La Tabla 1 presenta los resultados derivados del mapeo y análisis de los roles de participación de las mujeres en la cadena de valor de maíz-tortilla. Inicialmente, se contabilizaron y clasificaron las mujeres productoras involucradas en cada eslabón. Posteriormente, se identificó su participación en función de los eslabones en los que participaban, utilizando los resultados obtenidos del mapeo de la cadena de valor del totopo en Santa María Xadani y de la clayuda en San Antonio de la Cal. Este análisis reveló cinco roles de participación, que fueron ponderados y transformados en una variable escalar con una puntuación que va de 1 a 5. El valor más alto se asignó al rol de participación con el mayor número de eslabones de la cadena de valor.

Tabla 1
Clasificación de la participación en la cadena de valor

Fuente: Elaboración propia con base en los resultados obtenidos

En esta investigación, el empoderamiento de la mujer se mide a partir de cuatro dimensiones. Primero, la dimensión de toma de decisiones, que se deriva de los trabajos de Anderson & Eswaran (2009), Hameed et al (2014) y Upadhyay et al (2014). Consta de tres indicadores: i) la toma de decisiones en la producción, que es la capacidad de elección de la mujer en alternativas y situaciones para influir en sus actividades diarias; ii) La toma de decisiones en la comercialización, que es la capacidad de elección de la mujer en alternativas y situaciones sobre la venta de sus productos; y iii) la autonomía, que es la capacidad de la mujer para tomar sus propias decisiones personales y familiares sin la influencia de otro individuo. Para medir esta dimensión, se les preguntó a las productoras con qué frecuencia toman decisiones sin consultar a nadie sobre la diversificación de sus productos, la búsqueda de clientes en otros estados, la planificación familiar y la educación de sus hijos.

Segundo, la dimensión de acceso a la información se deriva de los trabajos de Schuler & Hashemi (1994), Ganle et al (2015) y Sethy & Jana (2020). Consta de indicadores como i) el acceso financiero, que es el alcance que tiene la mujer para disponer de y utilizar los recursos financieros, dinero en efectivo y otros recursos para llevar a cabo sus actividades productivas bajo distintas condiciones; ii) el acceso a la información, que es el alcance que tiene la mujer sobre el conocimiento y datos para darles distintos usos en beneficio personal y de su trabajo; y iii) el acceso a servicios y activos, que se refiere al alcance que tiene la mujer para disponer de y utilizar los bienes y servicios con capacidades funcionales que satisfacen sus necesidades para fines personales y relacionados con el trabajo. Para medir esta dimensión, se les preguntó a las productoras con qué frecuencia, del dinero que obtienen de la venta de sus tortillas, lo tienen disponible, lo prestan o ahorran para comprar un bien, se encuentran informadas sobre capacitaciones, eventos de promoción y programas de apoyo, y la frecuencia con la que participan en cursos, microcréditos y programas de gobierno.

Tercero, la dimensión de participación socioeconómica se deriva de los trabajos de Aizenberg (2014), Ratten & Tajeddini (2018), Mahato & Vardhan (2021) y Noor et al (2021). Se integra por los indicadores de i) participación comunitaria, que es el involucramiento de la mujer en las actividades de su comunidad que contribuyen a su liderazgo y a la creación de vínculos comunitarios; y ii) participación en gestión empresarial, que es el involucramiento de la mujer para construir negocios y lograr un crecimiento económico luego de evaluar sus oportunidades comerciales mediante la creación de redes y formación de habilidades empresariales. Para medir esta dimensión, se les preguntó a las productoras con qué frecuencia participan en su comunidad o colonia en actividades como tequios (trabajos comunitarios voluntarios), asambleas, actividades políticas, y en su negocio para buscar clientes y nuevas formas de vender.

