Introducción

Actualmente, existen diversos métodos para evaluar la sustentabilidad en sistemas de producción agropecuarios, a través de diferentes formas de ponderación y estrategias de análisis. Para ello, se cuenta con algunas listas de indicadores (Winograd, 1995), índices (Harrington, 1992), pilares en la sustentabilidad (Masera et al., 1999;INEGI-INE, 2000; Rigby et al., 2000; Bosshard, 2000; Black y Hughes, 2001; Briassoulis, 2001), marcos conceptuales para la derivación de criterios e indicadores; como los de UICN (1997), De Camino y Müeller (1993), Smith y Dumansky (1994), Masera et al. (1999) y Sarandon (2002).

Algunos indicadores han sido diseñados para su aplicación en el ámbito regional o nacional (Bakkes et al., 1994; Winograd, 1995; Hammond et al., 1995); otros, para casos específicos (Taylor et al., 1993; Stockle et al., 1994). Asimismo, otros estudios (Casas et al., 2009) han implementado índice, como el Índice Relativo de Sustentabilidad (IRS), o han hecho énfasis en el componente social de la sustentabilidad (González et al., 2006).

En México, inicialmente el sistema más utilizado fue el Marco de Evaluación de Manejo Sustentable de Tierras, propuesto por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y alimentación (FAO, 1994); el cual cuenta con un enfoque integrador, aunque sesgado al aspecto ambiental. Posteriormente, Masera et al. (1999) desarrollaron el Marco para la Evaluación de Sistemas de Manejo, incorporando Indicadores de Sustentabilidad (MESMIS), caracterizado por ser un esfuerzo sistemático y consistente para que sean operativos los principios generales de sustentabilidad, en casos concretos.

Además, puede adecuarse al estudio de cualquier tipo de sistema de producción dado que es cíclico, flexible y participativo (Masera et al., 1999; Brunett, 2004). Ha sido utilizado como herramienta de evaluación en más de 40 estudios de caso tanto en México como en el resto de Latinoamérica y también en España (Masera y López-Ridaura, 2000; Villa, 2002; Brunett, 2004; López-Ridaura et al., 2005; Nasca et al., 2006; González et al., 2006; Priego-Castillo et al., 2009), ajustando las condiciones locales con base en los aspectos técnicos, económicos y ambientales.

Con base en la propuesta del MESMIS (Masera et al., 1999), y la inclusión de indicadores locales, se propone un método sencillo que permita —en el ámbito local— la evaluación de la sustentabilidad de los principales sistemas de producción, en localidades con gran diversidad natural y cultural, ubicadas en la zona de influencia de la Reserva de la Biosfera Calakmul.

Calakmul es un municipio con una gran riqueza natural y cultural; sin embargo, el 85.80 % de su población tiene algún grado de pobreza (Coneval, 2011). La actividad económica de mayor importancia es la primaria, con gran deficiencia tecnológica y mínima inversión. La demanda de subsidios es muy alta, por lo que año con año existe el problema de cómo distribuir los escasos recursos en proyectos detonantes, que promuevan no sólo el desarrollo económico, sino el manejo y aprovechamiento racional de los recursos naturales.

El sistema de producción agropecuaria predominante es la roza-tumba-quema, el cual está basado en la rotación de campos de cultivo en el que se alternan un ciclo corto de cultivo (1 a 3 años) y uno largo de descanso con vegetación secundaria en desarrollo (17 o más años). De acuerdo con Hernández (1959), la primera actividad es la roza, que consiste en eliminar arbustos pequeños, matorrales, enredaderas y ramas bajas de los árboles con la ayuda de un machete; para continuar con la tumba (se hace cortando los árboles y arbustos más grandes a una altura que va de 50 a 100 cm); una vez seca la biomasa, se procede a la quema.

