Projeções estimam que, em 2050, haverá na composição da população mundial 2 bilhões (20%) de habitantes idosos. Destes, mais de 60% estarão vivendo em países em desenvolvimento como o Brasil ¹ . Em razão disso, cresce a importância de iniciativas para preservar a saúde e qualidade de vida em idades avançadas. Nesse sentido, existe consenso de que a prática regular de atividade física é fator importante, dadas suas relações com a preservação da autonomia funcional e por auxiliar na prevenção e controle de muitas doenças crônico-degenerativas ² .

Diante do exposto, políticas públicas que favoreçam o engajamento de idosos em programas de exercício físico pode ser uma boa fórmula para desenvolver a saúde e a qualidade de vida dessa parcela da população. Com esse objetivo, a Prefeitura da Cidade do Rio de Janeiro implementou o projeto Academia Rio Ar Livre (RAL), inicialmente chamado de Academia da Terceira Idade (ATI), cujo programa consiste em promover o exercício físico utilizando máquinas articuladas que não dispõem de regulagens para aumento progressivo da carga, com o intuito de desenvolver a força muscular e a prática de exercício aeróbio, preferencialmente de idosos, nos espaços públicos da cidade ³ . Por meio da facilitação do acesso à prática de exercícios neuromusculares e cardiorrespiratórios, a Prefeitura pretende aumentar as chances de preservação da autonomia e independência dos idosos, contribuindo para sua qualidade de vida.

A oferta de atividades físicas nas RALs dá-se com base em metodologia específica. Apesar de os equipamentos não possuírem regulagens de carga e se localizarem em praças públicas, com acesso gratuitamente franqueado à população, tenta-se controlar o volume e a intensidade dos exercícios, bem como os resultados alcançados. Nesse contexto, uma relevante característica do projeto é a oferta de apoio profissional para supervisionar as atividades, a fim de garantir continuidade de progressão das cargas e quantificação dos efeitos do programa ⁴ .

É compreensível, portanto, a necessidade de se mapear a condição funcional e psicológica dos idosos inscritos nas diversas RALs. Tal avaliação é importante para o acompanhamento longitudinal da repercussão do projeto, no que tange aos efeitos da rotina de exercícios. Isso permitirá julgar a efetividade do programa, bem como subsidiar futuras correções e adaptações. Assim, neste estudo, objetivou-se analisar a aptidão físico-funcional e psicológica (nível de depressão e percepção da qualidade de vida) de idosos frequentadores das RALs da cidade do Rio de Janeiro. Testou-se a hipótese de que praticantes regulares de exercícios físicos oferecidos nas RALs exibiriam resultados superiores aos encontrados usualmente em idosos sedentários.

A Tabela 1 apresenta a caracterização dos sujeitos da amostra. Chama-se atenção para o fato de a maioria dos sujeitos ser do sexo feminino e o IMC indicar que a amostra se encontra com sobrepeso.

Os resultados dos testes de aptidão físico-funcional de Rikli e Jones, Escala de Depressão Geriátrica (EDG) e Questionário de Qualidade de Vida da Organização Mundial da Saúde para Idosos (WHOQOL-OLD) estão apresentados na Tabela 2.

Levantar e sentar de uma cadeira e flexão do antebraço (força de membros inferiores e superiores); sentar e alcançar e alcançar atrás das costas (flexibilidade); Timed Up & Go (agilidade); caminhada de seis minutos (resistência aeróbia).

Os resultados obtidos mediante o protocolo de Rikli e Jones5 (1999), utilizado para avaliar a aptidão física funcional de idosos, indicam valores nos níveis recomendados em quatro dos seis testes. Somente a flexibilidade dos membros inferiores e superiores e a mobilidade apresentaram-se abaixo dos níveis recomendados.

O índice de depressão demonstrado pelos sujeitos da pesquisa, também mostrado na Tabela 2, indica que o grupo não apresenta quadro de depressão.

A Tabela 2 traz ainda o resultado obtido nos seis domínios que compõem o WHOQUOL – OLD. Os valores obtidos indicam um nível alto de qualidade de vida dos idosos do grupo investigado em todos os domínios.

