Temperaturas previas y aclimatación en yemas florales de duraznero [Prunus persica (L.) Batsch.] expuestas a congelación

Previous temperatures and acclimation on peach [Prunus persica (L.) Batsch.] flower buds exposed to freezing

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Los árboles frutales caducifolios poseen un periodo de reposo durante el invierno denominado dormición, que les permite tolerar temperaturas bajas extremas con un mínimo de actividad, minimizando también el daño a sus órganos. Durante este periodo ocurren modificaciones bioquímicas y morfológicas dentro de la planta en función de los factores ambientales, principalmente la temperatura del aire, lo cual repercute en cambios en la susceptibilidad al daño por congelación. Según Rowland et al. (2005), la respuesta de desaclimatación de las yemas debería considerarse en los programas de mejoramiento orientados a aumentar la supervivencia invernal y primaveral, además de la resistencia de las yemas en pleno invierno.

Para salir del reposo, las yemas deben primero estar expuestas a temperaturas bajas, periodo considerado de acumulación de frío; luego deben estar expuestas a temperaturas moderadas, siendo este periodo de acumulación de calor. Estas dos etapas diferenciadas son conocidas como endodormancia y ecodormancia, respectivamente (Lang et al., 1987). En plantas perennes leñosas, las temperaturas cálidas tienen en general una baja capacidad de inducir desaclimatación por debajo de un nivel mínimo de resistencia, hasta que la endodormancia esté completa (Kalberer et al., 2006). Luego de cumplirse los requerimientos de frío, aumentos sustanciales en la temperatura pueden disminuir directamente la resistencia al frío en unos pocos días, estando la desaclimatación regulada principalmente por la temperatura (Saxe et al., 2001). Al final del invierno, luego de periodos cálidos se han registrado graves daños por heladas en plantas leñosas (Pukacki y Kamińska-Rożek, 2013).

Existe controversia en cuanto a los efectos probables del calentamiento global en la ocurrencia de daños por heladas (Chaar, 2013). Según Pagter et al. (2011), el calenftamiento global puede aumentar el riesgo de daño por heladas en las plantas. Hänninen (1991) menciona que el aumento de temperatura previsto para el siglo veintiuno, podría conducir a un aumento del daño por heladas en los tejidos vegetales, debido a la aceleración del desarrollo fenológico y a la desaclimatación primaveral. Bélanger et al. (2001) mencionan que a pesar de que el cambio climático afectará positivamente a los cultivos frutales, la ocurrencia de accidentes climáticos probablemente será más frecuente. Según Arora y Rowland (2011), la aclimatación y la desaclimatación poseen una importancia crítica para la supervivencia invernal, debido a la ocurrencia de eventos climáticos extremos y fuera de temporada, en un contexto de cambio climático. Aun dentro del periodo de reposo invernal, temperaturas bajas extremas podrían dañar los órganos reproductivos (yemas florales), disminuyendo de esta forma el número potencial de puntos de fructificación. Por lo tanto, aunque actualmente tales temperaturas extremas no ocurren a nivel local, es necesario obtener información para predecir el comportamiento de los materiales genéticos actualmente disponibles en Mendoza, Argentina, ante un posible nuevo escenario global.

El objetivo de este trabajo fue evaluar el efecto de las temperaturas previas a la ocurrencia de valores bajo cero sobre la resistencia a la congelación de yemas florales, en dos cultivares de duraznero de diferente época de floración y en dos momentos del reposo otoño-invernal.

En la fecha 1, el mayor daño observado en las yemas florales del cv. Aurelia evidencia su desarrollo más avanzado en comparación con las yemas florales del cv. Spring Lady. El cv. Aurelia posee un requerimiento para salir de la endodormancia de apenas 118 unidades de frío (Navarro, 2016), por lo cual un periodo de temperaturas elevadas puede iniciar el desarrollo de la floración, acompañado esto por una drástica disminución de la resistencia de los órganos reproductivos. En el cv. Spring Lady el requerimiento de frío es mayor, siendo necesario cubrir 294 unidades de frío (Navarro, 2016) para el desencadenamiento de la floración por temperaturas elevadas. De manera similar, Rowland et al. (2005) encontraron en arándano (Vaccinium spp.) una fuerte correlación entre la resistencia al frío de las yemas y el estado fenológico.