Con la creación de los Consejos Municipales de Desarrollo Rural Sustentable (CMDRS), los municipios se vieron involucrados directamente en la selección de los proyectos para apoyar con subsidios, lo que se convirtió en un problema al no tener criterios claros e imparciales para dicha selección; más aún cuando del total de propuestas recibidas sólo se apoya el 35 %.

Motivo por el cual, el objetivo de este trabajo fue construir una herramienta de fácil manejo que permita a productores y tomadores de decisiones municipales (por ejemplo: miembros del Consejo Municipal de Desarrollo Rural Sustentable —CMDRS— de Calakmul), valorar la sustentabilidad de los principales sistemas de producción, identificando debilidades y fortalezas, para promover estrategias que les permitan fortalecer la actividad, acorde a las condiciones particulares de la región.

Materiales y métodos

El estudio se llevó a cabo en la micro región Constitución, ubicada en el extremo oeste del municipio de Calakmul, estado de Campeche, México (figura 1). Ésta, se caracteriza por tener un paisaje cárstico con relieve ondulado y cerros aplanados de declives suaves (Pool et al., 2002). El clima es cálido subhúmedo con lluvias en verano y parte de invierno, con una temperatura promedio anual de 24.60 °C y una precipitación media anual de 1,138 mm (García, 1973). Los escurrimientos y cuerpos superficiales con agua son escasos (Pool et al., 2002). Los suelos más comunes son leptosoles y regosoles en las lomas; asimismo, hay vertisoles pélicos y gleysoles úmbricos, en las planicies. La vegetación presente es selva baja subperennifolia y subcaducifolia, así como mediana subperennifolia.

Figura 1
La micro región Constitución y municipio de Calakmul, México.

A través de encuestar a 40 productores de once localidades de la micro región Constitución, así como consultar bases de datos generadas en el ordenamiento ecológico del municipio (Arreola et al., 2007), se identificó una lista preliminar de 30 indicadores para los sistemas de producción maíz (Z. mayz L.) y chile jalapeño (C. annum L.), considerados los de mayor importancia en la región. El maíz es la base de la alimentación de la familia y localmente el chile jalapeño es el principal cultivo comercial. La lista de indicadores se puso a consideración del CMDRS, así como de los productores entrevistados; en este proceso se identificaron nuevos indicadores y se eliminaron otros, dando como resultado una lista definitiva de 17 indicadores para cada cultivo (cuadro 1).

Para proceder a evaluar los sistemas de producción seleccionados, se enlistaron las prácticas agrícolas más importantes y los insumos utilizados en cada uno de ellos. Se utilizó un parámetro de jornales equivalente. Se anotó el número de jornales mínimo, medio, máximo; acontecido por práctica (Trabajo) y los consumibles aplicados (Insumos); se definió el óptimo para cada práctica e insumo y se calculó el costo/beneficio (cuadro 2). Los criterios para definir el óptimo para cada práctica agrícola —al igual que con los indicadores— fueron construidos y graduados por los miembros del CMDRS, agricultores de la región y técnicos locales (cuadro 3).

A cada indicador se le asignó un valor entre 1 = No aceptable y 5 = Excelente. Se sumaron los puntos de cada indicador, obteniéndose un puntaje total del sistema, el cual se dividió entre la suma del valor óptimo de los indicadores (85 puntos) y se multiplicó por 100 (ecuación 1). El resultado es la calificación del sistema de producción en porcentaje.

Ecuación 1

La escala de calificación de cada indicador es relativa a su máximo valor. Por ejemplo, cuando tiene un valor de 1, el indicador señala muy baja eficiencia (entre 0 y 20 %); y en el otro extremo, cuando el indicador tiene un valor de 5, señala muy alta eficiencia (entre 81 y 100 %). Los valores 2 a 4 se distribuyen en intervalos de 20 % cada uno. Esta lógica se siguió al momento de representar los resultados en la gráfica de Amiba (Masera et al., 1999); cuando el gráfico se aleja del centro, es mayor el grado de eficiencia del sistema.

