Introdução

Atualmente acompanhamos o fenômeno do envelhecimento populacional em resposta à queda da fecundidade e da mortalidade e ao aumento da expectativa de vida. Estima-se para o ano de 2050 que cerca de dois bilhões de pessoas com 60 anos ou mais estarão vivendo no mundo, principalmente nos países desenvolvidos¹. Já no Brasil, estima-se que existam 17,6 milhões de idosos vivendo atualmente e a previsão é de um expressivo crescimento da população idosa até o ano de 20501. Nesse contexto, políticas públicas e programas de envelhecimento ativo devem ser adotados a fim de permitir que as pessoas continuem exercendo seu trabalho de acordo com suas capacidades e preferências além de retardar incapacidades e doenças crônicas que geram altos custos financeiros para o indivíduo, para a família e para os sistemas de saúde².

O envelhecimento humano é marcado por uma deterioração estrutural e funcional na maioria dos sistemas fisiológicos, podendo com isso levar a alterações como a perda de massa muscular e redução do desempenho da força, potência, resistência muscular localizada, equilíbrio, mobilidade, controle motor e flexibilidade^3. O envolvimento de idosos em um programa regular de exercícios físicos pode atuar sobre estas alterações, provocando adaptações favoráveis, com impacto na preservação da capacidade funcional desses indivíduos^4-10.

O Treinamento de Força (TF) deve fazer parte da rotina de exercício desta população, visto que pode oferecer benefícios como o aumento da força, potência, resistência muscular, aumento da massa magra, além de outras mudanças fisiológicas positivas^3,11. Também tem sido relatado que o TF, por si só, pode ocasionar melhorias na flexibilidade de idosos^12,13. Além disso, o engajamento em um programa regular de TF pode ser capaz de reduzir as taxas de mortalidade nesta população¹⁴. No entanto, as adaptações ao TF, assim como na população adulta, dependem da manipulação sistemática das variáveis do programa¹⁵. As principais variáveis que devem ser levadas em conta na prescrição inicial e na evolução do treinamento são: a frequência de treinamento, a ordem dos exercícios, o número de séries e repetições, o intervalo entre as séries, a intensidade e o volume das cargas trabalhadas^14,15.

Dentre as variáveis de prescrição, a frequência de treinamento é uma importante variável que vem sendo pesquisa atualmente^16-24. A frequência de treinamento refere-se ao número de sessões realizadas durante um período específico de tempo e também pode ser caracterizada como o número de sessões nas quais um mesmo exercício ou grupamento muscular é exercitado por semana¹⁶. Alguns estudos já investigaram a influência desta variável sobre as adaptações ao treinamento em populações diversas^16-24; porém, poucos experimentos analisaram a influência exclusiva do TF sobre o desempenho funcional na população idosa^5,8,9,25.

O American College of Sports Medicine³ apresenta nível de evidência C/D, ou seja, o mais baixo possível, para o efeito do exercício sobre as atividades da vida diária. Desta forma, a busca por protocolos de treinamento que ajudem a preencher as lacunas existentes na literatura se faz necessário. Nesse sentido, foi objetivo do presente estudo verificar a influência da frequência semanal do TF sobre o desempenho funcional em idosas após 12 semanas de TF. Por se tratar de uma amostra sedentária e idosa, esperava-se melhora considerável nas variáveis mensuradas após o período de intervenção. Também era de se esperar que o grupo que se envolvesse com a maior frequência de treinamento, por ser exposto a uma maior quantidade de estímulos, apresentasse mudanças mais pronunciadas no condicionamento.

Materiais e métodos

Sujeitos

A amostragem da pesquisa é caracterizada como conveniente e respeitou os critérios de inclusão e exclusão. Para serem selecionados, os sujeitos deveriam ser do gênero feminino com idade igual ou superior a 60 anos e destreinadas em TF. Foi solicitado às participantes que apresentassem liberação médica para a prática de exercícios físicos. Não foram incluídas na amostra idosas com limitações como: problemas respiratórios, problemas cardíacos, renais e hepáticos, osteoporose, diabetes, doenças neurológicas e hipertensão arterial¹². Participantes com comprometimento osteomioarticular capazes de interferir na mecânica adequada dos exercícios de força também foram excluídas.

Após a aplicação dos critérios para a participação no estudo, compuseram a amostra um total de 21 mulheres, que foram aleatoriamente designadas para um dos grupos de treinamento: grupo que treinou uma (G1, n=11, 66,7 ± 5,7 anos, 153,4 ± 4,5 cm, 67,8 ± 9,6 kg) ou duas vezes por semana (G2, n=10, 68,8 ± 3,1 anos, 152,5 ± 4,6 cm, 66,3 ± 11,1 kg). Todas foram orientadas a manter seus hábitos diários e não puderam participar de outros programas de exercício. Para manter o N amostral durante todo o período experimental foi informado para as voluntárias que três faltas durante o período de intervenção acarretaria em exclusão das mesmas nas sessões de treinamento. Contudo, somente duas voluntárias faltaram durante este período, ou seja, uma participante do G1 teve apenas uma falta e outra participante do G2 teve duas faltas.