Basándonos en la revisión de la bibliografía, se identificaron las dimensiones del empoderamiento de la mujer, se definieron los indicadores y se desarrollaron las preguntas para adecuarlas al contexto específico de las productoras de clayuda y totopo en los municipios objeto de estudio. Para validar el instrumento de medición, se evaluó la fiabilidad de todas las preguntas utilizadas. Se llevó a cabo un análisis factorial exploratorio utilizando el método de análisis de componentes principales con rotación Varimax para validar la variable de empoderamiento de las mujeres. Se obtuvieron valores de Kaiser-Meyer-Olkin (KMO) de 0,636 y de esfericidad de Bartlett de 699,949 como medidas de validez del instrumento. Conforme a Alinovi et al (2010), el análisis factorial permite generar un índice compuesto de múltiples ítems utilizando técnicas de reducción de datos cuando varios indicadores están correlacionados, lo que proporciona un enfoque más sólido para capturar la interrelación entre variables y generalizar los resultados en comparación con los índices de un solo ítem.

Como se ve en la Tabla 2, sólo se tuvieron en cuenta las cargas superiores a 0,5. Las preguntas se dividieron en cinco componentes, etiquetados como participación comunitaria, acceso a la información, toma de decisiones en la comercialización, autonomía y participación en la gestión empresarial. Para evaluar la consistencia interna de la variable, se calcularon tanto el alfa de Cronbach como el coeficiente omega de McDonald, que arrojaron valores aceptables para los cinco dominios.

Tabla 2
Análisis factorial del empoderamiento de la mujer

Fuente: Elaboración propia con base en el análisis de datos en SPSS Versión 25

Para determinar las diferencias significativas entre las medias de los grupos, se aplicó la prueba de ANOVA (Análisis de Varianza). La Tabla 3 muestra los valores descriptivos obtenidos, como la media, la puntuación porcentual media y la desviación estándar del empoderamiento de la mujer en relación con los cinco roles de participación de las mujeres productoras. También se observan los niveles de significancia en las diferencias obtenidas entre las dimensiones del empoderamiento de las mujeres y los roles de participación de las productoras de totopo y clayuda. Con ellos se observa que los cambios significativos (p<,05) únicamente ocurren entre la dimensión de Toma de decisiones y la Participación en la cadena de valor (M2=2,65, p=0,048) y la Autonomía (M2=2,60, p=0,046).

Tabla 3
ANOVA del Empoderamiento de la mujer y los roles de participación de las productoras en la Cadena de valor de maíz-tortilla

Fuente: Elaboración propia con base en los resultados obtenidos de SPSS

Con el fin de realizar las comparaciones adicionales para identificar específicamente qué rol de participación de las mujeres productoras en la cadena de valor de maíz- tortilla produce cambios en los dominios del empoderamiento de la mujer, se aplicaron las pruebas subsecuentes a la ANOVA- post hoc con el método de HSD Tukey (Prueba de la diferencia media significativa) y DMS (Diferencia mínima significativa), debido a que los grupos de comparación no son homogéneos (Núñez Colín, 2018). En la Tabla 4 se observan diferencias significativas entre los roles de participación 1, 3, 5 y el dominio de Autonomía del empoderamiento de la mujer. Asimismo, entre los roles de participación 1, 2, 3 y el dominio de Toma de decisiones en la comercialización del empoderamiento de la mujer.

Tabla 4
Pruebas post hoc: HSD Tukey y LSD entre Participación en la Cadena de Valor y el empoderamiento de la Mujer

Fuente: Elaboración propia con base en los resultados obtenidos de SPSS* La diferencia de medias es significativa en el nivel ,05

Los datos descriptivos obtenidos revelan que 27 % de las mujeres productoras tienen entre 31 y 40 años, con un 28 % en el rango de 41 a 50 años, un 24 % entre 18 y 30 años y un 12 % entre 51 a 60 años. Solo el 9 % de las mujeres tiene 60 años o más, lo que evidencia la importancia de esta actividad a lo largo de sus vidas en los municipios estudiados.

En términos de nivel educativo, el 32 % de las mujeres terminó la primaria, el 23 % la secundaria y el 18 % la preparatoria. Sin embargo, un 21 % no completó la primaria y un 6 % es analfabeta. La falta de oportunidades educativas y las responsabilidades familiares tempranas han llevado a muchas de estas mujeres a involucrarse en la producción y venta de tortillas desde una edad joven. El 67 % de las productoras están casadas, mientras que el 33 % son solteras.

