenerse por dos vías, 1. La caza del organismo o 2. La recolección de sus restos. En el primer caso están implicadas también las actividades de desmembrado, trasporte, descarnado, limpieza del hueso y la extracción de la médula. La elección de la materia prima depende de criterios determinados: técnicos, funcionales, económicos o simbólicos (Garrido, 2015). En el caso de los materiales estudiados el criterio de selección posiblemente fue técnico, es decir, se seleccionaron los soportes por su morfología natural y dimensiones, pues los huesos largos tenían las propiedades ideales para desarrollar actividades como el retoque de lítica y el bruñido de piel, además, dentro de la diáfisis contienen la médula, por lo que su consumo da lugar a la modificación de los elementos óseos (Karr, 2015, p. 333).

Todos los materiales analizados que presentan posibles huellas de uso fueron manufacturados frescos, por lo que es factible que su obtención haya sido producto de la caza y consumo del animal, además de que HT9 presenta huellas de piqueteado como probable resultado del descarnado. Los materiales óseos en estado fresco son más susceptibles a modificación cultural (Mazota, 2009), Karr (2015) explica que en esto influyen tres aspectos:

1) Los huesos frescos están frecuentemente disponibles para los primeros humanos, 2) los huesos frescos son más fáciles de trabajar que los huesos secos y mineralizados relativamente friables, y 3) los huesos frescos contienen nutrientes y, por lo tanto, es más probable que se utilicen primero para la explotación de las grasas óseas y más tarde para su uso en la fabricación de herramientas. (p. 333).

Por lo tanto, para el caso de la tibia (HT5) y el húmero (HT9), la extracción de soportes probablemente comenzó con la fracturación del hueso para el consumo de la medula (Mozota, 2009) por medio de percusión directa ^[7] para separar la diáfisis de la epífisis distal y proximal. En el caso de la tibia HT5 se realizó una percusión indirecta ^[8] empleando alguna especie de cincel para dividir el hueso longitudinalmente en dos partes (Tejero, 2009). A diferencia de estos, la úlna (HT4), implicó más bien la fragmentación del bloque por flexión ^[9] aplicando presión sobre el cuerpo para separarlo del olécranon.

El caso del asta (DTH2) es diferente, ya que este material se podía obtener más fácilmente por recolección una vez que el venado pasaba por el proceso de desmogue. El proceso para la obtención de soportes fue también por percusión directa, para separar los candiles del tallo, que es la porción a la que corresponde este artefacto.

Hay tres subgrupos de artefactos terminados definidos a partir del nivel de modificación del soporte: útiles de fortuna, útiles poco elaborados y útiles elaborados (Garrido, 2015). Según la manufactura de los objetos analizados, corresponden a “poco elaborados”:

Son útiles elaborados generalmente en fragmentos de hueso, fracturados mediante técnicas de fractura no controlada por percusión directa e indirecta para la obtención del tuétano. Tras la fractura, las esquirlas obtenidas son seleccionadas por su forma y tamaño, y son sometidas a una pequeña transformación por raspado o limado hasta obtener la forma deseada. (Garrido, 2015, p. 757).

A excepción del HT5, en todos los materiales con posibles huellas de uso sólo se trató de la extracción de soportes por medio de percusión aplicada a la matriz. En el caso de HT5 se identificaron bajo el microscopio algunas estrías muy finas en el extremo distal que podrían corresponder a un proceso de acabado de superficie por abrasión ^[10] (Tejero, 2009); como ya se ha mencionado, hay registros de que la elaboración de bruñidores también implicaba la abrasión para dar un acabado más uniforme a la superficie (Talavera et al., 2001).

Los usos que se identificaron con base en la experimentación corresponden a trabajo con piel y lítica. La pieza DHT2 posiblemente funcionó como retocador de lítica, presenta huellas que consisten en impresiones lineales o estrías finas que se agrupan en la zona distal del objeto, quizá como resultado de sujetar la pieza por un extremo y golpear la pieza lítica con el otro (Mozota, 2009). Estas huellas son escasas por lo que se infiere que fue usada durante muy poco tiempo. Además, las estrías bien definidas hablan de que el hueso se utilizó en fresco, ya que a diferencia de esto, en el hueso seco se genera una pérdida de tejido cortical y, como consecuencia fosas de percusión (Rosell et al., 2011).