Resultados

Características de los sistemas de producción

Chile jalapeño

En la micro región Constitución, el chile jalapeño es parte de una estrategia de economía campesina que le sirve a la familia para obtener dinero (efectivo); se cultiva con el sistema de roza, tumba y quema (RTQ). La roza y tumba se realiza en los meses de noviembre a enero y la quema en el mes de abril.

La semilla se selecciona en diciembre: de la cosecha anterior, de frutos maduros, sanos y de buen tamaño. Para la siembra se buscan suelos no inundables, con alto contenido de materia orgánica; utilizan de tres a seis kilogramos de semilla ha^-1, depositando de cinco a 15 semillas por golpe, buscando tener una población de 62,500 plantas ha^-1. La siembra es directa, con ayuda del espeque (vara de madera con punta metálica con el que se hace el hoyo para depositar las semillas), entre los meses de mayo a julio, una vez establecida la temporada de lluvias.

La fertilización es heterogénea, depende de la disponibilidad de recursos económicos. Se usan fertilizantes inorgánicos y foliares o ninguno. El control de arvenses se realiza de julio a octubre, sobre todo a mano y eventualmente con herbicidas. El control de plagas y enfermedades también es heterogéneo y limitado por los recursos económicos disponibles; se han reportado hasta 12 aplicaciones por ciclo; se emplean pesticidas comerciales.

La cosecha inicia a los 5.5 meses de la siembra. Se realizan cuatro cortes. En el último de ellos, los frutos que han alcanzado su máximo grado de madurez, se someten a un proceso de deshidratado o ahumado mediante horno rústico, dando valor agregado al producto; de estos frutos se obtiene la semilla para el siguiente ciclo. Los rendimientos varían de tres a 12 t ha^-1. Esta diferencia se explica por la heterogeneidad en el proceso productivo: diferencias en la fecha de siembra, en los productos y dosis empleados para el combate a plagas y enfermedades, genotipo, así como la aplicación de fertilizantes (cuadro 2).

El fruto cosechado se oferta de tres formas: fresco, ahumado y semilla. La venta de la producción se realiza a través de intermediarios, quienes fijan el precio. Factores como la distancia a la localidad, condiciones del camino de acceso, grado de madurez, hasta la misma necesidad del productor, influyen sobre el precio final.

Cuadro 1

Criterios para calificar los indicadores de sustentabilidad para chile jalapeño y maíz.

Cuadro 2

Números de jornales (costos de producción; mínimo, máximo, medio y óptimo) por práctica agrícola e insumos por hectárea (J ha-¹), costo/beneficio en términos de t ha^-1 y miles de pesos mexicanos por hectárea ($ ha-¹) para los cultivos de maíz y chile jalapeño.

Nota: El valor óptimo de cada práctica agrícola es aquel que es factible de obtenerse en las condiciones ambientales de la región, si se realiza con eficiencia. Por ejemplo, para la preparación del terreno para producir maíz, se usan entre 12 y 25 jornales por hectárea (J ha^-1); si se hace un trabajo más eficiente, es posible hacerlo en 15 J ha^-1, esfuerzo cercano a la media (18 J ha^-1). Se considera el costo por jornal de $80.00 M. N. (valor del año 2009). N.A. = No Aplica.

Maíz

Actualmente se siembran variedades de maíces criollos, blancos y amarillos, con ciclo vegetativo que va de 90 a 120 días; sin embargo, la presencia de híbridos se ha incrementado por su demanda en el mercado y los subsidios que los acompañan. El maíz, está fuertemente asociado al chile jalapeño; el primer año se siembra chile y los siguientes dos o tres años, maíz. Con esta secuencia de cultivos en RTQ, el chile jalapeño se desarrolla con baja incidencia de enfermedades del suelo; asimismo, el maíz es más resistente a enfermedades del suelo, aprovecha el efecto residual de los insumos aplicados al chile jalapeño.