La experiencia en la producción de tortillas varía entre las productoras, con un 40 % que tiene entre 16 a 30 años de experiencia, un 24 % de 31 a 45 años, un 18 % de 6 a 15 años, un 11 % de 46 a 60 años y sólo el 7 % menos de cinco años de experiencia. La tradición de esta actividad se mantiene viva a través de generaciones, ya que el 75 % de las productoras aprendió el oficio de su madre, el 10 % de su suegra, el 8 % de su abuela y el 7 % de sus hermanas.

En las familias nucleares, las ocupaciones de los esposos son variadas: el 18% trabaja como albañil, el 13 % como campesino, el 9 % como peón o chalán (entendido como ayudante de albañil; Real Academia Española [RAE], 2023), alternando con otras actividades según la demanda, el 6 % como carpintero, el 9 % varios, el 1 % como chofer, el 1% como herrero, y el 19 % mencionaron que se encontraban desempleados. El 24 % de los hogares son encabezados por mujeres.

El mapeo de la cadena de valor en las comunidades de Santa María Xadani y San Antonio de la Cal revela cinco roles distintos de participación que las mujeres desempeñan (ver Tabla 1), desde el cultivo hasta la comercialización y exportación de tortillas de maíz. Estos roles reflejan una mayor especialización y diversificación a medida que se avanza en la cadena de valor.

En la Tabla 1 se muestra que nueve mujeres productoras se ubican en el rol 4 y tres productoras, en el rol 5. Ellas participan activamente en el cultivo de maíz criollo junto con sus familias. Es importante señalar que, de las 136 mujeres encuestadas, el 91 % (124 mujeres) compran maíz, y en la mayoría de los casos, el maíz que adquieren es mejorado (halcón y ancho). Solo el 9 % (12 mujeres) cultivan su propio maíz. De estas 12 mujeres, el 58 % (7 mujeres) combinan maíz criollo con maíz mejorado, ya que, además de cultivarlo, también lo compran. Sólo el 42 % (5 mujeres) cultivan y consumen exclusivamente maíz criollo.

Este cultivo tradicional se realiza en pequeñas parcelas, que suelen ser prestadas o de propiedad familiar. Sin embargo, esta práctica se enfrenta a diversas limitaciones debido a barreras culturales y legales que restringen el acceso de muchas mujeres indígenas oaxaqueñas a la propiedad de la tierra (H. Congreso del Estado de Oaxaca, 2024). Además, Oaxaca enfrenta un déficit anual de 150.000 toneladas de maíz, lo que obliga a importar el grano desde otros estados (Gobierno del Estado de Oaxaca, 2024).

En consecuencia, en el eslabón de provisión seis productoras participan en el rol 3, desempeñando funciones como proveedoras y distribuidoras de materia prima. Proveen maíz, leña, agua y herramientas a otras mujeres productoras. Este grupo de mujeres no figura en el eslabón de cultivo porque se dedican a revender maíces mejorados que adquieren con otros proveedores nacionales, principalmente de Puebla y Sinaloa. Esta situación impide que las mujeres, en las regiones estudiadas, puedan expandir sus áreas de cultivo y limita significativamente su capacidad para aumentar la producción local.

En el eslabón de transformación y comercialización, el 100 % de las productoras desempeñan estos roles de participación, que van desde el rol 1 al rol 5. Esta actividad es fundamental para el sustento familiar. La mayoría de las mujeres (76,47 %) operan en el mercado local informal, en ventas al por menor y a pequeña escala, lo que a menudo resulta poco rentable debido a su carácter de subsistencia (Sánchez-Soriano et al., 2023). Los datos también revelan que gran parte de la producción de tortillas se destina al consumo familiar: el 94,1 % de las productoras destina entre el 10 % y el 30 % de su producción a este fin, mientras que un 2,2 % asigna entre el 40 % y el 60 %. Sólo un pequeño porcentaje (3,7 %) dedica el 100 % de su producción a la venta, lo que sugiere que, aunque una fracción limitada de la producción se comercializa, para algunas familias esta venta puede ser una fuente vital de ingresos.