As participantes foram informadas sobre todos os riscos, desconfortos e benefícios decorrentes da participação no experimento e assinaram um Termo de Consentimento Livre e Esclarecido conforme resolução nº 466/2012 do Conselho Nacional de Saúde. Os procedimentos experimentais foram submetidos e aprovados pelo Comitê de Ética em Pesquisa da Faculdade de Ciências Médicas e da Saúde de Juiz de Fora sob o parecer 847.611/2014.

Abordagem experimental para o problema

Para investigar a influência da frequência semanal do TF sobre o desempenho funcional, as participantes foram submetidas a 12 semanas de treinamento. Inicialmente, as voluntárias foram divididas em dois grupos que treinaram uma (G1) ou duas (G2) vezes por semana. As primeiras quatro semanas foram destinadas às sessões de familiarização com os exercícios que seriam realizados durante o protocolo de intervenção do TF. Logo em seguida, deu-se início aos testes de desempenho funcional. Tendo sido obtidas as medidas de base, foi dado início ao protocolo de TF. Após o período de treinamento, os testes de desempenho funcional foram repetidos para a verificação das mudanças ocorridas após a intervenção. O desenho experimental do estudo é apresentado na tabela 1.

Testes de desempenho funcional

O desempenho funcional foi mensurado através de testes relacionados com as tarefas diárias comumente realizadas pelas idosas. Os testes foram baseados no protocolo de RIKLI E JONES26, que desenvolveram e validaram uma bateria de testes funcionais. As medidas foram tomadas três vezes para cada teste. Foi adotado o delineamento alternado para a execução da ordem dos testes funcionais. Após 48 horas os procedimentos foram repetidos. O melhor resultado entre as medidas foi considerado. Os testes funcionais aplicados e a breve descrição de seus procedimentos são apresentados na tabela 2.

Sessões de treinamento

Nas primeiras quatro semanas realizou-se o período de familiarização com os exercícios, procedimentos e com a escala de OMNI-RES. A familiarização consistiu na realização de duas sessões semanais separadas por 48 horas de intervalo. Duas séries de 15 repetições com um minuto de intervalo foram executadas nos exercícios que fariam parte da sessão de treinamento. O treinamento foi realizado uma (quarta-feira) ou duas vezes por semana (quarta e sexta-feira), dependendo do grupo experimental, e teve duração de 12 semanas. Foram realizados seis exercícios direcionados aos principais grupamentos musculares. Foram utilizados equipamentos de TF (High On, Righetto®, Brasil). Os exercícios foram realizados na seguinte ordem: leg press, puxada frontal aberta, cadeira extensora, voador, flexão plantar sentada e tríceps no pulley. O treinamento foi realizado em forma de circuito onde foram aplicadas três voltas com intervalo de 30 segundos entre cada exercício. O número de repetições foi de oito a 10 e as cargas eram ajustadas subjetivamente (sete a oito pontos na escala) de acordo com a escala de percepção de esforço de OMNI-RES²⁷. A partir do momento que a carga resultava em uma pontuação menor que sete na escala, mais peso era acrescentado ao exercício objetivando esforço com pontuação entre sete e oito. Todas as sessões de treinamento foram conduzidas sempre pelo mesmo profissional de Educação Física com experiência em TF.

Tratamento estatístico

Para verificar a normalidade da amostra foi aplicado o teste de Shapiro Wilk e homocedasticidade (critério de Bartlett). Foi aplicado o teste t pareado para verificar as diferenças do período do pré versus o pós-treinamento (G1 pré x pós; G2 pré x pós). Para a análise entre grupos foi realizado um test t independente no período do pós-treinamento (G1 pós x G2 pós). Os dados são representados pela média e desvio padrão. Foi adotado um nível de significância de p<0,05. A análise foi realizada através do software SPSS 20.0. Foi realizada a análise do Effect Size para verificar a magnitude dos achados conforme a proposta de Rhea28.

Resultados

Não foram observadas diferenças nas medidas pré-treinamento entre os grupos para os testes funcionais: 6-Minute Walk (p=0,567 e F=0,341), 30s Chair Stand (p=0,611 e F=0,268), Arm Curl (p=0,575 e F=0,325), Back Scratch (p=0,293 e F=1,172), Chair Sit and Stand (p= 0,612 e F= 0,266) e Foot Up-And-Go (p=0,220 e F=6,198).