En los meses de marzo y abril, los productores realizan la quema de los residuos vegetales del cultivo de chile. No en todos los casos se realiza la guardarraya, lo que posibilita la propagación de incendios. Las semillas utilizadas, en general, son seleccionadas de las mazorcas de la cosecha anterior. Las semillas mejoradas son usadas con mayor frecuencia, sobre todo en los años en que se apoya su adquisición, mediante subsidios. La densidad promedio es de 40,000 plantas por hectárea, empleando de 14 a 20 kg de semilla ha^-1.

En general, el cultivo de maíz se realiza con prácticas tradicionales, con bajo uso de fertilizantes y pesticidas. El control de las arvenses se realiza al mes de haber sembrado y un segundo control a los dos meses, a machete y/o utilizando herbicidas. En el caso de que se cultive calabaza chihua (Cucurbita sp.), ésta evita parcialmente el crecimiento de las arvenses, pero limita el uso del herbicida, así que son pocos los agricultores que asocian cultivos.

Las principales plagas que atacan al cultivo de maíz son vertebrados (Aratinga anana, Nasua narica, Procyon lotor, Tayassu pecari). Las enfermedades afectan poco al cultivo, el control es mínimo, principalmente con prácticas culturales como la denominada “dobla”; ésta, consiste en doblar la caña de maíz en el entrenudo inmediato inferior a la mazorca, con la intención de evitar la pudrición de la mazorca y conservarla en buen estado, reduciendo los efectos de la humedad asociada con la lluvia y la época de frentes fríos o “nortes”, así como para reducir el daño por aves. Se cosecha en tres diferentes estados de maduración: primero, cuando esta tierno el grano; una segunda cosecha cuando el grano está al 70 % de madurez; y, finalmente, cuando el grano está en madurez comercial (85 %). En cada momento el maíz tiene un modo de preparación y consumo diferente.

Cuadro 3

Criterios adicionales para calificar los indicadores.

Evaluación de los sistemas de producción

Chile jalapeño

Con base en los indicadores, el sistema de producción del chile jalapeño obtuvo 59 puntos, lo que representa el 69.40 % (cuadro 4, figura 2). Las mayores deficiencias corresponden al indicador uso de insumos orgánicos, que es prácticamente nulo; años atrás se utilizaron mucho los cultivos de cobertura, abandonados en la actualidad; el otro indicador —con calificación de 2— es contaminación; principalmente por el uso inadecuado de agroquímicos que, además de contaminar cuerpos de agua, aire y suelo, afecta la salud del agricultor y su familia; normalmente, los proyectos hacen mención del buen manejo de agroquímicos, pero en la práctica no sucede.

Económicamente, los indicadores favorables son: B/C y productividad, calificados con 5, lo que refleja la situación propicia del chile jalapeño en la región (la relación Beneficio/Costo es de 1.5). Para el criterio visión empresarial, los indicadores se califican con 3, confirmando el incipiente proceso organizativo y comercial de la actividad. Para el indicador integración a las cadenasproductivas, la calificación asignada fue de 3; es decir, el CMDRS considera que la mayoría de los proyectos revisados incluyen un apartado donde hacen mención de la necesidad de generar economías de escala que les permita reducir sus costos de producción; sin embargo, no se detallan las acciones a seguir. Todos los proyectos mencionan la necesidad de buscar esquemas de agricultura por contrato; sin embargo, ninguno presenta documentos o datos que demuestren que efectivamente se esté buscando, e incluso, que ya se tengan contratos firmados. El indicador plan de negocios se calificó con 3; se anexa el documento, pero presenta serias deficiencias en su elaboración, al no haber claridad respecto de cómo concretar las acciones y metas.

El pilar productivo tiene un buen comportamiento, con rendimiento de 7 t ha-¹; se considera muy bueno (4) para el promedio, pero puede mejorarse; genotipo se califica con 5, consideran que el utilizado se encuentra muy bien adaptado a las condiciones locales y, en caso de introducir alguno nuevo, debería de probarse antes de ser masivo. Los indicadores del pilar social fueron calificados con 3, la equidad es relativa; para cultivar chile se necesita contar con recursos, por lo que el productor que no cuenta con un capital inicial, simplemente no puede sembrar y se dedicará a ser jornalero o adquirir financiamiento a tasas muy altas con los distribuidores de agroquímicos; otra limitante es el factor tecnológico, obtener una buena producción requiere de mayor conocimiento del cultivo.