En cuanto a los precios, las clayudas oscilan entre 3,50 y 5,00 pesos mexicanos por unidad, mientras que los totopos varían entre 2,00 y 3,50 pesos mexicanos. Estos precios fluctúan según la temporada, los ingredientes utilizados y las condiciones del mercado.

Culturalmente, esta actividad es valorada, en ambos municipios, como una tradición heredada de generación en generación por la línea femenina. Desde temprana edad, todas las mujeres en estas comunidades, ya sean jefas de familia, hijas, primas, cuñadas o hermanas, aprenden a elaborar tortillas de maíz como parte de su legado cultural.

En cuanto al eslabón de la comercialización, se encontró que las mujeres desempeñan un rol de vendedoras en el mercado local, regional, nacional e internacional. No obstante, las mujeres prefieren y mantienen el mercado local y regional por varias razones. Una de ellas es la experiencia que han adquirido desde que heredaron el saber y la ruta de mercado; otra es que son vías de comercialización que implican menor costo para las productoras. Únicamente invierten a diario en el transporte en el que se trasladan a su punto de venta. Además, las productoras han establecido canales de venta eficientes, que incluyen la venta directa a consumidores finales, intermediarios o revendedores, minoristas y mayoristas.

En el caso del eslabón de exportación, 14 mujeres tienen acceso al mercado internacional, pues exportan tortillas de maíz a California, EE.UU. Estos envíos, aunque esporádicos y generalmente durante fechas festivas, son limitados por los altos costos que implican, que afectan sus ingresos en lugar de beneficiarse de aquellos.

En el eslabón del consumidor final, se descubrió que 104 productoras que participan en el rol 1 están familiarizadas con sus consumidores finales, quienes se encuentran en el mercado local y representan al público en general que acude a sus hogares o a los mercados, a los propietarios de las tiendas, restaurantes, minoristas, y mediante los envíos, a clientes nacionales e internacionales. Cada productora tiene una cartera de clientes que ha mantenido durante años, algunos heredados de sus madres, abuelas o suegras, quienes las presentaban como sus sucesoras, con lo que fortalecían sus conexiones en el mercado.

Los roles de participación de las mujeres productoras en los diferentes eslabones de la cadena de valor de maíz-tortilla tuvieron cambios significativos en su empoderamiento; concretamente, en los dominios de autonomía y la toma de decisiones comerciales.

En primer lugar, se observó que las mujeres productoras no suelen colaborar ni asociarse con otras productoras, y que tienen poco control sobre los eslabones más lucrativos de la cadena de valor de maíz-tortilla. Sin embargo, aquellas que desempeñan el rol 1 (M=3,60), involucradas en la transformación y comercialización del producto y que mantienen contacto directo con sus consumidores finales, muestran diferencias significativas en comparación con aquellas del rol 3 (M=4,50), que actúan como proveedoras, pero desconocen a sus consumidores finales, y con las productoras del rol 5 (M=5,00), que llevan a cabo labores desde la siembra hasta la exportación, pero también carecen de conocimiento sobre sus consumidores finales. La mayor autonomía se observa en las productoras del rol 5, que presentan la media más alta. Las pruebas post hoc indican que estas diferencias son significativas en su capacidad para hacerse cargo de la educación de sus hijos, la planificación familiar y las responsabilidades domésticas.

Este cambio podría explicarse por el hecho de que las mujeres en los roles 5 y 3 han convertido su trabajo en una actividad más empresarial, lo que implica su participación en más eslabones de la cadena de valor de maíz-tortilla, desde el cultivo hasta la exportación. Las productoras perciben un mayor control sobre sus decisiones y la capacidad de generar mayores ingresos, lo que les permite administrar tanto las tareas del hogar como las finanzas familiares. De hecho, las mujeres mencionan que, aunque sus cargas laborales son mayores, perciben más independencia y beneficio económico al diversificar sus actividades en distintos eslabones.