A tabela 3 apresenta os resultados em média e desvio padrão dos testes funcionais. Ambos os grupos de treinamento apresentaram diferenças significativas das medidas do período pré-treinamento com o período pós-treinamento em todos os testes funcionais (p<0,05). Não foram observadas diferenças significativas na análise intergrupos (p>0,05). A exposição do Effect Size é feita na tabela 4.

Discussão

O objetivo do presente estudo foi verificar a influência da frequência semanal do TF sobre o desempenho funcional de idosas após 12 semanas de um programa de TF realizado em forma de circuito. Os achados deste experimento demonstraram a eficiência do TF em melhorar o desempenho funcional de idosas, visto que ambos os grupos melhoraram seus índices em todos os testes aplicados após o período de intervenção. No entanto, não foram observadas diferenças significativas entre os grupos experimentais, mostrando que uma maior frequência de treinamento não leva necessariamente a maiores ganhos em desempenho funcional. Sendo assim, a hipótese inicial foi parcialmente negada, visto que as voluntárias melhoram seu desempenho funcional após o período de intervenção (hipótese confirmada), mas não obtiveram maiores ganhos ao se envolver no treinamento mais frequente (hipótese negada). A relevância prática desses achados está no fato de que os mesmos podem ser utilizados para encorajar pessoas com pouca disponibilidade de tempo à prática do TF.

Outros estudos já verificaram a influência da frequência semanal do TF sobre o desempenho funcional de idosos^5,7,8,9,25. Assim como no presente estudo, alguns deles não demonstraram diferença significativa nos ganhos em desempenho funcional entre os grupos^7,8,25. Por exemplo, TAAFFE et al.⁸ realizaram um período de intervenção de 24 semanas em grupos que treinaram uma, duas ou três vezes por semana. Duas variáveis foram mensuradas para verificar o desempenho funcional: (1) tempo para se levantar cinco vezes da cadeira e (2) 6-Meter Backward Tandem Walk. Apenas o tempo para se levantar da cadeira melhorou significativamente em relação ao grupo controle. Nenhum dos grupos experimentais apresentou superioridade em relação ao outro nos ganhos após o período de treinamento. O teste de se levantar da cadeira assemelha-se com o 30s Chair Stand, utilizado no presente estudo, com a ressalva que o tempo da atividade diferia consideravelmente entre as abordagens (cinco segundos vs. 30 segundos), o que pode impactar na qualidade física exigida para a realização da ação (potência vs. resistência). O fato é que mesmo um maior tempo de intervenção e um treinamento realizado com frequência ainda maior que a do presente estudo ainda não foi suficiente para provocar diferença significativa no desempenho funcional entre os grupos de treinamento.

No estudo conduzido por MURLASITS, REED e WELLS25 o desempenho funcional permaneceu inalterado após oito semanas de intervenção com TF realizado duas ou três vezes por semana. Foi aplicado um teste de equilíbrio unipodal em plataforma de força e o Timed Up-And-Go Test (TUG) para a análise do desempenho funcional. Os autores sugerem que a ausência de melhora no desempenho funcional nos testes aplicadas possa se dever ao fato de que os idosos já apresentavam bons índices no momento pré-treinamento. Tais procedimentos poderiam ser mais sensíveis em populações mais frágeis que apresentassem esses índices reduzidos em um momento inicial. Também é levantada a possibilidade de ser necessário incluir exercícios funcionais específicos para a melhora do desempenho funcional. Tal argumento pode ser rebatido pelos achados do presente estudo, que demonstraram que apenas o TF foi suficiente para promover melhora no desempenho funcional de idosas saudáveis, podendo ter sido o curto período de intervenção empregado (oito semanas) o responsável pela ausência de diferença no estudo supracitado.

FISHER et al.⁷ também verificaram a influência da frequência do treinamento sobre o desempenho funcional na população idosa. Entretanto, o treinamento aplicado era do tipo combinado (força e aeróbio). Após 16 semanas de intervenção foram aplicados cinco testes que imitavam as atividades comumente realizadas pelos idosos em sua rotina diária. Assim como no presente estudo, todos os testes funcionais foram melhorados após o período de intervenção e não houve diferença entre os grupos de treinamento. Dessa forma, os resultados convergem para a indicação do programa de treinamento realizado em baixa frequência (para melhorar o desempenho funcional) para os casos em que não se pode dispor de tempo para a adoção de uma rotina diária de exercícios físicos.