El indicador ahorro generado, depende de cómo se presenta la cosecha y los precios de venta; cuando hay buena producción y buenos precios, el ahorro es mayor al 20 % de las ganancias generadas; este ahorro se utiliza como capital para iniciar el siguiente ciclo, básicamente, para adquirir insumos. Se agrega el pilar institucional, como una necesidad del CMDRS; se calificó con valor de 5, dado que al momento de realizar el presente estudio las instituciones gubernamentales apoyaban ampliamente el establecimiento de plantaciones de chile; lo que contrasta con el indicador financiamiento/subsidio, calificado con 3; las agencias financieras están dispuestas a financiar el cultivo, pero con elevadas tasas de interés y condiciones desfavorables para el productor.

Cuadro 4

Indicadores de sustentabilidad para el cultivo de chile jalapeño.

Maíz

El sistema de producción maíz obtuvo 46 puntos o 54.10 % (cuadro 5, figura 3). El pilar productivo muestra su principal debilidad en el rendimiento, con 800 kg ha^-1, en promedio; sin duda, uno de los rendimientos más bajos en el estado de Campeche. El indicador uso de agroquímicos se calificó con 1, dado que es mínimo o nulo su uso y se considera necesario, al menos, la aplicación de fertilizantes para mejorar el rendimiento. Los indicadores del pilar ambiental estuvieron bien calificados, pues directamente no se deforesta para la siembra de maíz, la contaminación es mínima y, en el caso de productos cosechados al año en el maíz —en promedio—, se obtienen dos productos en la misma superficie: puede ser maíz de primavera-verano y otoño-invierno; también maíz asociado con calabaza, frijol, cacahuate.

El pilar económico tiene las calificaciones más bajas, principalmente los indicadores relacionados al criterio visión empresarial; reflejando una actividad de subsistencia; por ejemplo, el indicador plan de negocios se califica con 1, porque el plan presentado no fue diseñado para el grupo. Los indicadores de equidad y ahorro generado, se calificaron favorablemente, confirmando la importancia social del maíz que, si bien no genera grandes ingresos económicos, proporciona sustento a la unidad de producción familiar y el ahorro se ve reflejado en la disponibilidad de maíz para el autoconsumo.

El pilar institucional es el tercero mejor calificado, con fuertes contradicciones: por un lado, el indicador respaldo institucional se califica con 4, lo que refleja el fuerte interés en promover el cultivo, pero descuidando la parte de capacitación, calificada con 1; no existe la asistencia técnica y capacitación para el maíz; el indicador financiamiento/subsidio se califica con 3; financiamiento no existe, por las condiciones de subsistencia en que se produce; se califica considerando la cantidad de subsidios que existe para maíz, como el Procampo.

Figura 2
Representación de la sustentabilidad del sistema de producción chile jalapeño, en la región Constitución, Calakmul, Campeche.

Cuadro 5

Indicadores de sustentabilidad para el cultivo de maíz.

Figura 3
Representación de la sustentabilidad del sistema de producción maíz, en la región Constitución, Calakmul, Campeche.

Discusión

El marco de Evaluación MESMIS es una herramienta que puede ser de utilidad para la evaluación de Sistemas de Producción, ya que permite incorporar indicadores de sustentabilidad en el análisis de los mismos (Frías y Delgado, 2003). Sus beneficios han sido probados por varios autores, en diferentes Sistemas de Producción de América Latina (Masera y López-Ridaura, 2000; Villa, 2002; Brunett, 2004; López-Ridaura et al., 2005; Nasca et al., 2006; González et al., 2006; Priego-Castillo et al., 2009; Casas et al., 2009).