En cambio, en el rol 1 las mujeres trabajan principalmente en el ámbito doméstico, y aunque mantienen un contacto directo con los consumidores, sus actividades tienden a estar más orientadas a la subsistencia familiar, con menos enfoque en la expansión empresarial. Estas productoras señalan que dependen más de los ingresos de sus esposos, hijos mayores u otros familiares y que enfrentan menos oportunidades para hacer crecer su negocio. Esta dependencia económica limita su autonomía en comparación con las mujeres de los roles 3 y 5, quienes logran mayor autonomía y poder de decisión. Mientras que las mujeres en roles más empresariales, como las del rol 5, enfrentan mayores desafíos, como la gestión de múltiples eslabones de la cadena, su capacidad para diversificar sus actividades les proporciona no sólo mayores ingresos, sino también un mayor poder de decisión en sus vidas personales y familiares.

No obstante, a medida que las mujeres amplían su participación en más eslabones de la cadena de valor, también enfrentan nuevos retos empresariales. Como señalan Osunmuyiwa & Ahlborg (2019), la incorporación de las mujeres en actividades más empresariales implica mayores exigencias de tiempo, capital y habilidades de negociación. En el eslabón de provisión de insumos, por ejemplo, muchas mujeres deben comprar maíz y leña a intermediarios y proveedores, ya que sólo el 8,82 % participa directamente en el cultivo de estos insumos. Esto no sólo aumenta los costos de producción, sino que también limita su poder de negociación y su capacidad de controlar la totalidad del proceso productivo.

Los resultados de este estudio revelan una marcada división de las tareas laborales y domésticas entre mujeres y hombres en la producción de tortillas. Las mujeres, además de encargarse de la producción y administración de los ingresos, asumen la mayoría de las responsabilidades domésticas, lo que coincide con lo señalado por Gumucio et al (2018), sobre que la autonomía económica de las mujeres no elimina las expectativas sobre el trabajo de cuidado.

Aunque el control de los ingresos les otorga cierto poder de decisión, la carga de trabajo doméstico sigue siendo desproporcionada, lo que refuerza las normas de género tradicionales. Así, aunque las mujeres ganan autonomía económica, la equidad en la distribución de responsabilidades domésticas aún no se ha alcanzado (Gumucio et al, 2018).

En segundo lugar, se encontró que las productoras que asumen el rol 2 (M=3,64), que se dedican a la transformación, comercialización y exportación de su producto al mercado nacional o internacional sin tener contacto directo con los consumidores finales, tienen una media significativamente más alta en la capacidad de tomar decisiones en la comercialización de forma independiente, diversificar sus productos sin necesitar aprobación, buscar clientes en otros estados, participar en trueques o intercambios, así como negociar precios o descuentos, en comparación con las del rol 1 (M=2,79) y el rol 3 (M=2,50).

Este hallazgo coincide con Forsythe et al (2016) y Quisumbing et al (2021), quienes argumentan que la comercialización a niveles más altos dentro del sistema alimentario puede aumentar el control de las mujeres sobre los ingresos y su capacidad de decisión. Sin embargo, las limitaciones estructurales en acceso a tecnología, activos y capacitación, como señalan Maduekwe et al (2019), siguen afectando la expansión de estos roles en sectores donde las mujeres enfrentan barreras adicionales.

Lo anterior se debe a que las mujeres productoras del rol 2 se destacan por su capacidad para innovar dentro de la cadena de valor. Aunque estas productoras consideran que exportar puede representar un gasto en lugar de una inversión, han avanzado al elaborar tortillas con sabores únicos, como mantequilla, chapulín (Euryparyphus bacatus), amaranto o maíz azul. Esto no sólo refleja creatividad, sino también un enfoque adaptativo y de diferenciación en el mercado. También diversifican sus productos sobre la base de maíz, lo que incluye memelas y tortillas blandas y tostadas. Esto demuestra su habilidad para responder a las preferencias variadas de los consumidores y para mantener una ventaja competitiva.