En la fecha 2, la mayor desaclimatación observada en el cv. Spring Lady en relación a la reaclimatación, concuerda con lo mencionado por Aniśko et al. (1994), a partir de la determinación de la temperatura mínima de supervivencia de Liquidambar styraciflua (L.) para tres inviernos consecutivos, donde pudieron observar cómo la resistencia de la misma planta puede variar entre años, siendo la fase de desaclimatación más variable que la de aclimatación. Gonzalez-Antivilo et al. (2017) observaron en vid (Vitis vinifera L.) que la elevada amplitud térmica diaria está parcialmente involucrada en la desaclimatación, lo cual provoca daño por frío en la base del tronco. También en vid, Rubio et al. (2016) mencionan una disminución en la resistencia al frío en yemas en reposo invernal expuestas previamente a 14 °C, en comparación con las expuestas a 5 °C. Según Pukacki y Kamińska-Rożek (2013), las diferencias genéticas entre poblaciones de pícea de Noruega (Picea abies L.) afectaron al sistema antioxidante con menos fuerza que las condiciones climáticas cambiantes del sitio de cultivo. Poirier et al. (2010) observaron en nogal (Juglans regia L.) que la resistencia al frío de tallos de un año dependió de la historia climática de los árboles, correlacionándose la TL₅₀ con el promedio de temperaturas mínimas diarias de los últimos 15 días. Al respecto, Coleman (1992) menciona que para manzanos (Malus domestica Borkh.) en Canadá la temperatura mínima no fue la variable principal en controlar el daño invernal de brotes; la variable climática más importante fue la temperatura máxima del aire en febrero (invierno en el hemisferio norte).

El cv. Aurelia, de bajo requerimiento de frío y floración temprana, sólo respondió a las temperaturas previas en la primera fecha de experimentación, disminuyendo su daño por congelación en yemas florales luego de cinco días a baja temperatura constante. En la segunda fecha de experimentación (24 de julio) ya poseía sus yemas florales en estado D, siendo nulo el efecto de la baja temperatura en la aclimatación previa a la helada. Por el contrario, el cv. Spring Lady mostró aclimatación en ambas fechas, caracterizándose por una floración mucho más tardía que el cv. Aurelia.

En la fecha 2 sus yemas florales aún estaban en estado de reposo (A). Por lo tanto, la respuesta de las yemas florales de duraznero a las temperaturas previas a la ocurrencia de heladas invernales, en cuanto a su resistencia a la congelación, es variable según los requerimientos térmicos otoño-invernales de los cultivares, los cuales determinan el estado de dormición de sus yemas florales en determinado momento del reposo. El comportamiento del cv. Spring Lady concuerda con lo observado por Erez et al. (1998) en duraznero cv. Winblo, donde la temperatura elevada tuvo un efecto de forzado, liberando agua en las yemas que se encontraban en endodormancia. Aún en endodormancia, temperaturas cálidas previamente a la ocurrencia de heladas pueden aumentar la susceptibilidad al daño por congelación. Según Ferguson et al. (2011), temperaturas otoñales más cálidas pueden asociarse con una lenta aclimatación al frío, y periodos cálidos fuera de temporada se asocian con la pérdida de resistencia al frío. Esto puede predisponer a las plantas al posterior daño por frío, especialmente si los episodios cálidos son seguidos por frío extremo.

Las temperaturas previas a la ocurrencia de heladas modificaron la resistencia de las yemas florales de duraznero, variando el efecto con el cultivar considerado y el momento dentro del reposo invernal.