La economía campesina, según Chayanov (1974), es una forma de producción familiar que utiliza productivamente el conjunto de la fuerza de trabajo doméstica y los recursos naturales, sociales y financieros para garantizar tanto la subsistencia de la unidad familiar, como el mejoramiento de su calidad de vida. Tiene una lógica y organización interna que interrelaciona la tierra disponible con los demás medios de producción y la disponibilidad de la fuerza de trabajo familiar, con las necesidades de subsistencia de la familia y de equilibrar estos factores (según su articulación), con la dinámica del conjunto de la economía y la existencia de cadenas y circuitos productivos y demográficos.

Entre las actividades productivas de la economía campesina, normalmente sobresale un binomio de actividades productivas: una actividad para satisfacer las necesidades de autoconsumo de la familia (generalmente maíz) y otra para ingresar recursos económicos a la economía de la familia campesina. En la micro-región Constitución, el binomio está formado por maíz y chile jalapeño; otros autores como Bello (2001) y López-Ridaura et al. (2005) reportan el binomio maíz y madera; Nahed-Toral et al. (2001), Frías y Delgado (2003), maíz-papa y ganado; González et al. (2006), maíz y ganado.

Los atributos de los sistemas de manejo sustentable se organizaron en 17 indicadores de sustentabilidad, agrupados en cinco pilares (productivo, ambiental, económico, social e institucional); cabe mencionar que el pilar institucional es importante, porque siendo el CMDRS de Calakmul la instancia de evaluación de la factibilidad de subsidio económico en sistemas de producción, las propuestas deben de incluir criterios de capacitación y cumplimiento con el ordenamiento municipal.

Los indicadores incorporados en el pilar institucional son considerados clave por el CMDRS, para evaluar proyectos y sistemas de producción; evidentemente, los indicadores utilizados son dinámicos, responden a las políticas sexenales de apoyo al campo, por lo que deben ser siempre actualizados. Por ejemplo, la política federal busca que todo proyecto de desarrollo agropecuario debe estar acompañado por eventos de capacitación; sin embargo, la capacitación recibida es mínima, aun cuando existen los mecanismos para el subsidio de esta actividad.

El indicador respaldo institucional es uno de los criterios de elegibilidad de mayor peso para el CMDRS. El municipio de Calakmul es el de mayor extensión en el estado; sin embargo, las actividades productivas se encuentran restringidas por la presencia de la reserva de la biosfera del mismo nombre y dos reservas ecológicas estatales. Aunado a esto, el municipio tiene un rápido crecimiento demográfico, que en el mediano plazo puede acrecentar la deforestación y degradación de las selvas protegidas, por lo que el Ordenamiento Ecológico Territorial, es de suma importancia; de esta manera, se busca que todo tipo de proyecto se desarrolle en las áreas designadas para tal fin. Respaldo institucional, además, incluye los criterios de elegibilidad de la Alianza para el Campo (programa federal de subsidio a las actividades agropecuarias del campo mexicano), o del programa de donde se solicitan los recursos.

Con el presente instrumento de evaluación se pretende que el CMDRS tenga una herramienta que le permita detectar potencialidades y limitantes de las propuestas de proyectos productivos de una forma clara y objetiva.

Esta evaluación también permite sugerir prácticas de manejo para mejorar los sistemas de producción en cuestión.

A continuación, se describe la evaluación y sugerencias a los sistemas de producción de chile jalapeño y maíz.