Outros estudos apresentam resultados contrastantes aos apresentados anteriormente^5,9. NAKAMURA et al.⁹ aplicaram um programa de treinamento com duração de 12 semanas em idosas saudáveis. Além do treinamento resistido, o programa contava com atividades como caminhada e atividades recreativas, o que difere do presente estudo. Diversos testes funcionais foram aplicados ao final do período de treinamento e os resultados, em geral, mostraram superioridade do grupo que se envolveu no treinamento realizado três vezes por semana em relação ao grupo controle e/ou aos outros grupos (uma e duas vezes por semana). Nesse sentido, os autores sugerem que idosos se exercitem pelo menos três vezes por semana.

FARINATTI et al.⁵ investigaram a influência da frequência semanal do TF sobre o desempenho em três testes funcionais. Após as 16 semanas de intervenção pôde-se observar, em geral, melhoras expressivas no grupo que se envolveu no treinamento realizado três vezes por semana em detrimento do grupo controle e grupos que treinaram uma ou duas vezes por semana. Esses resultados contrastam com os encontrados por este estudo e outros já apresentados, podendo ter a diferença ser devido ao fato do melhor controle de carga apresentado pelo estudo, tendo isto resultado em melhorias mais significativas para os grupos que treinaram com maior frequência.

RHEA²⁸ sugere a aplicação do Effect Size em pesquisas de intervenção para permitir que o profissional do exercício possa estabelecer comparações com outros estudos e assim melhorar a aplicabilidade da pesquisa científica no âmbito prático. De acordo com os dados do Effect Size do presente estudo, os resultados demonstraram magnitude similar entre os grupos apresentando-se com valores de pequeno a moderado. Entretanto, mesmo os resultados não apresentando grandes magnitudes, entendemos que os mesmos têm importante aplicabilidade, pois foi possível observar melhoras no desempenho funcional após 12 semanas de TF.

Algumas considerações acerca do protocolo de treinamento utilizado neste estudo e os protocolos utilizados em estudos semelhantes devem ser feitas. Ao contrário dos estudos de DIFRANCISCO-DONOGHUE, WERNER e DOURIS4 e FARINATTI et al.⁵, utilizou-se séries múltiplas no programa de treinamento deste experimento com o objetivo de aproximar a intervenção dos programas comumente aplicados na prática e por suspeitar que os baixos volumes empregados poderiam ter sido responsáveis pela ausência de diferença sensível aos procedimentos estatísticos tradicionais. Preferiu-se utilizar as máquinas usuais de TF em lugar de materiais alternativos como elásticos utilizados por NAKAMURA et al.⁹ com a intenção de obter um controle mais preciso da intensidade imposta no treinamento além de mimetizar o treinamento observado na maioria das academias. Diferente de outros experimentos^7,9 realizou-se apenas o TF, permitindo uma análise específica dessa modalidade sobre o desempenho funcional. De maneira coletiva, a escolha das variáveis que compuseram o treinamento objetivou aproximar ao máximo a intervenção científica da realidade prática a fim de facilitar a transferência dos resultados obtidos aumentando a validade externa da pesquisa.

Durante a condução do estudo foram encontradas algumas dificuldades que acabaram por mudar o curso da intervenção planejada inicialmente. Ao final do período de quatro semanas de familiarização planejava-se aplicar o teste de 10 repetições máximas com a intenção de que este servisse de parâmetro de prescrição para as intensidades de treinamento e para que ao final do estudo o mesmo teste fosse repetido para analisar os efeitos do treinamento sobre a força submáxima. Porém, pôde-se perceber que os escores alcançados representavam cargas submáximas em função do receio dos indivíduos. Foi avaliado que isso poderia representar diminuição da aderência ao treinamento pelos participantes. Por esse motivo e por não haver tempo hábil para elaborar outra proposta de intervenção para esta variável, optou-se por descartar a análise da força submáxima através do teste de 10 repetições máximas (verificando sua manifestação nos testes Arm Curl e 30s Chair Stand) e controlar a carga durante o treinamento através da percepção subjetiva de esforço. Além disso, a ausência de um grupo controle pode ser apresentada como uma limitação do estudo.

Sugere-se que estudos futuros sobre o tema verifiquem o efeito de treinamentos mais frequentes, intervenções mais longas além de mensuração de diversos parâmetros de capacidade física e saúde (força, potência, resistência muscular, flexibilidade, resistência aeróbia, densidade mineral óssea e etc.) a fim de correlacioná-los com possíveis melhorias no desempenho funcional.

Conclusão

Conclui-se que o TF é capaz de promover melhoras no desempenho funcional de mulheres idosas independe da frequência de treinamento, isto é, pelo menos nas fases iniciais de treinamento. Desta forma, o período de treinamento pode ser eficiente e estimulante à aderência a pessoas com pouca disponibilidade de tempo.

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