Tabela 2 Tabela 2 Resultado dos testes

Aptidão físico-funcional			Scores de Rikli e Jones (1999)
Testes	X	S	F	M
Sentar e levantar	14,9↑	2,3	11 – 16	12 – 18
Flexão de cotovelo	17,0↑	2,6	12 – 18	15 – 21
6 Minutos de caminhada	587,6↑	57,8	500 – 635	560 – 700
Sentar e alcançar	-7,6↓	7,1	-0,5 – 4,5	-3,0 – 3
Alcançar as costas	-12,2↓	10,7	-3,5 – 1,5	-7,5 – -1,0
Time Up and Go (agilidade)	8,6↓	24,4	6,4 – 4,8	5,7 – 4,3
↑ Acima do valor mínimo recomendado para ambos os sexos ↓ Abaixo do valor mínimo recomendado para ambos os sexos F: Feminino; M: Masculino; X: Média; S: Desvio-padrão
Escala de Depressão Geriátrica – EDG
Teste	MD		CV%
Índice obtido	1,0*		91,7
*Ausência de depressão (≤ 4) MD: Mediana CV%: Coeficiente de Variação
WHOQOL-OLD
Teste	MD		CV%
Habilidades sensoriais	16,0↑		27,4
Autonomia	15,0↑		22,2
Atividades passadas, presentes e futuras	16,0↑		18,9
Participação social	16,0↑		20,3
Morte ou morrer	15,0↑		28,4
Intimidade	16,0↑		21,4
↑Nível alto (14,1 a 20) MD: Mediana CV%: Coeficiente de Variação

Os autores, 2017.

Tabela 1 Tabela 1 Caracterização dos sujeitos

Sujeitos N = 294		Idade (Anos)	Massa corporal (kg)	Estatura (m)	IMC
F	M
61%	39%	68,6±6,6	68,0±16	1,62±0,1	26±6,1

Os autores, 2017.

Com o propósito de analisar a aptidão físico-funcional e psicológica de idosos frequentadores das RALs da cidade do Rio de Janeiro, foram levantados dados que caracterizassem a amostra, que cabem aqui serem analisados.

É interessante ressaltar a predominância de indivíduos do sexo feminino (Tabela 1) na atual pesquisa. Essa característica é típica na maioria dos estudos desenvolvidos com idosos. Vagetti et al. ¹⁰ , ao realizarem uma revisão sistemática objetivando verificar informações sobre a associação de atividade física com a qualidade de vida em idosos, encontraram 42 trabalhos, dos quais 26,19% foram feitos exclusivamente com mulheres; e a grande parte dos demais, com um maior número de participantes do sexo feminino. Segundo esses autores ¹⁰ , isso se deve, possivelmente, porque as mulheres possuem maior expectativa de vida, maior nível de apoio social, são mais propensas a buscar novas fontes de apoio, possuem maior capacidade de formar relações afetivas, e menor vulnerabilidade biológica, além da taxa de doenças letais ser maior entre homens.

Para identificar o perfil relacionado com o estado nutricional da amostra, dado importante por estar relacionado com a predisposição para o desenvolvimento de muitas doenças crônico degenerativas, como o diabetes e a hipertensão ¹¹ , o IMC foi calculado. Seus valores estão apresentados na Tabela 1 e indicam que os sujeitos se encontravam com sobrepeso no momento da coleta, sugerindo que a atividade física praticada pode não estar contribuindo para o controle do peso corporal dos idosos. No entanto, muitos estudos desenvolvidos com idosos praticantes de diferentes atividades físicas obtiveram resultados similares aos da atual amostra, como os de Cunha et al. ¹² e Matos et al. ¹³

Cunha et al. ¹² , em estudo realizado com idosas participantes de atividades físicas desenvolvidas em um Posto de Saúde da Família (PSF) da cidade de Juazeiro do Norte, demonstraram que os exercícios físicos realizados foram suficientes para provocar a diminuição nos valores médios de massa corporal das idosas, consequentemente, no IMC, mas não o suficiente para levá-las a atingir níveis considerados normais para o estado nutricional. Já Matos et al. ¹³ avaliaram os efeitos de oito semanas de treinamento funcional sobre a autonomia funcional de idosas, e sua amostra também apresentou valores de IMC referentes a sobrepeso. Esses resultados se aproximam aos encontrados neste estudo, sugerindo que o sobrepeso em idosas pode ser uma característica incidente, tendo em vista o aumento da gordura corporal e a diminuição da massa magra advindos do processo de envelhecimento ¹⁴ .