Chile jalapeño

En 2008, la superficie sembrada de chile jalapeño (C. annum L.) —en el municipio de Calakmul— fue de 2,244 ha, con un rendimiento promedio de 3.59 t ha^-1 (SIAP, 2010), y con algunos casos excepcionales en la porción sur del municipio, con rendimientos de 12 t ha^-1. En la microrregión de Constitución, el promedio obtenido fue de 7 t ha^-1; sin embargo, es posible obtener 10 t ha^-1 con un paquete tecnológico acorde a las condiciones locales. Se sugiere incluir cultivos de cobertura (leguminosas), abonos orgánicos, rotación y asociación de cultivos, así como técnicas agroecológicas para mejorar el sistema de producción; también, se recomienda la labranza mínima, a fin de reducir la agricultura migratoria e intensificar el uso del suelo. Es fundamental la asesoría técnica continua, la capacitación constante y el financiamiento sistemático (Arreola et al., 2005; Bernardino-Hernández et al., 2006; Mendoza et al., 2008; Lozano et al., 2010).

El agua es un factor limitante en la región, es de mala calidad y poco accesible; es indispensable el manejo de los escasos cuerpos de agua y jagüeyes, evitar su contaminación con pesticidas utilizados en el cultivo de chile jalapeño. Se sugiere la captación y aprovechamiento del agua de lluvia en los campos de cultivo, así como la rehabilitación de aljibes comunitarios. Por otro lado, el adecuado manejo del suelo permitiría una mayor retención de agua.

Con el cultivo de chile jalapeño se obtienen ganancias atractivas, aunque con riesgos asociados, derivados de factores como la falta de organización de los productores, la carencia de vinculación institucional con instancias productivas y la falta de apoyos gubernamentales bien dirigidos. Se sugiere reforzar la integración a las cadenas productivas, fomentar una visión empresarial en los productores, impulsando la agricultura por contrato y economías de escala, lo cual podría derivar en la reducción de intermediarios.

Cuando se tienen buenas ganancias, es posible invertir en bovinos, borregos, colmenas y tierras; pero, sobre todo, se ahorra para iniciar el siguiente ciclo, permitiendo al productor no acumular deudas con vendedores de agroquímicos y agiotistas locales. El problema ocurre cuando se tienen años malos: el productor no cuenta con liquidez para iniciar el ciclo, obtiene deudas que lo mantienen atado al proveedor de insumos o al comprador que, al momento de la cosecha, paga por la producción precios aún más bajos.

Maíz

Entre 1998 y 2008, en el municipio de Calakmul se sembraron —en promedio— 12,747 ha de maíz por año, con un rendimiento promedio de 0.71 t ha^-1, el más bajo del estado de Campeche (Pat y Kú, 2000; Uitz et al., 2006; SIAP, 2010). Éste, es un cultivo básico de la economía campesina en México, orientado al autoconsumo, así como también es alimento para aves y ganado de traspatio. La recomendación sería el rescate de la milpa tradicional; sembrando maíces criollos y retomando asociaciones tradicionales con frijol, calabaza, jícama, camote, etcétera; con lo que se tendrá mayor diversidad, mejor productividad y un uso más eficiente del suelo. Deben incorporarse prácticas agroecológicas, como el uso de cultivos de cobertura y abonos orgánicos, que permitan el control de arvenses y mejoren las condiciones del suelo. Una condicionante clave es la capacitación y asistencia técnica, en aspectos productivos y organizativos.

El maíz se siembra en terrenos previamente ocupados por el chile jalapeño y mantiene cubierta la superficie del suelo en un 30 % al inicio del ciclo y llega a tener una cubierta del 60 % al final del ciclo, reduciendo procesos de degradación y proliferación de plagas y enfermedades con la rotación del cultivo y el descanso del terreno.

El maíz no es un cultivo comercial, pero es de gran importancia para el sustento familiar; es la base de la dieta familiar y alimento para los animales de traspatio. La meta de las autoridades municipales es que cada familia sea autosuficiente en maíz. Por ello, el interés de evaluarlo para conocer su situación y hacia dónde se deben dirigir los subsidios.

La estrategia de los productores es el apoyo mutuo y sembrar sólo la superficie que pueda atender la unidad de producción familiar. No es posible generar excedentes económicos como para pensar en ahorrar; sin embargo, el ahorro se ve reflejado en el autoempleo y no tener necesidad de comprar el grano. Cuando hay buena cosecha, el maíz es suficiente para alimentar a la familia y sostener la actividad pecuaria de traspatio (aves de corral, puercos, borregos, vacas, etcétera). Cuando la cosecha de maíz es mala, los animales de traspatio son vendidos o consumidos al no haber suficiente grano para alimentarlos.