HT4 fue probablemente fue usado como compresor en el trabajo de lítica, la técnica de tallado por presión corresponde a una fase de acabado o retoque, donde se definen los filos ya que da un mayor control del material que se elimina (Ruiz, 1982). Se observa un desgaste evidente en su borde distal, el uso constante provocó el desprendimiento de materia formado una serie de muescas profundas y marcadas, que además presentan un pulido medio. Esta clase de materiales se han reportado para varios sitios del Paleolítico, no solo en el continente americano (Auguste, 2002; Mozota, 2009; Rosell et al., 2011; Patou-Mathis y Schwab, 2002; Christensen, 2016).

Por otra parte, las piezas HT5 y HT9 presentan pulidos altos en sus bordes distales, lo que indica que tal vez fueron usadas como bruñidores para piel. Este proceso tenía la intención de darle mayor solidez e impermeabilidad al material (Semenov, 1981). En el caso de HT5 el pulido se presenta también a lo largo de los bordes laterales, lo que indica que se usó con ambas manos para cubrir una mayor extensión de piel.

En el caso de HT4, HT5 y HT9, que presentan un desgaste considerable, esto implica que se usaron por un tiempo considerable y luego fue abandonados (Rosell et al., 2011), DTH2 por su parte presenta muy pocas líneas, lo que indicaría que se usó por poco tiempo.

La interpretación de la cadena operativa empleada para estos artefactos muestra que los primeros grupos humanos que habitaron el territorio contaba con una serie de conocimientos técnicos que les ayudaban a transformar la materia prima disponible en utensilios que empleaban para su supervivencia, es decir, este conjunto de técnicas aplicadas eran una respuesta adaptativa al medio en el que vivían. Los materiales arqueológicos “son parte de un proceso que involucra al entorno, el cuerpo (motricidad y gestos), así como conocimientos técnicos que están vinculados con la memoria y el lenguaje” (Chacón-Rosas, 2021, p. 69) Además, se encuentran relacionados con otras cadenas operativas, como lo son la cacería, el trabajo en piel y el tallado de lítica;

Los productos animales poseen una doble articulación en el proceso productivo general de una sociedad. Por un lado, son resultado del trabajo aplicado en el aprovechamiento de los animales para obtener bienes de consumo directos (filetes de carne, objetos de adorno en hueso / asta / dientes, recipientes de cuero, etc.). Por otro lado, los instrumentos de trabajo producidos con materias primas animales se insertan en procesos productivos relacionados con la explotación de otros recursos: vegetal, mineral y/o nuevamente animal. (Clemente et al., 2010, pp. 75-76).

El conjunto de todas estas cadenas operativas conforma el sistema técnico de estas sociedades (Lemonnier, 1983), por lo que el estudio de cada una de estas es necesario para la comprensión más completa de la relación humanos-medio en una sociedad determinada.

Aún quedan muchas interrogantes por resolver respecto al aprovechamiento del venado de las montañas por los primeros pobladores del continente, pero el estudio microscópico de la superficie de los materiales recuperados de los sitios Predio Diana y Rancho Carabanchel ha permitido obtener información que nos aproxima al conocimiento de la producción y uso de instrumentos de hueso y asta obtenidos de una especie ya extinta, además, las interpretaciones a través del análisis de la cadena operativa nos brindan una idea general de otras actividades que realizaban estos grupos humanos para su supervivencia.

Se ha observado que la manufactura de estos artefactos fue muy simple, resultando en utensilios poco elaborados cuya evidencia de manipulación humana es difícil de identificar y puede llegar a confundirse con procesos tafonómicos naturales. Consideramos que es necesario que se contrasten ambas posibilidades en futuros estudios de materiales óseos prehistóricos. Para esto el uso de MP combinado con ME ha resultado muy eficiente, ya que ofrece un análisis completo de sus superficies.

Finalmente, el venado de las montañas se ha identificado en varios sitios prehistóricos en México y Estados Unidos, pero hasta ahora no se habían reportado materiales con evidencia cultural, sería entonces necesario que se considere su estudio tecnológico y traceológico, ya que además el análisis de su papel dentro de las sociedades del Pleistoceno podría aportar información respecto a la hipótesis de si las actividades de explotación influyeron en su extinción y además, podría contribuir al debate que existe en torno a su taxonomía.