O nível de aptidão física vem sendo reconhecido com um indicador que tem fortes relações com a manutenção da saúde e qualidade de vida do idoso ² . Diversos estudos vêm reforçando a ideia de que manter um estilo de vida ativo, consequentemente bom nível de aptidão física, contribui para a manutenção da autonomia funcional ^13,15 e para a prevenção de doenças crônico-degenerativas ² , bem como para aquelas de fundo psicológico, como a depressão ¹⁶ , colaborando para um envelhecer com melhor qualidade de vida ² . Sendo assim, diante do objetivo nesta pesquisa, avaliar o perfil da aptidão física funcional dos idosos que frequentam as RALs da cidade do Rio de Janeiro-RJ/Brasil é relevante para se verificar a eficácia da proposta de treinamento físico ofertado a essa população pela prefeitura.

Mesmo sem um maior controle da intensidade da carga de treinamento, os resultados demonstraram que o programa parece ser eficaz para a manutenção ou desenvolvimento da força e resistência dos membros inferiores e superiores de idosos. Esse resultado pode ser explicado pelos achados de Silva et al. ⁴ , os quais, pela metanálise, concluíram que o tempo de treinamento parece ser a variável mais importante para o desenvolvimento da força muscular, do que as demais variáveis as quais combinadas compõem seu treinamento (Número de repetições, número séries, intensidade da carga). Desse modo, o simples fato de os idosos estarem estimulando a força muscular de forma sistematizada e com adesão ao treinamento proposto pelo programa investigado está sendo positivo para a variável em questão.

Esse achado é significativo, uma vez que a força e a resistência muscular se apresentam como componentes da aptidão física de extrema importância para a autonomia funcional de idosos ¹⁷ , uma vez que sua diminuição ao longo do processo de envelhecimento influencia negativamente na capacidade de execução das atividades de vida diária (AVD) ⁴ , além disso, guardam forte relação com a manutenção da postura ¹⁸ e de um padrão de marcha adequados ¹⁹ , fatores que influenciam sobremaneira a prevenção de quedas ^18,19 .

Outro dado igualmente importante ressaltado no atual estudo foi o fato de a resistência aeróbia também apresentar resultados acima dos níveis mínimos recomendados. Esse componente da aptidão física vem sendo apontado como de extrema relevância para a saúde dos seres humanos, dada a relação existente entre o nível de aptidão cardiorrespiratória e a proteção desse sistema contra doenças crônico-degenerativas, como a hipertensão e a insuficiência cardíaca ¹⁵ , muito comuns em idades avançadas ²⁰ , que acabam por vezes também contribuindo para a redução da autonomia funcional do idoso.

Diferentemente do comportamento da força muscular e da resistência cardiorrespiratória, destaca-se que a flexibilidade dos membros inferiores e superiores e a agilidade ficaram aquém do mínimo desejado. Esse dado é importante, pois ambos os componentes são necessários para a manutenção da capacidade funcional de idosos ³ . No caso da flexibilidade, ela é necessária para a realização da maioria das tarefas cotidianas presentes na rotina de idosos ²¹ .

Os resultados relativos à flexibilidade e à agilidade se afastam da maioria dos estudos, os quais indicam que diferentes tipos de exercícios físicos colaboram para o aperfeiçoamento e/ou manutenção dessas qualidades físicas ²² , no entanto, se aproxima parcialmente de algumas pesquisas encontradas na literatura, como as de Todde et al. ²³ e Tsuji et al. ²⁴ .