Eventualmente, se reciben apoyos para compra de semilla, no así para la capacitación y la asistencia técnica. En la actualidad, la política de desarrollo al campo no contempla incentivar la siembra de maíz tradicional, sino procesos de producción mecanizados con alta dependencia a insumos externos, incluyendo semillas mejoradas y monocultivo en grandes extensiones. El municipio de Calakmul está impulsando el rescate de maíces criollos y sistemas de producción tradicionales con mejoras tecnológicas, preferentemente en terrenos donde estuvo sembrado chile jalapeño, aplicando técnicas agroecológicas que promuevan la restauración y conservación de los suelos.

La calificación obtenida para ambos sistemas contrasta: 69.40 % para el picante y 54.10 % para el maíz. La contribución relativa de cada pilar es fundamental en la comprensión de los procesos que derivan en las carencias observadas. En el caso del chile, el pilar económico obtuvo la calificación más alta, confirmándose que este cultivo es detonante de la economía local; los beneficios asociados a las ganancias y empleos generados es un buen indicador de lo relativamente exitoso que ha sido este cultivo en la región. Para el caso del maíz, el pilar social alcanzó el valor más alto, a pesar de que económicamente no es rentable.

En cuanto a las debilidades, para ambos casos el pilar productivo es un reflejo del bajo nivel tecnológico y mal uso de agroquímicos, existen las condiciones para mejorar el rendimiento, pero se requiere mejorar los sistemas productivos, lo que puede ayudar a mejor el pilar económico, sobre todo para el caso del maíz. El pilar institucional es bajo. Este hecho refleja la falta de vinculación entre los distintos niveles de gobierno y las comunidades y que las políticas gubernamentales de apoyo al campo mexicano han fallado. Los indicadores del criterio visión empresarial tienen bajas calificaciones, por lo que es un aspecto importante por atender.

Conclusiones

Se construyó un instrumento para evaluar, en forma clara y objetiva, propuestas de proyectos productivos con base en las potencialidades y limitantes en sus prácticas de manejo.

El instrumento permite al CMDRS de Calakmul identificar las debilidades y potencialidades de los sistemas de producción en la región de estudio, y replicarlo en el resto del municipio, teniendo la posibilidad de orientar los escasos recursos económicos hacia propuestas de producción, acordes a las necesidades y condiciones imperantes en la región.

Los sistemas de producción analizados, se caracterizan por su bajo nivel tecnológico y bajos rendimientos. La asistencia técnica y la capacitación son escasas y limitan el desarrollo de las actividades productivas. El nivel de organización es incipiente y de baja participación. No existen canales directos de comercialización. Es posible mejorar los rendimientos de ambos cultivos: incorporando nutrimentos al suelo, mejor manejo de agroquímicos, uso de leguminosas como abono verde y cultivo de cobertura, rotación y diversificación de cultivos y, en general, estrategias agroecológicas acordes a las condiciones locales que permitan diseñar sistemas integrales de producción.

La evaluación participativa de los sistemas de producción, utilizando indicadores de sustentabilidad, es una metodología que puede aplicarse en diversas regiones de México y el mundo; sin embargo, la selección de indicadores debe obedecer a las necesidades locales. El involucrar a productores, tomadores de decisiones y expertos locales puede ayudar a la correcta selección de los indicadores. El presente trabajo logró lo anterior, detectando las principales debilidades y potencialidades de los dos sistemas de producción, siendo los aspectos tecnológico y organizativo los más vulnerables.

El papel de las instituciones encargadas de promover el desarrollo rural será fundamental al invertir en esquemas continuos de capacitación y asistencia técnica en la parte tecnológica, organizativa y de mercado.

Literatura citada

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