Además, las productoras mencionan que participan activamente en ferias gastronómicas y exposiciones, algo que ayuda a aumentar la visibilidad de sus productos y que también les permite establecer contactos directos con nuevos clientes y expandir su alcance más allá de los mercados locales. Estas características se alinean con lo planteado por Gurung et al (2015) y KIT et al (2012), quienes señalan que el aumento en el poder de negociación y acceso a información de mercado mejora las relaciones de poder de género dentro del hogar.

En este sentido, las productoras del rol 2 demuestran una mayor capacidad para participar en trueques con el intercambio de tortillas por víveres en mercados locales, y para manejar recursos y satisfacer necesidades inmediatas. También negocian precios y descuentos con sus clientes y proveedores, ajustándolos según la temporada o la ubicación, lo que demuestra una comprensión de las dinámicas del mercado y una capacidad para adaptar las estrategias comerciales en función de las condiciones específicas de venta por parte de las productoras.

Estos aspectos destacan cómo las productoras han integrado prácticas comerciales que fortalecen tanto su independencia económica como su capacidad para adaptarse eficazmente a las demandas del mercado. Su habilidad para identificar y aprovechar oportunidades, ya sea mediante la innovación en productos o la flexibilidad en negociaciones, consolida su papel clave en la cadena de valor. Las mujeres del rol 2, al diversificar productos, establecer contactos comerciales y negociar precios, no sólo refuerzan su autonomía en el mercado, sino que también ganan mayor relevancia y reconocimiento dentro de sus hogares.

Por otro lado, la mayoría de las productoras (76,47 %) desempeñan el rol 1. Quienes participan en el eslabón de transformación y comercialización de la cadena de valor se encuentran en una posición más vulnerable, lo que concuerda con los hallazgos de Bosma et al (2019). La falta de control sobre la comercialización debilita su influencia tanto en la planificación familiar como en la formulación de políticas públicas. Este grupo es más susceptible a la explotación por parte de intermediarios debido a su limitado poder de negociación y acceso a la información, tal como lo han documentado Gurung et al (2015) y KIT et al (2012). Incluso, la restricción de su participación a unos pocos eslabones de la cadena también refleja una falta de autonomía, lo que contribuye significativamente a su desempoderamiento dentro de las cadenas de valor (Elias & Arora-Jonsson, 2017). Esta limitada autonomía restringe sus opciones en cuanto al tipo de producto, la ubicación y el tamaño de la empresa (Malapit et al, 2020).

En contraste, de las 136 mujeres productoras el 4,41 % asume el rol de proveedoras de insumos, el 8,82 % se dedica al cultivo del maíz y el 10,30 % participa en el mercado internacional exportando sus productos. Aunque no se tienen datos precisos sobre la variabilidad de ingresos, estos resultados sugieren que las mujeres con mayores ingresos podrían experimentar mayor satisfacción en la cadena de valor. Sin embargo, muchas recurren a actividades complementarias como la venta de comida, bordado de ropa regional y venta de dulces regionales, entre otras, ya que los ingresos por la venta de tortillas suelen ser insuficientes para cubrir sus necesidades (Arora & Aggarwal, 2018).

A pesar de los desafíos, las tortillas de maíz, como producto básico en la dieta familiar, ofrecen oportunidades importantes para las mujeres. Según Quisumbing et al (2021), algunos productos requieren menos capital o pueden producirse cerca del hogar, lo que brinda más oportunidades de empoderamiento, al reducir la tensión entre el mercado y el trabajo doméstico (Malapit et al, 2020). Por tanto, la actividad de producción de tortillas en las áreas de estudio sigue siendo esencial, y las mujeres continúan realizándola, buscando optimizar los beneficios que pueden obtener de ella.

En este estudio no se identifican con precisión los consumidores finales ni los intermediarios involucrados en la cadena de valor. No se sabe cuántos actores hay entre las productoras y el consumidor final, ni si otros compran las tortillas para empaquetarlas, lucrar con ellas o exportarlas. Sin embargo, las productoras se destacan como las principales protagonistas de esta actividad de subsistencia, y muestran indicios de expansión empresarial en sus prácticas.