Todde et al. ²³ realizaram um estudo controlado randomizado com idosos sedentários e avaliaram a autonomia funcional por meio do Senior Fitness Test. A amostra foi submetida a 12 semanas de intervenção de um protocolo de exercícios mistos, realizado a uma intensidade controlada, entre 60% e 84% da frequência cardíaca de reserva. Verificaram-se melhoras significativas em todos os parâmetros do instrumento, exceto no teste de agilidade. Tal resultado pode ser comparado ao desta investigação, em relação ao parâmetro agilidade, apesar da amostra não ser sedentária e não haver nenhum tipo de controle da intensidade das atividades realizadas no Rio ao Ar Livre.

Já Tsuji et al. ²⁴ encontraram melhora significativa da agilidade e da flexibilidade de membros inferiores de idosos avaliados, respectivamente, pelo teste Sentar e Alcançar e do Chair Sit-&-Reach (agilidade), após 30 minutos de exercícios estáticos em uma plataforma vibratória. Todavia, esses resultados foram significativos apenas agudamente, não sendo encontradas melhoras em longo prazo.

Os resultados insatisfatórios apresentados pela amostra do atual estudo para a flexibilidade e a agilidade podem indicar que o modelo de treinamento do Rio Ar Livre não seja eficaz para o desenvolvimento dessas capacidades físicas.

Como não foram encontrados na literatura estudos que investigassem programas de exercícios físicos similares ao desta pesquisa, análises comparativas dos achados ficaram dificultadas. No entanto, pode-se afirmar que os resultados obtidos corroboram o que já está muito bem descrito na literatura, que os exercícios físicos regulares contribuem para a manutenção da aptidão física funcional de indivíduos mais velhos ² .

Perder a independência para realização das AVDs, como consequência da diminuição da aptidão física funcional, pode ter ainda para o idoso, graves implicações que acabam por provocar desajustes psicossociais ¹⁰ , ocasionando doenças psicológicas, como a depressão ²⁵ .

A depressão é prevalente entre adultos mais velhos e está associada à significativa morbidade e aumento do risco de mortalidade ²⁶ . Exercícios físicos regulares têm sido apontados como tratamento eficaz da depressão ^26,27 . Nesse sentido, para verificar a eficácia da proposta de treinamento físico ofertada pelas RALs investigadas, achou-se importante avaliar essa variável.

O índice de depressão demonstrado pelos sujeitos da pesquisa indicou que o grupo não apresenta quadro de depressão, o que pode corroborar as evidências apontadas pela literatura ^26,27 . Em trabalhos de revisão sistemática, Barbour e Blumenthal ²⁶ sugerem que a prática regular de exercícios físicos leva a uma redução dos sintomas depressivos. Mather et al. ²⁷ , em um estudo experimental, reforçam essas evidências ao encontrarem diminuição de 30% dos sintomas depressivos apresentados por idosos submetidos a dez semanas de prática de exercícios físicos.

A Qualidade de Vida vem sendo definida como a percepção do indivíduo de sua posição na vida, no contexto da cultura e sistema de valores nos quais vive e em relação a seus objetivos, suas expectativas, seus padrões e suas preocupações ²⁸ . Sendo assim, estudos demonstram que a dependência para realização das AVDs e os níveis elevados de depressão ²⁵ interferem negativamente nessa percepção. Por isso, a prática regular de atividade física vem sendo reconhecida como uma estratégia importante para a manutenção da qualidade de vida do idoso ² .

Neste estudo, em todos os domínios do WHOQUOL – OLD, os sujeitos investigados demonstraram nível alto de percepção da qualidade de vida. Esse resultado reforça a hipótese de que a prática regular de exercícios físicos contribui para uma percepção aumentada da qualidade de vida de idosos, conforme proposto por Costa et al. ²⁹ , ao compararem o nível de qualidade de vida de idosos praticantes e não praticantes de atividade física, quando também encontraram uma pontuação significativamente menor em todos os domínios do WHOQUOL – OLD no grupo de não praticantes. Assim como na atual investigação e na de Costa et al. ²⁹ , outros autores já chegaram à mesma conclusão ³⁰ .

Em que pese o fato de o atual estudo se configurar como ex post facto, pode-se dizer que as RALs parecem se constituir como uma estratégia positiva, ao menos para o grupo investigado, uma vez que a maioria das variáveis avaliadas se apresenta dentro de padrões esperados para a população de idosos.